Усердие Героя Щита

Наофуми проснулся когда свет рассвета начал касаться горизонта. Он чувствовал себя свежим и хорошо отдохнувшим. Рафталия все еще спала, ее уши шевелились на голове. Она выглядела так очаровательно, легкая улыбка появилась на её лице, когда он потер ее между ушами. В ответ оба ее уха прижались к его руке, как будто у них был собственный разум. Красный оттенок залил лицо его подруги, ее уши вернулись в исходное положение. Он тихо вышел из комнаты и пошел один в купеческий квартал. У него было серьезное искушение открыть собственный прилавок и начать взимать непомерные цены, как другие торговцы. Но есть кое-что, что он должен был сделать. — Извините, вы можете мне что-нибудь сделать? Кузнец, которого он нашел открытым так рано, приподнял бровь. — Это зависит. Что вы просите? Наофуми вытащил ориекалскую руду, которую положил в карман, прежде чем выйти из комнаты. — Мне интересно, не могли бы вы превратить это в браслет примерно… такого размера. — Он вытащил лист бумаги с нарисованным на нем кругом. Кузнец посмотрел на бумагу и руду. — Хммм… это тоже очень хорошая руда! Я могу подготовить ее для вас в течение часа! Наофуми кивнул. — Хорошо. Сколько? — 100 серебряных, если хотите. — Кузнец протянул руку. … Это стоит больше, чем большинство аксессуаров, которые он продал! Он знал, что торговцы берут более высокие цены, но и кузнецы тоже? — Отлично. — Он и так был в хорошем настроении. Пока он ждал, пока кузнец закончит, он провел час, просматривая товары в ближайшем магазине аксессуаров. Аксессуары выглядели не так хорошо, как те, которые он сделал. Жемчужные серьги: Повышение защиты (Слабое) Качество: Очень Плохое (Маскировка→) Среднее Цена: 2 золотые монеты А магия сокрытия. — Могу ли я заинтересовать вас одним из них, хммм? — взволнованно спросил его торговец. — … Не в твоей жизни — ответил Наофуми. Он не знал почему, но этот человек вызывал у него те же вибрации, что и у Белукаса. Только хуже. Просто взглянув на этот первый аксессуар, он понял, почему. Он проверил некоторые другие аксессуары мужчины. Им не хватало не только стиля, но и некоторых усилений. Серебряный браслет Качество: Среднее Цена: 1 золотая монета — Почему вы так много берете за нормальный браслет? — спросил Наофуми. — Знаете, здешние острова довольно изолированы. — сказал торговец бодрым голосом. — Отправить сюда что-либо стоит целое состояние. Из-за Волн поставки стали ещё затруднительнее. Наофуми не купился на это. Особенно, когда он увидел следующий аксессуар в очереди. Ожерелье с сапфиром-манекеном: Магия вверх Качество: Плохое (Маскировка→) Нормальное Цена: 250 серебряных монет. — Я понимаю цепочки поставок. Я получаю информацию о спросе и предложении. Я понимаю, что мы находимся в середине кризиса. Чего я не понимаю, так это того, почему вы думаете, что все они подтверждают взимание 400% рыночной стоимости за этот мусор. — с отвращением сказал Наофуми. — Извините! — Купец был маленького роста и худенький, почти как ласка. Он также был богато одет, что вызывало воспоминания Наофуми. — Это не мусор! Это лучшие из лучших на острове! — Угу. Значит, ты думаешь, что сокрытие их истинного качества делает их лучше остальных? Купец возмутился. — Я бы никогда не сделал такую ​​вещь! Если ты здесь, чтобы опорочить меня из-за моих соперников, то я предлагаю тебе немедленно убраться из моего магазина! Глядя на свой наряд, Наофуми вспомнил о торговце аксессуарами, которого он встретил. Тот самый, который научил его делать аксессуары. Ему пришла в голову идея. Как ему пришлось подтвердить свою «идентичность» как Ночного Доктора и что он получил надлежащую подготовку по изготовлению и продаже аксессуаров. — Скажи, ты узнаешь это? — Он вытащил некий сертификат. Мужчина посмотрел на него, но взял сертификат и просмотрел его. … Через несколько секунд он начал заметно бледнеть. — Я уверен, что теперь вы понимаете, что я не ваш обычный заурядный клиент. — Наофуми начал говорить медленно, его голос был сладко болезненным. — Я могу только представить, что он скажет, когда я найду его и расскажу о вашей деловой практике здесь. Маленький человек побледнел еще больше. — Думаю, если ты не хочешь, чтобы я был в твоем магазине, я могу просто… — Наофуми повернулся, чтобы уйти. Было почти забавно, как быстро торговец перекрыл выход своим распростертым телом. — Нет, подождите, гм, это ошибка! Да, я, должно быть, поставил неправильные ценники на свои товары, вот что случилось! Я верну цены на те, которые должны быть, если вы подождете минутку! — Нет, не беспокойтесь. После того, как я поболтаю с друзьями в Мелромарке… — Герой Щита пожал плечами. — П-подожди! Я продам их с тридцатипроцентной скидкой! — предложил торговец. — Скидка 30% от цены 400%? Я не уверен… — 30% от первоначальной цены! — воскликнул мужчина. — Нет, спасибо. — Наофуми покачал головой и попытался перешагнуть через него. — Скидка 60 процентов! — Лавочник отчаянно закричал и схватился за ногу Наофуми руками. — Знаешь, я давно не видел этого своего друга. Может быть, мне стоит сначала навестить его, когда я вернусь… — пробормотал Наофуми себе под нос. — Скидка 70 процентов! — Интересно, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться до гильдии торговцев… — 80! Скидка 80 процентов! — Я