Уйти нельзя остаться

Люди — это живые существа, обладающие мышлением и речью. Они способны творить, изучать и создавать невероятные вещи. Как хорошие, так и плохие. Люди разные, в этом и есть их особенность, их искра. И Лололошка готов сделать всё для того, чтобы она не погасла. Он очень любит людей, просто иногда они не любят его в ответ.

***

— Фран, это мы! — в дверном проходе появилась Ашра, держащая под руку потерянного Лололошку. Парень так и не смог собраться с мыслями, и поэтому продолжил тупо следовать за ней. — Спасибо и на том, что не подкрались со спины в очередной раз! Вы с товаром? — маг сидел не на своём привычном месте, а за столом с какой-то книгой. — Эй, а что опять случилось с новичком? Выглядит, откровенно говоря, паршиво. — Да не знаю я. Охота вышла удачной, прошла без происшествий. Всё было в порядке, а потом, буквально перед твоей лавкой, он будто выпал из реальности. Встань-ка, освободи стул, ему сейчас нужнее. — Ну нет, потерпит уж, не впервой. Я тоже не сидел весь день просто так, мне нужнее. Лололошке кажется, или Фран сегодня не в настроении? — Не стоит, Ашра, я просто тут постою, — Лололошка тихонько отошёл, слегка пошатываясь, и прислонился к стене, ссутулив плечи. — Ну так что вы мне принесли? Давайте глянем, — эльф окинул присутствующих вопросительным взглядом. — Да, точно, сегодня мы с Лололошкой налегке. Хулио, ребята, заносите сюда! — Ашра окликнула часть группы, остававшуюся до этого момента снаружи. Что-то Лололошке стало совсем нехорошо. Что случилось с кошмаром, был ли он вообще? Почему у него будто помутилось сознание, из-за чего так болит всё тело? И почему всё такое обычное? Тем временем контры занесли внутрь несколько тяжёлых мешков и, следуя указаниям Сан-Франа, сложили их подле прилавка. «— Тихо. Тут слишком тихо», — подметил Лололошка. Что-то не так? Почему все молчат? Парень так и не успел ничего спросить — в помещение широкой поступью зашел Эо, громко хлопнув дверью. — О, а вы как раз все тут! Хорошо, очень вовремя. Господа, не могли бы вы выйти отсюда? Нам необходимо поговорить с глазу на глаз, — без предисловий обратился гарант к контрабандистам. — Но нам нужно обменять товар! — негодующе возразил Крэб. — Ребята, правда, идите отдыхайте. Я занесу вам ваши доли, — успокаивающе предложила Ашра. — Крэб, не нарывайся. Пошлите отсюда. Ашра, спасибо. Всем до встречи, — не принимая возражений сказал Хулио и практически за шкирку утащил на улицу Крэба, а заодно и Джона. — Эо, ну так что ты нам хотел сказать? — решил продолжить разговор Фран. — А, точно, я хотел поговорить о Видомнии, но посмотрел на Лололошку и совсем забылся. Парень, что-то ты совсем плох. — Всё в норме, — отмахнулся Лололошка, стараясь никак не выдать то, что от такого пристального взгляда у него мурашки побежали по коже. — Просто устал. — Ладно, ещё раз. Ашра, что с ним? — обратился гарант к контрабандистке. — Да не знаю я, всё нормально был— — Вы закончили? — прервал их Фран, в голосе его сквозило едва сдерживаемое раздражение. — Время-то не резиновое, между прочим. — Да, Эо, давай продолжим, что ты хотел рассказать? — отозвался Лололошка, напряженно хмурясь. Меньше всего ему сейчас хотелось обсуждать собственное состояние. Потом, он подумает об этом потом, когда окажется один в комнате. — Да новости на самом деле паршивые. Проскользнула информация, что Фарагонда планирует досрочное завершение своей командировки. — Нет, — выдохнул эльф. — Да, — Эо устало потёр переносицу. — И сколько у нас времени? — Думаю, около пяти дней. Может чуть больше. В лучшем случае — неделя. — Так чего мы сидим тогда? — вмешалась Ашра. — Нужно идти туда сегодня! — По большей части я за этим и пришёл, — кивнул гарант. — Если вы все свободны, следует пойти прямо сейчас. Сейчас?! Нет, нет, нет, только не это. — Я свободна, — бойко отозвалась Ашра. — Фран? — Закрою лавку ненадолго, ничего страшного, товар никуда не денется. Боковым зрением Лололошка уловил начавшие сгущаться по углам тени и странное движение. «— Нет, ну неужели опять!» Лололошка зажмурился и коротко вдохнул, в надежде, что это просто очередные шутки его сознания после приступа кошмара, и что сейчас он откроет глаза, и всё пропадёт, исчезнет, просто уйдёт, не причиняя ему вреда. Но парень невольно дёрнулся, когда одна из теней коснулась его руки. Конечность онемела от ледяной хватки. Нет! Волосы встали дыбом от сильнейшего ощущения дежавю. Не просто дежавю. Он уже чувствовал такое раньше, эти прикосновения, прошибающий до костей холод. Сердце тяжело ухнуло где-то в животе. Перед глазами Лололошки цветными пятнами запестрили картины недавно пережитого кошмара. Или, всё-таки, то был не кошмар? Почему у него в голове стоит такой густой туман? Нет, нет, нет! Нельзя сейчас об этом думать, не время! — Эй, Лололошка? Парень почувствовал лёгкое подёргивание на плече и, открыв глаза, встретился взглядом с недовольным лицом Ашры. — Ты чего? Лололошка потряс головой, отгоняя наваждение, и с силой сжал пальцами переносицу. Плохо. Надо держать эмоции под контролем. Не нужно им всё знать. — Всё нормально, Ашра, не переживай, — парень улыбнулся уголками губ и похлопал по руке девушке на своем плече. — Эй, хорош ворковать! — ещё больше закипал маг. — Итак, выдвигаемся? — Эм, ну… — протянул Лололошка, неловко потирая руки. Нет, ему явно стоит разобраться с этим странным чувством и со всем происходящим в целом прежде, чем снова пойти в Башню. Всё вокруг было слишком странным. Неестественное поведение Франа: он ведь даже в самые откровенно дерьмовые дни не был настолько грубым и злым? Ашра, Эо, они вели себя как-то… не так. С одной стороны, это было вполне объяснимо, но с другой — всё его естество вопило о каком-то подвохе. Что-то явно было не так, не могла же в нём без причины разыграться паранойя? — Что «ну»? — прервал Эо его размышления. — Может, немного отложим? — предложил Лололошка, неловко закусывая губу. — Что? Почему? — Мне нужно закончить кое-что, кое-какие дела— Внезапно раздался громкий смех, и парень дёрнулся, не договорив. — Фран? — изумленно спросил парень. — О-ой… — протянул маг, переводя дыхание. — Насмешил, какие у тебя могут быть дела? Маг согнулся пополам в новом приступе какого-то неприятного смеха, и Лололошка недовольно нахмурился. — Лололошка, не время для шуток, — продолжил Эо. — Новичок, ты вообще слышал, о чем мы сейчас тут говорили, или снова впал с состояние овоща? В Лололошке закипало раздражение. Да что с Франом сегодня не так? — Всё я прекрасно слышал, — процедил парень. — И я не шучу, Эо, у меня действительно есть дела. — Но ты же слышал, что сказал Эо! Времени осталось мало, нужно спешить. Почему ты отказываешься идти? — Что за отговорки? — Да ты просто жалок, Лололошка. Что?! Нет! Почему? — Это не так! — воскликнул парень раньше, чем успел всё обдумать. — Что вы вообще такое говорите? — Да ты когда последний раз на себя в зеркало смотрел? — голос Эо резал не хуже ножа. — Знаешь, кого я вижу перед собой? Несмышлёного, беспомощного ребёнка, так и не сумевшего взять на себя ответственность за свои же слова и сделать, наконец, то, что должен. — Знаешь, Эо, — подал голос Фран, не