Госпожа Казекаге

      Официально заявляю: ничто больше меня не удивит. Казалось бы, в этом мире существует крутая магия, дворцовые интриги, магические зверушки, боги из других миров, да даже перерождение души… почему я вообще удивилась существованию демонов? А, наверное потому что я никоим образом не ожидала, что сама являюсь ёкаем. Не то чтобы это что-то меняет. Ладно, кого я обманываю, это всё меняет! Сколько возможностей появилось в моих мыслях после перечисления преимуществ ёкайской крови. Теперь понятно откуда у меня такой большой объем чакры. К слову, после этого откровения все сидят и молчат. Ну кроме дяди, он преувеличенно громко чавкает едой и хвалит кулинарные навыки матушки. — И кто же я? — отец взглянул на меня. — Какой я ёкай?       Умоляю только не тот глаз в жопе. — Тануки. В принципе поэтому у нас с ними и контракт… — дальше отец начал перечислять всю нашу историю и причины такого близкого родства с енотами, а я все никак не могла убрать из головы мысли о гигантских надувных яйцах этих демонов. Брр. Какой кошмар! — … именно поэтому как только ты получишь повязку генина, я отдам тебе семейный свиток призыва.       Я медленно кивнула, соглашаясь со сказанным, ибо сейчас у меня ни контроля, ни чакры не хватит для призыва, лучше оставить это на будущее. — Отец, скажи. Насколько распространены ёкаи? Не является ли мое происхождение секретом? И есть ли среди других кланов или шиноби ещё подобные нам? — О ёкаях знают все люди, из столицы они или глуши неважно, хотя и для многих демоны не более чем детская страшилка да старые бредни. Это не секрет, но постарайся не шибко об этом распространяться. Да, есть ещё один клан ласок и парочка шиноби с демонической кровью.       На этом семейная тема завершилась и словно по часам в дверь постучали. Это был Бунпуку! Я обрадовалась появлению мастера и мигом потянула его к нам за стол, он сердечно поздравлял меня с прохождением экзаменов и расспрашивал, не нашла ли я новых друзей. Так и прошел наш ужин, но честно говоря, все темы касаемо экзаменов не отложились в голове, все мысли были заняты изначальным откровением о ёкайском наследии. Хотя подарки в честь поступления были приятными. Мама подарила набор качественных красок из столицы и пару свитков с обозначениями клановых рисунков, отец — книгу про тактики и стратегии, наставник — амулет из черных нитей и красных бусин, дядя — что-то завёрнутое в ткань. Видимо, запрещёнка. Я поблагодарила семью за подарки и наевшись от души отправилась в свою комнату прилечь. День был насыщенным и не помешало бы отдохнуть, а про неожиданного учителя можно и завтра спросить.       Учеба в академии давалась мне легко, учитывая, что большую часть предметов в меня вдолбили родители, но уроки биологии весьма интересны. Какая-то часть воспоминаний с прошлого указывала на несоответствие или разницу в информации, преподаваемой здесь. Всё-таки местных учёных впереди ждет ещё множество открытий, что вознесут их на вершины. Уроки с Бунпуку пришлось сильно сократить, оказалось, что учеба и домашняя работа отнимают чересчур много сил. Но к этому со временем привыкаешь.       Забавно то, что наш сенсей Сумааре, ведущий «основы чакры», оказался отцом Мамуши и мужем Чиё, на вопрос «какого хрена?!» мне сказали, что я не спрашивала. Из-за этого мы подрались и получили выговор в первый же день. Зато будет, что вспомнить. На актерском мастерстве моё лицо меня знатно подвело, оказывается, выступать с отведенной тебе ролью перед толпой смотрящих на тебя детишек довольно сложно и я постоянно отвлекалась на их комментарии и не могла сосредоточиться на тексте. Благо женщина, ведущая у нас этот предмет, поправляла ошибки и не позволяла другим ученикам смеяться над чьими-либо неудачами.       Но почти весь класс разделился на три лагеря: первые фанатки Мамуши, вторые мои собственные и третьи те, кто пытается держаться в стороне. То есть я, сам Мамуши, Томори и Якимура. Остальные, словно под страхом смертной казни, рьяно пытаются доказать мне, какая я крутая. Спасибо, но это не секрет. — Что там у тебя? — время обеда. Столовая была большой с высоким потолком, маленькими круглыми окнами и каменными длинными столами. Детей здесь было не так много, они предпочитали обедать в кабинетах, ну, кроме нашего класса. Карехара-сенсей пообещал заставить нас вылизывать пол если узнает, что мы намусорили. — Мне сегодня обед собирала мама и положила сырое яйцо, спаржу и горелый хлеб. — Мамуши с тоской посмотрел на свою коробку, лежащее яичко с нарисованной рожицей выглядело одиноко. — Все пощечины достались хлебу. — Про жарку Чиё-сан видимо ничего не слышала. — Только если речь не о прожарке врагов. — и не выдержав наших подколов, юный кукловод подскочил с места и стукнул ладонью по столу. — Ну всё! Я не потерплю ваши сытые животы и свой пустой! Поэтому устроим обмен! — мы с Томори и Якимурой на это заявление переглянулись и без слов открыли свои коробки. У меня много риса с кунжутом, пару кусочков свинины и дольки яблока, брат хвастался рагу из тушёных овощей и маринованным имбирём, Яки-тян принесла лапшу и кусочек масла. — Не густо…       Ээ?! Ну так-то да, я как дочь Казекаге ем очень хорошо, даже фрукты которые у нас не выращивают могу себе позволить, а вот та же Якимура из бедной семьи и ее питание соответственное. — Ты просишь нас поделиться, но делаешь это без уважения. — отсылку никто не оценил, я сцапала сырое яйцо из коробки друга и смешала его со своим рисом часть которого отдала брату и кукловоду, кусочки яблок хватило всем. Томори забрал спаржу и отдал немного рагу Якимуре, имбирь — Мамуши, она поделилась лапшой с мальчиками, а масло намазала на хлеб, сливочный вкус перебил горечь.       