История лорда

Гарри и Драко тихо разговаривали меж собой, периодически оглядываясь на Бальтазара в его странном наряде. Когда же они начинали повышать голос, тычки от малолетних амбалов мигом напоминали им, кто попросил их соблюдать тишину. За время неподвижности Бальтазара они даже купили еды у женщины с тележкой разных вкусностей. Наконец, они переоделись, и поезд толчком остановился. В тот же миг Мунлайт шевельнулся впервые за многие часы поездки. Он медленно распрямил ноги, встал, и, немного размявшись, опять ухватил воздух, открывая двери дистанционно. Не оборачиваясь, он встал в дверях и спокойно произнёс: —Встаём, братцы-кролики. Учёба сама собой не пройдёт. Гарри, Драко, Крэбб и Гойл смирно пошли за беловолосым чудаком. Они быстро вышли из поезда и узрели огонёк на высоте гигантского роста, ярда четыре. Примерно в районе этого огонька кто-то зычным басом звал. Так громко звал, что слышно было выходящим из всех вагонов. —Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Стоило всей разношёрстной компании подойти к огоньку, как оказалось, что его держит настоящий гигант одиннадцати футов роста! У него была огромная косматая борода, в которой добро блестели глаза, похожие на зелёных жуков из-за своего цвета и бликов света лампы, которую гигант держал в приподнятой руке. Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Гарри, у тебя все в порядке? Поттер кивнул, отвечая на вопрос гиганта. Вскоре вокруг обладателя огромного роста и фонаря собралась кучка сверстников Гарри, Бальтазара и Драко: всем по 10-11 лет, и все жмутся друг к другу от холода. Наконец, гигант начинает из вести по резко уходящей вниз узкой тропинке, но недостаточно яркий свет его лампы не позволял всем видеть, куда они, поскальзываясь, идут. На глазах шокированного Малфоя, ибо Гарри шёл дальше вперёд, рядом с гигантом, Мунлайт оторвал от своей белой мантии заплату с рисунком лампы и та преобразилась в ярко горящий масляный фонарь! Сам чародей, подняв руку с ним над головой, отошёл ближе к середине цепи первокурсников, освещая им путь красно-жёлтым светом огня, и продолжил идти в середине вместе со сверстниками. Все разговоры стихли, и они шли почти в полной тишине, только пухляш, тот мальчик, который все время терял свою жабу, пару раз чихнул. Неожиданно, гигант заговорил: — Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! — крикнул он, не оборачиваясь. — Так, осторожно! Все сюда! — О-о-о-! — вырвался дружный, восхищенный возглас. Дети стояли на берегу большого черного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звезд. — По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал гигант, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. В одну из них сел Гарри, следом уселись Бальтазар и Драко. И пухляш. Эта странная компания кое-как знакомых детей сидела в небольшой лодочке, и все, за исключением Мунлайта, подрагивали от холода, но неотрывно смотрели на замок. — Расселись? — прокричал обладатель лампы, у которого была личная лодка— Тогда вперед! Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Чем ближе лодки с детьми подплывали к утёсу, тем сильнее тот над ними нависал. — Пригнитесь! — зычно крикнул четырёх ярдовый человек, когда они подплыли к утесу. Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни. — Эй, ты! — крикнул гигант, обращаясь к пухляшу. Обладатель фонаря осматривал пустые лодки ,и, видимо, что-то заметил. — Это твоя жаба? — Ой, Тревор! — радостно завопил пухлик, протягивая руки и прижимая к себе свою жабу. Хагрид повел их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Еще один лестничный пролет—и теперь они стояли перед огромной дубовой дверью. — Все здесь? — поинтересовался их проводник — Эй, ты не потерял еще жабу? Убедившись, что все в порядке, он поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка. Дверь открыла сухая черноволосая женщина в летах, надевшая шляпу и мантию изумрудно-зелёного цвета. Она окинула всех детишек пристальным, изучающим взглядом. Казалось, её лицо было воплощением строгости, и просто глядя на неё, казалось, будто перед вами дракон, открывающий рот для пламенного "привета" в ваше смертное тельце. — Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей гигант. — Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю. Она повернулась и пошла вперед, приказав первокурсникам следовать за ней. Они оказались в огромном зале — таком огромном, что там легко поместился бы хороший двухэтажный дом. На каменных стенах горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи. Они шли вслед за профессором МакГонагалл по вымощенному булыжником полу. Проходя мимо закрытой двери справа, можно было услышать шум сотен голосов. Но профессор вела их совсем не туда, а в маленький пустой зальчик. Толпе первокурсников тут было тесно, и они сгрудились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь. — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала их МакГонагалл. — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — и это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Ее глаза задержались на мантии пухлика, которая сбилась так, что застежка оказалась под левым ухом, а потом на грязном носу рыжего мальчугана в поношенной одежде. Поттер дрожащей рукой попытался пригладить свои непослушные волосы. — Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — сообщила профессор и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. — Пожалуйста, ведите себя тихо. Гарри с шумом втянул воздух в лёгкие и выдохнул. Раздался щелчок, а за ним — громкие крики. Из стены выплывали полупрозрачные фигуры, около двадцати призраков, что переговаривались меж собой, взора на первокурсников не кидаючи. — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс... — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком... Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил. — Эй, а вы что здесь делаете? Никто не ответил призраку. — Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю? Несколько человек неуверенно кивнули. — Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! — продолжал улыбаться Проповедник — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился. Внезапно заговорил Мунлайт, нагло улыбаясь: —Всё возможно в Мире-Под-Луной, сэр. К сожалению, мне ваш факультет не подойдёт, но я искренне надеюсь, что в этом году достойных барсуков станет больше. Призрак Толстого Проповедника улыбнулся, но диалог меж ним и Бальтазаром был наглейше прерван МакГонагалл ещё до первого ответа доброго призрака. — Идите отсюда, — произнес строгий голос. — церемония отбора сейчас начнётся. Они вышли из маленького зала, пересекли зал, в котором уже побывали при входе в замок, и, пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале, у которого .. Не было потолка. Лишь звёздное небо. Зал был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл повела первокурсников к этому столу... Но Бальтазар отстал. На его губах была видна раздражённая ухмылка. —Здесь слишком светло. Пора пригасить свет! Он резко встал и поднял правую руку в жесте для щелчка пальцев. И... Начал вальсировать к остальным. Медленно вальсировать, отсчитывая: —Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три.... На каждый счёт он щёлкал пальцами. И, хоть это и стало заметно не сразу, но после каждого щелчка гасла одна свеча в зале. Спустя ровно двадцать один счёт, или же семь кругов, он дошёл до стола и встал в строй. Весь Общий Зал в шоке молчал после финта первокурсника в странном белом наряде.