Кончились наши дни

— Тебе действительно не нравились твои волосы?! — встрепенулся Тэд — Но я видел старые фотографии, у тебя классные волосы, я тоже хочу, чтобы у меня они вились — Я тогда особо не ценила свою внешность — томно ответила Норма — Кстати, именно Уанслер развил во мне любовь к себе. Неужели у вас самих нет никаких придирок к своему внешнему виду? Слова попали в цель. Тэд был недоволен своим низким ростом, ведь это являлось причиной издëвок от одноклассников. Одри не ценила свои веснушки. Внезапно в гостинную вошла Хелен с только что высушенными феном волосами. — Одри, милая! — поприветствовала она гостью — Уже девять вечера, родители не будут беспокоиться? Дело не в том, что женщина пыталась спровадить из дома девушку своего сына. Просто Хелен сама не отпускала Тэда так поздно гулять, поэтому сразу подумала о родителях девочки. — Ой! — Одри вскочила с места — Мне пора идти! Она обнялась на прощание с двумя женщинами. Тэд вызвался её проводить, даже при условии, что она жила совсем рядом. Когда он вернулся в дом, дочь с матерью сидели на диване и смотрели телевизор. — Бабушка, Одри попросила, чтобы ты без неё мне ничего не рассказывала. — Ну а как же? — шутливо повела плечом Норма. Пока сын поднимался в свою комнату по лестнице, Хелен решила не быть третьей лишней в разговоре. — Вы о чём? — Долгая история — туманно ответила Норма. Хелен терпеть не могла, когда её мама так делала. С раннего детства она пыталась больше узнать об отце, но в ответ получала лишь то, что он был хорошим человеком. Старушка уловила недовольство дочери. — Я завтра продолжу рассказ, останься с нами послушать. У тебя как раз выходной будет. Хелен не слишком была удовлетворена ответом, но знала, что большего ей не добиться — её мать было почти невозможно расколоть.

***

Тэд проснулся поздним утром с хорошим настроением, ведь он выспался и при этом никуда не опаздывал. Мальчик всегда переодевался из пижамы в домашнюю одежду только после завтрака, поэтому сразу из кровати спустился на кухню. — Привет, Тэд! Чего он не ожидал, так это увидеть Одри в своей гостинной, которая что-то обсуждала с его матерью. Парень очень наделся, что это не были постыдные истории из жизни Тэда Виггинса. Румянец смущения поразил его щёки и он бросился назад в спальню, чтобы сменить пижаму, которая уже была слегка испачкана зубной пастой, на одежду, в которой будет не стыдно показаться Одри. — Я тебе тут всё уже приготовила — когда парень вернулся в гостинную, старушка показала ему на стол, где уже стояла миска с хлопьями, а также рядом был стакан с апельсиновым соком. — Спасибо — Тэд принялся завтракать и жестом пригласил гостью подсесть к нему. — Извини, что так рано пришла — начала рыжая — Просто история уж слишком интересная. — Всё в порядке, я чего-то сегодня переспал. Парень несколько секунд не сводил с неё глаз. По характеру она с его бабушкой были похожи — обе любили природу, их не понимали сверстники, да и прочие мелочи. Честно говоря, иногда он ревновал свою девушку к своей же родственнице — они вели себя как хорошие подруги и ему порой казалось, что Одри заходила не к нему в гости, а к Норме. Мать с дочерью решили присоединиться за стол к подросткам. — Вы меня вчера заинтриговали — начала Хелен — Перескажите что было в начале истории? Два подростка уставились друг на друга, пытаясь решить кто будет рассказчиком, но в это время Норма взяла инициативу в свои руки и начала пересказывать сюжет. Это заняло поменьше времени, чем в первый раз Тэду и его девушке — Хелен вела себя куда менее эмоционально. — Уанслер? Мне имя кажется таким знакомым… — призадумалась женщина — Он спроектировал город и был его мэром до Охейра. Это немного освежило память женщины. Также она вспомнила, что это был сказочный герой рассказов её матери, в которые Хелен не верила. Возможно, женщина поторопилась с выводами. Да и после того, как Тэд рассказал кто именно ему дал семя трюфельного дерева, она поняла, что недооценивала собственную мать.

***

Норма переезжала от родителей. В этом ей помогла небольшая зарплата билетёра в кинотеатре, а также вклад, который она открыла пару лет назад. Уанслер, узнав про новость, тут же вызвался на помощь. Она убеждала его, что этим займутся её родственники, но парень не планировал отступать, чем обрадовал её младшего брата — до этого он должен был составлять компанию отцу с переноской коробок. Это была первая встреча Уанслера и мистера Виггиса. — Рад наконец-то познакомиться — Бернард Виггис пожал парню руку — Как идёт продажа изобретения? Тут Уанслер замялся и надеялся на то, чтобы Норма побыстрее пришла и они приступили бы к работе. Перспектива показаться неудачником в глазах отца своей подруги не слишком привлекала. — Да так, потихоньку — пришлось приврать. В этот момент появилась Норма, которая вернулась из продуктового, спасая друга от неловкой беседы. Она прошла вперёд, чтобы придержать мужчинам лифт, а также открывая для них двери впереди. Несколько раз трио делало перерыв, в один из которых новая хозяйка квартиры своим помощникам заварила чай. К вечеру они управились. — До сих пор не могу поверить, что моя малышка начинает самостоятельную жизнь — сказал Бернард и обнял дочь за плечи. За этой сценой наблюдал Уанслер, который нашёл это довольно трогательным. Также его не могло не радовать, что знакомство с отцом своей подруги прошло без инцидентов — признаться честно, он успел себя накрутить по этому поводу, хотя Норма была просто его другом, а не невестой. Это разбудило в темноволосом воспоминания из детства, когда отец ещё не оставил семью. Он был всегда добр к младшему сыну, пытался культурно его просвещать. Но Уанслер не смог простить его за уход — просто не понимал ещё с детства как так можно оставить троих детей и вести себя так, словно у тебя их никогда и не было. Уанслер никогда не получал писем или звонков от отца, родительская фигура просто покинула его жизнь. Темноволосый машинально сжал кулаки. Парень решил, что так не сделает со своей будущей семьёй — его дети будут окружены отцовской любовью. Правда, ему уже было за двадцать и у него никогда не было свидания, поэтому он начинал думать, что просто не создан, чтобы быть любимым. — Ты чего застыл? Из раздумий его вывела Норма, проводящая ладонью перед его лицом. Её отец уже покинул квартиру, оставив их одних. — Просто задумался — не стал скрывать Уанслер. — У тебя словно в голове стоп-кран нажали — Норма славилась своей прямолинейностью — Ладно, подожди секунду. С этими словами она удалилась на кухню и начала что-то искать по шкафам. Через пару минут она вернулась с тем, что заставило Уанслера широко улыбнуться. — Это вознаграждение за труд — она передала ему большую упаковку зефира, которую он тут же открыл. — Это стоило того. Норма с умилением наблюдала за тем, как ребёнок в теле взрослого радовался таким мелочам, как сладость в качестве подарка. — Спасибо — сказал он, когда доел — Ты меня хорошо знаешь. Они провели время ещё немного, после чего Уанслер ушёл, ведь путь до Трюфельной Долины долгий. Норма хотела ему предложить остаться здесь, чтобы не отправлять человека домой ночью. Только вот у неё не получилось предложить, ведь внезапно она почувствовала стеснение от одной мысли, что будет ночевать с Уанслером.