Обед вышел как всегда шумным и вкусным, мы громко переговаривались, то и дело споря на разные темы, обсуждали последние контрольные работы и делились новостями. Школьная жизнь текла весьма привычным, по прошлой жизни, образом: теория была скучной, практика сложной, а отчёты муторными. Приятно снова почувствовать себя в знакомой стихии бесконечных конспектов, суеты и экзаменов, даже если это общение с по сути первоклашками. Хотя я давно заметила, что дети шиноби растут очень быстро и частенько не выглядят на свой истинный возраст, а уж психологически они могут составить серьёзную конкуренцию и мне самой. Даже становится неловко, видя, как зрело порой поступает тот же вспыльчивый Мамуши в некоторых моментах, когда я в его возрасте устраивала истерики. — …и поэтому мне запрещено заходить в ту комнату. — наш кукольный друг рассказал интересную историю о том как он в три года случайно забрел в мамин рабочий кабинет и чуть не оказался нашпигованным различным металлом. Вовремя нашедшийся родителями и будучи спасённым, Мамуши был бит по заднице и получил освобождение лишь со строгим наказом больше не входить туда. — Мама так и не узнала, что я специально стащил ключи от мастерской из свитка, чтобы найти подарок на день рождения. В тот день я весь дом обыскал и потому точно знал, что он там.       Наученная различным опытом, я могла лишь думать о том, что Мамуши ошибается, и Чиё наверняка знала причину его незавершенного самоубийства. Родители, особенно матери, почти всегда знают все, чем занимается их чадо, но предпочитают делать священный вид слепоглухонемых. — А у вас какие-нибудь подобные истории есть? — Однажды дядя Шамон задолбался со мной сидеть и засунул меня в деревянную бочку, закрыв крышкой. Я сделала в бочке четыре дырки для своих конечностей и просунув их туда начала бегать за дядей прямо так. Вот только, когда я выскочила из-за угла, какая-то куноичи испугалась и пнула по бочке со мной с такой силы, что я улетела в сторону оранжерей и разбила одну теплицу. — Мамуши посмотрел на меня с выражением полного отречения и молча повернулся к другим. Якимура смеялась, представляя, как подруга забавно передвигалась в этой бочке, при этом наверняка сталкиваясь лбом с кем-то из людей. Про прорези для глаз сказано не было. — Я почему-то не удивлен, что такие странные истории происходят именно с тобой. — ворчит кузен. Уж он-то точно припомнит множество смешных случаев с моим участием. — У моих соседей как-то завелись клопы, а я с их дочерью часто играла у них дома. Мы тогда совсем маленькими были и не понимали, что клопы это те ещё маленькие уродцы и пожалели букашечек, засунув пару штук в банку живьем. Банку эту мы успели засунуть кажется во все места чтобы спрятать и когда места в её доме кончились, я забрала этот клоповый дом себе. И знаете что сделала? Открыла и выпустила к нам. До сих пор родителям об этом не рассказала. — Страшно? — я хмыкнула, а Якимура серьезно кивнула. — Нам тогда пришлось почти всю мягкую мебель выкинуть, родители меня прибьют, если узнают об этом. — мы клятвенно пообещали никогда об не рассказывать. — У меня ничего такого не происходило. — а Томори сейчас получит пиздюлей за враньё. — Ой смотрите-ка, какой благочестивый нашелся. — после совместного тычка тот наконец перестал строить из себя оплот благородия. — У меня до сих пор дома лежит бумажный платок с засохшей кровью твоего отца. — какого?! — Помнишь, ты пыталась вернуть железный песок в изначальную форму и твой отец случайно порезался о пыль? Он вытер кровь салфеткой и выкинул в мусорку. Я достал его и забрал себе.       Мы втроём переглянулись, в полном ахуе уставились на очкастого и клятвенно пообещали никогда об этом не вспоминать. После этого тема с детскими ситуациями закрылась и мы начали делать домашнюю работу.       С ядами у меня не особо ладилось, довольно часто приходилось тратить свободное от учебы время на отработку пройденного на уроке, чтобы не отставать. К счастью, у меня в друзьях находился целый кукловод, который данный раздел предмета мог сам преподавать, Мамуши охотно помогал мне с этим. Якимуре многое давалось трудно, будучи дочерью простой лавочницы, не имеющей никакого отношения к профессии шиноби. Она была хороша в теоретической части, но всё, что касалось физических действий, безбожно волочилось позади. За что местный «кукольный прынц», как мы его называем, ее безбожно дразнил и спешно отбивался от летящего железа. Меткость не входила в число её слабостей, особенно после того, как Томори начал помогать ей с букидзюцу и кендзюцу. Даже подарил ей свой старый тренировочный танто, сама Яки-чан даже на такой будет очень долго копить. Хмм, надо бы подарить ей набор кунаев и сюрикенов на день рождения.       На уроках по ниндзюцу у меня никогда не было проблем, во всем классе я единственная, кто знал столько техник. А уж учитывая мой кеккей-генкай, сенсей, ведущий эту дисциплину, и вовсе собирался мне автоматом зачёт выставить. Мамуши с его контролем чакры быстро освоил базовые техники, вроде иллюзорного клона, замены и хенге, Томори возился со второй долго, постоянно путая печати с шуншином и врезаясь в поверхности. Как можно было перепутать две разные техники с разным набором печатей, я не понимала, но сдавалось мне, что он просто выебывается, ведь шуншин гораздо сложнее в освоении.       Однажды какой-то мальчик подкинул мне записку в карман, написанное типичным детским почерком стихотворное признание в любви, что повергло меня в шок. Мама хихикала, приговаривая, какая невеста растет, Бунпуку обсуждал стихи и хвалил неизвестного за поэтичность. А вот дядя и отец довольны не были, взгляд у батьки как-то потемнел и клянусь, я услышала что-то вроде: "ни за что, пока я жив" и "ему лучше держать руки при себе".       Камон, народ, успокойтесь, мне всего лишь восемь, кто из нас не ловил первую влюбленность в столь юном возрасте?       Не буду врать, мне даже в какой-то степени приятно подобное, в прошлом никто никогда не подкидывал мне любовные записки. Я аж прихорашиваться стала. Но о взаимных чувствах речи не шло, для меня все эти дети не то, чтобы друзья, а скорее как младшие братики и сестрички. Даже к своему квартету я отношусь снисходительно, словно их старшая сестра.

