Разговаривая с тобой...

12 сентября 2018

Балтимор, Мэриленд

В среднем судмедэкспертиза проводится около четырёх-шести часов, поэтому Эндрю и Ваймак решили не тратить это время, сидя в буфете (что и сделали Нил и Рене, в отличие от них), и вышли на улицу, где никак не мог пойти дождь. Только гром гремел с регулярностью один удар в две минуты. — Люблю хмурую погоду. — прокомментировал Ваймак, глядя с благоговением на небо. — В Пальметто нечасто такое встретишь. Эндрю не мог с ним не согласиться, пусть и считал этот разговор о погоде слишком примитивным и бессмысленным. Не то, чтобы Эндрю было плевать на настроение Ваймака, просто столь напряжённые разговоры доставляли ему дискомфорт. Они не уходили далеко от офиса, нарезая круги вокруг и молчали, не находя тем для разговора. А ведь когда-то они все, Лисы, включая Ваймака, Эбби и Би, могли устраивать вечера монополии или даже громкие вечеринки, на которых все нажирались до беспамятства. Эндрю помнил, как привёл туда Роланда, который практически сразу же вписался в их компанию, как родной. Роланд вообще вписывался куда угодной в силу своей коммуникабельности. Ники тогда спросил у Эндрю о том, встречаются ли они с Роландом, на что тот ответил: «Не твоё дело». И был абсолютно прав. Никого не должно было интересовать, что происходит у него. Тем более, что они с Роландом не встречались. Почему все вообще думали, что они встречаются? Они же просто иногда запирались в подсобке «Райских Сумерек», где тот работал, ничего большего, хотя Роланд часто ему намекал о том, что по возможности бы желал большего. Эндрю всегда отказывал. Он не был готов к этому большему, да и Роланд не был готов к Эндрю морально. Эндрю бы никогда не признался, что он тоскует по тем студенческим вечеринкам Лисов, когда они, ещё молодые, бесшабашные подростки были столь дружны, и казалось, что так будет всегда. И это «всегда» закончилось слишком быстро. И закончилось из-за Эндрю. Элисон до сих пор не забывала бросить колкое «Монстр» в его сторону каждый раз, когда проходила мимо, а Дэн и Мэтт смотрели на него с таким осуждением, что хотелось скрыться. И он старался подавлять в себе это желание, делая вид, что ему всё равно. Раньше, когда он был под таблетками, это было делать куда проще. — Что ты наденешь на свадьбу Аарона? — вдруг вбросил Ваймак настолько смущённо, что Эндрю не смог не усмехнулся. Шестидесятилетний мужик боялся затронуть тему его родственников. Эндрю почувствовал, как начал брызгать мелкий дождь, медленно переходящий в ливень. Всё таки он будет выглядеть, как мокрая псина, чёрт возьми. — Ничего. — ответил он, подняв взгляд на огромный баннер, повешенный на здании спорт бара, находившегося через четыре дома от главного офиса.

ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ЭКСИ (ОТКРЫТИЕ): 16 СЕНТЯБРЯ 2018 ГОДА В 8:30 PM

МАТЧ «США» — «ЯПОНИЯ»: 16 СЕНТЯБРЯ 2018 ГОДА В 9:00 PM

Эндрю равнодушно взглянул на напечатанные лица Кевина Дэя и Рико Мориямы, направленные друг на друга. У одного на щеке ферзь, а у второго «1». — Будешь смотреть матч? — задал риторический вопрос Эндрю, глядя на старческое, истощённое лицо Ваймака. — А ты? — вопросом на вопрос ответил старик. Это, надо сказать, тоже был риторический вопрос. Эндрю переглянулся с Дэвидом и понял, что у них абсолютно одинаковые выражения лиц: усталость, боль и обречённость. — Меня не пригласили на свадьбу. — сказал блондин, отвечая на более ранний вопрос. Ваймак резко повернул голову в его сторону, глядя с шоком и ужасной грустью, характерной для родителя, чьи дети друг друга ненавидят. — Ты просил Ники помочь? — спросил Дэвид, внутренне испытывая желание разорвать всех, кто причиняет боль его подопечному, пусть это и делали другие его подопечные. — Это бессмысленно, Ваймак. — ровно ответил Эндрю, в голове подсчитывая, через какое количество времени ему позвонит Ники весь в слезах и будет долго раскаиваться и ныть о том, что Аарон и чирлидерша не соглашаются идти на компромисс. — Ники уж точно знает о том, что я не приглашён. И раз он за всё время не позвонил, то и пытаться нечего. — Вы с ним хоть переписываетесь? — спросил Ваймак, надев обратно свою шляпу, чтобы хоть как-то защититься от дождя. — С кем? С Ники или Аароном? — переспросил Эндрю, накидывая капюшон толстовки и укутываясь в куртку — С первым раз в неделю, а со вторым раз в год, ничего нового. Ваймак вздохнул, доставая сигарету из внутреннего кармана пальто. Его руки тряслись то ли от холода, то ли от возраста и увядания. — За работой я совсем не заметил, как вы отдалились друг от друга... Как стали совершенно чужими друг для друга людьми... — прохрипел он, выдыхая клубы дыма. — Это не было твоей обязанностью, Ваймак. Мы разбежались — это было неизбежно. Все мы — очень разные люди, между нами нет ничего связующего. Да и та ситуация всё усугубила. Кстати, прекрати курить, а то я доложу куда надо. — под выражением «куда надо» он подразумевал Эбби — их университетского врача и, пожалуй, единственную, кто о них заботился, как о собственных детях. «Би» — напомнил обиженный голос его шестнадцатилетнего «я». «Би относится ко мне и к Аарону, как к своим собственным детям». Это действительно было так, Бетси проводила сессии с Аароном и Ники еженедельно и, вероятно, старалась натолкнуть их на мысль о перемирии, но не сработало, по всей видимости. «Би — это другое» — ответил Эндрю, зная, что у них с Пчелой иная связь, чем у неё с Аароном или Ники. Для них она была лишь психологом, а для Эндрю она была самой близкой к самому понятию «мама», ведь в отличие от братьев, у Эндрю её никогда не было. — Ты пробовал извиниться перед Аароном? — осторожно спросил Ваймак, наверняка уже зная ответ. Сверкнула яркая молния и раздался стрекочущий, оглушающий гром. На многих машинах сработали сигнализации, а в нескольких домах вырубилось электричество. Они с Ваймаком зашли под небольшой выступ на соседнем здании от офиса. — Я не собираюсь извиняться за то, что он нарушил нашу сделку. И я не собираюсь извиняться за то, что врезал его девчонке, когда увидел, как она балуется травкой на той вечеринке. Я задницу рвал не для того, чтобы она толкнула его в эти зыбучие песни обратно. — Эндрю, все в молодости балуются травкой, ты же знаешь... — Но не те, кто знают, что их парень — бывший наркоман. — Эндрю сделал акцент на последнем словосочетании, как бы поставив точку на этом. Он явно не хотел развивать данную тему разговора. Ваймак в очередной раз тяжело вздохнул, предложив: — Приходи ко мне шестнадцатого. Выпьем пива и посмотрим матч Кевина. Думаю, что ему понадобится наша