Выборы

Адам вернулся в управление, скрипя зубами от злости и досады. Он уже проанализировал ситуацию у Брауна и осознал, что поступил опрометчиво. Вместо ценной информации, их выставили за дверь ни с чем. Теперь придётся искать неопровержимые доказательства его вины, которые детективу никто искать не даст, прикрывая свои задницы. Замкнутый круг. Оказавшись у себя в кабинете, Адам стал сортировать бумаги и в который раз просматривать информацию о жертвах, в надежде найти хоть какой-то намёк, что они связаны с Брауном. Насчёт фермы он узнал, что землю получила семья эльфов, которые занялись привычным для них возведением растений. Но они с Брауном никак связаны не были, они лишь были следующими на очереди. В кабинет заглянул Стью, его коллега. — Всё ищешь связь? — Уверен, что она должна быть. Они явно не действуют наугад. С той же фермой, было много вариантов удобнее, но выбрали почему-то именно эту. Стью лишь покачал головой. — Возможно совпадение, не стоит всему предавать смысл. — Он точно есть. — Как знаешь, но на твоём месте я бы оставил в покое всех этих людей и помог бы ребятам с вепрями. — Ну конечно! — Адам при словах Стью едва не подскочил на месте. «Святая Мелитэле! Как же я был слеп! Это же было просто очевидно!» — мысленно ругался на себя Адам и лихорадочно хватался за бумаги. Стью, видя в каком возбуждённом состоянии его коллега, поторопился скрыться за дверью. «Их действительно кое-что объединяет — они все люди!». Адам проверил каждый случай смерти от чудовищ. Каждой жертвой были люди, среди них не было ни эльфа, ни краснолюда. — Так вот зачем он это делает, — догадался детектив, затем вскочил со своего места, намереваясь доложить обо всём Новаку, но остановился, даже не успев выйти из кабинета. — Ну нет, — Адам вспомнил, что говорил начальник полиции. А у детектива хоть и появились новые догадки, но всё равно они были лишь догадками. Ему необходимо было раздобыть доказательства. Или обратиться к тому, кто не боялся Брауна. Но пока что таким человеком был лишь мистер Бенджамин Бек. Адам успокоился, затем собрал свои наработки, убрал их в папку и, закрыв за собой кабинет, вышел на улицу. Сев в машину, он направился к зданию мэрии. Внутри он сдал оружие, а затем поднялся на второй этаж. — Детектив Тарлек, добрый день! Вы к мистеру Беку? — поздоровалась с ним Амелия, та самая секретарша, что уже встречала их в этом здании. — Да, довольно срочное дело, если у него есть возможность, то я бы хотел встретиться с ним лично. — Хорошо, я доложу, одну минуточку. Девушка сняла трубку и уведомила мэра о визитёре. — Проходите, он будет ждать вас в кабинете. Детектив постучал в массивные двери и дождавшись приглашения, вошёл внутрь. — Извините, что отвлекаю, но дело довольно срочное, и только вы способны помочь, — начал Адам. — Конечно, молодой человек, всё понимаю, проходите. Адам сел на предложенное место. Затем открыл папку и стал перечислять всё, что ему известно и своих подозрениях насчёт Филиппа Брауна. — Все смерти связывает одно то, что погибшие были людьми. И чаще всего их место или работу получали нелюди. За исключением пары случаев с жагницей, но вот там могли быть и действительно случайные жертвы. Но даже они были людьми. Всё это нужно, чтобы протащить закон о контроле за нелюдями. Стоит этим сведениям просочиться в газеты и это будет похоже на взрыв. Люди просто с землёй сравняют нелюдей и их торговые места. После этого стоит только заикнуться о законе по контролю за нелюдями и его подпишет сотня рук из городского управления. Этого и добивается Браун. — Вот как… — мэр задумчиво погладил свою бороду. — В ваших словах много логики. И такой приём действительно сработает. А как же расследование ведьмака, вашего коллеги? — Он дал ценные сведения, касательно того, что монстров в Бренну привозят, а не выращивают в её пределах. Но потом пошёл по ложному следу, считая, что в деле замешаны чародеи с порталами и банда нелюдей, именующая себя Вепрями. — Ведьмак? И по ложному следу? Вы слишком строги к нему, обычно такие, как он не ошибаются, они расчётливы, хитры и достаточно умны, чтобы в чём-то так легко ошибаться. Адам оказался сбит с толку словами мэра касательно возможной ошибки ведьмака. — Ну может он и не ошибся полностью или… — новая догадка пронзила Адама. — Он мог быть сообщником. — Ну что вы, это уже не в какие ворота, — нахмурился мэр. — Я знаю, что вы доверяете нелюдям и не любите голословных обвинений, но кое-что мне не давало покоя и если предположить, что ведьмак в курсе, то сходится, — поторопился объяснить свою точку зрения Адам. Он торопился ещё и потому, что сам не до конца верил в реальность своих рассуждений. — Ну не может человек, каким бы он не был, так