Typical Alternative Universe (TAU)

⠀⠀Наконец-то, все цирконы собрались вместе и расселись по местам: по левую сторону стола — Анетта, Валетт и Роман, а по правую — Александр и Анубис. О-99 специально уселась между двумя рассорившимися друзьями, чтобы те ненароком не поубивали друг-друга. ⠀⠀Официанты расставили перед гостями наборы посуды, стеклянные графины с минеральной водой, а также блюда, наполненные фотонными концентратами. Еда была представлена различными консистенциями: как клубья ваты, как сахар в кубиках, как сахарный песок, и как суп со световыми гранулами в натриевом растворе. Практически весь представленный концентрат считался высшего качества, но специально для Романа Алекс заказал оранжевый-кристаллизованный — не такой изысканный и насыщенный, как белый, но кислее его в два раза. ⠀⠀Зал охватила умиротворяющая инструментальная музыка мелов — сейчас, под неярким голубоватым свечением бра, органоиды в труппе из трех самоцветов выступали на сцене. Одна из слуг играла на электронном инструменте, отдаленно напоминающем пианино. Его светящиеся голографические клавиши располагались строго перед лицом музыканта — вертикально, дугой. То есть, мел стояла на месте и управлялась с инструментом буквально в воздухе. У других слуг позиция тела была такой же, но один из органоидов играл на ударной установке, а другой — на духовом инструменте наподобие саксофона. ⠀⠀— Безумно рад всех вас видеть, дорогие гости! — провозгласил Александр. Он предпочел говорить стоя. Вокруг стола то и дело носились два официанта, подливающие гостям напитки. А совсем неподалеку, опершись на колонну, стояла хостес и следила за подчиненными. — Это была моя мечта — посетить это заведение. Я даже специально откладывал средства. ⠀⠀— Много средств… — чавкал Роман, уплетая за обе щеки оранжевый концентрат. Никто, кроме него, еще не начинал есть. Анетта смотрела на бывшего друга с ощутимой ненавистью и буквально источала густую, зловещую ауру, раздражаясь безалаберностью и нелепостью этого… существа. Валетт же старалась контролировать свою невыносимую порядочность и просто внимала речи Александра. ⠀⠀— Да… — неловко кашлянул в кулак В-766. — Так или иначе, я счастлив, что мы с вами собрались в этом роскошном заведении. Но, перед тем, как вы приступите к трапезе и прослушиванию великолепной музыки, я хочу предоставить слово Анетте… Она собиралась сказать кое-что очень важное. М-17, прошу, — Алекс продолжил стоять, чтобы его коллеге было не настолько страшно выступать перед зрителями. Он ласково, обнадеживающе улыбнулся ей. Анетта прервалась от злобных мыслей, пугливо вздрогнула и, начесав челку на лоб, поднялась с сидения, приготовившись просить прощения. ⠀⠀Все пытливо уставились на М-17, кроме Анубиса — он безучастно разглядывал угощения и зубастые рты официантов. Создавалось впечатление, будто ему и вовсе безразлично происходящее. ⠀⠀Анетта вся покрылась капельками пара и с ужасом косилась на предмет воздыхания. Слова не хотели вылетать из ее рта. Как же сложно попросить прощения… особенно у того, кто тебе безумно нравится. А она даже не придумала, какой деловой вопрос она хотела с ним обсудить… Какая легенда подойдет, чтобы окончательно не опозориться?... ⠀⠀В-766 хотел взять ее за руку, но вовремя одернул себя, боясь нарушить весь настрой. М-17 застенчиво приоткрыла рот, но вместо слов послышался еле различимый хрип и сбивчивое дыхание. Роман волнительно свел брови, искренне переживая за подругу. ⠀⠀— Я… — наконец-то с трудом произнесла М-17. — Я… ⠀⠀Все напряглись. ⠀⠀— Прощаю, — равнодушно произнес Анубис, и все окружающие облегченно выдохнули, как будто это они провинились перед ним. А-404 перевел разъяренный взгляд на белую циркон и процедил: “Но если подобное повторится еще раз — я сдам тебя кальцитам — в тюрьму. Без суда и следствия. Это ясно?” ⠀⠀Анетта активно закивала головой и, пытаясь совладать с дрожащими ногами, присела на стул. Она не могла говорить. Вообще. Из-за стыда и пережитого стресса ее щеки накренились и окрасились в густо-серый цвет, а ладони вспотели и окоченели. ⠀⠀“Он даже не спросит по какому вопросу я к нему приходила? Да и хорошо, не нужно этого…” — пронеслось в мыслях у М-17. ⠀⠀Валетт положила руку ей на плечо и посмотрела на коллегу с явной поддержкой и сочувствием. М-17 быстро взглянула на знакомую и благодарственно кивнула, после чего повесила голову и начала изучать содержимое блюда с кубическим концентратом. ⠀⠀— Что ж, замечательно! — хлопнул в ладоши Александр. — А теперь прошу вас приступить к пиршеству, дорогие мои коллеги! Если пожелаете, можете прогуляться по периметру и насладиться произведениями искусства… Не смею вас больше задерживать. Приятного аппетита! — поспешно поклонился он и занял свое место. ⠀⠀И только теперь все приступили к трапезе, схватившись за столовые приборы, стаканы и тарелки. Послышались бряцающие звуки стекла и металла. Все гости поспешно накладывали себе фотонную еду и передавали блюда по кругу. Один только прохиндей Роман успел навернуть половину порции и сидел с набитыми щеками, еле вмещая в себя остаток пищи. Пару оранжевых кристалликов виднелись на его воротнике и галстуке. ⠀⠀— Так что там с предателем Гордрилом? — как бы между прочим вкинул тему для разговора Анубис, зачерпывая ложкой горсть концентрата. ⠀⠀— Его фкоро поймают. Я уфферен, — тут же ответил Роман с набитым ртом. — Мы ф Анеттой недавно ходили на предфтавление, и там как раз рафказывали про его злодеяния. ⠀⠀— Вот как? ⠀⠀— Да! — Р-207 громко проглотил пищу и, грубо вытерев рот рукавом рубашки, стряхнул с себя кристаллики. — Ну, типа, нам рассказывали и показывали, как он раньше обучал всяким премудростям органиков. Науке там, военному делу, ремеслу… А вот зачем он это делал — я не совсем понял… ⠀⠀— Чтобы