Центр Токио, Япония
22:47 — комната Айса. Телефон на диване оповестил о сообщении. Откладывать мангу на самом интересном не хотелось. На экране высветилась наша группа. Друзья вновь собирались в парке, и без меня туса будет уже не та. Сейчас стоял летний зной, середина июля. Экзамены закончились, и можно было насладиться летними вечерами сполна. Обычно ребята любили выбирать время ближе к позднему вечеру, когда солнце заходило за горизонт. Дневной жар спадал, уступая место блаженной прохладе. Пришлось откинуть мангу в сторону, в холодильнике отыскать любимую газировку, на ходу подхватить кепку, скейт и, зашнуровавшись, выйти из квартиры. Зашел в лифт и нажал на первый этаж. Послышалось «дзынь», и двери закрылись. Не успел я сделать пару глотков газировки, как лифт остановился. На табло высветился десятый этаж. Черт, только этого не хватало. Я зажал кнопку экстренного вызова: — Э…тут лифт сломался! Застрял между десятым и девятым этажом! Пожалуйста, почините как можно скорее! Автоответчик пожелал терпения, извинился за ожидание и предоставленные неудобства. [чат крутых парней] [смс] от Красного Перца: — Эй, чувак, ты где? Мы тут все собрались, ждём только тебя. [смс] от Жгучего Перца: — Где, чёрт возьми, тебя носит? 🤬 [смс] от Вялого Перца: — Мы тут с колонкой и пивом, жаль, что тебя нет. 😪 Я скрипнул зубами от досады, сеть вовсе пропала. Поднял телефон к потолку в надежде словить интернет — безуспешно. Лифт издал странный звук, похожий на скрип. Свет лампочек замигал, и кабину внезапно резко мотнуло вниз. Блядь! Я схватился за перилла, сердце упало в пятки. Какого хера происходит?! Газировка разлилась по полу. Одной рукой я придерживал кепку на голове, другой со всей силы сжимал перилла. Лифт несло вниз с такой скоростью, что в одно мгновение мне показалось — умру на месте. Эти секунды пронеслись вечностью. Сколько этажей я пролетел в итоге — так и осталось загадкой. Меня ослепил яркий свет, ворвавшийся из открытых дверей кабины. Лифт резко остановился, и я вылетел из него на тротуарную серую плитку, перекатившись несколько раз.***
9:54 -(местоположение не определено) Чувства были такие, будто меня переехал грузовик. Болело абсолютно всё. Голова звенела и раскалывалась. Я простонал и попытался пошевелиться, но получилось не с первого раза. Твою же мать. И что это было? Перед глазами всё двоилось и плыло. Вокруг ни души. Я опёрся руками об разгоряченную на солнце плитку и попытался встать. Куда подевался лифт? От него не осталось и следа. Будто растворился в воздухе. Передо мной открывался прекрасный вид на сад с фонтанами, а впереди было огромных размеров здание, похожее на Букингемский дворец в Лондоне. И всё вокруг было таким ярким и неестественным, словно это были текстуры компьютерной игры или красочный мультфильм. Это что… прыжок в пространстве?.. Точно! Мой телефон! Я начал хлопать по карманам другой одежды, но они оказались пусты. Погодите-ка… На мне была совершенно иная одежда, да и ростом, как мне показалось, я стал чуть повыше… Я бросился к длинному прямоугольному фонтану, разделяющему цветочную аллею на две части. Из отражения на меня смотрел парень с каштановыми волосами и яркими бирюзовыми глазами. Симпатичное, но абсолютно чужое лицо. На секунду меня охватил ужас. Какого чёрта?! Теперь я совершенно другой человек? Переселился в чужое тело?.. Или уже попал таким сюда? И где я вообще? Это не похоже ни на одно произведение, которое я когда-либо читал или смотрел. Что это за место? И самый главный вопрос — как теперь вернуться обратно?! Мои размышления были не долгими. Меня внезапно подхватили под руку. — Вот ты где! Куда ты пропал? Церемония