Veronica Sawyer decides to die

      Кровать жалобно скрипела, грозясь развалиться от каждого движения. Зажав рукой рот, Вероника с протяжным всхлипом уткнулась лицом в подушку. Она попыталась приподняться на локтях, но ладонь Джей Ди тут же тяжело опустилась на её спину; коротким движением он толкнул её вниз. Вероника, вздрогнув, податливо прогнулась и опустила влажный от пота лоб на скрещённые руки.       Её тело сотрясала крупная дрожь, ноги предательски подкашивались, и, если бы не направлявшие её руки Джей Ди на бёдрах, она бы давно упала без сил. Вместо этого Вероника продолжала двигаться в заданном им ритме, старательно сдерживая стоны и всхлипы; с каждой минутой это становилось всё сложнее. Картинка перед её глазами двоилась и расплывалась. Наконец её ноги подломились, и она, не выдержав, сдавлено застонала и рухнула на кровать.       — Тише, любимая, — тяжело дыша, шепнул Джей Ди и замедлился, чтобы дать ей время прийти в себя. Мягко придержав за талию, он помог Веронике подняться обратно на колени и успокаивающе прижался губами к её плечу. Изнутри, откуда-то из-под ребёр, по её телу вдруг расплылась пугающая нежность; опираясь на дрожащие руки, она обернулась, чтобы поймать его губы в коротком задыхающемся поцелуе.       …голова не переставая кружилась, словно от вина, и ей было совершенно некого в этом винить, кроме себя.       Рвано выдохнув, Джей Ди скользнул ладонью по её талии вверх, по подрагивающему от прикосновений животу. Горячие пальцы нежно, едва касаясь обвели контур груди, а затем резко сжались, впиваясь в кожу. Вероника, вскрикнув, поспешно зажала рот рукой.       — Я же сказал, тише, — насмешливо мурлыкнул Джей Ди и, навалившись сверху, мягко отвёл её руку в сторону. Он прижался губами к шраму на её щеке, опаляя кожу жарким дыханием. Его ладонь легла на её горло, пальцы крепко сжались; глаза Вероники широко распахнулись. Она дёрнулась от неожиданности и попыталась сделать вдох, но вместо этого получился сдавленный хрип.       По её телу прокатилась крупная дрожь.       Джей Ди сильнее сдавил её горло и, перестав сдерживать себя, стал грубо вколачивался в неё. Комната заполнилась звуками влажных шлепков, хриплого дыхания и предсмертного скрипа пружин. Вероника нащупала рукой изголовье кровати и крепко вцепилась в него. Коротких глотков воздуха еле хватало, чтобы поддерживать её в сознании; сердце громко стучало в ушах, отдаваясь пульсацией в затылке. Её глаза непроизвольно закатились, с губ сорвался протяжный громкий стон…       Джей Ди, тяжело дыша, остановился; хватка на её горле ослабла, а затем и вовсе исчезла.       — Какого чёрта, — жалобно хныкнула Вероника, едва восстановив дыхание, — почему ты остановился?       — Мы договаривались, что ты будешь тихой, — мягко усмехнувшись, он провёл кончиками пальцев по её позвоночнику вниз.       — О, не будь таким мудаком! — она поёжилась от щекотки и, обернувшись через плечо, бросила на него грозный взгляд.       — А как же волшебное слово? — издевательски протянул совершенно невпечатлившийся Джей Ди и убрал прилипшую к её щеке прядь.       — Не будь таким мудаком, пожалуйста, — насмешливо закатив глаза, Ронни качнула бёдрами. — Так сойдёт?       — Какая же ты… — он фыркнул и, подхватив с тумбочки резинку, небрежно собрал её волосы в хвост.       — Какая же? — мурлыкнула она с дразнящей улыбкой; её охватило нетерпеливое ожидание.       — Абсолютно невыносимая, — Джей Ди одним движением намотал её волосы на кулак и, дёрнув на себя, резко вошёл в неё. Вероника тихо вскрикнула и, задрожав, крепче сжала в кулаках простыню.       Она больше не пыталась приглушать стоны; её громкий голос метался под потолком комнаты, заглушая скрип кровати и хриплое дыхание Джей Ди. Реальность дрожала и рвалась под её пальцами, как старая ткань. Вероника чувствовала, что теряет контроль над собственным телом — и ей нравилось это чувство…       …хотя всё ещё пугало то, как легко она отдавала этот контроль ему.       — Пожалуйста, пожалуйста-а, — задыхаясь, взмолилась Ронни; её голос сорвался в жалобный хрип. Джей Ди молча отпустил её волосы и, опрокинув её на кровать, опустился сверху. Тяжелое тело вжало её в матрас, затылок обожгло горячее дыхание. Его ладонь нетерпеливо скользнула между её ног. Вероника со всхлипом уткнулась лицом в его руку. Несколько рваных, быстрых движений — и она, громко застонав, задрожала. Её бёдра непроизвольно сжались; в голове стало пусто и звонко.       — Погоди, я сейчас… — через пару судорожных грубых толчков Джей Ди приподнялся над ней и со сдавленным стоном кончил на её спину. И, скатившись в сторону, без сил повалился на подушки рядом.       — Вытирать кто будет? — фыркнула Вероника, лениво повернувшись к нему. Шевелиться не хотелось, по телу разлилась приятная нега. — И почему всегда именно на спину?       — А что, лучше если в тебя? — всё ещё пытаясь отдышаться, хмыкнул он. — И что будем делать, если ты вдруг залетишь?       — Ну, тебе придётся взять на себя ответственность и позвать меня замуж, — шутливо протянула она и бросила на него хитрый взгляд. — Я знаю, ты только этого и хо…       — Не хочу, — грубо оборвал её Джей Ди, и на комнату тут же опустилась гнетущая тишина. Он, мгновенно пожалев о своих словах, хрипло выругался и запустил пальцы в волосы.       На неё же словно вылили ушат холодной воды… Ленивая расслабленность исчезла, и пустота, от которой она почти успела отвыкнуть, вновь протянула свои холодные щупальца под её рёбра. Вероника с ужасом поняла, что, кажется, вот-вот заплачет. Сглотнув застрявший в горле ком, она быстро отвернулась.       — Эй, чего ты такой серьезный? Я же пошутила, — фальшиво рассмеялась она. — Не беспокойся, я на таблетках. Начала почти сразу, как мы стали встре… эм… спать вместе.       Мысленно чертыхнувшись, она заткнулась; иногда лучше просто молчать. Почему в постели у них всё так чудесно, но стоит кому-то открыть рот — и всё сразу летит к чертям?       Джей Ди со вздохом приподнялся на кровати; в тишине громко зашуршали бумажные салфетки. Мягко касаясь её кожи, словно извиняясь за грубость, он стёр с её спины сперму и пот. Она лежала молча, невидяще уставившись на тёмную груду коробок напротив кровати.       — Ты останешься? — тихо спросил он, кинув испачканные салфетки на пол.       — А ты хочешь, чтобы я ушла? — Вероника скомкала одеяло и притянула его к груди. Он не ответил; её горло сдавило от нахлынувших эмоций.       В конце концов, сам Джей Ди никогда не оставался на ночь, ни разу за прошедшие полгода. Она давно устала предлагать и просто сдалась; только смотрела из окна, как его мотоцикл каждый раз исчезает за поворотом. Вполне резонно было предположить, что он не захочет, чтобы она оставалась у него…       Границы, которые Джей Ди прочертил между ними, иногда становились до ужаса осязаемыми.       — Нет, — наконец выдохнул он, и тугой узел в её груди распустился. — Ронни, я что-то сказал не так? Ты что, хочешь за меня замуж?       Его голос виновато дрогнул.       — Не хочу, — буркнула она, крепче прижав к себе одеяло. Рука Джей Ди осторожно коснулась её плеча, и Вероника неохотно повернулась к нему.       — Тогда в чём дело?       — Хочу, — она тяжело сглотнула, — хочу, чтобы ты этого хотел.       — Ты такая жестокая, милая, — невесело рассмеявшись, Джей Ди покачал головой и лёг напротив неё. Его глаза лихорадочно сверкнули в полумраке комнаты. — Я хочу, Ронни, хочу, чтобы ты была моей. Ты даже не представляешь, насколько сильно! И одновременно, не хочу больше оставаться с тобой, — его ладонь легла на её щёку, нежно поглаживая края шрама. — Чёрт его знает, любимая, что мне на самом деле нужно: чтобы ты наконец отпустила меня или наоборот, чтобы держала крепче. Но так, как сейчас, больше продолжаться не может… Чем дольше всё это тянется, тем больнее будет для нас обоих, когда всё закончится.       Воздух между ними сгустился; стало сложно дышать. Вероника неуверенно замерла, облизав пересохшие от волнения губы. Он был прав. Как бы ей не хотелось это отрицать и дальше, он был чертовски прав. Они оба застыли в подвешенном состоянии, не в силах двинуться дальше ни в одну, ни в другую сторону.       Это должно было закончиться, так или иначе.       