***

— Так, песчаные гули, по очереди выходим и вытягиваем билет. — учительницу по актерскому мастерству срочно вызвали в штаб и видимо она ещё не скоро вернётся. А до тех пор пока не пришлют нового, нас будет гонять Карехара-сенсей, он нам уже как родной. Конкретно сейчас нам выдали задание у каждого будет своя роль которой должен придерживаться ученик, при этом никто из одноклассников не должен догадаться кем ты прикидываешься. Провалившимся считается тот чью роль отгадало хотя бы половина класса. — Номер билета мне говорите. — Билет шесть, роль рыба- — Только номер! — крикнул на нерадивого ученика сенсей, вышедший мальчик мигом покраснел. — Возьми новый билет, скажи только номер. Роль не надо.       После полугода обучения наших задниц и подобных моментов, сенсей начал молиться благодаря всех Ками, что у него нет детей. А потом ниче так привык. Я же как человек у которого были младшие братья и сестры говорю «жиза, братан». И если сначала все пытались вести себя сдержанно, то после того как все поняли, что сенсей "лает, но не кусает" начался хаос. Видно, как знаменитый иссушитель всем сердцем желает вернуться в строй и как завидует первой учительнице, которую призвали на службу. Но, учитывая причину его постоянного нахождения в деревне, становится весьма забавно. В общем, дело было так: во время войны ему дали отряд молодых шиноби и отправили на диверсионное задание. Нужно было уничтожить один из портов в Кумо и подвести все улики к Киригакуре. С первой задачей они справились, а вот со вторым оплошали. Юные бойцы немного переборщили с «уликами» и сенсей всыпал им знатных люлей… и привлек этим непрошенное внимание. Теперь все знают, что за подрывом порта скрывается Кансотай, а не Кири. Киринины же увидев в этом возможность, не только сбросили на него всех собак, но и подлили масла в огонь накинув сверху довесок тех преступлений, что он не совершал. Награда за его молодую голову выросла столь стремительно, что отцу пришлось схватить в охапку своего шакутонщика и запретить ему брать миссии на востоке. Все шло относительно неплохо пару лет, награда со временем начала падать, но вот годом ранее он столкнулся на перекрестной миссии с теми, кто гнал в шею его и весь его отряд из Кумо. И вот все пришло к тому, что Рёто и вовсе запретил ему покидать Суну со словами: «научись держать свой гнев под контролем». А где еще лучше учиться контролю, как ни в месте, полным детишек? — Билет номер четыре. — с расстановкой проговариваю, ибо мне досталась роль жеманного и ворчливого принца. Эх, вот если бы этот билет достался Мамуши, никто бы ни о чем не догадался, тот и так ведёт себя соответствующе. Бумага мигом отправляется в учительскую папку, а я с недовольным еблетом сажусь на свое место. Друзья начинают расспрашивать, что да как, но говорить об этом никому нельзя.       Задание начнет действовать сразу после звонка об окончании урока. Я начала осматривать класс, дети переговаривались давая друзьям пустые намеки на возможные личности, кто-то уже спалился парой фраз. Учиться мне нравилось, как и получать хорошие оценки и похвалу от родителей, но все равно в голове возникал дикий диссонанс от наблюдения того, как шестилетний ребенок скачет по полю с мечом на перевес. Конечно, ко многому нельзя просто взять и привыкнуть, но на подобные вещи мне банально приходится закрывать глаза. Все равно ничего не смогу изменить, профессию шиноби не искоренить никак, даже в продолжение «Наруто» — «Боруто» не смотря на технический прогресс, дети-солдаты продолжают забирать и отдавать жизни.       Ну вот, опять я саму себя расстраиваю. Пришлось усиленно думать о чем-то хорошем.       Например о том, что после окончания академии и поступления к одному из подразделений, Бунпуку пойдет следом за мной! Наставник стал для меня членом семьи и радость от того, что он продолжит обучать меня, превосходит все негативные новости.       Звонок. Все дети мигом разбежались по домам, наш квартет как обычно идёт вместе. Томори с Мамуши странно молчаливы, Якимура наоборот радуется, а я скукурузила недовольную морду. — Вскрываемся. — прошептал кукловод определенно имея ввиду заготовленные роли с урока. — У меня три туза. — кузен. — Чем? — Якимура. — Я гей. — я. — Я отрекаюсь от вас — Мамуши. Всю неделю корчила рожу как бедный еврей, да так, что отец начал волноваться о моем здоровье. Психическом. Благо у меня было оправдание в лице отмены уроков с Бунпуку на целый месяц. Что-то на границах страны начались странные шевеления, Каге отправил отряд с джинчуурики для устрашения. Кузен проебался первым, тупо сказав перед всем классом, что именно было на его билете. В оправдание сказал, что не прогнулся под систему и выбрал быть свободным. И был бит сенсеем.

