Informal Case

Chord Overstreet — Hold On

Hold on, I still want you Подожди, я все еще хочу тебя, Come back, I still need you Вернись, ты все еще нужна мне. Под непринуждённой обстановкой Кейт имела в виду что-то вроде бара, но каково же было её удивление, когда Белова привезла её на почти безлюдную террасу возле реки Гудзон. Мягкий плед и чайник с горячим облепиховым чаем немного успокоили Кейт. Детектив бегала глазами по меню, спрашивая девушку напротив, не голодна ли она. На самом деле впалые щеки и тёмные мешки под глазами выдавала голодовку Кейт, но Елена решила не настаивать на этом и дать девушке самой выбрать, с чего начать разговор. — Чая достаточно, спасибо, — тихо поблагодарила брюнетка, кутаясь в плед, который Белова попросила специально для неё. Кейт начала паниковать, думая, что единственным звуком на вечер будет размешивание сахарных кубиков. — Не слишком много сахара для такой маленькой кружки? — искренне удивилась Бишоп, когда Елена растопила четыре белых квадратика. — Я от многого могу отказаться, но не от сахара, — непринуждённо ответила детектив, а Кейт вновь почувствовала приятное тепло внутри, словно не было того мрачного эпизода в их отношениях. — Что, даже от сигарет и кофеина? — предложила брюнетка, размешивая свои два кубика сахара. — От многого, кроме сахара, сигарет и кофеина, — ответила Елена, и это вызвало смех у Кейт, а сама Белова заметно расслабилась. Быть в напряжении — это не самое комфортное состояние для кого-либо, а для Беловой — это вообще что-то на грани фантастики. И это слегка пугало русскую. — Ладно, — проговорила Елена с лёгким вздохом, вытягивая руку с чашкой. — Ладно, — повторила Кейт, прочистив горло, понимая, к чему это предисловие. Обе чувствовали слишком много, чтобы это было легко выразить словами. — Мне жаль, что всё получилось так, как получилось, — наконец заговорила Белова, её голос стал мягким, а в глазах был какой-то неведомый огонь. — Честно говоря, я редко пребываю в замешательстве, но ты, Кейт, пробуждаешь во мне эмоции, которые я не привыкла испытывать. Елена подарила самую мягкую улыбку, на какую была способна сейчас, и Кейт почувствовала, как в груди что-то смягчается. — Честно говоря, из-за тебя или ради тебя, но я часто делаю вещи, которых никогда не делала раньше. — Правда? Например? — Кейт задавала вопросы, чтобы избавиться от импульсивного желания броситься в объятия детектива и простить ей все её грехи. Несомненно, всё, что говорила Елена, заставляло её сердце биться быстрее, а живот наполнялся бунтом бабочек. — Свидания. Я никогда не подвозила кого-то только потому, что хочу, — перечислила Белова, помешивая чай. — Но мне так нравится делать это с тобой, ангел. — Детектив… — Кейт проглотила внезапно образовавшийся ком в горле и стряхнула невидимую пыль с пледа. — Я бы хотела верить тебе насчёт… Того случая, но… Что-то в её голосе изменилось, и Кейт почувствовала, как снова начинает трудно дышать, как будто сама атмосфера вокруг стала тяжёлой. — Это не просто. Я… Не знаю. — Всё в порядке, Кейт Бишоп, — уверенно произнесла Белова, но внутренний огонь в её глазах был едва скрываем. — Я полностью осознаю свою ошибку и готова понести наказание. Кейт рассмеялась, и её смех звучал немного грустно. Она быстро смахнула подступившие слёзы. — Боже, мне припишут пожизненное за слёзы ангела, — с улыбкой прошептала русская, слегка нахмурившись, но её голос звучал мягко. — Прекрати, — сквозь слёзы смеялась Кейт. — Мне комфортно с тобой. Даже просто сидеть. Знаешь… мне тяжело даются спокойствие и тишина. Белова усмехнулась, соглашаясь. Однако в её взгляде всё ещё было что-то глубокое, что Кейт не могла объяснить. И, возможно, даже не хотела. — Но я не думаю, что… что я смогу… — Я понимаю, — Елена посмотрела на неё так, как если бы заглядывала прямо в её душу. В этом взгляде было столько понимания, что Кейт почувствовала, как сжались её внутренности. — Нет, — отмахнулась Кейт, понимая, что Белова имела в виду «Я понимаю, что ты не хочешь ничего большего между нами», но сама Бишоп имела в виду совсем другое. — Я хотела сказать, что… Мы ещё можем… Улыбка на лице детектива слегка дрогнула, но она не перестала смотреть на неё. — Да, ангел, — спокойно ответила Белова, отпивая горячий чай. — Есть кое-что, чего я не пробовала. Но опять же, с тобой я чувствую, что хочу попробовать. — И что же это? — Кейт ухмыльнулась, как ей казалось, самоуверенной улыбкой. Но для Елены она выглядела как маленький котёнок, который только что научился улыбаться. — Отношения, — пожала плечами Белова, не отрывая взгляда от своей чашки. — То есть ты… — Кейт вытаращила глаза. Русская хмыкнула и покачала головой. — Но почему? — В действительности Бишоп была потрясена, что такая женщина, как Елена, никогда не была в отношениях. По крайней мере, это не отменяло факта, что Белова не могла найти кого-то для лёгких увлечений. — У меня не было возможности жить так, как жили другие люди, — наконец подняла взгляд русская. — Большую часть своей жизни я не могла быть собой. — Что это значит? — Кейт попыталась прочитать эмоции Елены, но ни один мускул на её лице не дрогнул. — Это означает именно то, что я сказала, — спокойно ответила Белова, очерчивая указательным пальцем контур своей чашки. — Как-нибудь мы обсудим это, ангел.

