Rose Garden Dreams

Пока Люмин и Паймон добирались до Парадис Дьхяй, утро уже опустилось на исследовательский центр студентов Амурты. Яркие витражи теплиц играли всеми цветами радуги под солнечными лучами, отбрасывая свое сияние на каменные дорожки и всевозможные тропические растения. Но во властвующем запахе чувствовалась секундная вонь летней тины в прудах, что порочила образ прекрасного — сладковатые медовые и цветочные оттенки. Люмин миновала ворота, стирая пот со лба. Волосы липли к шее, а порывистое дыхание было сложно привести в норму. Ночь беготни до исследовательского центра вымотали её окончательно. — Нахида! — выкрикнула Паймон, когда средь всего великолепия показалось тело Катерины. Люмин облегченно выдохнула. Как хорошо, что Дендро Архонт в порядке. — Что произошло?! — феечка оглянулась нервно. — Рассказывай давай! — Когда вы ушли, я изо всех сил старалась восстановить воспоминания людей. — отозвалась Нахида, чуть понизив голос. — К счастью, слова Дотторе об эксперименте вовсе не подразумевали то, что информация будет вписываться непосредственно в человеческий мозг. Это было сродни галлюцинациям, а с таким я вполне в состоянии справиться. Доктор пытался взять меня под контроль, но моему сознанию удалось сбежать. Единственное, Дотторе способен менять настройки терминалов Акаши, а это значит, что захват моего сознания в Акаше — лишь вопрос времени. Конечно. Было бы нелогично, если Второй Предвестник просто так оставил свободное перемещение Нахиды по сознаниям. Теперь нужно было торопиться ещё больше, ведь положение вещей могло существенно ухудшиться в любую секунду. Дотторе находился всего лишь в шаге от полного захвата власти в Сумеру. Под весом всей ненависти истина одна. Доктор не был безумцем или безрассудным глупцом. И каждый его шаг имел расчёт. Мудрецы лишь могли думать, что что-то решали. Возможно, они его недооценили. Может, считали, что он делал за них всё работу. Люмин глубоко вдохнула утренний воздух, будто заледеневший вокруг неё. Что за вечные невезения? И если бы… Если бы она могла хоть что-то отыскать внутри себя самой. Хотя бы щепку или осколок камня на руинах того, что когда-то было её силой… Они бы быстро разобрались с проблемами. — Дотторе играет с нами. — задумчиво произнесла Люмин. — Он может оказаться ещё более серьезным противником по сравнению с Предвестниками, которых мы встречали раньше. — То, что Доктор мог сделать с этими людьми… я не хочу представлять их предсмертные мучения. — Всё хорошо. Ты спасла их. Им повезло быть рядом с тобой и получить твою помощь. Милосердие и радость. Люмин надеялась, что однажды Дендро Архонт сможет подарить эти вещи своему народу. — В дальнейших схватках я точно ему не противник. — отрезала Нахида, поднимая взгляд острый как искуснейший ковки кинжал. — Даже при условии, что у меня получится выбраться из заточения. Сила Предвестников выше третьего ранга сравнима с силой Архонтов. От некого омрачённого предвкушения у Люмин вышло только хмыкнуть, плотно сжав зубы. Повезёт, если хотя бы этот или один из последующих дней не закончится кровопролитием. Но смерть — слишком простое развлечение, гораздо изощреннее было разрушить броню человека, а затем смотреть, как он, словно моллюск без раковины, сходил с ума, извивался под солнцем и солёным ветром, пытаясь выжить. Вот что хотел сделать Доктор. Он собирался протащить их всех через бездну. — Не время впадать в уныние! — Паймон быстро оказывалась по правую руку от Нахиды, вытягивая всех из размышлений. — Надо найти Хайпасию. Стеклянный купол теплицы над головой встретил их успокаивающей тишиной. Стены из белого камня, блестящие от капелек влаги, играли светом. Они быстро обошли зал по кругу, стараясь не задерживать взгляды на всеразличных растениях. В глубине теплицы на одной из лавок развалилась Хайпасия. Солнце, пробивающиеся сквозь витражи, золотило её лицо, опущенное к перелистываемым страницам книги. Учёная вела пальцами по золотым буквам, что были вытеснены на коричневой обложке под рукой. «Теория групп в воспоминаниях Ирминмуля» — различила название Люмин. — Достойное чтиво. — нарушила тишину Нахида, обращаясь к учёной. — Добрый день. — она поднялась с лавки. Стоило Хайпасии оправить свое платье и благоухания в теплице заиграли иными тонами. Ткань была пропитана многочисленными эфирами, что источали запах. — Не думала, что кто-то, наподобие секретаря гильдии может оценить