Нюансы интеррасовой коммуникации

— Блять-блять-блять-блять-блять-блять! Гектор лавировал в толпе между людьми и инопланетянами, не переставая повторять сакральное «блять» себе под нос. Его челнок отправляется ровно через восемь минут, а это значит — он безбожно опаздывает. Космопорт Нового Вашингтона, куда перебазировалась столица Земских Республик после падения «Мильвады» и атомного пиздеца, был наводнён людьми, адолимами, гин-янами и даже сершашанами, никогда досель не совавшимися на людские колонии, а тут открывшие посольство и филиал своего банка на новой земской столице. — Мне пизда, мне пизда, мне пизда-а-а... ой, простите, — он просочился между двумя гин-янами, стараясь не отдавить им ноги. — Ты на «Синистрею»? — один из них, лицо которого были разукрашено синими полосами, положил когтистую руку ему на плечо. — Можешь не спешить, челнок задерживается. — Ага, спасибо... стоп! А ты откуда знаешь? — Гектор недовольно смерил ящера взглядом и отступил на шаг. Что-то в этих двоих напрягало. Во-первых, откуда ящер знает, что служебный челнок Земского флота задерживается? И откуда он мог знать, что челнок отбывает на «Синистрею» — крейсер Земского Флота, на который без предварительного разрешения адмирала не допускается ни один ксенос? Неужели... Так, полный стоп! Почему на этих двоих чёрно-красная форма Земского флота? — Я как раз приписан на этот корабль. — Что? Не смеши! — нервно хохотнул Гектор. — Это корабль Флота, и... — Я сам думал, что это шутка, когда получил письмо от Военного командования Доминиона, — пожал плечами гин-янец. — Это какой-то военно-социальный эксперимент по коллаборативной службе нескольких рас в условиях одного корабля, — его друг, лицо которого украшали сине-зелёные завитки, задумчиво почесал висок. — Как-то так... — И много вас... кхм, инопланетян на «Синистрее»? — Примерно равное количество каждой расы. Если учесть, что с нами будут служить недавно возникшие шаньшины, эзо и эти, как их... кёд? В общем, много. — Вот же ж блять... Гектор побледнел. А ведь говорили ему — внимательно читай соглашения, которые подписываешь! Но чего уж там, Гектор был слишком занят, чтобы отвлекаться на лишние буквы — за это время он мог бы ещё раз проштудировать свои конспекты перед окончательным экзаменом, который он только вчера сдал. Да, на отлично. Да, его имя в десятке лучших студентов академии. И вот его награда за недоспанные ночи и девять кругов академического ада — его засунули на корабль, кишащий инопланетянами, которых он терпеть не мог! — Вот же ж блять... — повторил он, на ватных ногах отходя к поручням. — Вот же ж блять... — Эй, парень! С тобой всё нормально? — спросил сине-зелёно-завитушчатый, подойдя к нему вплотную. Гектор же снова отступил, едва не заваливаясь назад, и выставил перед собой руку. — Отстань от него. Это ж один из тех мудаков, что ненавидят «чужих», — брюзгливо прогундосил сине-полосатый. — «Вице-мудак», сэр. В этом звании я второй после вас, — процедил Гектор, сверля глазами сине-полосатого гин-янца. — Ах ты... — Остынь! — завитушчатый встал между ними. — Раффин, ты ведь не хочешь загреметь на гауптвахту в первые же сутки? — Ублюдок, — цыкнул этот самый Раффин. — Муфлон, — ответил ему Гектор и отвернулся. Несмотря на показную браваду, его трясло. Он на дух не переносил никого из тех, кто не был человеком. Особенно гин-ян — о них ещё дедушка Гектора рассказывал такое, что волоски на затылке вставали дыбом: о их жестокости, изощрённым пыткам и извращённым пристрастиям по отношению к военнопленным. Гин-янцы ещё какое-то время ругались на своём наречии, похожем