Усердие Героя Щита

Солнце медленно двигалось по утреннему небу. Облака вяло плыли над задумчивым океаном, а в открытое окно дул легкий морской бриз, принося свою прохладу и омолаживающее прикосновение к одному очень важному человеку. — Хааааа… Колючий черноволосый парень зевнул, прохладный ветерок несколько вернул его к реальности. Он откинулся на спинку стула с усталым выражением лица. Ему хотелось просто вернуться в постель. Его зеленые глаза снова повернулись к окну, глядя мимо полей на бесконечный океан снаружи. На его предплечье покоился щит с зеленым драгоценным камнем. Эта фигура — Наофуми Иватани, Герой Щита. Он родом из Японии из другого мира. После того, как он взял не ту книгу в библиотеке, он вместе с тремя другими был вызван в этот мир, в страну под названием Мелромарк. Там он узнал, что они были призваны как четыре главных героя мира, чтобы сражаться и защищаться от стихийного бедствия, известного как Волны Катастрофы. В них все еще много загадок, несмотря на то, что они сталкивались с ними дважды. Однако, если с ними не разобраться, они могут в конечном итоге привести к концу света. После призыва Наофуми был наивным и добрым человеком. Первоначально он начал с той же мысли, что и другие Герои. Их призвали в игровой мир. Другим это напомнило им об играх, в которые они играли. И хотя это казалось реальным, они настаивали, что это всего лишь игра. И он в это поверил. Через две ночи после своего призыва он подслушал заговор своего бывшего члена партии, принцессы, которую он назвал Сукой, и монахини из местной религии, Церкви Трех Героев. Они поклонялись другим Героям, но его считали дьяволом. Они были довольно глупы, но тем не менее представляли реальную угрозу. Сюжет был такой. Ложно обвинить его в изнасиловании и оставить слабым и беспартийным, чтобы он погиб, сражаясь с Волной Катастрофы. Как Герой Щита, он не мог экипировать никакое оружие, кроме своего Легендарного Щита, у которого была худшая характеристика АТК из всех Священных Героев, возможно, всего оружия в мире. Даже сейчас, спустя несколько месяцев, ему по-прежнему требовалось от четырех до пяти минут ударов кулаком, чтобы убить шарик первого уровня, в то время как ребенок с палкой, мог бы убить его за минуту. Таким образом, ему приходилось полагаться на членов группы, чтобы повышать уровень и становиться сильнее. Когда на кону стояла его жизнь, Наофуми понял, что этот мир не был игрой, даже если механика делала его таковым. Он испугался и сбежал от всех и вся, прежде чем Принцесса и Церковники смогли осуществить свой план. Однако бегство сделало его еще хуже в глазах людей. То, что последовало за Наофуми, было периодом ярости и депрессии. Его доброта и наивность исчезли, сменившись скептицизмом и ненавистью. Он не осмеливался показываться на публике. Его единственной помощью является рабыня по имени Рафталия, получеловек-енот, которая теперь его девушка. История длинная, но, само собой разумеется, она была главной причиной, по которой Наофуми все еще был жив и сражался сейчас, спустя месяцы после инцидента. Она помогла ему выжить и постепенно исцелиться психически и эмоционально от всего инцидента. Большую часть времени он все еще придурок, время от времени ему снились кошмары, но она, несмотря ни на что, оставалась рядом с ним. И хотя у нее были свои недостатки, он не мог и мечтать о лучшей компаньонке. … — Сэр Наофуми, вы обращаете внимание?! — Раздраженный высокий голос разрушил его мыслительный процесс с изяществом летящего кирпича. — Да, Вторая принцесса. — Наофуми сухо ответил, не глядя. — Я Мелти! И повернись ко мне лицом, чтобы я знала, что ты хотя бы слушаешь меня! — Хорошо. Как угодно. — Наофуми повернулся и увидел надутое лицо синеволосой, голубоглазой двенадцатилетней девочки. Мелти одета в причудливый бело-голубой наряд с оборками, а ее синие волосы собраны в два хвостика двумя голубыми лентами. Это был единственный наряд, который Наофуми когда-либо видел на ней по какой-то причине. В любом случае, она младшая сестра Суки, что поначалу откровенно раздражало Наофуми. Однако она быстро доказала, что она гораздо лучший человек, в отличие от своей старшей сестры. Она компетентна как королевская особа и проявляла заботу об окружающих. Она даже противостояла своей старшей сестре, когда пыталась убить их всех в Столице. Однако, несмотря на все, что она сделала, Наофуми стал называть ее Второй принцессой. Сначала из-за ее наивности, а теперь из-за того, что ему нравилось ее злить. Независимо от того, как он ее называл, он заботился о юной принцессе. Мелти стал мишенью тех же людей, которые хотели его смерти. Теперь он заставил ее работать губернатором земли, которую ему и другим Героям подарила ее мать. Чтобы дать ей опыт правления и удержать ее в месте, которое защитило бы ее от этих врагов. Он по-прежнему любил использовать возможности, чтобы подшутить над