БУМ!
Я пришел в себя под обломками навеса на холодной брусчатке. Рядом со мной лежал Вороных — мертвый, разлетевшиеся щепки разорвали ему шею. Сквозь сплошную стену деревянного лома я слышал панические крики, сопровождаемые винтовочными выстрелами и залпами танковых орудий.8
18 августа 2023 г. в 09:53
Толпа не унималась. Даже наоборот, прибывшие подкрепления, казалось, еще только сильнее ее раззадорили, хотя задача для нас стала немного проще. Новые солдаты аккуратно, чтобы не рвать строй, подменяли собой уставших и раненых полицейских, позволяя тем вернуться в полевой лагерь и отдохнуть, свежие силы с чистыми ружьями и полными сумками травматических патронов дали несколько залпов, заставив протестующих отступить от ворот.
— Посмотрите, что они делают с нами, товарищи! — в глубине двора, на импровизированной сцене вещала через заводские громкоговорители молодая агитаторша, — Псы капитала расстреливают нас, даже не стесняясь, будто мы пони! Пони, которых они-то как раз испугались! Пони, которых они же сами и притащили в нашу страну, которым они продали всех нас ради спасения своих холеных шкур! Я спрашиваю вас, товарищи, боимся ли МЫ их теперь?
— Нет! Нет! Нет! — страшно заревела толпа и возобновила натиск с новой силой.
— Они обманывали нас годами! Годами они оправдывали наше рабство тем, что «защищают» нас! Вот их защита, полюбуйтесь! Поджали хвосты и на нас отыгрываются?! Боимся ли мы их?!
— Нет! Нет! Нет!
— Что мы хотим?!
— Свободы!
— Когда мы хотим ее?!
— Здесь и сейчас!
— Что мы хотим?!
— Свободы!
— Когда мы хотим ее?!
— Здесь и сейчас!
— Как бы она нам солдат не сагитировала…
— Что?
— Говорю, как бы она нам солдат не сагитировала. — повторил я Роланду, — Надо что-то сделать.
— Далеко, господин маршал, не достанем. Может все-таки Тисбе был прав?
— Нет, это исключено. Если мы не можем ее оттуда снять — будем действовать по-другому. Роланд, у вас есть какой-то большой мегафон?
— Прямо здесь? Господин маршал, мы танкисты, у нас таких вещей нет, нужно спрашивать у полиции.
— Ну а в части?
— Разве что агитмашина, но мы ее под звук для полевого кинотеатра приспособили, так что…
— Давайте ее сюда.
— Господин маршал, это час езды минимум.
-Ничего, выполняйте, Роланд, я пока что-нибудь придумаю.
С этими словами я ушел к оцеплению. Сняв маршальскую фуражку, чтобы не привлекать лишнее внимание, я сновал между рядами солдат, ориентируясь на монотонные призывы разойтись. Вот он: потрепанный полицейский словно мантру тщетно повторял одни и те же слова, стирая со лба пот вперемешку с кровью от раны на голове. Какое же облегчение можно было прочитать в его глазах, стоило мне отнять у него прибор и отправить в лагерь. Полдела сделано. Осталось только найти место, с которого можно бы было вещать.
— Товарищи! — мне удалось запрыгнуть на одну из полицейских машин, — мы все здесь понимаем ваш гнев и недовольство! Я понимаю, что вы устали и злы. Поверьте, мы опечалены не меньше!
— Да какой ты нам товарищ?! — слабый мегафон добивал только до первых рядов.
— Но подумайте сами: разве должны мы из-за этого сейчас учинять такой погром? Разве мы должны идти друг на друга в тот момент, когда наша страна наиболее уязвима? Я знаю, кому выгодно, чтобы чейнджлинги убивали друг друга! Я знаю, кто бы сейчас смеялся над нами, увидь они все это! Знаете ли их вы?!
— К черту твоих пони!
