Фронт Освобождения Мультивселенной

      Башня центрального исследовательского корпуса ФОМ на Пируме спустя неделю после инцидента на крыше академии.              — Добро пожаловать, Ангил, — не оборачиваясь произнес Профессор Икс, сидя у окна в своем инвалидном кресле.       — Добрый вечер, Чарльз, — улыбнулся рыцарь, зайдя в кабинет телепата, но затем вдруг нахмурился, — Снова пытаешься прочитать мои мысли?       — Прости, старый друг, — колеса на кресле Ксавьера пришли в движение и оно плавно повернулось к гостю, — Это не слишком вежливая привычка, признаю.       — Ты просто тратишь время, — хмыкнул святой отец, — Разум послушников ордена сокрыт от вторжений извне самим Создателем.       Какое-то время двое мужчин смотрели друг-другу в глаза, сохраняя молчание.       — В чем причина твоего столь позднего визита? — первым нарушил его Чарльз.       — Я хотел поблагодарить тебя, — бронированный воин подошел ближе к лысому мутанту, — Ты в очередной раз помог нам обрести ценного и весьма многообещающего индивида.       — В самом деле? — Ксавьер был слегка озадачен этим заявлением, — И о ком же идет речь?       — Ророноа Зоро, — назвал имя новобранца ФОМ Ангил, — Поразительные физические данные, полное отсутствие страха смерти, решительность и целеустремленность. Воистину идеальный комплект. Промыв ему мозги вы преподнесли Ордену неоценимый дар. Мы этого не забудем.       — Зоро? — мужчина в инвалидной коляске обладал отличной памятью и быстро вспомнил зеленоволосого паренька, — Тут явно какая-то ошибка.       Ангил слегка приподнял брови, не понимая, что собеседник имеет ввиду.       — Мистеру Ророноа никто ничего не «промывал», — нахмурился Чарльз, — Я просто нашел его и внес в базу перспективных рекрутов.       — Постой, ты уверен? — Ангил был ошарашен услышанным, — Он ведь вроде как подходит под наши критерии. Его недавние действия были…       — Подходит под критерии? — мудрый телепат прищурился, — Это точно ошибка. Мистер Ророноа бывший наёмник. Охотник за головами. Он годами лил чужую кровь за деньги.       — Но подожди, — рыцарь был в полном замешательстве, — Но почему он тогда услышал зов? Ты уверен, что ничего с ним не делал?       — Я здесь ни причем, — уверенно заявил Ксавьер, — Я не вмешивался в работу его… не слишком большого мозга.       — Это странно, — Ангила захлестнул поток противоречивых мыслей, что никак не могли сложиться в адекватный и понятный паззл, — Чертовски странно…              Академия ФОМ              Зоро лежал на кровати и слушал тяжелый рок на портативном терминале. Раньше он не был большим фанатом музыки, но разнообразие композиций, привезенных на Пирум и внесенных в базу данных сотрудниками, завораживало.       Вот уже неделя прошла с кровавого поединка на крыше, а Номура постоянно игнорировала соседа и отказывалась помогать ему добираться на уроки. После событий, что чуть не привели к её исключению, тролль подменыш совсем охладела и предпочитала не замечать существование равного ей по силе фехтовальщика.       Дверь плавно отъехала в сторону и в комнату вошла Зельда, облаченная в униформу академии. Скользнув безразличным взглядом по Ророноа, она молча подошла к своему шкафу и начала переодеваться в более домашний вариант одежды. Мечник в белой майке выключил музыку и, не выдержав, направился к женщине, что уже натягивала чистую футболку.       — Может хватит? — строгим тоном сказал Зоро, встав за спиной у лиловой бестии.       Та промолчала и обернулась, с легким оттенком презрения глядя на соседа.       — Почему ты ведешь себя так, словно я тебя чем-то до смерти обидел? — Ророноа очень хотел выяснить причину подобного отношения к себе, — Драка у нас с тобой вышла крутая. И последствий особенных не было. Да и про обычаи ты свои как-то очень быстро забыла. Что происходит, Номура?       Вражеская шпионка сложила руки на груди и продолжила без особого интереса глядеть на собеседника.       — Ну хоть что-нибудь скажи уже, — фехтовальщику надоел этот цирк, — Объясни что с тобой, нахрен, творится, и я отстану. Обещаю.       Глубокий вздох. Зеленый огонь ненавидящих глаз.       — Кто тебя просил за меня впрягаться? — на щеке тролля дернулся мускул.       — О чем ты? — не сразу сообразил, что она имела ввиду, Зоро.       — Не придуривайся, кусок ты человеческого дерьма, — женщина с шиповидными суставами скривилась, — Мои действия были гарантированным поводом для исключения. Квистис рассказала мне, кто подергал за ниточки. Объяснитесь, будьте добры, «ваше святейшество».       — Так ты из-за этого злишься? — Ророноа нервно почесал затылок, — Мы оба были одинаково виноваты, и мне показалось, что если тебя выгонят, а меня нет, то это будет… не справедливо. Вот я и обратился к отцу Ангилу за помощью. Но, по твоему лицу вижу, что не надо было… да?       — Да! — яростным тоном выпалила студентка, — Может я сама хотела уйти! Этот ваш утопический Пирум может пойти на хер в полном составе!       — Что? — на Зоро не особо произвело впечатление заявление Номуры, — С чего это вдруг?       — Не твоего ума дело, червяк! — оскалилась женщина и решила резко сменить тему, — Скажи, зачем ты опять меня спас?!       — Так я уже объяснил… — начал было говорить парень, но был грубо прерван собеседницей.       — Да не про исключение я! — прошипела злая, как голодный медведь, мечница, — Почему ты не дал мне упасть с крыши?! Я, на минуточку, попыталась пол черепа тебе снести, воспользовавшись моментом!       Зоро призадумался. Он и сам не знал, зачем схватил тогда за руку падающую Зельду. Все произошло слишком быстро.       — Скажу честно, — Ророноа глубоко вздохнул, — Понятия не имею.       — Не пытайся меня обмануть, человек! — Номура заскрипела клыками от негодования, — Что ты задумал?! Что тебе от меня надо?!       — Послушай, — фехтовальщик примирительно поднял руки, — Я правда не знаю, почему уже дважды тебя спас. Мы едва знакомы. Прежде я так заботился только о друзьях. Они были мне как семья. Но тебя я своей семьёй или даже просто другом не считаю. Не те у нас отношения.       — И тебе ничего не приходит на ум?! — нахмурилась Зельда, на которую подействовал спокойный и искренний тон сокурсника и она понемногу начала успокаиваться, — Пошевели извилинами, малыш. Мне не хочется выбивать из тебя ответ пытками.       — Ну… — Зоро всерьёз задумался над своими недавними действиями и попытался их хоть как-то проанализировать, — Может, мне просто тоскливо, что я теперь один? Ну, раньше рядом всегда были товарищи. Я привык их защищать и возможно, мог помогать тебе не задумываясь. Всё-таки в ФОМ на уровне устава прописано, что все мы здесь братья и сестры.       — Да ну, не заливай, — не согласилась с его догадкой Номура, — Тот сумасшедший алкоголик из соседней комнаты прям у тебя на глазах чуть шею себе на лестнице не свернул. Что-то ты не поспешил к нему на помощь, хотя вы частенько выпиваете вместе после уроков. Он тоже твой товарищ. «Брат». Но особое отношение у тебя только ко мне.       — Ох, — мечник задумчиво потер виски, пытаясь откопать истинную причину своего поведения в лабиринте крайне запутанного сознания, — Ну что мне тебе сказать? Что ты мне нравишься?       Зоро ляпнул это, не задумываясь. Вырвалось само, словно давно хотело.       — Что? — Номура обомлела, непроизвольно отступив на шаг.       Гнев и презрение с её лица испарились. На несколько секунд опытная убийца превратилась в обычную, слегка смущенную женщину.       — Ты что, сумасшедший? — тихо выдохнула она, с непониманием глядя на мужчину другого вида.       — А что в этом такого? — Зоро смирился с тем, что сказанул нечто странное и попытался сделать эту ситуацию менее нелепой, — Ты отлично фехтуешь, а фехтование это моя жизнь. Естественно, что ты пришлась мне по душе. Пусть у тебя и дерьмовый характер, но я бы хотел подружиться. Наверное.       До Номуры дошло, что особого романтического смысла в свои недавние слова мечник не вкладывал. Она глубоко вздохнула, кое-как взяв себя в руки. На её лицо вновь вернулась надменное и презрительное выражение.       — Я не ищу друзей, Ророноа, — лиловая женщина направилась к своей кровати, — Доброй ночи.       — Доброй… — выдавил из себя Зоро, удивленный таким стремительным завершением диалога.       Не придумав что ещё можно было сказать, он вернулся на кровать и, взяв в руки планшет, вновь окунулся во внутреннюю сеть ФОМ. Нажав на иконку уведомлений, он открыл чат группы.              Дюк Того: За академией наблюдают извне. Инструктор. Мне стоит этим заняться?       Мордин Солус: О, пресвятая генная иженерия! Оно живое.       Морти Смит: Ух ты, а я думал этот дядька не умеет пользоваться планшетом.       Квистис Трип: Извне? У академии нет внешней службы охраны. Наши сотрудники работают только внутри. Наверное, вам показалось.       Дюк Того: Нет. Я абсолютно уверен.       Квистис Трип: Не предпринимайте ничего, я вас очень прошу. Опишите ситуацию подробнее мне в личные сообщения.       Гарри Дюбуа: Ух ты. В личные сообщения. Пахнет служебным романом.       Морти Смит: ЛОЛ.       Сае Нииджима: Господи, Гарри. У тебя на уме бывает хоть что-нибудь кроме половых взаимотношений?       Питер Гриффин: ЛОООЛ.       Тралл: Какое поразительное количество мужской энергии в настолько убитом хмельной брагой теле.       Мордин Солус: И не говорите! Алкоголь, как правило, сильно бьёт по половой функции у человеческих мужчин.       Гарри Дюбуа: Моего маленького дружка никакой спирт не возьмёт!       Питер Гриффин: Просто чудесно! Нас ждет ещё один диалог посвященный гениталиям Гарри.       Джинн Гуннхильдр: Какой кошмар. Ну почему вы не можете быть хоть чуточку серьёзнее? Мы ведь во «фронт» не развлекаться пришли.       Квистис Трип: Поддерживаю. Вы ведете себя как дети. Прошу вас, возьмите себя в руки. Мы на войне.       Морти Смит: Мой дед говорит, что от жизни надо брать все, пока она не закончилась. Не думаю, что в веселье по вечерам есть что-то плохое.       Сае Нииджима: Это позиция фаната рок-н-ролла, а не солдата.       Гарри Дюбуа: К черту этот ваш рок! Даёшь Диско, детка!       Питер Гриффин: Даёшь танцы до упаду, сиськи, пиво и Моргана Фримена за диджейским пультом!       Квистис Трип: …       Тралл: Кто такой Морган Фримен? Его имя звучит грозно. Он вождь какого-то племени?       Морти Смит: Ничего себе. В моем мире тоже есть такая знаменитость. Питер, он часом не афромериканец?       Питер Гриффин: Да так, чел один из телека.       Питер Гриффин: Да, он черный.       Морти Смит: Ого. А почему так? Мы же из разных вселенных судя по профилям в сети ФОМ…       Квистис Трип: Ваши вселенные очень близко расположены друг к другу. Чем миры ближе, тем больше в них схожих деталей. Если бы вы путешествовали по мультивселенной в одном направлении, то удаляясь от родного мира попадали бы в измерения, которые все меньше были бы похожи на ваше.       Морти Смит: Спасибо, что пояснили, инструктор.       Питер Гриффин: Она сейчас прямо как Морган Фримен.       Морти Смит: ЛОЛ, ага!              Решив не встревать в и без того хаотичный диалог, Зоро зевнул и положил планшет на тумбу. Завернувшись в одеяло, он быстро провалился в мир грёз.                     «ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! СТУДЕНТЫ УЧЕБНОЙ ГРУППЫ Д-ДЕВЯТНАДЦАТЬ! ПЯТИМИНУТНАЯ ГОТОВНОСТЬ! ОДЕВАЙТЕСЬ, БЕРИТЕ ОРУЖИЕ И ВЫСТРАИВАЙТЕСЬ В ШЕРЕНГУ В КОРИДОРЕ ОБЩЕЖИТИЯ!»       Оглушительно громкое сообщение, что сегодня транслировалось на дисплее двери, повторилось несколько раз. Приятное голубое освещение комнаты сменилось насыщенным красным.       — Что за черт? — пробурчал Ророноа, вылезая из-под одеяла.       Номура молча выбралась из теплой постели и начал в спешке переодеваться в униформу академии. Зоро последовал её примеру. Спустя три минуты соседи прикрепили ножны мечей к поясам и вышли в коридор, где уже начали собираться сонные и встревоженные студенты. Когда вся учебная группа выстроилась в шеренгу, с лестницы в коридор уверенной походкой вошел Рекс. Сегодня он был серо-голубом бронескафандре и нес в руках здоровенный плазменный дробовик.       — За последние пару дней, — обратился к студентам временный физрук, — Ваш класс превратил жизнь академии в балаган. Вы дрались на смерть, распивали спиртное, курили в коридорах, и смущали инструктора Квистис бранной речью и глупыми комплиментами. У руководства закончилось терпение. Не хотите изучать точные науки, значит, придется поработать мускулами, как я.       В коридоре нарисовался Фландерс, что катил здоровенную тележку с большим металлическим контейнером, в котором было много маленьких дверей с инициалами и номерами на них. Остановившись рядом с Рэксом, Нэд утер пот со лба и с сочувствием взглянул на новых сотрудников ФОМ.       — Сегодня будут ваши первые учения в поле, — Рекс хлопнул рукой по алюминиевому параллелепипеду, что привез завхоз, — Разбирайте снаряжение, будущие офицеры. Вам очень повезет, если вечером вы снова окажетесь тут, а не в больнице или в холодной земле.       Студенты начали суетиться у контейнера, удивленно переглядываясь. Увидев свое имя на небольшой дверце, Зоро открыл её и достал из углубления комплект легкой штурмовой брони ФОМ. Оглядев серо-голубой скафандр с толстым пластиковым забралом, Ророноа решил, что не имеет ничего против небольшой смены дресс-кода и начал натягивать на себя герметичный комбинезон с бронированным вставками. Когда группа студентов переоделась и стала похожа на отряд космического спецназа, Рекс с ухмылкой оглядел новобранцев.       — Ну и сборище, — здоровяк закинул здоровенный дробовик на плечо, — Быстро примите надлежащий солдатам вид! Плечи шире, спину ровнее! Те, кому строение тела не позволяет так вытягиваться, хоть рожи сделайте посерьёзнее. С этого дня вы воины, что стоят на страже всех существующих вселенных. Проверяйте оружие, снаряжение. Обувь, если болтается, затяните ремешками потуже.       Спустя несколько минут, когда все в учебной группе были готовы выдвигаться, Урднот повернулся к ним спиной и решительно направился к лестнице.       — За мной шагом марш! — скомандовал физрук.       Кроган уже почти полностью оправился от травм, полученных на передовой, и теперь отчаянно рвался в бой. Он вывел студентов из здания академии и отправился с ними в сторону доков.       — Это все из-за вас, — Сае явно была недовольна происходящим.       — Отвали, седая, — фыркнула Номура, совсем не чувствуя вины за последствия своих действий.       Всё-таки она хотела выбраться с Пирума и эта неожиданная возможность была ей только на руку.       — Она права, — поддержал бывшего прокурора Тралл, — Многие в нашей группе не готовы к ужасам войны. Из-за вашей бессмысленной дуэли кто-то может погибнуть. И я имею ввиду не солдат Ордена Бездны.       — Мы не знали, что так выйдет, — глубоко вздохнул Зоро, почувствовал сильный укол вины.       — Вас двоих надо было сразу расселить после инцидента, — голос Мордина был серьёзным и даже немного холодным, — Если бы только рекрутеры не перевыполнили месячный план и в академии были свободные…       — Эй-эй-эй! — вмешался Гарри и попытался разрядить обстановку, — Да мы тут все хороши. Рекс перечислил и наши косяки тоже. Давайте не будем искать виноватых и просто постараемся пережить этот день.       Слова алкоголика, который сегодня каким-то чудом оказался трезв, помогли сгладить углы в этой непростой ситуации.       — Не знал, что вы можете быть таким серьёзным, — удивленно прошептал Морти, что шел рядом с Дюбуа.       — Ну, я все же бывший полицейский, — смущенно пожал плечами детектив, что не ожидал успеха от своей маленькой речи.              Космопорт сегодня был более оживленным, чем обычно. В одном из миров шестого кольца впервые получилось полностью остановить продвижение Легиона. Поняв, что надо как можно быстрее перехватить инициативу, Дея Роджерс приказала бросить все доступные силы на помощь отрядам, что сейчас находятся там.       Рекс подвел свой бронированный «выводок» к звездному крейсеру, что был пристыкован к овальному шлюзу с косыми створками. Увидев стоящего у входа мужчину в белых доспехах, кроган нахмурился и подошел к нему.       — Утречко, святой отец, — хмыкнул здоровяк и с интересом оглядел послушника Ордена Создателя.       Тот вежливо кивнул. Лицо молодого шотена было лишено эмоций. Он скользнул едва уловимым взглядом по студентам и лишь на Ророноа слегка задержал его.       — Ты чего тут? — прищурился Урднот, поигрывая пальцами ну рукояти плазменного оружия, — Благословить нас хочешь?       — Мне приказано вас сопровождать, — ледяным тоном произнес крепко сложенный рыцарь с короткой стрижкой и волевым подбородком.       — О как, — усмехнулся Рекс, — И с чего вдруг к нам приписали такую крутую охрану?       — В вашем отряде будущий брат Ордена, — пояснил суровый храмовник, — Я должен позаботиться о его благополучном возвращении на Пирум.       — Серьёзно? — Рексу такой расклад не слишком понравился и он повернулся к новобранцам, — Ну и кто из вас, придурков, решил удариться в религию?       Зоро протяжно вздохнул и медленно поднял руку.       — Ророноа? — кроган явно был удивлен, — Ты что, праведник? Никогда бы не подумал…       — Этому юноше дарован свет Создателя, — подтвердил прохождение обряда инициации кандидатом в Орден рыцарь, — А Создатель не ошибается в своем выборе.       — Да-да, — отмахнулся Рекс, — Поняли мы. Добро пожаловать в отряд, святой отец. Все на борт! Мы и так прибыли в доки последними! Забрала опустить! При переходе возможна временная разгерметизация корабля из-за смены законов физики!              Гул десятков ионных двигателей. Тряска в нестабильной искусственной гравитации. А затем крейсер направился к одному из порталов, что время от времени открывались на куполе вокруг Пирума. Первородная тьма проглотила массивный звездолет. Казалось, на какое-то мгновение, само время и пространство вытянулись в струну, звон которой отдался во взволнованных сердцах солдат. А затем в иллюминаторах возникла желтая планета, на полюсах которой виднелись пурпурные завихрения.       — «Авенир-5», — начал вводить в курс дела бойцов Рекс, — Та ещё планетка…       Вся группа, включая инструктора и рыцаря Ордена, собралась в одном из десантных блоков крейсера.       — Ужасные условия, — Кроган постучал по стеклу своего шлема, — Шлема ни в коем случае не снимать. Атмосфера наполнена микроорганизмами и их токсичными выделениями. У кого разобьётся шлем или разгерметизируется скафандр, используйте внешний кислородный баллон с маской. Лучше зажмурьтесь и задержите дыхание, пока будете на ощупь искать нужный подсумок. Если в ваши глаза или легкие попадут местные бактерии, у вас может начаться сильная аллергия. Помимо этого, в атмосфере слишком много углекислого газа и сильный вдох может привести к потере сознания. Но это ещё не все. На планете слабая гравитация, поэтому возьмите утяжелители из шкафов за вашими спинами. Они в красных секциях. Да-да, как раз под размер подсумков на ваших бедрах и голенях. Отлично. А теперь о местом колорите. Планета населена не только микроскопическими гадами, но и вполне разумными многоклеточными видами. К сожалению, их технологический прогресс оставляет желать лучшего. Бросаются с копьями, стреляют из примитивных луков, и ещё много как развлекают вооруженных до зубов легионеров бездны. К счастью, отдел коммуникаций уже успел наладить с ними контакт. Они знают расцветки наших подразделений, так что атаковать нас не будут. Помощи от них не много, к войне с «чумой» они точно не были готовы, так что мы объединяться с дикарскими формированиями не будем. Напоминаю всем, что ФОМ по прежнему действует скрытно, хотя его существование, как по мне, уже давно стало для нашего врага очевидным. Поэтому делаем все быстро и максимально эффективно. Никакой жалости к служителям Легиона Бездны. Мы заходим на позиции, очищаем сектор от неприятеля, и тут же уходим, пока не пришло подкрепление.       Рекс на всякий случай проверил боезапас для своего дробовика, а затем вновь обратил взор на собравшихся студентов и одного «святошу».       — Вопросы? — обратился к ним тучный кроган.       Уточнений не потребовалось и Урднот стукнул по стеклу, за которым виднелась кабина пилота десантного челнока.       — Давай в квадрат А-сто-четырнадцать! — приказал похожий на прямоходящую жабу командир отряда.       Женщина в глухом шлеме с темным забралом кивнула, не оборачиваясь, а затем дернула небольшой рычажок на приборной панели. С оглушительным скрежетом десантное судно покинуло брюхо крейсера и устремилось к планете, охваченной кровопролитной войной.       — Рекс сказал, что тут живут дикари, — шепнул Гарри бывшему прокурору, — Какое до них дело Ордену Бездны? Тут есть какие-то полезные ископаемые?       — Мистер Дюбуа, — хмыкнул кроган, не отрывая взора от иллюминатора, — Если вы хотите что-то сказать на ушко своей прелестной соседке, то для этого надо снять скафандр. Вы в общем канале связи. Он всегда активен, когда бойцы ФОМ собираются в группу.       