The Witcher Impact

Влад шел еще какое-то время, пока силы совсем не оставили его. Заведомо, не опасаясь погони, ведьмак рухнул в кусты, под комель широкого дерева. Метаморфоза от передозировки эликсирами, что ознаменовала собой прошедшую битву, прекрасно иллюстрировала одну меткую фразочку незабвенного Грача: «А паренек то наш, подчас ебанулся на отличненько!» Иначе быть не могло – благодаря сомнительным и неаккуратным мутациям для нашего кота выработалась своя собственная программа приема эликсиров. Зелья действовали срок более короткий, чем обычно положено, вдобавок, уже после первого принятого флакончика приходила лютейшая интоксикация. Со вторым – первобытный психоз, тремор, начиналась лихорадка. Третий же, коронно-похоронный, превращал ведьмака в неудержимую машину смерти, раскрывая изначально вложенный в него потенциал… Ценой конечного срыва башни с фундамента, становилось последующее скатывание организма до состояния меж жизнью и смертью. Но такое имело место быть лишь однажды и Владислава откачивали целую неделю, силком впихивая душу в изможденное тело. «Опять Владик бесоебит», - цыкали друзья, наблюдая за ужасающими выходками кота. А уж делал он это с задумкой, размахом и самоотдачей достойными немногих... Неистово хотелось есть и пить, но не было воды, лишь две злосчастные голубиные тушки перекочевали из сумы в дрожащие пальцы. Торопливо полетели перья, а клыки вгрызлись в жесткое, чуть провонявшее за день сырое мясо птицы. Обломанные стержни врезались в кровоточащие десна, но странник был спокоен за это. Благодаря поганой мутации, его раны заживали даже быстрее, чем у некоторых других ведьмаков, впрочем, повышенный метаболизм и требовал большего количества потребляемой пищи. Покончив с сей жуткой трапезой, кот сплюнул набившиеся в рот перышки и тут же забылся глубоким сном, ощущая надвигающуюся прохладу от туч вечернего неба. Бывает и такое, что охотник и жертва меняются местами. Невнимательность ли, неправильно рассчитанные силы или воля случая приводят к подобному. Именно тогда законы природы оборачиваются вспять, а слабый жрет сильного. Занимательная жизненная коллизия назрела ныне в том глинистом овраге, под проливным ночным дождем: разъяренный секач скакал и топтался на краю склона, тогда как раненый охотник забился под ствол поваленного дерева, словно мостиком пролегшего на ту сторону канавы. Сохранялся стойкий паритет и немолодой мужчина, с кошачьими ушками, истекал кровью из раненой ноги, а дикая тварь из дикого мондштадтского леса не могла спуститься за обидчиком по скользкому склону. Недобитая свинина металась по краю, потрясая гузном с трогательной парочкой оперенных стрел в нем. Плохо, в такой-вот ситуации, потерять оружие и некоторое количество крови. Но самое поганое – помирать вот так и даже без заветной фляги с горячительным, проебанной где-то по дороге! Сквозь дождь пришли новые запахи и мужчина-кецлайн с еще большей опаской навострил уши. Страшные запахи, плохие. Размоченная водой спекшаяся кровь, гниение и тяжелый дух митачурла. А хиличурлы и им подобные, согласно легендам, если и не людоеды, то точно любители истязать своих жертв… Легкой походкой кто-то прошелся по бревну. Осыпались вниз бесформенные куски разбухшей коры, а следом, нечто увесистое шлепнулось в грязь аккурат над головой притаившегося. Запахи стали нестерпимыми. - Эй! Поросеночек, ну куда ж ты?! – голос был чуть хриповат, раскатист, то и дело срывался в истеричные нотки. – Хрюшка, еб мать твою свинью, ну постой! Я все прощу! Но тщетно. Почуяв митачурла, кабан с визгом и топотом стремглав припустил в лесную чащу, позабыв про все обиды и дважды продырявленную жопу. - Ну сиськи Мелителе, ну как так-то?! Второй ужин сорвался! Неизвестный