ней. Но он не был без сердца… — В любом случае, что касается того, что мы обсуждали… Раздался очередной зевок. Взгляд Наофуми переместился с Мелти на другие лица сидящих за столом. Они выглядели так же взволнованными быть здесь, как и он. — Что это за список законов, ради которых мы собирались? — спросил черноволосый подросток с мечом за спиной. На мече синий драгоценный камень. Это Рен Амаки, Герой Меча. Тихий подросток, в большинстве ситуаций пытается вести себя хладнокровно, чтобы скрыть свои социальные проблемы и беспокойство. Временами он конкурентоспособен, если не обращать внимания на его недостатки, можно сказать, что у него большое сердце и что он очень заботится об окружающих. В отличие от Наофуми, его призвали после того, как он погиб, спасая своего лучшего друга от убийцы. Он умер, появившись в этом мире с Мечом в руке. Он был первым Героем, который не поверил обвинению Суки, помог Наофуми, когда тот не доверял другим. Разузнал о заговоре Церкови Трех Героев. Но совершил ошибку, убил приемного отца дракона девочки-собаки, потому что «квестодатель» попросил его. Но в конце концов понял, что играет не в свою игру. С тех пор он пытается исправить свои ошибки. Он взял Виндию, приемную дочь дракона, и помог ей вырасти большой и сильной. Поделился материалами монстров с другими героями, некоторые из которых вошли в последнюю броню Наофуми. Он даже несколько раз спас жизнь Наофуми и поддержал его. По мнению Наофуми, он был хорошим парнем. — Поскольку вы становитесь новой страной, нам нужно убедиться, что вы соблюдаете международные законы в отношении торговли и регулирования. Например, вас могут оштрафовать, если мы перейдем в воды другой страны без соответствующих разрешений, документов… — Мелти рассказывала о законах торговли в течении минуты четырём непонимающим Героям. — И это если мы будем торговать по морю. Есть много других вопросов, которые нам придется решать при торговле по суше. — … О… — Рен откинулся на спинку стула. — Честно говоря, это больше похоже на область знаний Наофуми. — сказал светловолосый подросток рядом с Реном. На спине у него лук с золотым камнем. — Возможно, у меня есть опыт торговли играми, но это не значит, что я понимаю все законы, связанные с бизнесом. — пробормотал Наофуми. — О… — Ицуки Кавасуми, Герой Лука. Он тихий не так, как Рен. Более сдержанный, расчетливый. Тем не менее, он также легко возбудим и чрезвычайно конкурентоспособен. Втайне он тоже любит, когда его хвалят. Вероятно, это связано с тем, что в прошлой жизни над ним много издевались, прежде чем его призвали. К счастью, он пришел сюда не из-за тех хулиганов. Его смерть стала классикой исекай. Быстрый удар от знаменитого и милого Грузовика-Куна. Первые взаимодействия Наофуми с подростком были не чем иным, как неприятными, Наофуми хотел дать ему пощечину за то, что он был гордым, высокомерным сопляком, который был больше мальчиком, чем Героем. У него была плохая группа, которая тешила его эго. Однако, как и Рену, со временем стал лучше. Он понял, что не играет в игру, притворился, что все еще играет, чтобы его не одолела прошлая травма, но столкнулся со своими травмами, чтобы стать настоящим героем. Теперь вся его партия заменена компетентными людьми, которые хотели ему помочь. Он пытался, старался быть менее гордым и менее мудаком. Между моментами, когда Наофуми искренне разговаривал с Ицуки один на один, он понял, что на самом деле не такой уж плохой человек. В душе он был хорошим ребенком. Время от времени он все еще действовал ему на нервы, но, тем не менее, с ним было приятно находиться рядом. В его отряде также была зеленоволосая девушка по имени Лисия, которую он признал похожей на него до того, как ее призвали. Раньше он смотрел на нее свысока из-за этого, но теперь он хотел помочь ей вырасти так же, как его группа помогла ему. То, что он увидел ее, действительно показало, как далеко он продвинулся с тех пор, как его исекайзовали. — Все в порядке. Я понял большую часть этого материала… я думаю? — сказал светловолосый мужчина, сидящий напротив Наофуми. У него копье с оранжево-красным камнем, прислоненное к боку. И это четвертый Герой, Мотоясу Китамура, Герой Копья. Проще говоря, он блондин, который очень похож на женщину. Он высокий, красивый, любвеобильный и доставляет огромное удовольствие &^%. Только недавно Наофуми действительно узнал, что он может быть достойным старшим братом для него и других Героев. Также только недавно они узнали, что у парня огромный фетиш на ангелов. Из трех других Героев Мотоясу доставил Наофуми больше всего неприятностей в прошлом. Дуэль с ним, чтобы освободить Рафталию и забрать ее у него. Захватить его и доставить в Столицу, даже узнав, что есть шанс, что им манипулируют. Был собакой королевской Суки, единственной целью жизни которой было причинить Наофуми и другим как можно больше страданий. Просто