The Witcher Impact

- Если ты и вправду хочешь победить алкоголь, то… стань алкоголем. Думай, как алкоголь и впусти его в свою душу, - назидательно произнес Влад, на прощание с Дионой. «Вот это я сейчас сморозил. Аж самому страшно стало, насколько лютую мысль выдал» - ведьмак бодро вышагивал через буреломы по направлению к городу. Маленькая кошечка здорово ему помогла, неохотно подсказав где можно разузнать добрую треть городских сплетен, что столь пригодятся в поисках одноглазого; где Влад повстречает заказчика на митачурла, да и просто отдохнет и выпьет. Таверна «Кошкин хвост», а чего еще желать путнику, который вот-вот разживется еще большим количеством моры? Бродяга обогнул дорогу, подъездную к городу, по широкой дуге, помня наставления Дионы о том, что рыцари Фавониуса кого-то усиленно выслеживают по большаку. И дело касалось не только внезапно активизировавшихся Охотников за сокровищами. Хотя, последние в одночасье где-то здорово вооружились и словно взбесились, целенаправленно выслеживая  гильдейских искателей приключений, все больше бытовали слухи о жутком кровавом чудовище поселившемся в лесу. - И кто же это такой может быть? Хм-м-м-м… - ехидно тер свежевыбритый подбородок кот, то и дело отмахиваясь от мошкары. Как и предполагалось, рыцарские заставы были организованы через одно, всем известное место, а патрули смотрели куда угодно, только не вглубь леса. Задайся вражеская армия целью захватить город, эти олухи царя небесного заметили бы ее только лишь за своими спинами, на въездном мосту, да уже расправившую триумфальные знамена победителей… Ведьмаку все никак не верилось, что рыцарский, мать его, Орден может состоять сплошь из одних доходяг салонного вида! Крылось здесь нечто интересное, впрочем, и без этого ребуса тоже хватало своих дел и нерешенных загадок. Стражу на мосту, весело перекуривающую в сторонке, он миновал, поглубже нахлобучив на лоб зеленую шапочку Искателя приключений. Уже за углом сменил ее на трофейную шляпу. В «Кошкином хвосте» было людно, шумно и весело. Вечерний праздный народец оккупировал барную стойку, игральные столы устилали ряды ярких карточек, отовсюду слышался перестук игральных костей. Влад заинтересовался и решил взглянуть поближе. Карточная игра здорово походила на гвинт, только зачем-то были еще нужны разноцветные метательные зерни. Ведьмак поморщился, своей гвинтовой колоды, как и мало мальских навыков игры у него не было отродясь. В итоге, известив девушку, что в тот вечер подменяла Диону за стойкой, о розыске некоего "Лоренцо по поводу маски митачурла", он заказал выпить и тихонечко сел за крохотный свободный столик. Напиток оказался недурным, посетители совсем не любопытными, касаемо незнакомца в шляпе, так что вечер протекал тихо и попросту замечательно. А к появлению заказчика, Владислав даже успел чуть подвыпить, едва не мурча от счастья и пивка. Махнув треснувшую маску, местами покрытую корочкой запекшейся крови, на новенькую мору, что твой сапожник шило на мыло, ведьмак-инкогнито и заказчик пригубили вместе. - Играете? – вопросительно изогнул бровь Лоренцо, обводя помещение ладонью. «Разве что на нервах окружающих», - хмыкнул про себя ведьмак, вслух же попросив у девушки на разливе десяток обычных игральных костей безо всяких причуд да два деревянных стакана. - А сейчас я покажу Вам, уважаемый Лоренцо, кое-что определенно неизвестное в этих краях, но оттого еще более притягательное своей экзотичностью. Эта игра проще карточной, скоротечнее и строится она не на логике и стратегии, но на чистой удаче от того, что выпадет на костях. Або полагается именно таковой и должна быть азартная игра? - Звучит интересно! А какие правила? В Северных Королевствах покер с костями знали все, от