***
Александр и Миша прогуливались по саду Ораниенбаумского дворца под щебет птиц. Московский бежал спереди, болтая о всëм, что видел вокруг. Его голос громкий и звонкий мог быть услышен отовсюду, даже с дальнего берега озерца были слышны его рассуждения. Романов же медленно и плавно шагал за ним, сложив руки за спиной, и слушал, изредка вставляя свои пару слов. Мише и не они нужны были. Достаточно того факта, что наставник согласился пройтись по саду вместе с ним, не отнекиваясь. Хоть разочек прогуляется! А то вечно спрячется у себя в покоях и сидит до посинения. Точно! Неужели он решил сделать исключение на сегодняшний день? Специально для него! Как же Миша рад, что Александр идëт рядом с ним, наблюдая великолепные пейзажи. Но они ни за что не сравнятся с его красотой, грациозностью и манерностью. Для Московского наставник является тоже своего рода пейзажом, на который надо только смотреть. — Давай свернëм туда. — предложил Александр, кивая в сторону тропинки, ведущей к лесу. — Конечно! — тут же ответил Миша. — А почему туда? Вы разве не любите его? — Давно там не бывал. — пожал плечами Александр после пары секунд молчания. Московский не стал заострять на этом внимание, тут же направился в сторону леса, ведя за собой наставника, который то и дело осматривался по сторонам, словно что-то выискивал. А возможно и кого-то. Его настрой тут же сменился, стоило им выйти из сада и пройти поближе к лесу. Романов стал более тревожней, стал чаще мотать головой по сторонам. Ну точно что-то искал! — Вы что-то потеряли? — не выдержал Миша и задал вопрос, заглядывая прямо в серые глаза учителя. — Может, вам нужна моя помощь? Его распирало изнутри любопытство. Он не мог не задать вопрос и промолчать, его бы разорвало изнутри интересом. Ему срочно нужно узнать, что беспокоит наставника. И это казалось до жути жизненно необходимым, словно без ответа Миша умрëт. — Нет. Не стоит. — отмахнулся Александр от назойливого, как мухи, юноши. — Ну я же вижу, что что-то не так! Ну Александр Петрович! — выскочил перед наставником Миша, не пропуская его дальше. — Миша, уйди с дороги. — рассержëнно протянул Александр, когда ему надоела эта клоунада. А Московский в сторону не отошëл. Продолжал стоять на месте, взглядом выпытывая у наставника правду. Голубые дерзкие глаза словно бросали вызов, а растянутые в наглой ухмылке губы подначивали. Но Александр Петрович оставался неприклонен. Молчал, как партизан, сверля ученика строгим взглядом, будто бы ученик был проблемой мирового масштаба. — Ох, Александр Петрович, вот и вы! — послышался чужой девичий голосок. Александр и Миша обернулись одновременно и увидели приближающуюся к ним молодую девушку с пухлыми красными губками, как у уточки и в чудесном розовом платьице. Она шла быстро, поправляя соскальзывавший с пышной груди корсет, и смотрела прямо в их сторону взволнованными ореховыми глазками. Миша перевëл взгляд на наставника, дескать, кто это и откуда вы еë знаете? Александр явно был рад еë видеть, словно он заранее договаривался о встрече в лесу с этой таинственной дамочкой. Она остановилась возле Александра, поглядывая на Мишу так, словно он смущал еë своим присутствием. Смущал он не только еë, но и наставника, исходя от его же слов: «Миш, будь добр, поди, развлеки себя сам. Я недолго.» Ну а Миша что? А Миша не сразу послушался, начал распрашивать все подробности: а почему, а как, а что, а зачем. К сожалению, ответа он так не получил, лишь пинок под зад и очередное замечание, который он по обыкновению пропустит мимо ушей. Московский отошëл от взрослых к густым зарослям кустов, надеясь в них найти своë утешение. Они медленно покачивали свои верхние листочки на лëгком ветерке, скрывая позади себя поваленное грозой крупное ветвистое дерево. На его толстый и огромный ствол и уселся Миша, оперевшись локтями о колени, стал издалека наблюдать за своим наставником и незнакомкой. Они перекинулись парой слов, затем девушка просунула свою ручку меж грудей и что-то достала. Миша прищурился в попытке разглядеть получше непонятную вещицу, но отвлëкся в самый нужный момент. Он почувствовал