на стрёкот и свист, после чего утихли. Один из них, судя по удаляющимся шагам, ушёл в направлении портового фуд-корта, а другой, подойдя к Гектору, упёрся руками в поручни. — Что-то челнок задерживается... Гектор бросил беглый взгляд в лицо гин-янца и, обнаружив на нём сине-зелёные завитки, немного успокоился. Этот, в отличие от того, другого, был поспокойней. — Ты уж не злись на Раффа, он иногда бывает придурком. — Пустяки, — процедил Гектор. Его подмывало добавить что-то наподобие «на убогих не злятся», но вовремя прикусил язык — ссориться со всем гин-янским кодлом не стоит. — В общем, если ты и в самом деле испытываешь стойкое отвращение к не-людям, тебе придётся тяжко, — гин-янец почесал голову, защищённую частоколом из особо длинных и толстых чешуек, образующих подобие гребня. — Я Ролайн. Ролайн Аэйсе’дан Ийн таттх Соршф, на «Синистрею» приписан штурманом. Раффин — мой дальний кузен, он будет служить вспомогательным пилотом. Чёрт побери! — А ты? — Гектор Дженкинс. Вспомогательный пилот. — Даже не знаю, стоит ли принести соболезнования. У Раффина тяжёлый нрав, и если он вступает в конфронтацию, только чешуя летит в разные стороны, — гнусаво захихикал Ролайн. — А на людей он смотрит, как на говно, да? — процедил Гектор. — Не сказать, но приязни к ним он не питает. — А ты, значит, питаешь? — Мой любимый человек. Два года с ним встречались, пока он не разбился на истребителе. — Соболезную, — как-то обезличено, чисто «для галочки», проворчал Гектор. — Он жив. Просто комиссован по состоянию здоровья, перенёс семнадцать операций по аугментации органов и конечностей, и теперь ждёт меня дома. Мой контракт на «Синистрее» подписан на два года, после чего я уйду отставку мы с Честером вступим в брак. У Гектора задёргался глаз. Сама мысль, что люди могут трахаться с этими ящеролюдами, вызывала омерзение, а тут нате — брак. К счастью, Ролайн даже не заметил этой реакции — он продолжал рассматривать гладь над городом, прилегающим к космопорту. — Извините... Челнок с крейсера «Синистрея» ещё не прибыл? Глубокий, бархатный, с хрипотцой и едва заметным «внутренним» эхо голос, пробирающий насквозь мягкой субгармонической вибрацией, заставил Гектора вздрогнуть. Он доносился откуда-то сверху, и исходя из этого можно предположить, что его обладатель был настоящим великаном — семь с половиной футов, не меньше. — Сами ждём, — буднично ответил Ролайн. Гектор обернулся. По поводу семи с половиной футов он был прав — подошедший и в самом деле отличался исполинским ростом. Но его внешность привела Гектора в полное замешательство: огромные когти на ногах, опирающихся на пальцы, длинные стопы и короткие голени: массивные бёдра, скрывающиеся под подобием шорт, переходящих в корсет; мускулистый торс и широкая грудь, обтянутая серой стретч-тканью; массивные четырёхпалые руки с узловатыми пальцами и острыми когтями, обтянутые гловелеттами; и длинная морда с массивным носом, полной острых зубов пастью, венцом из маленьких рожек над бровями и четырьмя парами глаз — одной большой и тремя маленькими. Всё это великолепие, покрытое шероховатостью из крохотных чешуек и длинных, похожих на оптоволокно волосков в гриве и многочисленных хвостах, переливалось всеми оттенками спектра от синего до промежуточного между фиолетовым и красным. Чёртово великолепие. Убийственное, но такое... притягательное, что ли... Словно это чудовище обладает собственной гравитацией. Неопознанное. Неименуемое. Заставляющее душу благоговеть и в то же время пугающее до дрожи в поджилках, давящее величием древних. Гектор сам не понимал, чего он хотел сильнее — сбежать подальше и спрятаться, или опуститься на колени и молиться. — Как некультурно с моей стороны... — выдохнул великан. — Я — ивиш флота Империи Кёд, Найр Кванн-Куяз Ранмийтти из Вавилона. На «Синестрее» буду исполнять обязанности главного пилота. — Н-не подкрадывайтесь ко мне больше, — Гектор отступил на шаг и упёрся задницей в поручень, но от дальнейших действий его остановил Ролайн, положив руку ему на плечо. — Простите, если испугал вас, — великан отступил на шажок и спрятал руки за спиной. Придя в себя от первой волны испуга, Гектор снова смерил этого... иномирца с головы до ног. Его, с позволения сказать, «одежда» мало чем походила на форму: широкие синтевиниловые шорты до колен длиной, совмещённые с корсетом, доходящим до груди и застёгивающимся на два ряда пуговиц, а под корсетом — серая рубашка без рукавов и воротника, магнитные пуговки которой то и дело норовили расстегнуться. — Дыши, Гектор, всё нормально, — успокаивающе шепнул Ролайн. — Это всего лишь кёдиец. — Пойду куплю воды, — промямлил Гектор и на ватных ногах пошёл в сторону ближайшего торгового автомата. Кажется, он крепко вляпался. — Господи, чем я только думал? Чем смотрел? — шипел он сам на себя, пока искал воду в списке товаров автомата. Наконец, найдя нужный пункт, он вставил карту-кошелёк в прорезь и провёл по голопанели, подтверждая покупку. — Простите, — донеслось откуда-то слева. Забрав купленную бутылку, Гектор без единого слова развернулся и ушёл. — Э-э-э... простите! — незнакомец тронул Гектора за плечо. Что ему ещё нужно? — Вы карту-кошелёк забыли! — Спасибо, — пробубнил Гектор. Обернувшись, он вперился взглядом в очередную инопланетную рожу, теперь хоть более-менее напоминающую человеческую, если не считать широкий приплюснутый нос, раздвоенную верхнюю губу, пепельную шерсть по периметру лица и торчащие уши — ни дать ни взять мартышка. И тоже одетая в форму Флота. — «Синистрея»? — пробубнил Гектор, забирая карту-кошелёк. — Так точно. Аттарй’Санья из клана Оув, вспомогательный пилот, — вильнул хвостом мартыхан и улыбнулся, указывая пальцем на свой шеврон. Как мило. Видимо, в штате пилотов «Синестреи» Гектор был единственным человеком. По крайней мере, с этим Аттари’Саньей можно было бы подружиться — всё же, шанийцы, если верить обнародованным материалам, генетически очень близки к людям. А отличия менталитета, такие как склонность к многобрачию, полное отрицание абсолютной гетеросексуальности и излишняя тактильность, можно брать во внимание по мере углубления взаимоотношений, которые Гектор не собирался развивать дальше положенного. Оставался открытым вопрос: кем будет пятый член команды пилотов? Вряд ли адолим — эти навозные жуки зависимы от своих матрон и тонкой экосистемы на основе компостных куч, которые они возят на своих кораблях. Риххан? Ха, у них даже своего Флота нет, они в этом плане зависимы от гин-ян. Цавины тоже мимо — эти разумные помеси рыб и хрустальных ваз не выдерживают перегрузок и излома пространства выше семи процентов. А вот эзо вполне — их хрупкие на вид кристаллические экзокостюмы, как слышал Гектор, выдерживают даже самые экстремальные нагрузки. Главное — не вглядываться в полузеркальную маску. Размышления Гектора снова прервали, на этот раз — гул прибывающего шаттла. Увидев на подлёте чёрный челнок с красными полосами, он поспешил к посадочной площадке. — Подождите! Так вы с «Синестреи»? — мартыхан засеменил следом. — Да, с «Синестреи», — раздражённо пробубнил Гектор. — Поторапливайся, если не хочешь опоздать на борт. Согласно правилам, военные челноки не будут ждать опоздавших. А уж тем