Но не так, как этого хотел Джей Ди…       … а так, как это было нужно им обоим.       — Раньше я часто закрывала глаза, и представляла, что меня больше нет, — Ронни решительно придвинулась и устроилась на его плече, и руки Джей Ди тут же сомкнулись вокруг. — Не важно почему… Просто, будто бы в какой-то момент меня не стало. И я представляла, как на похороны приходят мои друзья и семья. Тебя… тебя там тогда ещё не было. И все они подходят, прощаются со мной, и в этот самый момент им становится легче. Словно я была неподъёмным грузом на их плечах, который они научились не замечать, но который всё это время тянул их вниз, — она почувствовала, как всё его тело напряглось, и мягко потёрлась щекой о его грудь. — Но легче всех становилось мне. Никакого больше притворства, никакого одиночества, никаких сожалений; только мягкая, дружелюбная пустота, распахивающая для меня свои объятия. Я представляла всё это, и каждый раз после чувствовала такую… брезгливость, — Вероника скривила губы в отвращении. — Вот только с каждым разом её становилось всё меньше, а покоя хотелось всё больше.       — Раньше? — уцепился за слово Джей Ди, прижимая её чуть крепче. — А сейчас?       — Иногда я всё ещё думаю про всё это, — неохотно призналась она, — но кое-что изменилось. Представляя всё это сейчас, я больше не чувствую того покоя; мне вдруг стало страшно умирать… Страшно, что всё будет не так, как я себе представляла, что никому не станет легче, что я оставлю за собой только горе, непонимание и море сожалений. И в этом виноват ты, Джей Ди… Знал бы ты, как же я за это тебя ненавижу! Из-за тебя я начала снова бояться смерти, — Вероника невесело усмехнулась и остановилась, чтобы собраться с мыслями. Джей Ди перевел на неё уставший взгляд. — Прости, я правда не могу… Если я тебя отпущу, кто же тогда будет держать меня?       — Как будто я могу кого-то… — начал он и тут же резко оборвал себя, отведя глаза в сторону. — Это всё полная чушь, милая. Ты справишься и без меня.       — Может быть, — она тяжело вздохнула и замолчала, не став отрицать.       Она действительно могла справиться без него.                     — Ты меня любишь? — спустя какое-то время внезапно спросила Вероника, проводя ладонью по шрамам на его груди. Они были куда грубее её собственных; в отличии от неё, он явно даже не пытался сделать их менее заметными. Джей Ди сонно вздрогнул и, поймав её ладонь, прижал к себе; его сердце забилось на кончиках её пальцев.       — Да, — выдохнул он без тени сомнения, — но ты и так это знаешь.       — А если я попрошу тебя не умирать, ты не умрёшь? — продолжила Ронни, испытующе посмотрев на него.       — К сожалению, тоже да, — Джей Ди поймал её взгляд и криво улыбнулся. — Но ты и это знаешь. Так к чему вопросы?       — Разве тебе не страшно?       Он, поколебавшись, напряжённо кивнул:       — Страшно. Я потому и пришёл к тебе тогда, что мне было чертовски страшно, — он неуверенно потянул её на себя, и Вероника без лишних слов прильнула ближе. — Думал, если ты скажешь, что ненавидишь меня, то решиться будет проще. Но проще не стало, а потом ты и вовсе…       Он тяжело замолчал, и она со вздохом потянулась выше и легонько поцеловала его в подбородок.       — Эй, кажется, мы оба подложили друг другу большую такую свинью, — Вероника осторожно улыбнулась, и на лице Джей Ди появилась слабая ответная улыбка. — И кто знает, вдруг я однажды тоже тебя полюблю…       — Не шути так, — он растерянно нахмурился, — пожалуйста.       — А может я уже, — поддразнила Ронни, исподтишка бросив на него короткий нервный взгляд.       — Хватит, а то… — Джей Ди мстительно ущипнул её за задницу, заставив тонко взвизгнуть и поспешно откатиться на свою часть кровати. — Может, просто пойдём спать? Меня уже тошнит от этих разговоров про чувства.       — А если, — неуверенно начала она и, запнувшись, остановилась. Это было не лучшее время для подобных признаний; только не после всего сказанного.       — Что? — устало вздохнул он, поворачиваясь к ней.       — Ничего, давай спать, — Вероника слабо улыбнулась и потянулась выключить свет.       — Ронни, ну прости… Я просто устал, вот и ворчу. Теперь ведь буду мучаться всю ночь, — Джей Ди с тихим смешком поймал её за талию. — Неужели тебе так нравится смотреть на мои мучения?       — Может купим тебе занавески? — выпалила она первое, что пришло в голову. Он удивлённо заморгал.       — …занавески?       — Я привыкла спать в темноте, и потом, — Вероника смущённо посмотрела на него, — тут каждый прохожий может нас увидеть.       — Не волнуйся, сначала каждый прохожий нас услышит, — оторопело пробормотал Джей Ди, и Вероника, сердито вспыхнув, ткнула его кулаком в грудь. — Эй, не дерись! А ты что, планируешь часто оставаться?       — Если ты будешь не против… Ты живёшь на первом, и это явно лучше, чем каждый раз подниматься ко мне на последний, ну и… — её голос становился всё более и более неуверенным. — Господи, звучит так, будто я напрашиваюсь!       — Я не против, — поспешно ответил Джей Ди, нервно облизав губы. — Раз мы, похоже, всё равно пока не планируем прекращать это…       — Не планируем, — нерешительно откликнулась Ронни.       — Тогда давай купим занавески, — он отвёл взгляд и с неуверенным смешком пробежал пальцами по своим волосам, — и я попробую отремонтировать кровать.       — О да, я всё время боялась, что она развалится прямо под нами! — с облегчением рассмеялась она, погасив наконец свет. Устроившись на своей подушке, она потянулась и нащупала в темноте его ладонь.       — Прости. У меня тут в принципе не очень уютно, — Джей Ди осторожно переплёл их пальцы. — Может, всё же продолжим встречаться у тебя?       — Как будто у меня уютнее… Да и не думаю, что лифт вообще починят в ближайшее время, — Вероника с тихим смешком покачала головой, — а мне нравится, когда ты тратишь силы на меня, а не на дурацкую лестницу. Кстати, ты же сюда недавно въехал? Почему не сказал мне, я бы помогла…       — Ты о чём? — он бездумно погладил её ладонь большим пальцем. — Я тут живу уже больше года.       — О, я просто подумала… ну, — удивлённо нахмурившись, она кинула взгляд на виднеющиеся в темноте силуэты коробок.       — А, ты про них… Да что-то никак не было времени разобрать их. Там куча всякого барахла, которое годами путешествовало вместе со мной в отцовском фургоне, — Джей Ди пожал плечами и вдруг протяжно зевнул. — Может когда-нибудь… а пока давай спать, а? Спокойной ночи, любимая.       — Спокойной ночи, — задумчиво откликнулась Вероника и крепче сжала его руку в своей.       

      ***

      Джей Ди вырвал из сна громкий звук удара. Он подскочил на кровати и, сморгнув сонную пелену с глаз, всмотрелся в залитую ярким рассветным солнцем комнату.       — Извини, — смущённо хихикнула Вероника, поднимая с пола рассыпавшиеся книги и складывая их обратно в стопку. Он хмуро огляделся по сторонам: на полу лежали куча потрепанных книг, старый футляр от саксофона, стопка аудиокассет, пыльная, давно выцвевшая одежда… Откуда всё это здесь? Его взгляд метнулся к сложенным в отдалении пустым коробкам.       … это его вещи?! Она что, залезла в его вещи?       — Так, — шумно выдохнул Джей Ди и, замолчав, сердито смял лицо руками. Нет, он не хотел злиться на неё, особенно после вчерашнего разговора… Он сделал глубокий вдох и, крепко зажмурившись, попытался заглушить быстро закипающий внутри него гнев. Пара минут тишины, и он справится с…       — Джей Ди? — мягко окликнула его Ронни, опуская книги на пол. Да блять! Он открыл глаза, мрачно уставившись на неё; она виновато потупилась под тяжёлым взглядом. — Прости, знаю, что зря… я просто рано проснулась, так и не смогла уснуть снова и, — она отвела взгляд, нервно теребя что-то в руках, — вот, решила помочь разобрать тебе вещи…       — Что-то не помню, чтобы я тебя об этом просил! — прорычал он, рывком поднимаясь с кровати. Стараясь избегать взгляда в её сторону, Джей Ди нашарил среди смятых простыней свои трусы, поспешно натянул их и, прихрамывая, подошёл к окну: нужно было покурить и успокоиться.       Схватив с подоконника пачку, он зажал сигарету зубами и щёлкнул зажигалкой, затем ещё раз. Кажется, колёсико заело… Он приложил больше силы; в ответ колёсико сорвалось и, звонко ударившись о пол, закатилось куда-то под кровать.       — Да какого ж хера! — сердито кинув бесполезный мусор обратно на подоконник, он прислонился лбом к холодному стеклу. Сзади послышались тихие шаги, и Джей Ди, не оборачиваясь, бросил через плечо: — Есть прикурить?       — Свою я не брала, — осторожно тронув его за руку, Вероника протянула ему старую зажигалку; ту, которой он пользовался ещё в школе, — зато смотри, что нашла на дне коробки.       — Ого… эта хрень ещё работает? — удивлённо хмыкнул Джей Ди и, склонившись над слабым, почти потухшим огоньком, прикурил. Выпустив струйку дыма в потолок, он криво улыбнулся и протянул сигарету Ронни. — Я спиздил её лет в пятнадцать, на заправке где-то в Нью-Мексико. С тех пор ни одна зажигалка ещё не протянула больше пары месяцев, а эта пролежала в коробке столько лет и, смотри-ка, ещё работает! Нужно будет заправить, что ли…       Она виновато пожала плечами и, сделав затяжку, молча вернула ему сигарету.              В комнате повисла неловкая пауза, заполненная звуками просыпающегося города: за окном сердито гудели машины, застрявшие в утренних пробках, куда-то спешили прохожие, с грохотом и звоном проехал троллейбус… Вероника шумно вздохнула и неожиданно опустила голову ему на плечо. Джей Ди замер, сжимая в пальцах дымящуюся сигарету.       — Прости, — сдавленно пробормотала она, и ему пришлось напрячься, чтобы расслышать слова, — я просто…       — Я знаю, ты хотела помочь, — кинув недокуренную сигарету в переполненную пепельницу, он развернулся и порывисто притянул Ронни к себе. — Я не должен был так реагировать, но… чёрт, по утрам я злой, раздражительный и просто до ужаса мерзкий тип, милая. Ты уверена, что хочешь просыпаться со мной в одной постели?       — Ближайшие пару лет точно, — она хрипло рассмеялась, спрятав лицо у него на груди, — если ты, конечно, не против…       — А если против, разве это что-то изменит? — неловко отшутился Джей Ди и тут же мысленно выругался, почувствовав, как напряглась её спина под его руками. — Я пошутил! Это просто дерьмовая шутка, окей? Я не против, я… Пожалуйста, не расстраивайся.       — Я всё боюсь, что в этой шутке может быть слишком много правды, — спустя несколько чертовски долгих секунд призналась Вероника, не поднимая на него взгляд. — Не думай, что я ничего не замечаю. Я понимаю, что ты застрял со мной из-за чувства вины… и страха смерти.       — Нет! — ошеломлённо выдохнул Джей Ди, сжав её крепче; мысли лихорадочно метались в его голове. — Ни хера подобного! Ну, то есть, да… но! Чёрт, даже если частично ты права… я люблю тебя! И вижу, что ты хочешь большего, просто… Просто я безумно запутался, Ронни. Иногда мне кажется, что у нас с тобой может что-то получится. А иногда я не понимаю, как с таким дерьмом, как я, вообще может произойти что-то хорошее. И тогда да, меня держит только чувство вины… но, клянусь, таких дней становится всё меньше.       Она подняла голову, уставившись на него подозрительно блестящими глазами. Нервно облизав губы, Вероника открыла рот… и тут же закрыла его с тяжелым вздохом.       — Если ты хочешь что-то ска…       — Тогда почему мы не можем встречаться? — выпалила она одновременно с ним.       — Что? — растеряно переспросил Джей Ди, чувствуя себя полным идиотом. — А разве мы не уже… ?       — Я не знаю, — Вероника резко пожала плечами и отвела взгляд, — мы ведь никогда даже не говорили об этом! Ты каждый раз уходишь после секса… Мы нигде не появляемся вместе, у нас нет никаких общих планов, кроме разве что выжить. Да и то не уверена, что это общие…       Решительно выдохнув, он прервал её и, мягко подцепив пальцами подбородок, запрокинул её голову вверх.       — Может, останешься на выходные у меня? Поможешь мне всё же разобрать весь этот старый хлам, — он смущённо прочистил горло. — Это, конечно, такие себе планы, но…       — Но уже начало, — слабо хихикнув, Вероника порывисто кивнула. — А вечером сходим куда-нибудь поужинать?       Джей Ди, замешкавшись перед ответом, неуверенно посмотрел на неё; она задержала воздух в груди.       — …индийская или китайская кухня? — наконец спросил он, и Вероника ярко улыбнулась.