Детектив густо покраснел, а остальные новобранцы захихикали.       — Что же до вашего вопроса, — Рекс глубоко вздохнул, — Легион Бездны ищет божеств. Уж кто-кто, а придурки в набедренных повязках обязательно кому-то поклоняются. Если на планете есть религия, даже самая примитивная, то легионеры покрывают её пеплом.       Челнок начало ощутимо трясти. Маленькое десантное судно начало входить в плотную атмосферу Авенира-Пять.       — Блядь! — Рекс едва не расшиб забрало скафандра о раму иллюминатора, не удержав равновесие, — Опять попался корабль со сдохшим грави-стабилизатором! Новобранцы! Крепко держитесь за поручни! Сейчас хорошенько тряхнет!       Тучный инструктор не обманул. Тряска сильно выросла и студенты, держась за поручни и друг-друга, с большим трудом устояли на ногах. Но спустя несколько мгновений тормозные двигатели челнока заработали и тут уже горе-десантников начало вжимать в пол. Пара даже шлепнулась на него плашмя, сопровождаемая ворчанием Урднота на тему ужасного технического состояния флота ФОМ. Однако, вскоре перегрузки отступили и небольшой корабль выровнялся, снижаясь к озвученному кроганом квадрату. В иллюминаторы ударил свет от ядовито пурпурного неба, чьи облака скрывали звезду этой планетной системы. Воздух с громким свистом покинул челнок, как только тот открыл закрылки.       — Разгерметизированные балбесы имеются? — Рекс на всякий случай оглядел отряд, в котором скафандры у всех были в полном порядке, — Чудно. Снимайте оружие с предохранителей. Позывных у вас пока нет, обращайтесь к друг-другу по именам. Болтовней эфир не засорять, говорите только по делу, быстро, четко и кратко.       Здоровяк вновь стукнул по стеклу кабины пилота.       — В этом квадрате есть город из говна и палок, возведенный в углублениях скал, — обратился к женщине в глухом шлеме кроган, — Садись в одном из них и как только высадимся, переводи челнок в боевой режим. Тут делов минут на пятнадцать, попей кофейку, позалипай в личный терминал. Главное оставайся на связи. Я скажу, как мы начнем отход.       — Зачем вы все время бьете по стеклу?! — наконец повернулась к инструктору пилот, возмущенная его поведением, — Я и так прекрасно вас слышу! Я тоже в общем голосовом канале!       — Оно мне нравится! — оскалился здоровяк, передернув затвор дробовика.       — А это вы зачем сделали?! — никак не унималась девушка, управлявшая челноком, — В нем ведь даже магазина нет!       — А это просто круто выглядит! — расхохотался кроган, — На дорогу лучше смотри! Скоро будет жарко!       Рекс вновь не соврал. Вскоре в иллюминаторах показался город дикарей, что был возведен ими из примитивных материалов прямо внутри больших пещер в горе, что была расколота пополам местным стихийным бедствием. Со стороны сотен лачуг начался плотный огонь лазерного и плазменного оружия. Леди за штурвалом резко снизила высоту и затерялась в острых скалах на дне ущелья под городом. Затем, резко вынырнув из него, десантное судно залетело в одну из пещер и, вместо мягкой посадки, тяжело рухнуло на небольшую группу бойцов Легиона Бездны. В этот раз на ногах новобранцы все же удержались.       — Ого! — присвистнул Рекс, — Да ты маньячка! Ребята! Наш выход!       Дверь, она же трап, со скрежетом рухнула на ещё одного легионера, придавив его к дну пещеры. Инструктор, что первым направился в бой, подстегнул к дробовику магазин и без раздумий вышиб мозги торчащему из-под трапа врагу.       — Гарри! — обратился к подчиненным командир, — Сае! Берите Морти и найдите ему выгодную снайперскую позицию. Пацан без промаха бил в десяточку на занятиях, дайте ему возможность разгуляться! Зоро! Номура! Тралл! Начинайте зачистку дикарских хибар от легионеров! Остальные! Круговая оборона! Прямо как на физкультуре отрабатывали! И ГЛАВНОЕ! ПЛЕННЫХ НЕ БРАТЬ!              Это был настоящий кошмар. Все куда-то бегут. Ослепительные лучи энергии проносятся над головами студентов. Рекс орет что-то в общий канал. Кого-то из отряда ранили, оттаскивают в укрытие. Тралл перестарался и не просто зачистил несколько хижин, а буквально разрушил их молниями из своего молота. Зоро рубится на смерть, перебегая из одного дикарского жилища в другое. Катаны не могут отразить плазму и лазеры. Он уворачивается. Он борется. Он в настоящему аду. Этот сектор был оккупирован легионерами из смешанных подразделений. Клинок фехтовальщика настигал орков, темных эльфов, странных мохнатых тварей и лишь иногда людей. Кого-то он разрубал вместе с энергетическом оружием, с кем-то вступал в непродолжительные поединки в ближнем бою. Его скафандр был плотно залит кровью существ из множества миров, что присягнули на верность Норвиллу Роджерсу.       — Тралл! — обратился по общей связи к шаману командир, — Зоро! Номура! Доложите обстановку!       — Нижние кварталы города зачищены! — объявил запыхавшийся орк.       — Рынок, или что это, мать его… — голос Зоро тоже звучал измотанно, — Чисто, короче.       — Номура! — вновь позвал лиловую бестию кроган, — Номура, прием! Где она, черт побери?!       — Зоро, разве она была не с тобой? — обратился к боевому товарищу бывший вождь.       — Нет, — отозвался фехтовальщик, — Мы разделились у той большой пещеры.       — Номура! — вновь попытался докричаться до неё Рекс, — Вот блядь, приключения! Не хватало ещё потерять кого-то из вас, молокососов! Я что вам на уроках говорил?! Нельзя разделяться по одному!       — Номура! — Зоро тоже попытался её вызвать, но ответом был лишь белый шум.       — Тихо! — шикнул на него кроган, — Я сейчас удаленно активирую аварийный маячок в её скафандре.       Несколько секунд напряженной тишины в голосовом канале показались для Ророноа вечностью. Он действительно начал переживать за неё. И все ещё не понимал, почему так заботится об этой жестокой и эгоистичной женщине.       — БЛЯДЬ! — не сдержал эмоций Рекс, что-то увидевший в своем визоре на забрале, подключенному к портативному терминалу, — Она на огромной скорости удаляется на юг! На звонки по личному терминалу не отвечает! Она уже далеко за пределами города! Тралл! Ты со мной! Берем гравискутеры! Остальные! Занять оборону вокруг челнока и ждать нашего возвращения! Святоша! Ты за старшего! Если не вернемся в течении часа, улетайте без нас!       — Что происходит?! — в ужасе завопил Морти.       — В плен эта дура попала, вот что происходит! — Рекс сейчас очень хотел сплюнуть от досады, но пачкать внутреннюю стенку забрала желанием не горел, — Скафандр не посылал аварийный сигнал о её смерти! Она жива и мы должны её вытащить!       — Я тоже иду! — вызвался Зоро.       — Нет! — отрезал Рекс, — Только Тралл здесь достаточно опытен чтобы не путаться у меня под ногами! Делайте, что говорю или пойдете под трибунал!              Тем временем на штурмовой грави-платформе двое старых знакомых обменивались колкими любезностями.       — Я присягал на верность императору Норвиллу не ради того, чтобы решать проблемы его вассалов, — мужчина с черно-красными татуировками, покрывающими все тело, явно был не рад помочь телохранителю своего повелителя.       — Уймись, Молл, — оскалилась Номура и помахала перед лицом ситха своим персональным терминалом, — В этой маленькой штучке все! Их базы данных, коды доступа, тактико-технические характеристики! Надо доставить её императору как можно быстрее!       — Мы тебя высадим у портала, а там делай, что хочешь, — отмахнулся от неё мужчина с множеством острых рогов на макушке, — Ковровую дорожку тебе пусть на той стороне расстилают. Нам тут не до этого. Мы тут воюем, если ты не заметила.       — Император узнает о твоем пренебрежительном отношении к столь важной задаче! — Номура грозно потрясла своим терминалом, как вдруг тот лопнул прямо у неё в руке, вспыхнув чем-то голубым, — Твою-то мать! Что за…       — Ого, — безэмоциональным тоном произнес жуткий тип в черных одеждах, — Прямо как и тысячи найденных нами побрякушек на телах этого гребаного сопротивления. У них вся техника заминирована. Даже скафандры. Удивлен, что ты об этом не знала.       Рекс, что бросился в погоню вместе с Траллом, на всякий случай уничтожил личный терминал лиловой бестии. Как правило активация самоликвидации возникает только со смертью пользователя. Тем не менее, для пропавших без вести бойцов ФОМ это делают вручную их товарищи.       — Я знала! — Номура от досады ударила кулаком по перилам грави-платформы, что неслась в пустынную даль лиловой планеты, — Просто надеялась, что успею дотащить эту штуку до портала. Квантовая связь не работает во дворце императора…       — Я в курсе, — Молл сложил руки на груди, запахнув потуже плащ.       В отличии от собеседницы он хорошо себя чувствовал в атмосфере данной планеты и в скафандре не нуждался.       — Ну ничего, — Номура выдохнула, возвращая себе самообладание, — Я очень много видела. И почти все хорошо запомнила. Скоро этот чертов ФОМ сгорит в пламени гнева нашего несокрушимого предводителя.       — ФОМ? — вскинул отсутствующую бровь ситх, — Это какая-то аббревиатура?       — Фронт Освобождения Мультивселенной, — буркнула расшифровку тролль-подменыш.       Обладатель жутких татуировок хотел было как-то прокомментировать данное пафосное название, как вдруг обратил внимание на горизонт позади платформы.       — У нас гости, — не слишком заинтересованно произнес забрак.       — О нет, — скривилась фехтовальщица, — Спасать меня едут что-ли? Идиоты. Они ещё не знают, на кого нарвались. Верно, Шестой Центурион Бездны?       — Верно, — кивнул ситх, — Но я не буду возиться с этими насекомыми…              Спустя час.              — Рекс! — попытался докричаться по радиосвязи старший в занятом ФОМ поселении, — Рекс! Ответь! Тралл! Вы меня слышите! Час прошел! Мы сейчас будем покидать планету!       — Молчит, — тихо констатировала факт Джинн, что уже слегка начала впадать в отчаяние, — Он ведь не…       — Нет, — покачал головой послушник Ордена Создателя, — Его скафандр не подавал сигналов о смерти. Скафандр Тралла тоже. Но это не важно. У нас есть приказ старшего по званию. Мы улетаем. Пилот. Снять оборонный режим с челнока. Солдаты. Все на борт.       — Мы не можем их здесь бросить, — всхлипнул Морти, сжав снайперскую винтовку в руках, — Это неправильно.       — На войне все неправильно! — осадил его воитель в белых доспехах, которые ещё в начале высадки перестроились в тяжелый скафандр, — Все на борт! Выполнять!       Переглянувшись, студенты пожали плечами и с обреченным видом поплелись в сторону челнока. Мордин обернулся, увидев, что Зоро не сдвинулся с места, глядя куда-то в даль.       — Мистер Ророноа? — обратился к нему Саларианец, — Нам нужно уходить. Мы выполнили свою задачу. Прошу вас, не раздражайте святого отца. Он и так не в лучшем расположении духа.       — Я остаюсь, — тихо ответил тот.       На скалистый пол с лязгом рухнула пара утяжелителей, что ранее были в подсумках на ногах фехтовальщика.       — Ты смеешь идти против приказа твоего инструктора?! — святой воитель направился к бывшему пирату гневно жестикулируя, — Он скорее всего поплатится жизнью за то, что решил спасти одного из вас! Не делай ситуацию ещё хуже! Быстро поднимайся в челнок или я затащу тебя силой!       — Сперва догони, — усмехнулся Зоро.       Лишившись дополнительного груза, юноша сделался легким как ребенок. Его сильные, тренированные ноги, едва не раскололи скалу, от которой оттолкнулись. Облаченный в скафандр мечник устремился ввысь, активируя визор. Включив функцию дополненной реальности, он увидел аварийный маячок Номуры. Вздулись мышцы на одной из накачанных рук. Ослепительный синий свет сорвался с белоснежной катаны. Но не в направлении Номуры, а в противоположном. Получив дополнительное и очень сильное ускорение от использованного не по назначению приема, Ророноа словно ракета устремился вслед за соседкой, угодившей в беду. Он прежде никогда не использовал воздушные техники меча таким образом, но обстоятельства вынудили его импровизировать.       — Первый Магистр! — обратился по приватному каналу через квантовый коммуникатор к своему начальству послушник, — Наш перспективный рекрут ослушался приказа инструктора! Он решил остаться на планете и отказался эвакуироваться! Что мне делать?!       — Успокойся, Гарен, — зевнул Ангил, которого явно разбудил этот звонок, — Я отправил тебя не защищать его, а наблюдать. Этим и занимайся. Обо всем странном докладывай мне. Конец связи.                     Спустя 20 минут на орбите Авенира-5.              — Гадство, — в сердцах хлопнула себя по забралу Сае, — Ну почему мы не могли остаться? Они же все там погибнут…       — Я слежу за жизненными показателями всего отряда, — попытался успокоить её Мордин, — Пока что ещё никто не погиб.       — Вот именно «пока что», — никак не унималась бывшая прокурор, — Не по-человечески это.       — Я этот челнок вожу с начала первых военных миссий ФОМ, — вмешалась пилот, — Раньше все бегали выручать друг-друга. Столько потерь, сколько было в первые недели, не было потом никогда. И все из-за моральных принципов. Нельзя рисковать всем отрядом из-за кого-то. В условиях настолько масштабной войны это самоубийство.       — Она права, — кивнул раненый Дюк Того, которому пришлось экстренно залатывать скафандр и рану специально затвердевающей пеной, — На войне иные порядки. Вы должны привыкнуть к ним.       — Но они же там одни остались, — Гарри нервно почесал голову, — Разве у них есть хоть какие-то шансы?       — Ты чем «святошу» слушал, парень? — зевнул Питер, который после гибели своей семьи разучился переживать и волноваться от слова совсем, — Он сказал же, другие десантные группы оповестили, а ещё отряд экстренной эвакуации вызвали. Нормально все будет. Ну, а даже если нет, выдохни уже. Мы уже скоро вернемся на Пирум, где есть горячая еда и не менее горячий душ. Я хоть и в скафандре, но от всей это инопланетной крови на мне чувствую себя грязным…       — Как думаете, почему святой отец остался на планете? — задумчиво почесал подбородок Урахара, — Не думаю, что Ророноа настолько важен для ордена. Вся эта история дурно пахнет.       — Не знаю, почему он направился за ним, — вновь вмешалась в диалог студентов пилот, — Но я рада, что хотя бы вам хватило ума выполнить приказ инструктора.              Тем временем на поверхности планеты.              — Мать… — ругнулся фехтовальщик, увидев двух раненых товарищей, что плелись в изломанных и порванных скафандрах по пустыне.       Резким взмахом меча Зоро создал воздушный поток перед собой и, потеряв почти всю инерцию, рухнул в песок неподалеку от Рекса и Тралла. К счастью, ботинки скафандра были самой прочной его частью и прошли эту деструктивную проверку.       — Эй, вы как?! — подбежал к инструктору и однокурснику бывший охотник за головами, — Что с вами произошло?!       Рекс, чье забрало было разбито, жестами показал что-то невнятное. Тралл, чей скафандр тоже был разгерметизирован, оказался более красноречив в немом повествовании. Показав на пальцах, что нечто массивное впечатало их двоих в песок, он вдруг выблевал что-то и закашлялся. Орк явно не слишком хорошо чувствовал себя в атмосфере этого чуждого мира.       — Сейчас, потерпите, — Ророноа достал кислородный баллон и маску из подсумка.       Рекс отмахнулся, свирепо зарычав, но Тралл принял помощь и благодарно кивнул. Восстановив дыхание и насытив кровь кислородом, бывший вождь наконец смог детально объяснить Зоро, что с ними случилось.       — Мы почти нагнали похитителей, — произнес орк, плотно прижимая маску к лицу, — Но один из них применил магию. Нас вжало в песок с такой силой, что даже резервные баллоны разорвало. Повезло, что мы с Рексом относимся к видам, чьи тела куда прочнее штурмовой брони.       — Я понял, — серьёзно кивнул Зоро и протянул Траллу свой портативный терминал, — Вот, активируйте маячок и дождитесь группы спасения. Я вытащу Номуру и вернусь к вам.       Рекс удивился, издал нечленораздельный звук а потом жестами показал все, что он думает об этой самоубийственной затее.       — Ты погибнешь, — нахмурился орк, продолжая жадно поглощать кислород из баллона, — Даже мы не справились. Не делай глупостей, Ророноа. Мы ещё попытаемся отбить Номуру у врага, но сперва нам нужно перегруппироваться…       — Я не могу её бросить, — Зоро крепко сжал рукоять одной из катан, — Ждите спасательную группу. Если не вернусь к их прибытию, улетайте без меня.       — Стой! — Тралл попытался остановить товарища, но тот уже устремился в лиловую даль по песчаным барханам.              Спустя десять минут на борту ударного космического судна.              — Мы должны помочь Зоро! — юный Морти уверенно шагал по центральному узлу связи боевого крейсера ФОМ.       — Я сейчас подключусь к одному из наших спутников, развернутых над планетой, — Сае подошла к одному из свободных терминалов и села за него. Активировав голограмму интерфейса, бывшая прокурор запросила доступ к технике для орбитального наблюдения. Получив разрешение, Нииджима быстро нашла сектор, в котором она всего час назад выполняла миссию. Благодаря аварийному маячку Ророноа она быстро отыскала Рекса и Тралла, что сидели на песке, переводя дух.       — Ого! — присвистнул Гарри, глядя через плечо Сае на дисплей терминала, — Шустро!       Остальные студенты учебной группы тоже столпились за спиной у пепельноволосой леди. Не было только Дюка, что отправился в медицинское крыло крейсера.       — Теперь понятно, почему они не выходили на связь, — задумчиво почесал подбородок Мордин, — Скафандры и их оснащение убиты в хлам. Нехило нашим досталось.       — Маячок активировал Ророноа, — Джинн смахнула прядь волос со лба изящным движением кисти, — Но его самого что-то не видно.       — Сейчас будем искать, — глубоко вздохнула Нииджима, увеличивая масштаб.       — Он наверняка побежал свою соседку спасать, — хмыкнул Дюбуа, — Эх, молодость. Порывы сердца, безрассудство и глупые поступки. Я был таким же до службы в полиции.       — Ты и сейчас такой же, — проворчала Сае, продолжая поиски зеленоволосого однокурсника.              Тем временем на поверхности планеты.              — Так значит они ещё не сдались, — ситх достал цифровой бинокль и с легкой тенью интереса взглянул на человека, что высокими и быстрыми прыжками нагонял штурмовую платформу легиона.       Высокотехнологичное устройство выпало из рук Молла. В скрытые за перчатками руки скользнула рукоять светового посоха. Активировав одну из сторон, центурион едва успел отразить лазерным лезвием столб ослепительно синего цвета, что высек из воздуха Ророноа.       — О нет, — глаза Номуры широко раскрылись, — Эта техника…       Зельда уже видела этот прием в спортзале, когда Зоро пытался одолеть Урахару в тренировочной дуэли. Спрятавшись за бортом платформы, Номура нервно закусила большой палец. В ней боролись смешанные, странные чувства. Она ненавидела Ророноа за то, что тот опять собирается разрушить все её планы. И в то же время мысль о том, что он спешит к ней на выручку, пробуждала в душе странное, неестественное для тролля-подменыша тепло.       — К нам пожаловал кто-то сильный, верно? — забрак сбросил черный плач с плеч и принял боевую стойку.       — Не сильнее меня, — процедила сквозь зубы встревоженная шпионка, — Но будь осторожен. Этот придурок даже смерти не боится…       Зоро обнажил вторую катану. Третью он доставать не собирался. Из-за шлема в зубы её не взять, а дышать токсичным воздухом Авенира-Пять он желанием не горел. Ускорившись, бывший пират прыгнул куда выше чем раньше и теперь несся прямо на платформу, летящую над красным песком.       — Оставайся здесь, — ситх активировал вторую сторону лазерного посоха, — Я скоро вас догоню.       Прыгнув на встречу преследователю, Мол широко взмахнул своим смертоносным оружием. Сталь и свет схлестнулись в неравном поединке. Глаза бывшего старпома широко раскрылись, когда верный клинок в его руках расплавился всего за какое-то мгновение. На забрало брызнул раскаленный металл. Забрак занес меч для нового удара, собираясь прикончить врага прямо в воздухе, но тот оказался достаточно проворным. Каким-то чудом уклонившись от выпада противника, Зоро ударил ему ногами в грудь, разорвав дистанцию и уйдя в обратное сальто. Двое фехтовальщиков приземлились на багровый песок и приняли боевые стойки.       — Я бы одолжил тебе световой меч, мальчишка, — Мол направил красное лезвие на студента ФОМ, — Но у меня с собой только один.       Обладатель штурмового скафандра включил динамик на шлеме, чтобы враг мог хорошо его слышать.       — Обойдусь, — Зоро убрал уничтоженный Юбашири в ножны.       Ситх решил проверить стойкость своего противника и, вскинув руку, попытался впечатать его в землю. Однако тот, сменив стойку на более широкую, все же смог устоять. Тем не менее, долго он под таким давлением не выдержит, и поэтому вновь высек синее пламя прямо из воздуха. Ослепительная волна света устремилась к Молу и вынудила его защититься. Почувствовав, как груз на плечах ослабевает, Зоро ринулся вперед, обнажая последнюю катану, взамен уничтоженной. Ситх, ловко отбивший лазерным лезвием голубое пламя, не успел разорвать дистанцию и вынужден был вступить в ближний бой. Впрочем, он был даже этому рад, ведь фехтование самая сильная его сторона.       