— Обратите внимание, товарищи! — подхватила агитаторша, — Теперь-то они решили с нами разговаривать! Что их голос в сравнении с гласом народа?! Ничто! Они не удосужились даже, чтобы мы их слышали! — снизу меня кто-то одернул, казалось, то же произошло и с противоположной стороны. Агитаторше быстро передали какую-то бумажку.
— Господин маршал.
— Роланд, я сейчас немного занят! И где машина, черт возьми?!
— Товарищи! Мне только что передали, что к нам явилась сама Аргиннис — графиня Враская! — толпа взорвалась возмущенным ревом, — Посмотрим, что она нам скажет!
— Вы это хотели мне передать, Роланд?
— Да, господин маршал. Графиня ждет вас в полевом лагере.
— Я вас догоню, генерал. Вам нужно обеспечить сеанс связи. У вас же есть радио?
— Конечно, меня предупредили.
— Графиня даст вам частоту, а я сейчас… не поможете?
— Сейчас, — Роланд подстраховал мой прыжок с машины, — еще какие-то указания?
— Не говорите ей ничего пока про Тисбе. Если спросит — я лично все скажу.
Праздник непослушания подходил к концу. Отдав мегафон первому попавшемуся полицейскому, я снова нырнул в переулок, ведущий к полевому лагерю, где за мое отсутствие значительно прибавилось народу: возле лимузина Аргиннис толпилась ее личная охрана, рыская глазами в поисках любой мало-мальской угрозы, появились и новые солдаты — одна из столичных гвардейских частей, судя по петлицам. Нехорошо. В гвардии через одного чейнджлинги из тайной полиции… Вот и они: уже перевоплощаются в рабочих, параллельно изучая планы здания. Зачем они здесь? Неужели сама графиня их сюда притащила, или они смогли как-то прознать?
— Тисбе! — выругался я про себя, — А может и Роланд! Я же совсем его не знаю, идиот!
Надо что-то придумать. Отослать их так же я не могу, а они здесь явно не просто так. Может хотя бы…
— Бог в помощь, господа! Мне о вас не сообщали.
— Не успели бы в любом случае, маршал. — ко мне вышел старший группы, — По нашим каналам прошло сообщение о готовящейся провокации. Директиву вы еще не получили?
— Нет…
— Королева передает управление операцией мне.
— А вы это…
— Прошу прощения, маршал. Заместитель начальника управления по борьбе с внутренними угрозами — генерал-лейтенант Синовиан. Что скажете по обстановке?
— Накаленная, но хуже не становится. Мы не даем толпе прорваться за территорию, я произвел попытку контрагитации, но безуспешно.
— Какие наши силы?
— Два полка полиции и двенадцать взводов пехоты. Проспект перекрывают два танка с охранением в виде еще двух взводов.
— Танки я видел. Какое вооружение у солдат? Есть ли потери?
— Я приказал всех вооружить нелетальным оружием. С нашей стороны только легкораненые, с той стороны, полагаю, тоже.
— Боевое оружие сейчас где находится?
— Синовиан, я вам не рекомендую к этому прибегать.
— Торакс, вопрос разгона толпы уже не в вашей юрисдикции. Я так понимаю, у вас есть сейчас другие задачи? Занимайтесь ими.
— Торакс! — из командирской палатки показалась Графиня, — Долго мы еще будем ждать, пока вы наболтаетесь?! Немедленно подойдите к нам!
— Добрый день, графиня. — внутри Роланд уже корпел над радио, тщетно пытаясь поймать нужную частоту.
— Вы уверены, что цифры верны? Там все молчит.
— Генерал, ваше дело маленькое — обеспечить мне радиосвязь. Так что будьте добры не пререкаться, а делать то, за что вам платят.
— Какой позывной?
— Вы думаете, я должна разбираться в ваших терминах?
— Эм… Крепость заводу, крепость заводу, выйдите на связь, прием. Крепость заводу, запрашиваю связь, прием… Молчат…
— Что значит молчат?! Ну, попробуйте еще раз! Почему я должна вас учить…
— Крепость заводу, крепость заводу, вый…
— На приеме.
— Все, пошел вон! — Аргиннис заняла место генерала, — Маффин, мы уже здесь.