более, когда пилот шаттла сам опоздал на целых три минуты, время на посадку тоже будет сокращено. Когда Гектор подоспел, посадка как раз заканчивалась. Назвав своё имя, он поспешил занять одно из свободных мест в хвосте челнока, у самого иллюминатора. Через одно пустующее место от него уже расположился Ройлан, а напротив, скукожившись в три погибели и свернув длинные волосатые хвосты вокруг стоп, сидел великан-кёдиец. Шанийский мартыхан плюхнулся на другое свободное место, через так же пустующее кресло от шанийца. Должно быть, этот пиздопротивный Раффин опоздал. Но нет — едва шаттл оторвался от посадочной площадки, в проходе возникла его мерзкая сине-полосатая рожа. И, словно издеваясь, он усадил свой чешуйчатый зад в свободное кресло между Ролайном и Гектором. Чёрт возьми. — Надеялись, что я опоздаю, господин вице-мудак? — ядовито спросил Раффин, заметив досаду на лице Гектора. — Нет, господин главный мудак, — съязвил Гектор. — Надеялся, что вы оступились где-нибудь и свернули себе шею, — процедил Гектор. И, помедлив пару секунд, пересел на другое свободное место, аккурат между сверхсуществом и мартышкой. — Рафф, тебя отшили, — хохотнул Ролайн. — Завали пасть, — огрызнулся Раффин. — Не тебе с этим гийогэ служить. Гектор заскрипел зубами. Он знал некоторые ругательства на гин-янском, и то, что этот залупан назвал его «ящерицей-падальщиком», задело его ещё больше. Но тут до Гектора, с запозданием, дошло: он отсел от пиздопротивного гин-янца и сел ближе к кёдийцу, от которого просто-напросто не по себе. Но отвращение всё-таки пересилило страх, и он решил, что сидеть рядом со спящим драконом всё же безопаснее. И на миг почувствовал себя крохотной лягушечкой в гнезде у огромного паука-птицееда. Миновав станцию «Архангел Гавриил», не так давно построенную на орбите Нового Вашингтона, шаттл приблизился к крейсеру «Синестрея» и вошёл в манёвр. Это позволило рассмотреть крейсер издалека: в отличие от типовых земских кораблей средне-тяжёлого класса, эта красавица щеголяла эзойскими пушками и кёд-ядром открытого типа. Теперь понятно, откуда идея «военно-социального эксперимента с колаборативной службе нескольких рас». Что-то подсказывало, что одними только кёдийскими технологиями не обошлось, и «Синистрея» на самом деле настоящая химера. И это чудовище ему доверят пилотировать? От осознания грядущего пиздеца Грег ещё больше занервничал. Матерь божья, это же пять лет военфлотской академии зуху под хвост! Придётся заново учиться, постигать элементарнейшие азы — на сей раз с поправкой на инопланетные технологии. — Успокойтесь, лейтенант, — внеземной голос кёдийца пробрал до костей. — Ваше беспокойство чудовищно фонит. Чёрт возьми, он ещё и эмпат? Это значит... придётся следить не только за языком, но и за мыслями. А это же вдвойне пиздец! — Мда, боялся утонуть — прыгнул в реку, боялся сгореть — сиганул в костёр, — проворчал Раффин. — Да вы редкостный смельчак... Дженкинс, верно? — Называется «шоковая терапия», — огрызнулся Гектор. — Может, в следующий раз проведёте сеанс в чьей-нибудь постели? Могу предложить свою. — Буду блевать дальше чем видеть. Я лучше уж к нему, — Гектор кивнул на мартыхана. — Смотри, как бы к тебе наш великан приставать не начал. А то зух его знает, вдруг от его размеров твоя ксенофобия обострится... — Хватит его задирать! — уже рыкнул кёдиец, наклонившись к Раффину. — Это недостойно и грязно с вашей стороны. И за это Гектор был ему благодарен. — Я тебя так и полюбить смогу... — пробубнил он себе под нос. Но тут-то печально известная Аннушка и пролила своё триждыебучее масло. Уже вторую лужу.