чтобы назвать несколько обид, которые у него были против белокурого простака. Тем не менее, после того, как Наофуми обманом заставил Суку признаться перед Мотоясу, он немного пришел в себя. Он узнал, что мир — это не игра, узнав об истинной злой природе Суки, оставил ее гнить в камере. Он стоял рядом с Наофуми, Реном и Ицуки, когда они вместе столкнулись с лидером Церкви Трех Героев. Теперь он работал над тем, чтобы стать настоящим героем. Простофиле требовалась любая помощь, которую он мог получить, так как он все еще отказывался верить, что Методы Усиления могут быть по какой-то причине разделены между Героями. Мелти продолжала обращаться к ним четырём, мысли Наофуми вернулись к последним нескольким дням. Герои и их отряды немного привыкли к новому распорядку. Рен пытался продвинуться в обучении фехтованию, чтобы стать лучшим бойцом, используя помощь еще одного из новых членов группы Наофуми. Рыцарь с розовыми волосами по имени Эклер Ситто. Он встретил ее в тюремной камере в Замковых Подземельях. Она была заключена в тюрьму Сукой за убийство убийцы, которого послали убить ее за попытку присоединиться к отряду Героя Щита. Наофуми искренне думал, что после того, как она отомстит за смерть своего Отца, мускулистая голова немного расслабится. Но сейчас она тренировалась усерднее, чем когда-либо. Она помогала обучать Рена, Рафталию и других жителей деревни, которые хотели улучшить свои навыки владения мечом. Было приятно, что она добровольно заняла эту должность. Ицуки и его группа неуклонно продвигались вперед в ситуации с монстрами за пределами страны, граничащей с Мелромарком. Ицуки рассматривал это как хороший опыт прокачки. Иногда ему удавалось привести из деревни дополнительных людей или рыцарей, чтобы помочь им повысить уровень. Мотоясу не сказал, как проходили его тренировки, но, судя по тому, насколько оптимистичным и избитым он был перед встречей, все, должно быть, шло очень хорошо. Как Наофуми и думал ранее, этому простофиле нужна была вся возможная помощь. Что касается самого Наофуми, то он был занят решением множества задач. Прокачка вместе со своей партией. Смешивание лекарственных средств. Сбор трав. Поиск мест для добычи руды и драгоценных камней для изготовления аксессуаров. Кулинария для людей в деревне. И т. д. Он был менее занят, будучи студентом колледжа, работающим неполный рабочий день. Он, наконец, немного устроился в своем новом графике, когда Мелти эффективно разрушила их планы на день, позвав их на эту незапланированную встречу, чтобы обсудить новые законы, политику и многое другое в их стране. Она утверждала, что ей нужен их совет и мудрость по нескольким вопросам. Больше похоже на то, что она пыталась научить их тому, как должна работать бюрократия. Даже если он никогда не признается в этом, Наофуми не мог не чувствовать определенную степень уважения ко Второй Принцессе, поскольку она могла справляться с теми вещами, которые обсуждала с ними изо дня в день, но они понятия не имели, как работает вся эта бюрократия. — Нам нужно выяснить, как мы будем обеспечивать соблюдение этих законов, которые я изложила! — Мелти раздраженно закричала, снова выводя Наофуми из его душевного состояния. — Просто поместите всех нарушителей правил под лук Ицуки. Это должно держать их в узде. — скучно сказал Мотоясу. — Мне это нравится — пробормотал Наофуми. — Почему это должен быть я?! — спросил Ицуки. — Разве не ты тот, кто из нас четверых за справедливость? — спросил Мотоясу. — Это может быть так, но я не собираюсь казнить людей за нарушение закона! Это варварство! — Вау, расслабься, я не говорил, что ты должен их казнить. Просто, знаете ли, внушить им страх перед правосудием. — О. Ну, тогда ладно. — Ицуки успокоился и смущенно посмотрел на стол. — Мы этого не делаем! Было бы ужасно вызывать Героя Лука каждый раз, когда нам нужно наказать преступника! — Мелти снова закричала, чтобы привлечь их внимание. — Ну, как насчет того, чтобы Рен тоже наказал нарушителей правил? — нерешительно предложил Мотоясу. — Я бы согласился, — сказал Ицуки. — То же самое, — пробормотал Наофуми. — Подожди, стойте! Я не просил об этом! — Рен быстро обратил внимание. — Угу, нет, я не об этом! — снова закричала Мелти. — Мы можем заставить рыцарей обеспечивать соблюдение законов! Мне просто нужно выяснить, как они будут обеспечивать их соблюдение! — Хммм… — По-моему, звучит хорошо… — Думаю, ты… — Что угодно… Мелти вздрогнула от их реакции. — Скажи мне еще раз, почему ты не можешь издавать законы для нас? Наофуми заскулил. — Это ВАША страна! — подчеркнула Мелти, глядя на них всех. — Я не могу сделать всю работу одна! Мне нужен ваш вклад, чтобы я случайно не разыграла что-то важное, с чем кто-то из вас не согласен! — Тьфу, это звучит так, как будто мы демократия. — Мотоясу застонал. — Ммм, на самом деле, если бы мы строго основывались на определении, наш