***

— Мне нужны ответы, — Кейт поставила чёрную кружку с кофе на стол, взгляд её был сосредоточен. — Честно говоря, мне тоже, — Елена кивнула в знак благодарности. Никто не знал, как сильно Белова была благодарна вселенной за кофе от Кейт. Это был тот самый момент, когда даже чашка простого кофе могла создать атмосферу, в которой всё становилось на свои места. — Нет, я серьёзно, — Бишоп продолжала аккуратно сортировать ручки и карандаши на столе, её голос стал более настойчивым. — У тебя слишком много секретов. — Что? У меня? — Белова усмехнулась, смахивая волосы с лица, — Кейт Бишоп, тебе когда-нибудь говорили, что у тебя талант? — Талант? Какой? — Округлила глаза брюнетка, не понимая, что это за поворот в разговоре. — Выдумывать на ходу. Удивляешь, — с невозмутимой усмешкой произнесла Белова, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение. — Да ну тебя! — Бишоп бросила ластик в сторону детектива, но та ловко поймала его в воздухе и аккуратно положила обратно на стол. Вот она — Кейт Бишоп, которую знает детектив. Взбалмошная, любопытная, заботливая девушка, которая задаёт такое количество вопросов, сколько Елена не задавала ни одному подозреваемому за всю свою карьеру. Маленькая лучница, дух которой Белова разглядела ещё в их первую встречу, когда Кейт с немым восхищением оглядывала всё вокруг своими зелёными глазами. Кейт, которая до смерти любит свою собаку, фиолетовый цвет и стрельбу из лука. Кейт, которая пробуждает неизвестные доселе эмоции в детективе. Кейт, которая была готова поймать пулю, защищая своих товарищей. — …пришлось выбросить его, — Белова лишь расслышала последние слова Кейт. — Очень жаль, — продолжила брюнетка, её голос стал мягким, как если бы она переживала за чужую утрату. — У него было имя? — Спросила Елена, с наслаждением потягивая отвратительный кофе из аппарата. — Имя? Нет, — помотала головой Кейт, её глаза слегка потускнели от воспоминаний. — Поэтому он и умер, — с присущей ей ироничностью заключила Белова, закидывая ногу на ногу и наблюдая за реакцией собеседницы. — Хочешь сказать, что ты даёшь имена своим растениям? — Парировала Кейт, вздернув одну бровь с интересом. Она бы расхохоталась, если бы узнала, что ведущий детектив полицейского департамента Нью-Йорка даёт имена маленьким растениям на своём подоконнике. — У меня нет растений, начнём с этого, — спокойно ответила Белова, покачав головой, но потом её взгляд стал задумчивым, — а если бы были… — она немного помолчала, размышляя, и потом с лёгкой улыбкой добавила, — это была бы астра. — Астра? Почему именно астра? — Вопрос Кейт был искренним, она не ожидала такого ответа. — Захотелось, — подмигнула Белова, а затем сложила локти на столе и, опираясь на ладони, подперла подбородок. Её взгляд стал немного более мягким, но всё равно скрывал некую загадку. — Ты наконец обратилась ко мне по имени.