безошибочно угадывать обо всех тварях в городе. Он всегда знает, что за нечисть иной раз ещё до того, как с ними столкнётся. Откуда у него может быть такой опыт, если тварей нет уже сотни лет в наших краях. Из книг?! Да не поверю! Он ведёт какие-то расследования за спиной у полиции, не считая нужным докладывать представителям власти. И сегодня мистер Браун к нему единственному обратился по имени. А ведьмак убеждал меня, что тот совершенно точно не имеет никакого отношения к нечисти. Тем более столько обстоятельств удачно сошлось, что ведьмак стал единственным, кто способен избавить город от тварей. У него буквально монополия на это, и если он вдруг решит как-то этим воспользоваться, то остановить его будет некому. И главное почему я так считаю, так это потому, как эти твари появляются в городе. Никто кроме ведьмака не будет знать, что накеры живут под землёй. Любой другой бы выпустил их просто в городе. Но не Джонс. Он знал условия, которые будут идеальны для этих тварей, и сам их туда запустил. — Хм, это всё очень серьёзно. Вам придется подождать в приёмной, пока я решаю кое-какие вопросы. Амелия сделает вам кофе и подаст сэндвич, пока вы ждёте. Я приглашу вас. — Хорошо, мистер Бек, — Адам потянулся за своей папкой, но мэр жестом его остановил. — Это пока пусть побудет у меня, мне возможно понадобятся документы, чтобы что-то обсудить со своими людьми. После я верну их вам. Адам кивнул и вышел из кабинета, и секретарша сразу же предложила ему что-нибудь из напитков. Он согласился на обещанные кофе и сэндвич, а потом принялся ждать, пока его позовут обратно. Через десять минут в кабинет вошёл начальник службы безопасности мэра — сэр Ульрих Аскад. Потом приходили и уходили какие-то другие люди. Прошло около двух часов, когда дверь открылась, и мистер Аскад пригласил Адама внутрь. — Я решил не пороть горячку, прежде чем делать какие-то выводы, мистер Тарлек, вы должны будете ознакомиться с этим. Мэр кивнул в сторону папки, лежавшей на столе. — Что это? — Это досье на ведьмака, известного в Зеррикании, как Рафара Ильсида, но по прибытию на земли Северных королевств, он взял новое имя — Рэй Джонс. — Откуда оно у вас? — Адам не сводил глаз с потрёпанной папки. — У должности мэра есть некоторые преимущества. И когда я о чём-то прошу, то обычно мои просьбы очень быстро выполняются, — усмехнулся Бенджамин. — Я даю вам час времени, чтобы вы ознакомились с этим документом. Особенно об обстоятельствах жизни его в Бренне. Потом мы уже подумаем как быть, а пока у меня есть ещё ряд незаконченных дел. Ульрих проводил детектива в боковой кабинет, где оставил наедине с досье. А сам вернулся к мэру. Адам взял папку и пододвинул к себе, но не сразу заставил себя открыть её. Ему казалось, что он совершает какое-то предательство, залезая в личную жизнь, того, кто вроде как пытается помочь ему, полиции и городу. В конце концов, если тут не будет ничего такого, а ведьмак в итоге окажется невиновен, то я заберу все его секреты с собой в могилу, а если вдруг он виновен, то я обязан принять все меры, чтобы арестовать его и остановить, пока не будет поздно, убеждал сам себя Адам, на секунду подумав, что для Шерил уже поздно, ведьмак для неё кумир, она готова броситься на его защиту даже против собственного брата. Детектив решительно пододвинул папку и открыл её на первой странице. *** После хот-догов Шерил Рэем вернулись к машине, припаркованной возле офиса Браун&Ко, и поехали в контору. — Что дальше? — поинтересовалась девушка, проходя на кухню и по-хозяйски включив чайник, чтобы сделать им кофе. — Мне надо кое-куда позвонить, а возможно потом и съездить, — ответил Рэй, снимая трубку и набирая номер по памяти. Шерил принесла ведьмаку кофе и поставила на стол, а сама устроилась на софе напротив. — Я сделал запрос по поводу чародеев, которые могли бы быть в этом замешаны. Но увы, ответ придется подождать. Если перезвонят, то подними трубку и запиши всё, что там скажут. А мне надо съездить в трущобы. — Ты специально оставляешь меня на телефоне, чтобы я не увязалась за тобой на встречу к Свену Свирепому? — Вот дался тебе этот сомнительный персонаж, — покачал головой Рэй, выходя за дверь. Шерил ничего не оставалось, кроме как усесться за стол ведьмака и нагло закинуть на него ноги в ожидании звонка. Рэя не было до позднего вечера, и Шерил от скуки уже едва не заснула прямо возле телефона. — А вы не торопились мистер ведьмак! — укоризненно пожаловалась девушка, поднимаясь со своего места и сладко потягиваясь, когда мужчина вернулся. — Разрешите доложить, во время вашего отсутствия, моего присутствия никаких звонков не поступало. — Благодарю за службу! — ответил Рэй. — Ну какие новости? — Да пока никаких. Я попытался