Покорить сердце Адепта

      Люмин удобно устроилась на траве, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Рядом парила Паймон, подставив личико тёплым лучам солнца. За последние две минуты она не произнесла ни слова. Видимо, плотный обед благотворно повлиял на компаньона. У феи не осталось сил ни на что, и ей хотелось только спать. Люмин особенно ценила редкие минуты тишины. Когда можно спокойно послушать пение птиц и журчание реки, успокоиться и разгрузить мозг.       Небо было чистым и безоблачным, а день — ярким. Всё вокруг цвело и благоухало. Путешественница не могла поверить в то, что наконец-то может выдохнуть и вот так просто поваляться на земле, ни о чём не думая.       — Люмин, Паймон, вот вы где!       Путешественница спохватилась и резко встала. Возникший из ниоткуда голос заставил её забеспокоиться. Но, увидев Гань Юй, Люмин успокоилась. С секретарём она находилась в хороших отношениях и знала, что ничего плохого ждать не стоит.       — Привет, Гань Юй! — проговорила Паймон. — Что-то случилось? Ты такая обеспокоенная.       — Да, случилось. Дело в том, что когда я прогуливалась по Заоблачному пределу, то заметила каких-то странных существ, которые пожирали всё живое на своём пути. Там было так темно и страшно. Мне кажется, что они надвигаются на Ли Юэ. Утверждать ещё рано. Да и монстры относительно далеко от города, но я очень волнуюсь. Люмин, Паймон, не могли бы вы сходить и посмотреть, что там происходит? Возможно, мои опасения беспочвенны, но думаю, что лучше перестраховаться.       «Похоже, я погорячилась с тем, что от Гань Юй не нужно ждать ничего плохого», — подумала Люмин, не желая прощаться с редкими минутами отдыха.       — Конечно мы поможем! Правда, Люмин? — резво ответила Паймон, повернувшись в сторону путешественницы.       — Да, — сказала путешественница, пытаясь смириться со своей участью помогать всегда и во всём. — Мы с Паймон сходим и посмотрим, что там происходит. Если хочешь, можешь отправиться вместе с нами. Заодно дорогу покажешь.       — Хм… — задумалась Гань Юй. — Честно говоря, мне страшно снова туда возвращаться. Но ты права, со мной вы быстрее найдёте дорогу. А значит, мы скорее узнаем, что же случилось. Пойдёмте.