могу рассказать ему все об этом члене, который использовал магию маскировки на своем товаре и завысил цену на 400%. Я уверен, что он будет рад услышать это после того, как ему пришлось иметь дело с деловым партнером, который недавно пытался его убить. — Скидка 90%! Пожалуйста, помилуй меня! — Мужчина хныкал и плакал. — Ты можешь опустить его до бесплатного, но для меня это не имеет значения — холодно сказал Наофуми. — Вы нарушили правило номер один в бизнесе. Не обращайтесь плохо со своими клиентами. Вы хотите, чтобы я закрывал на это глаза? — Извини! Я действительно сожалею! Я все отдам бесплатно и уйду! Только, пожалуйста, не жалуйся на меня! … Наофуми вздохнул, потирая переносицу. — Послушайте, бесплатная раздача ваших товаров тоже не поможет рынку. — … хм? Наофуми не мог поверить, что ему пришлось объяснять бизнес бизнесмену. — Нет ничего хуже, чем строить бизнес на запугивании и силе. Вы, наверное, думали, что высокие цены на эти аксессуары и использование магии маскировки, чтобы облегчить наживу на страхе людей перед Волнами, помогут вам получить большую прибыль. Но все, что нужно для того, чтобы ваш бизнес рухнул вам на голову, это чтобы кто-то вроде меня просто вошёл. Торговец продолжал хныкать, слушая Наофуми. — Я не говорю вам продавать свою продукцию с низкой маржой или значительно заниженной ценой. Оба варианта приносят больше вреда, чем пользы. Вы просто должны быть разумными в отношении того, что вы берете. Нахождение вдали от материка может привести к более высоким ценам. Волны также внесли свой вклад в этом отношении. Но если вы берете безумные суммы и играете на страхе людей, пытаясь загнать рынок в угол, вы только заставите людей потерять свои деньги. Доверься купеческой гильдии, ты будешь стоить себе и многим другим трудолюбивым людям хорошие денеги. Если ты так сильно хочешь получить прибыль, по крайней мере, убедись, что покупатель улыбается, когда вручает тебе свои деньги. — …Что? Что вы имеете ввиду? Наофуми закатил глаза. — При использовании обмана в торговле вы должны быть тонкими и незлонамеренными. Например, у вас есть этот огромный сезонный приток клиентов из-за этого события активации, верно? Что у них общего? — Эм… они здесь, чтобы поднять свой уровень? — Точно. Итак, у нас есть большая группа невежественных туристов, которые не знакомы с этой местностью, ее историей и обычаями. Мы также знаем, что есть спрос на выравнивание со стороны этой группы. Так как же нам удовлетворить этот спрос? — Эээ…? С каждой секундой торговец выглядел еще более потерянным. — Мы могли бы… начать пасти местных монстров, может быть? — Неправильно. — Наофуми прервал его. — Стоимость организации такой операции была бы огромной. Настроить ее в такой короткий срок было бы невозможно. И как только событие активации закончится, она станет бесполезной. Нет. Нам нужно работать с тем, что у нас есть, с минимальными вложениями. Какие товары Кэл Мира экспортирует на материк, когда событие активации не активно? — Рыба, фрукты руколу, другие разнообразные местные продукты? О, здесь также есть пара шахт. — Мужчина быстро отреагировал на выжидательный взгляд Наофуми. — Продовольственные товары выгодны только при их перемещении в больших количествах, и хотя спрос выше, чем обычно, из-за увеличения числа людей, этого недостаточно для того, что мы ищем. Однако у рудника есть потенциал. — Как? — Торговец моргнул в замешательстве. — В руде, которую здесь выкапывают, нет ничего особенного. — Это не обязательно. До тех пор, пока оно местного производства. Вы можете сами создать спрос, используя невежество людей. Мы знаем, что люди здесь, чтобы повышать уровень, да? Почему бы не встретиться с вашими приятелями-торговцами и не согласиться начать распространять слух о том, что… руда, выкопанная на этом острове, может еще больше повысить получаемый опыт? Мужчина в шоке уставился на него. — Вам не нужно улучшать эффективность своих предметов. Вам просто нужно распространять суеверие. Подумайте об этом. Все здесь хотят повысить свой уровень. Они уже хотят купить что-то, что поможет им в этом. Аксессуары имеют бонусы, которые помогут в этом. Все, что вам нужно сделать, это мотивировать туристов, чтобы они захотели купить их, и они это сделают. Таким образом, вы сможете перемещать большее количество товаров, не взимая возмутительных цен и в то же время помочь местной экономике. Эта конкретная схема была основана на том, как талисманы удачи продавались в его мире. Люди думали, что они работали. Даже если они не имели должного эффекта. — Я, я думаю, я понимаю, что вы имеете в виду! — Торговец взволнованно встал и снова начал улыбаться. Это не казалось таким жутким, как раньше, теперь он больше походил на этого торговца аксессуарами, чем на старого Белукаса. — Остальное вы получаете, верно? Следите за тем, сколько, по вашему мнению, клиент хочет заплатить, а затем попытайтесь получить немного больше. Повышая свой уровень быстрее, чем обычно, из-за события, они подумают, что аксессуар действительно помогает им. Они расскажут об этом своим друзьям, и тогда их друзья станут вашими клиентами. Наофуми не знал, как долго эта стратегия будет работать для здешних торговцев. Но он готов поспорить, что это может продолжаться до тех пор, пока