Аномальность

      Голод съедал изнутри. Неизвестный мужчина лежал прямо в широком отверстии древа, маня своей беззащитностью. По его жилам текла еще теплая кровь, поддерживая жизнь в хладеющем теле. Волк оттащил его, чтобы удобнее было осмотреть - все раздумывал, за что ухватиться. Слюна из огромной пасти стекала прямо на лицо странника, а тот едва ли это замечал: иногда издавал приглушенные звуки и хмурился от боли, но больше ничего не делал.       Это был шанс.       Как давно он ничего не ел? Как давно его изумрудные глаза не видели добычи?       Облизнулся и щелкнул зубами. Волк наклонился над чужой шеей и сжал ее в своей челюсти, но без особых усилий - как только ощутил движение гортани, то остановился. Вновь облизнулся, прикидывая, как будет легче подступиться. Может, лучше начать с руки? Волк снял перчатку зубами и снова попробовал пожевать хотя бы замерзшие пальцы - почувствовал костяшки и остановился. Он был безумно голоден и правда был готов убить незнакомца, но… Не мог. В нем была неуверенность и страх перед умерщвлением добычи: до этого всю еду добывал брат, который делал грязную работу за него - где же тот сейчас, когда он был так нужен?..       Волк тихо заскулил - что делать, он не знал. Мужчина снова закряхтел и из его рта вышло облачко пара, когда под ним расплывалась бордовая лужа. Незнакомца хорошо пригрели по голове и сейчас он попросту замерзал, не в силах помочь самому себе с раной. Волк своей мордой повернул его голову в сторону и, сняв шапку, облизал место, из которого шла кровь. На удивление, мужчина почти тут же успокоился и издавать какие-либо звуки перестал.       "Что же мне делать?"       От отчаяния хотелось выть - так и поступил. Помогло ли это? Ни разу. Волк пристроился прямо на чужом теле, ложась на него, согревая неосознанно. Странник пошевелился, чем заставил животное напрячься, но кроме безобидных объятий ничего не последовало.       "Если он выживет, то приведет меня к еде", - создание искало оправдания своей нерешительности.       Он посмотрел на чужое лицо, что-то высчитывая у себя в уме, и рыкнул, вновь щелкая зубами.       "А если помрет, то я не дам пропасть этому мясу". ***       Первым делом Жан подумал, что он умер: к этому все изначально шло и то, что он видел перед собой с реальностью связать не получалось, к тому же голова больше не болела, и… В общем, он был уверен, что тогда его душа отделилась от тела и сейчас странствует по Чистилищу - никак не иначе. Приподнявшись на локтях, молодой человек посмотрел на огромное черное нечто, которое лежало рядом с ним. Размеренное дыхание животного прерывалось тихим скулежем, а его конечности иногда вздрагивали. Жан на коленях выполз из "пещерки" и встал на неокрепшие ноги - тогда-то и понял, что он все еще жив. Голова заболела с такой силой, что его тело качнуло в сторону, благо он успел схватиться за дерево рядом с ним. К горлу подступил тошнотворный ком, живот скрутило в попытке поглотить себя же - хотелось и одновременно есть, и одновременно тошнить дальше, чем видят глаза. С холодным воздухом, неприятно щекочущим нос, пришло и понимание, что нужно двигаться, несмотря на усталость и боль. Шаг за шагом в том направлении, где, как он предполагал, была его база… Неважно, будет ли там ожидать его смена или уже успела приехать новая - там люди, которые помогут.       Шаг за шагом…       Шаг за шагом…       Загадочного купола не оказалось: прошел без труда, не встретив лютый ураган по пути - тем же лучше.       "Я клянусь перед всеми Богами, что убью репутацию этого ублюдка…" - думал Жан про себя, когда поднимал ноги высоко вверх, чтобы преодолеть сугробы. - "Да как он вообще посмел?! Сука, сколько ж в тебе говна, Флок?!"       — Уебище… — вырвалось у него и пропало куда-то вместе со снегом, что парень притаптывал своими тяжелыми ботинками.       