город-государство был бы олигархией или плутократией, в зависимости от того, как вы на это смотрите. Поскольку мы не дворяне и четверо из нас владеют всей властью, с Мелти в качестве нашего представителя. — Ицуки неловко кашлянул в сторону. После этого последовала неловкая пауза. … — Что? — Герой лука раздраженно оглянулся на стол. — Я ходил в хорошую школу. — Нет, нет, просто… — Рен отвернулся и нервно постучал пальцами по поверхности стола. — Разве это не… плохо? — Мотоясу заговорил с некоторым усилием. — Я имею в виду, что я не был лучшим студентом колледжа, но я почти уверен, что эти слова должны означать что-то очень плохое. — Хм, какое это имеет значение? — Наофуми скрестил руки. — Вся эта встреча — пустая трата времени. У нас едва хватает людей, чтобы называть себя деревней, здесь мы сильно опережаем себя. Знаешь, Вторая Принцесса, может, если бы ты меньше играла с Фило, у нас бы не было быть здесь. — Не смей втягивать в это Фило! — крикнула Мелти Наофуми. На лбу девушки заметно вздулась вена. Фило была дочерью Наофуми и Рафталии и лучшим другом Мелти во всем мире. Она филориал, которая странным образом напомнила Наофуми птицу из видеоигры, в которую он играл, известной как Чокобо. Он купил ее в виде яйца у того же работорговца, который продал ему Рафталию, они работали вместе, чтобы вырастить ее после того, как она вылупилась. Однако, в отличие от птиц в той игре, она выросла с белыми перьями, а не с желтыми. Кроме того, достигнув определенного момента в своем росте, она получила способность превращаться в маленькую девочку со светлыми волосами и желудком, способным вместить кита. Он еще не скормил ей ничего размером с кита. Но он не удивился бы, если бы она могла есть так много. Сначала она больше раздражала. Но в конце концов она выросла на нем до такой степени, что он считал ее своей дочерью. Когда она и Мелти встретились, это была мгновенная дружба. — Она единственная причина, по которой я не сошла с ума от всей той работы, через которую ты меня заставляешь! — Да, не впутывай в это дело милую Фило!.. Что мы опять обсуждаем?! — спросил Мотоясу. … Ицуки и Рен сжали лица. — Я думаю, что это попытка придумать законы. — ответил Наофуми. — Это сложнее, чем я думал, — Ицуки сторонник справедливости, но никогда не думал, как трудно определить, что справедливо, а что несправедливо. Это было похоже на то, как если бы его попросили написать эссе на 1000 страниц на тему, которую он никогда не изучал. И сделать это в соответствии с мнениями трех других людей из разных миров. Все Герои могли быть родом из Японии. Но они были из разных версий Японии. Так что, возможно, некоторые теоретики были правы, в существовании мультивселенной. — Я просто спрашиваю, действительно ли нам нужны все эти правила. — Наофуми указал на потенциальный закон, который Мелти обрисовала на листе бумаги. Это напомнило ему, что он все еще единственный из четверых, кто мог читать на языке Мелромарка. Их оружие имело возможность автоматически переводить для них языки, но не помогало им понимать написанные слова. Наофуми выучил письменный язык Мелромарка по необходимости благодаря Рафталии. И даже если бы они больше не были в бегах, другим Героям было бы полезно иметь возможность читать книги заклинаний и все такое, как он. Рано или поздно ему придется это исправить. — Я сомневаюсь, что «не бросать свои &^%$ на улицу» будет проблемой. — Вы не поверите, сколько проблем было в столице несколько лет назад! — возмутилась Мелти. — Конечно, и мы будем такими же, как этот большой город. — саркастически сказал Наофуми. Мелти возмутилась на своем месте из-за его полного пренебрежения гигиеной деревни Луролона. — Значит ли это, что вы планируете выбросить свои *&^% на улицу, сэр Наофуми?! — спросила Мелти голосом, который определенно не был утонченным или женственным. — Фу. — Три Героя посмотрели на него с отвращением. — Эй, я никогда не говорил, что буду делать это! Я просто не вижу смысла вводить закон, который должен быть здравым смыслом! Знаешь, сколько законов нам пришлось бы ввести, если бы мы хотели включить все, что было бы здравым смыслом?! — Давай просто договоримся, что это там, и пойдем дальше — предложил Мотоясу. — Никогда не знаешь, когда это может пригодиться. Остальные пробормотали в знак согласия, все еще бросая на Наофуми затяжные взгляды, как будто они размышляли, действительно ли он был против этого закона или нет. В их домах еще не было водопровода. Так что, если только он не планировал использовать временные надворные постройки… — Отлично! Держите этот дурацкий закон там! Сомневаюсь, что он нам понадобится! Наофуми сдался. — Хорошо. Есть еще одна вещь, касающаяся этого. Какое будет подходящее наказание за нарушение этого закона? — спросил Мелти. — Вынужден провести день на одном из ваших собраний. — немедленно сказал Наофуми. Остальные тут же начали согласно