Лейси с беспокойными мыслями всё же уснула. Лина же долгое время ворочалась с одного бока на другой. Мысли окружили её, как рой мух, облепили её и не желали отпускать. Всё навалилось так внезапно, так неожиданно и тяжело, что она не знала, что делать. Даже в некоторой степени завидовала Гарри, который просто принял это всё, как факт, не заморачиваясь ни над чем. Хоть он и слеп физически, но оказался куда зорче, чем она.
В какой-то момент девочка всё же закрыла глаза, мысленно заблокировав все свои вопросы и мысли в голове. На какое-то время действительно получилось, да вот у ныне знакомой нам персоны были на Лину Поттер совсем другие планы.
Скрип открывшегося окна. Лина заткнула нервно стучащее сердце мыслью о возможном сквозняке.
На себе почувствовала чужой взгляд. Поморщилась и повернулась на другой бок.
Но вот прикосновение к своей босой ноге, которая вынырнула из под одеяла, проигнорировать не смогла.
-" Так, Лина, тебе просто показалось. Просто показалось! Ты сейчас привстанешь, откроешь глаза и сама во всём убедишься на счёт три. Раз... два... три! "
Девочка вылезла из одеяла, открыла глаза... и так и замерла с широко открытыми глазами и ртом. Ей не верилось в то, что она сейчас видела перед собой, даже глаза потёрла. Правда, ничего не изменилось, но Лина не верила в правдивость происходящего.
Перед ней стоял мальчик, тот самый, которого она первым увидела в окне приюта. Светло-русый, в помятом и старом бежевом свитере, а на голове - странная маска, но разглядеть ее не было возможности: она была надета на затылок. В темноте волосы казались ещё светлее, а глаза - светлые, медового цвета -, взгляд которых был направлен точно на неё.
Что он тут делает? Кто он?
- Не бойся. Я твой друг. Меня зовут
Ремус. Просто
Рем.
-" Похоже, я случайно это сказала вслух... Ремус? Рем? Почему такое знакомое имя? Мы встречались?..."
- Нет. Возможно. Не могу точно сказать. Пойдём со мной.
- " Стоп, ТЫ МОИ МЫСЛИ ЧИТАЕШЬ?!"
- Прости, я не хотел... просто твой брат спит, не хотел его будить...
-" Но как... как ты?..."
- Неважно, у нас мало времени. Я пришёл к тебе, чтобы кое-что показать тебе.
- " Что именно?"
- Это секрет.
- "С чего это я должна с тобой идти, да ещё и так поздно? Кто ты такой?!"
- Послушай,
она уже ждёт. Может, поспешим?
Лина задержала дыхание. Их взгляды встретились. Она не ошиблась. Под "она" имелась в виду только одна женщина - её мать. И она её ждала. Где? Зачем? Почему она сама не пришла?
Ремус робко подошёл к её кровати (до этого он стоял дальше, около двери, хотя окно было настежь открыто), протягивая свою руку. Эта маленькая ручка, покрытая шрамами и детскими пластырями, была чересчур бледной, красиво бледной, оттого завораживала.
- Пойдём. Клянусь, никто тебя не обидит.
Было страшно куда-то идти с незнакомым мальчиком, который неизвестно откуда появился, но внутренний голос подсказывал, что ему можно доверять, и только после этого Лина, даже сама того не замечая, взялась за холодную, но мягкую руку мальчика.
Неожиданно её тело стало лёгким. Она ахнула, когда они вдвоём подлетели к оконной раме. В лицо подул прохладный лёгкий ветер. Девочка кинула взгляд на сонное лицо брата, потом - на Ремуса, который следил за её выражением лица.
- Он... - только начала шептать она, как мальчик её перебил, успокаивающе погладив большим пальцем её руку.
- Не бойся. Он ничего не заметит и не услышит. Идём.
Лина замерла, с ужасом глядя вниз. Тело окаменело, когда до неё дошло, НАСКОЛЬКО тут высоко. А когда в голове предстала картина, как её нога случайно соскользнет, как её тело дрогнёт, а после шлёпнется об землю, развалится, как ваза, на мелкие осколки... При мысли об этом в горле появился комок, голова закружилась и появилось чувство тошноты.