Вокруг мелькали длинные деревья, покрытые снегом до самых верхушек - в голову пришла мысль о том, что такие пейзажи явно не могли быть в Антарктиде - не в той, которую он знал. Вопреки удивлению, Жан не остановился, упорно продолжая пробираться дальше, обдумывая все по пути: "Если размышлять с логической точки зрения, то… Ничего у меня не выходит, тут наука, блять, бессильна и… И вообще!.." - дальше он, не стесняясь, начал ныть вслух:       — Я какой-то весь грязный, — сделал шаг, — у меня болит голова и вообще все кости ломит, — еще один шаг, — я хочу есть и я хочу в туалет, о боже… — нога застряла в снегу чуть глубже, поэтому пришлось повозиться на месте. — Я не знаю, где я, я устал, я хочу лечь в теплую кровать и… Ох, — парень вздохнул, остановившись ненадолго, но морозный воздух, наполнив легкие, как напоминание о том, что медлить нельзя, заставил вновь идти.       Жан сделал еще пару шагов прежде чем осознал, что слышит посторонние звуки сзади - медленно обернулся, боясь что-то за спиной увидеть. Большой зверь тенью брел за ним, ступая лишь по уже протоптанной дорожке - не глупый, понимал, что так удобнее. Его массивная фигура медленно приближалась, скалясь и тихо рыча. От страха сердце в пятки ушло, мысли во мгновение спутались: "Так… Не надо смотреть в глаза, испытывать страх, бежать… Нет, это не то, там как-то по-другому… Смотреть в глаза и убегать? Блять… Все из башки вылетело".       Словно под гипнозом, он медленно пятился назад, но из-за сугробов постоянно норовил упасть. Глаза в глаза - двигался медленно, не отрывая взгляда, а волк все подступал, не прекращая грозно рычать. Расстояние сократилось достаточно для того, чтобы у Жана закружилась голова от паники. Молодой человек медленно поднял руки вверх и попытался также зарычать - чем больше перед волком добыча, тем меньше шанс того, что он нападет. Встав почти напротив Жана, животное замолкло и качнуло головой в бок. Парень мог поклясться, что в этом жесте было явное: "ты идиот?"       — Р-рар! — еще раз рыкнул он, но никакой реакции не последовало. — Отойди от меня! — волк все еще сидел перед ним, не понимая, кто из них больший дурак. — Да что тебе нужно от меня?!       Животное наклонилось вперед и обнюхало его штаны. Состроив гримасу отвращения, тут же отвернулось - весьма невоспитанно.       — Серьезно? Я тоже не в восторге, но, как видишь, ду́ша здесь пока еще не нашел! — на мгновение парень замолчал, ударив себя по голове. — Уже с волками разговариваю… Отстань!       Как действовать было совершенно непонятно. От животного все еще можно было ожидать чего угодно, но оно не выглядело так, будто было готово напасть прямо сейчас. Оба были похожи: уставшие, голодные и настороженные. Жан сделал еще один шаг назад и провалился в сугроб, тут же выставив руки перед собой для защиты от нападения. Волк за этим наблюдал, не шевелясь и не издавая ни звука. Если бы у животных были эмоции, то его была бы невозмутимым спокойствием и жалостью над тем, с кем он вообще имеет дело. ***       Двигались медленно - впереди шел Жан, длинными ногами расчищая путь для волка, что шел за ним. К такой компании привыкнуть непросто, поэтому парень то и дело оборачивался, надеясь, что это не будет последним, что он успеет сделать перед тем, как увидит большую зубастую пасть смерти.       "Почему он вообще идет по пятам? Что ему от меня нужно?" - обдумывал он, не прекращая. - "Если он нападет, то я успею только семью свою вспомнить, да слезу проронить, какая жизнь у меня печальная - волк явно быстрее всего, что я попробую сделать… Может, попробовать его…" - назойливая и ядовитая мысль посетила голову, так там и осталась. Это опасно, это почти невозможно, и он не знал, что делать ему после, но…       А что, если попробовать избавиться от волка?       "При условии, что у меня получится это провернуть и я останусь в живых, то у меня будет целая огромная туша мяса, которую я мог бы растянуть на неделю, а в условиях такого холода оно явно не испортится… Но у меня нет ни сил, чтобы попытаться, ни ножа, чтоб исполнить задуманное, ни ночлега, где бы я смог оставить его тело. Идея неплохая, но неосуществимая. Я не справлюсь. Я умру".       Постепенно ветер вокруг усиливался. Буря накрывала их, как в тот день, когда он шел вместе с Флоком…       "В тот день - а как давно он был?"       Если событиям суждено было повториться, то в этот раз…       "В этот раз я не позволю нанести мне удар".       Жан крепче сжал кулаки - в руках не оказалось ни единого средства обороны, но морально он был готов к любому развитию событий.       Лес остался позади, перед глазами была лишь снежная поляна, простирающаяся далеко вперед, и небольшой дом. Парень протер глаза - не поверил, подумал, что от усталости воображение играло с ним злую шутку. Собрав последние силы, он быстро двинулся вперед, словно если не будет торопиться, то дом исчезнет, разрушится под гнетом ревущего ветра. Шаг за шагом пробрался к тяжелой металлической двери и обернулся, оглядываясь по сторонам. Неожиданно для него, волк тяжело упал, не в силах больше сделать и шага - животное настолько было измотано всем этим длинным путем, что больше не могло пошевелиться.       И Жан застыл вместе с ним.       "Вот оно. Я могу прямо сейчас… Мне просто нужно что-то тяжелое…"       Парень вновь повернулся к двери и, немного расчистив перед ней место от снега, начал свои попытки ее отворить. Замков, на его удивление, не оказалось, и сама дверь, чуть приоткрытая, манила раздолбать петли, лишь бы незваные гости быстрее вошли внутрь. Идея эта была плохой, - от холода потом не защитишься, - поэтому Жан схватился за ручку и всем весом потянул на себя, упираясь ногой в дверную раму. Со скрежетом, оповещающим всех в округе о неизвестном, дверь открылась, впуская в дом мороз. Жан, абсолютно игнорируя тот факт, что его колени почти перестали сгибаться, подошел к волку и, схватив его кое-как, начал тащить внутрь.       — Почему ты такой тяжелый?.. — надрывно кряхтел он, заползая в дом.       С закрытой дверью стало до жути темно. Ориентироваться приходилось почти наощупь: помогал слабый свет из окон, что отражался от бесконечных снежных покрывал. Дом выглядел… Когда-то жилым. Это явно не была исследовательская станция и даже перевалочным пунктом не являлось - здесь ощущался давно ушедший уют, который владелец пытался воссоздать. В спальне оказался камин, но топлива и древесины нигде не было. К счастью, удача была на его стороне, и парень нашел лампаду вместе с огнивом - пару выверенных движений и комната была освещена, показывая все свои украшения в желтом оттенке: камин выглядел богато, на стене висело ружье, а под ногами был большой ковер.       Волк лежал возле порога и казался слишком уставшим для какой-либо заинтересованности к интерьеру. Ему вообще было плевать на происходящее. Животное хотело есть, животное хотело пить, животному нужно было тепло, а еще оно очень хотело спать, но сомкнуть глаза пока что себе не позволяло - волк чувствовал, что незнакомец может что-то сделать с ним, и недоверие это заставляло бодрствовать.       Вместе со светильником Жан прошел вглубь дома, проходя мимо кухоньки, которая не представляла из себя ничего интересного: крохотный столик и два стула, а также пару подвесных шкафчиков и кухонная тумба. Скорее всего, здесь жил либо один человек, либо не больше двух - может, семейная пара без детей. История предыдущих владельцев была стерта из воспоминаний дома - он похоронил секреты, не рассказывая их чужакам. Один шкафчик был открыт, оттуда вывалились банки со специями, рассыпавшись по полу. По гладкому паркетному полу, на котором были видны следы чего-то красного. Жан насторожился.       