захватить власть, придурок, — пробурчала, закатив глаза, М-17. Она хмуро уткнулась носом в тарелку и ворочала вилкой единственный кубик пищи. Р-207 ничего на это не ответил. ⠀⠀— А я думаю несколько иначе! — оживился Александр. — А что если Гордрил проникся к органикам теплыми чувствами и захотел им помочь стать лучше? ⠀⠀— Чего-о-о?! — заголосил Роман и эмоционально взмахнул руками, чуть ли не заехав по лбу Валетт. Та раздраженно вздохнула. — Шпат, Ал, ты вообще представление смотрел, чтоб такие теории строить?! ⠀⠀— Эй! Вообще-то, я смотрел запись представления в v-нете! И там ясно сказано, что Гордрил отнесся к гроатийцам благосклонно! ⠀⠀— Все равно фигня какая-то. Не верю я в это. Большинство самоцветов ненавидит органиков. Какие еще “теплые чувства” к ним могут быть?! ⠀⠀— Ну… не знаю. Глупость сказал, — помрачнел В-766 и отвел взгляд в сторону. ⠀⠀— Так а что ты думаешь? — обратился к Р-207 Анубис. ⠀⠀— Ну, как сказала моя… — Роман нервно зыркнул на рычащую Анетту, — …коллега… наверняка это просто желание власти. Вырастил с нуля себе собственную армию. ⠀⠀— Я думаю, — вдруг вклинилась Валетт, — что Гордрил ставил некие эксперименты над теми рогатыми псами. Не важно — социологические ли, научные или военные… Возомнил себя Богом. Тешил свое эго. И это основная причина его предательства. ⠀⠀— Вал, ну ты дае-е-ешь! — взревел Роман и опять всплеснул руками, почти что опрокинув тарелку с едой на собеседницу. Он буквально орал Валетт на ухо, поэтому ей пришлось заглушить параметр громкости. — Так это же очевидно, что он провозгласил себя Богом! Нда-а-а, ну и открытие века… ⠀⠀— Но про это никто кроме меня не сказал, — заметила О-99 и прикрыла уши волосами. — Поэтому я решила об этом упомянуть. ⠀⠀— Лан, твоя правда… ⠀⠀Какое-то время все трапезничали молча, наслаждаясь великолепным вкусом белого концентрата. Он включал в себя и остроту, и сладость, и соленость, и кислотность, и совсем немного горечи. — Все категории вкуса, ибо белый — это смесь всех спектров. ⠀⠀— Так все-таки… твой приятель… цитрин Сатурн, — прервала пир Валетт, — каков он, Роман? Ты говорил, что первые подозрения пали именно на него. Есть ли реальные основания так считать? Если, конечно, отбросить ваши хорошие отношения и бывшее соседство... ⠀⠀На пару секунд воцарилась тишина. ⠀⠀И тут Р-207 рассмеялся в голос, откашливаясь и отбивая колени. Официанты озабоченно покосились на него. ⠀⠀— Б-зальт, да причем тут Сатурн?! Че вы к нему прицепились?! Он очень милый, спокойный и добрый, и редко кому перечит! Хах! Да, он выглядит, как Гордрил, но это не значит, что он смог бы управлять теми собаками! ⠀⠀— Эй, вообще-то, я тоже с ним общалась! — возмутилась Анетта и перегнулась через стол, тыкая вилкой в бывшего друга. Валетт чуть отодвинулась назад — от греха подальше. — Я не говорю, что он в чем-то виновен, но почему ты его недооцениваешь?! Он талантливый изобретатель и хорошо разбирается в технологиях! Да, он тихий и застенчивый, но в то же время чувствительный и понимающий… в отличие от тебя! ⠀⠀— Во-о-оу! — гневно ощерился Роман. — Что ты несешь?! Ты же сама его сейчас и закапываешь! ⠀⠀— Ребята! — попытался вмешаться Александр. — Давайте не будем… ⠀⠀— И ничего я его не закапываю! Что ты за друг такой?! Ты хоть что-нибудь о нем знаешь?! Сколько можно выставлять его каким-то слабаком и рохлей?! С ЧЕГО БЫ ОН ВДРУГ НЕ СМОГ ИМИ УПРАВЛЯТЬ?! — М-17 ударила кулаком по столу и подскочила с места. — ТЫ, НЕДОУМОК?! ⠀⠀— Давайте не будем употреблять подобные выражения в своей речи… — попытался сделать им замечание Александр. Валетт лишь устало развалилась на стуле и сердито потирала переносицу. Анубис лыбился и непоколебимо уплетал суп. Мелы-музыканты временно перестали играть на музыкальных инструментах и не знали, куда податься, и что им теперь делать: вызывать охрану в связи с накалом обстановки? Их временная начальница и официанты реагировали относительно спокойно… значит, все в порядке?... Не придумав ничего лучше, органоиды переглянулись, пожали плечами и продолжили исполнять джазовую композицию. ⠀⠀— ЭТО ТЫ НЕДОУМОК!!! — в ответ Роман тыкал в Анетту пальцем и орал, как не в себя. — Ты сейчас буквально подставляешь Сатурна! И после этого Я плохой друг?! Не ты?! ⠀⠀— А вот и не подставляю! И плохой друг — это ТЫ! Ты бросил Сатурна! Так же, как бросил меня в цветном мире! ⠀⠀— Я смотрю, вы хорошенько обсудили меня за спиной, не так ли?! ⠀⠀— Много чести! Больно ты нам нужен! ⠀⠀— Ах так?! Но он же цветной, Анетта?! Ничего не попутала?! ⠀⠀— Не твоего ума дело! И ничего я не путаю! ⠀⠀— О, да ну?! Разве не ты кричала: “Я хочу, чтоб все цветные сдохли!” и пинала этот долбанный фонтан?! ⠀⠀— Да! И что?! Я их ненавижу! И мне не стыдно в этом признаться! — Анетта с гордостью посмотрела на Анубиса, пытаясь пробудить в нем поддержку и уважение (ему было все равно). Она по-прежнему размахивала вилкой в воздухе, как копьем. — Но Сатурн другой! Он хороший самоцвет и заслуживает лучшего! А ты… ты нигде не нужен, ведь ты не должен был родиться, ведь ты ошибка, ведь ты даже не полноценный слуга Белой Алмаз, а всего лишь ЖАЛКОЕ ПОДОБИЕ АХРОМАТИКА!!! ⠀⠀Все, кроме А-404, издали ошеломленный стон и вытаращились на М-17 с глубочайшим осуждением. Это был перебор. Роман ничего не ответил — лишь обронил столовый прибор на тарелку и посмотрел на бывшую подругу мертвым взглядом потухших черных глаз, после чего умолк. Кажется, она сказала то, чего он так сильно боялся. ⠀⠀Анетта была рада, что высказала нечто подобное в присутствии Анубиса, ведь он так же, как и она, очевидно недолюбливал Романа. Теперь же, она унизила своего бывшего друга и ни о чем не жалела. Он это заслужил. ⠀⠀— Вообще-то, Роман нужен мне! — уверил Александр и приложил руку в груди, осуждающе просверливая