Лабиринт

      Стивард что-то просвистел и пара тех же радужных сов, подвинула столик, кресла, расставила на столе чайный сервиз, принесла торт и пару вазочек с печеньем и шоколадом. Библиотекарь пригласил присаживаться, разместился в кресле, налил чая и приготовился слушать.       Друзья расселись в уютных креслах, Мабузина перелетела на плечо Стиварда и то же приготовилась слушать.       Корвин прокашлялся и переглянувшись с друзьями, начал:       - Вы правы, в Блаблангамену мы попали недавно, причиной этого стал один белый кролик в жилетке.       Тут он кратко пересказал их историю с момента встречи в лабиринте со множеством дверей и до попадания в Город, рассказал и о себе, семье, Амбере, лабиринтах и отражениях, Тезей и Алиса дождались окончания его рассказа и так же поведали свои истории. Когда девочка упомянула про кольцо с рунами, Стивард и фея переглянулись, а библиотекарь вежливо попросил показать кольцо. Алиса подняла руку и смутившись протянула её.       - Можете посмотреть, только я не могу его снять, оно как будто приросло к пальцу.       Стивард бережно взял руку девочки и пристально посмотрел на кольцо.       - Несомненно, это волшебное кольцо и я точно чувствую нечто невозможное внутри – сказал он через минуту – однако никак не могу сосредоточиться на нём и его форме, оно будто ускользает от внимания. Вроде бы простое кольцо, но как только я пытаюсь рассмотреть его поподробнее, взгляд попадает куда угодно, но только не на него. Маби, а ты что скажешь?       Фея подлетела к руке и начала выводить над кольцом узоры волшебной палочкой, звезда на которой оставляла светящийся и быстро тающий след в воздухе.       - Интересно, путь звезды исчезает слишком быстро, ничего не успеваю рассмотреть – разочарованно пробормотала Мабузина.       Чуть нахмурившись, она постучала палочкой по руке, куда начала стекаться падающая с крыльев золотистая пыль, собрав небольшую горсть, фея резко дунула и облачко пыли окутало палец Алисы. Пыль не оседала и не рассеивалась, а ласково обняла кольцо золотистым туманом. Удовлетворённо кивнув, фея дотронулась палочкой до кольца и начала опять вычерчивать светящийся узор, но уже в золотистом облаке. Рисунок продолжал исчезать все так же быстро, когда он исчезал полностью, Мабузина, скорчив недовольную гримасу, снова касалась кольца и начинала узор сначала. Наконец фея сдалась и тяжело дыша, опустилась на блюдце.       - Не могу, такое ощущение, что кольцо прекрасно знает или находит короткий путь в моём узоре, причём делает это гораздо быстрее, чем я успеваю что-то рассмотреть! Ладно, если оно не мешает, не беспокоит, то все нормально, тем более, что зла я в нём не почувствовала – сказала Мабузина и отломила кусочек от шоколадки на блюдце.       - Знаете не могу ничего припомнить о подобных кольцах, кроме книги Иззагора Голоногого, где упоминается кольцо Ста восьми безбилетных путей. А вот про этот лабиринт, сведений мне попадалось гораздо больше, правда, везде это проходило, как легенда или теория о Бездне тысяч ждущих дверей. Если вкратце, то все мироздание это невероятно сложный и запутанный - пусть будет рисунок. Идея о мультивселенной есть во множестве миров, суть её в том, что любой мир или группа миров лишь часть чего-то большего, штрих на этом рисунке. Миры могут быть сами по себе, а могут быть частью какой-то общности. Более того, эти общности могут даже казаться отдельными картинами и множествами. Ваши отражения – как раз такой вариант, но не единственный – Кольцо планов, Мировая ось, Великий Кристалл, Мильтиверс, Мультивселенная Серых Жил, Древо Сфер, Миры Элохим и прочее, прочее. Так вот, есть нечто, оно может выглядеть как тропа, дорога, лабиринт, нора, коридор, пещера, но у него две особенности в нем мириады дверей и оно соединяет все миры рисунка. У этого нечто, нет ни начала, ни конца и именно его называют Бездной тысяч ждущих дверей. В каждом мире есть один выход на неё, но бывают миры, где их несколько.       - Например Блаблангамена? – не удержалась Алиса       - Если рассматривать Город с точки зрения этой теории, то да. Вроде бы все подходит - эти миры всегда странные, полные чудес и необычного. Но тут есть и неприятное - они очень хрупки и существуют, пока необычное есть в них, ведь выходы, соединяющие с Бездной тысяч ждущих дверей, отталкиваются. Если ничего не сделать, то они просто разорвут мир на столько частей, сколько выходов есть в нём. Каждый из получившихся обломков станет новым миром, где будет только один выход в Бездну. Об этом есть упоминания в трудах Еремееса Пламмеля, в книге Анабасис туда и обратно Перегринуса Замудрого, мельком об этом говориться в работах Хтомелея Такемийского и даже в паре работ Марсиштотеля, но везде это рассматривается лишь как забавная теория. Извините, рассказывайте дальше.       Корвин кивнул и продолжил:       - Уже в Городе мы попытались, выяснить что-то про белого кролика и может найти его. В общине Кроликов мы узнали о его жизни, интересах и занятиях, узнали, что у него есть брат-близнец, черный кролик.       - Бим и Бом – уронил внезапно Стивард. Корвин запнулся, но через пару секунд продолжил.       - Кстати позже мы поняли, что именно благодаря Бому изменился парк у таверны. Когда после визита в общину мы возвращались назад, на нас напал иномирный воин-колдун, путь для которого открыл Бим. Два брата, дружные, умные, талантливые, сведущие в Зарастайных искусствах, но что-то случилось буквально перед совершеннолетием, что-то поссорило их, на что они могли наткнуться? Вот мы и хотели узнать, что они читали, особенно перед размолвкой. Поискать в архивах Гильдии Зарастайных искусств и библиотеке Биржи Сказителей, как я понял это одно и то же место? – закончил рассказ вопросом Корвин.       - Да, так и есть, именно тут хранятся знания, как принесенные странниками, так и созданные мастерами Зарастайцами. Если быть совсем точным, это не библиотека при Бирже и Гильдии, это они при библиотеке. Когда-то давно, часть читателей решила создать место, куда бы стекались истории странников, так появилась Биржа. Другая часть, занимаясь мистическими искусствами, принесенными из разных миров, решила объединить свои увлечения – так появились Зарастайные искусства. По сути, все знания пришедшее извне собираются здесь, для новичков это способ, как рассказать о своем мире, так и получить средства для начала жизни в городе. Для жителей – это узнать, что же принесло в Город, вроде бы никаких установленных законов и правил на этот счет нет, но рано или поздно любой странник оказывается здесь и его истории тоже оказываются у нас – ответил Стивард.       - Отлично – радостно подал голос Тезей – тогда нам нужно просто выяснить, что они брали, проверить эти книги и может нам повезёт. Тем более это и в ваших интересах!       - А вот тут все не так просто, особенность Города, это то, что постоянно есть какой-то нездешний артефакт, непонятные гости, странное излучение, иномирная чума которые могут стереть Блаблангамену с лица земли. Мы к этому привыкли и такая ситуация для жителей норма, большинство спокойно живет и скупо реагирует узнавая о подобном, опасностью больше, опасностью меньше. Потому, я с удовольствием помогу вам, найти и самое главное разобраться, ведь любая книга связана с другими, с историей, образами, понятиями и всем, что неизвестно вам и в ваших мирах. Помогу, если сможете предложить интересные истории – прищурившись, ответил Тезею Стивард.       - Хорошо – вступил в разговор Корвин – у нас есть истории наших миров и видение партии в шахматы Номоса, что вас заинтересует?       - И когда вы успели сделать его, если недавно в Городе – поинтересовалась фея.       - Перед тем, как прийти сюда, мы зашли оценить оружие, которое досталось нам после победы над иномирным колдуном. Мы были в лавке Арнольда Кали-д-ора и после торговли он предложил сыграть в шахматы Номоса – рассказал Тезей       - Да, и я победила, но выиграли все присутствовавшие, а потом пришел мэтр Шабаюн и мы записали видение партии – гордо вскинув голову, продолжила Алиса.       Даже так – удивленно ответил библиотекарь и уважительно посмотрел на девочку – тогда пусть будет партия, зная Арнольда и мэтра, рискну предположить, что это нечто особенное.       Принц протянул Стиварду кристалл, тот аккуратно взял его и поставил на стол, потом ловко закрутил, кристалл начал вращаться, через пару секунд раздалось тихое гудение. Звук был тягучим и странно пах табаком, коньяком и приятной ленью. Библиотекарь и Мабузина придвинулись ближе и прикрыли глаза, друзья сделали так же и всех снова медленно, но неотвратимо обняло видение.       