поравнялся с укрытием кецлайна и вытянул голову: - Эй там, внизу, тебе помочь чем? Меня Владиславом кличут. Влад из Школы Кота. - Я… Драфф! Мне бы тут помощь пригодилась, спаси… - высунулся было охотник, да так и застыл, впрочем, как и наш ведьмак. Как оказалось, оба они превосходно видели в темноте, ведь на светящиеся очи кецлайна воззрились темные глаза, чей зрачок почти полностью покрыл радужку. Спаситель был с головы до ног измазан черной грязью, вперемешку со спекшейся кровью, как израненный определил своим чутким нюхом. Над правым плечом свесилась рукоять меча, болтался какой-то нелепый хвостик, наподобие шарфа. Завершала картину широкополая шляпа с пером, как и крайнее удивление на небритом лице. - Охренеть! Людокот… ой… Котолюд, во! – протянув руку помощи, спаситель сам чуть было не соскользнул вниз. - А зачем ты таскаешь за собой голову митачурла? – уже перевязанный и повеселевший Драфф, как оказалось, будучи главой охотников из деревушки Спрингвейл ну просто не мог не утолить свое любопытство насчет сей занимательной вещи. - Доказательство выполнения заказа на эту тварь. Но вот что-то надоело таскать с собой эту курвину тяжесть, отдам-ка я им, пожалуй, маску… Но стоит ли она того? - Хм. Но ведь митачурла не добыть простым оружием. А от магического не остается тела, умирая, хиличурлы осыпаются темным пеплом. Ну да, вот и остаются только маски, которые и принимают, - представившийся Владом, выглядел все необычнее в глазах охотника. Убить митачурла в одиночку? Столь простым оружием? Нечасто такое встречалось в Тейвате. - Не знаю. Кровью он истек исправно, как и все остальные. Может, те кто сказал такое, плохо пытались? А башку выкину. Надоела. - Ты постой водз… возь… возьмак! Не выбрасывай. Дотащим до Спрингвейла, а там мы с парнями сделаем чучело на каминную полку. Это будет отличная память о столь чудесном спасении. - Договоримся, - пожал плечами кот. – За голову возьму деньгами. И пожрать бы чего. Не говоря уже о награде за спасение. - А чего именно ты хочешь? «Что мне с него взять? Новый лук, взамен украденного с мечом и сумками?  А тут ситуация такая… Подначивает, зараза, на применение Права. Э-х-х-х, была не была! Авось, что путное, наконец случится». - По Праву Неожиданности, за твое спасение, Драфф из Спрингвейла, я требую то, что первым встретит нас на пороге твоего дома. - Ну, выпивка, так выпивка, - улыбнулся кецлайн. Было солнечное утро, когда они умыли сапоги в мокрых скалистых лугах, что вокруг Спрингвейла. Влад кряхтел и матерился, таща двойную ношу, ведь помощи от Драффа было, что с козла молока. Дверь дома предводителя сельских охотников отворилась им навстречу и оттуда выскочила маленькая девочка. Розовые волосы, ровно, как и кошачьи ушки выбивались из-под шапочки, а пятнистый хвостик тревожно взвился от увиденного. - Па-а-а-апа! - Диона, - осел Драфф, едва не держась за сердце. – Как же так? Что же ты так не вовремя решила навестить отца! «Mala fortuna sneaked latuit.* . В виде милого котенка… Ну и зачем так делать? Попросил бы мешок зерна и не красовался бы. Универсальная ведь валюта, а вот куда девать маленькую кошкодевочку?!» Как уже известно, Влад не верил в Судьбу для всех и каждого. Но он знал о Предназначении, о его цепкой хватке для отдельных «счастливчиков», умудрившихся вляпаться в него. И теперь ведьмак боялся, хотя сам же и хотел пощекотать свою удачу. - Не вовремя?! – вскинулась кошечка. – Я прибежала проведать тебя, а ты пропал на всю ночь во время грозы, когда по лесам шныряют вооруженные банды! Опять напился, да?! Ой-й… да ты же ранен! Владу предстояло многое им объяснить, но еще больше пораздумать над дальнейшим. На Драффе лица не было и, казалось, что с его стороны скоро грянет