скоро начнется! Идём скорее, а то опоздаем! А это еще кто?! Невысокая и очень милая девушка со светлой копной длинных распущенных волос весело улыбалась мне как ни в чём не бывало. Ее большие небесно-голубые глаза и пышные ресницы застали меня врасплох. Если тут все такие… — Чего столбом стоишь! Давай скорее! Иначе пропустим самое интересное! Всю дорогу до парадного входа она безумолку трещала про посвящение в студенты этой потрясающей Академии. Про новый учебный год, возможности и перспективы, как классно и престижно учиться в этой Академии. И как же круто, что мы оказались в одной команде! Знать бы еще, как тебя зовут… Я шёл нарочито медленно, нехотя, постоянно оглядываясь в поисках «чуда» в виде заветного лифта — назад домой. Огромные коричневые двери парадного входа охраняли настоящие рыцари в блестящих серебрянных доспехах, ростом под три метра с копьями в руках. Средневековье?.. Почему именно сюда… Двери были открыты, и мы зашли внутрь здания. Вокруг стоял гомон, куча народу сновало по огромному залу. Я застыл, как вкопанный, от восхищения. Пол и колонны были из мраморной плитки, высокие арочные окна опоясывали увесистые шторы из красного бархата, собранные золотыми канатами. Огромные люстры на потолке и канделябры на полу. Мебель и ковры подстать королевским особам. Не смотря на весь средневековый шарм, одежда у присутствующих была весьма современной. Пиджаки и костюмы у молодых мужчин и юбки и жилетки у девушек. Когда я пришёл в себя, от спутницы и след простыл. Она растворилась в толпе так же быстро, как и появилась. Вот так особа, такая шумная. Неужели она и правда подруга этого парня? Пока я всматривался в толпу, передо мной возникла тень. — Кхм. Я встретился глазами с высоким мужчиной приятной внешности. Длинные каштановые волосы были собраны сзади на конце в заколку. Несколько прядей выбивались в небольшую челку. Чёрная рубашка, поверх которой надет фрак в молочно-коричневых тонах. Чёрные брюки и лаковые ботики с песочными кожаными задниками-вставками. На груди был ромбовидный медальон в бронзовой оправе нежно-голубого цвета. Он еле заметно переливался. Создавался образ утончённого аристократа. Его спокойный взгляд янтарных глаз изучал меня. Первое впечатление поразило меня. Может быть, потому что я никогда не был в подобных местах? — Простите? Он протянул мне гаджет: — Кажется, это ваше. Его голос, как мёд, обволакивал уши. Тягучий и томный. Что-то внутри меня ёкнуло. Это было крайне странное и несвойственное чувство. Я сглотнул и взял телефон. — Спасибо. Он лишь слегка улыбнулся. — Меня зовут Фуя Маширо, Архивариус в Академии. Вы пришли на церемонию посвящения в студенты? Все мои мысли начал занимать телефон в моих руках. Боже! Неужели это он? Мой родной! Как я скучал! Наконец-то можно будет позвонить в спасательную службу и вернуться домой! — А… э-э-э… Мужчина заметил мои заминки и деликатно продолжил: — В любом случае, желаю вам хорошо провести время, Алекс. Он откланялся и ушёл. Вот так сюрприз. Таким манерам только позавидовать. Он не просто красив, он чертовски красив! И… Алекс?! Меня зовут Алекс?! Что ж, хорошо хоть так. Нужно уединиться, чтобы позвонить. Я окинул взяглядом толпу на наличие других «преград» и, не найдя ту заносчивую девчушку, отошёл в тень. Только сейчас я понял, что телефон не мой. Это совершенно другой гаджет, сделан по простому, но выглядел достаточно современно. Сенсорный экран и даже камеры все на месте. Чёрт, неужели он облапошил меня? Подкинул другой смартфон пока меня не было, а мой забрал себе? И откуда тогда у него ещё один телефон, это же древность… как бы. Я почесал затылок от досады. Бли-ин… Ну какого