кивать. Однако они остановились перед пристальным взглядом Мелти. Ее мать могла бы гордиться. В конце концов, они остановились на простом штрафе и двинулись дальше. Дискуссия продолжалась еще полтора часа. К их чести, Наофуми и другие пытались быть серьезными, при этом Наофуми меньше думал о прошлом и пытался сосредоточиться на настоящем. Но они быстро становились все более и более бескорыстными. Многие из законов, которые они обрисовывали в общих чертах, казались не очень важными. Дороги, тротуары, рытье колодцев и т. д. Их деревня была очень- очень маленькой. С самого начала не должно было быть необходимости создавать полное правительство. С другой стороны, это, вероятно, был способ Мелти убедиться, что у неё не будет еще больше работы и дополнительного стресса, с которым придется иметь дело позже, когда на территорию переедет больше людей. Вот и старались обратить внимание… Это дало Наофуми идеальное время, чтобы больше подумать об их текущей ситуации, пока он делал вид, что слушает. Деревня Луролона в настоящее время состоит из более чем тридцати человек, не считая Героев и их отрядов. Двадцать из них были бывшими рыцарями Мелромарка, которые вызвались помочь Героям. Остальные были полулюдьми, которых Ицуки спас от жестокой знати. Многие из которых были детьми. Одним из детей, которых Наофуми знал лично, был мальчик-собака по имени Кил. Выглянув в окно, он увидел черно-седого десятилетнего мальчика, который сейчас играл с другими детьми. Они пинали мяч и смеялись. Это было хорошо. Все они были бывшими рабами. Тот факт, что они делали это, показывал, что их прошлые жизни в рабстве не сломили их полностью. Двое детей, которых Ицуки спас несколько дней назад, стояли в стороне. Когда мяч приблизился к ним, они не двинулись к нему. Это был плохой знак. Он должен будет проверить этих двоих у аптекаря, когда у него будет время. Мимо них на другом поле он увидел Эклера с отрядом Рена и несколькими рыцарями. У них была временная арена для тренировок, дуэлей и тому подобного. В настоящее время она проводила со всеми какое-то упражнение по обучению фехтованию. Наофуми считал, что это называется ката, но он не был экспертом в фехтовании, поэтому не был уверен. То немногое, что он мог видеть в деревне сбоку, выглядело довольно прилично. Завалы вокруг церкви были расчищены. Были построены новые дома, а также казармы для рыцарей. Вскоре они смогут сосредоточиться на уборке остальной части деревни и других задачах, таких как сельское хозяйство. Наофуми нахмурился. Он понял, что если они не хотят жить за счет рыбы и мяса монстров, им нужно найти другой способ добывать пищу. Это одна из немногих проблем, с которыми они столкнулись. Кроме рыцарей, у живущих здесь не было денег. Если бы он не мог найти для них задачи, их благополучие полностью зависело бы от Героев. Деньги, они могли бы использовать больше прямо сейчас. Стремление Ицуки справиться с этими монстрами принесет деньги, и Наофуми тоже принесет много денег, когда доставит лекарство этому Лорду. … — Смотрите! — Мелти, наконец, в отчаянии рявкнула, увидев, что их глаза снова затуманились. — Я не прошу многого! Мне просто нужен ваш вклад в эти важные изменения и решения! — Ну, как вы думаете, ребята, мы уже рассмотрели что-то важное? Все трое покачали головами. — Хорошо, вы можете перезвонить нам, когда расскажете о чем-то важном — пренебрежительно сказал Наофуми, вставая со стула. — Подожди, но ты пока не можешь уйти… — Смотри на нас — пробормотал Наофуми. — Вообще-то я тоже занят важными делами. Так что, если у вас нет чего-то важнее них, Вторая принцесса, тогда можете засунуть это туда, где солнце не… — Но… но есть еще последний вопрос, который я хотела обсудить! — Мелти встала и преградила путь Наофуми из комнаты. Бросив на него упрямый взгляд, которому она определенно научилась у Фило. Ее лицо надулось, а глаза были большими и смотрели ему в душу. — И что бы это было? — язвительно спросил Наофуми. Неужели эта маленькая девочка думала, что такой взгляд, исходящий не от его дочери, действительно подействует на него… — Рабство. … … Наофуми ничего не сказал, пошел и сел обратно на свое место. Ошарашенные лица и незаинтересованные глаза вокруг стола исчезли. На этот раз четыре Героя выглядели серьезными. Внутри Мелти почувствовала самодовольное удовлетворение от того, что наконец-то завладела их безраздельным вниманием. Это был очень важный вопрос и для Наофуми. Он почти загнал это на задний план. Но, похоже, пришло время заняться этим. — У нас в деревне живут бывшие рабы. У нас также есть Священный Герой, у которого в настоящее время есть раб. Наофуми стиснул зубы при напоминании. Он предпочел бы столкнуться с этим после того, как большинство других вопросов было решено. — Я понимаю, что общее мнение среди Героев состоит в том, что вы не одобряете то, как этот мир обращается с рабством. Однако