продолжается событие. Поскольку событие активации уже увеличило очки опыта искателей приключений до невероятных размеров, было бы трудно сказать, действительно ли аксессуар помогает или нет. Но пока они верят, что это работает, слухи распространятся по всему острову. Кто знает, может быть, даже после того, как событие закончится, слух может остаться в силе, и спрос на руду острова продолжит расти, что еще больше поможет местной экономике. — Да, я немедленно займусь вашим предложением! — Сначала… — Наофуми указал на аксессуары, выставленные мужчиной. Он ожидал разочарования, но что примечательно, мужчина с радостью начал выписывать и расклеивать разные таблички на аксессуары по рыночной цене. Он также снял маскирующие чары с каждого аксессуара, показав их истинное качество. Некоторые оказались не такими плохими, как изначально думал Наофуми. Они были далеко не так хороши, но, по крайней мере, некоторые из них не были совершенно ужасными. Он помог ему снять некоторые аксессуары, которые не принесут пользы при продаже. Через некоторое время Наофуми ушел, чтобы забрать у кузнеца готовый браслет Ориекал. Когда он вернулся, казалось, что он зашел в другой магазин. Он выглядел чище, чем прежде, и цены не вызывали у него крика ужаса. — Добро пожаловать, вы здесь, чтобы попробовать аксессуары, которые помогут увеличить ваш опыт? — радостно спросил торговец из-за стола. Теперь вокруг него был вид настоящего бизнесмена. Он также начал работать над аксессуаром, сделанным из руды с острова. Наофуми ухмыльнулся. — Да, мне это было бы очень интересно. __________________________________________ Рафталия зевнула и медленно села, чтобы потянуться. — Ах, наконец-то ты проснулась. Ее глаза распахнулись, она посмотрела на стол справа от себя. Наофуми сосредоточился на аксессуаре в своих руках. Браслет был светло-серого цвета со встроенным в него светло-оранжевым драгоценным камнем. — О, это аксессуар, который ты делаешь для Терезы? — спросила Рафталия. Выглянув наружу, солнце стояло низко на утреннем небе. — Я нанял кузнеца, чтобы он сделал для меня часть браслета. Это стоило 100 серебряных монет, но он сделал хорошую работу. — О, я думаю, Тереза ​​это очень оценит. — радостно сказала Рафталия. — Ей лучше. Мне также приходилось иметь дело с торговцем аксессуарами, который обворовывал людей. По крайней мере, мне удалось его вылечить. Иначе мне пришлось бы искать этого проклятого карлика в Мелромарке. Рафталия почему-то чувствовала, что в этой истории есть нечто большее. Она почти хотела спросить. Но тут она вспомнила, что Тереза ​​сказала ей прошлой ночью, и начала неистово краснеть. — Знаешь, ты сильно покраснела со вчерашнего вечера. У тебя лихорадка? — спросил Наофуми с легким беспокойством. — Нет! Я не больна. — Рафталия сразу же это отрицала. Ее взгляд скользнул по его телу, остановился на секунду, а затем тут же отвел взгляд куда-то еще. — Тогда что происходит? — спросил он, не замечая, как она смотрела на него. — Что-то случилось прошлой ночью? Вообще, теперь, когда я думаю об этом, как все прошло? Ничего плохого не случилось, верно? — О, ну, мы отлично провели время. Мы поужинали вместе в очень хорошем месте, а потом мы пошли и купили себе купальники в хорошем магазине… Лисия и Виндия купили очень милые купальники, которые им идут, и… Но перед этим, ну, эм… — Что? — Наофуми в замешательстве сузил глаза. — Э-э-э-э… … Наофуми почувствовал, как по его позвоночнику поднялось чувство страха. Он отложил аксессуар и инструмент для гравировки в сторону и полностью сосредоточился на трясущейся краснолицей девушке-тануки. — Что случилось? — спросил он теперь с гораздо большим беспокойством. Рафталия покраснела еще больше и отвела взгляд от Наофуми. Хвост очень сильно вилял позади нее, демонстрируя ее беспокойство. — Эм, Тереза… Она рассказала мне, как на самом деле делаются дети! … — И ну, я думаю, все те времена, когда мы целовались… Я узнал, что мое тело подталкивало меня к попытке зачать ребенка с тобой. Хе-хе, мне всегда было интересно, почему я чувствую себя так странно, делая это… … — Эм, Наофуми… Стул, на котором сидел Наофуми, зловеще заскрипел и упал на бок вместе с его обитателем. — Наофуми! Наофуми, ты в порядке?! — Рафталия схватила своего парня за плечи и трясла его. — Наофуми! Но как бы он ни был напуган… часть его все еще чувствовала облегчение от того, что он не был тем, кто должен был дать ей «Разговор». — О чем, черт возьми, ты сейчас думаешь?! — недоверчиво спросила Рафталия. — …ты сказала Тереза, сказала тебе? — Наконец ему удалось произнести дрожащим голосом. … Рафталия медленно кивнула. — Может быть, мне стоит просто отдать ей этот аксессуар в качестве благодарности. — Наофуми! — Она выглядела сердитой. Он вздохнул и положил голову на колени своей подруги. — Я знаю, не время шутить, просто… дай мне время обдумать это. Она надулась и скрестила руки. Но она не отодвинула его голову от своей ноги. Одна из ее рук начала тереться о его волосы. … — Значит, твое тело хотело, чтобы ты делала со мной ребенка каждый раз, когда мы целовались? — наконец спросил Наофуми через некоторое время. Она сглотнула. — Да. По крайней мере, после того, как я описала Терезе, что временами чувствовал, она сказала мне именно это. — Ее лицо