Травник и Волк

Дима много думал о произошедшем с Громом. О его травмах и о чужаке. Скрывал ли Игорь от него информацию? Не подпускал к опасностям? Дима раздражённо сжал метлу, подметая резче. Но парень не мог ни к кому пойти со своими догадками, ни к Игорю — он будет зол за димкину самодеятельность, ни к кому-либо из сельчан — всё же нельзя из-за одних догадок обвинять человека в таком. Может, Юля смогла бы помочь? Игорь относился к ней доверительно, значит, и Диме стоило, но после того, как Игорь получил травмы, она днями сидит с ним. Дима не знал, насколько они были близки, но догадывался, что достаточно, раз Игорь позволяет ей ухаживать за ним (или чем они там занимались). В любом случае получилось так, что Дима остался с тайной этого чужака наедине, и единственное, что он мог сделать — узнать всё сам. Ему надо было проследить за знахарем и его чужаком. Сказано — сделано. Сбережения Димы могли позволить ему не работать несколько дней, чем он и воспользовался. *** Утром Олега разбудил кошмар. Встав с кровати, он хмуро прошёл мимо Серого, не желая с ним разговаривать. Вместо этого он встал у окна, проверяя обстановку снаружи, как подсказывали ему охотничьи инстинкты. От ощущения чужого взгляда кожа на загривке покрылась мурашками, заставляя Волче нахмуриться. Знахарь всё так же крутился у стола, нарезая мясо, так что вывод был один — смотрели с другой стороны окна. За ними следили? Конечно, стычка с местным волком, а после косяк с тем пареньком должны были аукнуться, но надо было понять, насколько всё серьёзно. Ясно, что волк не рассказал об Олеге людям, ведь иначе к этому моменту от их избы и клочка сена не осталось бы, но что мог сделать тот парниша? Мог он кому-то сказать? Волче пригляделся, но из-за большого количества кустов ничего не увидел. Нужно было как бы невзначай выйти на улицу. — Серый, — коротко позвал волк знахаря. — Давай пройдёмся. — О, — Сергей явно обрадовался, — ты хочешь посмотреть деревню? — Да... — Олег задумался. Благоразумие подсказывало ему, что лучше такие вещи не скрывать, — ... Но не только. Хочу кое-что проверить. Если окажусь прав, скажу тебе. Сергей удивлённо поднял голову от мяса, но спорить не стал, сказав: — Только сначала поедим. — Дай я, — всё, что сказал Олег, оттесняя Серого от стола и занимая его место. Волче, столько раз смотревший, как Сергей готовит похлёбку, в точности повторял все его действия, с поправкой на малоподвижную перевязанную руку. Но у волка, привыкшего действовать в экстренных ситуациях, всё получалось вполне неплохо. Похлёбка получилась отменной, даже лучше, чем готовил Сергей. Но Олег не мог спокойно есть: все его мысли были направлены на то чувство взгляда утром. Может, интуиция его подвела? Это был бы славный исход ситуации, но такого раньше не происходило. — Так, куда ты хочешь сходить? — спросил Сергей, кидая ломоть хлеба Марго. Она пару раз благодарно каркнула, взяв угощение. Олег же задумался: — В деревню. Может, на рынок. Раз я здесь живу, надо показать, что я не скрываюсь и открыто выхожу к людям. Сергей кивнул. — А легенда? Если спросят, откуда ты. — Скажи, что моя семья кочует, а я не хотел такой жизни, отбился от них, встретил тебя и теперь живу тут, — пожал плечами Олег, отправляя в рот крупный кусок мяса. — Как детально. — Отчасти, так всё и было, — пробубнил Волче, но ничего объяснять не стал. Закончив трапезничать, Сергей встал, отнёс посуду в ведро с чистой водой и сказал: — Так, куда ты хотел бы сходить? — Где наиболее оживлённо? Хочу увидеть, как люди тут живут. — Это не город, так что из самого интересного тут — рынок, — пожал плечами знахарь, — но я туда хожу только по необходимости... Меня здесь считают нелюдимым, а я поддерживаю эти слухи, — признался знахарь. Олег нахмурился. Кому, как не ему знать, что отношения с окружающими нужно поддерживать хоть сколько-то сносные, иначе, чуть что — загрызут. С его инициативы они и пошли на рынок. Сергей — «продавать пряности», Олег — присматриваться к обстановке, проверять слежку. — Привет, мальчики! — резкий женский окрик отвлёк Олега, а вонь упыря просто забила нос. Знахарь растерянно посмотрел