М-17 взглядом. — Это был перебор, Анетта! ⠀⠀— Он первый перешел на личности! — противостояла М-17. — Хватит с ним носиться! Он ведет себя отвратительно! ⠀⠀— Я и не говорю, что Роман поступил красиво... Да, он позволил себе сказать лишнего. Однако… ⠀⠀— А я люблю цветных! — внезапно выпалил Анубис. Теперь все перевели изумленные взгляды на него, особенно Анетта. Она медленно рухнула на сидение. И как теперь выкрутиться? Зря она все это сказала… Или он шутит? ⠀⠀— На прошлых собраниях ты говорил о превосходстве ахроматиков над цветными, — возразила Валетт, делая акцент на каждом слове. Она расслабленно сидела на стуле, скрестив ноги. — Ты нас обманывал или поменял свое мнение? ⠀⠀— Мы находились в обществе невыносимых зануд и колористов. Конечно же, я специально говорил о превосходстве ахроматиков, — объяснился А-404. — Хотел влиться в новый коллектив. Но с вами мне не нужно притворяться каким-то надменным снобом… Цветные — замечательные самоцветы, у которых нам следует многому поучиться. ⠀⠀— Ну… они не то чтобы совсем плохие, — замямлила Анетта. — Не так уж я и ужасно к ним отношусь. Они довольно милые и эмоциональные. О… и веселые тоже! ⠀⠀Роман закатил глаза и, цокнув языком, скептически покачал головой. Валетт поступила примерно так же — теперь она видела себя со стороны, когда, порой, начинала унижаться перед аквамарин и лебезить перед ней, подстраиваясь под ее мнение и настроение. ⠀⠀Анетта не останавливалась: ⠀⠀— …И мне нравятся их шутки. Цветной мир такой яркий и полон неоновых огней… И когда видишь статую адмиралу Дионису — это так захватывает дух, и… ⠀⠀— Я пошутил, — отрезал Анубис и резко посерьезнел, положив в рот кубик белого концентрата. ⠀⠀Все были в полном замешательстве, и лишь Р-207, плотно сцепив губы, старался не лопнуть из-за вырывающегося изнутри хохота. Но больше всех была потрясена М-17, у которой только что произошла “ошибка системы”. ⠀⠀— Н-ну… я… я… я… — заикалась она, хватая ртом воздух. — Д-да, они неплохие, но все же во многом хуже нас, поэтому справедливо считать их ничтожес… ⠀⠀— Я снова пошутил, — усмехнулся А-404, разглядывая полупрозрачную гранулу концентрата. ⠀⠀Все окончательно выпали в осадок. Анетта очень неловко посмеялась, но из-за ее расплывшегося рта и жалобно сведенных бровей это больше походило на начало горьких рыданий. ⠀⠀— Ха-а-а-а! Глянь-ка, Выскочка открыто над тобой издевается! — не выдержал Роман и громыхнул по столу двумя руками, что аж стекло задребезжало, и попадали вилки. Официанты вздрогнули. — И ты проглотишь это?! ⠀⠀— Роман!!! — прикрикнул на него В-766. — Прекращай этот цирк! А ты, А-404?! — он пихнул коллегу в бок, и Анубис поперхнулся. — Это что еще за такое?! Ты же серьезный деловой самоцвет! Вы тут все совсем сбрендили?! Что происходит?! Вас даже мелы не успокаивают! ⠀⠀— Почему она не замечает очевидного, Александр?! — сокрушался Р-207. — И после этого Я “недоумок”?! Это она переобувается в воздухе, чтобы кому-то понравиться, а не я! ⠀⠀— Я просто… я просто изуродую твой камень этой вилкой, дрянь, — сквозь стиснутые зубы процедила Анетта, вновь угрожая Роману “орудием пыток”. Ее всю трясло от ненависти. ⠀⠀— Анетта, давай успокоимся! — вытянул руки Александр. ⠀⠀— Однажды он окончательно доведет меня, и я просто УБЬЮ ЕГО!!! ⠀⠀Валетт резко выхватила у М-17 вилку и скорчила самое взбешенное лицо, которое только могла себе позволить. Никто ее раньше такой не видел. Она была похожа на взъерошенную кошку, вставшую “горбом”. Она направила импровизированное оружие на Анетту. Все остолбенели, даже мелы… даже Анубис. ⠀⠀— Еще одна неадекватная выходка, и я насильно скручу тебя до потери сознания и отволоку в Храм Метатрона, где тебя хорошенько искупают в купели, после чего ты имя свое позабудешь, и будешь покорной куклой без собственного осознания. И мне плевать, что это не в моем стиле. У тебя огромные проблемы. Еще раз я узнаю о твоих выкрутасах, и тебе конец. Это ясно?! ⠀⠀— Валетт, ты же не будешь тоже его защищать?! — задыхалась Анетта от обиды. ⠀⠀— Я ЯСНО ИЗЪЯСНЯЮСЬ?! — громыхнула О-99, и все вжались в сидения. ⠀⠀— Ясно… — поникла М-17 и снова закрылась волосами. ⠀⠀— Прекрасно, — подытожила Валетт. ⠀⠀— Хах, правильно, а то совсем уже распоясалась! — загыгыкал Р-207. ⠀⠀О-99 лихо развернулась и зарядила Роману увесистую затрещину, отчего на весь зал раздался громкий, раскатистый хлопок. Шокированный циркон тут же заткнулся и весь напрягся. Его зудящая от удара щека окрасилась в темно-серый цвет, и Роман медленно потирал ее, недоверчиво косясь на коллегу. ⠀⠀— Ведешь себя, как умственно отсталый! — прошипела белая циркон. — Следи за языком и веди себя прилично! Тоже хорош! Что ты вытворяешь?! О других не подумал?! — Валетт в бешенстве схватила и притянула его к себе за воротник, отчего Роман сильно испугался и запаниковал, вглядываясь в искрящиеся злобой глаза “матери”. — Ты хоть знаешь, что я испытываю, когда ты выкидываешь очередную выходку?! — затрясла она его. — Ты знаешь, как я волнуюсь, когда ты вредишь себе?! Ты знаешь, как тяжело исправлять твои ошибки?! Чувства других для тебя какая-то шутка?! ⠀⠀— Н-нет, — одними губами вымолвил Роман. — П-прости меня, п-пожалуйста... ⠀⠀Валетт буквально откинула его от себя и перевела грозный взгляд на Александра. Тот приготовился огребать. ⠀⠀— В-766, будь с ними пожестче, они тебя не слушают! — гаркнула она. ⠀⠀— Хорошо, — буркнул Алекс, боясь пошевелиться или проявить какую-либо эмоцию. ⠀⠀— А-404, — ледяным голосом окликнула коллегу О-99. — Весело тебе? ⠀⠀Он перестал жевать и удивленно уставился на нее. Проглотил пищу, выпрямился и непринужденно улыбнулся. ⠀⠀— Весело? Ох, но то была лишь невинная шутка, госпожа Валетт, — оправдался он. ⠀⠀— Принципиально сидеть и пялиться на фонтан, пока Александр ждал тебя в