ментальная поддержка в игре против Рико Мориямы. Эндрю еле заметно поморщился от одного имени Рико Мориямы, который принёс ему проблем больше, чем надо. Кевин Дэй — бывший ворон, спортсмен университета Эдгара Аллана перевёлся в Университет Пальметто, где не было даже толковой спортивной команды, но где был (преподавал право) его отец — Ваймак (который только тогда-то и узнал, что у него есть сын). Вся общественность ненавидела Дэя за смену команды, за «измену» своим, но тот всё это выдерживал, не забывая улыбаться журналистам после очередного поражения непутёвой команды той самой улыбкой, предназначенной для камер. На сам же деле Дэю хотелось разрыдаться. Особенно когда в Пальметто каждый месяц стал приезжать Рико, зазывая улетевшего птенчика обратно. Тот совершенно не терял надежд, глядя на то, как непутёвые пальметтовцы опускаются всё ниже в таблице, а Дэй ломается всё сильнее. Тогда-то Эндрю и предложил ему свою помощь в игре и защиту самого Кевина, задолбавшись наблюдать за страданиями этого человека. Так он и стал вратарём, которому пророчили большое будущее в экси, но он, не желая тратить время на утомительный и скучный вид спорта, решил пойти по своей университетской специальности. Кевин же пошёл в большой спорт, пережив травму руки, сделанную Рико, и перекинув клюшку в эту самую сломанную руку, глядя ему в глаза на финальном матче среди университетов на пятом курсе. В противостоянии Эдгара Аллана и Государственного Университета Пальметто выиграли Вороны. Но в противостоянии Рико Мориямы и Кевина Дэя выиграл Кевин. И все это знали. Так что этот матч между Японией и США был очень важным для фанатов экси. Для фанатов двух звёздных детей. Сына и племянника основателей этого вида спорта: Кейли Дэй и Тетсуи Мориямы. — Я приду. — кивнул Эндрю. — Тебе принести пепперони как обычно? — даже не заметив, они направились обратно к офису. — Будь так добр, Эндрю. Эбби кормит меня всякими салатами и кашами, я скоро ссохнусь такими темпами. Она не понимает, что если уж и помирать, то сытым. — Брось, Дэвид, — Эндрю не любил, когда Ваймак говорил о смерти. Он просто не мог принять тот факт, что этот человек, давший ему возможность нормальной жизни, может умереть. Ваймак вздохнул, понимая, о чём думает Эндрю. Он не мог уверить Миньярда в том, что всё в порядке, что ему уже за шестьдесят и он прожил достаточно. Но он и не мог уверить подопечного в том, что он будет жить вечно. Поэтому лучше было просто промолчать, что он и сделал. До офиса они дошли в комфортной тишине, прерываемой звуками дождя, грома, кричащих людей и гудящих машин. — Сколько времени примерно прошло? — спросил Ваймак, когда они поднимались в лифте, что было довольно рискованно при таких-то погодных условиях. — Почти два часа. — переведя дух, подрагивающим голосом ответил Эндрю, когда лифт остановился. Подниматься на лифте на высоту в пятнадцать этажей для него было довольно проблематично. Ощущение, будто земля уходит из под ног было настолько сильным, что Эндрю, боящийся высоты человек, оцепенел, не слыша ничего, кроме своего белённого сердцебиения. Ваймак, зная его проблему, вопросительно приподнял бровь, мол, всё ли нормально. Эндрю кивнул, глубоко вздохнув. Лифт лишь небольшая помеха. По сравнении с самолётом — детский сад. Они прошли в небольшое кафе-буфет, где всё также, не сдвинувшись с мест, сидели Нил и Рене. Первый что-то интенсивно строчил в своём ноутбуке, а вторая вязала что-то из ярко-жёлтой пряжи. Но вопросительный взгляд Эндрю она ответила: — Я захотела связать Нилу шапку. — улыбнувшись, ответила Уокер и продолжила вязать. Ваймак протянул Эндрю стаканчик с горячим шоколадом, спросив: — Почему жёлтая? — Я посчитал, что нам сейчас не хватает солнца. — оторвался от своей писанины Джостен, глядя на них с снисхождением, которое особенно агрессивные люди, такие как Сет