такую книгу. — Я весьма… начитана. — протянула «Катерина» с совершенно потерянным выражением лица. Хайпасия, заметив Люмин и Паймон, чуть ли не подпрыгнула. — Ох, не ожидала вас увидеть в Парадис Дьхяй, так ещё и в такой ранний час. — Прости, если мы не вовремя. — мягко произнесла Люмин. Учёная махнула рукой. — Наоборот. Со мной в этом месте никто и словом не обмолвился. Вы хотите узнать о моих практиках и о том, что Люмин видела у Ирминсуля? — Да! — закивала головой Паймон. — Ты уже достигла Парипурны? — Не только! Я наладила контакт с божеством… этих невероятных чувств просто не передать словами! Хайпасия, словно ребенок, захлопала в ладоши. Верно, именно так счастливо выглядели люди, чьё представление о чуде воплотилось в реальность. В то, что можно было увидеть своими глазами, к чему можно было прикоснуться. — Никогда ничего подобного не слышала. — без запинки утвердила Нахида. Учёная пропустила эти слова мимо ушей. Она вернулась к лавке, на которой также лежала её сумка, и достала оттуда ароматический распылитель. — У меня есть духовный борнеол. Это одно из лучших благовоний для таких действий, его делают из борнейской камфоры и смеси редких трав и цветов, произрастающих в глубинах пещер Сумеру. Люмин нахмурилась. Опять благовония. Не хватало ещё отключиться из-за этого. — Ты уверена, что это стоит делать? — спросила Дендро Архонт с крайней осторожностью в голосе, бегло посматривая на Люмин. — Конечно! — заверила Хайпасия, естественно пожимая плечами. — Вы же хотите найти ответ на вопрос. Нахида вздохнула. — Ладно. — согласилась она с какой-то подлинной безнадежностью во взгляде. Это была до ужаса забавная картина, лишний раз напоминающая, что они тут все — дети, играющие на терпении Нахиды. Нельзя было их переспорить, лишь переубедить непомерным трудом, но теперь уже ни один из доводов малой властительницы Кусанали не сработает. — Когда я закончу приготовления, возьмешь меня за руки и я помогу наладить духовную связь. Всё понятно? Люмин кивнула. Затем сделала все так, как сказала учёная. И увидела черноту. Липкую. Осязаемую. «Меня предавали трижды, и так мне стало ясно, что всё сущее в мире — лишь ширма лжи и обмана.» До дрожи в коленях, до сжимающегося желудка — этот голос смял её существо, заставляя судорожно сглотнуть. Тон шелковистый, будто скользящий змей по шее, гладкий как остро заточенная сталь, рассекающая нитью всё естество. Потом своими глазами Люмин увидела юношу, что скитался сквозь равнины Инадзумы, и сразу узнала в нём Сказителя. «Первый кто предал меня — был Архонтом. Моя создательница. Та самая вечность, что никому не обязана.» Эи. Перед глазами была Электро Архонт во всей своей властности и величии, притягивая людские восхищение и ужас. Её щеки были залиты лёгким румянцем, а выбившиеся пряди из косы рассыпались по плечам. «Моя мать, не успевшая дать мне имя…» И не было жалости. Лишь скорбь. Горе, которое никто не был способен понять. «Вторыми были люди. Мои родные. Мои друзья.» Несколько людей. Среди них Сказитель. Они сидели в небольшой кузнице и робко улыбались, подмечая, как равномерные потоки солнечных лучей просачивались сквозь множество небольших окошек. «Третье предательство было от такого же, как и я…» Деревянный домик. Пожар. Такой, что языки пламени доставали до звёздного неба. «Бессильный перед смертью, он нарушил данное обещание.» Скорбь. Вот, что чувствовала Люмин, до кровавых ран на запястьях, до удушливого кашля, смотря на фигуру Сказителя. Это было похоже на подобие жизни, потому что на самом деле он не жил. Безнадежно обманутое и потерянное подобие Архонта. «Людям нельзя доверять, а Архонты внушают мне одну лишь ненависть. И я отринул всё, что у меня было. Я смеюсь над миром людей, я отрекаюсь от него!» Его голос рассыпался тысячью ударов молний. Улыбка казалась оскалом. И все те интонации полнились насмешливым безразличием. «Моё тело больше никогда не будет осквернено мирской грязью. Пустота во мне будет подобна чистому листу.» Ярость, гнев, жажда и тьма. Всё скапливалось и скручивалось в тугой ком. «Я запомню её высшим, божественным знанием.» Смех. Раскатистый, будто гром. Пробирающий до костей. Всë казалось ненастоящим, кукольным, призрачным. Люмин видела его лиловые глаза во мраке, его фигуру в теле огромной машины. «Ваша эра подходит к концу. Не стоит сопротивляться, дорогая Путешественница. Медленная, ужасная смерть непременно схватит тебя.»