***

      Удар прилетает справа, блокирую его рукой и пытаюсь пнуть нападающего, тот отпрыгивает, вытаскивая из подсумка кучу сенбонов. Но против меня подобное оружие бесполезно, иглы меняют форму на железный песок и черными жгутиками начинают ползти по голой коже руки, приближаясь к шее. Секунда, вторая, и я выгибаю ему руку, заводя за спину, стоя при этом на большом расстоянии. Он пытается ещё что-то сделать, поэтому роняю его на колени и утыкаю носом в песок. — Бой окончен, победила Шимако. — бой оказался простым, никто из класса не был мне соперником. И дело вовсе не в гордыне и самоуверенности, просто железный песок и магнетизм оказались слишком имбовыми. Сквозь ветер песок с лёгкостью проходит, если заставить его принять какую-то форму, землю продавливал, огонь вообще игнорировал. Разве что молния порой нарушала целостность и контроль над магнетизмом, тут уже решала индивидуальная сила, вода утяжеляла, но если добавить больше стихии ветра то песчинки становятся воздушными и прорезают воду. — Результаты письменных экзаменов будут вывешены завтра на двери ваших кабинетов, сегодня же вас разделят на команды и предоставят задания для финального экзамена. — проговорил речь директор перед толпой выпускников. Куча девятилетних детишек в различных одеждах внимала словам старшего. — Свободны.       И мы разбежались по кабинетам, Карехара-сенсей уже сидел за столом и перебирал бумаги, заметив нас жестом показал не садиться, а встать перед ним в шеренгу. — Я распределил вас по командам, вы выходите и берете один из свитков в соответствии с номером команды. Официально задание начинается с момента, как вы берете свиток, время окончания через три дня ровно в шесть. Если вы не успели выполнить условия теста, то результаты формируются на основании проведенной командной работы. — голос сенсея был медленным и размеренным, раньше ему приходилось говорить кратко и повторять, но спустя годы нашего обучения дети наконец развили ту самую шинобскую память, позволяющую им запоминать огромный поток информации и повторять слово в слово. — Команда не проходит экзамен, если: условия не были полностью выполнены, отсутствие командной работы, отсутствие каких-либо продвижений, потеря имущества, территории или члена команды в зависимости от условий, написанных в свитке. Задания, которые содержатся в свитках являются самыми распространенными в жизни шиноби — это сопровождение, защита лица, кража, передача информации, разведка и так далее. Желаю вам всем удачи, не подведите своих сокомандников и будьте внимательны.       Раскрыв доску он растворился в шуншине, кучка песка упала на пол. На доске в столбиках написаны наши имена, мы лихо посмотрели кто есть кто и нашли друг друга. Примечательно то, что в командах разное количество людей, даже есть всего команда из одного человека. Не представляю, что им достанется.       Ах да. Команда из одного человека — это я. Беру третий свиток и отхожу подальше, разворачивать его прямо здесь не стоит, понаблюдаю за остальными. Никто из нашего квартета не оказался в одной команде, но все безусловно стали негласными лидерами. Мамуши тоже не развернул задание, лишь начал переговариваться с одноклассниками о какой-то фигне. Ясно, диалог о пустом, чтобы время потратить и отвести взгляд. Нас учили этому на уроках языковедения, чтобы сливаться с толпой гражданских вести «разговор ни о чем» словно ты простой человек. Вот и сейчас кукловод разговаривает о полезных растениях растущих на территории страны Огня. Ещё немного понаблюдав за окружающими, ухожу. Свиток развернула уже будучи за территорией академии.