Гордон, могли принять за насмешку. Но Сет Гордон уже один раз попался на эту уловку, решив что этот «мозгоправ» над ним насмехается и хочет быть избитым. Вот только избитым, причём хорошенько оказался сам Гордон. Джостен же вышел без единой ссадины и всё с той же снисходительной улыбкой. Ваймак взглянул на Нила со скепсисов, вероятно приняв идею желтой шапки как замену солнца крайне идиотской, но ничего не сказал. Лишь задал вопрос Эндрю и Рене: — Как вам Санфорд? — Всяко лучше Балтимора. — ответил Эндрю. — Там хотя бы есть солнце и нет траурных табличек жертвам Мясника. — В Санфорде, да и в принципе в Миссисипи потрясающе... — восторженный вздох Рене привлёк внимание Нила, который уставился на неё со странной степенью интереса и безразличия. — Мы с Эндрю вышли на прогулку в небольшом пригородном районе и наткнулись на очень старую церковь. Она века так девятнадцатого, Дэвид! Там так невероятно, будто проносишься сквозь века назад... — девушка достала из сумки телефон и начала листать фотографии, которые по её просьбе сделал Эндрю. Ваймак, как тот самый родитель, достал из портфеля очки, надел их и стал рассматривать каждую фотографию с внимательностью учёного. — Вот эта красивая. — сказал он, указывая на одну из десятка фотографий. Рене широко улыбнулась. — А ты, Нил, — обратилась она к мужчине. — бывал когда-нибудь в Санфорде или в другом городе Миссисипи? Вопрос был до комичного нелепый, подумал Эндрю и тут же понял, что и Рене это прекрасно понимала, лишь пытаясь как-то втянуть неразговорчивого компаньона в беседу. Впрочем, судя по выражению лица Нила Джостена, он также догадался об этом: — Я был в Джэксоне. Точнее были мы с мамой... проездом. — он задумчиво помычал, глядя куда-то в сторону, а затем продолжил: — Помню, что там было большое количество парков и музеев, а также ужасная жарища. Да, — снова промычал он. — кажется, это было целую жизнь назад... Эндрю с благоговением уставился на бегущего к ним стажёра, который выдал прекрасную новость о том, что экспертиза закончилась немногим раньше силой привлечения ещё трёх специалистов. — Отлично, — хлопнул в ладоши Ваймак. — давайте посмотрим, что скажет нам экспертиза. Экспертиза сказала им немногое: то, что жертв убили более двадцати шести часов назад, что перед смертью жертв не пытали, а убили лишь прямым выстрелом в сердце. Ну и привязали к дереву посредством одного из самых простых морских узлов. — Хорошо... — Ваймак зажмурился, снимая очки. — Допустим, Мститель действительно убил Лолу и Ромеро Малькольм у них в доме, а затем увёз тела... — он на несколько секунд замолчал, словно что-то обдумывал. — Чёртово ФБР! — вдруг рявкнул под конец он, с силой кидая папку на пол. Краем глаза Эндрю заметил, что Нил еле заметно вздрогнул и отшатнулся от мужчины. — Что случилось, Дэвид? — спросила Рене. — Как я уже говорил ранее, ФБР берут убийство Лолы и Ромеро Малькольм себе. То есть обыск в их доме проводить будут тоже они. Мы будем допущены лишь к его результатам... — пояснил старик, облокотившись на стол.

— Это наше расследование, — фыркнул Эндрю. — они не могут нам помешать осмотреть возможное место преступления. — Эндрю, — вставил свои пять копеек Нил. — ФБР плевать на убийство Лолы и Ромеро. Дом Малькольмов — одна большая улика против империи Мориям и оставшихся приспешников Мясника, который и работал на Мориям. ФБР осмотрит дом и проверит на наличие крови и других биологических жидкостей, и мы получим необходимый нам результат. Только так это будет работать, ведь в этот дом обычных детективов точно не допустят. — В таком случае я не вижу причин для того, чтобы остаться в Балтиморе. — сказала Рене, и Нил с Эндрю кивнули, пока Ваймак раздумывал. Дождь за окном потихоньку утихал. — Да, — наконец сказал Дэвид. — думаю, можно ехать домой. Расписавшись в огромном количестве бумаг о конфиденциальности