хера вообще тут происходит! В самом мобильнике был базовый набор задач — звонки, смс, фотки, даже выхода в интернет нет! Что за бред. Ну и нахрена тогда он? Так же я узнал, что эту девушку зовут Синди Пеннинг. Помимо неё, у меня был контакт еще одного паренька, которого пока я не встречал — Митчи Гилелльс. Это видимо лучшие друзья Алекса, то есть теперь мои. Попробовал набрать один номер из своих пацанов — безрезультатно. Таких абонентов, само собой, не существовало в этом мире. Даже стандартные вызовы пожарных, полиции и скорой ничего не дали. Беда. Полный пиздец. Придётся отыскать этого Архивариуса и вернуть свой телефон. Вот только есть одна проблема — я без понятия где в таком гигантском здании он может находиться! Я шёл по коридору в неизвестном направлении и настолько засел в своих мыслях, что сбил человека, идущего напротив. Он слегка охнул и выронил книги, часть свитков раскаталась по полу. — Оу! Извините, я не хотел. — Ничего, такое часто случается. Я посмотрел на пострадавшего и снова залип. Он был бледный с волосами цвета угля и тёмно-карими глазами. В левом ухе был небольшой пирсинг. Одет в чёрный костюм, серую рубашку и таким же серым галстуком, с золотым зажимом. На шее был похожий медальон, что был до этого на мужчине, только янтарного цвета с золотым отливом. На левой стороне пиджака была небольшая брошь в виде орла. Пока я собирал книги и сворачивал свитки, во всю глазел на парня. Все словно принцы, как на подбор! — Вы здесь работаете? Он усмехнулся: — Нет, учусь. А вы?.. Раньше я не встречал вас здесь. Вы наверное на испытание, верно? Да что все заладили про это испытание! Не хочу я ничего проходить, верните меня домой! — Нет, на самом деле я заблудился и хотел бы найти Библиотеку, если вас не затруднит… О, этот жаргон, никогда бы не подумал, что смогу так выражаться. Услышали бы сейчас меня пацаны… со смеху умерли. — Библиотека в правом крыле, на стене есть план каждого этажа. Он поможет сориентироваться. — Спасибо. Я кивнул, парень вновь пошёл нести груду вещей, а я не успел даже развернуться, как врезался спиной в кого-то очень высокого и широкого. — Вот ты где. Долго еще шнырять тут собрался? Громогласный бас раздался по коридору, отскакивая от всех предметов. Каждая клеточка сжалась от страха. Госпади… какой же он ужасающий. Этот убийственный взгляд готов был испепелить прямо на месте. Я инстинктивно сжался и пристыл к полу. На меня смотрел волчий взгляд желтых глаз, скулы были сжаты так, что поджилки ходили ходуном. Весь в шрамах, с чёрными волосами и жёсткой чёрной щетиной на подбородке. На нём была чёрная униформа, плащ со стоячим воротником, армейские сапоги и кожаные перчатки без пальцев. — Простите, вы это мне? — голос резко осип, вышло как-то жалко. — А ты здесь видишь кого-то ещё? Марш в испытательный зал! Я припустил вниз, обратно, откуда пришёл. Едрить его за ногу, что ещё за чёрт из табакерки! Так внезапно появился, чуть дух не испустил! Оказывается испытание уже было начато. Куча народу столпилось тесным кольцом вокруг большой сцены, на которой стояло прекрасное каменное изваяние в виде жезла, а внутри него что-то светилось голубоватым светом. Вокруг было много молодых парней и девушек, учителей и комиссия по оценке способностей. Как я понял, этот светящийся камень, к которому все прикасались, давал или не давал силу, к которой большинство так стремилось. При неудаче, в лучшем случае, испытуемого ожидало потеря сознания, при худшем — даже смерть. Комиссию уже не удивляли такие «эксперименты» по набору новых учеников. Это вселяло не очень хорошие предчувствия. Меня передёргивало от одной мысли о том, сколько пострадало