скрывая ядовитой усмешки. — Это именно тот редкий случай, когда я с тобой полностью согласен. — Спасибо, Фран. — Правда, соберись ты уже, Лололошка! — внесла свою лепту Ашра. — Не время сейчас расклеиваться! Ты что, совсем не понимаешь? Фарагонда со дня на день вернётся, а мы почти не продвинулись, что потом прикажешь делать? — Да ну, Ашра, хватит уже. Не видишь что ли, ему же наплевать! Только нам оно и нужно, а он— Да в конце-то концов! — Эй, я вообще-то ещё здесь. — Лололошка весь подобрался, сжал руки в кулаки. — Да что вы говорите! Мне наплевать?! Я каждый день тут горбачусь, стараюсь для вас, а вы даже спасибо мне ни разу не сказали! — едва не сорвался на крик парень. Ком, вставший поперёк горла, мешал контролировать собственный голос. — Что? Эо отстранился от стойки и начал медленно приближаться к парню. Полное пренебрежения выражение лица гаранта заставило Лололошку внутренне похолодеть и сжаться. — Хорошо, начнём тогда с этого: а сам ты хоть раз нас поблагодарил? Или считаешь, что только ты один здесь пашешь? — видя ошарашенный взгляд парня, Эо всплеснул руками. — О Время, ты серьёзно? Ты никогда не задумывался, как всё происходит на самом деле? — Новичок, да ты, похоже, совсем идиот, — саркастически усмехнулся маг и встал по левую руку от гаранта. Прижатые к голове уши выдавали крайнее раздражение мага. — Думал, данные из архива доставать так просто? Поспешу тебя расстроить: хоть я и бывший сотрудник, и у меня остались туда некоторые допуски, но каждый раз, когда я лезу туда, я всегда нахожусь под угрозой. Если меня раскроют, то путь из Поэны мне заказан — в других мирах прихвостни старухи меня в два счёта выловят! — Или Ашра, — продолжил гарант, махнув рукой в сторону девушки. — Думаешь, ей легко? Она из кожи вон лезет, помогая тебе: и с репутацией, и с работой, и с обеспечением твоей безопасности в Поэне. Она стольким жертвует, только бы ты не отвлекался от миссии. Да нет же, это не правда, это не может быть правдой! Лололошка перевёл взгляд на девушку и встретился с ее тяжёлым мрачным взглядом, полным удручённости и разочарования. — Или Эо, — подала она голос, разрывая зрительный контакт и отворачиваясь к стене. — Да я думал, что это в огласке и не нуждается, настолько всё очевидно! — гарант подошёл вплотную к парню и упёрся тому в лоб указательным пальцем, буквально прошипев следующую фразу. — Знал бы ты, как я уже устал подтирать за тобой! Да мне каждый раз приходится так извращаться, придумывая, что бы такое в этот раз сказать главам, чтобы они не заметили твой очередной промах! — мужчина сделал несколько шагов назад, широко разведя руки в стороны. — Упрашиваю, чтобы поняли, простили, закрыли глаза! «Это в последний раз, больше такого не повторится, он же совсем новичок в городе! Этого ещё не знает, здесь не запомнил, то не выучил, ну он же важное дело делает в конце-то концов, не волнуйтесь, я пригляжу за ним!» Эо чуть перевел дыхание. — Понимаешь ведь теперь, да? Лололошка так и застыл, сражённый наповал словами друзей. Или уже не друзей? Кто захочет иметь с ним дело после такого. Какой же он эгоист. Из горла невольно вырвался рваный вздох, Лололошка сильно зажмурился и сжал губы, пытаясь вернуть контроль над разбушевавшимися эмоциями. — Вот только мы не жалуемся и не ноем! — тихо подытожила Ашра. — Просто молча делаем свое дело, потому что это важно. Лололошка прекрасно понял, что она хотела добавить «в отличие от тебя». — Почему… — голос сорвался и парню пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Почему вы ни разу ничего не сказали? Он по