Через полчаса вращающийся кристалл стал покачиваться, как волчок, перед тем, как упасть. Звук начал прерываться, пока совсем не исчез, тогда кристалл медленно опустился на бок.       - Изумительно – выдохнул Стивард, фея же быстро закивала – Милая леди, вы создали сокровище, цените его, это более чем достойная плата за мою работу.       Тут библиотекарь посмотрел на Мабузину и погладив кристалл, спросил:       - Маби, ну что поработаем, как в старые добрые времена?       - Да поработаем, я вся в нетерпении, чую, загадка будет интересной! – ответила та и потёрла ладони.       Библиотекарь опять засвистел и из-за шкафов вышло существо похожее на мумию. Гость был высок, человекоподобен, но в отличии от мумии он, вместо тканевых лент или бинтов, был обернут множеством листов. Присмотревшись можно было заметить, что это формуляры и библиотечные карточки, они двигались, скользили по поверхности, уходили куда-то вглубь гостя и поднимались оттуда. Лишь высокий лоб с крупной синей надписью «Книги сдал? А если найду?» был островком стабильности в окружающих изменениях. Подойдя ближе существо ожидающе застыло, Стивард повернулся к нему и протянув карточку феи попросил:       - Хагологх, не найдешь карточки двух посетителей, кроликов Бима и Бома? Кстати возьми формуляр Маби.       Существо кивнуло и взяв карточку приложило её к груди, та прилипла, пару секунд повисела на месте, после чего медленно скрылась внутри голема. Потом он погрузил руку себе в грудь и замер, буквально через минуту вытащив тоненькую пачку карточек, которые протянул библиотекарю.       - Даже так, не две, а больше – удивленно прокомментировал это Стивард, принимая пачку.       Буквально через пару минут изучения записей он воскликнул:       - Понятно, сначала они оформили одну карточка на двоих, но потом что-то произошло и они решили сделать себе по отдельной карточке. Кстати в отдельных карточках совсем немного записей, а вот записей в общей намного больше, даже пару раз приходилось выпускать новые.       - Можно предположить, что именно после ссоры они решили разделить карточки, значит причину стоит поискать на общей – заметил Корвин.       - Логично – кивнул библиотекарь, потом снова мелодично засвистел и откуда-то сверху, спустилась тройка радужных сов.       - Алипа, Эдера и Тэра, может быть вы помните, двух кроликов, черного и белого? – обратился Стивард к ним.       Совы переглянулись, что-то просвистели друг-другу и синхронно кивнули.       - А то, что они брали? – продолжил библиотекарь.       Совы опять переглянулись, пересвистелись и кивнули.       - Хорошо, тогда не принесете те книги, которые они брали вместе, возьмите три последних раза, потом проверим по карточке.       Совы выслушали и по очереди улетели за книгами, библиотекарь же разложил карточки на столе. Друзья окружили стол, а Стивард окинув их взглядом, произнёс, постучав по карточкам.       - Знаете, у наших кроликов очень разносторонние вкусы, но четко прослеживается интерес к Зарастайным искусствам, хотя в последнее время они явно отдавали предпочтение истории Города. Знаете, я повидал много карточек и знаком со многими читательскими предпочтениями, но этот набор меня немного удивил.       - Чем же – встряла Алиса       - Разнообразием, но при этом они следовали какому-то общему принципу. Вроде бы интересы выходящие за рамки Зарастайных искусств кажется бессистемными и сначала это было так. Однако с определенного периода, Бим и Бом предпочитают труды содержащие необычные гипотезы или нетипичный взгляд на искусства. Потом в их читательских интересах начинают появляться книги по истории Города, но и там мы видим, что братья отдают предпочтение работам с необычным взглядам на события, странным и порой спорным толкованием произошедшего. То есть именно необычность братья и искали, по крайней мере, так видится на первый взгляд. А вот в отдельных карточках, чем дальше, тем больше различия в предпочтениях и кстати, где-то с месяц они уже ничего не брали. – уточнил библиотекарь.       