Лабиринт

      Тезей вздохнул и начал деловито осматриваться.       - Нужно найти полицейского и у него спросить – стараясь казаться взрослой уморительно-важно произнесла Алиса.       - Хм, интересно, как тут выглядят полицейские – задумчиво ответил Корвин, тоже огладываясь.       Из всей пестроты текущей мимо них глаз выделил одного персонажа, спокойного, неподвижного. В потоке идущих мимо, он казался незыблемой опорой бытию, чем-то основательным, монументально-постоянным, толпа обтекала его как река обтекает камень. Правда впечатление испортила вода, выплеснутая со второго этажа одного из зданий. От воды он очень ловко уклонился и заковыристо выругался. Наверно выругался, ибо пара прохожих смущенно-завистливо покачали головами. Персонаж был одет в черный элегантный и строгий мундир, на талии красовался широкий серый пояс, безукоризненные стрелки на штанах с алыми лампасами довершали образ служаки. Кожаная перевязь с тиснением охватывала тело, а из-за спины виднелись рукояти двух клинков, он буквально излучал важность и значительность. Идеал портила внешность расы – коричневая шерсть, большая лопоухая голова (кстати, уши размером с голову), плоское лицо, а так же хитрые и внимательные глаза-бусинки.       Наша троица подошла к нему и Корвин задал вопрос –       - Не подскажете, где путешественники могут найти чистую и недорогую гостиницу?       - Сержант Чзбрур, подскажу, зайдете за угол, там будет таверна «У погибшего странника» и недорого и прилично.       - А почему она так называется? – не удержался Тезей       - Да пару лет назад появился у нас тут путник, причем прямо на крыше соседнего здания, одет во все черное, плащ, черные очки, потом ни с того ни с сего взял и спрыгнул вниз. Судя по всему, он надеялся взлететь, но не получилось, бессердечная сила тяжести не поняла намерений и он разбился. А Шизар, как раз собирался таверну открыть, вот и придумал название, какое-никакое, а все же событие!       - И что, никого не удивляет, что вот так на крыше появился человек? – поинтересовался Корвин.       - Знаете, первое чему учишься, живя в Блаблангамене – не удивляться, у нас и не такое бывает. Вот помню… - начал сержант.       - Спасибо – прервал грядущие воспоминания Корвин и потянул спутников подальше от слуги закона.       - Да кстати, передайте этому хмырю привет от меня – долетело до нашей троицы, когда они уже отдалились от сержанта.       Завернув за угол, они действительно увидели таверну, на вывеске как раз и был изображён тот самый странник в чёрном, летящий вниз с крыши. Совсем рядом с таверной, печально расположился старый и заброшенный парк.       - Ладно, место для ночлега мы нашли, теперь, как у нас с финансами – начал принц Амбера.       А с финансами было не очень, немного серебра у Корвина, оружие, подаренное Тезею в лабиринте и все. Да еще Алиса вытащила из кармана пузырёк с густой синеватой жидкостью и надписью – «Выкинь меня», а на вопрос спутников она ответила, что ну совершенно случайно взяла с одной из полок в лабиринте.       Но делать нечего, ночевать где-то надо, а посему друзья вошли в таверну. За дверью была большая чистая комната, освещаемая шарами, висящими под потолком и пылающим камином. Пламя в камине шевельнулось и стало заметно, что это крупная ящерица, она зевнула и опять свернулась в огненное кольцо. Половина из дюжины столиков была свободна, за остальными сидели посетители. Не все из них были людьми или гуманоидами, например через столик над стулом висел зубастый шар с одним большим печальным глазом. Шар о чем-то спорил с миловидной женщиной, когда она поднялась налить вино в стакан, то стало видно, что ниже пояса у неё щупальца.       Напротив двери на стене висела доска, на которой мелом были написаны имена и цифры напротив каждого имени. Двое посетителей (двуногая крупная ящерица и один краснокожий, рогатый и очень носатый товарищ, с перепончатыми крыльями) доказывали низкорослому, бородатому крепышу, что он рассчитал шансы неправильно и нужно кое-где изменить! Крепыш, качал головой и тряс пачкой бумаги, приговаривая, что у него все ходы записаны и можем пересчитать!       У камина, в кресле развалился и полудремал двухголовый мужчина, лениво перебирая струны лютни. Остальные посетители были на первый взгляд людьми, впрочем присмотревшись можно было заметить, что кое-кто был покрыт коротким мехом, например парочка справа. А кое-кто отличался зеленой кожей и выпирающими клыками – например одинокий посетитель за столиком у стойки. Впрочем и сам стоящий за стойкой был необычен, хотя друзья уже начинали понимать, что понятие необычен не для этого города.       Бармен был высок, мускулист, шестирук и трехглаз, а еще он обладал темно-синей кожей. Выражение суровой свирепости не сходило с лица, но вот глаза смотрели насмешливо и мудро. Он перестал протирать стакан и обратил внимание на подошедшую троицу, вопросительно подняв бровь.       Корвин прокашлялся и высыпал на стойку горсть серебра.       - Этого хватит на комнату и еду?       