Петля

«Плохих людей наказывает закон правосудия, а хороших — закон подлости.»

      Штаб Разведкорпуса выглядел как крепость, защищающая своих обитателей от врага. На вершине башни находился шпиль, с которого можно было наблюдать за окружающей местностью и охранять территорию. Здание снаружи было выполнено в традиционном стиле, характерном для северного округа, с использованием массивных каменных блоков и мощных деревянных балок. Вокруг него по всему периметру были расположены стены, которые обеспечивали дополнительную защиту. Вход в штаб представлял собой массивные ворота, изготовленные из древесины и металла, охраняющиеся солдатами. В целом, издалека Разведкорпус выглядел как оплот стабильности, что защищает от опасностей.       Внутри же он оказался целым замком. На самой базе было множество комнат, рассчитанных на трех-четырех человек, но из-за нехватки солдат в разведке их заполняемость была вдвое больше. Лишь люди высокого звания, начиная с капитана, имеют собственные покои. По всему замку расположено множество кладовых с запасами разного рода: питательного, лечебного, исследовательского. Рейвен в глубине души надеялась, что хотя бы тут недавно пересчитывали запасы. Оружейная, общая столовая и условная «гостиная». В центральной башне располагался кабинет Эрвина Смита, зал собраний высокопоставленных военных для обсуждения экспедиций и ситуаций в разведке. Кабинеты были в том числе у капитанов и майоров с собственными отрядами, использовались они в основном для заполнения отчетности. Их было пять, как и должно было быть: самый большой у главнокомандующего и четыре на каждого из капитанов. Но сейчас капитанов было только три: Ханджи Зое, Леви Аккерман и Мик Закариас.       Подвал базы был разделён на две части: в одной располагался исследовательский центр Ханджи, в который допускались только ее помощники, другая -- некое подобие тюремных камер, где заключали или особо провинившихся в качестве профилактики, или же пойманных преступников: сейчас там было пусто. На территории находились внутренние и внешние дворы для тренировок, а также большая конюшня, в ней жила выведенная специально для Разведкорпуса порода лошадей, отличающаяся выносливостью, скоростью и спокойным нравом, что так необходим в экспедициях. Это основная база, но кроме нее в распоряжении разведки во всех крупных городах находятся здания, там может остановиться небольшое количество солдат в случае необходимости: увольнительного или встречи высокопоставленных членов разведки с представителями других военных подразделений.       Ханджи провела мини-экскурсию по замку с подачи Эрвина, и Рейвен старалась запомнить как можно больше, чтобы не плутать по замку в случае, если придется куда-то добираться в одиночестве. Зое уделила особенное внимание как своему подземелью, так и внутреннему дворику, на котором держали подопытных титанов. На удивление, их охраняли солдаты Гарнизона. У разведчиков было мало людей, чтобы выделить кого-то на охрану титанов. Пиксис здесь любезно подсобил. К своей радости Рейвен поняла, что не знает их. Возможно, они были из Орвуда.       — Ты прости, Рейвен, но мне надо бы забрать Эрена, хочу провести завтра пару опытов с ним и другими титанами, — воодушевленно проговорила женщина, сверкая глазами и любуясь закатом, — Так что с тобой придется разбираться позже. Но ты же и сама можешь кое-какие опыты провести? Мы и не заметим. — Улыбнулась Ханджи и стукнула ладонью по плечу Рейвен. — Ну, мне пора. Загляни к Эрвину.       Рейвен в растерянности наблюдала, как Ханджи торопливым шагом отдалялась от нее по коридору. Не женщина, а ходячий ураган. Вдруг Гелбман осознала, что ей нравится Ханджи. Она казалось немного одержима титанами, но в целом была весьма доброжелательна и мила, чем-то напоминая Яна.       — Куда это она? — Раздался чуть растерянный голос Моблита за спиной.       — Эээ… — протянула Рейвен. Ей почему-то казалось, что Бернер в курсе каждого шага Зое. Взяв себя в руки, она услужливо подсказала: — Она собирается забрать Эрена у Леви, хочет опыты провести с мальчишкой и подопытными титанами.       Моблит тут же побежал за Ханджи, напоследок крикнув слова благодарности. Милый парень. Кажется, он очень ценил Зое.       Рейвен целую вечность стояла у окна: успела проводить лошадей, Ханджи и Моблита взглядом, и с грустью осознала, что ужин она пропустила. Сходить за сухпайком, раз уж не сложилось с ужином -- вот о чем были ее мысли, пока она бродила по коридорам. Ей выделили пустующие покои капитана с кабинетом, но там было так просторно и пусто, что возвращаться в то место не особо хотелось. Ноги сами привели ее к кабинету Эрвина Смита. Вход в его логово представлял собой массивные двери из темного дерева, украшенные металлическими пластинами, которые создавали впечатление надежности и защиты.       Постучавшись, она услышала спокойный голос Эрвина, приглашающий войти. Увидев свою посетительницу, он тут же оторвался от бумаг, которые заполнял, и предложил девушке присесть.       Кабинет Эрвина Смита — это место, где встречаются мечты и реальность, где принимаются решения, которые могут изменить ход истории. Кабинет находился на верхнем этаже здания штаба Разведкорпуса и выглядел очень внушительно и приветливо одновременно.       Это было просторное помещение, отличающееся чистотой и уютом. Последний свет дня проникал в кабинет сквозь большие окна: они выходили на город и окрестности, создавая атмосферу света и пространства.       В центре кабинета стоял массивный деревянный стол, щедро украшенный декоративными элементами и различными документами. Напротив стола располагалось кресло, в котором и сидел Эрвин Смит -- главнокомандующий Разведкорпуса. Кабинет был заставлен стеллажами, содержащами множество книг исторической, научной, архитектурной тематик. На стенах висели карты, иллюстрирующие различные территории и местности в пределах стен.       — Звали? — Спросила она, присаживаясь на небольшой диван неподалеку от стола Смита.       — Звал. — Коротко ответил он. — Прости, мне не терпелось тет-а-тет расспросить тебя о некоторых деталях того дня в Тросте и не только. В качестве извинения зови меня на ты и по имени. Для более плодотворной работы нам так будет легче. — Рейвен растерянно кивнула, наблюдая, как Эрвин отложил бумаги и встал из-за стола. Обогнув его, он прошел к шкафу и неторопливо достал графин и пару рюмок, не забывая о закуске. — Зная Ханджи, на ужин ты не успела. — И вновь кивок в ответ. — Думаю, так тебе будет проще. — Ответил он на вопросительный взгляд девушки.       — Зачем все это, ком… Эрвин? — Нахмурилась Рейвен. — Все это выглядит так неискренне. Держи друзей близко, а врагов еще ближе? Но я не враг. Мне казалось, я достаточно сделала, чтобы это стало понятно.       Эрвин, пожалуй, впервые улыбнулся несколько хищно, обнажив ровные белые зубы.       — Все зависит от того, что ты расскажешь. Рейвен, уверен, что многие детали ты тогда на стене упустила, — ответил он, разливая алкоголь по рюмкам и протягивая один из них девушке.       — Хочешь развязать мне язык алкоголем? — Устало усмехнулась Рейвен. Все это ужасно напоминало партию в шахматы. И Эрвин хотел ее на чем-то подловить. Только вот она не хотела играть. Она просто хотела помочь, если сможет. Если это приблизит их к свободе человечества и тайне титанов.       — В том числе, но и отметить одно событие хочу тоже. Мне нужно узнать своего нового капитана поближе, сама понимаешь. — И видя, удивленный взгляд, поспешил объяснить. — По нашим подсчетам ты убила как минимум двадцать титанов в одиночку, и тридцать три в команде. Ты смогла убедить лидера своего отряда поднять мост и принять несколько решений, что спасли в перспективе жизни. Ты станешь хорошим капитаном. Сразу отряд тебе не выделю, но ближе к вылазке за стену, подберем тебе отряды солдат с лидерами и будешь нести за них ответственность и личный отряд. Я обещал Пискису, что ты не будешь рядовой. А обещания надо выполнять.       