Центр земли.

Тело занемело. Голова кружилась, а вкус крови во рту вызывал отвращение. Глазам удалось немного приоткрыться лишь спустя некоторое время. Первое, что он смог разглядеть, – собственные руки, покрытые пятнами крови. Второе – выжженную землю вокруг. Или, может быть, его зрение предавало его? Выдохнув, он тяжело закашлялся, понимая, что едва способен сделать вдох. Легкие заполнял странный шум, словно что-то бурлило и пузырилось внутри них при каждом неловком вдохе. Показалось, что это никогда не прекратится. Но как только он смог нормализовать свое дыхание, облегчение охватило его. Он повернулся на спину, с трудом переваливаясь с боку на бок. Над ним простиралось серое небо, а вокруг обугленная земля и погибшие деревья. Каждый вдох он совершал особенно осторожно. Он не мог вспомнить, как он оказался здесь. Он не мог вспомнить, что произошло. Единственное, чего он желал, – вернуться домой. Домой? Да, именно... домой. В его родном городе его ждали. Его ждал призрачный город и Сань Лан. Погрузившись в эти мысли, он попытался сесть. Сделать это удалось не сразу, голова продолжала кружиться, чуть-чуть тошнило, но он категорически не мог позволить себе заснуть снова. Окинув взглядом окружающее, когда перед его глазами начало плыть, он стал вспоминать. - Точно… я же пошёл в призрачный город без Сань Лана, - нахмурился он. Каждое воспоминание приносило порцию боли несчастной, всё ещё маленькой головке. Попытавшись встать, он рухнул снова на колени и закашлялся кровью. Над головой раздался гром. – И потом… - дождь начал накрапывать, смывая кровь с дорогих, но безнадёжно испорченных одежд. – Те двое меня поймали и… унесли из призрачного города… - прикрыв глаза он вспомнил расплывчатый образ двух мужчин, что буквально схватили его под мышку и уволокли, используя печать тысячи ли, которую подготовили заранее. Но что было потом он не мог пока припомнить. Откашлявшись, нервно выдохнул. Холодно… это от потери крови? От того, что сейчас холодное время года или от одиночества, что сейчас сковало его сердце? Где же… Сань Лан? Вновь находя в себе силы, он поднялся на ноги и побрёл вперёд, жмурясь и рвано выдыхая от боли, которую вызывало каждое движение. Дождь усилился, но это не мешало мальчику двигаться вперед. Где-то ещё полыхали пожары, но они гасли под проливным дождём. Доковыляв до деревьев, он услышал незнакомые голоса. - Такой разгром. Он точно должен быть где-то тут. – и в этот момент осколок памяти вновь ударил в голову. Точно, стоило им переместиться, как Се Лянь, оказавшись на земле, сильно ударил одному между ног, во второго кинул стул и сбежал. Скрылся в лесу, что был неподалёку. Он бежал так долго, как мог, скрывался и с ужасом понимал, что сейчас даже не знает, где находится и что демон не сможет его вот так сразу найти. Позади себя он слышал голоса, что просили его остановиться, но из-за которых он бежал только быстрее. Возможно, он бы и остановился, но недавний опыт показал, что сейчас едва ли он может довериться незнакомцам. Страх от воспоминаний не давал ему остановиться. Страх о той боли, что причинили его телу – маленькому и бесстыдно беззащитному. Он скрывался целый день, а затем и следующий, пока наконец не подвергся нападению. Это были необычные существа. Он старался защититься, но был ранен. Снова. Затем снова. А затем... он потерял сознание из-за вспышки энергии, природа которой осталась для него непонятной. Когда он пришел в себя, он оказался на обугленной земле, с теми же ранами, которые ему нанесли те существа, когда он пытался избежать их. - Сань Лан… - Всхлипнув, мальчик прижал колени к груди, сжимая глаза. Однако, сделав глубокий вдох, он успокоился. Да, все, что ему нужно, - это найти вход в призрачный город! Может быть, стоит найти духа и пообещать ему награду за помощь в попадании в город? Награду, которую даст... Сань Лан. У него ведь ничего другого нет. Но будет ли ему простительно использовать его имя таким образом? Нет, это не правильно, несправедливо. Он потряс головой и почувствовал тошноту. Вновь встав на ноги, он тихонько пошел вперед, стараясь избегать шума и голосов. Если