очереди посмотрел каждому из присутствующих в глаза. Он сам не знал, что конкретно пытался в них отыскать. — Боги, да потому что мы отлично понимаем, что это ради общего дела! — выплюнул Фран. Лололошка почувствовал себя крайне разбитым, раздавленным и униженным. Он с силой зажал глаза ладонью. Они правы. Он никчёмен. Он и его слабость виноваты в их неудачах. Всю злость, что вспыхнула в нём ранее, как рукой сняло, на смену ей пришли вина и стыд. Тяжёлые, просто невыносимые. — Лололошка, ты вообще нас слушаешь? С кем, по-твоему, мы разговариваем? Слабак. Ничтожество. — Лололошка! — парень вздрогнул от резкого голоса гаранта. Эо смотрел строго, сверху вниз. Лололошка вспомнил, что так смотрят на провинившихся детей. Но он ведь не ребёнок. Чёрт, как же стыдно. Он сорвался. Он не имел на то права. Он не имел права кричать на них. Не имел права быть таким ничтожно слабым! Парень только обессиленно кивнул, чем вызвал громкое цоканье эльфа и тихие ругательства Эо, отчего он ещё больше сжался и втянул голову в плечи. — Тогда, во имя Времени, соберись ты уже наконец! Он знал, что так будет. И кто только говорит, что друзья примут тебя любым? А с другой стороны, чего он ещё ждал? Что они пожалеют, поддержат? Это же глупо, самому не смешно от такого? «— Стой и слушай, — твердило что-то внутри него. — Ты заслужил каждое их слово». Парень напрягся всем телом, он не мог сделать вдох, глаза предательски защипало. Лололошка попытался сморгнуть слёзы. Ничего не вышло. Он крепко зажмурился. Лололошка слишком устал, чтобы бороться. Даже с самим собой и собственными эмоциями. Слишком больно. Пусть видят, хуже уже не будет. Как же он ошибался. — Новичок, ты что, серьёзно? — сквозь шум в ушах парень услышал насмешливый голос эльфа. «— Да, Фран, я серьёзно». Сейчас Лололошке уже стало всё равно. Он ошибся. Он верил в этих людей, но они в него никогда не верили, никогда не ждали, только терпели его и его слабость, потому что иначе никак. И вроде Лололошка где-то глубоко это действительно понимал, но, чёрт, почему тогда сейчас так больно? — Ты просто ничтожество, неспособное справиться даже с самим собой. Я разочарована. — Ашра, ты куда? — Лололошка крикнул вслед уходящей девушке. — Подожди… — С меня хватит! — Ашра! — эльф попытался поймать девушку за руку, но она резким движением перехватила его запястье и сжала, едва не до хруста. — Эй, ты чего? Больно ж— — Я пошла. Ты тоже не трогай меня, потом отдашь деньги за товар, понял? Девушка ослабила хватку, кинув под конец гневный взгляд на Лололошку, и вышла из лавки, громко хлопнув дверью. Парень прижал пальцы к переносице. Похоже, это конец. Она больше не вернётся, да? Несколько минут в комнате стояла тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием. — Доволен?! Лололошка подскочил на месте от такого громкого, почти истеричного крика Франа. Прежде, чем парень смог ответить, в грудь ударило что-то тяжёлое, моментально сковывая мышцы, вышибая из лёгких весь воздух и заставляя парня согнуться пополам. В глаза ударила россыпь красных искр. Что происходит? — Ублюдок! Эльф схватил принесённый контрами осколок лорана и с размаху швырнул в сторону Лололошки. Тот чудом уклонился: камень пролетел совсем близко и с грохотом ударился о стену позади. — Фран! Ты что творишь?! — Это всё… — лицо эльфа исказилось в гримасе ярости, и он послал заклинание в Лололошку. — Из-за тебя!!! — Нет! Лололошка успел пригнуться, но после не удержал равновесия и упал, ударившись спиной и затылком о стену. У парня на несколько секунд поплыло в глазах, но, когда зрение