Вот только все мысли ушли из её головы, когда Ремус дёрнул её за руку. Девочка зажмурилась в ожидании удара, но когда ничего не произошло, она открыла глаза. Они, словно маленькие листья, летели над землёй легко и быстро. Внизу, как на плёнке в кино, менялись деревья, дорожки, машины... Это удивляло и восхищало. На лице сама появилась улыбка. Ремус хихикнул, сильнее сжав девичью руку. Это всё напоминало сказку про Питера Пэна, отчего было ощущение, что всё происходящее - невзаправду, лишь игра её воображения или её странный сон, но холодный воздух, дувший ей в прямо в лицо и развевающий её волосы, мимо летящие птицы... это всё было реально! Этот полёт, этот мальчик, его рука, воздух, виды - это всё реальность! И не было здесь ни старого приюта, ни противных ровесников, ни воспитателей - лишь ощущение свободы и полёта. Лина вскрикнула, когда птица чуть не врезалась в неё, но это не напугало её, а, наоборот, развеселило настолько сильно, что её громкий смех был слышен, наверное, на весь лес, над которым они пролетали. Ремус засмеялся в ответ на озорные искорки в глазах и довольную улыбку.
Впереди внизу был виден свет. Опустившись, оказалось, что это был костёр. Яркий острый язычок прыгал высоко вверх, пытаясь достать до неба. Залюбовавшись огнём, девочка не заметила, что они с Ремусом были не одни. После неловкого покашливания недавнего знакомого, Лина обернулась. Перед ней уже предстало несколько детей, чем-то схожие внешне с Ремусом: они были все в поношенной, грязной одежде (некоторые были одеты не по погоде), и у всех были маски на затылке. Они с таким же подозрением смотрели на новоприбывшую, как и дети в приюте.
Увидев нарастающее напряжение, новый знакомый встал перед девочкой, закрыв её своим телом.
- Ребят, она наша. Она хорошая.
- А где её маска? Кто она?
- Она - дочь моей подруги. Поверьте мне.
- Что она тут делает?
-
Она попросила меня привезти её. Не бойтесь, она нас не обидит.
Кажется, они слушались его, так как вскоре все стали относиться к ней гораздо дружелюбнее и с большим гостеприимством. Далее она сама не помнит, как они собрались вокруг костра, как кто-то заиграл на флейте и бубне и как, взяв друг-друга за руки, они начали водить хоровод. Незнакомые ей ребята умудрялись и танцевать, и прыгать выше костра, и петь, и шутить - здесь была такая же атмосфера, как тогда, на ледяном озере, только там было прохладно (зима, как никак), а тут было жарко, горячо и весело. Все были тут, как родные, и даже к ней, незнакомке, относились ласково и по-доброму.
Лина заметила, как остальные по-тихоньку начали отходить от огня, который стал сверкать и менять свою форму. Кончик начал таять, а пламя стало развеваться из стороны в сторону. В нём можно было заметить, как огонь стал складываться сначала в женское тело, а затем из пламени, как из портала, медленной, уверенной походкой вышла
Лили Поттер.
Маленькие дети поприветствовали пришедшую, при этом с восхищением глядя на неё. Та, улыбаясь, кивнула им. Лина смотрела на маму, не веря своим глазам. Это сон? Этого просто не может быть!
Лили посмотрела на дочь, протянула свои руки и положила их на маленькие плечи. На её лице сверкала улыбка, а волосы были растрёпаны. Яркие рыжие волосы, как огонь. Лина широко раскрыла глаза, с обожанием глядя на свою маму, облачённую в чёрную мантию до пола.
- Моя маленькая... не бойся. Эти дети... они хорошие. Хоть они и разные, но их всех объединяет общее горе.
- Горе? Какое горе? - с удивлением пробормотала девочка, всматриваясь в детей, что продолжали плясать в костра, словно позабыв об их присутствии.
Лили выпрямилась и усмехнулась, не сводя своего проницательного взгляда с родных зелёных глаз.
- Узнай это с помощью своего дара.
- Как?
- Просто постарайся почувствовать... узнай,
кто сделал их несчастными.
Женщина, не сдержавшись, мягко взяла дочурку за плечи, подводя поближе к детям. Те, словно по команде, остановились вокруг костра, Лины и её матери. Они смотрели на огонь, который грел спину младшей Поттер.
- Ну же, смелее, они не кусаются... почти все.
Мисс Поттер не обратила внимание на последние слова мамы. Что-то внутри тянуло её магнитом к этим детям, а далее - за их спины. К её удивлению уже не было густо-зелёного леса, чьи тёмные тени наводили страх, нет... за спинами детей появилась огромная толпа детей. Кто младше, кто чуть старше, но у всех без исключения были маски на затылке. Пройдя несколько шагов, она остановилась около какого-то мальчика, чьё лицо было задумчивым и неприятным на вид. Что-то указало ей на него.