нам нужно убедиться, что мы ясно понимаем, какой будет судьба освобожденных рабов. Кроме того, сэр Наофуми — рабовладелец. Я считаю, что это требует серьезного обсуждения, прежде чем я смогу разработать какие-либо законы в этой области. Четыре Героя переглянулись. — Она права, — признал Рен. — Да. — Ицуки и остальные сосредоточились на Наофуми. — Эй, ребята, вы уже знаете, что я не обращаюсь со своей девушкой как с рабыней! — Мы это знаем. Совершенно очевидно, кто настоящий хозяин. — пошутил Мотоясу. Наофуми удивленно моргнул, и ему пришлось сдерживать румянец. — Ну, эм, эм… — Тем не менее, с юридической точки зрения, ты ее рабовладелец Наофуми. Если бы мы прямо сказали, что рабство здесь незаконно, то, ну… ты бы нарушил закон. — Значит ли это, что мне не разрешат здесь жить?! — недоверчиво спросил Наофуми. После того, как он приложил все усилия, чтобы убедить Миреллию устроить это для них! — Нет, конечно, — сказал Рен. — Наофуми прав. Он не обращается с Рафталией как с рабыней. Вы не сможете сказать, что она была его рабыней, если не увидите ее рабский герб. Так что было бы неправильно наказывать его за это. — Да, спасибо, Рен. — с облегчением пробормотал Наофуми. — Тогда значит ли это, что другие могут иметь рабов, если они хорошо с ними обращаются? — спросил Мотоясу. Рен неловко поерзал на стуле. Наофуми застонал. — Послушайте, я бы сам стер эту проклятую штуку с груди Рафталии, если бы не тот факт, что это одно из самых больших благ, которое поддерживает ее жизнь в боях. Остальные уже знали о модификаторах роста и характеристик из серии рабов, которые сделали Рафталию безумно могущественной по сравнению с другими членами их группы. Избавиться от этого сейчас значило бы отрезать ее от огромного будущего роста. Особенно, когда битва с Гласс показала, как отчаянно им нужно больше силы. — Правильный довод. Но это возвращает нас к предыдущему: как мы можем объявить рабство вне закона, если один из нас — рабовладелец? — спросил Ицуки. — Я имею в виду, может быть, мы могли бы назвать это обращением с кем-то как с рабом? — предложил Рен. — Разве это не создаст проблемы для родителей, пытающихся заставить своих детей выполнять работу по дому? — спросил Мотоясу. Рен побледнел. Это можно было увидеть так. — Неважно, забудьте об этом. Плохая идея. — Мы могли бы сделать это, когда все четверо из нас были бы рабовладельцами, и что мы единственные, кому позволено… — Теперь Мотоясу был тем, на кого были направлены все недоверчивые взгляды. — Если подумать, неважно. — Он заткнулся. Рино, один из членов его партии, был бывшим рабом. Бывшая рабыня Суки. Наофуми снова застонал. — Почему бы нам просто не называть тех, кто записан на меня как рабов, другим термином? Тогда нам не пришлось бы беспокоиться о… — Разве это не означает, что любой может просто изменить слово и избежать наказания за то, что они делают здесь со своими рабами? — спросил Ицуки. Наофуми нахмурился. — Я знаю, что это не идеально. Но я не планирую избавляться от гребня, когда есть шанс, что он сможет защитить тех, кто мне дорог, и… — Подожди, ты только что сказал «любой», который будет зарегистрирован как ваш раб? — спросил Ицуки. … За столом повисла пауза. Все глаза уставились на Наофуми. Наофуми нервно заерзал на стуле. — Ты что-то скрываешь от нас, Наофуми? — обеспокоенно спросил Рен. Хмурый взгляд Наофуми сменился хмурым. Он повернул голову в сторону. — Блин. — Он надеялся выразиться более мягко. Но так как Ицуки прямо сказал о проблеме, которая была у него на уме. — Да, я думал об этом… — ЧТО ПОЧЕМУ?! — Ицуки зарычал на него. Он выглядел очень рассерженным. — Наофуми, это полный бардак — сердито сказал Мотоясу. — Какую прекрасную девушку ты собираешься поработить следующей?! — Во-первых, нет! — крикнул Наофуми Мотоясу. — Во-вторых, это была не моя идея, это была… — говорил Наофуми. — Нет! Достаточно плохо, что у тебя есть этот герб на одном человеке, Наофуми! — Рен демонстрируя нехарактерные эмоции. — Что с тобой не так?! — Ицуки встал и ударил кулаком по столу. — Я работал, чтобы освободить этих людей! И ты думаешь о том, чтобы снова поработить их?! — Нет, дело не в людях, я говорю о… — Я не позволю тебе поработить другого… — Мотоясу начал одну из своих речей белого рыцаря. — ЭТО БЫЛА НЕ МОЯ ИДЕЯ! ЭТО ПРЕДЛОЖИЛ ДОУ-ЛОН! — Наофуми встал и закричал на них. Волны видимого гнева исходили от него. … — Почему я слышу об этом только сейчас? — Наконец Мелти спросила с удивлением, так как вспышка Наофуми заставила других Героев замолчать. Наофуми зарычал, скрестив руки на груди. — Как я уже сказал, это была не моя идея! Уже достаточно плохо, что моя девушка технически моя рабыня! Я не хочу иметь еще одну рабыню, или двух, или трех в моей группе! У меня есть, если я хочу помочь этому белому тигру стать сильнее?! Герои неловко переглянулись. Доу-Лон — последний член партии Наофуми. Высокий