В твоём сердце

- Благодарю, Сергей Иванович. Завтрак весьма недурён. - Рад, что вам понравилось, Катерина Сергеевна. Девушка встала из-за стола, взяв в руки тарелку с приборами. - Позволите вам помочь? - В этом нет особой необходимости. - Я настаиваю, - Катя дружески улыбнулась, показывая открытость и искренность своих намерений. - Хорошо, так и быть, - сдался мужчина. – Коль так желаете, то можете помочь. - Благодарю. А вы лучше ступайте и отдохните. - Но… - хотел возразить Сергей, но его прервали: - Ни слова более. Ступайте, - девушка чуть махнула ладонью в сторону от себя. Сей жест выглядел хоть и необычно, но довольно мило. Настолько, что мужчина не выдержал и лучезарно улыбнулся: - Хорошо, - и слегка засмеялся, что понравилось Кате. Затем Сергей присел на стул близ окна и погрузился в мысли: - Преинтереснейшая особа… Но долго мечтать ему не удалось, потому как приятное занятие было прервано аккуратным стуком в дверь. Он встал, подошёл и открыл дверь. - Здравствуй, Матвей. - И тебе не хворать, Серёжа, - последовал ответ. – Позволишь войти? - Да, конечно. Проходи, брат. Оба сели за небольшой стол. - Как поживаешь? – после недолгого молчания поинтересовался старший. - Пока благополучно, слава Богу. А ты? - А я… - Матвей на секунду отвёл глаза в сторону. – Так же, как и ты. - Что-то ты нынче чересчур задумчив… - Сергей отметил некоторую перемену в настроении брата. - Есть немного… - Не похоже на тебя. - Ты ранее и не обращал внимания, - оправдывался собеседник. - Это не было столь заметно, - тут младший увидел, как его брат почти сжимает в руке что-то не очень большое, немного зелёное и с цветами… - Постой. - Что? - А для кого ты нарвал сей прелестный букет? – Сергей взглядом указал на предмет его интереса. - А, этот? Просто так, ни для кого. - Брат… Я ведь вижу… - Сергей Иванович, я закончила, - раздался голос Кати, которая тут же заметила гостя. – Доброго дня, Матвей Иванович. - И вам того же, Катерина Сергеевна, - мужчина улыбнулся, а его глаза чуть вспыхнули радостью, что не осталось незаметным для Сергея… - Как ваше здоровье? - Благодарю, замечательно. А ваше? - То же состояние. - Это прекрасно. А вы надолго сюда? - В каком плане? – не понял Матвей. - Вы, видимо, пойдёте на важные дела… - взор Кати был направлен в сторону букета. И её собеседник это увидел: - Вы об этом? Так я… - он немного запнулся, но через долю секунды продолжил. – Вам подарить хотел. - Правда? - Истинная. - Я весьма признательна за столь чудесный букет. - Приятно было доставить вам радость, - лицо мужчины немного просветлело. Затем он обратился к брату: - Серёжа, я пойду, пожалуй. Сегодня ближе к вечеру отбываю в Петербург. - Ясно. Что ж, хорошей дороги, братец, - Сергей похлопал по плечу Матвея, который ответил: - Благодарю, - затем обернулся к девушке. - Катерина Сергеевна, до встречи, - после этих слов он поцеловал правую ладонь девушки и, уже выходя из дома, шёпотом дополнил: - Надеюсь, что до скорой… - Сергей Иванович, можно я отдохну немного? – осторожно поинтересовалась Катя. - Конечно же, ступайте. Девушка поблагодарила и ушла, а Сергей вернулся к месту у окна. - Премилейшая особа. Неудивительно, что она очаровала моего брата. Главное, чтобы Мишель об этом не прознал… - мужчина чуть усмехнулся. - Катерина Сергеевна недурна. Но будто по-иному говорит. Не покидает меня чувство, что она не такая. Не такая, как все прочие. Её эмоции весьма искренни. Катерина Сергеевна более открыта, нежели иные девицы её возраста. Тут Сергей немного нахмурился. - И почему мне кажется, что я уже видал её где-то? Хотя ранее мы нигде не встречали друг друга… *** Это утро для него было мрачным, несмотря на относительно неплохую и безоблачную погоду. В последнее время настроение мужчины не улучшалось. Проблемы в полку, неудачные переговоры с северянами – всё это не давало покоя. - Снова не удалось порядочно выспаться, - Павел потёр лоб. - Замкнутый круг… Тут он вспомнил, как вчера добавилось ещё одно… неудобство… - Пренеприятнейшая особа. Не просто так она