Лина, не раздумывая, потянула руку к нему. Буквально на глазах, на секунду, блеснул знакомый силуэт, а затем - огромный зверь с мордой волка, в чьих глазах были ярость и безумие. Его тёмно-бурая шерсть торчком торчала по всему его телу, придавая ему ещё более устрашающий вид. Девочка замерла от шока.
Сначала перед ней выскочил Римус, который, к ее удивлению, сделался похожим на дикого зверя: вцепившись в её тело острыми ногтями (а может и когтями? Лина уже этого не помнила), глядя вмиг одичавшими глазами на монстра, он зарычал, подобно волчонку. Вслед за ним защищать девочку выскочили все дети, окружив сначала её, а затем молниеносно, почти одновременно, набросились на чудище. Тот заорал, попытался отмахнуться от них, но их было слишком много. Лина упала, чувствуя, как целое племя маленьких ножек бегут, при этом ни разу не наступив на неё. Казалось, их становилось все больше и больше, что это будет длиться бесконечно, но в какой-то момент все стихло. Девочка поднялась на ноги, с осторожностью оглядываясь по сторонам, но никого не было
И странные дети, и монстр пропали, будто их и не было. Тут Лина вспомнила про свою мать и испугалась, что, возможно, дети напали и на неё.
- Мам? - шёпотом спросила она.
- Да, мое солнышко? - Лили из ниоткуда появилась за спиной дочери, схватив ее за плечи и наклонившись к её лицу.
Лина передернулась, отчего Лили засмеялась.
- Извини, я напугала тебя. - Лили довольно улыбнулась. - Ты справилась с заданием...молодец. Я не сомневалась в тебе.
- Что это было? - девочка обернулась, в упор глядя в лицо матери, пытаясь найти ответ на свой вопрос в её глазах. Безуспешно, честно говоря.
- Подсказка. - пожав плечами, ответила она.
***
После Лина проснулась в своей кровати, как ни в чем не бывало. После того случая ей часто начались сниться подобные сны. Они были разными, но во всех были одни и те же лица: её мама, Римус, дети в масках и чудовище, которые эти самые дети и боялись. Как сказала мама, именно он сделал детей несчастными.
-" То же мне подсказка... стало ещё непонятнее, чем до этого..."
Данные подсказки не привели к должному результату. После таких снов, которые с каждым разом становились всё безумнее, Поттер сама не заметила, как стала вести себя, подобно тем детям. Дети только в первом сне набросились на монстра, защищая её, а в следующих все, кроме Ремуса, прятались кто-куда, подальше от свирепого зверя. И только Рем был с ней рядом, чаще всего принимая все удары и укусы на себя. Лине было непонятно, почему он так привязался к ней и так её опекает, но ей было спокойно от того, что есть хоть кто-то, с кем можно разделить свои страхи и переживания. Он сказал, что этот монстр приходит из окон. Проснувшись, Лина под недоумевающим взглядом брата отодвинула свою кровать от окна, около двери.
***
Это было ночью, наверное, часов в три. Гарри почувствовал, как рядом с ним заскрипели пружины, а к его спине прижалось чьё-то тело. Он вынырнул из царствия Морфея, посмотрев на нежданного гостя.
- Лина?... Ты чего? - сонно просипел Поттер, приподнявшись на локте, глядя в расплывчатое лицо сестры.
- Прости, просто... просто я... - её голос дрожал, и, судя по голосу, она вот-вот готова была заплакать.
- Кошмар приснился? - ещё когда они жили у Дурслей, ночью, если кому-то снился кошмар, они спали вместе, тесно прижавшись друг к другу, потому Гарри не удивился приходу Лины. Ну, как... относительно не удивился.
- Да... и нет... Гарри, мне кажется, что в окне кто-то есть...
- В окне?
- Ну, не в окне... за окном. Мне кажется, там кто-то есть. Можешь посмотреть?
- Ли-и-ин, тебе просто показалось... давай спать. - Гарри натянул на себя и сестру одеяло, но та вцепилась в него.
- Гарри, ну пожалуйста!
Брат, мысленно ругаясь на сестру, встал-таки с кровати и побрёл к окну, захватив очки. Открыл окно, надел очки и заглянул вниз.
Как он и ожидал, во дворе было пусто, так как все спали.
- Никого нет. Ложись спать. - пробурчал Гарри, плюхаясь на кровать лицом в подушку, перед этим кинув очки на тумбочку.