***

Девушки сидели в кабинете детектива, разгадывая собственные загадки в почти абсолютной тишине. Разбавлялась она лишь тихим черканием карандашей и редкими глубокими вдохами Кейт. Ближе к окончанию смены Елена настояла на плотном ужине, поэтому отправилась в столовую, несмотря на протестующие возгласы Бишоп. Русская заметила, что внешнее состояние помощницы не улучшилось с их последней встречи, и решила идти напролом, не задавая лишних вопросов. — Ладно, пусть будет так, — пробубнила Кейт, когда детектив покинула кабинет. — Кейт, — на пороге стояла Кэсси, держа в руках стопку бумаг, — привет… — Привет, — брюнетка вымученно улыбнулась, продолжая работать, стараясь не обращать внимания на человека, который стал причиной разногласий между ней и самой горячей женщиной в её жизни. — Слушай, — шатенка подошла, схватила табуретку и поставила её напротив Кейт, — мне жаль, правда. Я не знаю, что на меня нашло, это было… Во мне будто что-то щелкнуло, и я не знаю… Прости, правда, — тёмные брови Кэсси сложились домиком, а руки крепче сжали стопку бумаг. — Я понятия не имела, что между вами что-то… — Забыли, ладно? — Кейт прервала монолог новенькой, почувствовав себя не совсем хорошо от непрекращающихся извинений и кривой стопки бумаг в её руках. — И не злись на Елену, — мягко сказала шатенка, — она не виновата. Это я сглупила и кинулась на неё… — Сердце Кейт пропустило несколько ударов, когда перед глазами вновь возникла картинка того вечера. — А я очень часто совершаю глупые поступки! Не знаю, как долго я здесь продержусь, — неловко хихикнула стажерка, рассматривая свои ботинки. — Надеюсь, что продержишься, — на этот раз улыбка Кейт была искренней, — ты с Колумбийского? — С Нью-Йоркского, — улыбнулась в ответ шатенка, — скукота полнейшая. — Да ладно! А как же Праздник клубники? А Полночный завтрак перед сессией? Если бы только в моем университете было подобное! — Девушки рассмеялись, предаваясь воспоминаниям о студенческой жизни. — Да, это было единственное развлечение, — согласилась Лэнг и подняла взгляд на улыбающуюся Бишоп, — значит, мир? — Шатенка протянула раскрытую ладонь вперёд. — Мир, — Кейт приняла рукопожатие, внезапно почувствовав себя школьницей. — И обещай простить Елену! — Кэсси сильнее сжала ладонь брюнетки, — обещай! Не заставляй меня вымогать клятву на мизинчиках! — Ладно, ладно, — Кейт засмеялась, с улыбкой подумав, что, наверное, лучше бы она поклялась на мизинчиках.