Впереди оставалась дверь, ведущая, вероятно, в кладовку. Молодой человек почувствовал неладное, как только коснулся холодной поверхности ручки, но, открыв ее, с ужасом задержал дыхание от неожиданности: хорошая новость заключалась в том, что он нашел паленья и топливо для растопки камина.       Плохая новость заключалась в том, что рядом лежало чье-то изуродованное тело.       По стеклянным глазам стало ясно, что человек уже умер, поэтому, не теряя и секунды, Жан вышел из помещения и, подобрав по пути нож со стола, медленно пошел в третью комнату - последнюю, которую он не успел осмотреть.       Полы предательски скрипели под ногами, но в голове мелькнул еще более кошмарный момент неосмотрительности: скрипучая железная дверь, которая точно выдала его с потрохами. Во рту пересохло, поэтому, когда от нервозности Жан попытался сглотнуть, у него чуть ли не язык встал комом в горле. За один шаг до двери он остановился, прислушиваясь: вдруг с той стороны был такой же беспечный человек.       В комнате послышалось какое-то… Чавканье?       За окном буря не утихала, поэтому разобрать было тяжело, но пугающая догадка пришла сама по себе, как воображение рисует монстров в темноте родной квартиры по ночам…       "А человек ли там вообще?"       Жан побледнел от страха, сжав нож еще сильнее, до боли в кисти. Что делать он опять не знал, а представлять то, как будет справляться со зверем и не желал вовсе. "Это если повезет будет животное, а то ж тут край чудес… Вдруг я наткнусь на какое-нибудь чудовище?" - от этой мысли истерично улыбнулся.       Парень тихо поставил светильник на пол и вдруг отчаянно возжелал остаться в такой позе навечно - лишь бы не решать проблемы одну за другой.       "Может, я умру прямо сейчас? Может, я уже умер?"       Он медленно толкнул дверь, а она податливо отворилась, желая скорее показать происходящее внутри. Комната, едва ли освещаемая лампадой из коридора, была забрызгана кровью - жидкость превращалась в темные непонятные пятна из-за такого тусклого света. Рука, что варварски отгрызли от тела, валялась рядом со входом в комнату, словно показывая на то, что осталось от туловища.       Посреди темноты в проход смотрели безжизненные глаза девушки, которой медленно перекусывали гортань - хрустящий звук наполнил комнату ужасом. Она уже не чувствовала этого, поскольку добило ее, вероятно, пара острых клыков, что проделали дыру в животе в попытках добраться до органов.       Зрелище для Жана оказалось слишком отвратительным, и он, едва сдерживая рвотные позывы, отступил на шаг назад. Красные глаза хищника поднялись, а пасть его на человеческой шее разомкнулась, и чужая голова с тихим "бум" упала на пол. Оно, - больше напоминал такого же волка, которого парень встретил до этого, но намного крупнее, - скалясь и пуская красную пену изо рта, двинулось на молодого человека.       На удивление Жана, жизнь перед глазами не проносилась. Молодой человек вообще перестал думать в тот момент - был лишь он, нож, дверной проем, что отделял его и чудовище, скрипящий пол и постоянно вздрагивающий свет лампады. Назад идти некуда: если он начнет уходить вглубь комнат, то рискует стать заложником кладовки на долгие дни, а железную дверь изнутри открыть было бы также тяжко, как это и произошло снаружи дома. Адреналин заставлял работать мозг на пределе возможностей, но лишь одна мысль пронеслась у Жана, когда он увидел стремительно бросившееся на него чудовище - пан или пропал.       Туловище создания оказалось еще тяжелее, чем он нес до этого - молодого человека в момент прижало к полу, лишая возможности для других маневров. Предплечьем сдерживая яростный шквал попыток его загрызть, Жан перекинул нож с одной руки в другую. Слюна капала ему на лицо, из пасти чудовища ужасным зловонием вырывался смрад: воняло кровью и мертвечиной. Возле носа щелкали зубы, а рычание казалось оглушительным.       "Пан или пропал, пан или пропал, пан или пропал…" - мозг отказывался выдавать другие мысли, зациклив в голове лишь одну фразу.       Сжав нож крепче, Жан вонзил его чудовищу куда-то сбоку до самой рукояти - был слышен сиплый звук пробитых легких. Но тварь это не остановило: почувствовав боль, оно лишь усилило попытки откусить нос молодого человека, лихорадочно двигаясь передними лапами, чтобы поцарапать добычу. Еще один удар в бок и из пасти брызнула кровь, что, благо, не успела попасть в глаза парня: тот успел зажмурится. Чудовище забилось в агонии, кусая воздух где попало, лишь бы успеть перед смертью отомстить обидчику - лишь бы утащить его с собой в пучину ада. Последующие удары ножом были быстрыми и неглубокими, но с каждым из них жизнь в этой твари угасала. Последние три раза Жан вонзал острие уже в бездыханный труп, что лежал на его груди - ведомый инстинктами, не соображая совершенно.       И вновь повсюду кровь. Как жаль несчастный дом, который лишь хотел быть уютным пристанищем от всех бед…       Перед глазами был потолок, на который парень смотрел еще долгие пять минут, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Он не мог поверить, что выжил. Он не мог поверить, что одержал победу над таким огромным существом.       Жан скинул с себя тушу и почти тут же подполз к волку, замахиваясь ножом над ним - адреналин руководил им, разум ушел на второй план. Если та тварь была похожа на него, то и этот волк мог просто взъесться и перегрызть ему глотку во сне. Парень видел чужие мертвые глаза, он видел кровь, расплесканную по комнате, он ощущал запах мертвечины из пасти - все это навсегда останется с ним и лишний раз напоминать себе о том, что это существо могло сотворить, он не хотел. Жан сглотнул и в тот момент, когда готов был стать убийцей во второй раз, волк приоткрыл веки и устало посмотрел на него. Он больше не выглядел опасным.       Волк выглядел беспомощным.       — Забавно, — тихо произнес Жан, — словно в мультике "Как приручить дракона", — и усмехнулся.       Рука предательски задрожала. Он опустил ее, но лезвие в сторону не отвел: сел сверху волка и хотел воткнуть острие прямо под ребро. В тихом скулеже был слышен крик о помощи, но животное не боролось. Жан лишь успел моргнуть, а его уже пытались остановить чужие человеческие руки.       Не понял - моргнул еще раз.       Его останавливали не сзади, - как если бы вдруг в этом доме был еще один человек, - его останавливал некто, на ком он сидел.       Совсем не понял - потряс головой.       — Чего, блять? — обращение в пустоту.       Под ним оказалось нагое человеческое тело, принадлежащее молодому человеку. Тот пытался руками сдержать лезвие, которое могло в него вонзиться, но долго продержаться в таком положении не смог - он обмяк, руки упали на пол, и незнакомец закрыл глаза, полностью уставший.       В глазах у Жана был ужас даже хуже, чем когда он смотрел на чудовище из соседней комнаты. Его рациональный мозг отказывался принимать такую вселенную. Он наклонился к парню, убирая волосы с чужого лица, которое Жан начал внимательно осматривать: вполне обычная европеоидная внешность, даже весьма симпатичная - нет ничего действительно странного.       Перед ним был просто красивый парень.       — Это что, блять, оборотень?! — спрашивал он самого себя.       Нож, как абсолютно лишний объект этой постановки, был отброшен в сторону. Жан взвыл, когда слез с незнакомца. Он схватился за голову обеими руками и сел возле парня, продолжая осматривать тело - такое же абсолютно обычное, как и его лицо. Захотелось плакать от сюрреализма происходящего. Наконец-то адреналин отпустил и все, что Жан почувствовал - невозможность даже поднять руку от бессилия.       С тяжелым вздохом Жан стер кровь с лица и тут же упал на спину.       — Лучше б домой поехал, а не выебывался, — и добавил совсем уж грустно: — Ну я и дебил…