***
Вернувшись на пляж, они застают уже проснувшихся Баттерса, Кенни и Картмана, прижавшись друг к другу, они переговаривались. Кайл хмурится. — Какого хрена происходит? Стэн пожимает плечами, тоже нахмурившись. И тут из толпы высовывается голова Кенни. — Они вернулись! — восклицает он, направляясь к Стэну и Кайлу и прогоняя их. — Вы, пацаны, должны уйти! Кайл моргает, складка на его лбу становиться глубже. — Что? — Вы какого хрена делаете? — вопрошает Стэн. — Мы не можем рассказать вам, Стэн! — сияет Баттерс. — Это сюрприз! Кайл скрещивает руки на груди, уже раздражаясь. — Тем не менее, что за сюрприз? — Ну, если мы тебе скажем, то это уже не будет таким уж и сюрпризом, да, Кайл? — отвечает Картман, приподняв брови. — Просто сходите поохотиться или еще что, — он пренебрежительно машет рукой в сторону джунглей. — Я на сегодня беру перерыв. Стэн фыркает, поворачиваясь к Кайлу, и качает головой. — Я не хочу идти на охоту, чувак. Говоря откровенно, Кайл сам не хочет охотиться с кем-то, кроме Картмана. — Хорошо, идите на сборы! — рявкает Картман, вскинув руки вверх. — Добудьте нам фруктов или еще что-нибудь, просто на время свалите с пляжа! Нам нужно подготовиться! Кайл немного ерзает, потирая губы. С Картманом все будет нормально, если его не будет большую часть дня? Он выглядит не слишком обеспокоенным тем, что Кайл уже разок оставил его утром. Эта мысль должна радовать, и это так, но в то же время немного раздражает. — Ты уверен? — спрашивает он. Картман вздыхает, бесясь, что Кайл отвлекает его от того, что они запланировали. Он переводит взгляд с Кенни на Баттерса, потом снова на Кайла и кивает. — Да, Кайл, я уверен, — он окидывает его пристальным взглядом, прежде чем выгнуть бровь. — Иисусе, ты что так прицепился? Кайл фыркает, закатывает глаза и выпрямляется, чтобы доказать, что он не прилипала. — Хорошо, мы уходим. Постарайся не скучать по мне, — добавляет он с кривой улыбкой. Его слова кажутся странно волнующими как никогда раньше. Картман смеется. — Я не буду… скучать по тебе, имею ввиду, — поспешно прибавляет он, и его ухмылка немного дрожит. — Ага, — улыбается Кайл, и они со Стэном уходят. Его улыбка не исчезает, и он прикусывает губу, размышляя о том, что ушел ли он в выигрыше, но тут из раздумий его вырывает Стэн. — Хорошо, что это сейчас было? Кайл вздыхает. — Да. Лучше бы это был хороший сюрприз… — Я не про это! — недоверчиво смеется Стэн. — Я про всё это: «Постарайся не скучать по мне»! — его брови сходятся. — Вы флиртуете? Это вот, чем вы сейчас, пацаны, занимаетесь? Кайл моргает, и колющее чувство расползается по его телу, словно его защитный слой был сброшен, открывая что-то гораздо более чувствительное и уязвимое. — Это не флирт, Стэн! Это так… внутренняя шутка. — Значит, у вас теперь есть свои внутренние шутки? — сухо спрашивает Стэн, выгибая бровь. Кайл фыркает. — Что, ты ревнуешь сейчас, а? Мы можем ходить вокруг до около целый день, чел. Стэн вздыхает с закрытыми глазами, соглашаясь. — Замечание принято. Впрочем, давай соберем немного фруктов, потому что я голоден как волк.***
Побыть вдали от Картмана — это именно то, что нужно было Кайлу. Проведи они день вместе, он уверен, что спустил бы весь день, пялясь и домысливая все, что слетало с его губ, и он бы раздражался. Ну, сильнее раздражался, чем обычно это делает Картман. Плюс было приятно потусить со Стэном. Это осадило его чувство вины за то, что в последнее время он не бывал рядом со своим самым главным супер лучшим другом. Когда им наконец позволили вернуться на пляж, обескураженные чувства уже поджидали его. В тот момент, стоило Кайлу увидеть то, как Картман командует Кенни и Баттерсом, на его лице расплылась улыбка до того, как он смог ее остановить, и ему пришлось сжать кулаки, чтобы не подойти к нему и не спросить, чем они занимались и как прошел день Картмана. Они мимолетно встретились после возвращения Кайла, и Картман был раздражающе таинственен относительно того, что он, Кенни и Баттерс спланировали. Кайл и правда не любит сюрпризы. Как только они закончили с ужином, Картман хлопает себя по коленям. Кайл и Стэн оба подпрыгивают