получеловек, который чем-то напоминал белого тигра, даже когда он не был в своей териантропической форме. Между стандартными ушами и хвостом, раскосыми кошачьими глазами и белым мехом, который рос на руках, ногах и шее. Он из Шильтвельта, изначально был одним из Королевских гвардейцев, которым было поручено защищать Совет представителей, руководивший страной. Однако ему и его друзьям было поручено выследить и вернуть Героя Щита. Очевидно, все пошло не так, как планировалось. И теперь он был членом отряда Героя Щита. — Твой член партии хакуко попросил тебя об этом? — спросил Рен. — Да. Кажется, я уже говорил это. — сказал Наофуми. — Тот хакуко, которого ты сжег своим щитом на последней волне… — Да, тот парень! — сердито сказал Наофуми на расспросы Мотоясу. — Очевидно, он спросил Фило, почему Рафталия была намного сильнее его, даже когда он принял форму териантропа, и она упомянула, на что способен мой Щит. С тех пор он умоляет меня подумать о том, чтобы сделать его своим рабом, чтобы он быть лучше способен служить мне и все такое дерьмо! Но в нынешнем виде он более высокого уровня, чем Рафталия, и он может повысить свои характеристики, перейдя в свою териантропическую форму, но даже тогда он намного слабее, чем Рафталия была еще до того, как она получила класс! … Остальные Герои снова переглянулись. То на Мелти, то на Наофуми. — Т-ты же не собираешься сделать ее своей рабыней, верно? — спросил Мотоясу. — Конечно, нет! Она и так достаточно раздражает! — возмутился Наофуми. — Ну спасибо за «комплимент». — Мелти заскулила. — Но, но почему вы решили сделать это? — обеспокоенно спросил Ицуки. — Ты действительно согласен с этим, Наофуми? … Наофуми встал из-за стола. — Знаете что, я закончил обсуждать это! Спасибо, что напомнили об этом дерьме, идиоты! Мне и так не о чем было беспокоиться! — Наофуми, подожди… — Следующие слова Ицуки оборвались, когда он увидел, что драгоценный камень на его щите вспыхнул красным. Он и остальные сразу поняли, что давить на него по этому поводу прямо сейчас было бы очень плохой идеей. Наофуми был первым, кто разблокировал особую силу, известную как Проклятая серия. Это серия, которая фактически позволяла ему наносить урон. Однако каждый раз, когда он использовал его, он впадал в убийственную ярость. Кроме того, его использование имело свою цену. Поэтому, когда его драгоценный камень вспыхнул красным, другие знали, что он близок к тому, чтобы экипировать его не по собственной воле и знали, что пришло время заткнуться и не делать резких движений, которые могут сбить Наофуми с ног. Через мгновение они услышали, как двери церкви захлопнулись. … На мгновение повисла неловкая тишина. В воздухе повисло тяжелое напряжение… — Ну, эм, думаю, мне пора вернуться к тренировкам. — Мотоясу резко встал. — Да, то же самое. — Рен тоже встал. Он понятия не имел, сколько грима Эклер заставит его пройти, пока она будет работать с остальными. Скорее всего, это было много. Но он скорее смирится с этим, чем с гневом Наофуми. — Ага… Мне нужно найти еще несколько гнезд монстров для этой страны. — Ицуки виновато пробормотал, вставая. Мелти вздохнула. — Хорошо. Я… думаю, я тем временем посмотрю, что я могу со всем этим сделать. — С грустью сказала она, глядя на все документы, которые подготовила для оставшейся части встречи. — Спасибо за ваш вклад и время, Святые Герои. — Хотя больше казалось, что она зря потратила их время. — Эй, это не проблема! Попроси меня о помощи снова в любое время! — Сказал Мотоясу с улыбкой. Он одобрял эту принцессу гораздо больше, чем другую. Он хотел, чтобы она могла быть членом его партии. Повезло Наофуми. Хотя он надеялся, что ему не придется слишком много помогать с этой бюрократией. Он отвернулся от стола. — Портальное копье! — Он исчез во вспышке света. Рен кивнул им и быстро выбежал за дверь. Ицуки выбрал навык на своем HUD, прежде чем он успел сказать это вслух, Мелти остановила его. — Сэр Ицуки, если бы я мог поговорить с вами вкратце… — Что это такое? Она держала руки перед собой. — Как вы думаете, мы были слишком строги к сэру Наофуми во время встречи? … Ицуки вздохнул. — Немного, да. Он не виноват, что ему пришлось прибегнуть к рабству, мы не должны его за это винить… — Его глаза отвернулись, но исчезли, когда он покачал головой. — Несмотря на это, я не могу поверить, что он даже думает о том, чтобы иметь больше рабов. Я имею в виду, что моя цель — избавиться от рабства. А для Наофуми просто, просто… — Он сказал, что Доу-Лон просил об этом. — Мелти указала со вздохом. — Зная его, я вижу, что происходит. — Это делает его еще более запутанным! Кто по своей воле захочет стать чьим-то рабом?! — Ицуки сказал это, а потом вспомнил, что Шильтвельт практически относился к Наофуми как к Богу. Они были готовы ослушаться своих лидеров, чтобы помочь ему. — Хорошо. Но я не могу понять, почему Наофуми не подумал об