назначенное время, тоже было шуткой?! ⠀⠀— Александр?... Ах, Вы, должно быть, хотели сказать “В-766”? ⠀⠀— Нет, я хотела сказать “Александр”. ⠀⠀— Как-то это… непрофессионально. Не находите? ⠀⠀— Я-то не нахожу. А вот твой лоб сейчас найдет увесистый хрустальный стакан, если я еще раз услышу от тебя непрошенное мнение! — бросалась угрозами О-99. Роман хотел что-то выкрикнуть ей в поддержку, но вовремя остановил себя. Так же поступил и Алекс, подавив в себе зудящее желание всех помирить. Анетта же просто находилась в прострации и пожирала себя изнутри. — Мы здесь большинство. Поэтому это ты должен соблюдать наши устои, а не мы подстраиваться под тебя. Не нравится — выходи из группы. Чего явился тогда?! ⠀⠀— Как жестоко, госпожа Валетт, — похихикал в кулак Анубис, — Вы такая милая, когда ругаетесь… ⠀⠀— Отвечай на поставленный вопрос, — одернула его О-99 и подперла руками грудь. ⠀⠀— Ах, вопрос… — еще озорнее похихикал А-404. — Фонтан красивый, глаз не мог оторвать! Вот и задержался... Мы уже помирились с коллегой, не беспокойтесь. ⠀⠀— Да, все в полном порядке… — уверил ее В-766. — Мы уже все прояснили. ⠀⠀— Видите? Никто ни на кого не обиделся. Будьте проще и относитесь ко всему с юмором. Это не так сложно, как кажется, — А-404 с неприкрытым глумлением подмигнул ей и очень громко отхлебнул газировку. ⠀⠀— Что ж. Шути… пока шутится, — зловеще прошипела Валетт. Ее фраза прозвучала, как неприкрытая угроза, но Анубис никак на нее не отреагировал, продолжая уплетать угощения и лыбиться, как идиот. ⠀⠀Все молчали. Никто, кроме “шутника”, не хотел прикасаться к еде. Роман и Анетта окончательно посмурнели и разглядывали носки ботинок. ⠀⠀— Я тут подумал… — застенчиво нарушил тишину В-766, перебирая галстук пальцами. — А что если ищут не того, кого нужно? — вопросительно посмотрел он на А-404, как бы интересуясь лично его мнением. Тот и бровью не повел и продолжил жадно упиваться минералкой. ⠀⠀— Что ты имеешь ввиду? — сощурилась О-99. — Раскрой свою мысль. ⠀⠀— Да так… — Алекс замкнулся, — просто пришло на ум. Здесь нет никакой логики, лишь случайное предположение… Я просто подумал: вдруг это все — отвлечение внимания от настоящей проблемы? Что если Гордрил — вовсе не желтый кварц, а кто-нибудь другой? ⠀⠀— Кто, например? ⠀⠀— Точно не могу сказать… ⠀⠀Все как-то странно посмотрели на Александра, один только Анубис сидел и отстраненно посасывал кубик спрессованного света, пялясь на хостес. Она встретилась с юристом взглядом и быстро отвернулась. ⠀⠀— Эй, А-404, — обратился к нему В-766. — А что ты думаешь о личности Гордрила? Анубиса словно выдернули из глубоких грез. Он весь взбудоражился и растерянно повертел головой. ⠀⠀— Что я думаю?... — он задумчиво нахмурил брови и потер подбородок. — Я думаю, что неудачник из мира самоцветов вполне может сойти за правителя органиков. И делает он это ради самоутверждения, дабы потешить свое уязвленное эго. Ведь для недалеких собак он будет считаться самим Богом, сошедшим с небес. Для нас же его знания покажутся банальностью. ⠀⠀— То есть ты все же подозреваешь кого-то навроде Сатурна? — уточнил В-766. ⠀⠀— А… это тот самый, который “милый, спокойный и добрый цитрин”? — медленно промычал А-404. — Ммм… я не знаю. Я юрист, а не следователь. К тому же, у меня нет на руках соответствующего досье, улик, показаний разведки, доказательств о причастности к преступлению, информации о прошлых судимостях подозреваемого. Плюс: я с этим кварцем вживую не общался, как я могу дать оценку его действиям?... ⠀⠀— Никак, — тихо фыркнул Роман и отвернулся. ⠀⠀— …Другое дело — следует ли доверять официальной информации? — продолжил рассуждение Анубис. — Как достопочтенный гражданин я, конечно же, должен доверять. Но кварц… кварц-гений, за которым последует примитивная, а впоследствии и полностью развившаяся цивилизация? Глупости. Да, по-первости он смог бы с ними управиться, но потом… когда они достаточно развились и обрели независимость? Нет. Ибо статистически обычные кварцы — тупые, неотесанные, недальновидные варвары-машины для убийств. Но это половина глупости. Вторая же половина звучит еще смешнее… Выходит, что какой-то кварц-полудурок настолько просто и непринужденно уходил от правосудия на протяжении многих миллионов лет! Уму непостижимо! Вам так не кажется?! ⠀⠀Все переглянулись и похлопали глазами. ⠀⠀— Ах… я так наговорю себе на статью, — усмехнулся А-404 и сделал глоток воды. ⠀⠀— Я тоже размышляла об этом, — поддержала его догадку Валетт. — Он водил стражу за нос на протяжении долгих лет, и все это время ему удавалось уйти от правосудия. Это как-то подозрительно, — она сделала паузу. — Прекрасное замечание. Пожалуйста, продолжай. ⠀⠀— Благодарю, — внезапно, Анубис одарил ее самой теплой и мягкой улыбкой, которую только мог изобразить на своем фарфоровом лице, и в потухших глазах его на мгновение заплясали живые огоньки. В-766 бросил на коллег косой взгляд: ему совершенно не нравилась их динамика общения. Он отвернулся и насупился. — Конечно, ссылаться на статистику не порицается, но, как по мне, ей не всегда следует доверять. А иногда она перекрывается уже другой статистикой. Ведь если верить отчетам социологов, огромное число самоцветов-девиантов вышло именно из смешанных киндергартенов. ⠀⠀— Ха-а-а? На что это ты намекаешь?! — вытянулся ранее утихший Роман. ⠀⠀— Я намекаю на то, что, судя по всему, твой приятель не совсем обычный кварц. Эту теорию также подтверждает и высказывание М-17 об его интеллекте и технических навыках. Предположим, из-за эксперимента Синей Алмаз и вашей непосредственной близости с Сатурном, некоторые ваши характеристики могли перемешаться. Так, цитрин стал осмысленнее и находчивее, а ты… эм… пожалуй, промолчу, чтобы не обидеть, — осклабился А-404. ⠀⠀— Нет уж, договаривай! — надулся