Начался странный и крайне напряженный поединок. Зоро был вынужден уклоняться, не используя блоки и парирования. И атаковать ему приходилось очень аккуратно и быстро, не позволяя стали и свету встречаться. Мол был впечатлен тем, как быстро этот юноша смог адаптироваться к настолько неудобным боевым условиям. Тем не менее, Ророноа было сложно назвать акробатом, поэтому он достаточно быстро выдохся и начал допускать ошибки. По итогу лазерный меч прошелся по пластиковому забралу студента, разрезав и расплавив его. Раскаленные полимеры сильно обожгли лицо Зоро. Поспешно разорвав дистанцию с Молом он сбросил с головы шлем, который теперь стал абсолютно бесполезен. От первого же вздоха в местной атмосфере легкие фехтовальщика словно ошпарили кипятком. Закашлявшись, он опустился на одно колено.       — Ты и пятнадцати минут не протянешь, — Мол плавно опустил лазерный посох и принял более расслабленную позу, — Твои легкие не смогут получить питательные вещества из местного воздуха. По сути, ты уже мертв.       Мол развернулся и решил направиться в след за улетевшей платформой.       — Стой! — Зоро из последних сил поднялся и выставил перед собой катаны, — Мы ещё не закончили!       Легкие горели огнем, мысли в голове путались, тело слушалось все хуже. Но он не мог сдаться сейчас. Он был так близок к спасению Номуры и не мог смириться с поражением.       — Как скажешь, — ситх повернулся и направился к бывшему пирату, — Хочешь умереть от меча, значит так оно и будет.       Глядя, как Мол приближается к нему, Зоро лихорадочно соображал, пытаясь найти хоть какой-то выход.       «Его двухсторонний клинок. Он выкован из чистого света. Сталью его не остановить. У меня есть техники безмечевого боя, но этом типе они не сработают. Неужели это все? Вот она смерть? Вот она, моя последняя дуэль? Нет. Должен быть выход. Хоть какой-нибудь. Убегать или хитрить я не стану. Вот бы и у меня был чертов меч из света…»       Перед глазами Ророноа пронеслись фрагменты воспоминаний о недавнем пробуждении в больнице. И тут его осенило.       — Эй, рогатый, — зеленоволосый юноша убрал в ножны Сандай Китецу, а Вадо Ичимонджи устремил к небесам, — Если у меня не получится, хоть от души посмеешься.       Мола заинтриговали слова смуглого паренька и он остановился, оценивающее глядя на его странную позу. Зоро начал произносить молитву, которую слышал от служителя Ордена Создателя. Он помнил её плохо, путался в словах, и даже разок матюгнулся, сбившись. Кашель от токсичного воздуха делу не помогал. По итогу, ничего не произошло. Меч остался простым куском стали.       — И что это было? — Мол с непониманием взирал на студента, который говорил и делал абсурдные вещи.       — Не обращай внимания, — вздохнул фехтовальщик, опустив катану.       И тут багровый песок озарил яркий белый свет. Лезвие клинка из страны Вано наполнилось неведомой силой, заставив его обладателя зажмуриться.              — Невозможно… — прошептал Гарен, наблюдавший в бинокль за дуэлью человека и забрака, — Невозможно… У него не могло получиться… Это же… Нет… Это…       Кое-как взяв себя руки, святой отец вышел на связь со своим начальством.       — У нас проблемы, — произнес он, продолжая наблюдать за происходящим между Молом и Зоро, — Ророноа только что призвал силу Создателя. Нет. Я не знаю как. Нет, свой меч я ему не давал. Нет, это не какой-то прием. Он помолился и его меч засветился белым. Нет, Ророна не маг. В его досье нет ни слова о способностях такого рода. Как мне следует действовать дальше?              — Любопытно, — Мол решительно направился к обладателю светящегося белым меча.       Зоро еле-еле успел опомниться от потрясения, вызванного невероятным стечением обстоятельств и заблокировал резкий выпад ситха. Сталь, окутанная божественным светом, устояла перед лазерным клинком. Это воодушевило Ророноа. Вот теперь начался настоящий бой двух фехтовальщиков, а не нервная игра в салочки. Бывший старпом забыл про боль в легких. Забыл про усталость. Забыл про все вокруг. Теперь он был в своей стихии и отдал ей всего себя без остатка. Красный и белый клинки встречались раз за разом на протяжении нескольких минут. Мол отлично фехтовал и Зоро было очень тяжело ему противостоять даже при наличии равного по прочности оружия. К тому же он был не так хорош в одномечевом стиле боя. Поэтому, Ророноа решил рискнуть. В очередной раз отбив клинок Мола, он схватился второй рукой за рукоять Сандай Китецу и, выдвинув его на половину из ножен, дал навершием под дых ситху. Тот потерял равновесие и не успел защититься от следующей атаки. Впрочем, и в долгу не остался. Брызнула кровь, запахло паленым мясом. Едва не перерубленный на двое центурион сломанной куклой рухнул на песок, а фехтовальщик закричал, схватившись за лицо. Мол не успевал закрыться от удара, но полоснуть кончиком клинка врага все же смог. Жуткий ожог от щеки до лба, переносицу прожгло до кости, а вместо глаза обугленная дыра, из которой сочилась густая, свернувшаяся кровь.              — Ох бля, — поморщился Гарри, — Прямо в рожу. Вот ведь гандон.       — Жить будет, — Мордин не счел рану Ророноа смертельной, — Если не задохнется.       — Это был интересный поединок, — Дюк, вернувшийся из медицинского крыла, сложил руки на груди, — Ророноа очень сильно рисковал.       — У Зоро практически не осталось времени, — Сае продолжала барабанить пальцами по интерфейсу терминала, корректируя положение спутника, — И сил тоже. Он должен повернуть назад, или погибнет. Спасатели уже в пути. Если поторопится, то он успеет добраться до Рекса и Тралла.       — О нет, назад он уже не повернет, — усмехнулся Урахара, — Я знал одного юношу, что действовал так же безрассудно.              Чуть переведя дух, Зоро решил, не смотря на ранение и усталость, продолжить идти к своей цели. Прыжки по песку без скафандра давались легче, но из-за ядовитого воздуха Ророноа быстро начал задыхаться и натурально захлебываться слизью, что была продуктом аллергической реакции на местные микроорганизмы. И все же он мчался вперед, перемахивая через красные барханы, к заветной платформе.       — Центурион пал? — прошептала Номура, глядя на крохотный силуэт вдалеке, — Как же это? Он же был гораздо сильнее меня…       — Ждем ваших указаний, — отдал честь легионер с бычьими рогами и желтой кожей.       Номура призадумалась. Она могла бы самостоятельно прикончить ослабленного Зоро и продолжить путь к порталу, но почему-то эта идея никак не желала выбиваться в её голове в лидеры. Не сумев решиться на убийство соседа по комнате, лиловая бестия решила вернуться к роли новобранца ФОМ на какое-то время.       — Избейте меня, — ледяным тоном приказала Зельда.       — Что? — захлопал глазами солдат «чумы».       — ТЫ ОГЛОХ ЧТО-ЛИ! — Номура схватила его за грудки, — БЫСТРО ИЗБЕЙТЕ МЕНЯ, Я СКАЗАЛА!              — Зачем они это делают? — задумчиво почесал подбородок бывший детектив.       — Ну, это же Номура, — пожал плечами Морти, — Наверняка сказала им что-то обидное. Она же вообще без тормозов…       Шпионке повезло, что спутник вывел изображение платформы на экран только к моменту, когда её начали избивать. Если бы Сае решила сделать это раньше, то у сотрудников ФОМ точно возникли бы вопросы к троллю-подменышу.       — Воистинну, — кивнул Мордин, — Будем надеяться, что её не убьют прежде, чем Зоро их нагонит.       — Он уже совсем близко, — Сае вновь сместила камеру спутника, — Легионеров на платформе немного. Должен справиться. Ну, если не потеряет сознание от токсинов из воздуха.              Налет на платформу был быстрый и очень кровавый. Зоро спешил. Он чувствовал, что едва держится на ногах. Легкие по ощущениям словно были утыканы иглами. Поэтому, запрыгнув на штурмовую платформу, Ророноа пронесся по ней вихрем. Вырезав целый отряд рядовых бойцов Легиона, бывший пират шлепнулся на металлический пол транспортного средства рядом с Номурой. Силы покидали юношу. Он был на пределе. Цель была достигнута и тело, что держалось на одной лишь силе воле, наконец начало сдавать позиции.       — Идиот, — Номура сплюнула кровь и медленно поднялась с пола, — Какой же ты идиот, Зоро.       — Я знаю, — закашлялся фехтовальщик и кое-как перевернулся на спину.       — Да нихрена ты не знаешь, — тролль подошла к панели управления платформой и развернула её в обратном направлении.       — Отвези нас туда, где тот рогатый припечатал Рекса и Тралла, — обратился к спасенной девушке мечник, — Туда скоро прибудут спасатели.       Номура слегка скорректировала курс, а затем заблокировала панель. Отойдя от неё, лиловая бестия подошла к своему сокурснику.       — Какое отвратительное зрелище, — Номура скривилась, глядя на обугленную дыру в лице парня.       — Ощущается ещё хуже, чем выглядит, — просипел мужчина, легкие которого стремительно отказывали.       — Да уж, — Номура достала из подсумка аварийный баллон с кислородом и маску, — Повезло тебе, что его не сломали, когда меня эти твари лупили.       Вдох настоящего кислорода. Мгновенный прилив сил. Ясность ума. Ощущение, что конечности сделаны из ваты, плавно начало отступать.       — Спасибо, — Зоро кивнул, плотно прижав маску к раненому лицу.       Номура молчала несколько секунд, не зная, что стоит говорить.       — Тебе спасибо, — Номура устало опустила взгляд, — Я не понимаю, почему ты пришел за мной. Я ведь тебя, можно сказать, ненавижу. Да и в целом отношения у нас с самого начала не заладились. И все же. Вот он ты. Лежишь тут, как придурок. Глаза лишился. Легкие выплевываешь. Почему? Что во мне такого важного для тебя, что ты так жопу рвешь?       — Мне просто захотелось тебе помочь, — не соврал Ророноа, — И я не бросаю друзей в беде.       — Друзей? — Номура приподняла бровь, — Когда мы успели стать друзьями?       — Не знаю, — юноша пожал плечами, продолжая вдыхать спасительный кислород, — Просто в какой-то момент я начал тебя так воспринимать. Мы же даже живем вместе.       — Как у тебя все просто, — вздохнула тролль-подменыш.       Ещё никто и никогда не делал для Номуры так много. Она монстр. Она убийца. Она обладатель самого отвратительного характера на всем Пируме. И все же у кого-то, как оказалось, могут быть к ней искренние чувства. Одна из самых опасных женщин в Легионе чувствовала приятное облегчение, зная, что сегодня вернется в Академию, а не предстанет перед императором.              — Ну ты даешь, парень, — Тралл пораженно взирал на товарища, что неуклюже сполз с штурмовой платформы, — Ты меня прости конечно, но я был уверен, что ты сегодня погибнешь.       — В какой-то момент я подумал точно так же, — усмехнулся Зоро, а затем вдруг заметил, что Рекс не подает признаков жизни, — Постой, а инструктор что…       — Нет, — Тралл отрицательно покачал головой, — Он просто устал ждать и лег подремать.       — Поразительная невозмутимость, — восхитилась Номура, ловко спрыгнув с платформы.       — Рад, что ему удалось тебя вытащить, — кивнул бестии орк.       — А уж я то как рада, — с легким оттенком сарказма произнесла Зельда.       В этот момент к группе подошел Гарен.       — Святой отец? — удивился Тралл, — Вы тоже остались на планете?       Служитель Ордена Создателя сохранял молчание. За узким стеклом визора в его белоснежном шлеме виднелись встревоженные и очень усталые глаза.       — Прошу прощения за то, что ослушался приказа, — виновато выдохнул Ророноа, — Я просто не мог подруго…       Лязг стали гигантского меча, извлекаемого из ножен, прервал бывшего пирата. Широкое лезвие заслонило свет звезды, пробивающийся сквозь тучи.       — Эй-эй-эй! — примирительно вскинул руки Тралл, — Да, Зоро повел себя по детски, но его судьбу будет решать трибунал! А драк на сегодня уже достаточно.       Здоровяк в белоснежных доспехах ребром ладони разломал трубку у аварийного баллона, который Зоро дал Траллу. А затем толстенная гарда меча врезалась в маленький орочий нос. Что-то хрустнуло. Ослабленный ядом атмосферы Тралл рухнул на песок и захрипел.       — Какого черта… — испуганно прошептала Номура, попытавшись нащупать мечи на поясе, но их там не было.       Она потеряла их, когда отряд Мола разыгрывал спектакль похищения.       — Ты что делаешь?! — Зоро выхватил Вадо Ичимонджи и выставил перед собой, — Совсем рехнулся?!       Хранящий молчание послушник лишь недобро сверкнул глазами, а затем обрушил на ослабленного юношу свое грозное оружие. Зоро из последних сил смог отбить этот удар. Его руки предательски задрожали. Да и клинок едва-едва выдержал. Но тут вмешался проснувшийся Рекс. Он не мог говорить нормально из-за травмы, поэтому просто промычал что-то угрожающее. Щелкнул затвор плазменного дробовика. Но даже при виде грозного огнестрельного оружия священник не успокоился. Вновь взлетел вверх двуручный меч. А затем прогремел выстрел. Всех присутствующих обдало жаром.       — Угх! — здоровяк в белых латах обзавелся горящей дырой в груди и упал на песок, однако тут же попытался подняться.       Здоровье у этого «святоши» было нечеловеческое. Но кроган играть в игры с Гареном не собирался. Служитель Ордена Создателя был грубо отправлен в нокаут прикладом дробовика.              — Что… — Сае аж передернуло от переполняющих её эмоций, — Что только что произошло?       — Херня какая-то, — Питер задумчиво глядел на силуэт святого отца, распластанный на песке.       — Он что, сошел с ума? — Морти был крайне озадачен данной потасовкой.       — Возможно, своевольность Ророноа могла его разозлить, — Мордина не сильно впечатлила эта сцена.       — Но за оружие хвататься это последнее дело, — Гарри почесал в затылке, — Это против правил ФОМ. Сае, можешь отправить запись со спутника в отдел внутренней безопасности?       — Уже, — мрачно отозвалась бывшая прокурор.