«Свиток №3»

«Задание на убийство чиновника из команды №6»

«Засчитанным убийством считается отравление цели парализующим ядом.»

      Кто там у нас в шестой команде? Ах. Мамуши, Кагеро, Ичиру и Шиккоцу. С кукловодом все итак понятно, Кагеро и Ичиру хороши в гендзюцу, а последний является мечником. Вот только кто из них «чиновник»? Так ещё и смертью считается в убийство ядом, которого в свитке нет. Не повезло. Яд не только придется сделать или купить самой, но ещё и Мамуши как член клана кукловодов впору звать будущим мастером ядов. Если его команде дали задание на защиту он точно подготовит различные противоядия и яды.       В комнате провожу осмотр всех колбочек и ингредиентов для приготовления. Есть один парализующий, но от него нет противоядия, нужно сделать его и ещё два других, которые при этом не сдетонируют, отправив однокашника на тот свет. Всё-таки если смешать разные яды, они могут оказать совсем иное воздействие, чем задумывалось изначально.       Надеюсь, сенсей распределил нас на основе наших сильных сторон.       Выходить в аптеку за нужными препаратами и растениями на всякий случай не стала, у нас во дворе есть собственная теплица, на крайняк стащу нужное у матери.       Запаслась оружием и печатями, а из шкафа достала долгожданные одежды, подаренные ещё дядей в день поступления. Они тогда оказались мне слишком большими и я оставила их на выпускной. Сейчас пришло время сменить старую накидку. Костюм состоял из черной водолазки, бежевого длинного плаща с коричневыми вставками, короткими рукавами, под цвет куртки кусок ткани, видимо для завязывания на голову и фиолетовыми… портупеями?.. Как надену портупею — все тупею, и тупею.       Ладно, это просто куча ремней, за которые можно прицепить тыкву, ту самую разукрашенную.       Также есть огромный, мать его, черный шарф с кучей вышитых печатей косящих под национальные узоры. Вообще не представляю, где его носить, учитывая, что черный притягивает тепло, я банально умру в нем. Видимо, он идёт отдельно. Как я и адекват- Крхм!       В дверь постучали. Пришел отец, он поздравил с окончанием академии, на что я вполне здраво сообщила ему о незавершенном тесте. Тот похлопал ресницами, отчего чувство собственной глупости настигло меня вместе с свитком. Призывным свитком, обещанным на окончание местного ПТУ. Это был довольно странный и в то же время милый жест, учитывая отцовскую твердость в принимаемых им решений. Видимо, он совсем расклеился, раз отошёл от своего слова, но сегодня мне это было только на руку. Под кратким руководством раскрываю достаточно плотную желтоватую бумагу и быстро пробегаюсь глазами по именам своих соклановцев, многих из которых уже нет в живых, либо жили далеко в прошлом. Последнее имя принадлежит отцу, дяди здесь нет как и матери. — Свиток передается только тем, в ком демоническая кровь проявилась особенно сильно, твоя мама не из нашего клана, а Шамон никогда не проявлял ничего необычного. В моем поколении я был с самой сильной кровью, но даже её не хватило на то, чтобы перекинуться в другую форму. Может, это выйдет у тебя. — последнее он проговорил так тихо, что я не услышала, все мои мысли были заняты подписанием. Сформировав иглу и проколов палец, кровью написала свое имя. Иероглифы засветились и тут же высохли до темно-коричневого цвета.       Почему-то именно сейчас в голову ударило полное осознание, что никакой другой жизни, кроме как быть шиноби, уже не будет. Тонкие пальцы проводят по имени — Шимако — другого тоже не будет. Никто и никогда не узнает о прошлом ведь вряд-ли у меня хватит смелости рассказать об этом кому-то. Даже как-то грустно становится, словно всё, что ты делал и чего добивался силой и потом резко перестало быть чем-то значимым. Особенно для тебя самого.       Отец видимо подумал о чем-то своем, он присел на край кровати и нежно вздохнув, обнял своего ребенка. — Порой жизнь ставит нас перед выбором: остановиться здесь или идти вперёд. — меня всегда поражало то, насколько точно Рёто высказывает свои мысли. Всегда в тему, ничего лишнего. Будто мне в голову заглядывает и знает о моих мыслях. О печалях. И всегда рядом, чтобы успокоить. — И что же стоит выбрать? — мудрость старшего нужна сейчас как никогда. Чувствую от этого себя гадко, словно перекладываю ответственность за жизненный выбор на другого. — Мы не знаем, что ждёт нас в будущем, но точно понимаем, что если остановимся, то это обесценит весь пройденный нами путь. — в том то и дело, отец. Я знаю, что будет в будущем. От этого мне и страшно. — Полагаю, мне придется пойти и узнать. — он что-то промычал и взлохматив мне волосы, поцеловал в макушку. — Это моя девочка. — Сказал это с гордостью и встав с кровати направился к выходу, но едва переступив за порог, обернулся. — Я уверен, как бы тебе не пришлось поступить, это будет верным выбором.       И ушел.       А я остаюсь, слушая как шуршит песок, поднимаемый ветрами улиц. В доме всегда тихо, ведь шиноби не издают звука.       А если кто-то стоящий за дверью вдруг услышит тихие всхлипы, то это ничего.       Ведь шиноби не плачут.       Ведь выбор уже сделан и осталось только с ужасом ждать последствий.