невинных человек во время такой «лотереи». И еще один вопрос, как этот Алекс, в чьём теле я сейчас находился, мог согласиться на такой пиздец?! Что за наивный дуралей. Если бы была возможность сбежать или избежать этого, я бы не пошёл. Меня выпихнули из этого кольца. Все замерли в ожидании. Кто-то усмехался моему страху. Кто-то переживал и с надеждой в глазах смотрел на меня. Кто-то поджимал губы от досады собственных мыслей. Людей было даже больше, чем я предполагал. Некоторые зрители стояли аж на верхних этажах. Я был полон сомнений. Мне не хотелось лишаться жизни прямо сейчас, пускай даже в этом мире. Ведь у меня был шанс вернуться обратно. Почему я вселился в это тело именно сейчас, когда в один миг могу лишиться жизни? Почему я должен отвечать за его решение? Решение чужого, совершенно не известного мне человека. Я медленно подошёл к центру. Туда, где стоял светящийся жезл. Голубые отблески света отражались в моих глазах. Он невероятно красив этот светящийся голубой шар. Он переливался и даже издавал еле заметный мелодичный звук. Я слышал в нём море, ветер, шум травы и листвы. Я слышал стук сердец всех присутствующих… Неужели это и есть сила? Должен ли я взять его? Моя рука сама потянулась к свету. Он просачивался сквозь пальцы и дарил тепло. На моей руке начал появляться рисунок в виде колец, опоясывающих руку. Звук становился всё громче, а свет ярче. Одна женщина из комисси с удивлением приподнялась из кресла. И одними губами прошептала: — Не может быть… Я протянул обе руки и смог взять шар. Он заискрился так сильно, что ослепил весь зал. Его свет стал золотым, заполнил всё пространство и даже вырывался сквозь окна. А потом произошла ударная волна такой силы, что отбросила меня от этого шара на несколько метров. И больше я ничего не помнил.***
Я открыл глаза. Вокруг была тишина и чернота, космос и пустота. Небытие. Где нет места эмоциям и страхам. Я висел в воздухе, в невесомости. Тут было спокойно. Неужели всё? Конец пути, который даже не начался? Так выглядит смерть? Полный покой души и сердца. Гулкий женский голос эхом пронесся по моему сознанию. И я увидел нечто похожее на женский образ из космических обломков, планет, прикрепившихся словно заколки, в ее волосах из звездной пыли. Она ждала. — Кто ты? «Ты знаешь, дитя моё.» — Что это за место? «Твой дом.» — Получается, всё закончилось? «Нет, всё только начинается.» — У меня столько вопросов. «Всему свое время.» — Я смогу вновь увидеть тебя? На что она ласково улыбнулась и послала воздушный поцелуй из космической материи, который врезался в мою грудную клетку.***
Академия Грега Лусвана
11:35 — Медицинский отдел. Гул голосов на фоне моего пробуждения стал отчетливее. Я резко открыл глаза и вдохнул глубоко в лёгкие воздух. Затем сильно закашлялся, словно после долгого пребывания под водой. Лица, снующие вокруг меня, были расплывчатыми, меня страшно знобило и мелко трясло. Я по прежнему в теле Алекса, а вокруг меня жители Академии. Даже после смерти меня не вернуло обратно. Вряд ли что-то уже точно сможет. Мне не хотелось просыпаться, не хотелось открывать глаза. Голова раскалывалась точно так же, как после появления из лифта. На все поступающие вопросы от медиков я молча отвернулся к стене и накрылся одеялом. Госпади, как же холодно… Почему так холодно… Но в скором времени мне пришлось очнуться — пустой желудок дал о себе знать. Мне дали воды, затем предложили согревающий суп. Сейчас сойдет что угодно на самом деле. Суп оказался неплохим, лёгкий с нотками пряностей, мне понравился. Тепло приятно разлилось по телу. — Сколько я был в отключке? Какой-то молодой медик стоял ко мне спиной, перебирая