От противного

      И она пошла. Речь ее была проста и искренна, слова вылетали сами собой, без запинки. Ей показалось, что ее слушали одобрительно, а даже если и нет, то она убедила себя в этом. Самооценка бьет все!       Когда она вернулась на свое место в зал, в первом ряду, получилось, что она села между Александром и Юлианой. Дальше сидели Андрей, Надежда и Роман. Кира с Никитой сидели на другой стороне зала, тоже в первом ряду, вместе с Анастасией Волочковой и Оксаной Федоровой. — Отлично сказала, — улыбнулся Воропаев. И вроде бы, теперь можно было просто сидеть и смотреть дефиле… Но последние слова Милко о сюрпризе и о том, что в конце он покажет, какова стратегия «Зималетто» в реальности, насторожил всех. — Думаю, он выпустит твоих подружек на подиум. В новых шмотках, которые сам же пошил. Вот ведь вредный талантище! — промурлыкал Саша ей на ухо. Он знал, что Милко получил задание создать наряды для женсовета. — Уверен, это будет смешно. Первое апреля, правда, уже прошло… — Ничего, — кивнула Катя, приходя в боевое состояние. — Значит, будет ему восьмое марта! От всех нас… — Я уже за него боюсь… — радостно сказал Саша. — Это правильно, — сказала Пушкарева. Она оглянулась на галерку и увидела, как Ольга Вячеславовна уводит подруг из зала. — Юлиан, я отойду… Думаю, мое присутствие сейчас потребуется… — Конечно, Катюш…       Она шла уверенной походкой, зашла в гримерку и увидела, как Милко прихорашивается перед зеркалом, на нем был надет килт. Видимо, готовился к сражению с женсоветом. Или это мода такая? — Отличное дефиле, господин Вуканович, — веско сказала она. — Публика в восторге. — Ничего! Сейчас восторг усилится! — многообещающе произнес он. — Я тоже так думаю.       В этот момент зашли девочки. И точно — отправил их переодеваться и наводить красоту перед показом. — Кать… — беспомощно оглянулась Маша. — Что происходит-то?! — Вперед, Маш! — сказала она. — Я хоть на вас посмотрю!       Переоделись они быстро, а вот выходить на сцену боялись. Катя помянула добрым словом Александра, который так вовремя высказал догадку, что она хоть немного успела подготовиться… — Амура, ты просто супер! — сказала она, волоча первую подругу к подиуму. — Наоми Кэмпбэлл нервно курит в сторонке и держит твое пиво!       Амура вышла на подиум, сверкая улыбкой. Ее встречали и провожали аплодисментами. А потом все пошло по накатанной. Слова поддержки и одобрения у Кати нашлись для всех. Даже для Георгия, который, тоже будучи одетым по зималеттовской моде, смотрелся на подиуме весьма эффектно. Под конец дефиле, когда даже Ольга Вячеславовна вышла, зал уже неистовствовал. Вытащили и Катю, так что аплодисменты принимала и она. Показ однозначно удался!       И вот, когда страсти поутихли, а люди разошлись пообщаться, Катя вновь спустилась в зал. — Ты просто волшебница, ты знаешь это? — Воропаев конечно был первым, кто поздравил ее. — Это ты меня так ласково ведьмой назвал? — хихикнула она, целуя его в щеку. — В этом точно что-то есть! Ты ведьма, иначе почему меня к тебе так тянет… — Меня к тебе тоже, между прочим, притягивает, так что… — Может, сегодня мы уже по-нормальному… притянемся? — спросил он наудачу. — Я маму должна домой отвезти… — она вздохнула. К его удивлению, не отказав в принципе! Он решил развить инициативу. — Тогда завтра! Я ведь все равно приду к твоим, официально просить руки и сердца. — Может, не надо? — Надо! Обязательно надо! Так что, договорились? — Договорились!       Потом было интервью, и не одно. Потом подошли Жданов, Надежда и Роман, потом Кира, и даже Виктория, которую тащил как на буксире Зорькин. — Кать, я это… поздравляю, в общем. Ты молодец и девчонки тоже! — выдала Клочкова. — Спасибо, Вика, — улыбнулась она ей.       Вечер воистину удался. Воропаев неоднократно позировал с ней на фото. Журналисты, конечно, интересовались, можно ли считать их парой… — Мы пока подержим интригу и не будем ничего рассказывать! — загадочно сказал Александр. Катя только улыбалась, глядя на него.       С Милко, который обиделся, что в его одёжках даже нескладные секретарши выглядели красотками на миллион, удалось договориться, чтобы он не увольнялся, как планировал изначально. Капризный кутюрье согласился пока отправиться в отпуск за счет фирмы. Но согласился он только после того, как Пушкарева пообещала уйти из компании.       