***

      Весь вечер был буквально проплакан, но о потерянном времени я не жалела, мне это было действительно нужно и лёгкость на следующий день стоила того. Конечно за один день нельзя избавиться от этой грусти полностью, но шаг вперёд для этого уже сделан. Настоящий шаг, а не те глупые попытки убедить собственное сознание в том, что «всё норм, живём новую жизнь». Мамуши должен сказать спасибо за фору, он то наверняка уже придумал сто пятьсот планов по защите своей команды. А я только закончила противоядие и ещё один паралитик. Ну ничего, догоним. Техника призыва!       Пуф!       И передо мной на кровати появился маленький песчаный енот с пушистым хвостом и толстыми лапками, ушки были коричневыми и кругленькими, а мордочка узкой. — Хозяйка! — он мне уже нравится. — Этого тануки зовут Момо и я готов служить вам всю жизнь!       Ах, точно. Когда человек подписывает контракт с тануки, ему представляется собственный детёныш, который растет по мере сил призывателя. Иными словами чем сильнее я, тем большего размера станет Момо. — Момо-чан, меня зовут Шимако и теперь мы связаны, так что позаботься обо мне, а я позабочусь о тебе. — Мы уважительно поклонились друг другу. — Ладно, перейдем к делу. Как у тебя с выслеживанием?       И завертелся писюн по кочкам. Момо, как и все призывные четырехлапые имел хорошее обоняние и выследить человека мог на раз два, нужна только вещь с их запахом или свежие следы. У меня было его бенто оставленное после одной из ночёвок, енот понюхал коробку и тут же взял след. Я быстро завязала черные волосы в гульку, переоделась и схватив подсумок, выскочила из окна, бежевым платком прикрыла лицо и прическу. Конечно, мои техники могут с лёгкостью выдать меня, как и клановые приемы тайдзюцу. Но на это у меня уже есть план, они определенно знают, что только я оказалась одна без команды и если нападу в одиночку то тут же догадаются о личности нападавшего.       Прыгаю по крышам вслед за Момо, запах ведёт его куда-то на край деревни ближе к стенам и полуразрушенным домам. Раньше здесь жили шиноби одиночки, но люди имеют свойство умирать и большая часть улицы пустует. Если я была права насчёт задания команды шесть, то они определенно нашли себе место, где спрятаться. А значит и ловушек по периметру наставили! Я резко останавливаюсь и окликиваю Момо. — Стой, тут могут быть ловушки. — Но хозяйка, я ведь призывной зверь, а вы нечеловеческого происхождения. — Не поняла, к чему это и спросила. — Мы не люди, и потому наше чутье выше, чем у простых смертных, мы интуитивно чувствуем, когда приближаемся к опасности. — Я ничего такого не чую. — напрягла слух и обоняние, но ничего необычного уловить не удалось. — Это потому что хозяйка пытается увидеть, как человек, а нужно именно чувствовать, как ёкай. — понятно, ебаный предел крови. Ну, об этом можно расспросить Момо позже, сейчас же нужно сосредоточиться на задании. Достаю из подсумка блокнот. — Раз уж ты можешь избегать ловушки, то укажи их все на этой карте. — быстро зарисовываю в центре дом, в котором они засели и остальное вокруг него. Енот подполз ко мне и начал тыкать когтем на бумагу. Жаль, что он не может почувствовать какие именно ловушки установлены, ну да ладно.       На разведку тоже послала Момо, перед этим заставив того использовать технику хенге, вряд ли Мамуши знает о моем ёкайском наследие, но рисковать не хочется. Енот превратился в милую фенечку и махнув хвостом, отправился вперёд, а я разлеглась на крыше дома в ожидании. Всё, равно раньше заката соваться к ним не стоит.       Вскоре Момо вернулся и принялся рассказывать, что да как. По описанию мальчишек стало понятно, что Кагеро на первом этаже, Ичиру на втором, Мамуши с Шиккоцу сидят в одной из комнат второго этажа. Значит выставил двоих иллюзионистов на страже, а сам сидит охраняет чиновника — Шиккоцу. Интересно, а чиновник может атаковать или вжившись в роль, при нападении будет визжать? Крыша полностью заставлена ловушками, можно войти через окно, выходящее на восток, но там наверняка тоже куча всякой бяки. Просто пройти через первый этаж не получится, Кагеро сидит на лестнице и мимо него просто так не пройти.       Хмм…       Ну ёпт, зачем все усложнять?       Солнце ещё не село за горизонт, но уже скрылось за высокой стеной, я создала клона, который подняв заготовленный камень, со всей силы швыряет его в окно. То разбивается и секунду спустя раздается слабый взрыв, подкоптивший пол. Разумеется, использовать настоящий взрывной талисман в учебном задании академии никто не станет, поэтому пока пользуемся такими вот слабыми версиями. Хотя звук от бабаха такой же, как от настоящего, у новичков уши закладывает на раз-два.       Услышав взрыв к комнате прибежал Ичиру, Кагеро всё также остался охранять лестницу на случай если бум был отвлекающим номером. И это действительно так, мой песчаный клон влетает в то же разбитое окно и тут же уворачивается от летевшего куная. Ни Мамуши, ни Шиккоцу в комнате нет, атаку отражал Ичиру. Пока клон отвлекал его, настоящая я влезла в восточное окно, комната была кабинетом с разрушенной песочной мебелью, ничего другого здесь в принципе больше нет. От звука взрыва никто не заметит как я обезврежу пару ловушек, в коридоре послышался шорох, после чего в дверь стукнули три раза с перерывом. Это был код от первого клона, значит с Ичиру он разобрался, топаю носком ботинка пару раз и тут же выхожу из кабинета.       