разгорячившийся Р-207. ⠀⠀— Стал тупым… — обронила Анетта. ⠀⠀Роман это с трудом, но проглотил. Не хотел портить вечер своему лучшему другу очередными разборками. ⠀⠀— Отлично подмечено, коллега! — похлопал в ладоши Анубис, и та тут же расцвела. — В самую точку! Куда уж этому скудоумному идиоту до умницы и красавицы, которая так искусно треплет языком, все глубже загоняя своего цветного приятеля под молот снежного обсидиана?! ⠀⠀— Я не собиралась… — М-17 снова замкнулась и замолчала, медленно съезжая под стол. ⠀⠀— Р-207! — явно вошел во вкус А-404. Роман вопросительно задрал брови. — Позволю себе предстать адвокатом твоего “милого, спокойного и доброго цитрина”. Как мы выяснили, вы с ним являетесь бывшими соседями, а также близкими приятелями. Ответь мне: вы родились в одно и то же время? ⠀⠀— Э… ну да. Около семисот лет тому назад, — почесал репу Роман. — А что? ⠀⠀Валетт вздохнула: ⠀⠀— Он имеет ввиду, что Сатурн не мог быть Гордрилом по той простой причине, что родился слишком поздно. Хронология не совпадает. ⠀⠀— О-у-у-у! — дошло до Романа. — Это же было очевидно! И как я сам не догадался?! ⠀⠀Анетта бегло улыбнулась. И все как будто бы немного расслабились и вновь переключились на еду. Трапезу снова прервал В-766. ⠀⠀— Коллеги, я хотел бы сказать вам “спасибо” за столь увлекательный диалог! — Алекс аккуратно вытер уголки рта и волнительно заерзал на стуле. — Теперь, с вашего позволения, я озвучу ряд предположений, в том числе и моих собственных, касаемо таинственной фигуры предателя, — откашлялся он в кулак и снова покосился на Анубиса в знак… уважения и признательности? Цирконы прекратили есть и перевели на В-776 заинтересованные, полные любопытства и азарта взгляды. — Итак, у нас имеется несколько вариантов происходящего. Первый вариант — это то, что Гордрил — Древний самоцвет или же долгожитель, который решил обучить и возглавить собственную армию псов, дабы устроить мятеж и захватить власть. Второй вариант: Гордрил — это группа самоцветов-бунтарей, которые действовали сообща в одно и то же время. Третий вариант: Гордрил — это пара или группа самоцветов, которые хронологически сменяли друг друга и поочередно обучали органиков чему-то новому, чтобы… захватить власть, мир и все такое. Четвертый вариант: кварц может быть лишь подставным лицом, а настоящий предатель где-нибудь скрывается. И пятый вариант: мы берем в расчет обычных кварцев, но упускаем желтых агатов, которые, как раз-таки, имеют способность управлять народными массами… плюс, у них есть рога, как у гроатийцев. ⠀⠀— Прекрасное замечание, В-766, просто великолепное! — в этот раз неиронично похлопал Анубис. — И почему мы раньше не вспоминали об агатах?! В самом деле, у них же есть рога, как у гроатийцев… К тому же, они располагают организаторскими и управленческими навыками. Отличная мысль, коллега! Ты молодец! ⠀⠀— С-спасибо, — засмущался Алекс и робко потер локоть. ⠀⠀— Однако, не будем списывать со счетов простых кварцев, в том числе и вашего дорогого Сатурна. Ибо он может быть наследником оригинального Гордрила… или же подставным лицом, — заметил Анубис. — Но — хорошая новость — он уже в меньшей степени попадает под подозрение. Да и, к тому же, у нас что, кроме него кварцев нет? У нас в распоряжении столько колоний, спутников, орбитальных станций… и на каждой из них найдется с десяток или даже больше таких же Сатурнов. Правильно же размышляю, коллеги? ⠀⠀— Да, — ответили все дружно и покивали. ⠀⠀— Или… — хмыкнула Валетт, — все это какой-то социальный эксперимент по выявлению общественной реакции. Да-да, я снова использую данный тезис… Просто вдумайтесь: не мог даже самый гениальный преступник так долго и незаметно нарушать закон, будучи осведомленным о жестких методах слежки самоцветной стражи. И, если правоохранители смогли определить, что предатель — желтый кварц, еще и бледный с черными глазами, следовательно, они подобрались к нему вплотную, но ничего не сделали. То есть не задержали сразу на месте. Странно… Какая истинная причина всего происходящего? Тщательный анализ? Выявление… чего? ⠀⠀Все озадаченно помолчали, переваривая каждый из озвученных вариантов. ⠀⠀— Мне надо покурить, — потерла нахмуренный лоб О-99. Она окончательно запуталась в себе, в своих воспоминаниях, в своих отношениях. Неужели Габриэллу не посещали подобные мысли об истинной личности разыскиваемого предателя? Да никогда Валетт в это не поверит... Кучка цирконов догадалась, а начальница стражи нет? Габри что-то замышляет? Муассанит в этом замешан? Стоит ли наивной циркон и дальше рассказывать А-33 об ахроматическом обществе и разбирать каждого юнита отдельно? Для чего используется полученная информация? Зря Валетт в это ввязалась… Нужны ли ей все эти интриги? Может быть, залечь на дно? Стоп… А что, если Габри в сговоре с кальцитами?! Да, они и аквамарины составляют две конкурирующие службы, но… Ох, О-99 такая глупая и доверчивая… И зачем она… ⠀⠀— Я хорошо знаю планировку этого здания… Раньше приходилось здесь бывать, — вытащил ее из размышлений А-404. — Могу отвести Вас в специально отведенное для курения место. ⠀⠀— Спасибо, было бы кстати, — согласилась Валетт. ⠀⠀Александр лишь грустно смотрел на их общение, находясь в полнейшем эмоциональном упадке. Он мог бы увязаться за этими двумя, но ради чего? Чтобы вновь попытаться все исправить? Попробовать вернуть романтическое расположение Валетт? А оно было, помимо того последнего поцелуя? О-99 определенно дала понять В-776, что в нем не заинтересована, и что отныне все завершено. ⠀⠀“Он не должен причинить ей вреда…” ⠀⠀Когда Анубис и Валетт поднялись с мест и устремились к выходу в коридор, В-766 вяло окликнул подругу и задержал ее за запястье: ⠀⠀— Не задерживайтесь слишком долго: я хочу вручить тебе