* * *
— Сестра, смотри, смотри! Я научила его трюкам! — радостно сюсюкала Луна. Я с опаской подошла поближе, не открывая взгляда от паука. — Не знала, что они вообще способны такому научиться. — Конечно способны! Они очень умные! Вот, смотри, — произнесла Луна, распушив шерсть на груди. — Здравствуй. Аттикус вытянул ближнюю к сестре лапку, имитируя с ней копытопожатие. — Перекат! Паук подчинился, неторопливо перевернулся и встал обратно. — Хороший мальчик! — судя по голосу, Луна уже была в экстазе. — Это всё, конечно, хорошо, но... — Стой-стой! — она положила на стол свои счёты. Моё сердце чуть не выскочило из груди, когда паук прыгнул на это приспособление, и его длинные ножки задвигали бусинки туда-сюда. — Он будет делать то, о чём я подумала? — Именно! Дважды два! Аттикус перебрал счёты, насчитав четыре. — Пять на три! Пять и одна бусина. — Ну разве не умница? А я тем временем молила любую доступную высшую силу проявить милосердие. Этот паук был разумен. И в тот же миг я осознала, что назрела угроза государственного масштаба. Ещё опаснее, чем чейнджлинги. Кантерлот в одном шаге от осады, практически в лапках разумных пауков. О, смеётесь? Но пауки уже освоили базовую арифметику и скоро обратят свои глазки-бусинки на Кантерлот. — Держи вкусняшку, Аттикус! В магической хватке Луны появилось невесть откуда взявшееся мёртвое насекомое. Она бросила еду перед хищником, и я в ужасе смотрела, как паук крайне агрессивно пожирал жертву, вонзая в неё клыки. — Ну разве не прелесть? Эм, сестра? Тия?* * *
ОЧИСТИТЬ ОГНЁМ, СЖЕЧЬ, ИСПЕПЕЛИТЬ, кричал мой разум, когда я выбежала из комнаты сестры словно маленькая кобылка, разучившись дышать. Гвардейцы и глазом не моргнули, когда я ураганом пролетела мимо, хлопнув дверьми с такой силой, что задрожал фундамент замка. Первым делом я сиганула в ванну с ледяной водой, хотя бы для того, чтобы избавиться от этого ужасного фантомного зуда. В конце концов, ледяная ванна сменилась приятно теплой ванной с пеной, и я со вздохом погрузилась в воду. По крайней мере, здесь совершенно точно не могло быть пауков. И хотя глаза мои были закрыты, ухо уловило какое-то движение, звук, как будто что-то скребёт по полу. Я сосредоточилась и крепко зажмурилась, пытаясь понять, что это за звук. Как будто кто-то трёт... наждачкой? Однако вскоре я опознала его, скорее, как звук панического бегства стада крошечных буйволов. Быстрые и маленькие шаркающие шажочки. Раздался стук в дверь. — Сестра? Сестра, ты здесь? — Да, Луна? — Я Аттикуса потеряла! Мои фиалковые глаза в ужасе распахнулись. — Ты же была с ним, не далее, как пятнадцать минут назад. — Да знаю! Но после того, как ты выбежала, он словно исчез! Он не с тобой пошёл? — А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А.* * *
Слышали когда-нибудь, как я кричу? Да нет, конечно. Теперь зато слышали. И, признаться честно, мой голос звучит как самая приятная мелодия в мире, даже когда я кричу, спасаясь от неминуемой гибели. Я в ужасе выскочила из ванны. Когда Луна и гвардейцы ворвались вовнутрь, они начали всё осматривать. — Сестра! Сестра, ты в порядке? После чего вошедшие подняли взгляд и обнаружили меня на потолке. — Он здесь! — в ужасе кричала я. — Аттикус в комнате! Луна осмотрелась и нашла паука на зеркале. — Ага, вот ты где! Больше от меня так не убегай! — О-он проник в мою ванную... беспардонно вторгся в мою л-личную жизнь... — Не бойся, я уверена, он не нарочно! Что мне хотел сказать Аттикус, было кристально ясно. Он может добраться до меня в любое время, в любом месте, теперь я это знала. Это война.