Бармен вытащил весы, покопался под стойкой и извлек сонного полосатого хомяка, щелкнул того по носу и подвинул к нему монеты. Зверёк проснулся, потянулся, достал из шерсти очки и начал деловито обнюхивать монеты, взвешивать, пробовать на зуб. Попутно он записывал что-то в небольшую записную книжечку, потом показал записи бармену, тот кивнул, вырвал листок и протянул его Корвину. На бумажке была нарисована каждая монета и что-то записано рядом.       - Цена и вес - пояснил зверёк – как-нибудь покажите любому оценщику, таки Абрама все знают - с этими словами он опять свернулся и буркнул.       - Шизар, положи на место.       Выполнив просьбу Абрама, Шизар взял тройку монет со словами:       - Этого хватит на комнаты и на ужин с завтраком.       - Кстати, вам просил передать привет Чзбрур – как бы случайно бросил Тезей.       Бармен рассмеялся.       - Так эта ушастый чудак еще коптит небо, зашел бы, ведь недалеко работает! Тогда от меня еще десерт девочке. Здесь или у себя?       Не успел Корвин ответить, как Алиса решительно потянула спутников к пустому столу рядом. Едва они присели, как шестирукая девушка, судя по лицу – дочь хозяина, принесла и поставила еду, а еще что-то оглушительно пахнущее ванилью перед Алисой. Спутники наконец расслабились и позволили голоду овладеть ими. Насытившись Тезей и Корвин синхронно откинулись на спинки и начали рассматривать зал, где кстати, прибавилось посетителей. Алиса же приступила к десерту, осторожно попробовала, закрыла глаза, а потом решительно придвинула к себе пару тарелок и положила в каждую немного лакомства для спутников.       Когда и десерт был побеждён, к ним подошел проснувшийся двухголовый.       - Разрешите присесть? – начал гость       - Да – кивнул Тезей.       Мужчина присел и положив лютню на свободный стул представился:       - Тигран, огр, а вы не местные и попали сюда недавно?       - Корвин, Тезей, Алиса - представил спутников принц – Но что верно, то верно еще утром мы были даже не в другой стране, а в других мирах.       - Это нормально, половина жителей попали в Блаблагамену именно так, без средств, перспектив, только с тем, что есть в карманах. И непонятно, как жить, даже что есть, хорошо Шизар опытный и умеет чувствовать, чем можно накормить вновь прибывшего. Быть трактирщиком в Городе это не просто готовить и продавать еду. С другой стороны, каждый из нас попадает с сокровищем.       - Каким – недоверчиво поинтересовался Тезей       - Песни, сказки и прочие истории своего мира, в Городе их ценят. Слушают, смакуют, находят общее. Это очень приятно, когда в совершенно чуждой истории ты находишь, что-то похожее, совпадения со своими историями, как будто ты нашел частичку своего мира.       - И ты предлагаешь нам продать что-то из них тебе? – поинтересовался Корвин       - Да, потом вы можете продать что-то на бирже, там есть профессиональные оценщики историй. Но сейчас, пока вы еще только попали, у меня будет парочка никем не слышанных историй, а для барда в Городе это неплохо.       - Хорошо, какой жанр ты предпочитаешь, есть какие-то пожелания? И кстати, у меня условие, в нашей сделке будет участвовать Абрам. – чуть прищурившись предложил Корвин.       Тигран едва заметно поморщился, но кивнул. Встал, подошел к стойке и переговорил с Шизаром, тот вытащил недовольного Абрама, который сразу спросил:       - Таки в чем мой профит?       - Пять процентов – бросил Корвин       - Семь и пусть девочка чешет меня во время сделки, и я не торгуюсь – высказал свое предложение хомяк.       - Идёт – согласился Корвин.       Алиса осторожно взяла хомяка и начала ласково почесывать его, зверёк счастливо щурился.       Тигран и Корвин обсудили требования, а потом принц тихо пропел три песни, огр кивнул и передал плату. Хомяк придирчиво обнюхал монеты, пару из них он недовольно отшвырнул.       - Фальшивые, Тигранчик, скоко раз я таки говорил тебе, не пытайся мене надуть, а ты опять?- укоризненно спросил Абрам       - Да я никогда, да как я мог, да я тебя уважаю – пытался оправдываться огр       - Заменить, а с тебя штраф – половина суммы на которую ты пытался меня обмануть, да и про мой процент не забудьте и девочка – вот тут почеши, да, прекрасно. – пробормотал вконец разомлевший хомяк.       Наконец, все завершилось, немного недовольный Тигран снова присел к камину, заснувшего Абрама положили назад, а уже клюющую носом Алису Корвин отвел наверх в комнату.       Когда он вернулся назад, в комнате было гораздо веселее, чем раньше. Тигран наигрывал сиртаки, а Тезей учил посетителей его танцевать.       - Почему бы и нет – улыбнулся принц и радостно окунулся в набирающее обороты веселье.       Но всему приходит конец, веселью тоже и друзья чуть поднялись к себе в комнату. Девочка уже спала и Тезей пару минут ласково смотрел на неё, а потом поправил сползшее одеяло.       - Давно так не веселился – бросил Корвин – спасибо.       - Аналогично – ответил Тезей и спросил – Как думаешь, вернемся?       - Не знаю, но то, что впереди ждет много необычного это точно. Что странно - меня волнует совсем другое - как мы посмотрим на наши миры, пройдя через все, что нас ждёт? А я чувствую, то, что впереди, необычно даже для меня – зевнув, ответил принц и лег в кровать.       Уставшие, но довольные они быстро заснули и никто не заметил, как с крыши спрыгнула ушастая тень и скрылась в парке, том самом, что был рядом с таверной.