Дальше по плану первый клон объединяется со вторым, что просто вошёл внутрь через дверь первого этажа, клон2 тоже под хенге. Шестая команда должна думать, что на них напал кто-то другой. Пока внизу раздаются крики и звуки борьбы, я нахожу вырубленного Ичиру и втыкаю в него сенбон с паралитиком. — Эй, мы все. — поднялся по лестнице клон1, как и ожидалось, ни Кагеро, ни Ичиру не были серьезными противниками. — Вы парализовали Кагеро? — клон помотал головой. — Ну так иди и-       И тут клон2, находящийся на первом этаже, рассыпался. «Труп», рядом с которым он стоял, начал подниматься, но движения его были до того ломаными и неправильными, что сомнений в отсутствие человечности не возникали.       Это была марионетка!       Сранный Мамуши надул меня, парализованный «Ичиру» также встал, а план пришлось выкинуть в мусорку. — Найди кукловода, он не может быть далеко от своих марионеток, я отвлеку их на себя. — сказал клон1 и использовав железный песок напал на куклу. Всё равно скрываться уже бесполезно, Мамуши понял, что нападавший это я и именно поэтому сразу вытащил козырь в виде второй марионетки из рукава.       Песок покидает тыкву и рассеивается по территории коридора, стоит только его игрушке пошевелиться, как железная стружка забьет ему все шарниры. Поэтому ее «живот» открывается и выплёвывает кучу сенбонов. Деревянных тонких игл! Пришлось уклоняться, попутно сбивая часть кунаем.       Такой дождь из игл был ограничен, клон и я старались не сильно сломать деревянных друзей Мамуши, а потому железным песком окутываю марионетку в кокон и сжимаю, чтобы не выскочили руки или ещё какая-нибудь хрень.       Клон, видимо потому что является клоном, расслабился блять и пропустил меч в бочину. Рассыпался. Меч принадлежал Шиккоцу, что выскочил из ниоткуда, а после направился ко мне и… мне кажется или поворот в конце коридора раньше вёл направо? — Кай! — и гендзюцу развеялось, явив мне полуразрушенный дом, длинный коридор и кучку детишек, прячущихся в его тенях. Мы все на секунду застыли глядя друг на друга.       И после этого начался хаос. Мамуши почему-то пытался выпрыгнуть из окна, Ичиру с Кагеро поверили в себя и напали на меня с двух сторон, обороняться пришлось оперативно от всех троих, ведь к двум акробатам подскочил и Шиккоцу.       А тем временем оставленный снаружи клон3 ждал своего часа. Я начала отступать под напором троих и увела их в дальнюю часть этого чересчур большого дома, согнав их как баранов в одном загоне. То есть в комнату без окна, видимо это подсобка, использую шуншин, попутно закрывая дверь песком.       Мамуши уже собирался покинуть территорию, как напоролся на клона3, между ними завязался вяленький замес, кукловод неплох в тайдзюцу, но моё подспорье в виде магнетизма хорошо мне помогало. За годы изучения магнетизма в иной форме, кроме как мелкой стружки, я выявила его воздействие непосредственно на организм человека. Складываю печати и направляю волну магнетизма, что заботливо, блин, подсвечивается бледным фиолетовым. Мой друг попавший под технику вдруг скрючился и начал припадать к стене, он весь побледнел и его начало тошнить. Помню, использовала технику на дядюшке, он сказал, что чувствует головокружение, тошноту, резкое похолодание и боли в голове и сердце. Правда, гораздо слабее, чем Мамуши, видимо техника по-разному влияет на возрастные группы.       Троица побеждена, их главная сила в лице Мамуши валяется во дворе, пытаясь не проблеваться, да я имбище просто! Пока третья кукла не возникла за спиной, поменявшись местами техникой замены с клоном. Этот дровник на ножках обхватил меня своими длинными ручищами с шеи до колен. Не поняла. Разве Канкуро в каноне не мог управлять тремя марионетками, только после таймскипа? А жук Мамуши в девять лет блин в карманах носит машины смерти. Я так и знала, что Канкуро и Темари просто массовка!       Пытаться сломать куклу песком бесполезное дело, дерево, из которых они сделаны обрабатывается по секрету клана кукловодов и по прочности сравнимы с железными. Да и банально в моем возрасте силенок не хватит, я даже человека раздавить, как Гаара песчаным гробом, пока не могу. В итоге мы смотрим другу в глаза. Я в ловушке, он не может встать. Печати для замены тоже не сложить, я пока не настолько мастер этой техники, чтобы без печатей меняться местами.       Но тут по крышам возвращается клон3 с которым кукла себя заменила. Железный песок принимает форму острых длинных копий и вонзается в стену и землю рядом с Мамуши, секунда, и уже жгутами сжимает вялое тело кукловода. Тот пытается бороться, но острые песчинки от его усилий царапают кожу и спустя пару секунд, он окончательно обмяк. Песок был пропитан паралитиком! Какой умный клон, почему я об этом сразу не додумалась?       Получается, я победила? Клон использовал замену и поменялся со мной местами, я будучи освобождённой начала рыться в карманах Мамуши в поисках свитка задания. Нашелся он быстро, с восковой печатью, открыв его прочла задание, на случай если чиновником все же является кто-то из запертой троицы, а не Мамуши.       То, что ждало меня в свитке это просто пиздец. — Я его нашел! — довольный спрыгнул с крыши Иоши, член другой команды. А размахивал он свитком. Моим свитком. Который я оставила дома.       В свитке №6 грустным текстом написано следующее