И, ударив свою рюмку об рюмку девушки, Смит выпил ее до дна. Рейвен поспешила ответить тем же. День ее сильно вымотал.       — Как-то много чести для человека, которому не доверяют, — поморщившись от алкоголя, проговорила девушка.       — Всё наоборот, Рейвен. Это ты мне не доверяешь, вот и ищешь подвох. Но его нет. Я просто хочу выяснить то, что тебе удалось узнать во время битвы за Трост. Это может нам помочь понять природу титанов. — В лучах заходившего за горизонт солнца мужчина выглядел очень привлекательно. Красивый нос с горбинкой, широкие брови и пронзительно голубые глаза, что казалось видели ее насквозь. Рейвен отвела взгляд и вздохнула. Может он ей сейчас манипулировал, а может он был прав. И все, что ей стало в тот день известно, начало взращивать в глубине души паранойю.       — Никому нельзя верить, Эрвин, — наконец ответила она. — Вы, я имею в виду разведку, наверняка догадались, что с Колоссальным и Бронированным титанами что-то не так? — Эрвин не спешил ничего отвечать, но внимательно слушал. — Я не видела Бронированного титана в живую, зато видела Колоссального. Причем не один раз. Кажется, то, что я делаю, такие титаны помнят… Эрвин, я начну скакать с темы на тему. Лучше спрашивай. Обещаю рассказывать только правду.       Эрвин, разливая новую порцию алкоголя, не забыл пододвинуть тарелку с сыром и фруктами поближе к девушке.       — Колоссальный. Что ты успела о нем узнать?       — Он такой же, как Эрен. Человек в теле титана. Причем, когда я пыталась предупредить командование заранее об опасности, и титан не появился, мне стало не понятно почему так произошло. Тогда я решила это проверить, и еще раз начала день сначала. Заранее приняла выжидательную позицию и следила за местом, из которого предположительно он появится. И увидела там человека.       — Он был в форме? — Заинтересованно спросил Смит, следя даже за движением губ девушки.       — Да. Он был в форме… Кадетского училища. Я не смогла рассмотреть лицо, он был в капюшоне. Но он довольно высокий и худой.       — Что он сделал?       — Надрезал лезвием от УПМ руку, а дальше… как с превращением Эрена. Вспышка и на его месте уже стоял титан. Тогда я поняла, что раз мне дана такая возможность -- "бесконечный второй шанс", нужно им воспользоваться и не позволить ему нанести большой урон. Иначе я бы не знала, когда он еще раз решит повторить попытку, останови я его.       — Ты сказала, он помнил, что ты делала. Что ты имела в виду?       Выпив еще по рюмке, Рейвен почувствовала, как начали гореть огнем щеки. Стало так легко, что она без какого-либо стеснения предпочла закинуть в рот чего-то съестного прежде, чем ответить. Смит понимающе улыбнулся.       — Когда в первый раз я помогала Эрену атаковать Колоссального, то титан посмотрел на меня спокойно. Но когда я это сделала второй раз, он таращился довольно удивленно на меня и даже забыл про Эрена. В последний раз мне показалось, что он устал не меньше меня от бесконечных повторений. Но это лишь моя догадка. Однако, когда Эрен раз за разом терял разум, превращаясь в титана, то меня он каждый раз узнавал и даже не пытался атаковать, несмотря на то, что сам титан Эрена не владел его волей. И привела я его в чувства, напомни, что буду бесконечно заставлять всех проживать этот день, пока он не возьмет камень и не закроет брешь. Думаю, убивать меня он не стал по той же причине. При этом сам Эрен в форме человека никак себя не выдал, когда я с ним разговаривала. Меня он узнавал только в форме титана. Не знаю, запомнил ли он это. — Девушка замолчала, закусив губу, глубоко задумавшись. Смит выжидал. — Хотя если подумать, Эрен не мог выдать себя. Когда он первый раз обратился, меня не было рядом. После второго обращения мы не виделись больше, вы забрали его. Но в форме титана во второй раз он явно меня узнал. Он тогда занес кулак над своей подругой и остановился, когда увидел неподалеку меня. Но тогда титан не обладал волей Эрена. Так что меня узнал именно титан, а не Йегер.       — Рейвен, это важная информация. Есть идеи, кто это мог бы быть Колоссальным из кадетов?       — Ни малейшей. Я вообще с ними не контактировала. Кто-то из сто четвертого кадетского корпуса. Ян говорил только про него.       — Ян? — Поднял бровь Смит.       — Ян Дитрих, лидер моего отряда. В тот день я смогла довериться только ему. Он по всей видимости приглядывал за кадетами.       — Понятно. В итоге, что думаешь о враге? — Спросил он, вновь наполняя рюмки.       Рейвен глубоко задумалась, и Эрвин не стал ее торопить, наблюдая за тем, как она приходит к каким-то выводам. Наконец, она, в этот раз сама потянувшись за рюмкой, чокнулась с ним, а выпив, ответила.       — Мне не достоверно известно о том, что случилось в Сигансине, однако, если сопоставить факты, то похоже, что именно тогда носители титанов Колоссального и Бронированного проникли к нам в ряды. Сломали внешние и внутренние ворота, после чего скрылись в толпе с беженцами. Но, если носитель Колоссального действительно только закончил обучение в кадетском корпусе, то на момент падения Сигансины он должен был быть очень молод? Лет двенадцати-пятнадцати, не более. Это звучит как-то бредово. А еще… Почему-то в Тросте не появился Бронированный и не сломал внутренние ворота. Видимо, что-то пошло не по плану. Рискну предположить, что дело в Эрене. Но я не понимаю для чего им это. И зачем ломать ворота? Они же такие же люди как и мы.       — На самом деле я пришел к тем же выводам, — серьезно ответил Смит. Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, и девушка поежилась, что от него не укрылось. Он на минуту пропал из виду и внезапно вернулся, накинув на девушку свой плащ. Рейвен тут же завернулась в него, чувствуя приятный запах, что исходил от ткани. — Надеялся, что ты могла узнать что-то еще. Но информация о том, что Колоссальный титан является кадетом, очень важна. Я об этом не знал. Думаю, они захотят заполучить Эрена любой ценой. Нам необходимо их вычислить и захватить.       — Все это очень странно, — пробормотала девушка, прерывая воцарившуюся тишину. Рейвен жевала кусочек сыра, глядя на стеллаж с книгами, а Эрвин гипнотизировал коньяк, думая о чем-то своем. Тишина совсем на них не давила: оба чувствовали себя вполне комфортно. Девушка пыталась сформулировать мысль, а Эрвин как хороший собеседник не мешал ей это делать, ожидая выводов. — Пиксис и Ян мне рассказали --- когда Эрен обратился в титана впервые, нападали на него. А значит, они считали его добычей. Они знали, что это человек в форме титана. Мы вырезали его из загривка, как только Эрен заделал брешь. Но когда я убивала неразумных, в том же месте вырезая их плоть, внутри никого не было. Это точно. Иначе Разведкорпус давно бы о таком сообщил. И если неразумные титаны такие же враги Колоссального и Бронированного, то какая цель у них может быть, помимо захвата Эрена? Если предположить, что они действительно не за одно с неразумными титанами, значит... Есть группа людей, живущих за стенами. Безумие. И некоторые из них умеют обращаться в титанов.       — Да, здесь есть о чем подумать. Мне нравится ход твоих мыслей. Если у тебя появятся новые домыслы и теории на этот счет, я с удовольствием их выслушаю. — Эрвин затих, задумавшись о своем. — Теперь хочу узнать о тебе больше, расскажешь? — Наконец прервал тишину Смит, переводя взгляд на девушку и вырывая ее из транса. Он пытливо на нее смотрел, пытаясь будто что-то понять по ее лицу. Судя по взгляду безуспешно.       — Думаю, основные факты описаны в моем деле, которое ты наверняка читал, — пожала плечами девушка. Она так легко перешла с ним на ты, что язык совсем не сопротивлялся.       — Оно не так подробно, как можешь рассказать ты, — улыбнулся Смит, наблюдая, как девушка прячется в его плаще, кутаясь все плотнее. И правда, стало немного прохладно, но он под действием алкоголя это не чувствовал, напротив, стало даже жарко. Поэтому он расстегнул на рубашке пару верхних пуговиц. Чем заставил Рейвен тут же отвести взгляд.       — Я родилась на Березовой аллее. Так называют то поместье, где живет моя семья. Мне кажется, все в пределах стен знают где это, — Эрвин кивнул, он прекрасно знал. — У меня есть старший брат. Он старше меня всего на год.       — Аре? — Вспомнил имя Эрвин из разговора накануне.       — Да, — кивнула девушка. — Отец врач, мать творческий человек, занималась одно время на заказ росписью на стенах. Мы с братом в детстве больше старались отцу помогать. Он очень много работал и уставал. Лет с десяти мы уже умели зашивать и обрабатывать раны, — тут Эрвин как-то странно улыбнулся, почесав плечо, но промолчал, — а также помогать отцу делать лекарственные отвары и мази. Он думал, что мы оба пойдем по его стопам и станем медиками. Аре так и сделал, он учится в медицинском, а вот я… Отец отстранил меня от домашнего обучения после одного случая. В итоге его преемником стал Аре, а я болталась от безделья, помогая только дома. В конце концов, я поняла, что мне интересно каков мир за стенами. Честно говоря, я даже не помню, что меня к этому подтолкнуло. В итоге я решила пойти в Кадетский корпус и служить. Там я познакомилась с крутыми ребятами. У всех нас были шансы войти в десятку лучших, мы помогали друг другу. Это было беззаботное время, по которому я очень тоскую. Мы хотели занять все десять первых мест, но уйти в Разведкорпус. Остальные так и сделали. А я не смогла уйти в разведку. В итоге они все мертвы. Точнее… я так думаю. Мы не очень хорошо разошлись. Они восприняли мой выбор -- не идти в Разведкорпус как предательство. А моя служба в Гарнизоне была больше похожа на бесконечный сон. Я так себя презирала за то, что струсила. Ничего не хотелось, жила и служила по инерции. Но, когда ворота были пробиты, я будто проснулась и вспомнила то обещание. Думаю, это будет честно, если я в итоге погибну за стенами. Я имею в виду, окончательно умру. Не знаю наверняка, как работает моя сила, но однажды ведь должно это как-то закончиться?       — Пожалуй, я помогу разрешить твою дилемму. Я проверил и расспросил солдат, которые выпустились с тобой. Их осталось двое: Эрд Джин и Гюнтер Шульц. Они в отряде Леви. Оба хорошо о тебе отзывались, — Эрвин как-то по-доброму улыбнулся, увидев счастливое лицо Рейвен, даже пустившую слезу. — Я развеял все свои сомнения насчет тебя и твоей истории тогда. Ты физически не была даже близко к Сигансине, когда стена Мария пала. Твою биографию легко подтвердить. А значит, твоя… сила, скорее всего, имеет другой источник, не тот, что у Эрена. Однако ты совершенно ничего не рассказала про Яна Дитриха.       — Я намеренно его не упомянула. Дело в том, что он знает о том, что я умею. И не хочу навлечь на него неприятности. Только и всего. За время службы я подружилась только с ним. И я хотела бы, чтобы так оно и оставалось. Пусть живет спокойно, он не из болтливых, секреты умеет хранить.       — Рейвен, ты же понимаешь, что теперь, когда ты в легионе разведки, для тебя многое изменится? Если у тебя остались какие-либо связи, будет трудно их поддерживать. — Вдруг спросил Эрвин, внимательно следя за реакцией Рейвен. Но та лишь пожала плечами.       — У меня кроме семьи и Яна никого нет, но к родным я давно не приезжала. Думаю, они уже смирились. А Ян и так знает, что я тут.       Кажется, Эрвин был доволен ответом, поэтому позволил себе облокотиться спиной на диван и размять затекшую шею.       — Ну вот, — девушка нервно теребила край плаща Смита. — Теперь я тоже хочу что-нибудь о тебе узнать.       — Хгм… — Невнятно хмыкнул Эрвин в ответ, после чего налил еще по порции коньяка в рюмки и осушил свою до дна. — Меня редко об этом спрашивают. Что же. Я жил и вырос в семье простого учителя. На одном из уроков истории, что вел отец, я задал ему вопрос: «Откуда человечество знает, что за стенами не осталось людей?», на который он тогда не ответил и лишь дома показал старую книгу, и рассказал о том, что история человечества полна тайн и противоречий. Отец считал, что первым людям внутри стен изменили память. Что косвенно ты подтвердила своими мыслями ранее. Тогда я был ещё мал и не понимал, что есть вещи, о которых нужно молчать: я начал рассказывать эту теорию окружающим. Однажды, когда я трепал, что ни попадя одному знакомому, подошли члены Военной полиции и спросили кто же мне поведал об этом. И я спокойно ответил, что это был мой отец. В этот же день он не вернулся домой. После этого я решил, что во что бы то ни стало, я докажу, что теория отца была верна. После Кадетского училища поступил в Разведкорпус. И вот я здесь. — Он бросил внимательный взгляд на девушку, пытаясь осознать почему он захотел открыться именно ей. Чутье подсказывало, что доверять Рей можно.       — Так вот откуда столько книг, — проговорила девушка немного заплетающимся языком. Алкоголь всосался в кровь и начал действовать на тело, расслаблять его. — Как думаешь, это полиция избавилась от твоего отца? — Спросила она несколько растерянно, вообще Рей не ожидала, что он так просто возьмет и выложит свою биографию, как на блюдечке. Однако, его история казалась смутно знакомой. Будто кто-то однажды ей уже рассказывал подобную теорию. Смит не ответил. И тогда девушка задала еще один вопрос, — У тебя осталась семья?       — Нет, я один. Мать скончалась от болезни, пока я был в вылазке за стенами. Я редко к ней приезжал. Возможно, есть дальние родственники, но я о них не знаю.       — Знаешь… Отец однажды, когда я была маленькой, имел такой опыт -- разговаривать с военной полицией. Они расспрашивали его о женщине, что как снег на голову свалилась одним зимним вечером. Отец ее лечил. А спустя пару месяцев заявились они и потребовали все рассказать, что он знал о той женщине, угрожая расправой над семьей. — Эрвин удивленно вскинул брови. — Отец конечно же, такого стерпеть не смог и просто спустил их с лестницы. Одному даже бровь рассек. Они не рискнули ничего предпринять. Отец мне об этом рассказал, когда я решила пойти в Кадетское училище. Меня это не остановило. Несмотря на это, он все равно думал, что я выберу полицию. Но я не выбрала. Думаю, это король развязал им руки. Если кто-то приближается к истине, то его просто уничтожают. Скорее всего, с той женщиной все так и случилось.       — Это… очень опасный диалог, Рейвен. — Необыкновенно серьезно проговорил Эрвин, накрывая ее руку своей и заставляя ее перестать теребить ткань. — Пусть он останется в моем кабинете, и мы больше к нему не вернемся.       Рейвен кивнула. Диалог перетек в более мирное русло. Они обсуждали историю, культуру и искусство. Тенгель и Лене дали хорошее светское образование своим детям, что сейчас весьма пригодилось девушке. Эрвин тоже был весьма образован, умен и начитан. Ему приходилось часто бывать на светских приемах: для него это было также легко как дышать. Так что они вполне приятно провели время в компании друг друга, до дна приговорив бутыль.       Рейвен окончательно снесло голову, но держалась она хорошо. По крайней мере мысли не путались, но вот тело явно сдалось и пошатывалось от любого ветерка. Эрвин же, предпочел все же проводить девушку до ее покоев, боясь, что та заплутает и окончательно замерзнет в длинных коридорах штаба.       Дойдя до пункта назначения, придерживая Рейвен за талию, чтобы не упала, он открыл дверь и впустил внутрь девушку, которая не твердой походкой чуть не свернула себе шею, споткнувшись об стул.       — Я в порядке, — расставив руки в стороны и ловя баланс, громко сказала девушка.       Эрвин не двинулся с места. Немного понаблюдав и удостоверившись, что Рейвен точно доберется до своей постели из кабинета, он наконец сказал.       — Спасибо за прекрасный вечер.       — Тебе спасибо. Спокойной ночи, — ответила она и скрылась за второй дверью, ведущей в спальню.