***

      Гань Юй вместе с Люмин и Паймон прибыли в Заоблачный предел. Казалось бы, прошло совсем немного времени с прошлого визита секретаря, а здесь многое изменилось. Запах стал ещё более тошнотворным. Даже вне зоны эпицентра находиться было невозможно. Паймон всю дорогу закрывала нос своими маленькими ручками и жаловалась на то, что её сейчас вывернет. Но на летающую фею никто не обращал внимания. Гань Юй и Люмин были заняты тем, что медленно приближались к чёрной дыре, наблюдая за тем, как в ней кишат монстры.       — Не может быть! — вдруг закричала Гань Юй и остановилась. Она широко раскрыла глаза от удивления и уставилась в одну точку, не в силах перевести взгляд.       — Что такое? — спросила Люмин обеспокоенно.       — В прошлый раз я стояла возле той реки, — сказала Гань Юй и указала куда-то вперёд. — А теперь она высохла. Что же здесь такое творится?!       Люмин посмотрела в указанную сторону. И правда, реки не было. На её месте оказалась лишь неглубокая яма с высохшей землей. Рядом проходил кабан. Было заметно, что он сильно истощён. Ему не хватало еды и воды. Он подошёл к реке, но и там не обнаружил никакой жидкости. Уже через секунду животное упало замертво, подняв вверх копытца. Во всём виноваты проделки монстра, который ловко справился с кабаном. За этой картиной наблюдали Гань Юй, Люмин и Паймон. Увиденное их чрезвычайно напугало.       — Эй! Мерзкое существо! Сейчас Паймон тебе покажет, как обижать невинных животных!       Фея уже кинулась в направлении монстра, но Люмин схватила её за шиворот и потянула на себя.       — Ай! — запищал компаньон. — Да как ты смеешь хватать Паймон?! Никогда так не делай! Паймон очень нежная и её легко поранить!       — Я сама с ним разберусь, — ответила Люмин, не обращая внимания на упрёки феи.       — Будь осторожна, — предостерегла Гань Юй.       Путешественница расправила плечи и, достав меч, стала приближаться к монстру. Тот заметил девушку и ехидно улыбнулся. А дальше всё произошло так быстро, что было сложно понять, кто первый напал: монстр или Люмин. Путешественница раз за разом всаживала в монстра оружие и использовала Анемо атаку, но всё безрезультатно. Существо оставалось в добром здравии. Замахнувшись в очередной раз, Люмин споткнулась о камень и упала на землю. Монстр навис над её телом, издав истошный рёв. Подняв лапу, он выпустил острые когти и хотел впиться ими в Люмин, но его отвлекло свечение со стороны Гань Юй. Путешественница воспользовалась моментом, быстро выскользнула из-под существа и бросилась бежать. К ней присоединились и Паймон с Гань Юй. Оказавшись на безопасном расстоянии, они на всякий случай спрятались за огромную каменную глыбу и некоторое время сидели молча, восстанавливая дыхание.       — Я не смогла его убить, — сказала Люмин разочарованно. — На него не действует ни одна атака. Со мной впервые такое.       Путешественница стала рассматривать свои руки, пытаясь найти ответы. Но её тело никак не изменилось. И меч всё тот же. И атака та же.       — Может, ты просто устала? — забеспокоилась летающая фея. — Паймон, например, все эти передряги, в которые мы попадаем, очень утомляют.       — А меч тоже устал? — спросила Люмин, но это был риторический вопрос. — На том монстре вообще не появлялись следы от ударов. Что-то здесь не так.       — Хм… — задумалась Гань Юй. — Может быть, это не те монстры, с которыми ты обычно сражаешься?       — Что это значит?       — Ну… — протянула Гань Юй. — В Тейвате обитает много различных существ. Не на всех могут действовать твои атаки.       — И что же делать? — проговорила Люмин.       — Возможно, стоит обратиться к Адепту Сяо? — предложила Гань Юй.       — Адепт Сяо? — переспросила путешественница, услышав незнакомое имя.       — Да. Он охотится на демонов и защищает Ли Юэ более двух тысяч лет. С кем он только ни сражался. Адепт Сяо хорошо разбирается во всей этой нечисти и точно нам поможет.       «Ого, более двух тысяч лет! Наверное, он выглядит очень старым», — про себя подумала Люмин.       — Я тоже о нём наслышана, — встряла в разговор Паймон. — Его многие хвалят за необычное мастерство в бою, искусное владение копьём и отвагу.       Люмин вздёрнула бровью, удивившись впечатляющему списку способностей, и хмыкнула:       — Где же мне найти этого Адепта Сяо?       — С ним сложно встретиться. Охотник на демонов постоянно сражается. Но если повезёт и у него выдастся свободная минутка, то его можно будет найти на постоялом дворе «Ваншу», — проговорила Гань Юй.       — Отлично. Тогда мы с Паймон отправимся туда.       — Спасибо тебе, путешественница. И тебе, Паймон. Не знаю, что без вас делала бы, — с особым теплом в голосе ответила Гань Юй. — И осторожнее с Адептом. Он… своеобразный.       — Ни за что не переживай. Паймон и Люмин сделают все для того, чтобы разобраться с этой нечистью, — гордо произнесла фея.       — Хорошо, держите меня в курсе, пожалуйста. И если понадобится помощь, то вы знаете, где меня искать.       — Договорились, Гань Юй. Всё будет в порядке, — добавила Люмин. После этого они все втроём поднялись и отправились в Ли Юэ.