снова покраснело. — …Ну, это неловко Она почувствовала, как жар исходит от ее лица. — Ты же не собираешься пытаться меня прыгнуть, не так ли? — Конечно, нет! — Хорошо знать. — Он вздохнул. — Боже, Рафталия, прости, что не сказал тебе раньше. Иначе это было бы намного менее неловко. — …Но, по крайней мере, теперь я знаю. — застенчиво сказала она. — Так что я буду знать, где провести черту, когда буду нежной с тобой. … Она опустила голову и поцеловала его волосы. — Надеюсь, это, наши отношения не изменятся. Он покачал головой и, наконец, сел лицом к ней. — Нет, не имеет. — Он слегка улыбнулся ей. — В любом случае, я не собираюсь долго проходить мимо первой базы. Так что нам не придется ни о чем беспокоиться. — Он мог поклясться, что снова услышал, как Сука смеется в его голове, когда он сказал это. Этого было почти достаточно, чтобы заставить его нахмуриться. — О, эм, первая база? — спросила Рафталия. — Это значит, ну… Это аналогия из моего мира. — Наофуми потер затылок. — Это, ну, э… это просто означает, что мы только на той стадии, когда нам удобно целоваться. — О… и следующая база после этой? — спросила она, с любопытством виляя хвостом за спину. Он сильно покраснел и отвел глаза. — Скажем так, первая база — это то место, где мне комфортно. Рафталия улыбнулась ему. — Хорошо. — Затем медленно наклонилась и поцеловала его в губы. Это было только на мгновение, но когда они расстались, ее лицо снова пылало красным. — Да, здесь мне тоже комфортно. Его мысли о том, что было раньше, ушли. Наофуми начал смеяться. — Серьезно, из-за этого ты захотела завести ребенка? Ты еще более непослушная, чем я думал. Она ударила его по затылку за это. Но он не переставал смеяться. __________________________________________ До конца дня с Наофуми не произошло ничего особенного. Он и его группа оказались на острове Сквайрли. Все, кроме Доу-Лона, получили несколько уровней. Потом, вернувшись вечером, они разошлись. Наофуми пригласил Рафталию на свидание в ресторан, Эклер и Доу-Лон продолжили тренировки, а Фило и Мелти снова отправились купаться в океане. Ицуки и его группа тоже не особо примечательны тем, что произошло в тот день. Помимо гриндинга на острове Пеккул, когда они вернулись, Ицуки пошел с Рэйчел и Кристал на ужин. Аксель расслабился в своей комнате. Майя работала над своей магией. И Лисия исчезла, чтобы поработать над чем-то. Что касается Рена и его группы утром… — Угх… моя голова… — простонал Герой Меча. — О, ты наконец проснулся? — спросил женский голос. Рен попытался открыть глаза и зашипел, когда резкий солнечный свет пронзил его радужную оболочку. Он натянул на себя одеяло и не шевельнулся под ним. — Пойдемте, сэр Рен, у нас впереди еще один напряженный день. — Голос сказал раздраженно. Это была Терсия. — Уходите. — Его голос казался грубым. От разговоров у него все болело в голове. — Вы хотя бы возьмете стакан воды, который я вам предлагаю? — спросила Терсия у его кровати. … Из самой маленькой щели в одеяле медленно высунулась рука. Она вложила чашку ему в руку, и она исчезла под одеялом. Раздался звук тяжелого глотка, и после секундного ожидания рука Рена снова вышла, держа уже пустую чашку. — Ну вот. Теперь тебе лучше? — спросила Терсия, взяв его. — Угу… — простонал Рен в агонии. Бывшая монахиня на тренировке закатила глаза. — Вы слишком молоды, чтобы пить, сэр Рен. Я понятия не имею, о чем вы думали прошлой ночью. — Не звони мне… Подожди, поэтому я чувствую себя паршиво? — спросил Рен. — …Ты не помнишь, что произошло? — удивленно спросила Терсия. — Я… я помню, как ходил с Наофуми, Ицуки и этой странным рыжим парнем в таверну. Я попробовал немного вина и всё. Терсия беспокойно приложила руку к подбородку. — Я не знала, что ты выпил так много алкоголя. О чем ты думал? — Я не знаю. Я просто надеюсь, что не выставил себя идиотом в прошлой… Терсия удивилась его молчанию, а затем Рен внезапно вскочил с кровати, зажав рот рукой, и бросился в ванную. Терсия стояла снаружи, храня полную тишину, когда изнутри раздавались звуки рвоты Героя Меча. — О боги, что за… УХХ! — Рен начал кричать посреди всего этого, но потом снова начал опорожнять желудок. — О, дорогой. Виндия этому не обрадуется. — сказала себе Терсия. Если он вообще не помнит, что произошло прошлой ночью, девочка-собака будет очень разочарована. Она продолжала стоять снаружи. Стоны агонии Рена смешались со звуками расстройства желудка. Временами Терсия почти задавалась вопросом, должна ли она открыть дверь и оказать помощь, но затем Рен снова начинал издавать рвотные звуки, заставляя ее стоять снаружи и ждать. Наконец, спустя несколько минут, спустя целую вечность, звуки полностью прекратились. Бледный Рен открыл дверь в ванную. Его дыхание пахло желчью, а глаза были пусты. — Это все? — спросила Терсия. Герой Меча плюхнулся на кровать. Он посмотрел на нее, как слабый, потерянный щенок. — …Терсия… — Это прозвучало почти как хныканье. — Да. — …Можешь… Повести за собой остальных, пока будешь гриндить сегодня? Я не очень хорошо себя чувствую. … Бывшая монахиня вздохнула. — Обещаешь, что отдохнешь сегодня? Ты уже пропустил уроки прошлой ночью. Тебе придется наверстать упущенное, когда мы вернемся. — Обещаю. Просто… дай мне умереть спокойно. — Рен захныкал, как маленький