***
Андрей всегда считал Катю Пушкареву образцовой сотрудницей своей компании, заучкой, если говорить простым языком. Такие были, например, в его университете. Они обычно ничем особым не запоминались, так как на студенческих тусовках не появлялись, активность не проявляли, а в основном зубрили конспекты да сидели в библиотеке. После выпуска все эти люди куда-то исчезли, словно испарились. По крайней мере, тех, кто так трепетно корпел над работой, до Кати он не встречал. Поэтому меньше всего он ожидал увидеть Пушкареву в баре. Да еще и выпивающей явно не первый коктейль. Злость на Киру и на весь мир сразу испарилась, побежденная его проснувшимся любопытством. Хотелось выведать все секреты его сотрудницы, будто бы она была какой-то загадкой, за ответ на которую полагался главный приз и признание. К тому же, если ему суждено сыграть роль тайного любовника для Катюши, то лучшего времени не найти. Он подкрался к барной стойке медленно, желая застать девушку врасплох. Но она видимо была уже в таком состоянии, что кто бы ее не навестил, она бы не удивилась. - О! Андрей! То есть, Андрей Павлыч,- девушка захихикала. Ее очки забавно съехали набок, а косичка обещала окончательно расплестись через секунду-другую. Во всем ее облике сквозила расслабленность, но Андрей и на мгновение не поверил, что она пришла сюда просто отдохнуть. У его помощницы явно что-то случилось, иначе она бы точно не позволила себе назвать его по имени. Ему вдруг стало особенно смешно оттого, что даже в такой ситуации, она поправила себя, желая оставаться официально-вежливой. А что могло случиться у Кати, если она решила напиться практически в хлам? Ее ненавидела половина акционеров ЗимаЛето, никогда не стесняясь в издевательствах. Над ее внешностью и несуразностью насмехались рядовые сотрудники, некоторые даже ниже ее по должности. Он и сам не редко орал на нее, заставляя работать сверхурочно. Но она ни разу не ответила никому, ни разу не расстроилась, не поставила ультиматума... А ведь девушка работала на компанию в поте лица, и если бы не она, он бы, наверное, не справился. Вылетел бы с должности президента, не продержавшись и месяца. Поддельные отчеты, выгодные контракты, сложные расчеты... всем этим занималась она одна, получая лишь оскорбления и недоверие. Но он тем не менее не готов был доверять ей, не сейчас, когда в ее руках было их будущее. Он просто не мог поверить, что кто-то, над кем так много издевались, не попытается отомстить. Он бы на ее месте... Чтобы хоть как-то заглушить совесть от собственного недоверия, он решил, что обязательно поднимет ей зарплату и выплатит премию. "Решено, как только выйдем на работу, сразу разберусь с этим!"- оставил он заметку в своих мыслях, как всегда игнорируя их кризисную ситуацию, будучи увлеченным своей идеей. - Катенька, а что это вы тут делаете? - Провожу свое свободное от работы времени,- как-то вяло отмахнулась девушка, потянувшись за бокалом Маргариты, и Жданов понял, что девушка завуалировано сказала, что ее причины нахождения в баре не его дело. Так-то оно так, но он не был человеком, в чьи привычки входило отступать по первому намеку. Скорее это работало для него спусковым крючком для того, чтобы начать собственное расследование. - А я вас не как начальник спрашиваю, Катя, а как ваш знакомый! Вот встретил вас в одном из своих любимых баров и интересуюсь!- тут он приврал, конечно, в этом баре он был первый раз в жизни, ведь обычно он предпочитал более дорогие заведение, но Пушкаревой это было знать неоткуда. - Ну так, как знакомому я вам отвечу, что мы пока не настолько близки, чтобы я рассказывала вам про свои душевные травмы,- хлёстко ответила девушка, и в голове Андрея даже на секунду мелькнула крамольная мысль спаивать Катерину почаще, чтобы она была с ним такой же расслабленной и практически дерзкой. Новая Катя интриговала, и хотя он догадывался, что это лишь действие алкоголя, но разве это не означало, что внутри она была очень даже бойкой и сильной личностью, с которой было бы интересно ввести любой диалог... - А если я хочу стать вам кем-то ближе, чем знакомый? Ммм, Катя?- загадочным шепотом произнес он, близко наклоняясь к ее лицу. - Зачем вам это, Андрей Павлович?