Сейчас самое время

      После Рождества погода разошлась еще сильней. Январь выдался очень холодным: мороз расписал окна замка витиеватыми узорами, снег засыпал весь двор, а под утро жалобно выла метель. Вечером она тоже любила напасть на округу и ветром подхватывать полы теплых мантий и длинные волосы учениц, которые спешили в замок из-за начавшегося снегопада.       Гермиона возвращалась с уроков по трансгрессии и, ведомая своим врожденным любопытством, завернула в сторону библиотеки для изучения одной темы, которая не давала ей покоя уже больше месяца. Библиотека встретила ее приятным запахом книг и тихим шуршанием страниц. Мадам Пинс, как обычно, сидела справа в небольшой нише и, уткнувшись носом в огромный том, читала.        Спустя некоторое время гриффиндорка, наконец набрав нужных книг, села за стол в своем любимом месте: на втором этаже в самом дальнем левом углу, куда до сих пор не заходил ни один ученик. Ну, кроме Нотта, который был тут однажды. Грейнджер на некоторое время оторвалась от учебника и задумалась. Ее воспоминания подкинули ей урок, на котором она была вынуждена сидеть с Теодором. И сейчас она вспомнила, что он упомянул книгу о путешествиях во времени. Гермиона точно знала, что не брала ее. Как тогда она могла появиться среди всех ее учебников?        — Ты интересовался путешествиями во времени?       — А ты разве нет?       А ты разве нет…       Грейнджер вспомнила его хитрый прищур и легкую улыбку. Иногда так смотрят люди, которые уверены, что вы им лжете. Словно они уже заранее знают ответ, просто проверяют вас на честность. Но почему Нотт так смотрел на нее? Она ведь и правда до этого момента не интересовалась данной темой.        — Акцио «Путешествия во времени»! — прошептала девушка, раскрывая школьную сумку.        В сумке послышалось какое-то шуршание, затем шевеление, и снова все стихло. Гермиона нахмурилась и повторила заклинание. Ничего. Тогда она самостоятельно стала копаться в недрах сумки и искать нужную книгу. Через некоторое время она нащупала тонкий учебник с выгравированным на нем золотистым названием «Руководство по управлению временем». Глаза девушки округлились, когда она прочла эти четыре слова. Она повертела книжку в руках, но не нашла ни одного опознавательного знака, который бы указывал на ее принадлежность библиотеке Хогвартса. Значит, она попала к ней извне. Грейнджер стала вспоминать последние месяцы и все ситуации, в которых учебник мог оказаться в ее руках или рядом с ее книгами.        Ее размышлениям помешал звук приближающихся шагов. Она отложила сумку и, затаив дыхание, прислушалась. Шаги показались ей незнакомыми. Неужели снова Нотт?        Она вздрогнула, когда из-за угла показалась высокая фигура Драко Малфоя. Он чуть было не прошел мимо, но остановился, как только заметил ее с прижатым к груди учебником и удивленным пристальным взглядом.        — Грейнджер, — хрипло произнес он, замирая.        — Малфой, — выдохнула Гермиона.       Пауза продлилась всего несколько секунд, но им обоим казалось, что несколько часов. Драко прочистил горло и смягчил тон настолько, насколько смог, чтобы она не убежала:       — Я подумал, что нам все таки нужно обсудить то, что произошло не так давно.        Грейнджер сунула книгу обратно в сумку и поднялась.        — Я… наверное, нужно, — пробормотала она, отводя взгляд, — но я занята…       — Почему ты меня избегаешь? — прямо в лоб.       Малфой смотрел на нее внимательным, изучающим взглядом, из-за чего Грейнджер не могла собрать мысли в кучу. Его глаза действовали на нее до жути странно. Так было всегда? Или это началось после той злосчастной вечеринки?       — Я не избегаю тебя! — вспыхнула гриффиндорка. — Просто я… занята.       — Это я уже слышал. Да брось, — Малфой махнул рукой и облокотился плечом о стеллаж, складывая руки на груди, — ты все это время даже не смотрела в мою сторону.       — А должна была? Не припомню, чтобы мы когда-либо обменивались любезностями, — фыркнула Грейнджер и повела плечом. — Ты ненавидишь нас, так зачем мне смотреть на тебя?        — Ну, — Малфой изобразил задумчивость, постучав пальцем по нижней губе, — может, потому что ты поцеловала меня, причем, прошу заметить, специально, чтобы обнажить мое предплечье?        Драко прищурился, приподнимая уголок губ, в то время как Гермиона залилась краской.       — Ты сам этого хотел, — процедила она, опуская взгляд, — а что насчет твоей руки… с самого начала учебного года ты вел себя очень странно и…        — Поттер подослал тебя?        — Что?! — Гермиону начинала нервировать его манера не ходить вокруг да около, потому что эта прямолинейность сбивала с толку. — Нет!       — Так, значит, это тебя так интересовали мои секреты? — выгнув бровь, спросил Малфой. — С чего это вдруг Гермиона Грейнджер заинтересовалась мной?       — Не льсти себе, — она приподняла подбородок в попытке казаться более уверенной, — просто у тебя все на лбу написано. Я хотела убедиться.       — И как? — он сделал шаг к ней, опуская руки. — Убедилась?        — Да, — Грейнджер в свою очередь сделала шаг назад, напомнив ему этим испуганного лунтеленка.       — Полагаю, я должен объясниться, — Драко задумчиво поджал губы и нахмурился, — что ж, если ты позволишь, я…       — Я просто хочу знать, зачем?        — Зачем что? — не понял он.       — Зачем ты принял метку? — шепотом спросила Гермиона и тут же посмотрела по сторонам, запоздало подумав о свидетелях.       — А как же чистота крови? Как же лучшее будущее без маглорожденных? — Драко едва сдерживался, чтобы не рассмеяться: настолько забавно выглядела гриффиндорка, возмущенная его словами. Конечно, он шутил. Но ее реакция того стоила.        — Да ты…       — Я шучу, Грейнджер. Выдохни, — он улыбнулся, качнув головой, но тут же посерьезнел. — Я ошибся. Я буквально совершил главную ошибку в своей жизни. Но, если честно, не то чтобы у меня был выбор. На кону жизнь моей матери… да и отца тоже. Разве ты не сделала бы все для того, чтобы с твоими родителями ничего не случилось?        — Так, как ты, я бы не поступила.       Драко подумал, что, наверное, легко так говорить, не оказавшись в шкуре другого человека и не прочувствовав все, через что он прошел, но ей говорить об этом не стал.       — А что бы ты сделала? — поинтересовался он. — Спрятала бы их?        — Да, к примеру. Отправила бы куда-нибудь, где он бы их не нашел, — рассуждала Грейнджер.        — А если бы все-таки нашел? Ты ведь даже не представляешь, на что он способен, — напирал Драко, пытаясь заставить ее понять. — Что тогда?        Ему показалось, что Гермиона побледнела.       — Я не знаю, — прошептала она.       — В моем случае все иначе. Он живет в моем доме, Грейнджер. Использует столовую как пыточную… — Драко шумно выдохнул, вспоминая все те ужасы, что творились в его доме, свидетелем которых он стал, — я не могу просто взять и вывести родителей оттуда так, чтобы он не заметил.        Гермиона покачала головой и зажмурилась, словно была не в силах продолжать думать об этом.       — Что теперь? — она резко сменила тему, посмотрев на слизеринца. — Ты объяснился, как и обещал, что дальше?        — Не говори Поттеру…       — Что?! Ты серьезно? — возмутилась Грейнджер, всплеснув руками. — В замке Пожи…        Малфой не дал ей договорить. Он мгновенно подлетел к ней и, зажав рот рукой, оттащил подальше от края стеллажей. Грейнджер тут же начала отчаянно вырываться, пытаясь оттянуть его руку, вертеться и что-то возмущенно мычать.       — Не кричи! — прошипел он, глядя ей в глаза. — Хочешь, чтобы все об этом узнали? Тогда можешь сразу бежать к Дамблдору. Но если ты немного остынешь и хорошенько пораскинешь своими огромными мозгами, то поймешь, что не все так просто, как тебе кажется. Я не все тебе рассказал. То, что я принял метку, не конец моей печальной истории. Это… — он хмыкнул, — только начало. Я уберу руку, только не шуми.        Грейнджер кивнула, успокоившись, но все еще возмущенно глядя в его глаза. Малфой медленно убрал ладонь от ее лица, и она сразу же отпрянула, прижимаясь спиной к окну.       — И что же еще ты хочешь мне сказать? — с вызовом спросила она.       — Есть одна вещь…       — Гермиона, вот ты г… что ты здесь забыл, Малфой?        Драко обернулся и обнаружил в проходе Рона Уизли. Тот уже стал краснеть то ли от злости, то ли от того, что бежал сюда. Его веснушчатое лицо было хмурым, что вызывало легкий диссонанс. Люди с таким лицом были чаще добродушными. По крайней мере, так всегда казалось Малфою.       — Я разговаривал с Гермионой, — он произнес это так, словно ему приходилось объяснять ребенку, почему небо голубое.       С Гермионой.       Почему-то от того, как он произнес ее имя, Грейнджер ощутила легкое волнение, мурашками пробежавшее по рукам.        — С каких это пор ты заходишь сюда, чтобы просто поговорить с Гермионой? — Рон выделил ее имя интонацией. Ему явно не нравилось то, что Драко приравнял ее таким образом к ряду своих друзей.       — Довольно давно, — хмыкнул Малфой.       — Хватит! — Гермиона взмахнула рукой, отталкиваясь от окна. — Он врет, Рон! И вообще, какая тебе разница, с кем я разговариваю? По-моему, тебя это совершенно не волнует в последнее время!       — Я хотел поговорить с тобой, — Уизли перевел взгляд на слизеринца, — наедине!       — Да ты сегодня нарасхват, — усмехнулся Малфой, обращаясь к Грейнджер и выбираясь из закутка.        — Ни с тобой, — она ткнула пальцем в Рона, — ни с тобой, — она перевела руку на Драко, — я разговаривать больше не намерена! И как ты вообще нашел меня? — бросила она Малфою, уже собираясь уйти.       — Сердце подсказало, — хохотнул он, обращая внимание на реакцию Уизли. 