мала до велика. От вшивых проституток до благородных графинь (эти играли тишком, конечно, да), от портовых пьяниц до могучих королей. Сам король Фольтест, да будет земля ему пухом, был заядлым любителем и отличнейшим игроком, к слову сказать. Ну а проиграть деревню-другую самому Его Высочеству, было совсем не зазорно, впрочем, молва баяла, что находились удачливые счастливцы, что и властителя обходили в мастерстве… - Ну, вторая пошла! За встречу! – они чокнулись кубками, а перед тем, как выпить, Владос гаркнул. – Скёль! - Бросай давай, первым будешь… И… Однако. Теперь моя очередь. «Единица, пара двоек, тройка, четверка у этого хмыря Лоренцо. Енот пухлый, мля. А что нам день… Ой, то есть ночь, грядущая несет? О! Неплохо! У меня сет троек, отлично! Единичка и шестерка. Перекидываю две, толстенький Лоренцо три, ага. Вот так вот!» Первый раунд засчитался в пользу Влада, но и оппонент выставил две пары двоек и троек против сета троек у ведьмака. И положено сим было отличное начало. Второй раунд: «Так, подожди ебана, пара единиц, три, четыре, пять. Все в топку, все перекидывать! А че там у толстого Лоренцо… Чи-и-и-и-во блядь?! Малый стрейт! Все от одного до пяти! Аы-ы-ы-ы, срочно все перекидывать! Или пару пока не трогать? Не, перекину все.» Кости бодренько стучали о стенки и донышко внутри стакана, а кот даже чуть высунул язык набок, от усердия ли, или волнения. Глухой стук о стол, метающий поднял стакан. Пара двоек, пара троек, шесть. Второй раунд остался за Лоренцо. «Жиробасина ебучая ты, Лоренцо, вот ты кто!» - Ну, что говорится, новичкам везет, - улыбнувшись, развел руками Владислав. - Посмотрите, друзья! А во что это они там играют? - Похоже на… простые кости. Только многовато их как-то. Комбинации строят что ли? Мистер, просветите ли нас насчет этой игры, прошу. Народ подтягивался, обступал кольцом играющих и Владу пришлось повторить объяснение правил, для более широкой аудитории лиц. Наглядно, он и Лоренцо сыграли еще один раунд. Что характерно, ведьмак продул и протащил стопочку моры, условленной на кону, по столу к сопернику. Поднялся неслыханный ажиотаж, и все ломанулись за костями и стаканами. Бедная девушка за стойкой чуть было не смылась через окно перед напором желающих опробовать «новую» игру на деньги. Сдвигались столы, ронялись стаканы, шум и кутерьма нарастали с каждой удачной комбинацией. Влад же, посвятил себя и капризную свою Фортуну, только лишь реваншу у Лоренцо. Ну и еще вину. Как и пояснению правил самым тупым или особо сомневающимся, то и дело наскакивающим к столику кота, под позывным «мистер дело в шляпе». «Забавно. Кот в шляпе и сапогах, - поганенько растянул губы ведьмак. – Бросаю и… Неплохо, неплохо. А о чем там вопят остальные, так любо-дорого послушать». - Ого-го! Сет пятерок! А попробуй-ка побить, дружище! - Да это еще что! Вот. Фуллхаус! Я отжарил вас, крошки… - Да куда ты со своими картами?! Не видишь, сама Госпожа Удача хочет меня всерьез и надолго поцеловать! Нет, не в задницу. Ой, да иди ты… Лучше сообрази нам с парнями выпить. - Уп-с. Дайс на пол упал. Перекидывать, да? - Святой Архонт Барбатос, мне в свидетели и покровители! Неужели, удачу, как ветром сдуло… - Ебаный рот этого казино, блядь… «Если мода не игру не утихнет поутру, значит культурный обмен между Тейватом и Северными Королевствами можно считать успешным. И официально заверенным на нешуточном поле азартной битвы», - охотник сыто икнул, только-только покончив с ужином. Ему не удалось отыграться у Лоренцо, вот хоть ты расшибись, поэтому, ведьмак прохлаждался в одиночестве, а настроение было… сладко-кислым что ли? Ну проиграл, ну с кем такого не бывает. Сумма то небольшая совсем. С двумя нулями после шестерки… «Ужас, что здесь с денежным