восстановилось, он рискнул поднять голову: он увидел возвышающегося над ним мага, волшебная палочка которого была направлена прямо на него. Фран дышал тяжело, от обычного ухоженного вида ничего не осталось. Уши плотно прижаты к голове, глаза налиты кровью, волосы растрепались в разные стороны. — Хотя, знаешь, вообще-то я понимаю Ашру, — Фран зарылся пальцами в свою шевелюру. — Будь мы сейчас где-то кроме моей лавки, я тоже не знаю, смог бы вынести тебя, твою ничтожность и твой непроходимый эгоизм. Я даже рад за то, что ей больше не придётся терпеть твоё присутствие. Но я учту свою ошибку, и больше я тебя, пожалуй, сюда не пущу. Всем так будет лучше, согласись. Уверен, Ашра тоже не будет против. Этого не должно происходить, нет! Это не Фран, он не мог! Лололошку тонул одновременно в панике, бессилии и неверии. Он никогда не чувствовал себя настолько преданным. Он просто не мог поверить в происходящее, слёзы обиды душили, руки не слушались. Эо, который до этого стоял в стороне, наблюдая за ними, словно за весёлым шоу, в пару широких шагов он преодолел расстояние до Франа, перехватил руку с палочкой и отвёл её в сторону. Снисходительная ухмылка не покидала его лицо. — Достаточно. Истощённое подсознание сработало на опережение, и прежде, чем Лололошка успел понять, что делает, он рывком поднялся на ноги и молча кинулся к выходу. — Эо, не надо, ты сам говорил, что устал вступаться за него, — тем временем ответил гаранту маг. — Я ещё не закончил. Уверен, тебе тоже понравится. Перед Лололошкой возник барьер. Парень едва не врезался в него. Он обернулся в сторону приближающегося к нему мага и краем глаза увидел портал, открывающийся на месте, где только что была магическая преграда. — Ну зачем так спешить? Я тебя провожу. Эльф лёгким движением палочки толкнул Лололошку назад, и того затянуло в портал. При перемещении внутренности его привычно сдавило, а перед глазами пронеслась вспышка. Упал на спину парень уже на другой стороне. Куда он его телепортировал? Что сейчас будет? Почему Эо его не остановил? — Я подумал, тебе будет полезно проветриться. Парень поднял глаза. Они оказались в центральном квартале, на площади, хотя сначала Лололошка даже её не узнал. Так тихо здесь не было никогда, хотя людей было очень много. Замолкли все крики, и множество глаз сейчас смотрели только на них. — Фран, ты, какого… Что ты вообще творишь? — загнанно выдохнул Лололошка. Он перевернулся, попытался подняться, но колени предательски задрожали, и он снова упал, едва не встретившись лицом с брусчаткой. — Эх, новичок… Лололошка почувствовал, как его за волосы дергает холодная рука, запрокидывая голову назад. Эльф присел на корточки совсем рядом и заглянул ему в глаза. Теперь привычные тепло и веселье в них заменили жестокость и нездоровая решимость. Лололошка весь похолодел. Такого взгляда у эльфа он ещё никогда не видел, даже когда тот выходил из себя. Эльф насмешливо повел бровью, губы его окрасила кривая ухмылка. Но ум Лололошке невольно пришло сравнение с оскалом пустотного волка. Ну нет же, это неправда, это бред! Парень дёрнулся и зажмурился, пытаясь отогнать навязчивый образ. — Что? Уже и меня боишься? Внезапно ухо обожгло горячее дыхание. — Ничтожество. Эльф отстранился, медленно поднялся и повернулся спиной к парню. Лололошка огляделся, со всех сторон их окружали мироходцы, наблюдая с таким видом, будто для них это забавное представление. В толпе парень заметил всех своих близких знакомых. Лис, Матильда, Павел и другие стояли неподалеку, выглядывали из-за спин толпы. Даже главы почему-то были здесь. Эо