на подошедшую к ним девушку. — Сергей, можно я у тебя украду этого силача? — Юля ярко улыбнулась. Сергей переглянулся с Олегом, как бы спрашивая его самого, знает ли он её и пойдёт ли с ней. Волче, с лёгкой заминкой, кивнул и направился за Юлей, оставляя Серого с плохо скрытым подозрением смотреть им вслед. Вряд ли Юля, о которой ещё его мама отзывалась хорошо, сделала бы что-то плохое его другу, но мало ли что может случиться, пока травника рядом с Волче нет. Отведя Олега чуть поодаль, девушка начала: — Прости Грома, он иногда бывает вспыльчив. У него свои счёты с волками. — Но он сам волк, — сведя брови, проронил Олег. — И тем не менее, — лукаво улыбнулась девушка. Волче молчал, скрестив руки перед грудью и время от времени кидая взгляд через плечо, чувствуя чужой взгляд на себе всем своим естеством. — Я, кстати, Юля. Рада знакомству с тобой. Знаешь, я не согласна с Громом. Сергей не стал бы подвергать деревню опасности, так что можешь считать меня подругой, ведь такие как мы должны держаться вместе, — девушка, будто озорничая, подмигнула Олегу. — Я часто провожу время на рынке, только если не у Грома или ещё где-то, где происходит что-то интересное. К сожалению, вражда между тобой и Громом ещё долго будет бушевать, но, я надеюсь, вы одумаетесь. — Это он на меня напал, — огрызнулся Волче, безуспешно пытаясь скрыть раздражение. — Он просто защищает деревню, — пожала плечами Юля. — Или думает, что защищает. — В любом случае, если хочешь влиться в местное общество, я помогу. Я знаю всё обо всех, я всем подруга и всем скажу, что ты мой друг. Как тебя зовут? — Олег, — раздражённо сказал волк и, проигнорировав Юлин кивок, направился обратно, к Сергею. От ощущения чужого взгляда всё начинало чесаться, особенно перевязанная рука. Упырю Олег не доверял, ведь он не дурак, и понимал, что это она вывела волка на него. Но если она и правда поможет, Олег мог бы быть с ней дружелюбней. Чуть-чуть. — О чём говорили? — спросил Сергей, как только покупательница — милая старушка — ушла. Вместо ответа Олег неопределённо повёл плечом, становясь подле травника. Пока Серый продавал травы, Олег рыскал взглядом по толпе. Из-за сильного запаха пряностей ничего учуять было нельзя, но даже без нюха Волче заметил того парнишу, стоящего поодаль от людской массы и пристально смотрящего на них. Когда их взгляды встретились, парень юркнул за толпу людей, скрывшись из вида. — Серый, — тихо позвал Олег и, дождавшись, пока Сергей посмотрит на него, продолжил: — Помнишь, утром я говорил тебе, что хочу кое-что проверить? Я был прав, за нами следят. — Но кто? — ещё тише спросил знахарь. — Помнишь мальца, что приходил? Диму? Похоже, он. После услышанного Сергей начал вертеться во все стороны, высматривая слежку, отчего Олег захотел приложиться рукой к лицу. Всё же, если за тобой следят, не надо так заметно показывать, что знаешь это. — И что нам делать? — всё же спросил знахарь. Олег привычным движением пожал плечами. — Не вести себя подозрительно. До вечера Сергей продавал специи, мило улыбаясь, да перекусив булками с рынка. Часть сельчан продолжали его сторониться, но, возможно, дело в том, что он вёл себя дружелюбно или не взял с собой Марго, но люди не избегали его. Это не могло не радовать. Дело близилось к вечеру, когда Сергей начал собираться и предложил: — Пойдём на речку? Я знаю одно уединённое место. Олег лишь отвлечённо качнул головой. Пойдёт ли за ними парниша? Вряд ли, ведь у него должны быть домочадцы, что будут задавать вопросы, если он не вернётся к закату. — Зайдём сначала домой. Поедим нормально. И Марго покормим, — при упоминании Марго Олег запнулся. Эта птица почти всё время смотрела на него так, как ревнивый до родителя старший ребёнок смотрит на младшего. Это не могло не напрягать, хоть до открытых конфликтов дело пока что не доходило. Обычно Олег ел таких птиц, но с этой вороной нужно было считаться. — Как скажешь, — согласился знахарь. Слежка продолжилась и по пути в избу, но на этот раз Олег сильно не тревожился: просто малец решил поиграть во взрослых. Ничего серьёзного. Как только они вошли в избу, Марго спикировала на голову Олегу, в