подарок… точнее, непростой подарок, — он принципиально не смотрел на бывшую возлюбленную. О-99 бросила на него заинтересованный взгляд: ⠀⠀— Подарок?... Звучит заманчиво. Не волнуйся, я скоро буду, — она медленно, аккуратно вынула запястье из его ладони и, одарив друга легкой, неуловимой улыбкой, прошла мимо него в компании А-404. Полоса теплого желтого света, падающая из коридора общего пользования, испарилась ровно тогда, когда пара цирконов скользнула за тяжелые двойные двери и медленно закрыла их за собой. ⠀⠀В-766 на какое-то время застыл в одной позе с вытянутой рукой, представляя, что все еще прикасается к Валетт, но, осознав, что она ушла от него, — склонил голову и погрузился пальцами в волосы, зачесывая их назад. ⠀⠀— Ал?... — подал голос непривычно разбитый и молчаливый Р-207. — Ты в порядке? ⠀⠀— Просто оставьте меня в покое, разберитесь со своими проблемами сами, — сдавленно попросил Александр и отмахнулся. ⠀⠀— Прекрасно! — злорадно воскликнула Анетта, резко соскочила со стула и подошла к Роману, вновь нависая над ним, как тогда в квартире. ⠀⠀— Что? — с раздражением, сварливо спросил он. Она чуть ли не упиралась животом в его висок. ⠀⠀— Нам надо поговорить. Давай отойдем. ⠀⠀— Ну… давай? ⠀⠀Минуя музыкантов, фонтан и ряды столов, бывшие приятели быстро пробрались в “переговорную комнату” — в уже привычную стеклянную кабину. Роман жутко нервничал, ведь его подруга отличалась дикой непредсказуемостью, и находиться с этой ненормальной одному в хлипком лифте… абсолютно небезопасно. Вдруг она выкинет что-нибудь безумное? Разобьет стекло? Ударит? Закатит очередную истерику? Убьет? ⠀⠀Поэтому Р-207 старался не отходить от металлических дверей слишком далеко: он стоял к ним полубоком, чтобы в случае чрезвычайной ситуации быстро прожать кнопку и прошмыгнуть отсюда в зал. ⠀⠀Внутри кабины сейчас было очень темно и зябко. Полярное сияние напрочь отсутствовало — лишь тяжелые снежные тучи покрывали черное небесное полотно. Кабина по-прежнему поскрипывала и покачивалась из стороны в сторону, но теперь будто бы сильнее, опаснее, как экстремальный проржавевший аттракцион. ⠀⠀Перевозбужденная циркон встала напротив Р-207 и, даже не выдержав драматическую паузу, провозгласила: ⠀⠀— Наша с тобой дружба официально окончена, — ни один “мускул” не дрогнул на лице М-17. ⠀⠀— О, вот как?... — с печалью усмехнулся Роман. — Я подозревал, что ты захочешь все обрубить. Все к тому и шло. Мы с тобой слишком разные. У нас мало общего, как бы я ни хотел доказать обратное… ⠀⠀— Именно так. У нас с тобой мало общего. ⠀⠀— Мне жаль с тобой расставаться, ведь я хотел показать тебе, насколько этот мир яркий и разносторонний... И что он не заканчивается на территориях ахроматиков. И поначалу тебе было даже интересно, а потом ты и вовсе закрылась от меня. Что произошло? ⠀⠀— “Что произошло”?! А ты как думаешь?! В тот роковой день я увидела твое истинное нутро! Поняла, насколько ты ненадежный. Впрочем, я всегда подозревала, что ты ветреный и легкомысленный… но теперь это окончательно подтвердилось. И, эй… ты хоть раз спрашивал, что мне интересно? — фыркнула циркон. ⠀⠀— Прости, — он не хотел спорить. — Так что же тебе интересно, Анетта? Чем ты увлекаешься? Чем занимаешься в свободное время? ⠀⠀— Я много чем увлекаюсь… тебе не понять, — на самом деле, его вопросы поставили М-17 в тупик, ведь в свободное от работы время она чаще всего просто сидела на полу и бесцельно смотрела в окно на снежинки и соседние дома. Ничего ее не интересовало, ничем она не увлекалась. И только Анубис и Сатурн смогли открыть в ней хоть какие-то положительные эмоции и пробудить любовь к жизни. Но надолго ли? ⠀⠀— Ладно, — закатил глаза Р-207. — Вы же нарекли меня тупым. Наверное, мне и правда не понять… — он помолчал. — Ты была первой, с кем я познакомился после переезда. Показала мне новый мир. Все еще с блеском в глазах… А потом что-то случилось еще до нашего похода в Вестерут. Я лично могу ответить, почему считал тебя своим другом, но что насчет тебя? ⠀⠀— Я тоже могу ответить, — оскалилась она воодушевленно. — В самом начале, при нашем знакомстве, ты мне просто понравился внешне, поэтому я и терпела тебя. ⠀⠀— Хах?! Внешне?! — удивленно похлопал глазами Р-207. — У тебя все ок?! — такого он уж точно не ожидал. Анетта никогда не говорила, что он красивый. ⠀⠀— А что здесь такого? Мне относительно нравится твоя оболочка. Выглядишь… необычно. Но недостаточно опрятно для меня. ⠀⠀— Кхм… а есть что-то еще, кроме этого? ⠀⠀— Ну, меня забавляло, что ты таскал меня по театрам, — М-17 загибала пальцы, — гулял со мной, играл в снежки, развлекал меня, как какой-нибудь шпинель... ⠀⠀— А потом тебе… надоело тусить со мной? ⠀⠀— И это тоже. Но больше всего меня раздражал твой невыносимый характер и связь с гнусными цветными! ⠀⠀— О Богиня, ну хвати-и-ит уже-е-е! — простонал Р-207. — Они такие же самоцветы, как и мы! ⠀⠀— О, да ну? Роман, ну признай уже наконец, что мы лучше цветных по всем параметрам! Мы умнее, сильнее, находчивее, мудрее. Ты же не общаешься на равных, например… с какими-нибудь призмами или жемчугами? Это же мусор цивилизации. О чем с ними говорить? О чем-то бессмысленном, как и их жизнь?! По-хорошему, они должны прислуживать нам, как те же самые органоиды! ⠀⠀Р-207 плотно сжал кулаки, подавляя внутренний гнев: ⠀⠀— Повторяю еще раз: я не считаю цветных хуже нас и ни в коем случае не думаю, что они должны быть нашими рабами! Надеюсь, что хотя бы Сатурн изменит твое мнение! ⠀⠀Анетта пожала плечами: ⠀⠀— Время покажет. Сатурн уникальный случай: будучи жалким цитрином, он оказался бо́льшим ахроматиком, чем ты... Ладно, признаю, Дионис тоже неплох, но ему пришлось совершить подвиг межгалактического масштаба, чтобы оказаться на одной ступени с нами. Ну а ты… ты ведешь