стоял совсем близко, но не смотрел на него. — Фран, совсем не смешно, — Лололошка изо всех сил старался взять себя в руки, но тело отказывалось слушаться, губы растянулись в нервной дрожащей улыбке, а сознание приходило в ужас с осмыслением того, что происходит. — Вы чего, Фран? Эо? Друзья? Парень дёрнулся от резкого взрыва смеха за спиной. — Какие мы тебе друзья? — объявилась между людьми Ашра, продолжая смеяться, и, отделившись от толпы, подошла ближе, поравнявшись с Франом. Ашра никогда так не смеялась. И она тоже?.. — Знаешь, а я ведь верил тебе, мы все тебе верили. Думали, ну наконец-то, появился тот, кто сумеет поставить на место поехавшую старуху и разрушить проклятую Башню. Кто-то, кто умеет больше, чем просто языком чесать. Лично я рассчитывал на тебя, верил, думал: «Ну вот, Лололошка с нами. Раз он всё может, раз он такой сильный, то и я сделаю все, на что буду способен», — эльфа передёрнуло, словно от отвращения, лицо его исказилось. — Но оказалось, что нет. Сан-Фран ошибся. Мы все в тебе ошиблись. Ты обычный слабак, — подхватил его речь Эо. — Верно же мы говорим? Вы согласны? — обратился он к публике. И толпа будто с цепи сорвалась. Люди зашумели, поднялся громкий гул, одобряющий слова гаранта. Со всех сторон в Лололошку полетели крики, улюлюканье и оскорбления. — Да! — Ты — ошибка! — Трус! — Лжец! — Никчёмная тварь! Раньше со словом «друзья» у Лололошки ассоциировались понятия комфорта, безопасности, дома. Сейчас же на ум пришли совсем другие слова. Боль, предательство, опасность. Всё, что ему осталось — это уйти. Бежать. Со всех ног, быстрее, подальше от города, подальше от них всех. — Нет-Нет-нет! Пожалуйста! — всё вокруг прошиб истерический женский вопль. Лололошка на миг замер, а после заискивающе завертелся на месте. Он уже слышал этот голос. Голос… он узнал его! Заключенная… её звали… Вильгерд! Его кошмар! Но этого не может быть! Откуда? Как она оказалась в Поэне? Неужели он окончательно сошёл с ума? Всё отошло на второй план. Перед глазами закружилось, к горлу снова подступила тошнота. Кошмары смешались с реальностью, переплелись, образовали единый комок. Это конец, у него больше нет сил искать выход. Внезапно внутренности обожгло огнём, в груди, под рёбрами, словно поселился огромный раскалённый шар и начал пульсировать. Вдохнуть на выходило. Из горла Лололошки вырвался задушенный хрип. Он отчаянно цеплялся за ткань толстовки на груди. Тело перестало отвечать на приказы мозга, боль заслонила собой всё, сковав волю, она рвалась наружу, прогрызая путь сквозь сердце и ребра. Что происходит? Почему так больно? Сквозь звон в ушах он услышал чужой мучительный крик. — Уходи, уходи быстрее!!! Ты же как-то вошёл сюда, значит сможешь выйти! Уходи! Башня. Камера. Кошмар. Точно. Она права. Права! Это всё неправда! Это иллюзия. «— Соберись!» — кричал внутренний голос в унисон с заключённой. И впервые за долгое время Лололошка почувствовал себя обязанным его послушаться. На дрожащих ногах парень поднялся, прижимая к груди левую руку, правой он потянулся за мечом. Он попытается, он сможет, он выберется. Они правы. Он резко взмахнул мечом, с мольбой взывая к Междумирью. Всё вокруг погасло, тьма замкнулась за спиной у Лололошки. Не в состоянии вспомнить даже своё имя, он вывалился через дверь камеры. Игнорируя красную пелену боли, он в мгновение подорвался и со всех ног полетел через коридоры в сторону главных ворот. Они распахнулись перед ним, и он увидел свет. Настоящий. И лица обеспокоенных друзей, встречающих его. И их глаза, горящие живо и искренне. Настоящие.