ампулы и что-то записывая в обходной лист. Он был среднего роста, щупловатый, с длинными пепельными волосами собранными в хвост, пара прядей чёлки свисали на лицо. В белом расстёгнутом халате, надетым поверх обычной повседневной одежды. — Почти два дня. День с небольшим, если быть точнее, — он повернулся ко мне: — Как чувствуешь себя? — Уже лучше, спасибо, док. — Ноэль Ханкэй к твоим услугам. На самом деле, думал ты откинешь коньки. Ты так бредил во сне, тебя бросало то в жар, то в холод. Но ты оказался крепким малым! Сам выкарбкался и на ноги уже скоро встанешь. Твои друзья по тебе соскучились. Каждую перемену бегали и спрашивали о тебе. Друзья… те, что Синди и Митчи, кажется. И что теперь? Провалил ли я это испытание? Мой взгляд уловил узоры на руке. Толстые темно-синие кольца обвивали руку. Их было три, затем линия уходила вверх по прямой и на ладони образовывала круг. Странный какой-то рисунок. Заметив меня, док добавил: — Это кольца Ореона, редкий дар на самом деле. — Чего? Ты о чём? — Твой рисунок. Я не могу сказать, что в итоге ты получил от этой Вспышки. Но могу сказать точно, что такой силы раньше ни у кого не было. Ты счастливчик. И как теперь с этим жить? Прощай повседневная жизнь обычного парня в многоэтажном доме Японии. Привет комната в общежитии магической Академии… Такой бред если честно. Я до сих пор не понял где я? В игре, фильме, сериале, манге? Или альтернативной вселенной? В любом случае мне придется научиться здесь жить, хочу я этого или нет. Я почувствовал, как завибрировал телефон, оповещая о новых смс. [смс] от Синди: — Алееекс! 🤧Поправляйся скорее! Я так скучаю! 😭 Без тебя на парах так скучно! Митчи постоянно зубрит, а я не хочу! Начался новый учебный год, я пока буду скидывать домашку в наш общий чат! Пока-пока! 😘 [смс] от Митчи: — Алекс! Синди отлынивает от домашки! 😠 Она постоянно зудит о твоём выздоровлении и совершенно забывает про всё остальное. Хочу, чтобы ты поскорее вышел и наконец вправил этой дурочке мозги! Выздоравливай, с любовью, Митчи. Внезапно я особознал, что улыбаюсь. Не знаю от чего. То ли от тупости происходящего, то ли от странно накатывающей ностальгии. Почему я тоже скучаю по ним? Неужели я могу переживать чужие чувства? [смс] от Синди: Подключила вас к общему чату первокурсников. [смс]… : — О, новичок, привет. ✋🏻 [смс]… : — У нас правда будет учиться легенда? [смс]… : — Не могу поверить в это! Словно сон! [смс]… : — Не преувеличивай, он всего лишь навсего хвастун. [смс]… : — Да ты завидуешь! Ты что, разве не видел его посвящение? Это была бомба! 💥 [смс]… : — Да, думал вообще всё разнесёт! [смс]… : — А прикиньте, что будет на тренировках, хаха [смс]… : — Наконец этот скряга Зисман получит по заслугам! Я выключил телефон и откинулся на подушку. Блядь. Как я ненавижу это. Опять новый коллектив, да ещё и эта внезапно свалившаяся, как снег на голову, популярность. Спокойно, Алекс. Вдох, выдох. Это просто очень долгий сон, скоро ты проснёшься на своем любимом диване, закрыв мангой лицо от солнечных лучей. Вокруг срач и пустые банки из-под газировки. И классные ребята трезвонят в твой дверной звонок… — Алекс! Алекс!.. Алекс! Меня усиленно тормошили по плечу. А я только представил, что всё хорошо. Приоткрыл глаз и увидел знакомую милую моську — Синди. — Ура! Божечки, живой! ~ — Не верещи, а то в ушах от тебя звенит. — Хорошо, хорошо. Представляешь, доктор сказал, что твои показатели в норме и можно выписываться! Ура, я так за тебя рада! ~ Почему я не могу скрыть улыбку. Синди просияла, засмеялась и крепко обняла меня. — Ты улыбаешься! Да! Алекс наконец-то улыбнулся! ~ — Всё, достаточно. Слезь с меня. Синди