себя, как полоумный цветной солдафон. Забавно. ⠀⠀Роман снова закатил глаза: ⠀⠀— Это лишь теория, Анетта. Не факт, что мы поменялись с Сатурном характеристиками. Да и он больше похож на инженера, но никак не на юриста. Может, он что-нибудь позаимствовал у какого-нибудь хризолита или… ⠀⠀— Я не хочу продолжать эту тему, Р-207! Посмотри правде в глаза! Ты дружил со мной по той простой причине, чтобы спасти меня от самой себя… Хотел почувствовать себя героем, спасителем... А меня не нужно было спасать. Мне не нужно было показывать, насколько интересен твой мир. Твои попытки навязать мне свои идеалы лишь демонстрируют, что ты хотел перевоспитать меня под себя, иметь надо мной власть… ⠀⠀— Полный бред!!! — вскрикнул Роман и всплеснул руками. — Не представляю, как эта тупость родилась в твоих извращенных мыслях! Но считай, как знаешь... Мне кажется, ты бросила меня намного раньше, чем сейчас! Просто использовала меня, держала меня рядом, пока получала от меня заряд необходимых эмоций! ⠀⠀— Ну да, — она опять пожала плечами, — я и не отрицаю. У меня был хороший учитель. Хочешь, подскажу его имя? Или сам догадаешься? ⠀⠀— Да-да, я знаю, что я отвратительный друг… Знаю, что оставил тебя тогда в Вестеруте. Избегал общения с вами двумя. Некрасиво поступил в театре. Носился с кварцами. Да потому что… потому что мне было ужасно стыдно. Да, я полнейший трус… Я знаю, что Сатурн никогда меня не простит… Но я готов… готов меняться! Я все исправлю! Я обещаю! Это просто очередная ссора, и я верю, что… ⠀⠀— Меняйся. Делай, что хочешь. ⠀⠀— Тебе настолько все равно?... Анетта, мы с тобой прекращаем многовековую дружбу, а ты так просто отпускаешь меня! ⠀⠀— Да, мне абсолютно все равно. ⠀⠀— Ну прости меня! Прости! Хочешь, я встану на колени?! — Р-207 сложил руки в молитве. — О Богиня, я и не думал, что мы серьезно с тобой расходимся… Это ужасно! ⠀⠀— ЗАКРОЙСЯ, РОМАН! — оглушительно закричала на него М-17. — Ты мне отвратителен! Не хочу больше видеть твою заносчивую рожу!! — она затопала к нему по исхудавшему стеклянному полу и ткнула “другу” пальцем в грудь. Р-207 с ненавистью посмотрел на Анетту. — Ты не фильтруешь свои слова, ведешь себя омерзительно! Ты всегда создаешь мне проблемы! Ты ошибка! ОШИБКА! ОШИБКА!!! ⠀⠀— А… так вот истинная причина твоего странного поведения, — злобно посмеялся Роман. — Сатурн лишь прикрытие! Ты просто променяла нашу с тобой дружбу на какую-то мимолетную …! ⠀⠀Озлобленная, вся перекошенная в гневе Анетта замахнулась на него рукой, но Р-207 перехватил ее. ⠀⠀— Хватит меня бить! Я поменяюсь, сказал же! А поменяешься ли ты, несносная колористка?! — он схватил и вторую ее руку, которая норовила нанести удар. Но М-17 удлинила ее и вцепилась бывшему другу в щеку, желая расцарапать ему глаз. Роман стиснул зубы, ослабил плотность формы и тут же вернул все обратно, и теперь пальцы Анетты застряли в его лице, как в текстуре. Ее всю аж перекосило от гнева и непонимания. Циркон и сам удивился, что так смог. Это топазы мастера в управлении плотностью тела, но никак не простые юристы. — Можешь делать, что угодно, но А-404 откровенно презирает тебя, ОЧНИСЬ! ⠀⠀— ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ! ⠀⠀— Или что? Убьешь меня?! ⠀⠀Анетта ослабила хватку и Р-207 позволил ей вытащить пальцы из его щеки. Юристка чуть отошла от него и странно улыбнулась, вздымая плечи в приступах нервных смешков. ⠀⠀— …Нет. Пока что нет. ⠀⠀Роман вылупился на нее. ⠀⠀— П-просто… просто шутка! — буркнула она под нос и захлебнулась каркающим смехом. ⠀⠀— Меня пугают твои шутки. ⠀⠀— Мне как-то все равно, что тебя там пугает, — она состроила хмурую мину. — Александр одобрил мне членство в этой группе, и я готова терпеть тебя. Могу даже обсудить с тобой последние новости. Или что там типичные цирконы делают? ⠀⠀— Только не перебарщивай со своим чувством юмора или вылетишь отсюда со скоростью света! Это был последний раз, когда я терплю твои психопатические приступы! ⠀⠀— Не буду. Я же не дура — лишать себя вольготного места среди самых видных цирконов. Клянусь, я тебя и пальцем не трону, — она сделала многозначительную паузу. — Ну, что ж, на этой чудесной ноте наш диалог окончен… Прощай навсегда, жалкий шпинель! Я надеюсь, что рано или поздно от тебя все отвернутся, увидев твое истинное лицо, — она грубо отпихнула Романа локтем от двери и, нажав на панели на самую большую светящуюся кнопку, приготовилась выйти в зал. И в этот раз Р-207 никак не отреагировал на прямую агрессию Анетты — просто старался сохранить равновесие и не упасть. — И да… не забудь пожаловаться на меня Валетт! — напоследок, М-17 бросила на бывшего друга взгляд, полный презрения, и быстро покинула помещение. ⠀⠀Двери закрылись. Роман остался наедине сам с собой, в темной-темной кабине. Он уверял себя, что все произошедшее — лишь страшный сон, игра разума, иллюзия. Но увы... Этот разговор состоялся в реальности. Анетта только что окончательно бросила своего лучшего друга. Унизила его. Променяла их неидеальную, но крепкую дружбу на какого-то… Выскочку. Пусть М-17 и прикрывалась Сатурном, но Роман-то понимал, что все дело в А-404. Ну, по крайней мере, это была основная причина для ее рокового решения. Катализатор. Но как тогда вообще можно кому-то доверять?! Только недавно вы дружили, общались, делились секретами, а затем происходит какое-то событие, и вы уже чужие друг другу. ⠀⠀— Сатурн… — шепнул Роман сквозь ослабленные губы. Ему вдруг стало так стыдно, так совестно перед этим невинным и добрым юнитом, для которого дружба с Р-207 была буквально целым миром. Когда циркон думал об этом, его душа, о существовании которой он ранее не подозревал, раскалывалась на сотни мелких осколков. ⠀⠀Давным-давно, Р-207 поставили перед фактом: “Ты покидаешь свою родную колонию и переезжаешь в Норр”. Фактически, Роман относился к ахроматикам, поэтому по праву рождения ему причитались апартаменты в престижном районе Белой Алмаз. Отныне, в соответствии с решением Властей, циркон не мог служить любимой Правительнице, не мог продолжать жить в Иультине и не мог часто взаимодействовать с цветными гражданами. Алгоритм обязывал белого самоцвета встать на свое место и подчиниться Светлейшей. ⠀⠀И, когда переезд все-таки состоялся, Сатурн, лучший друг Р-207, неожиданно для себя столкнулся с тотальным одиночеством и предательством. Это было совершенно незаслуженно... Цитрин места себе не находил, скучал, мучался, искал проблемы в себе, отчего его и без того низкая самооценка упала на самое дно... Сатурн думал, что причина кроется в нем самом, т.