движение на своëм бедре, медленно опустил взгляд и наткнулся им на тëмную мохнатую гусеницу, неспеша ползущую по своим гусеничным делам. Московский с криком вскочил с дерева, сбросив с себя это чудо природы. Оно беззвучно упало на землю и уже там продолжило свой путь. — Вот чëрт! — прыснул Миша, оглянувшись на взрослых. Он всë упустил! Девушка уже распрощалась с Александром и уходила, исчезая под тенями высоких деревьев. А Романов стоял на месте и смотрел в его сторону, ожидая, когда тот вылезет из кустов. Миша почувствовал горькую досаду и неприятное жжение в носу. Он так и не смог узнать, что именно эта барышня передала учителю. А передал ли он что-то? Ответа уже не узнать. Легко догадаться, что спрашивать у самого Александра глупая и бессмысленная затея. Всë равно не ответит. Когда Миша по завершению прогулки вернулся во дворец, тот тут же начал своë мини-расследование. На ходу он построил план, которого собирался придерживаться: сначала нужно было найти ту таинственную незнакомку, а затем узнать, что она отдала Александру. Но вот на деле это оказалось совсем непросто. Дворец был просто огромным, с большим количеством маленьких комнатушек, залов и роскошных покоев. А если считать подвалы и темницы под ним, Петерштадт и беседки в саду, то задача становилась более невыполнимой. На поиски этой девушки требовалось кучу времени и сил, потому Миша тут же, набравшись терпения, начал поиски. Ему пришлось оббежать половину первого этажа дворца, заглядывая в каждое помещение. Но за каждой дверью его ожидало лишь разочарование и досада. Везде было пусто, и даже не единого намëка на присутствие той девушки. Так ещë, помимо этого его вечно отвлекали новой работой, которая была явно не кстати. Ну а что делать, когда Елизавете не здоровится? Естественно, спихивать еë обязанности на столицу! Это безумно раздражало. Но Миша выдыхал, понимая, что сам решился взять эту дополнительную ношу. Знал, что это дело непростое и по по щелчку пальцев оно не решится. Но как же иногда хотелось, чтобы всë именно так и делалось. Особенно в те моменты, когда юноша, надеясь найти ответ у придворных слуг, описывал внешность роскошной пышногрудой дамы, но всë равно не получал ничего дельного. Один за другим слуги перенаправляли его к множеству разным людям, а он бегал, как дворовая собачка, высунув язык. И так до тех пор, пока Московский окончательно не измотался. Довести его до такого состояния порой было невозможно. Он сам мог кого угодно довести до нервного тика или икоты, но сам никогда не уставал. Это было в редкость у Миши. Нечастно он чувствовал, как с каждой секундой его конечности наполняются свинцом, длинные ноги, как у новорождённого оленëнка, неуклюже за сплетаются друг с другом, голова опускается вниз и слипаются глаза. Еле как Миша дошëл до своих покоев, с трудом закрыл двери, и даже не утруждаясь снять одежду, камнем рухнул на мягкую постель, тут же засыпая. На следующее утро Миша проснулся от навязчивого тормошения за плечи и недовольного бурчания под ухом. Он еле как открыл глаза и увидел тëмно-зелëные рукава кафтана, обшитые серебром, и кружевные манжетки. Несложно догадаться чей голос раздражëнно рассекал воздух. — Ещë пару минут… — пробухтел под нос Миша, отмахиваясь от наставника, как от комара. — Я тебе сейчас дам «пару минут»! — огрел своего воспитанника по голове подушкой Александр. — Вставай сию минуту! Пока что-то потяжелее не взял! Такой тон уже заставил Московского подняться с постели, потирая заложившие после чëткого удара подушкой уши. Бесспорно, Александр Петрович умел будить. Поэтому, он наскоро оделся не без помощи наставника, который вновь куда-то спешил и торопил заодно и его. Совсем на него не похоже. Обычно Миша ждëт его дольше. Порой он даже удивлялся, что в своих покоях Александр Петрович может так долго делать? Увы, ответа узнать ему пока не удосужилось. В том же быстром темпе коматозному Московскому уже в кабинете дали указания к действиям и Романов со спокойной душой позволил себе в очередной раз уйти. Но сейчас Мишу его уход не интересовал. Его больше привлекали поиски той