***

      Гермиона вошла в гостиную и, обнаружив, что комната почти пуста, рухнула на диван перед камином. Было тихо. Где-то за ее спиной студенты второго курса играли в волшебные шахматы. Слышались лишь их тихие разговоры и вой метели за окном.        Девушка оторвала голову от спинки и бросила взгляд на сумку. В следующий миг она, покопавшись в большом отделе, достала из нее книгу. Гриффиндорка была намерена узнать, о чем в ней говорится, что именно автор рассказывает о путешествиях во времени. А еще она очень хотела вспомнить, когда именно книга появилась среди ее учебников.        Все размышления приводили ее к диалогу с Теодором Ноттом. Кроме него, никто не видел эту книгу, никто не спрашивал о ней. А еще… никто из посторонних не находил Гермиону в библиотеке. До сегодняшнего дня, разумеется. У слизеринцев что, какой-то локатор на ее местоположение?       Полено в камине громко треснуло, заставив девушку вздрогнуть и отвлечься от размышлений. В этот момент в гостиную вошли Гарри и Рон. Поттер улыбнулся подруге и направился в ее сторону. Хвостом за ним увязался и Уизли.       — Привет, не видел тебя полдня, — Поттер опустился рядом с ней на диван.       — Привет, Гарри, — в ответ улыбнулась Гермиона, — после занятия по трансгрессии я пошла в библиотеку. Нужно было найти кое-что…       — Она говорила с Малфоем, — Рон быстро сдал ее, отчего Грейнджер закатила глаза.       — Я не говорила с ним, — ответила она Гарри на удивленный и одновременно вопросительный взгляд, — он подошел сам. Заметил меня и стал говорить какие-то гадости… как обычно.        Снова ложь. Ей уже было тошно. Почему бы не рассказать все Гарри? Почему бы не признаться, что была не права, что Малфой и правда Пожиратель смерти?        — Я слышал, что он сказал «есть одна вещь», — произнес Рон, пристально глядя на подругу, — о чем шла речь?        — С чего ты взял, что я буду отвечать на твои вопросы? — фыркнула Грейнджер.       — А на мои ответишь? — Гарри изменился в лице, замечая реакцию Гермионы. — О чем вы говорили? Про какую такую вещь говорил Малфой?       — Он искал… вроде бы… — Грейнджер лихорадочно соображала, что бы такого мог искать Малфой, — кольцо. Да, он искал семейное кольцо.       — А причем тут ты? — недоумевал Поттер. — С каких пор Драко Малфой спрашивает у тебя про свои вещи?       — Я не знаю. Он сказал, что… что был с ним на общем занятии, а потом оно пропало. Стал обвинять меня, что это я взяла… чтобы потом перепродать, — так быстро Гермиона еще никогда не сочиняла. Она чувствовала, как горят ее щеки.       — Что за чушь? — Гарри нахмурился. — С чего он это взял?       — Я не знаю, — она пожала плечами и бросила взгляд на Рона, — у него только один аргумент — я грязнокровка.        Уизли отвел взгляд, поджимая губы. Поттер почесал переносицу и вздохнул.       — Ладно, извини за допрос. Просто мы полдня тебя не видели, а потом, когда Рон сказал мне, что нашел тебя и ты не стала с ним говорить, я немного напрягся, — объяснил он. — Я не знаю, что Малфой мог сделать… в смысле, ты довольно долго могла с ним там разговаривать, вдруг он успел применить какое-то проклятие.        — Все в порядке, Гарри, — вздохнула Гермиона, опуская взгляд.       — Тогда, может быть, мы закопаем ваш топор войны? — Поттер улыбнулся, поджав губы, так, словно ему сейчас достанется длиннющая нотация от подруги.        Гермиона подняла на него глаза, затем перевела взгляд на Рона, который смотрел на нее с неумело спрятанной надеждой.        — Ладно, — сказал она, поднимаясь, — не хочу больше это обсуждать. Нужно идти спать. До завтра.       Девушка помахала рукой на прощание и покинула гостиную, оставляя друзей в одиночестве.       — А я так и не понял, почему она на меня злилась столько времени, — обреченно вздохнул Рон, провожая ее взглядом.        — Хоть ты и мой лучший друг, — прошептал Гарри, — но ты такой болван.        Он поднялся под удивленный взгляд Уизли и поплелся в спальню.