к. Роман просто в один момент оборвал их общение и перестал отвечать на сообщения и звонки, оправдываясь нелепыми законами и бюрократическим хаосом, которых на самом деле не существовало (ведь с цветными все равно можно было поддерживать связь, пусть и с ограничениями). Получается, в тот самый период Р-207 променял своего лучшего друга на Анетту... Стоит ли удивляться, что все, что сейчас происходит — логично и закономерно? Роман это заслужил. Но от этого ему не становилось легче... ⠀⠀Он принял решение, что нужно кардинально изменить себя и свою жизнь: не заводить новых отношений, если не сможешь их поддерживать на стабильном уровне, отбросить девиантное поведение, перестать приносить проблемы окружающим, осесть… стать нормальным. ⠀⠀— Я никогда не смогу стать нормальным… никогда! — сорвался на хрип голос Романа. — Я ошибка. Вся моя жизнь — нелепый социальный эксперимент! ⠀⠀Неуверенной поступью юрист подобрался к самой дальней стенке стеклянного лифта и, усевшись на холодный пол и притянув к себе колени, грустно положил на них подбородок. Небо рассеивалось, обнажая сверкающие звезды и далекие ледники, и Роман почувствовал, как по его щекам текут горячие слезы, а затем впитываются в фотонный материал брюк. Он так давно не позволял себе расплакаться... Ненавидел себя в этот момент. Вытирал глаза и нос рукавом и сдавленно рычал, гоня прочь мрачные мысли. И ощущал, как внутри, в самом центре его самоцвета, рос колючий ком, наполненный печалью и горем. ⠀⠀Вскоре отдельные капли слез сменились ручьем, а ранее безэмоциональное лицо обзавелось лишними морщинами и болезненной мимикой. Роман прятался в ладонях, сжимался в клубок, оттягивал веки, корчился, всхлипывал. Иногда юрист не понимал, то ли это потусторонний шепот в его ушах, то ли это собственные вздохи раздаются звучным эхом… ⠀⠀— Тебе страшно? Страшно… Страшно… — звук был похож на свист метели. Но это слово прозвучало особенно отчетливо. Как будто призрак пытался достучаться, разрывая границу между мирами живых и мертвых. Голос ни мужской, ни женский, обезличенный, бездушный. ⠀⠀— Кто здесь?! — вздрогнул циркон и огляделся. В его иссиня-черных глазах застыл ужас; зрачки опасливо расширились. Лифт покачивался из стороны в сторону, словно огромная стеклянная колыбель… или же гроб, готовый в любой момент сорваться вниз. Роман был уверен — снаружи кабина мерзко скрипела и скрежетала. Стало не по себе. ⠀⠀Он грубо провел ногтями по лицу и перевел затуманенный взор на покрытый дымкой серый горизонт. Роман находился в полуосознанном состоянии, но смог различить в небе странный, чужеродный силуэт. Он пари́л над землей — светлый, крылатый, величественный, словно заблудшая звезда, оторванная от Вселенной. И, если бы Р-207 был верующим человеком, то он бы не задумываясь сказал, что в тот день ему явился прекрасный ангел, оберегающий его от необдуманных поступков. Но, так как Роман родился самоцветом, он тут же сделал простой рациональный вывод: “Хах?... Лазуриты? Здесь? Наверное, разгоняют снежные облака…” ⠀⠀Никто и ничто не могло вытянуть циркона из круговорота душевных страданий. На него вновь накатили гнетущие мысли об окончании дружбы с Анеттой. Он чувствовал себя… использованным, забытым, ненужным. Обида и чувство вины сменяли друг друга и не пускали в сознание что-то хорошее, обнадеживающее. Тут же подтянулись переживания о собственной бесполезности, о вреде окружающим, о невозможности вернуться в родные края, о бесконечной работе, о вечном обществе ахроматиков… ⠀⠀— Не могу больше! Это невыноси-и-и-имо!!! — сдавленно кричал Р-207 и сгибался все ниже и ниже, медленно ложась на бок. ⠀⠀Если бы Роман был рожден человеком или хотя бы просто органиком, то сразу бы понял, что его знобит при высокой температуре. Это бы означало борьбу с вирусом, во время которой люди часто бредят, или же при которой им снится хаос и неразбериха, а слезы текут ручьем. Но циркон не мог этого знать. Он не понимал, что с ним происходит. Он дрожал, у него стучали зубы, он обхватил себя руками, но его форма и самоцвет источали болезненный жар, что совершенно нетипично для бессмертного существа. ⠀⠀Роман плохо помнил, что именно он бормотал в диком бреду, и сколько слез он выплакал. Он лишь чувствовал, что кто-то накрыл его мягким, как пуховое одеяло, крылом, и нежно прошептал на ухо: “Спи спокойно, дитя мое. Пусть тебе приснятся прекрасные сны, ибо Зло будет повержено”. ⠀⠀И вдруг стало так спокойно и уютно на душе, и все проблемы и невзгоды отступили на второй план. Р-207 чувствовал себя в безопасности, — как младенец чувствует себя на руках у любящей матери. Это определенно была не Белая Алмаз. Но тогда кто? Кто сидит рядом с ним в этот переломный момент жизни и пытается успокоить? И почему в груди раздается этот странный ритмичный стук? ⠀⠀… ⠀⠀… ⠀⠀“Анубис, его зовут Анубис”, — последнее, что услышал Роман. Некто провел теплой рукой ему по волосам и бесследно исчез. После этого, циркон мирно уснул самым глубоким и спокойным сном.