номиналом творится! Инфляция, чтоб ее» - только подумал Влад, как деньги сами свалились ему в руки, приняв облик щупленького парнишки, самого испуганного что ни на есть вида. - Зд… Здравствуйте! А вы н-не могли бы мне помочь? – он не был пьян, но отчего-то заикался. – Т-тут дело какое, надо отдать к-к-книгу в би-и-иблиотеку. А я н-н-е-е успеваю. П-подс-с-обите, а то у меняделаестьсрочные! Я заплачу! Малец зажурился, а ведьмак откровенно прихуел от услышанного: «Сука, теперь еще всякие там студенты будут ведьмаков нанимать, дабы самим фолианты в университетские читальни не таскать. Ну, благо я вроде еще не попался здесь со своей профессией, но вот сам смысл такой просьбы…» - Да ты присядь, судорожный, в ногах правды нет. Давай плесну полкружечки. Расскажешь, что там за оказия с книгой… Ой-й-й, точнее сколько эта оказия с книгой будет стоить, да, - ведьмак здраво рассуждал, что денег никогда много не бывает. Настораживал только поздний час за окном. Время близилось к полуночи, или дело было срочным, а книжица непростой, или в Мондштадте и впрямь существовала круглосуточная библиотека. Он попросил книгу и, пока незнакомый паренек прикладывался к любезно наполненной ведьмаком чарке, вчитался в название и первые строки:

«Меланхолия Веры. Том X.

«Чтобы оживить Веру, Сати, Ике и Принцесса отправились в захватывающее путешествие, продлившееся целых двадцать лет. Сражение с Бароном Ада, победа над интергалактическим драконом, пожирающим звёзды... Наши трое героев даже спасли две галактики и Галактическую Империю, по пути истребив четыре вида безжалостных межзвёздных червей. Наконец открыв свои глаза, Вера обнаружила себя в объятиях Сати, который к этому времени стал героем космических масштабов. Для доминирующей расы галактики Андромеда двадцать лет были не более чем секундами. Принцесса, как и раньше, выглядела прелестно, но её лицо выражало искреннюю радость и грусть потери одновременно.» «Фух! Ебаный по голове! Что я только-что прочитал? – широко распахнув глаза, сокрытые тенью от полы шляпы, Владислав поморщил лоб. Содержание не было похоже не на магическую формулу, ни на историческое жизнеописание. Он вычитал на первой же странице про какого-то там дракона, но даже бестиарием там и не пахло. – Звезды и какие-то элементы под обозначением «галактики»… Может, что-то из теоретической алхимии?» - А куда нести то эту книжицу? – поинтересовался охотник. - А, в библиотеку, что в Штабе Фавониуса. Ты что ж, не знал, что она одна у нас такая? То-то и вижу - иностранец, - юношу поправило с одного лишь стакана вина. Заикание пропало, зато глазенки приняли хмельной блеск лихого удальца. И снова ведьмак что-то шепнул себе под нос про современную молодежь, тут же осекшись. Назревала отличная перспектива, от которой тянуло как наитупейшей подставой по грешную душу ведьмака, с засадой у стен штаб-квартиры, так и шансом разведать что к чему творится в этом-самом Ордене. И, если они уже не изловили в своих рядах конокрада, может ли Влад как то поспособствовать этому? - Кстати, я только-только прибыл в ваш славный город по торговым делам, а тут, оказывается, храбрые рыцари ловят по лугам и весям какого-то опасного прощелыгу! Возьмаком его прозывают, или так как-то, - Владислав очень верно вбил клинышки ложного неведения. Теперь, дай огню в глазах собеседника хоть малую толику магической силы и скатерть вспыхнула бы, как похоронный корабль скеллигского конунга. - Да-да! Точно! Почти все рыцари вышли на поимку этого… Чудовища! – юноша даже привстал, упершись ладонями в стол. – Говорят, возьмак  сам повел разбойников и охотников за сокровищами против наших из гильдии Искателей приключений! А еще, он людоед, и поджигает жертв Пиро «Глазом Бога». У него огромные