Лина замерла, но через какое-то время сильнее прижалась к боку брата, при этом не сводя взгляда с окна. Внутреннее чутье не спало, указывая, что они не в безопасности, и в скором времени случится что-то страшное...
***
Таких ночных приходов со стороны Лины стало очень часто. Гарри не узнавал свою сестру: она стала вести себя очень странно. То уставится в одну точку, не шевелится, возможно даже не дышит, как вдруг вскрикнет от страха и убежит в другую сторону. То ночью не спит, постоянно пялясь в окно, словно ожидая кого-то. Точнее не просто кого-то, а
волка, как потом называла его сестра.
Через неделю после первого ночного кошмара, Лина нигде не оставляла брата одного. Плелась за ним хвостиком, даже когда он был в компании своих друзей, Уилла и Бена. Те сначала были не против: девочка не мешалась, в основном молчала, иногда поддерживая разговор. Но заметив её странные реакции на, казалось бы, обычные вещи, они начали намекать Гарри на то, что, мягко скажем, "с Линой что-то не так. Может перегрелась на солнце?". Сначала Гарри терпел, извиняясь перед ними, но вскоре он не выдержал. Особенно когда он наконец смог завязать разговор с Руби... всё шло гладко: они смогли заговорить на тему футбола (оказывается, ей нравится этот вид спорта). Она ему давала советы, некоторые рекомендации для новичка, а он улыбался, глядя как красиво переливаются лучи солнца в её глазах.
И всё бы ничего, если бы их снова не прервали! И кто? Правильно - Лина, которая снова на что-то засмотрелась и в неё прилетел футбольный мяч. Девочка закричала, отчего их двоих передёрнуло. Мистер Торнтон быстро повел девочку в медпункт, Руби убежала куда-то по своим делам, пожелав его сестре выздоровления, а брат так и остался на месте, от злости сжав кулаки.
После этого инцидента они встретились в их общей комнате. В её правую ноздрю была засунута ватка.
- Лина. Что. Это. Было?! - гневно спросил он, слегка повышая голос.
- ... ты про что? - девочка удивлённо вытаращила глаза на брата, не понимая, что вызвало у него такую реакцию.
- Лина, что с тобой происходит? - Гарри сел прямо напротив Лины, резко сложив руки в замок. - Что происходит?!
- Гарри, пожалуйста, не кричи!
- Почему ты меня постоянно преследуешь? Почему ты вечно смотришь в одну точку, а потом кричишь так, как будто увидела тролля? Почему у тебе начали сниться кошмары каждую ночь? Что с тобой?
- Гарри, послушай...
- А вчера? Ты начала орать и истерить, когда нам разливали суп на обед? Что это было?!
- Гарри, пожалуйста!..послушай.
Глаза стали влажными. Мальчик замолчал, сложив руки на груди. Понятно было и ему, что он переборщил.
- Извини меня... прости, я не хотела... я сама не знаю, что со мной стало... - её голос задрожал. - ...я боюсь, Гарри. Я боюсь за тебя и за себя! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось!
- Лина, мы с тобой в приюте! В месте, где полно взрослых людей и детей! Что тут с нами может случится?
- Гарри, поверь мне, что-то да случится!
- ЧТО?!
- Я не знаю... я не знаю что, но знаю - к нам скоро кто-то придёт. Очень нехороший "кто-то".
-
" Психиатр, может быть?" - мысленно съязвил Поттер, но промолчал. Вместо этого он, тяжело вздохнув, сел рядом с сестрой. Та искоса, с осторожность глянула на него, после чего осторожно прижалась к нему.
- Извини меня... я правда не хотела... прости...
- Ладно, проехали. - Гарри отвернул голову, встал с кровати и ушёл, оставив девочку одну.
Та долго смотрела на закрытую дверь, а после легла на свою кровать, обняв подушку руками. Она не расскажет Гарри, что каждую ночь она видит монстра и его жертв в виде маленьких детей; не расскажет о красивой, но загадочной маме; не расскажет о новых знакомых, о Ремусе и маленьком принце (тот самый черноволосый мальчик в окне, который смотрит за ней издалека); не расскажет, что во время обеда в кастрюле она увидела не куриный суп, который им давали всегда, а его голову, плавающую в луже крови...
Через несколько дней по приюту поползут слухи о сумасшедшей мисс Поттер и о её чудаковатом брате. При виде них теперь часто слышатся шепотки и противное хихиканье. Руби с некоторой опаской теперь смотрит на Гарри, а мисс Олдридж, замечая всё это, с сожалением отметила, что всё это добром не кончится.