ребенок. Она погладила его по спине, как это сделала бы мать. — Не драматизируй. Я уверена, что через несколько часов ты почувствуешь себя лучше. Тем не менее, тебе следует помнить об этом моменте, когда ты будешь пить в будущем. — Она встала и закрыла жалюзи в комнате Рена, окутав ее тьмой. — Просто постарайся немного отдохнуть, Рен, хорошо? … Ее не встретили ответом. Она проверила и обнаружила, что Герой Меча снова потерял сознание. Терсия грустно улыбнулась и уложила Героя Меча в его кровать. Она взяла еще один стакан воды и поставила его на тумбочку, когда он проснется. Затем она вышла из комнаты и остановилась на кухне, попросив, чтобы через несколько часов в комнату Рена доставили легкую еду. К тому времени, когда она вернулась в комнату для девочек Героя Меча, Фарри нетерпеливо ждала на своем стуле, а Виндия выглядела так, будто готовилась к встрече с дьяволом. — Итак, каков вердикт? — спросил Фарри. — Он… он в порядке? — Голос Виндии звучал устало и напряженно. Терсия кивнула. — Вероятно, это худшее похмелье, которое я когда-либо видела, но несколько часов сна ничего не могут исправить. Он сказал мне, что сегодня мы должны фармить монстров без него. — Но разве не было бы рискованно, если бы мы сразились с островным боссом в одиночку? — обеспокоенно спросила Фарри. — Мы полагались на Рена, чтобы победить их. — Будет. Так что на всякий случай нам следует держаться подальше от внутренних районов островов. — Терсия кивнула. — Но опять же, рядом с пляжем монстры не очень сильны. Нам не было бы особого смысла утомлять себя прокачиванием только уровня. — Фарри еще немного подумала. — Хммм, может быть, этого достаточно, потому что у меня, Виндии и Бакты есть Геройские печати… как ты думаешь, Виндия? — спросила Терсия. Девочка-собака на мгновение замолчала, прежде чем свернуться в клубок. — Я хочу остаться рядом с… Героем Меча сегодня, на случай, если ему не станет лучше. … Терсия вздохнула. — Что тебе нужно, так это немного поспать. Ты не спала большую часть ночи, наблюдая за ним. — Но… но что, если он… он… — всхлипнула Виндия. — С ним все будет в порядке. Он все равно не помнит, что произошло прошлой ночью, так что волноваться об этом не стоит. Тебе нужно отдохнуть, иначе Рен будет волноваться за тебя, когда проснется. — Терсия сказала ей. … Грудь Виндии сжалась, когда Терсия рассказала, что Рен совсем забыл о прошлой ночи. А затем она медленно кивнула в поражении, свернувшись калачиком на боку. Терсия села на кровать рядом с ней, медленно проводя рукой по волосам девушки. Тот факт, что Виндия даже не набросилась сердито и ничего не сделала, красноречиво говорила о том, насколько она устала и обеспокоена. — Не волнуйся. С ним все будет в порядке. С вами обоими все будет хорошо. — Терсия успокаивала. Она всхлипнула. — Но… но если он забыл… что это значит для меня? — Несколько слез выпали из ее глаз. — Ты останешься сильной, моя дорогая. Даже если он не вспомнит, это не изменит его чувства к тебе. — нежно прошептала она. Она начала напевать нежную песенку, помогая собачке закрыть глаза. Этому она научилась, заботясь о сиротах во время своего обучения в монахини. Что-то простое, но очень успокаивающее встревоженные умы. Через несколько мгновений девочка-собака наконец заснула беспокойным сном. Терсия убедилась, что ей удобно устроиться, прежде чем повернуться к Фарри. — Вау, я не думаю, что видела ее такой с тех пор… с… ну, с тех пор, как Рен наорал на нее. — Я знаю. — Терсия нахмурилась. — Если он действительно забыл о прошлой ночи, то вполне вероятно, что он забыл о том, что чуть не признался ей. — Мы уверены, что Виндия была в здравом уме, когда сказала нам это? — спросил Фарри. — Она казалась довольно взбешенной, когда рассказала нам о состоянии Рена. — Так или иначе, нам придется вытянуть из этого мальчика правду, — сказала Терсия. Наконец она встала. — Желательно, чтобы он снова не напивался. — И с Виндией рядом, чтобы услышала это. — Фарри широко ухмыльнулась. — Что ты имеешь против алкоголя? Я думаю, что это очень хорошо. — Это одна из причин, по которой ты не хотела становиться монахиней. — Терсия закатила глаза. — И Рен — яркий пример того, почему мне это не нравится. — Эх, ему просто нужно выработать терпимость к этому, и он будет в порядке. — Фарри хихикнула. — Давайте просто договоримся, чтобы он признался без употребления алкоголя. — Да, чтобы мы могли, наконец, избавиться от всей этой чепухи. Терсия и Фарри вышли из комнаты, чтобы девочка-собака цундере могла спокойно спать. __________________________________________ До конца дня занимались фармом монстров с Бактой и Вельтом. Даже без помощи Рена и Виндии Бакта и Терсия оказались достаточно сильными, чтобы несколько раз победить босса острова Пеккул, в то время как Велт и Фарри сосредоточились на низших монстрах. Прирост уровня не был сумасшедшим, когда они приближались к 80, но они прибавили пару. Когда они, наконец, вернулись, то обнаружили, что Рен сидит за столом в своей комнате и выглядит намного лучше, чем раньше. — Это ты заказала мне еду? — спросил он у Терсии. Рядом с ним стояла пустая посуда. — Ага. Я подумала, что тебе не помешает что-нибудь поесть после того, как ты проснешься. — …Большое спасибо за это. — Он вытер нос. Она улыбнулась