нечеловеческие глаза, полный рот длинных клыков и он всегда-всегда покрыт чужой кровью! Слышал, на днях, - пацан хватанул бутыль со стола, без спроса, мощно хлебнув из горлышка. – Он даже надругался над самой Рыцарем Морской пены! Непревзойденной воительницей! «Не узнал меня. Иначе бы испугался сильнее, чем странного ночного похода в библиотеку. Сопляк он еще, что взять. Значит, вряд ли засада. Но держим ушки на макушке, хех!» - Жуть, - деланно поежился "жуткий возьмак". – Так что там с библиотекой? Хоть куда стучаться скажи, и кому книжицу отдать…     «Отличненькое, бля, место для библиотеки», - ведьмак заранее припрятал меч и часть снаряжения в заранее выведанном тайнике еще перед посещением «Кошкиного Хвоста». Для диверсии в Орден он оставил лишь кинжал в ножнах, перетянутых вместе с «эликсирной» сумкой по ремню в район поясницы, да острый разделочный нож упрятал в голенище сапога. Не без плотных ножен, конечно же. – «Искать Пурпурную ведьму, книга предназначается именно ей. Так сколько же всего ведьм с чародейками в этом городе? Хм-м-м-м…» По крайней мере, строение выглядело солидно, в разрез с его текущими обитателями. Мощная каменная кладка, узкие застекленные окна-бойницы, из крыши росли резные крепостные башенки, с зубчатыми оградами. Миниатюрная крепость внутри городской черты, благо, вместо рва и подъемного моста, на подходах к штабу была зеленая лужайка. Стража на единственных входных воротах бодрствовала, и лазутчик решил поискать обходной путь… Пристройку, черный ход, подвальный лаз, которых и в помине не было! - Паскудно, - шепнул он, спрятавшись в густых кустах с той стороны здания. Кругом было много тени, лавочек и кустов живой изгороди. Неподалеку виднелась тренировочная площадка рыцарей. И никого на горизонте, что было очень даже хорошо, ведь за двадцатиминутное ожидание патруля, тот даже не почесался как-либо заявить о своем существовании.  Ага, а ребятки вчера не вернулись из боя. Способов пробраться внутрь здания было немного и, как обычно для себя, Влад избрал самый очевидно-дебильный. Цепляясь за подоконники, он подпрыгивал, заглядывая в темные окна, пытаясь определить расположение библиотеки. Конечно, можно было разбить одно и протиснуться, но лишний шум, как и оставшиеся следы, могли поставить крест на всей операции. Пусть лучше цепные псы продолжают думать, что он шастает в окрестностях Мондштадта, но не среди его улиц. Ведьмак решил выйти на контакт с этой загадочной «Пурпурной ведьмой», притворившись… Собственно, наемным курьером по доставке книг от вечно куда-то опаздывающих читателей. Внезапно выдернуть получательницу из окна, в момент передачи книги, а самому залезть в открытый лаз. Или же, ему и вовсе выпадет покровительство и открытая входная дверь? Вскоре, в окнах стали виднеться громадные темные стеллажи книг, среди столь же непроглядной для обычного человека тьмы. Где-то за углом одного из них трепетало пятнышко света, наверное, свечи. Влад постучал в толстое, и самую малость мутноватое стекло, будучи готов к чему угодно. С ведьмами у него была давняя и крайне занимательная история. Еще в прошлом году, в жарком, и прекрасном июне месяце, Влад и его друзья отправились на королевский турнир, ежегодно проводимый у границ Аэдирна и Каэдвена, в местах, где некогда бушевала ужасающая магия, опять же, ведьмы Сабрины Глевиссиг. Выпивка, танцы, задорный мордобой с людишками, нетерпимыми по отношению к «выродкам и мутантам» перемежались с охотой на накеров, гарпий и утопцев. Ведь благородные господа совсем не желали, чтобы их, уединившихся по своим делам в кустиках, утаскивала всяческая погань в облюбованные реки и горные ущелья. В одну прекрасную звездную ночь, наш кот напился до беспамятства и шастал по палаточным лагерям, выкрикивая имя некой Морганы, «Зеленой ведьмы». Кто-то рассудил, что парню просто померещилось и искал он лишь алкогольную галлюцинацию, а кто-то припомнил, что среди гостей турнира действительно была чародейка в зеленом платье и остроконечной шляпе... Ох и долго все доебывали его шуточками на эту тему.   