— Опаздываете. Заходите, будем ждать.
— Маффин, как я попаду на завод, если там все забито этой толпой? Прикажи им разойтись, или хотя бы создать для меня безопасный коридор.
— Никто для вас приказывать ничего не будет. У нас забастовка, сами как-нибудь.
— Маффин, а как я тогда к тебе попаду?
— Это же ваш завод, вы должны по-хорошему его наизусть помнить.
— Да чтоб вас вас всех… Торакс! У вас есть план здания?
— Пожалуйста. — из отнятого у Тисбе офицерского планшета я достал подробную карту заводских зданий, — В теории у главного здания должны быть пожарные выходы… Вот. Видите, этот выходит прямо на улицу. Мы можем взять машину и одним рывком туда добраться… Маффин, вы нас слышите?
— Слушаю вас.
— Мы зайдем через восточный пожарный выход. Нас пропустят?
— Я отведу чейнджлингов оттуда. Внутри никого нет, можете не переживать.
— Вот и отлично. Думаю, нам лучше поспешить…
Административное здание завода действительно пустовало. По темным пустым коридорам лишь эхом разносились крики толпы на улице. Куда идти я не знал. Графиня, судя по всему привыкшая попадать в свой кабинет одним и тем же маршрутом, бездумно плелась за мной, то и дело раздражительно вздыхая, когда я поворачивал не туда. Мы наконец-то вышли на нужный этаж. В конце длинного коридора на нас пристально смотрела темная фигура.
— Опаздываете, товарищи. Мы тут только вас двоих дожидаемся.
-Знаете ли, Вороных, лететь из столицы во Вракс — не легкая прогулка.
— Вы должны были думать об этом раньше, графиня. В любом случае, раз уж вы здесь…
Посол завел нас в темный кабинет, единственным источником света в котором была небольшая настольная лампа — шторы на широком, выходящем во внутренний двор окне были закрыты наглухо. За столом нас встретила та самая агитаторша: вид у нее был уже уставший и весьма раздраженный. Магией она поигрывала дорогой ручкой, параллельно внимательно перечитывая целую стопку документов, и, казалось, даже не обратила внимания на наш приход.
— Что вы себе позволяете, Голд Маффин?! — возмутилась графиня, — Немедленно прекратите трогать мои вещи и пустите меня в мое кресло!
— Сомневаюсь, что вы в праве мне сейчас указывать. — огрызнулась агитаторша, — Я бы на вашем месте вела себя поаккуратнее.
— Это по-прежнему мой завод и мой кабинет, так что…
— А что вы сейчас здесь контролируете, Аргиннис? Я могу сказать лишь слово, и вас отсюда вышвырнут.
— Товарищи, — перебил Вороных, — мы собрались для дела. Давайте оставим взаимные обиды на какое-то время и начнем решать вопросы. Предлагаю, раз мы все здесь, еще раз пройтись по условиям.
— Соглашусь.
— Товарищ Маффин, вы начнете?
— Пожалуй, мне будет сперва интересно послушать, за что мы покупаем графиню.
— Прошу вас, давайте без резких выражений. Аргиннис?
— В первую очередь речь идет о поставках конструкционной и оружейной стали. В идеальном раскладе я хочу видеть годовой оборот в три миллиарда марок в первую пятилетку, во вторую мы уже расширяемся на чугун и алюминий с общим оборотом в десять миллиардов марок. Оплату диверсифицируем: половину в марках, четверть в золоте и четверть в валюте. За гарантии сохранения стоимости мы как государство рассчитываем на поставку бронетехники в количестве достаточном для сбора двух танковых дивизии к концу декады. В случае непредвиденных обстоятельств мы также рассчитываем на возможность закупки стрелкового вооружения. Соглашения конфиденциальны: в мировом сообществе его афишировать не будем, документы подпишем прямо здесь. Со своей стороны я гарантирую соблюдение секретности при производстве. Того же хочу и от вас.