и прочем, все они вышли из здания. Машина Рене и Эндрю стояла на парковке, поэтому, попрощавшись с Ваймаком и Нилом (который в ответ бросил им что-то невнятное), они сразу поехали обратно в Пальметто. Нил и Ваймак же, отказавшись от трясучки в машине, купили билеты на ближайший рейс на самолёте, который должен был быть через полтора часа. Так они и оказались в зале ожидания Международного аэропорта города Балтимор, штат Мэриленд. И проницательный старик заметил, что Джостен очень напряжён: всё его тело было похоже на оголённые провода, которые убьют, если к ним прикоснёшься. А сам психиатр явно мысленно витал где-то не здесь. Как неравнодушный к оборвышам, Ваймак поинтересовался мягким голосом: — Всё в порядке, Нил? Нил, к счастью Дэвида, отреагировал сразу же, приняв уже знакомое выражение великого снисхождения, и ответив: — Конечно, мистер Ваймак. Дэвид сразу понял, что этот идиот ему лжёт, ведь тело брюнета ни капли не расслабилось, а его глаза, бегающие по залу ожидания, словно в поисках опасности не утратили той искорки бешеного страха. Ваймак уже давно понял, что Нил — один из Лисов. Сломленный и брошенный, но не показывающий этого на людях. И данная сцена была ещё одним подтверждением его догадки. Нужно было срочно переводить тему в сторону чего-то безобидного: — Как твоя докторская, Нил? — спросил мужчина. — Бетси говорила, что ты собираешься взять нескольких новых клиентов. — Нормально. — ответил Нил с небольшой благодарной улыбкой. — Недавно я ездил в Вирджинию, там поймали серийного убийцу, и пригласили меня в качестве консультанта. Давно не было столь... сложных пациентов. Наверное поэтому я решил вспомнить былое и набрать обычных людей, не преступников. Пообщаться с теми, у кого жизнь состоит не из мыслей о насилии и желании совершить серьёзное преступление. — Тебе нужен отдых. — сказал Ваймак, глядя на Нила с пониманием. — Ты занимаешься своей докторской уже два с половиной года, да ещё и преподавать стал. Понятное дело, что выгорание неизбежно. — Я в порядке. — сказал Нил, а затем улыбнулся: — Но спасибо за вашу заботу, мистер Ваймак. — Зови меня просто Ваймаком или Дэвидом, как тебе удобнее. — махнул рукой старик. — Слышал от Бетси, что ты воспользовался моим советом и стал посещать сеансы с ней. Нил еле заметно поморщился и ответил несколько настойчиво: — Я называю это беседами двух коллег, мистер Ваймак. «Господи, он невыносим» — подумал Ваймак, но выдал лишь небольшую, понимающую улыбку. В конце концов, всё приходит не сразу. — Мы с доктором Добсон обсуждаем исключительно профессиональные темы, не касающиеся ни моей, ни её личной жизни. Это Ваймак тоже знал. Пусть Бетси и категорически отказывалась раскрывать всю подноготную их общения с Нилом Джостеном, но ясно дала понять, что тот о себе категорически не хочет говорить. — Что думаешь о Мстителе? — Ваймак выбрал самую очевидную тему для продолжения разговора. — Что у него свои счёты с Лолой и Ромеро. — Нил неопределённо махнул рукой. — И что в его жизни произошло что-то такое, из-за чего он стал стараться «очистить мир». Словно это вообще возможно сделать. — последняя фраза была брошена с усмешкой. Какой характер несла эта усмешка, Дэвид так и не понял. — Думаешь, что нам нужно искать среди их приближённых? — Думаю, что он достаточно умён, чтобы не казаться приближённым к ним. — пояснил Нил и казалось, что поставил этим точку в их разговоре. Как итог: разговор зашёл в тупик. Ваймак недостаточно знал Нила, чтобы расспрашивать о каких-то других вещах, более личных и глубоких, да и тот бы наверняка как-нибудь увернулся от вопроса. Поэтому они молчали. И молчание это было пропитано напряжением с двух сторон, хотя Нил всеми силами старался вести себя как обычно. Благо через двадцать минут обьявили посадку на их рейс, и эта эмоциональная пытка прекратилась, ведь их места