узнать кое-что, но безуспешно. — А ты правда считаешь, что Браун не виновен? Мне он показался совершенно не заслуживающим какого-то доверия. — Наглость и спесивость, ещё не означают, что он замешан в этой истории. — Ну, он вполне бы мог. — Говоря с нами он не врал, это точно. — Вот так просто? — Что? — Ну ты говоришь, что он не врал так, словно он тебе расписку и свидетелей предоставил. — Обычным людям довольно сложно обмануть ведьмака, я чувствую, как они потеют, слышу, как ускоряется их пульс, вижу, как реагируют их зрачки. Так что да, так просто, и этот человек не врал. — Ничего себе, так от вас ничего не скрыть, — восхитились Шерил. — Ну почему же, если постараться, то можно. Рэй прошел в комнату и заглянул в холодильник. — А куда делась моя еда? — Ну вы же детектив, проявите немного своих способностей. Оставили девушку на весь день одну возле телефона, без права выйти за самым скромным обедом. — Намёк понял, — Рэй вернулся из комнаты. — Давай схожу за едой в закусочную на углу? Внезапно круто ведьмак развернулся к окну. — Пахнет керосином… В комнату! Шерил хотела переспросить, но команда заставила её быстро юркнуть в комнату, как раз в тот момент, когда в окно влетела бутылка с зажигательной смесью и разбилась прямо посреди конторы. Рэй отступил, а затем сделал пас рукой, и воздушная волна огромной силой сбила пламя, заодно и часть вещей со стола. Ведьмак выпрыгнул прямо в разбитое окно, перехватывая ещё одну бутылку прямо в воздухе. — Гори, сучий выродок! — крикнул какой-то человек, запрыгивая на ходу в машину, которая тут же с визгом понеслась прочь. Рэй потушил бутылку и слил из неё содержимое в ливневый канал. — Что это было? — испуганно спросила Шерил, выглянув из-за двери с широко раскрытыми глазами. — Это то, о чём меня предупреждали уже давно — недовольные тем, что на них с передовиц смотрит нелюдь. — Но вы ведь помогаете… — Видимо, не все это понимают, — пожал плечами ведьмак. — Уже поздно, вам пора домой. — Я помогу убраться, домой мне совсем не хочется. — Хорошо. Рэй достал инструменты, чтобы заделать на время окно какими-нибудь досками, пока Шерил подмела осколки и попыталась оттереть пахучую лужу с пола. Девушка управилась куда быстрее, чем Рэй. Когда он закончил, в офисе был порядок, за исключением неприятного запаха. Заглянув в комнату, ведьмак увидел Шерил, которая свернулась в клубок на его диване и уже успела задремать. Ему пришлось укрыть её пледом, а самому устроиться в кресле напротив. Утром Рэй успел выкурить сигарету, пока Шерил ходила в закусочную за завтраком, ибо ведьмак имел скверную привычку держать свой холодильник в совершенной пустоте. В разгар их завтрака в дверь постучали. От стука Шерил вздрогнула, но ведьмак не высказал никакого беспокойства. — Тебя не было дома, — хмуро сказал Адам, заметив Шерил, когда Рэй открыл дверь и впустил его внутрь. — Ага, не было, — ответила сердито девушка. — Слава Мелитэле, что мне уже не пятнадцать, и отчитываться я не должна. — Я хотел извиниться за вчерашнее. — О, чудно, извиняйся. — Мне жаль, что я вчера сорвался и вообще заварил всю эту кашу. Мне не стоило лезть сразу в бутылку к Брауну. — Здорово, что ты сообразил об этом сегодня, а не вчера, например. — Я погорячился, но впредь буду благоразумнее. Рэй недоверчиво смотрел на Адама. Такая быстрая перемена, просто поразительно. — Значит, между нами всё нормально? — спросил ведьмак, протягивая руку. — Да, всё хорошо, продолжаем работать и дальше, — Адам пожал протянутую руку, и Рэй ухмыльнулся, стискивая его руку. — Какие новости? — поинтересовался Адам. — Ждём звонка. — Как интригующе, снова расследование, в которое меня не будут посвящать? — Ты сюда бурчать пришёл? — спросила Шерил с набитым ртом. — Я пытаюсь выяснить не мог ли кто-то из чародеев участвовать в этом, — рассказал Рэй. — Их осталось не так много, так что я навёл справки о каждом. — Ладно, понял, значит продолжаете искать того, кто сотворил порталы. Я пока сделал запросы на транспортные накладные мистера Брауна, которые проходили через нашу границу. Хочу взглянуть нет ли там чего-нибудь необычного. Шерил после завтрака уехала давать объяснения в редакцию, а двое мужчин остались в конторе. — Так значит, ты считаешь, что Браун не виновен, — невзначай поинтересовался Адам, пока ведьмак листал какие-то бумаги, написанные неизвестным языком. — Ага. — Откуда такая уверенность? — Слышал что-нибудь про чутьё ведьмаков? — Ну так. — Но вот, считай, это оно самое. — А… Что именно хотел сказать Адам, Рэй не узнал, потому что зазвонил телефон, и ведьмак быстро оказался у аппарата, поднимая трубку. — Что там? — вытянул шею Адам, когда Рэй вернул трубку на рычаг. — Пропала Силина Дэвиль — чародейка из столицы.