— Со своей стороны хочу добавить, что Северяна также ждет от вас письменных гарантий о ненападении и предоставлении военной помощи в случае вторжения Эквестрии. И я не говорю о поставках вооружений или экспедиционных корпусах: если Эквестрия нападет на нас, то вы полноценно вступите в войну на нашей стороне. Надеюсь, со стороны Кризалис в этом плане проблем не возникнет?
— Мы уже все обговорили, иначе меня бы здесь не было.
— Также мы рассчитываем на вашу помощь в разработке и производстве химического оружия. Мы хотим, чтобы ваши специалисты минимум половину пятилетки провели у нас, естественно в тайне. Думаю, для вас это не составит особого труда.
— Вы же понимаете, что для этого нужно чейнджлингу? Пони после такого редко выживают, господин посол.
— Это мы берем на себя.- Вороных выложил из портфеля на стол свою стопку бумаг. То же сделала и графиня, — Маффин?
— Мы хотим профсоюз — это минимум. Его лидером буду я. Вы дадите письменные гарантии, что профсоюз не при каких условиях не будет упразднен, а также выплатите подъемную сумму. Я хочу немного — всего десять миллионов марок в валюте. Для вас, графиня, это пшик, а вот нашей организации не помешало бы обзавестись помещением и типографией.
— Всего-то?
— Это далеко не все. Вы должны выпустить акции под дивиденды и распродать их рабочим по льготной цене, а лучше вообще раздать… Да, раздать. Мы хотим на территории завода полноценную клинику и медицинскую страховку, покрывающую все, не только производственные травмы.
— А что еще вы хотите?! Скажите, Маффин, может быть мне просто отдать вам завод? Вы вообще имеете представление, из чего складывается цена для той же Северяны?
— Я понимаю только то, что вы сейчас трясетесь за свои драгоценные сверхприбыли, графиня. Ничего, не обеднеете. Уверена, в мире еще много стран, которым можно продавать сталь за четыре цены от себестоимости, а вот завод, Аргиннис, у вас только один. Поэтому вы пойдете на наши условия.
— С какой это стати?
— С такой, что если вы откажетесь, я прикажу остановить печи. И уж поверьте, я сделаю все возможное, чтобы остывали они с нарушением всех возможных норм. Так что… если мы не получим свое, то и ваше мы уничтожим.
— Не посмеешь!
— От себя добавлю, графиня, что товарищ генсек сейчас хоть и открыт к сотрудничеству, но на идею взаимоотношений с Роем смотрит, мягко говоря, скептически. Единственный для вас и для меня способ его переубедить — показать, что местная буржуазия хоть и не готова уйти в историю, но вполне настроена к соглашениям с рабочим классом. Так что, боюсь, другого выхода у вас нет и не будет: думаю, графиня, это всяко лучше чем отдавать вашу продукцию эквестрийцам за еду.
— Мы так не договаривались, Вороных. Мы с вами обсуждали взаимовыгодные сделки, а не… это.
— Повторюсь, графиня. Наша с вами сделка возможна только при условии, если вы пойдете на встречу ройскому пролетариату. Я вас не заставляю: это ваш выбор, а Северяна может спокойно обойтись и без вас — благо, нам поступает масса предложений, подобных вашему. Графиня, думайте, но прошу вас не тратить попусту мое и ваше время. Пока мы с вами разговариваем, я мог бы уже заключить несколько соглашений в Хироптерре — там, к вашему сведению, конструкционная сталь в полтора раза дешевле. Но все-таки я также хочу видеть качественную продукцию…
— Скажите, Вороных, кем вы были до революции?
— Заканчивал Балтимэрский университет внешней торговли. Стажировался как представитель «Эппл Армаментс» в Вингбардии…
— Вы гробите свою жизнь. — Аргиннис вырвала стопку документов у Голд Маффин, подписывая одну бумагу за другой, — Вы можете, по-моему, луну с неба продать при большом желании, в любом другом случае вы бы уже миллиардами вертели, но вместо этого прозябаете в чертовом посольстве.
— Я и так ими верчу, графиня. — Вороных протянул свои документы.
— Чужими…
— Ошибаетесь.