Вот прям знатно так, с огоньком. Ведьмак соскочил с подоконника, когда кто-то промелькнул среди книжных шкафов. Массивная ставня скрипнула, он поднял взор и… Напрочь утонул в чьих-то изумрудных глазах. И зря он только опустил глаза чуть ниже, ведь тут же провалился в самые глубокие морские впадины, полные чарующих тайн и загадок, как имел бы честь любой поэт окрестить тот бесподобный вырез белой ночнушки высунувшейся из окна девицы. Мутант покраснел бы, если бы только смог в противовес своей уже не человеческой природе. - А... А. Я тут книгу принес. Просили передать для «Пурпурной ведьмы», - легкая улыбка тронула губы девушки, когда она откинула чуть в сторону густую шевелюру вьющихся русых волос, подколотых сбоку фиолетовой брошью. «Фиолетовая роза, - отметил про себя Влад. – И фигурка у мамзели отличная. А лицо-то какое… Коли не конспирация, козырнул бы своей шляпой. Жаль будет трогать эту красотку, но, если придется, вышибу из нее дух и свяжу, чтобы не мешала». - Ну надо же, таинственный незнакомец. Вы столь любезно отнеслись к чужой просьбе прийти сюда в поздний час, даже если бы никто не открыл Вам. Хи-хи, - помимо глубокого грудного голоса, она была наделена изрядной долей кокетства. Отставив дымящуюся чашечку с каким-то отваром, картинно приложила тыльную сторону ладони ко рту. - Мой долг всегда помогать окружающим, прекрасная леди, - сделав красивый голос, он прикоснулся пальцами к груди под плащом, потрогав, как там покоится медальон. Не следовало пока уточнять, что помощь не должна быть безвозмездной. - Ну что же вы стоите? Заходите на чай, а я приму вашу книгу, - подавшись назад в помещение, она подальше отодвинула столик и цветочный горшок. Лучшего приглашения и не требовалось, кот стрелой взмыл на подоконник, будучи готовым в любой момент сигануть обратно.  Влад прислушался к своим чувствам, но в пределах библиотеки никого больше не было. Женщина, стоя вполоборота к нему, продолжила, представившись: - Я – Лиза Минси, «Пурпурная ведьма», как вы выразились, обычно это… Договорить она не успела, ведьмак напрыгнул сбоку и попытался скрутить ей руки. Пальцы почувствовали нежную кожу бедер под тоненькой ночной рубашкой, девушка затрепетала и… они полетели в разные стороны, как от громкого хлопка. "Хлопок определенно был", - так осознал Влад, стукнувшись об книжную полку. Повеяло запахом грозы. Увесистый томик припечатал по макушке сверху, а шляпа слетела. Его словно поразило молнией и теперь ноги плохо слушались, как и онемевшая правая рука. Чародейка выглядела не лучше – всю ее колотила крупная дрожь, обхватив живот и грудь руками, она пыталась встать на разъезжающихся ногах. «Медальон дрожит, как бешеный. И как ведь только не заметил «Глаз Бога» на шее? Тоже фиолетово-пурпурный. Опять я на сиськи засмотрелся, зараза». - Ч-что это было? – вымолвила Лиза, наконец сведя глаза в одну точку. – Такое... Внезапное чувство! Таинственный ведьмак полон множеством сюрпризов… «Эманация, - мрачно подумал Владислав. До этого он полагал, что такое бывает исключительно в сказках или у некоторых отдельных уникумов из числа ведьмаков. Говорили, что касания охотников на чудовищ могут создавать приятные ощущения для женщин из числа овладевших магическим Даром. – Странно, что та же Эола никак не реагировала на мои руки, как эта ведьма на мимолетное касание сейчас. Мелителе мне в свидетели, я ее что, этим довел до