девицы. Потому он, отложив свои основные задачи на потом, вышел в коридор. Искать долго не пришлось. Он сразу же взглядом напоролся на ту самую девушку. Она проходила мимо в компании двух фрейлин. Получается, она тоже фрейлина. Странно, что Миша ни разу еë не видел. То, что сейчас происходило внутри у Московского описать словами было трудно. Сонливость, как рукой сняло, глаза перестали слипаться и неясно откуда прибавились новые силы. Не теряя времени, Миша бросился к той самой девушке с приветливой улыбочкой: — Доброе утро! Не отвлекаю? — Ох, доброе утро, Михаил Юрьевич! — не менее приветливо и радостно ответила фрейлина. — Нет, нисколько! — В таком случае, могу я с вами уединиться на несколько минут? — Конечно, я к вашему распоряжению. — кивнула девушка. Миша отвëл еë в сторонку, за угол, подальше от других фрейлин, которые с разрешения подружки не стали дожидаться еë и ушли туда, куда и направлялись. — Чем вам угодна? — склонив голову набок, с интересом в глазах спросила фрейлина. — Я бы хотел… Как мне вас звать? — Катя. — улыбнулась она. — Екатерина, извольте узнать, что вы передали Александру Петровичу вчера днëм? Казалось, ничего такого в этом вопросе не было. Но тем не менее, он застал фрейлину врасплох. Еë восхитительная улыбка спала с губ, взгляд стал более пристальным, словно она подозревала в чëм-то Московского. — О чëм вы? — приподняла брови девушка. — Не люблю, когда мне лгут, Екатерина. — покачал головой Миша, заглядывая прямо в чужие девичьи глаза. — Я всë видел. — Александр Петрович наказал никому не говорить. Я не могу вам сказать. — тяжело выдохнула Екатерина, схмурив брови. Что же там такого было? Что-то, что знать ему не положено? А это уже становится интересней и выходит за рамки простенькой десткой игры. Запретный плод сладок, как говорится. — У него есть какие-то полномочия, превышающие мои? Для вас я пустое место? — Нет, вы не так поняли… — Тогда что? Почему мне не дозволено это знать? — допытывался Миша с так же, как и Александр допытывался до него. — Ну же, Катенька, вы можете мне довериться, я не кусаюсь. — Письмо. Я передала Александр Петровичу письмо. — с явным усердием выдавила девушка. И ребëнку ясно, что тут явно что-то не так. — Что в письме? — Этого знать мне недозволенно. — помотала головой фрейлина, опустив голову. Московский молчал, пристально всматриваясь в чужое лико. Возможно, надеялся, что девушке есть ещë что сказать. Но она так и не разомкнула губ, продолжив напряжëнно молчать. — Можете идти, Катенька. — выдохнул Миша, оставив фрейлину в покое. Итак, он получил то, что хотел. Но пылкое любопытство продолжало наседать, не разомкнув своих тяжких оков. Что за письмо? Какое послание в нëм было? Как понял Миша, фрейлина служила лишь для того, чтобы в тайне передать письмо адресату. Но вот кто отправитель? У кого во дворце есть фрейлины? У Елизаветы. Нет, исключено. Она в бессознательном состоянии и не может что-то написать. Фрейлины так же есть и у великой княгини Екатерины, супруги Петра. Если она отправитель, то что ей понадобилось от Александра Петровича? Передавал ли он ей письма? У Миши появились новые вопросы, ответы на которые ещë предстоит узнать и разгадать.***
Этот утро выдалось солнечным. По кабинету лениво тянулись яркие лучи, за окном колыхались пушистые ветви садовых деревьев, опрокидывая тень, а день предвещал быть хорошим. Александр носился по кабинету, роясь в шкафах и рабочем столе, пока Миша уныло наблюдал за ним, ожидая указаний. Александр Петрович снова куда-то собирается и спешит. И всë же его поиски увенчались успехом. Из шкафа, полностью забитого книгами, он вынул учебник и положил его прямо перед учеником. Открыл на нужной странице, вдыхая сильный запах старых пожелтевших от времени страниц, и, указывая пальцем на нужные параграфы, принялся объяснять, что делать в течение всего времени, пока он отсуствует. — Всë понял? — завершил Александр, поднимая взгляд на ученика. — Да. — слабо кивает Миша, скучающе оперевшись на ладонь. — Приду и проверю. — пригрозил Александр и, отойдя от него, вышел из кабинета, прихватив со своего рабочего