- как-то чересчур серьезно спросила Пушкарева, резко собравшись, будто бы она вовсе не была пьяна,- какая-то ярмарка благотворительности или может быть компания по сплочению коллектива? Так вам это не нужно, я итак всю себя посвящаю компании! Андрей хмыкнул, девушка все как всегда чересчур усложняла. И как интересно Малиновский предполагал соблазнять ее, если она на него даже с помутнённым рассудком не ведется. Такие как Катя не станут действовать из корысти, скорее уж она отговаривать его начнет и скажет, что это не по правилам, что начальник за подчиненной ухлестывает, тем более при живой невесте... Дурнушки легко влюбляются... может быть, вот только потом они все чувства обычно в себе держат. Но несмотря на такие заключения, разобраться в проблемах Пушкаревой для него стало делом принципа. - Вы мне интересны, Катя, как человек! Как так получилось, что такая молодая девушка обладает такими знаниями и способностями?- о это не то, что его волновало, но он надеялся, что девушка немного оттает от комплимента. - Аист такую маменьке принес,- как-то ехидно сказала Пушкарева. - Какой аист?- сорвалось у Жданова с языка, привыкшему, что все что говорила его помощница было обязательно серьезным. - А... Вы не знаете про аистов, Андрей Павлович? Ну, конечно, вас то, наверное, павлин принес! Смотрите какой важный выросли!- хихикнула девушка, делая очередной глоток коктейля. Жданов опешил, Пушкарева, кажется, решила вовсю поразвлекаться за его счет. И вот где, скажите, его трепетная, наивная Катенька. Нет! Девушка, находящаяся сейчас рядом с ним, такой точно не была... - Как дела с нашими поставщиками?- почему-то ляпнул он, будто бы проверял, вернет ли привычная тема разговора ему привычную Катерину. - Так и знала, что вы спрашивали про мои дела лишь из вежливости! Вы изначально хотели спросить меня про работу, признайтесь?!- девушка слегка покачнулась в его сторону, чуть не совершив аварию в виде столкновения лбами. Но тут же вернула себе равновесие, отстраняясь. В этот момент он пожалел, что не был Воропаевым, на которого Катя постоянно падала. - Это не так, Катюш, просто к слову пришлось... Просто, вы же не хотите рассказывать мне о себе, а других тем кроме работы у нас пока нет... - А вам разве интересно иметь общие темы со мной? О чем мы могли бы с вами поговорить? О моделях Милко? Как вы это себе представляете... О у Лилички такая тонкая таллия, вам обязательно стоит перекинуться с ней парочкой фраз! Только вам стоит выкроить время между другими вашими любовницами и своей невестой,- изобразила Катя то, каким представляла их разговор про интересы. - Не так уж и много у меня этих самых любовниц, Катенька, и никакой Лилички с тонкой талии у нас не работает! "Я бы знал,"- прибавил он про себя с неким сожалением. Моментом который он не учел, было, пожалуй, то, что Катя знала его, наверное, как себя саму. Смысла отнекиваться и говорить ей о своей преданности просто не было, Пушкарева сама прикрывала его похождения перед Воропаевой... Вот что такое он мог ей наврать, чтобы она поверила? - О чем таком вы бы тогда хотели поговорить?- с улыбкой уточнила она, и он порадовался, что она, по крайней мере, больше не выглядела грустной. - Много о чем! Знаете, Роман не всегда может утолить мою потребность в обсуждение высокого искусства,- он собирался немного пожертвовать правильным образом Малиновского в угоду собственных целей. В конце концов, тот и сам изображал из себя шута, не распространяясь о своих прочих интересах,- ему нравится искусство немного другого рода. - Те самые музейные экспонаты 90-60-90?- коротко рассмеялась Катя, заставляя его улыбнуться в ответ.- Вы хотите поговорить со мной про Венскую оперу и картины авангардистов? Поговорите об этом с Кирой Юрьевной! Уверена, ей будет приятно провести с вами время за светским разговором. - И ты, Брут?- драматично взмахнул рукой Андрей,- Кира... утомляет меня одним своим взглядом, вы же это отлично знаете, Кать? В такие моменты он тихо поражался, что она так хорошо понимала его, ведь не стала задавать глупых вопросов, почему Воропаева до сих пор была его невестой. А ведь Катя, он был уверен, была человеком семейным и преданным и, вероятно, считала подобное поведение вероломством. - Значит ли это, что подобные разговоры со мной вас не утомляют? Поверьте я могу быть очень нудной и надоедливой, когда дело заходит до обсуждения Ван Гога или Ницше! Не стоит дразнить волка сырым мясом! - Ну какой из вас волк, Катюш, вы максимум волчонок,- улыбнулся Андрей, мысленно обдумывая пути отступления от чуждых для него тем. Общие сведенья ему, конечно, были известны, но вот если они углубятся в детали, то Катя быстро прознает о его незнании.- Но знаете, я бы не хотел, чтобы эти наши разговоры закончились сегодняшним днем, когда мы разойдемся... Вы интригуете меня, Катя, и я бы хотел узнать вас еще больше. Может быть, мы больше не будем просто знакомыми, а будем в некотором роде... - Друзьями?- наклонила голову девушка. О это вовсе не то, что он хотел добиться, но все же лучше, чем ничего. И, может быть, их дружбы хватит для того, чтобы контролировать ее действия и мотивы? Может быть, все таки не придется устраивать эту опасную махинацию с соблазнением... - Давайте попробуем,- он протянул ей руку, потому что не знал, как по-другому еще можно выразить их странное начало дружбы между девушкой и мужчиной. Начало чего-то большего.***