ему. — Ты можешь отблагодарить меня, если будешь усердно заниматься с нами сегодня вечером, Рен. Он так и сделал, и на этот раз он сделал это, не выдвинув даже жалобы. Терсия, Фарри и Виндия сидели напротив Рена в своей комнате, помогая ему с учебой. Он задал гораздо больше вопросов, чем обычно, и внимательно посмотрел на свою книгу заклинаний, а также на страницу с мелромаркским алфавитом. — Попытка прожечь дырку в страницах глазами не поможет тебе учиться быстрее, тупица. — Сухо прокомментировала Виндия. Рен хлопнул себя по щекам и попытался менее пристально смотреть на сбивающие с толку слова внизу. Терсия и Фарри взглянули на девочку-собаку, которая после целого дня отдыха выглядела намного лучше. Они заметили, что, несмотря на возвращение к ее обычному характеру, она устремила взгляды на Героя Меча, которые казались немного… больше, чем раньше. Вместо того, чтобы сидеть напротив него, как в прошлый раз, она сидела рядом с ним. Ее руки не лежали на столе, а время от времени указывали Рену на что-то в книге. Дважды ее рука коснулась его руки, ее лицо вспыхнуло красным. Рен, намереваясь учиться, ничего не заметил. Это продолжалось какое-то время… … Сразу после того, как за окном село солнце, Виндия внезапно встала. — Что-то не так? — обеспокоенно спросила Терсия. Казалось, что ее рука вот-вот схватит руку Рена, но потом она струсила. — Нет, у меня есть предварительное обязательство, которое нужно выполнить. Вот и все. — Сухо сказала Виндия, подходя к двери. — О, ты уже уходишь? — спросил Рен. — Ну, повеселитесь. Она остановилась в дверях. — …Удачи в учебе, Рен. — сказала она почти застенчиво. Он повернул голову на ее тон, но она уже вышла за дверь. Он с любопытством посмотрел на Терсию и Фарри. — Я, эм, я сделал ей что-нибудь плохое, когда был пьян, не так ли? — обеспокоенно спросил он. — Нет, ты никому из нас не сделала ничего плохого — ответила Терсия, изо всех сил пытаясь сдержать веселье в своем голосе. — Ты отключился, вот и все. — О, — он облегченно улыбнулся, затем побледнел. — Подождите, вы имеете в виду, что я потерял сознание? — Да. Это то, что она сказала нам. Хотела бы я быть там, чтобы увидеть это. — Фарри рассмеялся. Рен краснел. — Вы снова отстраняетесь, сэр Рен. — заметила Фарри. — Прекрати называть меня сэром, черт возьми! — крикнул Рен. Девушка ухмыльнулась. — Как скажешь. Просто сосредоточься на учебе, и, может быть, я подумаю об этом. — Вы, девочки, так раздражаете своей настойчивостью на этом титуле! Он никогда не замечал, что в последнее время они все меньше и меньше используют его рядом с ним. __________________________________________ — О, Виндия, с твоим другом все в порядке? — спросила Тереза. — Да, этот идиот как-то в порядке. — Виндия подошла к Терезе. Они были в том же месте, где девушка с бирюзовыми волосами застала ее тренирующейся две ночи назад. — Ты наказала своего друга за то, что он сделал? — Ага. Я заставила Ларка тренироваться со мной весь день, пока он страдал от похмелья. — Тереза ​​гордо ухмыльнулась. — Жестоко. — Глаза Виндии расширились от удивления. — Недостаточно жестоко. После того, как мы вернулись, он попытался напасть на другую таверну. — Она вздохнула про себя. — Надеюсь, я не слишком сильно ударила его по голове. У Виндии выступил пот. Ей это напомнило о временах, когда она слишком сильно ударила Рена за то, что он был идиотом. Она гордилась собой за то, что в последнее время сумела сдержать свои дурацкие пощечины. — В любом случае, ты готова? — взволнованно спросила Тереза. Виндия пожала плечами. — Я надеюсь на это. Я просто хочу выяснить, в чем моя проблема, и покончить с этим. — Тогда приступим. — Синеволосая девушка сложила руки вместе и искренне улыбнулась. В течение следующего часа Виндия практиковалась в использовании магии Драконьей жилы, пока Тереза ​​наблюдала за ней. В некоторых местах она замедлялась, чтобы девушка могла следить за ней и делала короткие перерывы между заклинаниями, чтобы восстановиться и подготовиться к следующему. Это также дало ей и Терезе время обсудить магию. Магия Терезы казалась Виндии удивительной, хотя она и не признавалась в этом вслух. Но подумать только, что у нее всегда был под рукой источник жизненной силы, который подпитывал ее заклинания… люди могли бы назвать странным, что старшая девочка подружилась с драгоценными камнями, но Виндия была дочерью Императора Драконов. Они оба были странными людьми. Это также позволяло Терезе использовать всевозможные заклинания. В этом отношении это было похоже на ее уникальную магию. Однако ее ограничение, похоже, заключалось в том, что она могла использовать только свои драгоценные камни. Она не могла черпать жизненные силы из воздуха, воды или других источников, как Виндия. К тому времени, как Виндия закончила свое четвертое заклинание, она была почти на пределе своих возможностей. — Как это было? Тереза ​​растерянно посмотрела на неё. — Я действительно не знаю, что сказать. Не похоже, что со мной что-то не так. Ты вытягиваешь жизненную силу из объектов, из которых хочешь вытянуть ее. Заклинание не звучит так, будто с ним что-то не так. Честно говоря, ты выглядишь так, будто у тебя вообще не должно быть никаких проблем. Виндия застонала и откинулась на землю в миллионный раз за