-Вот! Вы теперь довольны? Всё в силе?
— Мне останется только отвезти документы в Сталлионград, подготовить почву для разговора с генсеком. Как только мы будем готовы, я сообщу вам телеграммой. Вам же сейчас нужно заниматься удовлетворением требований Голд Маффин и приводить завод в порядок — работы будет много. Товарищ Маффин, какие-то претензии, пожелания?
— Претензий нет. Мы выйдем вместе и все объявим.
— Это не опасно?
— Вы, кстати, не представились…
— Маршал Торакс, глава Генштаба.
— Нет, маршал, не опасно, если мы выйдем вместе. Собирайтесь.
— Товарищ Маффин, верно?
— Я вам не товарищ, маршал.
— Я искренне не советую этого делать. Буквально только что на место прибыла тайная полиция. Боюсь, они что-то замышляют.
— Вы не можете на них повлиять?
— Я сейчас даже не руковожу процессом, Маффин. Я не знаю, что они сейчас делают, но вряд ли что-то хорошее, поэтому я бы на вашем месте…
— Послушайте, маршал: на улице сейчас бушует толпа. Они разозлены и ждут какого-то результата. Как вы думаете, каким образом мы их утихомирим, если не объявим о победе? Я могу только направлять этот поток, но не могу просто приказать ему остановиться.
— Действительно, товарищ Торакс, не думаю, что за то короткое время, что мы здесь, тайная полиция успела бы сделать что-то существенное. Давайте собираться.
— Торакс, — добавила графиня, — давайте уже просто закончим с этим унижением и поедем домой.
— Будь по-вашему.
— Мы выйдем все вместе. — Маффин подвела нас к охраняемому выходу из здания и дала сигнал часовому, который тут же выбежал на улицу. В эту минуту я увидел, как толпа понемногу формирует для нас коридор, — Никакой самодеятельности: я говорю, а вы молчите, улыбаетесь и киваете, ясно?
— Да чего уж там.
— Я не шучу, Аргиннис. Чейнджлинги на взводе, благодаря вашему дружку-маршалу. Любое неосторожное слово — и вас на ремни порежут. Все, идем.
Парадная дверь открылась, и мои уши тут же заложило от гама толпы. Коридор едва-едва держался: чейнджлинги посильнее, сформировавшие из своих тел цепь, с трудом удерживали остальных, что при виде моей военной формы и дорогих одежд графини буквально взбесились и теперь получали звонкие оплеухи уже от своих. Дорога привела нас на ту самую сцену, с которой еще полчаса назад вещала Голд Маффин. Подхватив у помощника мегафон, он позвала нас всех взглядом за собой. Мы остались в тени навеса, поэтому нас на сцене было практически не видно, агитаторша же вышла на самый ее край.
— Товарищи! — меня не отпускало стойкое чувство дежавю: кажется, я где-то все уже видел, правда, с другого ракурса, — Наши переговоры только что закончились! Товарищи! Мы победили!
Взглядом я пытался отыскать что-то подозрительное, рыскал по протестующим и оцеплению, выискивал малейшую деталь, что могла бы выдать провокацию. Зачем я это делаю? Я уже ничего не могу сделать, процесс уже не остановить: в любой момент Маффин может застрелить какой-нибудь снайпер из тайной полиции, какой-нибудь провокатор разнесет в толпе идею о том, что этого мало, и протест перерастет в бунт. Нет. Все нормально, надо гнать от себя такие мысли. Все будет хорошо, все пройдет, как надо, мы поедем домой, я наконец-то поем, вымоюсь и забуду о сегодняшнем дне…
— Что здесь делает Тисбе младший? — Вороных едва заметно толкнул меня в бок и взглядом показал на внимательно наблюдающего вместе с Синовианом за действием маршала.
— Твою мать…
— Вы об этом не знали, Торакс?
— Я отослал его в Весалиполис. Черт возьми, наверное, он тайную полицию на нас и навел. Черт, черт.
— Не поддавайтесь панике. Они уже не успели нам помешать, так что… Подождите, а где…