здесь. Слишком подозрительно её поведение. Явно старается что-то вызнать и донести правительству, - полковник помрачнел ещё больше. – Нельзя сего допустить. Я обязан ей помешать… - Простите… Глаза человека, перепуганного до полусмерти… А ведь ей на вид не более двадцати двух… - Её взгляд… Весьма знакомый. Хотя раньше я её нигде до Петербурга не видал. Но не покидает меня сие странное чувство… Павел было засмотрелся на яркий летний пейзаж за окном, однако сразу же одёрнул себя. - И всё же ей ни в коем случае нельзя доверять. Иначе наше дело окажется под большой угрозой… *** - Почему же он решил подарить мне букет? Непонятно… Катя ходила кругами по комнате, держа свой презент в руках. - И ведь красивые цветы, ничего не скажешь. Видно, что он старался подобрать лучшие. Но для чего?.. Очевидный ответ сам пришёл в голову, но девушка отказывалась верить в его правильность. - Да нет, быть такого не может. Да, он восхитился тогда, но не больше. Ну не могу я нравиться совершенно взрослому мужчине! – тут она слишком сильно махнула рукой, не сумевшей удержать букет, который тут же улетел на пол. Катя бережно подобрала его и, вновь взяв, вдохнула аромат. Но почти сразу с сожалением вернула его в вазу с водой, одолжённую у Сергея. - И я не должна забывать: мне нельзя. Нельзя никому здесь нравиться. А самой влюбляться тем более. Я же уже говорила себе об этом, но всё без толку. Пойми ты, Катя, нельзя тебе… В голове возник образ молодого человека. Совсем как в первый день их встречи. И образ этот не покидал её даже во сне… - Быть может, для него всё-таки сделать исключение? Иначе вконец измучаю себя. И не только себя… Девушка посмотрела в окно. Ничего особенного: светило ярко-оранжевое закатное солнце, и птицы распевали свои трели так, что их было слышно даже через закрытое стекло. - Пойду, прогуляюсь, что ли… Она переоделась в бежевое платье для прогулок на свежем воздухе, вышла из комнаты и решила на всякий случай предупредить Сергея. - Катерина Сергеевна, быть может, мне пойти с вами? – с лёгким дружеским беспокойством поинтересовался мужчина. - Благодарю, но не стоит. - В одиночестве нежелательно… - Сергей Иванович, я буду осторожной. Не беспокойтесь. Прогуляюсь около дома, - заверяла Катя. - Хорошо, - мужчина согласился, поскольку понимал, что не сможет её переубедить. Да и спорить с женщинами было отнюдь не в его характере. – Не буду упорствовать. Ведь вы всё-таки настоите на своём. - Вы совершенно правы, Сергей Иванович. Девушка улыбнулась и вышла из дома. Она увидела, как вдали от какого-то дома отъехал небольшой открытый экипаж. В нём находилась чья-то фигура… Да, Катя сразу узнала. На миг ей показалось, что тот человек обернулся. Опустив ненадолго глаза в землю, она снова взглянула на него. Он продолжал смотреть на неё. Девушка осторожно подняла руку и помахала. Через пару секунд тот человек, незаметно для других, ответил ей. Катя улыбнулась и смотрела на экипаж, пока тот не скрылся из виду… *** Взор Матвея был направлен в сторону дома, откуда он недавно отъехал. Вокруг него был лишь серый и почти не изменяющийся пейзаж, подобный виденному им, когда они вместе с Катей ехали в Малороссию. Однако на сей раз в его голове были куда более светлые мысли, чем некоторое время назад. - Необычайно скромна. В наше время это редкость. Сие качество лишь украшает её. И вместе с тем она довольно смела… От раздумий его оторвал голос возницы: - Ваше благородие, быть можем, поедем по другому пути? - А с этим что? - Так поглядите сами: всю дорогу размыло. Я знаю другой, покороче даже будет. - Раз знаешь, то поезжай. Мужчина вернулся к своему внутреннему монологу: - Право слово, она удивительна. Открыта душой и искренне улыбается… Почему я не встречал её раньше? Почему узнал только сейчас? Да и узнал ли?.. Он усмехнулся собственным мыслям. - О чём я думаю? Надо прекратить, иначе потом не успокоюсь… Но остановиться не удалось, и Матвей вновь погрузился в приятные размышления. - В ней есть какая-то загадка. Только вот какая, пока неизвестно…