ночь. — Очевидно, что-то не так. Иначе я бы никогда на это не согласилась. — Но разве нам не весело здесь вместе? — Тереза ​​счастливо улыбнулась. … Виндия заворчала и легла на бок. — …Может быть, немного. — Видишь, значит, не все так плохо. Тереза ​​хихикнула в руку. — Я просто подумала, что, может быть, сегодня вечером я исправлю это раз и навсегда. — проворчала Виндия. — Если бы только жизнь была такой легкой. — Тереза ​​вздохнула и села на траву рядом с ней. — Давай сделаем более длительный перерыв. Может быть, это поможет. Виндия на мгновение замолчала, что-то обдумывая. Оба они посмотрели на звезды в ночном небе. … — Тереза, ты вчера серьезно сказала, что любишь Ларка? — …Да — серьезно и без колебаний ответила Тереза. — … это… тебе не кажется странным, что я… ну… что мне очень, очень нравится Рен? — Ее лицо покраснело, как помидор, когда она призналась в этом вслух. — Нисколько. — Тереза ​​улыбнулась и придвинулась ближе к ней. — Я нахожу это очаровательным. — Но… я всегда веду себя так резко и грубо с ним. Я совсем не похожа на Рафталию или Лисию, когда дело касается их мальчиков. Хотела бы я просто… открыться ему, может быть? — Она попыталась сказать это вслух, но это прозвучало не правильно. — Ты говоришь так серьезно для шестнадцатилетнего подростка. Разве ты не слишком молода, чтобы думать о таком романе? Виндия покраснела еще больше. — Нет, я не! Я имею в виду, я не думаю о сексе. — Она огрызнулась на девушку с бирюзовыми волосами, которая расхохоталась. — Что смешного?! — Ты слишком серьезно относишься к своей любви к нему. Я просто ничего не могу с собой поделать. — Н-Н-Но я не говорила «любовь»! — Это очевидно. Виндия смутилась. — …Неужели это так очевидно? — По крайней мере, для меня это звучит так. Я не видела вас двоих вместе, как Рафталию и мистера Наофуми. Я могла бы вынести вам окончательный вердикт после наблюдения за вами позже, если хотите. — Нет… Без этого, обойдусь. — Нет, я не настаиваю. Я могу сказать, как сильно ты о нем заботишься. Даже если ты пытаешься не показывать… — Тереза ​​замолчала. — Не показывать что? — спросила Виндия. Она надеялась, что это не Тереза ​​подстроила какую-то шутку с показом своего Героя. Тереза не обращала внимания. Ее мысли были где-то далеко, думая о некой черноволосой девочки, которую ей напомнила Виндия. Она также была очень сильной и напористой, у нее были проблемы с выражением своих чувств. И из-за этого колебания у девочки так и не было возможности признаться в том, что она на самом деле чувствовала к человеку, который ей небезразличен. Они ушли прежде, чем она успела раскрыть свои чувства. Девочка осталась с разбитым сердцем. Преодолеваемая отчаянием, виной и стыдом из-за своей предполагаемой неспособности защитить этого драгоценного человека. Терезе не давало покоя видеть в таком виде кого-то, кого она считала самым сильным и надежным человеком в мире. Кто-то, кого она считала своей старшей сестрой во всем, кроме имени, доведенного до такого состояния. Оставшись без цели в жизни, кроме как завершить свою миссию и желая пересечь любую черту в погоне за ее успехом… — Тереза? Тереза?! Девушка с бирюзовыми волосами очнулась, заметив, что Виндия сурово смотрит на нее. — Покажи ему что?! — нетерпеливо спросила она. — Лучше бы это было не так, как я думаю! — Это было ничего, забудь, что я что-то говорила. — Тереза ​​бросила эту тему, удивив Виндию. — Уже поздно. Ты чувствуешь, что готова попробовать в последний раз? — Тереза ​​быстро сменила тему. … Виндия медленно кивнула и встала лицом к лесу. — Я призываю силу Земли прийти ко мне и принять форму. Жила Дракона, услышь мою просьбу! Жила Земли, одолжи мне свою силу! Направь воздух и придай ему форму! Поток Ветра! Она сняла последнее заклинание, но все прошло примерно так же, как и раньше. Когда она посмотрела на Терезу, девушка лишь пожала плечами и покачала головой. Виндия вздохнула в поражении и опустила плечи. — Может быть, я не делаю ничего плохого, и это просто мое проклятие от потери отца. — Не будь таким, мы разберемся с этим завтра — предложила Тереза, нежно кладя руку на плечо девочки-собаки. — Ты действительно хочешь тратить на меня больше времени? — горько спросила Виндия. Каменнак заклинательница улыбнулась. — Заводить новых друзей никогда не бывает пустой тратой времени. — О, так мы теперь друзья, да? — язвительно спросила Виндия. Тереза ​​ничего не ответила, помогая Виндии вернуться. Когда они почти вернулись в город, девочка-собака снова заговорила. — Друзья… Наверное, я была бы не против, чтобы их было больше… — …Не хочешь попробовать встретиться завтра вечером пораньше, чтобы прогуляться? — Мы больше не будем смотреть на купальники, верно? — подозрительно спросила Виндия. — Нет, я думала потратить немного времени, чтобы насладиться горячими источниками. Я слышала, что в Кал-Мире лучшие горячие источники в мире. Виндия задумалась. Сегодня вечером она действительно чувствовала себя более расслабленной, что помогло ей сосредоточиться на использовании магии. Возможно, если бы она немного расслабилась, проблема, от которой она страдала, обнажила бы себя… — Я хотела бы. — Хорошо, я дам знать Рафталии и Лисии. — Синеволосая девушка удовлетворенно кивнула и сложила ладони вместе. Она пожелала ей