от громкого шлепка. — Готовы, пацаны? Баттерс выпрямляется, кивает и ухмыляется. — Еще бы! Кайл закатывает глаза, когда до него доходит, что сейчас произойдет. — Вы про тот большой сюрприз? — спрашивает он Картмана. У Картмана должно быть скулы сводит от того, насколько он ухмыляется. У него совершенно точно вскружена голова. — Готовься спорить на свою жопу, что так и есть, Кайл! — он смотрит на Баттерса и хмуриться. — Ну, Баттерс, вперед, тащи юбки! Баттерс кивает, быстро вскакивая на ноги. — Юбки? — спрашивает Стэн, и тут он обмякает от осознания. — Это те пальмовые листья? По возвращению Кайл и Стэн заметили пальмовые листья, связанные вместе и разбросанные по песку, но спросив насчет их, им ответили не лезть не в свое дело. — Да, Баттерс их сделал, — говорит Кенни, завязывая производящую впечатление пальмовую юбку вокруг талии на манер фартука. — Довольно круто, а? Стэн кивает, улыбаясь. — Это реально круто, Баттерс. Баттерс держит руки за спиной, наклонив подбородок и расправив плечи, когда уходит в застенчивость. — Ну и дела, спасибо, пацаны… — Мы можем на секунду прерваться от лизания задницы Баттерса? — огрызается Картман, явно не оценив тот факт, что он не в центре внимания. — Мы, вообще-то, усердно трудились над этим весь день. Кайл хихикает и закатывает глаза. — Ладно, покажите нам, над чем вы, пацаны, так работали. Мы еле можем дождаться. Кенни бросает на него невозмутимый взгляд. — Твой сарказм тут не уместен, Кайл. Картман фыркает. — Да забудь ты про него! Занимайте позиции! Баттерс и Кенни опускаются на колено рядом с Картманом, спиной к его ногам и сложив руки на вытянутых коленях. Меж ними он принимает позу, положив руку на согнутое бедро, а другую подняв в воздух, словно держит невидимое яблоко. Стэн и Кайл обмениваются удивленными растерянными взглядами. — Три, два, один, — шепчет Картман, считая пальцами, пока его рука на сжимается в слабый кулак. Он поворачивает голову, начиная петь Стэну и Кайлу. — Now that you're out of my life I'm so much better! You thought that I'd be weak without ya but I'm stronger! К счастью, Кайл настолько сильно растерялся, чтобы расхохотаться, вместо этого они со Стэном сидят разинув рты, пока Картман исполняет куплет Survivor, а Баттерс и Кенни поддерживают его впечатляюще синхронизированной хореографией. Но к тому времени, как они дошли до куплета, он и Стэн были беззастенчиво увлечены, с улыбкой наблюдая за представлением, устраиваемым их друзьями. — I'm not gon' hate on you in the magazines, — поет Картман, пока Баттерс и Кенни стоят, поджав ноги, и смотрят вниз, изображая, как они листают журнал. Они смотрят вверх и распевают: I’m better than that! — I'm not gonna compromise my Christianity, — поет Баттерс, в то время как Картман и Кенни молитвенно складывают руки над головой и драматично прижимают их вниз, к груди. — I’m better than that! — I'm not gon' diss you in the internet, — запел Кенни, и Баттерс с Картманом снова смотрят себе под нос, выставляя перед собой левую ладонь и имитируя прокрутку своих телефонов указательным пальцем. Затем Кенни и Баттерс бочком подходят к Картману, наклоняют головы друг к другу и поют: 'Cause my mama taught me better than that! Стэн и Кайл присоединяются к ним в последнем припеве, и все они кричат от всего сердца. Есть что-то вправду успокаивающее в том, чтобы петь во весь голос агрессивную приятную поп-песню, пока ты застрял у черта на куличиках. Картман, Баттерс и Кенни бросают свою хореографию и обнимают друг друга, раскачиваясь во время пения. Песня подходит к концу, и их встречают бурными аплодисментами. Кенни, Баттерс и Картман кланяются в унисон, все еще в обнимку. — Спасибо, спасибо! — говорит Картман, поднимаясь с поклона и купаясь в рукоплесканиях. — И, эй, давайте же похлопаем Баттерсу и его костюмам, а? Все хлопают в сторону Баттерса. Он стучит костяшками пальцев друг о друга и закусывает губу, пытаясь подавить улыбку. Он делает реверанс, нахмурившись, когда случайно отрывает один из листьев своей импровизированной юбки. — Это было реально клево, пацаны, — скалиться Стэн. Кайл кивает, тоже улыбаясь. — Так