***

Тьма постепенно уходила, оставляя после себя опустошенность и слабость. Глаза щипало множеством расплывающихся ярких пятен вокруг. Голову до того сводило болезненными пульсациями, что они не позволяли сосредоточиться. — Люмин! — охнула Нахида. — Слава Архонтам, ты очнулась! — закричала Паймон. Сердце колотилось в бешеном ритме, грозя чуть ли не проломить грудную клетку. Сознание пронзила догадка. Академия… в этом и был план Дотторе. Они пытались сделать из Скарамуччи новое божество. Мудрецы хоть и недолюбливали нового Дендро Архонта, но какие отчаяние и ненависть на самом деле они испытывали, чтобы согласиться на сотрудничество с Фатуи для сотворения нового божества? — Ты видела?! — Хайпасия упала на колени. Её тело содрогалось в судорогах, зрачки глаз не концентрировались на каких-либо объектах более секунды. И движения эти были столь неестественны, будто этот мир пытался отвергнуть учёную как инородное тело. — Чувствовала?! Великое божество… столь благородная воля! И возвышенные чувства! Я нашла во тьме ярчайший свет! Безумный смех ученой сотряс стены теплицы. Она схватилась руками за голову. Ещё чуть-чуть и Хайпасия могла вырвать себе все волосы. — Как жаль, что моей груди бьется лишь ничтожное человеческое сердце! Простишь ли ты меня, великое божество?! Я хочу искупить своё существование! — Это не Парипурна. — пробормотала Дендро Архонт. — Симптомы несколько отличаются. — Нахида, это было вовсе не сознание Руккхадеваты и не царя Дешрета. — Дай руку. — перебила малая властительница Кусанали. Люмин на секунду ощутила Нахиду в своей голове. Стало горько, так горько, что Путешественница скривилась, с трудом сглатывая вязкую слюну. Пальцы малой властительницы Кусанали дрогнули. — Мудрецы погребут под своими амбициями весь Сумеру… — утвердила Нахида, пожимая губы. — Нам нужно… Она не договорила и замерла. Зрачки глаз помутились, а затем и вовсе исчезли, оставляя сплошной белый цвет. Снаружи раздался топот и лязг оружия, а по куполу теплицы забарабанил дождь. И видела в этой картине Люмин только одно, что и так знала: пощады не будет. Нахида тряхнула головой. Зрачки появились, однако они были не такими яркими как раньше. — Моё сознание… захватывают. — Дендро Архонт вложила свои пальцы в ладонь Люмин. — Слушай сюда. Отправляйся в Варану и найди аранар. Стоит с ними встретиться, если в капсуле знаний и правда содержатся воспоминания Алого Короля или Великой властительницы Рукхадеваты. Сердце упало куда-то Люмин под ноги, зашлось истеричным стуком в агонии и затихло. Кислое чувство вины отравляло кровь, бегущую по сосудам, горечью оседало на языке, заставляя нервно переступить с ноги на ногу, как в детстве, когда бывала в чем-то виновата. — Пообещай, что позаботишься о Сумеру вместо меня. — Нахида… Люмин почувствовала, как что-то внутри нее оборвалось. Она отпустила руку Нахиды. Не успела Путешественница убрать свою ладонь, как малая властительница Кусанаьи поймала ее и крепко сжала в своей. В её взгляде читалось отчаяние. — Обещай мне, Люмин. Обещай! — Я обещаю. — казалось, эти слова были вырваны из самого ее сердца. Они ощущались как кровь на губах. В другой руке материализовался меч, скорее для опоры, чем для сражения. Плечи Нахиды опустились и расслабились после ее слов. Отпустив ее, Дендро Архонт сделала шаг назад: — Спасибо тебе. Спасибо за все, что ты делаешь для меня. Помни, что в темную ночь множество звёзд могут распознать иллюзорность и обман даже без луны. Да не оставит вас мудрость.