спокойной ночи, и когда Виндия вошла в свою комнату, она, к своему большому удивлению, обнаружила, что Фарри, Терсия и Рен все еще учатся. — О, ты уже вернулась? Все прошло хорошо? — спросила Терсия. — Ты выглядишь усталым. Ты в порядке? — спросила Фарри. — Д… Да. — сказала Виндия. — Ты все еще учишься? — Она повернулась к Рену. Он кивнул, не отрываясь от книги. — Мне нужно выучить это, если я хочу стать сильнее. Сегодняшний отдых дал мне достаточно времени, чтобы подумать и осознать, что мне нужно относиться ко всему более серьезно. … — Конечно, нет, болван. Чем раньше ты научишься магии, тем скорее я смогу перестать беспокоиться о том, что твои заклинания не сработают в бою. — Виндия фыркнула, снова садясь рядом с ним. — Не то чтобы я был совершенно беспомощен без него. — Заткнись и учись. Иначе ты пожалеешь, когда я пну тебя в океан. Рен побледнел, услышав это, и сосредоточился на своих знаниях более пристально. — Ха, значит, угроза бросить тебя в океан — достаточная мотивация, а? Хорошая мысль, Виндия. — прокомментировал Фарри. Девчонки все дружно злобно захихикали. Рен всерьез надеялся, что скоро выучит магический текст. Потому что это было проще, чем пытаться научиться плавать. Он был так поглощен учебой, что не заметил, как ладонь Виндии снова коснулась его. __________________________________________ — Эй, Тереза, все в порядке? Ларк и Тереза ​​были в своей комнате. Тереза ​​смотрела на себя в зеркало. — Ларк. — Синеволосая девушка выглядела странно, глядя в зеркало с непроницаемым выражением лица. — Что мы здесь делаем? Рыжий в замешательстве склонил голову набок. — Обучение. Повышение уровня. Разблокировка новых форм оружия. — Он похлопал по своей косе для выразительности, улыбаясь как идиот. — Веселиться. Флиртовать с симпатичными девушками… — Нет, я имею в виду… — Она медленно повернулась к своему партнеру, заставив его замереть на месте, когда он заметил слезы в уголках ее глаз. — Что мы делаем в этом мире? … Лицо Ларк поникло. — Узнать информацию о главных героях. Узнать их слабые и сильные стороны, чтобы мы могли… убить их. — Значит, наш мир будет гибнуть, верно? — спросила Тереза ​​глухим голосом. Ларк кивнул. На этот раз он нахмурился. — Тереза, мы уже знали все это. Мы знали, во что ввязываемся, когда все согласились пойти по этому пути. — Я… я думала, что знаю, на что подписываюсь, но… — начала было Тереза, но изо всех сил пыталась подобрать слова. — …У тебя есть сомнения? — обеспокоенно спросил Ларк. — Просто… мы встретили здесь так много разных людей, Ларк. И у нас так много друзей… и когда мы убиваем их Героев, они тоже умирают. — Она медленно объяснила. Тереза ​​прижала руку к груди. — Это не будет нашими руками… но без Главных Героев этого мира Волны Катастрофы в конечном итоге поглотят его, убивая всех… В том числе и их. Л’Арк потер переносицу. — Да, это ужасно. Может быть, когда дело дойдет до дела, мы могли бы снова найти этих Киддо и привести их и всех, кто им небезразличен, в наш мир, прежде чем их мир будет уничтожен. По крайней мере, тогда мы спасем несколько хороших людей. Отсюда. — …Верно. — Тереза ​​снова вздохнула. Это означало бы пожертвовать всеми остальными, но по крайней мере несколько человек были бы спасены… Ларк успокаивающе положил руку ей на плечо. — Если это слишком для тебя, тогда ты можешь вернуться. Будет немного сложно со мной и Глассом, но я не буду заставлять тебя делать это с нами. Именно такие моменты напомнили Терезе, почему она любит Ларка. Несмотря на все свои недостатки, он действительно заботился о ней и всех своих друзьях. — Нет, я буду с тобой. Иначе, кто поддержит тебя, когда ты совершишь глупую ошибку в бою? Ларк надулся и убрал руку. — Эй, знаешь, я действительно силен! У тебя даже нет оружия вассала! — И все же сколько раз мне приходилось спасать твою задницу? — Тереза ​​слабо улыбнулась. — …Тридцать семь. Она снова улыбнулась и медленно заключила своего героя в нежные объятия. — Давайтэ сейчас просто сделаем все, что в наших силах. Завтра я постараюсь узнать все, что смогу, от наших друзей. — Ага, я тоже попробую… — Ларк счастливо улыбнулась, обнимая бирюзоволосую девушку сзади. Тереза ​​задула свечу в комнате, погрузив ее в темноту. — Спокойной ночи, Тереза, — прошептал Л’Арк со своей кровати. — Спокойной ночи. -Тереза ​​закрыла глаза, чтобы уснуть. Несмотря на все попытки Ларка подбодрить ее, в глубине ее сознания все еще была тревожная мысль. Действительно ли это было правильно? Стоило ли жертвовать этим миром и другими мирами, с которыми они сталкивались в Волнах, чтобы победить и выиграть время, чтобы найти пропавшего друга?.. … … Но потом она вспомнила, какими слабыми были три других Священных Героя в ее мире. Как они жаловались на то, что монстры стали слишком сильными. Как они ждали какого-нибудь «обновления», которое бы исправило «баги» и позволило бы им снова воевать. Они даже не пытались приложить усилия, чтобы стать сильнее. Они были бесполезны. Она, другие вассалы и их товарищи пытались оставаться сильными, но такими темпами их мир был обречен. Их единственный шанс состоял в том, чтобы найти своего пропавшего друга… или избавиться от других миров, сталкивающихся с их мирами через Волны. Единственный путь, который у них остался, чтобы выжить.