на последок еще раз зажала меня и, наконец, отлипла. — А еще у нас так много новостей, пока ты приходил в себя. Я и Митчи тоже прикасались к сфере до того, как ты… — Неважно, продолжай. — Я теперь имею силу света четвёртого ранга, а Митчи силу природы, тоже четвёртую. Нихрена не понял, но вроде их нужно похвалить, да? — Ну… Молодцы! Горжусь вами! Синди просияла еще больше. — Поскорее бы начать вместе ходить на пары, а то Митчи капает мне на нервы с этой учёбой… Девушка смешно надула щёки. Мне захотелось потрепать ее по голове. Она замерла от удивления и даже покраснела слегка. Я тут же отстранился и скашлянул. — Ну… Какие сейчас планы? — Хочу показать тебе твою комнату, ведь ты еще не обустраивал её… — Я тебе больше скажу, в той стороне я даже не был. Она улыбнулась, и я выписался из медотдела. 15:48 — Крыло номер три, корпус первокурсников. По дороге в корпус первокурсников на меня постоянно кидали разные взгляды, перешёптывались, хихикали и обсуждали. Я старался не обращать на это внимание, но давалось с трудом. — Забей на них, наговорятся и успокоются. Но на пути предстала ещё одна преграда из трёх человек. Одного парня по середине и двух девушек по бокам. Ясно. Местный бабник. А еще, кажется, шпана нарисовалась. Надо же, даже в такой элитной Академии бывают «исключения». — Посмотрите-ка, кто тут у нас. Звезда прямиком с обложки. Пуп земли! — девушки ехидно заулыбались. — Чего вам! Вы не на своей территории! Будьте добры, покинуть этот корпус! Ого, а Синди не промах. На самом деле от парня посередине у меня волосы на затылке встали дыбом. От него исходила удушающая аура тьмы. Да и выглядел очень пугающе — чёрные длинные волосы, чёрные глаза, бледная кожа, лицо симпатичного мерзавца, высокий и даже одет во всем чёрном — пиджак, водолазка, брюки, ботинки на шнуровке и короткие тонкие перчатки. Но надо признать этот цвет ему к лицу. На его шее красовался фиолетовый ромбовидный медальон в серебряной оправе. — Кто это там запищал? Я кого-то услышал? Или мне показалось? — он разразился гадким смехом, Синди надулась. Что за спектакли. — Жалкая четырёхранговая. Да что ты сможешь против меня, а?! Почему тут на столько понтуются рангом, это так важно? Народ начал собираться на этот кипиш. Класс. Только этого не хватало. Голос подала одна из девушек в компашке, стройная с большой грудью, но взглядом гадюки: — Самое удивительное, что ты забыла рядом с ним! Редчайший экземпляр… рядом с какой-то простушкой! — Он мой друг! И всегда им останется, не зависимо ни от каких обстоятельств! Теперь вставила другая, азиатской внешности девушка с мелированными косами — серый с синим: — А твой «друг» хочет быть с тобой? Ты не спрашивала у него? Может, он использует тебя, дурочка, — она язвительно засмеялась. Синди переглянулась со мной, в её глазах на секунду поселилось сомнение, я почувствовал это. Её сердце выдало тревогу. Пора заканчивать этот цирк. — Вы достаточно сказали? Если больше ничего, мы пойдём, куда шли. А вы идите своей дорогой… — Угрожаешь мне, щенок?! Ха! Какой-то сопляк… — он ловким движением руки создал небольшое копьё из сгустка тьмы и запустил мне прямиком в глаза. Всё это заняло у него не более секунды. Синди не успела среагировать. Но стрела не долетела, она растворилась в невидимом барьере, в нескольких сантиметрах от моего лица. Сказать, что я испугался в этот момент? Мне было страшно за свою жизнь. Снова. Но ради всех собравшихся я не проронил ни звука, только моргнул. Возле нас появился ещё один собеседник. Он был чуть выше меня, с пепельными короткими волосами, и невероятного цвета глазами — что-то между ледяным и серебряным. На нём была белая