кто из вас кто? — спрашивает он. — Типа, кто вы из Destiny’s child? — Бейонсе, — в унисон отвечают они и тут же обмениваются скептическими обиженными взглядами друг с другом. Картман усмехается, выгибая бровь. — Вы, пацаны, серьезно думаете, что вы Бейонсе? Баттерс расправляет плечи и стучит костяшками пальцев. — Я-я-я не знаю, я просто подумал… Картман вздыхает. — Баттерс, если уж на то и пошло, то ты Келли Роуленд. Кенни, сорян, но ты Мишель. Как вы думаете, почему я сделал так, чтобы вы пели их части? Я спел все куплеты Бейонсе! Картман складывает руки на груди и вздергивает подбородок. — Ну и среди всех вас у меня самая сексуальная задница! Кенни закатывает глаза. — Если твоя задница жирная, это не значит, что она сексуальная. Картман в ужасе усмехается. У него отвисает челюсть. — Так а что делает твою задницу сексуальной? Точно не ее плоскость. Как сказал Майкл Скотт: «Я всегда Бейонсе». — Это еще хуже, чем спор про проституцию, — говорит Стэн, зажимая переносицу. Кайл вздыхает, ощущая себя ответственным за это. Если он начал спор, то ему его и заканчивать. Очень редко он бывает в таком положении. — Келли и Мишель работали так же усердно, как и Бейонсе, может, оставим все как есть? — говорит он, многозначительно поднимая брови на Картмана и Кенни. Кенни и Картман переглядываются, заключая молчаливое перемирие. Картман кивает, вздыхая. — Ага, а вы, пацаны, можете поцеловать мою сексуальную задницу. Вам еще расти и расти до такого зада! Вскоре они все собираются ко сну, и Кайл, скривив рот, смотрит в спину Картмана, готовясь раз и навсегда закрепить их спальный уговор. Никаких шуток, никакого стыда и никакого притворства относительно холода. Он встает на ноги до того, как успеет отговорить себя от каких-либо слов, и догоняет Картмана. Он не похлопывает его по плечу, просто идет рядом и бросает возмущенный взгляд, когда Картман обращает на него свое внимание так, будто он просто ждал, что Кайл последует за ним. Кайл тяжело и сокрушенно вздыхает. Его глаза закрываются от тяжести вздоха, прежде чем он открывает их вновь. — Слушай, просто чтобы мне не приходилось постоянно позориться, мы можем просто утвердить тот момент, что спать друг с другом это уже нормально? Картман ухмыляется, сведя брови вместе, намеренно ведя себя рассеянно. — Это всегда было нормально, Кайл, — улыбается он. — Тебе никогда не нужно было спрашивать. Кайл поднимает брови, как бы спрашивая: «Серьезно?», но вместо этого говорит: — Правда? Тогда почему ты никогда не останавливал меня от спрашивания? На лице Картмана расползается усмешка. — Мне просто нравиться смотреть на то, как ты мучаешься. Ну, конечно. Кайл должен злиться, но как он может? Он должен был с самого начала знать, что Картман прикидывается дурачком. Тем не менее он закатывает глаза и нехотя посмеивается. — Иди ты нахуй, чел, — говорит он, когда они вместе садятся на песок. — О-о, похоже, кто-то капризничает, — поддразнивает Картман. — Думаю, что пора баиньки. Кайл морщится, закатывая глаза к небу. — Не паясничай. Просто иди сюда. Картман подчиняется, придвигаясь ближе к Кайлу и позволяя ему перекинуть куртку через свою руку. Кайл не смотрит на Картмана, но чувствует его прикрытый веками самодовольный взгляд, пока сворачивается калачиком рядом с ним. — Лучше? — Заткнись, — бормочет Кайл. Картман хихикает. — Ты такой капризный. Приму это как «да». Кайл закрывает глаза, не желая продолжать это все. — Спокойной ночи, Картман. Картман говорит, прижимаясь к Кайлу. — Спокойной ночи, Кайл. Спи крепко. — Смотри, чтобы песчаные жуки не искусали, — прошептал Кайл, и на его лице расплывается улыбка. Тело Картмана напрягается, и он принимает сидячее положение. — Сука, ты правда думаешь, что здесь есть песчаные жуки?! Кайл садится, сдвинув брови при виде неподдельной паники Картмана, и хихикает. — Нет их, все, перестань, — раздраженно говорит он. Он дергает Картмана за рубашку до того, как успевает подумать об этом, и они оба смеются, стоит Кайлу потянуть Картмана вниз рядом с собой. Кайл не ослабляет хватку на рубашке Картмана, прижавшись к нему, но Картман никак не комментирует это.