Первое дело колдуна-детектива с Бёртон-стрит

      Проводив Терезу до дома Мордред чувствует, что не хочет возвращаться. Он бродит по Бёртон-стрит, рассматривая витрины и заглядывая в маленькие магазины. По их виду ни за что не угадаешь какая безумная лавка принадлежит нормису, а какая, выглядящая обычной, кофейня – подаёт кофе с кровью для вампиров. Мордред задумчиво останавливается перед магазином с изделиями из разных камней. На витрине – очень красивая нефритовая ступка. Он понятия не имеет, зачем она ему, когда для его магии этот минерал не пригоден, но всё равно хочет. Полированный камень выглядит красиво. Может быть он добавит её к своей лавке. Что-то новое, чтобы забыть о неприятном утре.        Мордред гуляет до того, как загораются первые фонари. Достаточно поздно, чтобы он признался себе, что избегает возвращаться домой. Он зашёл в каждый интересный магазин, выпил кофе, полный состав которого ни за чтобы не смог повторить, сбившись ещё на том, сколько добавок запросил в него. И, может быть, тройной эспрессо в этом был лишним. Или второй набор каких-то странных посыпок. Мордред честно выкинул половину стакана, надеясь, что бариста никогда не узнает об этом.       Когда ему было больше нечего делать – он возвращается домой. Останавливается перед дверью, глядя на вывеску с переливающимся сообщением о том, что «Дюллахан» закрыт на какое-то время. Люди проходят мимо, кто-то толкает его плечом. Мордред мешает им, вот так стоя посреди улицы. Он протягивает руку и осторожно кладёт её на ручку. Металл под его пальцами теплый. Это сила его чар. Мягкие благовония, комфортная температура, нежное освещение. Мордред очень старался, чтобы люди чувствовали желание вернуться.       Теперь он не хотел входить внутрь. Ему кажется, что за сегодня он совершенно забыл, как лавка должна выглядеть. Он замирает ненадолго в дверях, всё же отпирая замок.       – Так… – говорит Мордред сам с собой, чтобы собраться. Свет от уличных фонарей едва ли освещает помещение. В полутьме не видно никаких изменений, но Мордред знает, что они есть. Он делает осторожное движение рукой, посылает почти прозрачный фиолетовый туман перед собой. Тот стелется по полу, заполняя помещение. Мордред задумчиво делает несколько жестов, чтобы убедиться, что его прекрасный дубовый паркет в порядке. Там больше не должно быть никаких следов. Магия сметает со стола мусор обёрточной бумаги, пудру, рассыпанную повсюду криминалистами и иной мусор. Всё осторожно собирается в ведре у кассы. Проходя в полутьме дальше в лавку он хочет обновить все полки, заменить каждый товар на такой же новый и с трудом сдерживается. Вместо этого – хлопком в ладоши заставляет исчезнуть опрокинутые благовония и разбитый стеклянный шар. Они тоже оказываются в ведре. Мордред чувствует мазохистское желание вынести мусор завтра и при свете дня увидеть всё это в контейнерах. Убедиться.       Если бы Терезы этим утром не было с ним – он бы без сомнений выкинул голову. Потом бы магией вернул. Кто-то должен найти тело и убийцу. Его лавку осквернили и разрушили гармонию. Конечно, здесь нет ни одного реального волшебного предмета. Даже карты таро, скорее всего, не сможет заставить работать ни одна ведьма. И всё же Мордред чувствовал себя так, словно место осквернили. Ему понадобилась долгая прогулка, чтобы полностью разобраться в том, что он ощущает. Теперь он стоит в полутьме, опираясь на стол, на котором раньше стояла коробка с головой. Воспроизводит вид посылки в своих мыслях. В ней не было магии, как и в его лавке, так что нет легкого способа всё выяснить. Он запоминает ауру, чтобы найти отправителя.       