были в разных сторонах самолёта. Эндрю и Рене были теми самыми двумя пенсионерами, которые останавливаются у каждого красивого столба. Но признаться, их это мало волновало, как и то, что они приехали в Пальметто за полночь. Эндрю остановился около дома девушки, решив забежать в круглосуточный магазин за некоторым продуктами и новой пачкой сигарет. — Эндрю, — обратилась к нему Рене, когда он написал в поддержку адрес, где оставил арендованный автомобиль. — М? — Эндрю поднял на неё глаза, увидев на лице блондинки то самое выражение, когда она хотела предложить что-то очень сомнительное. — Мама приглашает тебя на ужин. Там будет и Рэнди Бойд... — И Мэтт, и Дэн. — кивнул Эндрю, поджав губы. — Я не приду. — Эндрю, — девушка вздохнула. — я понимаю, что вы не ладите... — Рене, — остановил её Эндрю. — мне почти тридцать два, я взрослый мужчина, который отвечает за свои поступки и не оправдывается за них перед «моралистами». — он показал в воздухе кавычки, указывая на сомнительное прошлое молодых Бойдов. — Да, Эндрю, ты прав. — кивнула Рене, нахмурившись. Эндрю был ей ближе по духу, но и Дэн, Мэтт, Элисон и Сет были ей также близки. Она была словно между двух огней, мечась туда-сюда и боясь обидеть любую из сторон. — Ты взрослый мужчина, который отвечает за свои поступки и ни перед кем не оправдывается. А также бежит. — на этих словах она резко развернулась и пошагала к дому, оставив Эндрю в глубоких размышлениях, которые он вовремя прервал, вспомнив, что ему нужно в магазин. Купив все нужные продукты, до дома Миньярд дошёл пешком, наслаждаясь прохладным ночным ветерком и тишиной улиц. Негромко хлопнув дверью, он вошёл в квартиру, расставил все продукты и насыпал корма в миску Сэр, а затем вышел на балкон, тихо начав кыс-кыс-кыскать. Сэр, оставленная у соседки через стенку и уже ожидающая своего хозяина на балконе, прошла через специально сделанную для неё перегородку и начала тереться о ноги хозяина, тихо приветствуя. — Привет, девочка, — Эндрю взял кошку на руки и положил на кровать. Сегодня был тот день, когда ему хотелось, чтобы рядом кто-то был, пусть даже и не говорящее, а мурлыкающее существо. Так даже было лучше, ведь Сэр не могла его осудить, разозлиться, бросить , сказав, что чирлидерша у неё в приоритете. Сэр хорошая... Тёплая и родная. Эндрю не знал, как выжил бы без неё. Переодевшись, и выпив чаю, мужчина лёг в кровать, чувствуя, как мирно двигающийся кошачий хвост щекочет его руку. Прошёл ещё один день его жизни. Не счастливой, но и не несчастной. Простой жизни простого человека, как он и хотел, когда был ребёнком, с ужасом и широко распахнутыми глазами смотрел на медленно отрывающуюся дверь в его комнату и слышал эти тяжёлые шаги и мерзкие слова. Простая жизнь простого человека... — Какая чушь... — фыркнул Эндрю и закрыл глаза, вскоре погружаясь в сон под громкое мурлыканье Сэр и ровное тиканье часов. Таким людям как он никогда не стать «простыми». Уж слишком много изломов в его жизни. Нил небрежно сбросил ботинки и прошёл в свою квартирку, потягиваясь, хрустя костями, и зевая. Возможно, Ваймак был прав, что он переработал, хотя Нила мало интересовало его мнение. Да и к тому же, Джостен не мог спать. Каждый раз, когда он засыпал, то видел её тело. Точнее всё, что от него осталось на том пляже в Калифорнии. — Мэри... — вздохнул Нил, открывая ноутбук. Ему было необходимо отвлечься от снова нахлынувших мыслей о матери, да и о всей его прошлой жизни. И идеальным средством отвлечения служила работа. Если он сможет заснуть за работой, утомлённый и лишённый сил на генерирование снов, уже будет хорошо. А пока он будет работать. Что и делают все нормальные люди, живущие простой, обыденной жизнью. Без побегов, перестрелок и убийств. Подумав об этом, Нил рассмеялся: громко и горько. А затем сказал, фыркая от своей же тупости: — Какая же чушь...