Часть 2
9 июня 2023 г., 23:00
Подойдя к столу за которым сидел Элронд, Леголас поклонился, Элладан и Элрохир встали позади него.
— Лорд Элронд, — поприветствовал принц.
— Добро пожаловать, Леголас, — сказал Элронд. — Я слышал, что ты приехал поздно ночью. Как прошло твое путешествие?
Леголас занял место за столом. Элладан и Элрохир сели по обе стороны от него.
— Оно было долгим, — сказал Леголас, — но без происшествий.
— Как дела в Лихолесье?
Леголас замер на долю секунды, прежде чем ответить.
— Все примерно так же, милорд. Мой отец отправил вам сообщение. В нем содержится информация о нашей обороне, хотя я не знаю подробностей письма. — Он вытащил свиток из кармана и передал Элронду, который положил его в карман своей мантии.
— Я прочитаю его позже.
— Я надеюсь, ты останешься здесь на некоторое время, малыш, — сказал Глорфиндел, сидя по другую сторону от Элронда.
Леголас выдавил улыбку.
— Я останусь, ведь мне нужно дождаться пока вы составите ответ моему отцу.
— Хорошо, — пробормотал Глорфиндел. — Кто-то должен победить Элладана и Элрохира во время тренировки. Они становятся невыносимыми.
— Это оскорбление! — воскликнул Элрохир. — Хочешь булочку с маслом, Леголас?
Принц хотел отказаться, но ему нужно было соблюдать приличия, поэтому он взял булочку из корзинки и разломил ее пополам, отправив кусочек в рот, хотя не чувствовал вкуса.
Он не хотел тренироваться с Элрохиром или Элладаном. Он не хотел брать ножи в руки. Луком он еще мог пользоваться, но даже тогда на него накатывали образы произошедшего. Шрам на плече заныл, и он рассеянно потер его.
Какой же из него воин, если он не может использовать ножи? Но это не имело значения. Ведь что бы он ни делал, он все равно потерпит неудачу.
— Прошу прощения, о чем ты говорил? — спросил Леголас, понимая, что Элладан задал ему вопрос.
Элладан слегка нахмурился.
— Я спросил, не хочешь ли ты позже покататься верхом. Сегодня утром нам с Элрохиром нужно кое-что сделать в библиотеке, но через несколько часов мы должны освободиться, и тогда сможем выйти на улицу.
Леголас выдавил из себя еще одну улыбку.
— Да, это было бы отлично.
— Решили сходить на охоту? — спросил Глорфиндел, отправляя вишню в рот. — Может быть, мне стоит пойти с вами.
— Чтобы ты рассказывал о своих великих победах? — спросил Элрохир. — Лучше не стоит.
— Кроме того, сейчас почти не на что охотиться, — сказал Элладан и повернулся к Леголасу. — Неделю назад мы отправились в большое путешествие. Ты бы видел размер оленя, которого мы завалили!
— Я завалил, — уточнил Элрохир. — Убил его одной стрелой.
— Неправда, — сказал Элладан. — Я это сделал!
Элронд вздохнул и повернулся к Глорфинделу.
— О чем мы говорили?
Глорфиндел не ответил, наблюдая за Леголасом. Принц почти не притрагивался к еде с тех пор, как съел маленький кусочек хлеба, у него под глазами были темные круги. Глорфиндел был опытным воином, и мог сказать по напряжению в теле Леголаса, когда тот повернул голову, чтобы посмотреть на спорящих близнецов, что у него были раны, которые еще не зажили.
— С Леголасом что-то не так, — прошептал он Элронду.
Лорд Имладриса перевел взгляд на принца.
— Может быть, в письме упоминается об этом, — пробормотал он в ответ. — Но ты прав, друг мой. Он выглядит измученным.
— Да, — тихо сказал Глорфиндел. — Он почти ничего не ел, и я готов поспорить на свой меч, что он не спал последние несколько недель.
— Я поскорее прочитаю послание Трандуила, — ответил Элронд. — И если в нем нет никаких подсказок, тогда я сам напишу ему.
— Думаешь это разумно? — спросил Глорфиндел. — Ты знаешь, каким упрямым он может быть.
— А есть другой вариант? — тихо спросил Элронд, чтобы младшие эльфы их не услышали. Элладан и Элрохир спорили о своей недавней охоте, а Леголас старался сконцентрироваться на их разговоре.
— Может быть и есть. Поговори со своими сыновьями, — прошептал Глорфиндел. — Они смогут выведать все у Леголаса.
— Боюсь, они уже сами догадались, что что-то не так, — тихо ответил Элронд. — Посмотри, как они смотрят на него.
Глорфиндел посмотрел на близнецов и кивнул.
— Трудно этого не заметить.
— Да, — сказал Элронд. — Нам лучше надеяться, что пребывание в Имладрисе поможет Леголасу.