      Шиккоцу, Кагеро, Ичиру и Мамуши, объединитесь с командой №2 и помогите им заполучить свиток №6. Мамуши носит титул «лидера»

      Гадкая ухмылка на парализованном лице кукловода дала понять, что наеб сработал отменно. Пока команда №6 строила из себя приманку, №2 шарились по моему дому. Пора начинать ставить ловушки в комнате.       И ждать результаты экзаменов.       Хотя если верить свитку именно кукловод тот самый «чиновник» так что свое задание я выполнила.

***

      У команды Якимуры было задание слежки, а вся информация должна была быть передана команде №2. Томори доставлял посылку в лице свитка другим ребятам, те его охраняли. Вообщем, все задания были связаны между собой. Экзамен я по итогу сдала, но не без разбора полетов. Свиток после прочтения задания кто-то из одногруппников уничтожил на случай если он является вражеской целью. Мамуши оставил свой, да ещё и в кармане, чисто чтобы поржать с меня. Эх, побить бы его. Но после дальнейшего распределения мы наверняка будем мало видеться.       Мамуши выбрал Дзюбокко, подразделение кукловодов которыми управляют люди его же клана. Там его примут с распростёртыми объятьями. Якимура присоединяется к Адзуки, разведка подходит ей идеально.       А я и Томори идём в Бакэ. Общие войска.       Вот так и пролетели три года детской жизни, сейчас мы что-то вроде стажёров на практике. Теперь все зависит от тебя, можно получить повязку генина уже через пару месяцев, если покажешь себя готовым к этому, но крайний срок всегда двенадцать лет. Хотя случаев, когда детей повышали так скоро в основном приходилось на военное время, а в мирное большинство не выебывались и ждали три года.       Но судя по всему, повышение получат все рано. Ибо страна Звезд при поддержке страны Земли вторглась на границы Ветра с войсками.       Детство кончилось.       Началась война.