***

Елена всунула в руки Кейт сэндвич из аппарата, который находился на первом этаже. Бишоп не отвлекалась от работы, сосредоточенно изучая упомянутую Бартонои мафию в «Трениках». Как и предполагалось, они «светились» во всех местах, где когда-то был Линчеватель, и даже напоролись на полицейский патруль, который предоставил данные с видеокамер и отчёты с той ночи. Кейт продолжила работать над делом уже в своей квартире и отвлеклась лишь тогда, когда услышала топот собачьих лап. Лаки настаивал на утренней прогулке, о которой девушка, похоже, благополучно забыла. Кейт планировала посвятить это утро лёгкой пробежке, но бессонная ночь ярко напоминала ей, что это плохая идея, и что лучше отложить спортивный марафон на другой день. — Малыш, мы обязательно пробежимся завтра, хорошо? — Кейт потрепала пса по голове, отстёгивая поводок. У неё оставался час свободного времени, и она уже собиралась потратить его на сон, как её телефон завибрировал в кармане пальто. Клинт: Возникла проблема. Кейт: Лора нашла у тебя седой волос? Клинт: Ты когда-нибудь бываешь серьёзной? Кейт: Ты когда-нибудь бываешь весёлым? Клинт: Я жду тебя в Ральфс. Кейт: Лечу на крыльях любви! Клинт: Я сейчас передумаю. Кейт: Зануда. Кейт встретила своего бывшего наставника за самым дальним столиком своей любимой кофейни. Мужчина выглядел не лучше её: тёмные мешки под глазами и взъерошенные волосы свидетельствовали о ещё одной бессонной ночи, а правая бровь была заклеена большим пластырем. Девушка заказала себе карамельный латте и села напротив, сцепив руки в замок на столе. — У тебя правда есть седые волосы, — Кейт протянула руку к голове Бартона, но тот откинул её лёгким шлепком и закатил глаза, чем вызвал смешок у девушки. — Я знаю, заноза, — мужчина поблагодарил официанта за кофе и сделал небольшой глоток своего американо, — наши задержали одного из мафиози прошлой ночью. — Это и есть проблема? — Клинт цокнул, призывая девушку немного помолчать и дать ему договорить. — Теперь «Треники» будут осторожны, и, вероятнее всего, не будут светиться некоторое время. Нам это не играет на руку, но есть другой вариант, — во время разговора к столику подошёл официант с кофе, который заказала Кейт, и Клинт продолжил, как только молодой парень отошёл на приличное расстояние, — допрос. — Это очевидная вещь, нет? — Хмыкнула девушка, делая глоток тёплого напитка. — Кейт, членов мафии не так легко расколоть, как ты думаешь. Если не получится, мы потеряем драгоценное время. Следующей жертвой Линчевателя может стать кто угодно, а мы не можем позволить правосудию вершиться руками неизвестных, — заключил мужчина. Кейт задумалась, прикусив нижнюю губу и теребя пальцы, — поэтому я хотел поговорить с тобой по этому поводу. — Свежие умы всегда более эффективны, а? — Кейт ухмыльнулась и вздернула бровь, всем видом показывая уверенность в себе и скрывая расстройство из-за своей неопытности. — Я не просил у тебя совета. Ты просто пойдёшь со мной.