мантия-поло со светлым тонким кожаным поясом, мантия сзади расходилась ласточкой и концы дымились чёрным. В чёрной водолазке и тёмных брюках, лаковых ботинках и белым кулоном на шее на длинной цепочке. Почему-то окружение резко поменялось с его приходом. Большинство девушек засмущалось, некоторые даже начали тихо повизгивать от восторга. Его выдержке позавидовал бы любой. Теперь, когда я стал обладать силой, ранее мне не ведомой, то невольно начал слышать ритм сердец. Мог с лёгкостью распознать ложь или истинные чувства. Но он… что с ним не так? У него будто отсутствует сердце… Как такое возможно?! Я слишком долго задержался на нём так, что незнакомцу пришлось на меня посмотреть. Что это за взгляд? Такой ледяной и непроницаемый. Бесчуственный. Я был потрясён увиденным. Впервые в своей жизни человек, на которого я смотрел, ничего не испытывал при взгляде на меня. На его лице нет эмоций, сердце не бьётся. Что за жесть… Синди взяла меня за руку и, дернув, шепнула: — Идём… Но я не мог оторвать вгляд. Кто этот человек? — Уходим, Алекс… Я с силой разорвал зрительный контакт, и мы стремглав унеслись прочь. Понятия не имею, чем закончилась та потасовка. Из головы не выходил этот взгляд. Полный пустоты и холода. Одиночество. Вот что я подумал, когда только посмотрел на него. То же самое я испытал, когда умер и оказался в космическом пространстве. Где не было ничего кроме обволакивающей тишины и пустоты. Что со мной? — Ты в порядке? Синди видимо тоже была потрясена не меньше, чем я. — Да… извини, что так вышло. Если бы не Вспышка, никто бы даже не посмотрел на меня… — Не говори ерунды! Вспышка открыла перед тобой массу возможностей и перспектив!.. — Ты сама как? Нормально? — Да, за меня не волнуйся. А этим утыркам из втрого курса воздастся сполна! Уж я-то верю в это! — Те слова, что говорила одна из девушек — не принимай близко к сердцу, хорошо? Она хотела ранить тебя, задеть за живое, выпендриться перед всеми… — Я знаю, спасибо тебе, Алекс. — Та троица, ты их знаешь? — Не совсем, но по слухам они те еще задиры. От них страдают все! — А тот парень… Белый такой весь… — Ах, этот… Это Конрад Баллард, ты счастливчик, Алекс! — Почему же? — Увидеть такую персону очень большая редкость. Он почти никогда и нигде не появляется перед студентами. Он призрак Академии. — Призрак? — Именно! Хоть на самом деле живой человек. В то, что он «живой» верится с трудом. Нужно будет узнать о нём побольше. — Ладненько, очень насыщенные выдались у тебя эти дни. Я даже в какой-то степени завидую. — Ну, завидовать тут нечему. — Вот твоя комната, тут, пожалуй, я тебя оставлю. До завтра! — Хорошо, пока. 17:14 — комната Алекса. Тут мои удивления не закончились. Я зашёл в пустую комнату. ПУСТУЮ, мать его, комнату. Какого хера вообще? Это прикол такой? Я прикрыл за собой дверь и отшатнулся. Под ногами парила в воздухе небольшая голубая медуза. Удивительная смесь магии и технологии. — Добрый вечер, господин. Какую обстановку вы бы хотели видеть у себя в комнате? — Кто ты? И что ты тут делаешь? — Я универсальный домашний помощник — Скай. Обставлю вашу квартиру за вас. Буду вашим будильником и дисковым шаром с любимыми песнями на ваш вкус. Наслаждайтесь прибытием в Академии, господин! Вот это ни хрена себе! А на Земле такую же можно, кроме говорящей колонки Сири. — И как ты собираешься обставить мою квартиру? Здесь же вообще ничего нет. — С помощью капельки магии! Вам достаточно просто представить квартиру, какую вы хотите её видеть, и Скай всё сделает за вас! По её словам, я могу представить всё, что захочу. Любой стиль. Я закрыл глаза. Я знаю, чего я хочу. Это будет единственным напоминанием о доме.