этом?! Мелти стояла, задумавшись на мгновение. — Ну, мы не можем отрицать силу Рафталии. Даже с отсутствием обучения она является одним из самых сильных воинов, которых я видела на поле боя… Если бы сэр Наофуми действительно мог поделиться этим ростом с другими, просто нарисовав герб на их груди, мы могли бы значительно усилить рыцарей здесь, вместе со всеми, кто готов помочь с Волнами. Мы сможем спасти больше людей и лучше защититься от монстров. — … … Да, конечно. Но Рен сказал, что Виндия теперь довольно сильна благодаря особому повышению класса, которое она получила. И дело не в том, что у него нет нескольких щитов, способных усилить членов его группы… — В его защиту мне пришлось спросить об этом сэра Наофуми, когда я поняла, что мои характеристики не растут так высоко, как у Рафталии. Он сказал, что из-за нескольких щитов, которые он разблокировал в серии «Рабские пользователи», их комбинированные усиления помогают Рафталии больше, чем другие его щиты. Ее повышение класса только сделало рост, которого она достигла, еще лучше. … Ицуки застонал. — Это просто кажется таким неправильным. Почему он просто не может найти другие щиты, которые могли бы компенсировать усиление рабов? — Почему бы тебе просто не найти какое-нибудь луковое оружие, которое сделает то же самое? Поглощение части волос Лисии разблокировало Лук Компаньона, а поглощение части волос Майи разблокировало Лук Енота. Лук Компаньон предлагал общий импульс к росту характеристик для любого члена его группы. Лук Енота имел те же эффекты, что и Щит Енота Наофуми. Минусы этого оружия — если человек не был в партии, он не получал прибавок. Лук Енота помог только Майе, так как она была единственным членом партии енотов, который у него был. С серией пользователей рабов не имело значения, был ли человек активен в группе или нет. Пока они были зарегистрированы у Наофуми как его рабы, они могли пользоваться преимуществами модификаторов характеристик и ускорений роста при повышении уровня. — Почему ты вдруг защищаешь его? Разве не ты подняла вопрос о рабстве? — Я подняла этот вопрос, потому что это то, что нам нужно обсудить — ответила Мелти королевским тоном. — Я хочу удостовериться, что мы пришли к соглашению, которое не посягает на способности Героев сделать их отряды максимально сильными для Волн. Я тоже в ужасе от этой мысли, и я категорически откажусь от того, чтобы один из этих гербов был надет на меня, но с учетом угрозы, с которой мы сталкиваемся, я не считаю правильным полностью отказываться от выбора. Нужна вся помощь, которую мы можем получить. — Потому что любой, кто станет его рабом, получит доступ к значительному увеличению силы. И иметь более высокий уровень выживания, чем кто-либо другой. Эта мысль откровенно вызывала у него отвращение. Но, опять же, Наофуми не был типичным рабовладельцем. Было ясно, что с каждым, кто станет его рабом, будут обращаться как с человеком. Он даже не стал бы считать их собственностью, так что этот аргумент отпал. Кроме того, они станут сильнее любого рыцаря или авантюриста. Он также делал это не потому, что хотел. Он делал это, потому что хотел дать тем, кто ему дорог, лучший шанс на выживание. А если на их деревню нападут, если их поддержит много усиленных людей, будет намного легче защищаться. Единственным реальным аргументом против этого была мораль. И это было не то, что нельзя было так легко отбросить. Это был не просто резкий и сухой спор, как на уроке истории США. Эта ситуация здесь была сложной, и обеим сторонам приходилось решать наслоения различных вопросов. Это было не то чтобы неправильно, но и не совсем правильно. Это была серая зона, которая вполне могла склоняться в обе стороны в зависимости от контекста, намерения и других факторов. От одной мысли об этом у Ицуки разболелась голова. — Извините, я думаю, что сегодня отняла достаточно времени у Героев. Я просто хочу убедиться, что все Герои тщательно обдумают это, прежде чем в следующий раз я попрошу о встрече. Может быть, было бы лучше сосредоточиться на основных проблемах, как предложил Наофуми. В конце концов, она знала, что лучше для всего остального. — Все в порядке, — пробормотал Ицуки. Это проблема, которую они должны были решить рано или поздно. Благодаря Мелти у него было больше места для размышлений. — Береги себя, Вторая принцесса… Транспортный лук. — Свет окружил фигуру Ицуки, мгновение спустя он исчез. Мелти вздохнула, вытащила из Книгу Законов Мелромарка. Та седая прядь, которую она заметила раньше, выглядела так, словно к ней вскоре присоединится еще один близнец. Убрав пряди волос с лица, голубушка снова стала видеть, что будет полезно, а что не нужно для их новой маленькой страны. Она должна была признать, что Наофуми прав. Оглядываясь назад, многие из этих законов выглядели довольно бесполезными… Хотя она была слишком упряма, чтобы признать это ему в лицо.