оргазма?!». - И в чем же я ошибся, что меня раскрыли? Это ловушка, да? – он подползал ближе, а Лиза инстинктивно сжималась в комок, хотя в любой момент могла бы его испепелить по щелчку пальцев. - Нет. Я и правда не ждала никого в эту ночь. Просто никто из жителей Мондштадта не рискнул бы назвать меня «Пурпурной ведьмой» в глаза, это было бы… слишком… неосторожно. Ваша удивительная ловкость, еще и это… Прикосновение. Но теперь нам есть о чем поговорить, котик. Ее изящный палец с зарождающимися на ноготке лиловыми сполохами молний, еще чуть-чуть и уперся бы в лоб наседающему охотнику. Пришлось остановиться. - Не называй меня так. А то буду царапаться и кусаться, - вспомнив Диону он улыбнулся, явив две пары еле заметных выступающих клыков под верхней губой, помимо своих необычных зеленых глаз. – Мне нужен только одноглазый. У него моя лошадь… Конь. Мой черный мерин по прозвищу Грач. - О ком вы? Я же просто хотела побольше разузнать о таком… Необычном феномене, как вы. И правду ли рассказывают о всех ваших похождениях. - Давай на «ты». Я Влад из Школы Кота, - оказавшись на ногах он благоразумно не стал предлагать руку помощи подняться. - Полагаю, не помешает сказать это еще раз. Лиза Минси, библиотекарь Ордена Фавониуса. Может быть просто поболтаем за чашечкой чая, вместо того, чтобы начинать знакомство с… обниманий? Все еще пьяненький после «Кошкиного Хвоста» Владислав (а ныне, кажется, даже опьяненный чем-то иным) поймал себя на мысли, что был бы даже не прочь еще немного по обниматься. Но в столь нестандартной ситуации лишь буркнул в ответ, чтобы его не пытались отравить этим-самым неведомым «чаем». Мол ведьмаки не восприимчивы к ядам. Чистой воды блеф по отношению к нему одному. Сопротивляемость отраве у Влада была гораздо ниже, чем у иных ведьмаков. А его физическая совместимость с женщинами поддерживалась лишь на уровне общения с представительницами древнейшей профессии…   Не мытьем, так катанием, кот решил переговорить с любезной ведьмой и выведать нужное. Не оставляло ощущение, что лишь некое любопытство отделяло Лизу от легкого и непринужденного стирания Влада в порошок. Вот она и заняла нейтральную позицию, выслушивая неизвестные факты из ведьмацкой жизни. Теперь он точно был уверен - в Тейвате, где бы ни были эти земли, никто и впрямь не слышал о ведьмаках. - Так чем же занимаются эти-самые ведьмаки? – помешивала ложечкой в чашке любопытная Лиза, то и дело наклоняясь вперед. Открывающееся зрелище интригующе будоражило, а сидеть вот-так, закинув ногу на ногу, становилось все сложнее. - Охота. На монстров. Детей усиливают магическим и алхимическим вмешательством, тренируют, дают необходимые знания и как подрастут, выпускают на дороги. Путь, кровь, смерть. Все окупается вознаграждением, чтобы идти дальше. - А как же гильдии Искателей приключений? А рыцари? Мондштадт никогда не видел прежде подобных тебе, но и у нас водится множество удивительных существ. - Зато видел я. И то, как могучего рыцаря, не чета вашим, свежует мантикор, прямо вместе с латами. И то, как отряд наемников пожрал улей кикимор в каких-то засранных болотах. Люди слишком слабы и пугливы перед неизвестными ужасами, что скрываются за пределами обжитых сел и городов. - А ты и правда имеешь связи в среде охотников за сокровищами? - Ах, с этими? Только если кто-то из них решится на кровную месть по мою душу, за убитых вчера дружков. Стараюсь не водить дружбу с бандитами, если интересно. - Как много всего нового я слышу! Котик, а давно ты сам являешься ведьмаком? - Лет с… шести-семи, - проигнорировав «котика», мутант пожал плечами. -  Был сиротой, которого подобрали на дорогах Темерии. Продали Нильфгаардскому купцу в услужение, а того прирезал кто-то из наших. Из Котов. Вот