буря. Впрочем, как это обычно и бывает в подобных случаях. Благо, у Владислава совсем не было нестерпимого желания растить себе на смену нового ведьмака из этого шумного котенка. - Предназначение можно обмануть, - вынес он итоговый вердикт, после долгой лекции о действии магических законов Права Неожиданности, сути отбора детей в ведьмачьи цеха и чем это могло бы быть чревато, если бы Диона оказалась мальчиком. – Котенок, ты умеешь охотиться? - Не называй меня так! – выгнула она спинку, прижав ушки. – Я никакая не кошка, а будешь так выражаться, я тебя укушу или расцарапаю! - Да, умеет, - грустно кивнул кецлайн. – Сама научилась. Моя дочь много чего делает сама, без помощи старого отца… Уехала в Мондштадт и работает теперь там, редко-редко наведываясь домой. По итогу выяснения отношений, папашу удалось успокоить с помощью Знака Аксий, какой-то чудом хитро-вытраханой, мать ее, дипломатии и мнению Дионы, вставшей на защиту Влада. Уж больно интересным ей показались разворачивающиеся вокруг нее события. Отец же, своим неосторожным откупом за спасение из клыков зверя, похоже, здорово настроил девочку против себя.  - Дело в чем. Я могу взять Диону в ученицы. Охота, стрельба из лука, бой на мечах, - это то, в чем я хоть как-то разбираюсь. Но это, опять же, если Предназначение прицепится, когда не выгорит с одной штукой. А вот с какой: скажи, Диона, ты согласна с заявленным на тебя Правом Неожиданности? - Не-а! – помотала головой кошечка, звонко стукнув ладошками по столу. – Мое предназначение – это смерть всей винной индустрии Мондштадта! Чтобы никто и никогда не взял ни капли спиртного в рот! Драфф подавился тем, что только-что судорожно хлестал из кувшина. Судя по запаху, это было что-то алкогольное. - Ну. Вот и все, - мягко улыбнулся Владислав, чуть прихлопнув в ладоши. – Право Неожиданности не действует, если ребенок сознательно отказывается от этой сделки. И, знаете, мы сейчас чуть было все не заварили жуткую кашу. А вот от обычно каши, пивка, бадейки с теплой водой и мягкой постели я бы сейчас не отказался. Чтобы… ну, хоть что-то получить за мою миссию спасителя заплутавших отцов. Уже лежа на свободной кровати, бродяга думал о своем. Сразу дал зарок как можно меньше вот так вот ходить по лезвию метафорической бритвы невидимых законов Вселенной. Но надолго ли того хватит? Порой, он и сам не понимал, что же ему еще нужно в этой долгой жизни. Отец и дочь убаюкивали своими разговорами из соседней комнаты. Им было что сказать друг-другу, после столь долгой разлуки и девочка с колючим характером вовсю распекала отца за своеволие, неосторожность на охоте и алкоголь. Особенно за алкоголь. Владислава сморило и снилось ему, что теперь он большой и черный кот, который убегает от надвигающейся бури, за шкирку унося в зубах маленького розового котенка с смешным клочком шерсти на макушке, похожим на хвостик в прическе Дионы. Потом, оказалось, что буря, молнии и крупный град не жалят его, а лишь отгоняют свору бешеных собак, следующую по пятам. Все ближе и ближе… Странный сон растекался тягучим кошмаром, когда оскаленные псы почти нагнали их. Тотчас все укрылось перьями большой черной птицы, а кто-то страшный зарычал вдали. Треск и топот, суета, бредовое мельтешение и… Конец в яркой вспышке огня, когда кот подскочил от приснившегося кошмара, поймав глазами закатный солнечный луч из открытого настежь окна. Потянувшись, пробурчал: - Приснится же такое. Пришла пора собираться обратно в город. Поднявшись, ведьмак отправился на поиски Дионы, чтобы как-следует расспросить о происходящем там сейчас. И, как выяснилось позднее, именно что наводка Дионы на бар "Кошкин хвост" сыграла немаловажную роль в хитро сплетенной, полупрозрачной паутине всей этой истории...