Катя с мамой уезжали домой на своей машине, Коля повез Вику на… ну, чей он там, этот кабриолет, Катя не стала разбираться. А вот Саша, который прощался с Катей на стоянке, с удивлением посмотрел на красный мерседес. — Надо же быть таким… — Каким? — строго посмотрели на него обе Пушкаревы. — Доверчивым, — он мило улыбнулся. — Коля — очень хороший! — сказала Елена Александровна. — Эх, Елена Александровна! — с горечью произнес Воропаев. — Дай бог, он таким подольше протянет… До завтра, Катерина Валерьевна!       Легкий поцелуй в губы, поклон маме — и Саша ушел к своей машине. — Ой, какой сложный мужчина, — вздыхала мама, провожая его взглядом. — Непростой — это точно, — согласилась Катя.       Утром она проснулась от телефонного звонка сложного мужчины. — Доброе утро, солнышко! — сказал Воропаев. — Доброе утро, Саш… — она зевнула. — Разбудил? — Да…       И тут зазвенел будильник. — О, я как всегда вовремя… — Значит, из нас двоих именно ты волшебник! — Или мы оба? — Не исключено! — Скажи, пожалуйста, какие цветы любит твоя матушка? — Лилии, белые… — А папа что предпочитает горячительного принимать внутрь? — Он свою наливку делает. — Понятно, демократичное. Закончишь сегодня пораньше? — Это во сколько? — Скажем, часа в четыре? — Хорошо! — Ну вот, и папу своего тоже с работы забирай… — Думаю, я его сегодня вообще на работу не пущу… — Вчера хорошо отметил твой успех? — Наш успех, Саш… Всей команды… — Не преувеличивай! Кстати, сейчас тебе доставят от меня подарок. Это нужный подарок, не спорь, пожалуйста. Бери с собой на работу — это поможет тебе, если Жданов будет вести себя неадекватно. — Саш, какой подарок?.. — она удивилась. — Нужный, говорю же. Курьер должен сказать кодовое слово «Катя». — Саша! — Все, не буду тебя больше задерживать! В половине пятого я приду. Позвони мне перед тем, как будешь выезжать? — Хорошо, договорились, — рассмеялась Катя. Напору Саши было невозможно противостоять! — До встречи, мистер волшебник. — До вечера, мисс ведьма…       Подарком оказался… электрошокер! Это в чем же Саша подозревает Жданова, если считает, что ей понадобится… ЭТО?! Но к тому времени Катя уже привыкла доверять Воропаеву. И ладно Андрей, а вдруг хулиганы? Ох, она бы посмотрела, как противный Генка корчился от электрических волн! И за Колю, битого им неоднократно, заодно отомстит!       Приехав в офис решительно настроенной, Катя сразу развела бурную деятельность. Зорькин тоже был на пике трудового энтузиазма. — Ну как ты, Коль? — спросила его. — Пушкарева… лучше всех! — радостно ответил он. — Ты взял штурмом крепость под названием Виктория? Или это просто результат осады? — Катерина Валерьевна, имейте совесть! Не лезьте в чужие дела! — с притворной строгостью сказал он и задрал нос. — Поздравляю… — от души сказал Катя. — Ну а ты-то как? — Саша сегодня придет к нам домой… — Вау! Да у вас все серьезно! — Просто мы вчера попались папе у лифта… — Вот оно что! Застукали! — Ага. Так что… — Будет делать тебе предложение руки и сердца по полной форме? — Ну да, куда ему теперь деваться-то… — с притворной печалью вздохнула она. Потом рассмеялась. — Шучу, Коля! Просто как следует познакомятся, посидим, наливочки с папой выпьет…       Потом приехала Надежда, и все собрались для подписания нового договора. Жданов вел себя прилично и с Катей даже холодно. Наверное, это даже хорошо было. Она предвкушала вечернюю встречу с Сашей и родителями. Сразу после подписания договора она распрощалась с Надеждой. С Кирой Ткачук обменялась визитками. Жданов отправился провожать гостью. — Кать, они так обжимались у лифта! Явно ночь вместе провели! — рассказывала Маша, подавая документы на подпись. — Но мы еще узнаем, что и как!       