Мордред оглядывает темноту, проверяя и поднимается в свою милую квартирку. Роется в шкатулках с украшениями, в шкафах. Ему нужен какой-нибудь из кулонов, с натуральными кристаллами, для поисковых чар. Слабого отпечатка ауры из его памяти должно быть достаточно для поиска, если отправитель был нормисом. Если нет – придётся немного повозиться, может быть использовать чуть больше магии. Ему необходимо найти того, кто использует голову как подарок в ухаживании. Надо признать, что это попадает в топ самых странных вещей. На первом месте всё ещё рыцарь, попытавшийся убить одну из сестёр Мордреда. Глубокая яма в его животе возникает сразу же, как он думает об этом. Он может не ладить с Ивейн и Леонорой, но это не мешает ему ощущать страх их потери. Спустя тысячелетие он всё ещё надеется, что они могут поладить.       Мордред вздыхает и выбрасывает из головы воспоминание. Он находит простой кристалл аметиста на длинном шнурке. Похоже, что тот остался ещё с того времени, когда он активно практиковал и оказывал услуги, продавая свою магию. Камень полон следов старых заклинаний.       Мордреду приходится спуститься вниз, чтобы взять туристическую карту города для мистических ботаников. Он надеется, что она достаточно точная не только для того, чтобы найти какой-то знаменитый дом с приведениями, но и сойдёт, чтобы искать убийцу. Он посылает маленький импульс по кристаллу и аметист мягко светится. На этом любые изменения заканчиваются. Кристалл просто висит над ней. Никаких колебаний, как будто тот, кто отрезал голову, уже покинул город.       С сомнением Мордред оглядывается. Пытается вспомнить, есть ли у него карта страны. Задумчиво смотрит вокруг. Квартира захламлена подарками от каждого, кого он близко знал в своей жизни. Бывшие любовники, умершие друзья, приятные знакомые, с которыми он не успел сблизиться. Мордред бережёт эти вещи. Драгоценные осколки памяти о тех, кого больше нет с ним. У него есть глобус, которому около полувека. Мордред надеется, что никаких великих географических открытий с момента его создания не появилось. Импульс магии заставляет камень покачнуться, описав круг. На этом всё. Возможно, воспоминания об отпечатке ауры недостаточно. Мордред кусает палец до крови, смазывает ею аметист. Тот мерцает сильней, внутри камня начинает гореть магия. И этого не хватает. Мордред видит, как чары поиска пытаются пробиться, подрагивая на цепочке. Аметист трескается и вырвавшись из рук прилипает к глобусу.       – Чёрт, – ругается Мордред и зализывает ранку на пальце. Та быстро заживает под его языком. Что ж. По крайней мере «тайный поклонник» всё ещё где-то в Нью-Йорке. Возможно, он один из тех странных существ Неблагого двора. Владыка иллюзий. Один такой создал бермудский треугольник.       Мордред крутит спираль указательным пальцем и зелёная змейка из тумана разыскивает в бардаке вокруг блокнот. Ему стоит записать всё, что он сейчас знает и подумать над тем, чтобы найти иной способ выследить отправителя головы. Нормисы как-то находили преступников без магии. В сериалах, которые он смотрит – это даже не выглядело особенно ложно. Ему для начала нужно просто составить портрет преступника.       – Знает об ирландской мифологии, – диктует Мордред. Зелёный туман создаёт на страницах блокнота завитушки букв.       – Возможно, что гей. Может быть, би, но по ауре очевидно мужчина, – продолжает он размышлять. Мордред понятия не имеет, что сможет помочь в его поисках, поэтому пытается понять всё, что ему известно. В сериалах любая мелочь может оказаться той самой.       – Одарённый или знает такового. Как-то он должен был уйти от чар.       Мордред замирает на мгновение. Смотрит на последние записанные на бумаге слова. Стучит задумчиво указательным пальцем по губам. Есть множество способов спрятаться от магии поиска. Даже нормисы могут использовать некоторые из них. Это не очень много ему дает.       – В скобках: может быть нормис, прочитавший множество книг или встретивший Инквизицию. Далее: Извращенец. Трупы прекратили считаться романтичными ещё до того, как нормисы изобрели электричество. Или достаточно старый нелюдь, чтобы помнить как в дар приносили трупы животных, – диктует Мордред своей магии. И сразу добавляет вспыхнувшую мысль, – И достаточно безумен, чтобы игнорировать правила Игры. Совершенно не беспокоится о том, что приведёт ко мне Инквизицию или кого-то из модераторов.       Мордред снова постучал по губам указательным пальцем, рассуждая сам с собой. Может быть его «тайный поклонник» кто-то из тех древних развалин, что не способны привыкнуть к правилам Тайной Игры. Кто-то ещё чтящий замшелые традиции. Задумчиво глядя на блокнот с переливчатыми зелёными чернилами он продиктовал:       – Возможно пытается чтить мою культуру.       Отодвинув магией от себя весь чайный столик Мордред встал с кресла и хмуро прошёлся по комнате. Когда полторы тысячи лет назад его родители ухаживали друг за другом ещё жила традиция дарить голову врага. Отец, конечно, что-то рассказывал об этом и, кажется, даже учил. Мордред никогда не был заинтересован в настоящих отношениях, поэтому не слушал. Любовь это что-то для избранных. Все остальные могут жить сексом. Это он понял ещё когда все вокруг ворковали о чувствах. Теперь из-за своего невнимания он точно не уверен в том, как именно должна голова выглядеть или каковы детали. Походив по комнате, и пытаясь вспомнить хоть что-то Мордред разочарованно выругался. Он даже не уверен, точно ли это должна быть голова врага. Немного посомневавшись он вывел указательным пальцем спираль и притянул к себе магией телефон.       К его счастью он знает ту, кто может найти что угодно обо всем на свете.               |мне нужна инвормация.               |Тыковка: *информация.       |Тыковка: о чём?               Мордред фыркнул, глядя на первое сообщение. Конечно она исправит его опечатку. Проигнорировав он начал набирать ответ. Несмотря на неловкость он всё же смог объяснить, что ему нужны детали и подробности старых кельтских ухаживаний, которые включают головы в роли подарка.       Ответ его драгоценной подруги вызвал у Мордреда тепло в груди. Хотя она всегда исправляла любые допущенные им ошибки ничего не смягчая она так же всегда очень прямо поддерживала его.               |Тыковка: Мордред, всё, что я знаю о традициях древнего Рима – это то, что женщин называли по имени отца, как его собственность, плюс порядковый номер, на случай если дочек было две или более.               Покачав головой и нежно улыбнувшись Мордред всё же отверг её мягкое желание успокоить его смущение. Он в самом деле должен был знать о дарении голов. Всё же и его отец и его папа и мать, все трое рассказывали об этом. Он сам так же был тем, за кем ухаживали, даже если это было давно. Наверняка обе его старшие сестры хорошо знают как правильно ухаживать за кем-то.               |У тебя обычная для твоего вида амнезия. Я – моложе и такового оправдания не имею.               Мордред вздохнул и отложил телефон. Шевельнув пальцами он вызвал клочок упаковочной бумаги с эмблемой курьерской службы. Нельзя рассчитывать только на то, что сможет найти его Тыковка. Реджина имела доступ почти ко всей информации в мире, но были правила о том, что она могла разглашать и кому. Мордред собирался пройти путь от своего дома до отправителя в обратном направлении. Это был старый метод расследований, который он видел в сериале про детектива из викторианской Англии.       Его телефон возвестил о приходе нового сообщения.               |Тыковка: У меня есть возможность узнать любую часть истории моей жизни в Этой Библиотеке. Я не сделала. Не знать что-то нормально.               