Орёл и Меч

-Караванщик, гражданин, пилигрим или?… -спросил майор Найт у прибывшего на Аванпост Мохаве мужчины. Как приметил бывалый солдат, у этого достаточно выше-среднего ростом человека усталый вид, а ещё, от него пахло пыльными дорогами в купе с отсутствием самого простого душа уже не первую неделю. Всё усугублял грязный пыльник, похожий на плащ рейнджера, но таковым точно не являющийся. Заросшее бородой и усами лицо напряглось, совсем немного сужая глаза с голубыми радужками, -Лейтенант Уильям Дэвис, армия Соединённых Штатов Америки. Анклав. -поднимая от удивления брови вверх, лицо Найта дрогнуло, и он расхохотался так, как наверно не смеялся вот уже много лет, -ТЫ лейтенант треклятого Анклава?! Да ты… алкоголик, либо просто больной на всю голову! Посмотри на себя - не будь ты хозяином брамина, обвешанного сумками, я бы вообще принял подобного “странника” за самого обыкновенного наркомана, ежедневно торчащего на винте! Ну, и что тебе нужно в Мохаве? Не прекращая напряжённо смотреть на Найта, гость оперся локтём на стойку, -Направляюсь в Нью-Вегас. Ещё, мне нужен курьер. -Хах, -совсем немного хохотнул Найт, -У нас здесь нет, на аванпосте, отделения Мохаве Экспресс. Ближайший есть в Примме, но там произошла неприятность. Ты, -не желая дослушать майора, гость задал вопрос, -Я могу чем-нибудь помочь? Майор сделал серьёзное лицо, заставляя гостя убрать руку со стойки, и приподнять бровь, -Для начала, поговори с рейнджером Призраком. Если она сочтёт тебя поспособнее, чем бывает дикий гуль под психо, то я посмотрю что можно будет предложить. Брамина, кстати, где заполучил? -Купил. За доллары НКР. -доставая из карманов потёртых джинс пару купюр номиналом в сотню долларов НКР, гость помахал ими перед майором, после чего убрал, -Все могут низко пасть, но не значит, что каждый останется на самом дне. -Да ты философ, дружище. Ладно, отправляйся к Призраку.       Двигаясь тихо, достаточно тихо, при этом внешне не казалось будто он крадётся, гость оказался за спиной у Призрака, слегка кашлянув. Рейнджер быстро развернулась, извлекая нож из выделанных ножен, но как только увидела кто перед ней, приподняла уголок губ, -Ух ты, я даже не слышала, как ты подходишь. У тебя легкая походка. Мне это нравится. Что тебе нужно? -Майор Найт направил меня к тебе. -Зачем? -Он считает меня наркоманом, или больным на всю голову. -Почему? Майор очень… сентиментальный человек. Если ты и вправду болен, может направить к доктору, в Калифорнию. С чего он так решил всё же? Поглаживая густую, нечёсанную бороду, гость выдал тот же ответ на вопрос заданный ему пятью минутами ранее, на что у Призрака последовала реакция - она положила ладонь на лицо. -Точно больной. Послушай, я тебе не медсестра, и уколы делать не собираюсь. Канай отсюда… -Уверена? А в Ниптоне, что-то ведь да и произошло. Даже отсюда виден дым костров. -идеально парировав выпад Призрака, он добился желаемого - рейнджер облизнула губы и наклонила голову, -У тебя хороший глаз. Мне кажется, в Ниптоне что-то произошло. Дороги, идущие из города, пусты. И этот дым… Я уверена, что на город напали. Я хочу узнать, есть ли выжившие. Это могла быть банда подрывников, судя по количеству дыма. Если кто и выжил, они в ратуше. Не хочешь… сходить туда, выяснить что произошло, и потом вернуться ко мне? -Я пас. Мне нужен курьер, а не город полный бандитов. Однако рейнджер только вздохнула, -Попытка — не пытка. Дым поднимается все выше, вот бы Джексон выслал туда нескольких бойцов. Всё же, если окажешься неподалёку, посмотри что там… не рискуй жизнью. Просто посмотри. -делая натянутую улыбку, рейнджер добавила, -Я замолвлю за тебя словечко перед солдатами. Хмурясь, а потом кислым выражением лица, гость дал знать - ему совсем не хочется быть на побегушках у НКР, -Пока скажи Найту, чтоб меня пропустили. Моего брамина арестовали, но не досматривали поклажу. -Ладно. Ты и вправду из Анклава? Достаточно молодой, должна сказать. Борода не скроет возраста. -А ты в самом деле альбинос? Белая как снег. -рейнджер снова подняла уголок губ, -Мне бы стоило тебя сдать с потрохами, крутой парень, Анклав приходится врагом НКР, а я люблю НКР… да ты уже и так пал, куда уж ещё. -но гость только поднял указательный палец, и приложил его к губам, -Временное падение. Всего лишь нужно время. А что же до тебя… тссс. Будь хорошей девочкой, и мы разойдёмся целыми, и невредимыми. -стало заметно как щёки Призрака покраснели, -Да как ты со мной разговариваешь… -возмутилась та, казалось, вот-вот она наставит винтовку, но руки не устремились за спину, -...ладненько, проехали это. Курьер, ты говоришь о курьере… одном из тех шести? Был тут один, вернее одна, совсем недавно. Спросишь у Найта подробности. На, держи, -она передала гостю бутылочную крышку… со звездой на внутреннем обороте, -отдай Найту, со словами “Постоянно забываю отдать тебе должок”. -...должок… Ага. Значит… Призрак дала своё одобрение. Что ж. Значит ты не больной, и не наркоман. Удивительно, как можно себя так запустить… -после того как Найт забрал крышечку, он продолжал смотреть с неким недоверием на заросшего мужчину, -Ладно. Я снимаю арест с твоего брамина, и позволю продвигаться дальше на восток. Только смотри, там есть Легион, крайне неприятные типы. -В курсе. Они держат рабов из числа покорённых племён, а женщин вовсе за людей не считают… что ты знаешь о курьерах, прошедших тут один за другим некоторое время назад? -майор улыбнулся на вопрос, совсем на отвлечённую тему, в ней не было ни Легиона, ни подозрений на Анклав у этого бородатого чудика, -Шестой курьер прошёл совсем недавно… чёрт, забыл её имя. Предыдущие пятеро вообще не запомнились, кроме одного, чёрнокожего. Он показался слишком умным человеком. -Что-то было необычное в её поведении? -спросил гость, и майор кивнул, -Да. Вела себя слишком спокойно, будто доставляет нечто… не имеющее цену. -Куда направилась? -Дэвис сжал кулак, это заметил Найт, -По трассе 15 в сторону Примма, а потом пойдёт в Слоун, по пути остановится в Гудспрингс. Но было то несколько дней назад. Скорее всего, на полпути в Гудспрингс, мне она показалась достаточно осторожной. -Отлично. Она взяла не ту посылку, и теперь мне нужно её нагнать. -майор снова рассмеялся, -Что, уже не из Анклава?! И ТЫ курьер?! -В некотором роде - да. -Тогда, -доставая из кармана банкноту номиналом в десять долларов НКР, майор добавил, -сообщи Хейесу в Примме о… кхм, нам некого к нему направить. Я бы рад ему помочь, но отсюда нам послать некого. Согласно приказам с запада, мы должны поддерживать определенный минимум людей на аванпосте. -бородатый мужчина взял банкноту, сопровождая это кивком, -Сообщу.