он сможет спрятаться на несколько дней, разрешат ли ему мирно покинуть это место и продолжить поиск пути назад? Однако, в этот момент перед ним появились люди. Мальчик вскрикнул, отпрянул и попытался убежать, но его схватили за воротник. - Вот ты где! Чёрт, не думал, что ты так опасен, но нас точно за это наградят, да? – это были трое совершенно незнакомых ему людей. – Какой-то ребёнок, но та девушка говорила, что это небожитель, какого чёрта? – но стоило ему взглянуть на открытую шею и увидеть кангу, как тот всё понял. - Пусти меня!! – вскрикнул Се Лянь, попытавшись ударить, но его ловко обездвижили, связав. – Пусти! Пусти!! – Но едва ли он мог что-то сделать с божественным плетением. - Как он устроил такой взрыв без духовной силы? – произнёс второй, хмурясь. Именно эти люди нанесли ему столько ран в попытке поймать. - Это только доказывает, что это тот, кого мы ищем. – Кого они ищут? Вопросов становилось всё больше. – Едва смогли скрыться от взрывной волны. - Разве нас не накажут за это? – поджав губы, спросил третий. - Нет, мы ведь нашли источник бедствий! – возразил первый, хмурясь. - Но мы его ранили, наверняка это отразится где-нибудь, - продолжил второй. Принц сглотнул, рвано дёрнувшись. – Как тебя вообще звать то? – видимо, они его не узнали и это к лучшему. Но тут просвистела стрела. - Какого чёрта вы творите, уроды? – этот голос… это один из тех, кто похитил его из призрачного города. Трое тут же стушевались. - Г-генерал Наньян? – дрогнувшим голосом произнёс второй мужчина, отступив. Се Лянь неверяще поднял взгляд. Наньян? Они сказали Наньян? Не сразу, но он узнал… Фэнь Синя. - Фэнь Синь… - сдавленно прохрипел Се Лянь, сдержав противный ком в горле. Он так хотел… просить о помощи, но не вымолвил ни слова, однако тому не понадобились просьбы. В этот момент из-за деревьев вышел второй, которому прилетело стулом. - Чёрт, какого чёрта ты убежал! Если бы не взрыв… кстати, какого чёрта тут происходит? – стоило им увидеть раненого принца, как аура потяжелела. – Что вы сделали? – этот голос пробирал до дрожи. - М-мы… просто! Он пытался сбежать! Этот маленький монстр пытался сбежать! – оправдывался первый - Фэнь Синь… - этот голос прозвучал ещё тише. Се Лянь промок, замёрз и изнывал от ран. Но терпел. Он не мог позволить детской натуре взять верх и снова расплакаться. Но детская психика едва ли выдерживала все, что на него обрушилось за эти дни после спокойного пребывания в Призрачном городе. И в этот момент Фэнь Синь оказался буквально рядом с ними и с одного удара заставил бедолагу отлететь на несколько шагов, врезавшись в дерево. Освобожденный Се Лянь, не раздумывая, бросился к Фэнь Синю. Тот подхватил его на руки, прижав к себе. - Вам же было известно, что раня его, вы наносите ущерб не только ему? – второй подошёл ближе к напавшим на принца и те отступили в ужасе. - Генирал Сюаньчжэнь, мы… мы всего лишь работники средних небес, мы не знали всех подробностей!! –Тут же взмолился второй. – Мы нечего не знали, кроме того, что его надо привести! – тут же начал оправдываться, но получил смачный пинок. - Не знали они!! Всё вы, блять, знали!! Эта информация прошлась по всей поднебесной!! – прорычал Му Цин. Се Лянь теперь узнал и его. Так это они выкрали его? Но зачем? Как они его нашли? - Идём, нам надо залечить его раны. – Произнёс генерал, осторожно придерживая Се Ляня. - Нет, идём сразу во дворец Шэньу. – С этими словами он связал троих напавших и решил, что стоит увести их с собой. – Там ему окажут большую помощь, дадут зелья, у нас они кончились. – произнёс Му Цин. - Что происходит?! – наконец не выдержал принц. – Это вы выкрали меня из призрачного города, когда я гулял?? Зачем?? Зачем вы хотите отвести меня во дворец Шэньу? Я хочу назад! Я хочу в призрачный город! Я хочу к Сань Лану! – Тут же воспротивился Принц, но едва ли он мог выдержать навалившуюся усталость. Слишком поздно он почувствовал руку в районе шеи и последнее, что он услышал - Простите, Ваше Высочество. Но это для вашего же блага. – выдохнул Фэнь Синь . *** Проснувшись, он не почувствовал сковывающей тело боли. Мягкие подушки