***
Элронд вздохнул и провел рукой по лицу. Утренний свет проникал через широкие окна, но несмотря на прекрасную погоду внутри него кипело беспокойство. В его руках был мятый кусок пергамента, со сломанной восковой печатью с эмблемой королевской семьи Лихолесья. Элронд снова взглянул на письмо. Только теперь он понял почему у Леголаса был такой затравленный взгляд. Он вздохнул и снова прочитал послание. «Лорду Элронду Эарендилиону, лорду Имладриса. Я отправляю это письмо с моим сыном Леголасом в надежде, что ты сможешь помочь ему там, где я потерпел неудачу. Леголас считает, что это послание содержит жизненно важную информацию о текущем состоянии и обороне нашего дома. Он считает, что если эта информация попадет не в те руки, наш дом может быть легко разрушен. Хотя это отчасти верно, я не по этой причине пишу тебе. Тень из Дол Гулдура продолжает разрастаться. Орки и пауки теперь бродят по всему лесу, и нас оттесняют все дальше и дальше. Теперь наше царство едва ли достигает Эльфийской тропы. Тень распространилась бы дальше, если бы не мой доблестный капитан. Конечно, я говорю о моем сыне. Прошли сотни лет с тех пор, как Тень вернулась, и я полагаю, мой сын впервые почувствовал горький укол отчаяния. Леголас доблестно сражается с Тенью, часто отважно рискуя своей жизнью, чтобы защитить свой народ и свой дом. Но по мере того, как Тень увеличивается, я вижу, как искра в его глазах угасает. Он рискует все больше, и смеется все реже. Полагаю, я должен рассказать тебе о том, что произошло за последнее время. Его надежда на победу угасает, хотя он изо всех сил борется с безнадежностью. Но в прошлом месяце он отправился с патрулем в лес. Они даже не успели пересечь Эльфийскую тропу, как на них напали орки. Всь патруль погиб на глазах у моего сына. Ему удалось победить банду орков, прежде чем рухнуть без сил на землю. Галион с патрулем нашли Леголаса на следующий день. Кровь павших смешалась с грязью и сгнившими листьями. Но мой сын цеплялся за жизнь. Я знаю, что Леголас винит себя в том, что произошло. Вина и горе тяжело давят на его разум. Он видел, как все больше воинов и его друзей падают от Тени, и хотя он борется изо всех сил, чтобы спасти их, он ничего не может сделать. Его глаза больше не сияют. И я чувствую себя бессильным против этого отчаяния, которое угрожает моей единственной радости в жизни. Я знаю, что Леголас не спал с ночи нападения, но каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с ним, он просто отмалчивается. Я говорю с тобой сейчас, Элронд, не как король, который должен заботиться обо всем своем народе, а как отец. Я боюсь за своего сына. Я не так сильно боюсь его смерти, потому что Залы Мандоса предлагают мир всем, кто в них входит. Я знаю, что Леголас продолжит сражаться, и хотя я постоянно беспокоюсь за его безопасность, не это мешает мне спать по ночам. Я боюсь за то, что случится с его душой, когда тьма, наконец, сломает его. Я боюсь, что жизнь и свет, которые когда-то жили в нем, угаснут навсегда. Я уже вижу как этот свет умирает в его глазах. Я боюсь, что мой сын станет не более чем луком и двумя ножами на службе умирающего королевства. Я боюсь, что он исчезнет. Я боюсь, что уже вижу, как он исчезает. Я смог отправить с ним только небольшое сопровождение. Нам нужны все наши воины, и скоро Леголасу придется вернуться домой, чтобы помочь мне бороться с Тенью. Я понимаю, как невыносимо эгоистично это звучит, но он нужен мне. У меня нет дара предвидения, я не могу сказать, рассеется ли эта тьма, но я знаю, что он понадобится мне в ближайшие годы. Элронд, друг мой, я умоляю тебя. Попытайся помочь ему преодолеть отчаяние. Я знаю, что он дружит с твоими сыновьями. Если хочешь, покажи им это письмо, чтобы они могли все понять. Пожалуйста, друг мой. Дай ему отдохнуть. Пусть он почувствует покой, прежде чем вернется в наш разрушенный войной дом. Прежде всего, дай ему надежду на то, что свет победит тьму». Трандуил Ороферион, король Лихолесья. Элронд откинулся на спинку стула, массируя виски. Это были серьезные новости, и он вряд ли мог игнорировать мольбу Трандуила о помощи. Услышав тихие шаги, он поднял глаза и слабо улыбнулся своему другу и капитану. Глорфиндел с ухмылкой вошел в кабинет. — Вот видишь, — самодовольно сказал он. — Я же говорил тебе, что у тебя будет головная боль, если ты запрешься на целый день. Снова. Когда Элронд не улыбнулся в ответ, улыбка исчезла с лица Глорфиндела, и встал перед столом. — Друг мой, что случилось? В ответ Элронд помахал письмом перед его носом. Глорфиндел выхватил свиток у него из рук и прочитал письмо. — Я боюсь того же, что и Трандуил, — медленно сказал Элронд побледневшему другу, который закончил читать послание. — В конце концов, мы оба знаем, что может случиться, когда исчезает надежда. Глорфиндел успокаивающе положил руку на его плечо. — Я понял, что что-то не так, когда увидел его этим утром. Но я никогда не думал, что все будет так плохо. — Он вздохнул. — Весь патруль уничтожен, а сам Леголас был близок к смерти. Этого достаточно, чтобы заставить любого потерять надежду, даже если эльф не жил в тени Лихолесья. — Тень стала еще сильнее, — сказал Элронд. — Я думал, что, когда наступил Бдительный Мир мы помогли Трандуилу победить, но только выиграли им небольшую передышку, прежде чем тьма снова обрушилась. Мне это не нравится, Глорфиндел. — Не волнуйся, — сказал светловолосый воин. — Леголас сейчас в Имладрисе, в безопасности. И ты рядом. Во всей Арде только здесь он сможет исцелиться. — И все же я беспокоюсь. — Не стоит, — сказал Глорфиндел. — То, что случилось раньше, больше не повторится. Леголас доверяет тебе. А ты доверься своему дому и миру, который можно найти здесь. Элронд встал, сжимая руку друга в знак благодарности. — Ты можешь найти моих сыновей? Я чувствую, что они должны все знать. Глорфиндел кивнул и попятился из комнаты. — Я найду их, — пообещал он. — А ты не должен беспокоиться. Я уверен, что все будет хорошо. Но когда Глорфиндел вышел из кабинета, он слегка нахмурился. Почему-то не очень верил в собственные слова.