***

Кейт мерила шагами маленькую комнату по ту сторону допросной. Она наблюдала за процессом, хотя и не участвовала в нём, и даже стала свидетелем полного фиаско паренька из ЦРУ. Но сегодня всё было по-другому. Когда ей предстоит допрашивать члена мафии, её сердце колотилось, как ненормальное. Она делала глубокие вдохи, представляла себе самые позитивные исходы событий, но тревога разрасталась с каждым мгновением, особенно когда она взглянула на мужчину в спортивном костюме по ту сторону стекла. Оно выглядело как зеркало с одной стороны и как затемнённое стекло — с противоположной. — Кейт, — в комнату вошёл Клинт, сразу заметив нервную девушку, — так, слушай меня, слушай. — Мужчина схватил её за плечи и заставил посмотреть в свои глаза. — Сейчас не время бояться. — Клинт, я… — Ты справишься, — он слегка встряхнул её, чтобы привести в чувства. — Ты должна включить свою самоуверенность, ладно? Ту идиотскую самоуверенность, помнишь её? — Кейт неловко отвела взгляд, вспоминая, почему Клинт именно так прозвал её, и кивнула. — Хорошо. Пара глубоких вдохов, и вот уже Кейт и Клинт оказались напротив члена мафии. Мужчина в бордовом спортивном костюме с многочисленными ссадинами на лице осматривал помещение, нервно тряся ногой. Его действия вызывали лёгкое постукивание ножек стола об пол. Клинт взглянул на девушку боковым зрением — она изо всех сил пыталась выглядеть серьёзной (что в действительности было довольно забавно). Мужчина, тем временем, продолжил. — Томас, вы уверены, что вам не нужен адвокат? — Спокойно начал Бартон. — Мы можем… — Мне никто не нужен, да? — Мужчина прервал его, с явным акцентом и неожиданным жестом. Кейт сразу вспомнила Белову и не удержалась от громкого смешка, который привлёк внимание Томаса. — Я сказал что-то смешное? Тебе смешно? — Ты чего такой? — Кейт скрестила руки на груди и нахмурилась. — Я не собираюсь разговаривать с вами, понятно? — Мужчина попытался отзеркалить позу Бишоп, но наручники, крепко удерживающие его руки на столе, помешали ему. Эта неудачная попытка вызвала у Кейт новый смешок. Но на этот раз вмешался Клинт, прошептав строго: «Держи себя в руках». — Вам придётся, Томас, — Бартон подвинул диктофон ближе к преступнику и открыл его досье. — Томас Адамчик, 1980 года рождения, Польша, Варшава… Обсуждение длилось почти час. Томас болтал всякую ерунду, рассказывая подробности своей жизни (буквально все детали), но ни разу не упомянул мафию. Клинт вышел за подмогой, оставив девушку наедине с членом преступной группировки. Томас продолжал трясти ногой и жевать жвачку, а на его лице читалось чистое замешательство. — Он бывает занудой, — пожала плечами Кейт, намекая на своего напарника, — называет меня занозой, представляешь? — Мужчина на секунду остановил жевание, опешив от неожиданности. — И как я его только терплю? — Вы типа… друзья, да? — Кейт заметила, как мужчине было тяжело подбирать слова, и поняла, что языковой барьер мешает ему. — Он был моим… учителем раньше, — девушка положила локоть на стол и облокотила щеку на раскрытую ладонь. — Почему ты трясёшь ногой? У тебя всё хорошо? Ну, кроме того, что тебя задержали и допрашивают. Мужчина на секунду остановил свой нервный тик, подвинулся на стуле и наклонился к столу, чтобы Кейт могла услышать его шепот. Для девушки это действие показалось странным, ведь прямо перед ним лежал включённый диктофон. — Ладно, знаешь, — Томас наклонил голову, чтобы почесать нос. — Я купил билеты на Imagine Dragons для своей девушки. И решил подарить их заранее на Рождество. — Так мило, — Кейт скривила лицо, улыбаясь. — Да, мило! А теперь меня задержали, и что теперь? — Эмоционально рассказывал преступник, запинаясь. — Я не могу ей их передать! — Почему? — Кейт начала задавать вопросы быстрее, побуждая Томаса отвечать сразу, без раздумий. — Потому что я в тюрьме! — Но в этом есть и плюс, — девушка придвинулась немного ближе, поддерживая зрительный контакт. — Не придётся идти на Imagine Dragons. — Я люблю Imagine Dragons, — сказал мужчина после паузы, и Кейт невольно произнесла неловкое «оу». — Но она любит их больше! — Я могу помочь тебе, — пожала плечами девушка, не заметив искреннюю улыбку, которая появилась на лице Томаса. — Ты передашь ей… как их… билеты? — Конечно, в чём проблема? — Кейт улыбнулась в ответ. — Где я могу их забрать? Они же не при тебе, верно? Должно быть их забрали сразу же, как… — Магазин игрушек на Дайкман-стрит! — Если бы Томас мог, он бы захлопал в ладоши, но его руки всё ещё были прикованы к столу. — Она будет так рада! — В детстве отец Кейт всегда говорил ей, что она — прекрасная актриса. — Передай Люси, что это от меня, хорошо? Я… — Томас запнулся и громко сглотнул. Искра в его глазах потухла, и он опустил взгляд, резко выругавшись на незнакомом языке. — Спасибо за сотрудничество, Томас, я обязательно передам, — Кейт улыбнулась, забрала диктофон и покинула комнату допроса. Клинт, тем временем, обратился за помощью к Елене, которая настояла на том, чтобы понаблюдать за работой Кейт «издалека». Мужчина заметно нервничал, когда помощница сокращала расстояние между собой и членом мафии, заботясь о безопасности девушки. Белова ни разу не пожалела о своём решении и о том, что крепко держала рвущегося Бартона за руку, когда с гордой улыбкой влюблённого идиота встречала счастливую Кейт Бишоп.