под головой. Мягкая постель. Сначала он с блаженством подумал, что наверняка находится в своей спальне в призрачном городе. Может, он опять пришёл в спальню Хуа Чена, попросив спать с ним, разбуженный кошмаром? Хуа Чен, когда он приходил, никогда не спал и никогда не отказывал. Но воспоминания, ударившие в голову, заставили его распахнуть глаза, понимая, что этого быть не может. Резко сев и осмотревшись, он понял, что находится в незнакомом месте. Светлые и золотые тона комнаты отталкивали мысль о том, что он в призрачном городе. Вскочив с постели, он подбежал к двери и открыл её. Она не была заперта, но снаружи на него устремили взор двое людей, что стояли по обеим сторонам от комнаты. Охнув, он захлопнул дверь. Немного постояв около него и слыша топот спешно удаляющихся ног, он начал думать – где он и что ему делать? Одежда на нём была другая. Светлые одежды с золотистыми краями. Волосы отмыты от копоти и мягкие, словно их мыли используя хорошие масла, как было когда-то давно. Пахли лавандой. Неужели и правда масла? Но в этот момент дверь отворилась и в проходе стоял… Му Цин? Се Лянь лишь похлопал глазами. - Му Цин? – на выдохе спросил он и тут же сделал к нему пару шагов. – Где я? Что произошло? Объясни мне, что происходит?! – Голова кругом шла от всего происходящего. Но едва ли Му Цин изменился в лице. Только глаза блеснули слегка виновато. - Ты был ранен, нам пришлось тебя вырубить, чтобы ты не навредил себе ещё больше брыканием. – произнёс он. – Ты на верхних небесах. – оповестил он. – И скоро пойдёшь во дворец Шэньу, где тебе всё объяснят. - Да я постоянно ранен!! – Не выдержал Се Лянь. – Что я сделал? Зачем меня привели сюда?! Я хочу домой! – он обиженно поджал губы. - Куда? В призрачный город? – Усмехнулся Му Цин. - ДА! - Неожиданно агрессивно вскрикнул ребёнок, заставив Му Цина слегка растеряться. – ДА! В призрачный город!! К Сань Лану! – И снова эти неподатливые эмоции. Хотелось топать ногами, избить непонятливого Му Цина и сбежать наконец домой. – Что я сделал?! Какое-то преступление? – Генерал только выдохнул. - Нет, но тебе в любом случае придётся идти к владыке, где он всё объяснит. Ты ещё не излечился до конца и несёшь бред. Ложись и отдыхай, тебе принесут еды. - Не хочу еды! Хочу домой!! Хочу к Сань Лану! – Внезапно завредничал мальчик. Этого Му Цин никак не ожидал. - Да что ты заладил! Ты хоть знаешь, кто такой твой «Сань Лан»?! Это демон! Кровожадный демон, что сжёг храмы 33 небожителей за одну ночь! – Взвился Му Цин, сжав руки в кулаки. - А мне всё равно!! – Заявил Се Лянь, топнув ногой и со слезами на глазах посмотрев на Му Цина, от чего тот даже отступил на шаг. – Пусть хоть сотню, мне всё равно! Я хочу к Сань Лану, мне было хорошо с ним! – Му Цин смотрел на него как на сумасшедшего. - Да ты умом повредился, когда тебя прокляли, он демон! – Взвыл Му Цин, на что получил не менее раздражённый взгляд ребёнка. - А я свергнутый небожитель, так какая разница! Он был добр и всё это время оберегал меня! Он везде ходил за мной! Он… он…! – Се Лянь внезапно всхлипнул и утёр слёзы. – Хочу к Сань Лааануу! – И разревелся, садясь на пол. Плакал от собственной беспомощности. Му Цин присел перед ним в тщетной попытке успокоить громкий плач. - Что тут происходит?! – В комнату ввалился Фэнь Синь и угрожающе посмотрел на Му Цина. – Что ты натворил?! – Тут же прорычал он. - Да ничего!! – Взбесился Му Цин. – Он заявил, что хочет в призрачный город и когда я ему отказал, начал плакать! Что мне делать, вести его в тот гадюшник?! – Фэнь Синь только выдохнул и они оба присели около его высочества. Прошёл час, пока маленький принц не перестал плакать, заикаясь и выпив целые два стакана воды. Этот день был очень тяжёлым для двух генералов. Особенно когда маленький принц отказался есть, заявив, что поест дома, в призрачном городе, то, что ему приготовит Сань Лан. Он умрёт с голоду, но не кусочка не возьмёт в рот. Уговорить его поесть было самым тяжёлым испытанием. Кто же знал, что в детстве его высочество был таким вредным. Где-то у входа в небесное царство прозвенели серебряные цепочки и ярко засияли бабочки…