Мордред фыркнул. Конечно она так напишет. Его милая Тыковка сторожит все знания мира. Тайны прошлого и будущего за её спиной, так что она не будет беспокоиться о том, что известно другим. Это всегда меньше чем то, что знает она. И почти всегда меньше чем то, что она будет считать минимумом. Ему так же не нужно реагировать на её прелестную заботу. Он чувствует нежность, когда перечитывает сообщение. Если бы он мог – то выбрал её, чтобы любить романтически. Он не может, но всё же чувствует привязанность к ней больше чем к кому-то другому. За века его жизни он иногда встречал людей, сблизившись с которыми чувствовал, что мог бы полюбить их. К сожалению или к счастью он так же осознаёт, что дружба всегда давала ему больше.               |Я тоже люблю тебя, моя прекрасная Тыковка. Значит, ты поищешь про отрубание голов врага?               Он улыбается, в ожидании ответа и ещё больше улыбается, когда читает его.               |Тыковка: конечно. Я так же спрошу Розу. Я думаю, что она могла бы попытаться даже найти моего врага, если решит, что это намёк. Тогда я на практике увижу как выглядит вся традиция.               Мордред смеется, представляя, как его сестра опять опозорится, пытаясь ухаживать за Реджиной. Раз в пару десятков лет Ивейн вспоминает о своих притязаниях и начинает преследование. Её никогда не хватает надолго. Мордред не сомневается, что она помнит традиции. В его воспоминаниях «Роза Камелота» преследовала очень многих людей. Он не удивится, если она так же знает многие традиции других нелюдей и народов. Всё, чтобы очаровать своё очередное увлечение.       Отсмеявшись Мордред шутит в ответ:               |Боги упаси тебя, я не прошу таких жертв. Эта ящерица тебя не достойна.               Улыбаясь он вспоминает, что собирался поискать информацию о фирме доставки. Немного дурацкое и неоригинальное название в честь римского бога-вестника выводит ему несколько миллионов результатов. Некоторые из них междугородние или даже международные сети. Мордред протяжно стонет и возвращается к своему телефону.               |Тыковка: Как будто ты не думаешь, что никто в мире не заслуживает меня.               |Я не думаю так.       |Это истина, которую я *знаю*.               |Тыковка: ты льстишь мне и предвзят, но я привыкла. Я поищу в Библиотеке данные. Напишу, когда найду что-то.               Мордред подавляет желание спорить с ней. Реджина знает, что он не преувеличивает. Сам Мордред знает, что очевидно предвзят. Он возвращается к поиску и пытается выяснить сколько вариантов фирм доставки «Меркурий» в Нью-Йорке. И у кого из них кривое крыло в качестве эмблемы. Ему везёт, что таких две и они, по иронии, объединились в одну. Поиск подсказал, что офисы этой фирмы есть по всему городу. Его милая лавка попадает на возможную зону доставки трёх отделений и это не говоря о том, что очевидно передана посылка может быть откуда угодно, а не из них. Мордред не может не застонать от разочарования. Он ходит по своей квартире, пытаясь придумать что-нибудь.       Посомневавшись пишет своей знакомой Одарённой. Насколько он знает – в данный момент она занимается кражами, в соответствии с общей склонностью всех ведьм нарушать закон.               |Обмен?               |Брокколи: условия?               Мордред размышляет, что предложить ей. Брокколи не слишком интересуется чарами, которые он хорошо знает и последние два десятилетия он не создал ничего нового. Оглядываясь его взгляд падает на заполненный зелёной каллиграфией блокнот. Когда-то эти чары были способны только на кельтскую вязь. Леонора создала их, чтобы скопировать книги матери. Мордред скопировал, хотя и не в лучшем виде. Изменил, заставив воспринимать любой язык и создал модификацию, которая могла бы записывать то, что говорит не только он сам.               |Чары, которые ты используешь, чтобы вынуть вещи из своей памяти, на изменённое мной заклинание диктовки Леоноры               Мордред улыбается, когда Брокколи присылает ему через пять минут фотографию узора чар и ритуала. Ему приходится прислонить телефон к одной из шкатулок, чтобы записать на камеру движение его руки для заклинания. Жесты, которые он делает и полный набор слов активации. Магия, которую создают Одарённые, разная. Ведьмы ограничены демонами, с которыми заключили договор, а колдуны эмоциональной составляющей. Из-за этого чары ведьм не такие удобные, как заклинания волшебников, которые ограничены только личным запасом сил и фантазией. Заклинание, которое он видоизменил, не отнимает слишком много, но не-волшебник не сможет внести никаких изменений.       Когда он отправляет ей видео, то получает в ответ двоеточие со скобкой. Мордред не сразу понимает, что это улыбка. Он оглядывает гостиную, чтобы найти подходящее место для рисования узора. Ему приходится расчистить место на полу и откинуть ковёр в сторону. Чары ведьм требуют точности и дотошности в исполнении. Если бы Мордред не бросил практику несколько лет назад, то ему бы не потребовалось искать помощи Брокколи. И он безусловно не устал бы так сильно. Мордреду приходиться напрячься, чтобы создать из своей памяти копию корешка о получении посылки.       Филиал, из которого она была доставлена в соседнем квартале. Их время работы говорит, что он не может прямо сейчас пойти туда. Это оставляет ему свободный вечер. В другой день он бы выбрал книгу, чтобы почитать. Однако у него был ещё один возможный вариант поиска отправителя. Что-то, о чём он в начале забыл. Способ выследить почти кого угодно. И одновременно возможность провести время со старым другом. Ухмыляясь Мордред переодевается. Что-то немного менее яркое. Без цветов и блёсток. Он ненадолго замирает перед зеркалом, глядя на своё лицо и решает не убирать стрелки и темные тени. Это достаточно мрачно и если у кого-то проблемы с мужчинами в косметике, то его это не касается. Он с трудом делает выбор между кожаными штанами и узкими джинсами и решает, что для кожи слишком жарко, несмотря на вечер.       Он вызывает такси и, наверное, он единственный, кто приходит в МотоСердце не имея мотоцикла. И не будучи чьим-то партнёром. Бар такой же шумный, как и всегда. Мордред сознательно ищет в толпе только одного человека. Единственного, ради кого он может прийти в такое место. Некоторые люди оглядываются, когда он проходит мимо. Для них он, может быть, слишком высокий и плечистый для парня в узких джинсах и ошейнике.       Светлан, как и ожидалось, в самом дальнем углу, в кабинке, в которой сидит и в любой другой день. Пьет пиво в одиночестве и когда Мордред подходит – смотрит на него в замешательстве, прежде чем спросить, без приветствия:       – Ты пришёл в байкерский бар в сиреневом топе с радугой?       – Привет, Светлан, как твои дела? Мои отлично, спасибо, что спросил. И, фу, Мне нравится этот кроп-топ, плюс на мне кожаная куртка.       – Ты… боже, Мордред, – Светлан почти скулит, окидывая его взглядом и задерживая внимание на ногах, – У тебя ботинки с каблуками больше, чем у любой женщины в этом баре. Включая тех, кто надеется, что их трахнут этим вечером.       – Ну кое-кто выглядит достаточно горячо, чтобы я согласился чтобы они меня трахнули, буду честен, – пожимает плечами Мордред. – Если эти ребята согласятся в начале помыться. Я привередлив.       – У тебя сейчас на руках украшений больше, чем у меня есть.       Мордред садиться напротив своего друга, фыркая:       – Учитывая что ты их не носишь, в этом баре у любого с парой колец украшений больше, чем у тебя.       Светлан смеётся, наклонившись вперёд, и опирается локтями на стол.       – Ты похож на призрак эпохи Глэм-рока.       – Вот, когда мода была в самом деле интересной, – пожимает плечами Мордред и улыбается. – Мне нравится это. И, на мне даже нет столько блесток и косметики, чтобы напугать твоих завсегдатаев.       – Как будто мужик в косметике это что-то что их напугает.       – Я уверен, что их хрупкая гетеросексуальность может умереть от моего вида, спасибо.       – Только если её никогда изначально не было. Ты разве не должен думать, что скорее пробудишь в них бисексуальность?       – Я похож на фавна, который укажет любому путь из Нарнии? Пусть сами справляются. Я склонен больше уничтожать вещи, ты знаешь. Убить чью-то гетеросексуальность, разрушить мечты какого-нибудь консервативного родителя, уничтожить брак парня, живущего где-то в Нарнии, с какой-то несчастной женщиной.       Светлан ухмыляется ему в ответ и слегка качает головой. Откинувшись на кожаном диване он спрашивает:       – И так. Что на этот раз? Ты ненавидишь этот бар.       – Ненависть слишком сильное слово, – фыркает Мордред. – Я просто думаю, что ты мог создать что-то лучше.       – Говорит колдун, открывший лавку с фальшивой эзотерикой. Чья бы корова мычала, а твоя молчала. Колись.       – Я не могу просто так навестить друга?       – Мы не общались почти девять месяцев, не считая смсок, – пожимает плечами Светлан и делает глоток пива. Похоже, что в его голову приходит какая-то странная мысль, потому что он сразу давится и кашляет. Сразу за этим Питер возникает, нависая над столиком. Он обеспокоенно проверяет, что Светлан в порядке и звуки оргазмирующей черепахи-эпилептика не свидетельствуют о том, что он умирает. Мордред наблюдает за тем, как они взаимодействуют. Для него привлекательность оборотня остаётся загадкой. Брюнет с карими волчьими глазами на его вкус слишком плебей, но, с другой стороны, Светлан выглядит как ботаник-твинк и может быть это что-то о том, как противоположности притягиваются. Брутальный волк в коже на байке это же будет противоположно твинку-волшебнику, да? Кто знает. Главное, что Питер заботится о его дорогом друге. Мордред простит ему за это потрёпанный вид байкера-лесоруба.       – Я даже знать не хочу, о чём ты подумал, – говорит Мордред, когда Светлан пытается откашляться. Тот смеётся немного истерически в ответ. Ему требуется пара минут, чтобы успокоиться, прижавшись к Питеру и спрятав лицо у того на плече. Мордред терпеливо ждёт, даже не закатывая глаз.       – Ну я надеюсь ты тут не за тем, о чём я подумал, – говорит Светлан, успокоившись.       – Надеюсь на это. Вообще-то мне нужна помощь твоего парня.       Светлан давится пивом во второй раз.       – Что?       – Я хочу, чтобы он кое-кого выследил по запаху.       – Когда проверял – я не был собакой-ищейкой.       – Волки тоже собаки, если ты не знал.       – Нет, это собаки близки к ним. И я оборотень, а не собака или волк.       – Если ты поможешь мне – я помогу тебе.       – Я бы послал тебя в жопу звучи это ещё больше как инсинуация.       – Ну, если Светлан захочет втроем, то я всегда «за», – ухмыляется Мордред, откидываясь на диване. Он, конечно, врёт, потому что Питер не интересует его вообще ни в каком виде. Как и Светлан. Фу. – Мне нужна помощь. Я готов заключать сделки.       – Используй магию, зачем тебе Питер? – с недоумением предлагает Светлан. – Ты не можешь продолжать игнорировать её наличие у тебя только потому, что кто-то один раз привёл к твоему порогу Инквизицию.       – Не вышло. Чары не нашли его. И я не трушу, на что ты намекаешь. Я использовал магию.       – И ты думаешь, что если ты не нашёл, то я просто по запаху смогу? – с сарказмом спрашивает Питер. Он сидит напротив Мордреда, прижавшись к Светлану боком и ухмыляется. – Сомневаюсь, что мой нос лучше, чем Твоя Великая Магия.       – Попробовать всегда стоит, – пожимает плечами Мордред.       – Нет. Просто нет. Иди трахни вон того парня у стойки. Как раз на твой зад пялится.       – Не в моём вкусе, – пожимает плечами Мордред, не оборачиваясь.       Несмотря на отказ Питера – он проводит с парой ещё пару часов. Он в самом деле слишком давно не видел Светлана. Питер – досадный довесок к его другу. Он ничего не рассказывает о присланной ему голове и Светик не спрашивает.