Вика изумленно рассматривала меню местной пиццерии. Цены здесь были настолько дешевле привычных ей ресторанов, что она даже сперва подумала, что на буклете была опечатка. Но не могло же быть настолько много опечаток! Если здесь работал принцип цена-качество, то, наверное, в этом месте и вовсе было невозможно есть! Но интерьер был вполне милым. На каждом столике стояли не большие стеклянные вазочки с засушенными полевыми цветами. С потолка свисали горшки с лианами и вьюнами, делая кафешку похожей на тропические джунгли. Может быть, не как в фешенебельном ресторане, но зато довольно экзотично. Наконец-то подошел официант. - Выбрали что-нибудь?- улыбнулась им светловолосая девушка в фартуке. Видимо, студентка на подработке. - Гавайскую пиццу, пожалуйста, цезарь с креветками и лимонад,- выбрала она, выглядя при этом немного напряженно. - А мне пасту с морепродуктами и стаканчик Шардоне... хотя нет, я пожалуй отдам предпочтение апельсиновому соку,- он как-то странно посмотрел на нее, и Вика догадалась, что он отказался от вина ради нее. - Тебе не стоит каждый раз подстраиваться под меня,- начала Вика, как только официантка отошла от их столика.- Это же не ты тут ходишь беременный... Я совершенно не против, если ты хочешь выпить, я же все понимаю... не совсем дура. Только не напивайся слишком, я одна тебя точно до квартиры не дотащу,- она тяжело рассмеялась. - Ммм... Ты просто умница у меня, Викуш,- улыбнулся он приторной улыбкой, больше похожей на манеру Жданова, которую он использовал в разговорах с Кирой. В такой ситуации Вика бы предпочла, чтобы Рома прямо сказал, что умной ее не считает. А это больше походило на снисхождение,- я просто захотел сока, ты тут ни при чём. Мужчина, кажется, уже жалел, что сделал подобный жест доброй воли. Признавать хоть какую-то маломальскую заботу со своей стороны он не собирался. - Если хочешь, купим вино домой,- осторожно уточнила она. - Да не хочу я никакого вина! Сколько можно!- Вика вздрогнула, привыкшая к тому, что ранее Рома всегда был невозмутим, такое его поведение ей было не привычно. Она понимала, что сейчас весь их прежний мир разрушился, и им обоим будет сложно выстраивать все заново на обломках, она видела, что Малиновский старался быть с ней милым и собранным изо всех сил, но ее все равно пугало, что это временное перемирие когда-нибудь разрушится.- Прости, не хотел тебя расстроить, но мы правда будем ссориться из-за какого-то вина? - Нет,- она нахмурилась,- но я ведь и не ссорилась, я просто хотела сделать тебе как лучше... - Ты не можешь сделать как лучше... Стоп,- он оборвал себя,- мы просто не должны говорить на эту тему... в кинотеатре же все было так хорошо... - Не знаю! Может быть, на самом деле все было не так уж и хорошо, иначе почему ты теперь такой нервный?! Им принесли заказ. Как странно они, вероятно, выглядели для этой официантки... Когда она уходила они были вполне милой парочкой, а теперь, когда снова пришла с готовыми блюдами между ними казалось был Северный полюс. Они ели молча, пока Вика все таки не выдержала. - Пицца на удивление вкусная... Хотя, может быть, меня просто тянет на все необычное... А твоя паста как? - Неплохая. - Эм... Я полагала, что ты должен был предложить мне попробовать... Он подтолкнул к ней свою тарелку вместо ответа. - Ну не так же!- расстроенно воскликнула девушка,- почему я должна тебя учить? У тебя же было так много отношений! Ты должен был меня покормить с вилочки, понимаешь?! Эх, я бы поняла, если бы ты был ненавистником всего романтического, но даже когда у нас были фиктивные отношения, ты задаривал меня конфетами и игрушками! Рома в ответ посмотрел на нее слегка растерянно. - Что значит фиктивные отношения?- слегка дрожащим голосом задал он свой вопрос. Кажется, Вика чисто случайно выдала свою осведомленность.