Потом зашла Кира. — Катя, нам надо поговорить… — Конечно, присаживайтесь, Кира. Давайте поговорим. — Мы с Андреем вчера расстались. Окончательно. Он забрал свои вещи у меня, а моих у него и не было. — Вроде бы надо сочувствовать, а мне очень хочется вас поздравить… — Правильно хочется, — улыбнулась Кира. — Я тоже расцениваю это как освобождение. Вчера у меня словно глаза открылись. Вы бы слышали, что он нёс про вас с Сашей, когда думал, что слышит только Рома! Я не подозревала, что Андрей вообще может произносить такие слова, и ладно бы о Саше, но о вас… Так мерзко я себя еще не чувствовала! А ведь раньше я бы на это и внимания не обратила, приняла как должное, обвиняя во всем вас! Мне очень жаль, что все так вышло. — Ну, наверное, он узнал подробности о наших выходах в свет, многие люди на показе уже давно знали о нас с Сашей как о паре… — Скорее всего. Я видела, как до этого Роман расспрашивал Шестикову. В общем, именно в тот момент я приняла единственно верное решение: с прошлым покончено. И сейчас я даже думаю, что как минимум последний год с Андреем я просто потратила зря. — У вас есть шанс наверстать, — Катя ободряюще кивнула. — Вы с Никитой отлично смотрелись вместе, — заметила Катя. — Да, мы были парой, в студенчестве. — Ему понравилось на показе? — Очень, особенно последняя часть. Девочки были великолепны. Это успех, на самом деле. Но я все-таки думаю, что элитные модели нужно сохранить как бренд внутри бренда. — У меня была такая же мысль. И презентации можно делать разных уровней. — Неделя моды в Париже? — Если Милко вернется… — Я надеюсь на это. — Я наверное с давлением на него палку перегнула. — И оплатили ему отпуск? Думаю, он доволен как слон, объевшийся бананов. — Вот таким пусть и возвращается!       Заглянула Маша. — Может, вам кофе? — Будете? — предложила Катя — Да, Маша, спасибо, — улыбнулась Кира. Когда за секретаршей закрылась дверь, она спросила, — Катя, я понимаю, что это не мое дело, но неужели у Николая с Викой опять?.. — Судя по его довольному виду — да. Виктория настолько подобрела, что меня даже вчера поздравила. — Неужели влюбилась?.. Ни за что не поверю! — Я тоже, — согласилась Катя. — Но это их дело. Главное — им хорошо.       Маша принесла кофе и печенье. — Думаете, он все-таки подарит ей машину? — Думаю, скорее всего — да, — вздохнула Катя. — Но это его жизнь, он взрослый мальчик. Он ее не в кредит брал, а за наличные, на стоянке конфискованных автомобилей. Телефон он ей, кажется, свой уже подарил. — Похоже на то. Вика совершенно не умеет жить по средствам. И ладно бы сама зарабатывала… — Да, она предпочитает искать тех, кто за нее платит. — Вы знаете, что Саша заплатил за нее долг компании? — Знаю, что долг погашен. Она передает ему информацию. Полагаю, что обо мне. — И вы так спокойно об этом говорите? — Кира, она же уже давно это делает. Я не в обиде. Другое дело, что ума нет как следует это скрывать. Неизбежное зло, я приспособилась. — Сплетни секретарш — тоже неизбежное зло? — Редко зло, но всегда неизбежное, — с чувством ответила Катя. — Да, это точно, — отозвалась Кира, и обе рассмеялись. — Я хотела сказать, … после того нашего разговора здесь я подумала, что вы просто притворяетесь с ним для всех, — с виноватой улыбкой выдала Кира. — Он сказал, что вы ему действительно нравитесь, но вы не выглядели влюбленной. И на тот момент мне было достаточно того, что вы относитесь к Саше с уважением и симпатией. Но вчера, на показе я поняла, что так сыграть чувства невозможно. Так что верю, что у вас все взаимно. Как вы смотрели друг на друга! Я вижу, что в с ним действительно хорошая пара. И очень жаль, что вы не сошлись раньше… — Обстоятельства так сложились… — Вика сказала, что первоначально Саша хотел просто переключить ваше внимание с Андрея на себя… — Но потом мы быстро выяснили, что вот именно этого и не требуется, — кивнула Катя. — Но зато мне требуется страховка, чтоб Андрей понял, что от меня надо держаться подальше. — А потом? — А потом мы увлеклись, нам было интересно и приятно друг с другом, и мы уже не воспринимали это как игру или сговор. — Так я и думала. Это хорошо. По крайней мере, вы честны друг с другом. — Надеюсь, что так. — Думаете, у Андрея с Надеждой то-то было? — задала Кира все-таки интересующий ее вопрос. — Не знаю, честно. Может, девочки что подслушали? — Спросите их? — Думаю, мне и спрашивать не придется… Они считают, что меня его поступки все еще волнуют, а потому обо всем докладывают. Иногда это бывает ценная информация. — Я на вас надеюсь. Спасибо… — Не за что.       На обед Катя пошла с секретаршами.