так я и попал в Стиггу. И так уже лет тридцать где-то. Не знаю, не считал. - Но ты так молодо выглядишь. Почти нет седых волос. - Ага. Лет на двадцать-двадцать пять, да? Мы стареем так же медленно, как и чародейки, только вот у нас виной всему мутации организма, но не магия. Владислав отхлебнул из чашки. Горячее варево было терпким и сладким. Поморщился – он не любил сладкое. - Никто из ведьмаков не умирает своей смертью. Старость и мы – понятие несовместимое. А теперь, с исчезновением магов, способных проводить мутации, нас все меньше и меньше. Так сказать, перед вами… Ой, тобой, уважаемая и прекрасная Лиза Минси, сидит самый-настоящий реликт и редкостная диковинка. Девушка стрельнула глазками, а для глаз кота в полутьме, разгоняемой свечами, не укрылся легкий румянец, возникший на ее лице. - А как же потомство? Если представить, что все ведьмаки так же симпатичны и молоды, как ты, то должно быть у вас бывает много поклонниц. - Мы бесплодны. Все мутанты бесплодны, это факт. А еще я читал это в… Да как же тот гримуар назывался? - Так много надо спросить… - пальчик Лизы взлетел к ее же губам. – Скажи, котик, а как ты относишься к книгам? - Строго положительно. Но вот эта книжица, что я принес… «Меланхолия Веры», честно, так и не понял, про что там говорится. Какие-то черви, драконы, незнакомые гал… голагтеки. Ну ладно, я тут вообще то по совсем другому поводу, - он приподнялся над столом. Чародейка тут же откинулась на спинку стула, подалась назад, а румянец ее лица становился все более густым и заметным. Грудь стала вздыматься чаще и выше, от тяжелого дыхания. - Одноглазый. Он одноглазый и смуглый человек. Капитан кавалерии Ордена. Ты же наверняка многое знаешь, раз заведуешь здесь библиотекой и архивами. Я заплачу за любую информацию о нем, а особенно, за местонахождение. Вот, - Владислав выложил на стол к недопитой чашке кошелек с частью заработанной моры. – Здесь около тысячи монет... Моры. Больше дать не могу. - Украл лошадь… значит? – в голосе собеседницы промелькнули невесть откуда взявшиеся нотки обиженного разочарования. Но, увы, amicit ia semper prodest, amor et nocet *, Влад и  этому не придал никакого значения по душевной слепоте своей. - И вещи. Такой рецидивист не мог не наследить. - Я уже давно не видела лошадей в Мондштадте. После того, как Магистр Варка убыл с большей частью людей в экспедицию, город несколько опустел на предмет этих милых животных, - нежный и задумчивый голос Лизы словно таял под высокими темными сводами читального зала. – Но неподалеку есть конюшня, ныне заброшенная и, если бы я где и держала скакуна… - То именно там, я прав? - Да. Иначе, в Мондштадте больше нет конюшен. Даже временное содержание столь крупного животного не так то незаметно. И… Забери деньги, мне достаточно платят на этой замечательной работе. А-х-х-х, как хочется вздремнуть, - грациозно потянувшись, ведьма зевнула. А когда она раскрыла свои яркие глаза, смежив их всего на пару секунд, волнующий и полный нераскрытых тайн ведьмак исчез, словно ветром сдуло. Исчезли и деньги, хотя, Лиза была готова поклясться, что не слышала топота ног и звона ни единой монетки, если бы убегая он рывком схватил свой кошелек. Лишь открытое окно тихонько поскрипывало на сквозняке свежих ночных ветров. «Идеальной красоты женщина. Во всех отношениях. И не слишком худая, и не слишком полная. Высокая, фигурка на месте, хорошо эрудированна, судя по всему. Гостеприимная. И чего только этот сопляк боялся книгу ей отдавать?» Следовало хорошенько подготовиться к утреннему походу в конюшню. Предчувствие чего-то неожиданного и волнующего подстегивало Влада, когда он забирал вещи из тайника, вместе с тем надеясь, что завтра меч заслуженно хлебнет горячей крови.