последний момент изменив траекторию и сев на плечо знахаря. Несмотря на перевязанную руку, топить печь и греть еду стал Олег, под ставшее привычным редкое карканье Марго. Ужинали в тишине. Даже ворона сидела на столе молча, склёвывая зёрна пшеницы, что дал ей Сергей. Для знахаря это был сложный день: много нахождения на людях и общения, так что походу на речку он был рад. Даже достал лучшее самодельное мыло, что было. На речку шли не через лес со стороны дома знахаря, а через лесок чуть поодаль. Несмотря на то, что от владений травника было далеко, сельчане всё равно сюда не совались. Вечерело. Небо переливалось розовыми и оранжевыми тонами, трава тихо шуршала под ногами, а идущие по ней люди улыбались. Даже Олег приподнял уголки своих губ, что мог заметить только человек знакомый с ним, для остальных же он выглядел таким же хмурым как и всегда. Пройдя мимо оврагов и вскарабкавшись на пригорок, Сергей замер перед узкой водной гладью. Взайдя за Серым, Олег увидел водоём, со всех сторон, где была земля, росли плотные кусты, а вода была на удивление чистая. Волче глубоко вдохнул влажный воздух, сдерживая порыв обратиться. И начал раздеваться. Сергей торжественно заговорил: — Это та самая река, куда... — но, обернувшись к Олегу, он застыл, смущённый. Олег стоял перед ним в одних кальсонах _бельё из хлопка, называемое также подштанниками_ , так что знахарю не составляло труда разглядеть его торс. Весь Олег был усыпан шрамами и разными отметинами, несмотря на своё крепкое телосложение. Безусловно, Олег был красив. Когда он перестанет считаться чужаком, он вольётся в местный быт лучше Сергея. Знахарь вздохнул — только если он не потянет Волче за собой, не заставит быть нелюдимым. Увидев излишнее внимание к своей персоне, Олег пошел мимо Серого к речку и тот ахнул — при обращении сохранился огромный рисунок волка на спине Олега. Этот рисунок выглядел как огромный шрам, нанесённый специально. Волче не мог с собой это сделать. Просто не достал бы до спины, не смог бы не глядя так ровно вырезать. Размышления знахаря прервал всплеск воды и он поднял голову на Олега, что уже начал заходить в воду. Сергей поспешил скинуть с себя одёжду, но почувствовал сильное смущение. Вот уже много лет он не ходил на речку с кем-то, тем более с кем-то настолько красивее себя. Не спеша, Сергей подошёл к берегу и одной ногой коснулся воды. «Холодная» — знахарь поморщился. Но Волче, будто не чувствовал холода, зашёл на самое глубокое место реки — вода там еле доставала ему до груди — и обернулся на знахаря. Сергей крепче сжал мыло в руках и вошёл в воду по колени, привыкая к холоду. Редкие волны доставали знахарю до середины бедра, оставляя его мёрзнуть на ветру, но Сергей терпел, делая небольшие шаги к Олегу. Когда они оказались рядом, особенно сильные волны могли достать до шеи знахаря, что его напрягало, хотя общий уровень воды не доставал ему до плеч. Мыло, поднятое над уровнем воды, чуть не выскочило из рук, но Сергей лишь сильнее сжал его. Олег, задержав свой взгляд на Сером, нырнул под воду, проплыл пару метров и вынырнул, обдав его брызгами. Знахарь улыбнулся, протянув Волче мыло, а когда тот его взял, сам нырнул в прохладную воду. Вынырнув из воды, он вздрогнул от сильного ветра. Захотелось побыстрее помыться и пойти домой. Сергей посмотрел на Волче, ожидая момент, когда можно будет забрать у него мыло. Олег, какое-то время принюхиваясь к мылу, всё же начал растирать его руками, после чего вернул хозяину. Сергей, приняв мыло, продолжил рассматривать мужчину перед собой. Вот Волче круговыми движениями массажирует кожу на голове, мнёт волосы в ладонях, а после опускается руками ниже, на свой торс. Сергей смущённо отвернулся, игнорируя мысль на периферии сознания. «Интересно, если он жил всё время в лесу, откуда он знает, как пользоваться мылом?» Пытаясь занять руки, лишь бы не думать, Серый сам начал намыливаться, стирая грязь с кожи. Возвращались домой под, как показалось Сергею, неловкое молчание. Лишь после еды, когда они легли в кровать, Волк присмотрелся к Серому, принюхался и сказал. — Я раньше не замечал, насколько мягкие твои волосы.