Тут к ним начали возвращаться совы и оставлять по одной или паре книг за раз, это повторялась до тех пор, пока на столе не появилась стопка книг, после чего птицы сделали круг, что-то просвистели и улетели вверх.       - Отлично, тринадцать книг, не так уж много, я ждал большего – сказал Стивард, окинув взглядом стопку.       - А в карточках книг всего двенадцать – сказала Алиса, успев взглянуть в записи.       - Не может быть, созы никогда не ошибаются – удивленно ответил библиотекарь и прикрыл глаза и начал осторожно касаться каждой из книг стопки - Да, одна из книг не библиотечная, точнее не из нашей библиотеки, хотя она и не домашняя – резюмировал он, открыв глаза, потом посмотрел в карточки и кивнул.       - Вы поняли это по записям? – спросила Алиса.       - Нет, просто я чувствую каждую книгу в библиотеке, чувствую, как нечто родное и знакомое, ну и могу сказать, где она находится. Не моментально, это требует небольшой сосредоточенности, но могу. А еще библиотечные книги отличаются от домашних, они не такие уютные и чуточку более развязные – разъяснил Стивард.       Тут он вытащил лишнюю книгу и начал перелистывать её.       - Хм, очень любопытно, книга за авторством Живана Тия и даже есть библиотечный штамп, правда немного испорченный, но кое-то прочесть можно «иотека ёнина» – удивленно пробормотал он.       - А что ту необычного – поинтересовалась девочка       - Понимаешь Живан Тий известен как полководец и общественный деятель, он жил давно, когда Город был юн и текущие неписанные законы, обычаи и принципы самоорганизации только складывались, но вот то, что он написал книгу, это невероятно. Об этом нет никаких упоминаний, он вообще не любил писательское ремесло, это совсем ему не свойственно – пояснил Стивард.       - Маби, что скажешь? – обратился он к фее. Та задумалась и попросила положить книгу на стол, потом подлетела к ней, открыла и начала ловко листать страницы чуть касаясь их волшебной палочкой. На некоторых она задерживалась и внимательно читала написанное, потом морщила лоб и что-то произносила шепотом. Стивард стоял рядом и чуть морщился, когда слышал произнесённое. Пролистав так четверть книги, фея захлопнула её и повернулась к друзьям.       - Ну что сказать, судя замеченным мной особенностям стиля, некоторым фразам и словам, это писал Живи, ну или тот кто очень хорошо его знал, не так как я, а гораздо лучше. Но это действительно невероятно, что бы Живи да написал книгу… - тут Мабузина покачала головой.       - Хорошо, пожалуй стоит расспросить суз, о реакции братьев на книгу – предложил библиотекарь. Он начал тихо насвистывать и практически сразу сверху спланировали три давешние совы. Неожиданно к свистовой беседе присоединилась фея, то она, то Стивард насвистывали, совы слушали и отсвистывали в ответ.       - Нам повезло, сузы помнят не только братьев, но и их спор на следующий день, когда кролики пришли сдавать книги, а буквально черед пару дней они и завели себе отдельные карточки – перевел Стивард.       - Что ж можно с уверенностью предположить, что именно эта книга послужила тем, что развело братьев – резюмировал Корвин.       - Да, знаете, можете отдохнуть, а мы, Я и Маби, как раньше будем искать нить истины в этом клубке чудес. В можете отдохнуть до завтра, приходите утром и узнаете, что мы нашли. Кстати не беспокойтесь об оплате, вашего видения хватит с лихвой.       - Мы точно не сможем помочь? – поинтересовался Тезей       - Сегодня нет, а вот завтра, когда закончим, вполне возможно, вдруг что-то из ваших миров связано с этим – ответила фея.       - Вам хватит ночи? – поинтересовался Корвин       - Знаете, время любит библиотеку и я думаю, оно сделает нам пару послаблений – рассмеялся в ответ Стивард и погладил песочные часы со светящимся песком, стоявшие на одной из полок.       Друзья попрощались с библиотекарем и едва сдерживающей нетерпение феей, после чего вышли из гильдии.       На улице Алиса крепко взяла Тезея с Корвином за руки и весело спросила:       - Ну что, отдыхать?       - Да, завтра будет интересный день – синхронно ответили принц и герой.       Тезей действительно, более менее уверенно довел всех до таверны и только тут на друзей догнала усталость, наскоро поев они добрели до комнаты и не раздеваясь упали на кровать, заснув едва коснувшись её.