стола письмо, которое Московский уже давно заприметил. Миша слышит звонкое цоканье каблуков. С каждым шагом оно становится еле слышным, пока и вовсе не затихает, растворяясь в тишине пустых коридоров. В этот раз он не собирался просто сидеть и мирно выполнять задание, данное учителем, его ждало дело поинтереснее. Он поднялся со стула и медленно приблизился к двери, отворил еë и, высунув голову, осмотрелся по сторонам. За углом сверкнула спина наставника, и Миша направился за ним, стараясь издавать как можно меньше звуков. К слову, сохранять тишину в его обуви было сложновато. Поэтому это превратилось в целое испытание: он плëлся за Александром чуть ли не на носочках, оперевшись руками о стену и затаив дыхание, напряжëнный, как пружина. Московский резко останавливается и чуть ли не падает, скрываясь за углом, когда Романов встал у дверей в покои княгини Екатерины, с осторожностью оглядываясь. «Не хочет, чтобы его увидели.» — сделал вывод Миша, не отрывая глаз от наставника. Но к чему такая осторожность? Неужели, он совершает что-то незаконное? Нет, это исключено, он бы не за что не ввязался во что-то подобное! Или так просто казалось Мише? Долго ждать не пришлось. Александр пару раз постучался и дверь открыли. Показалась чужая женская ручка, а позже из покоев высунулась и сама княгиня, тревожно осматривая коридоры. Если бы Миша вовремя не затаился за спасительным углом, его бы непременно заметили. И Екатерина тоже чем-то озабочена. Что они с Александром Петровичем замыслили? Но последующие действия дали ответ на вопрос Миши. Екатерина нежно соприкоснулась с губами Романова, чмокнув его, и затащила в свои покои. Что это только что было? Они в близких отношениях? Измена? Но разве поцелуи в губы приемлимы для крепкой дружбы? То, как княгиня схватилась пальцами за галстук и чмокнула Александра в губы, вызывало у Московского яркое недоумение и недовольство, которые и скрыть не удавалось. Что Александр вообще нашëл в замужней женщине? Не мучает ли его совесть, когда он придаëтся плотским утехам с женой будущего императора? Миша больше серчал не из-за отсутствия нравственности и верности, а из-за Екатерины, что так легко «полюбилась» Александру и из-за того какую тайну он выстроил вокруг неë. Всë это время он проводил у неë, письма писал ей. И ради этого Миша перед сном задавался кучей вопросов, обдумывая и откидывая каждый? Московскому несколько десятков лет понадобилось, чтобы общаться с учителему на другие темы помимо тех, что касались уроков, воспитания и политики, пока Екатерине было достаточно приехать в Россию и начать учить русский язык, Александр даже не раз говорил, что она достаточно умна и имеет потенциал. Ну почему не он? Он же гораздо лучше Екатерины, что даже верность перед супругом сохранить не сумела. Почему же она достойна внимания Александра Петровича? Миша не стал больше стоять и ждать за углом, ушëл, получив ответ на интересующий его вопрос. Он шëл медленно, понурив голову, и не поднимал взгляда. Чувствовал он себя неважно. Мерзко и отвратительно от чего на сердце и тяжко. Его словно предали, хоть и договорëностей с Александром у него не было. И Миша это прекрасно понимает. Но не может подавить в себе жгучую ревность. С каждой секундой голова становилась тяжелее от унылых мыслей и грозилась, сломав шею, свалиться с плеч. Но Московский смог дойти до кабинета и сесть на место, тут же принявшись за работу. Возможно, она отвлечëт его ненадолго? Всякие задачки могли сосредоточить на себе внимание и помочь забыть об этом случае, но Миша не мог этого сделать, как бы он не хотел. Сами листы, кабинет и рабочий стол напоминали об Александре. В комнате даже ощущалось его присутствие. Он словно бы стоял над Мишей и хохотал ему в лицо, мол дурачок, как ты мог подумать, что интересен мне? Москва вскоре не выдержал давление этого кабинета и поспешил его покинуть. Ну наругают и наругают. Уже до этого нет дела. Чуть прихлопнув дверью, он вновь оказался в просторном коридоре и чуть не столкнулся с кем-то. — Ой, простите. — тут же протянул Миша, неловко смотря на мужчину, что проходил по коридору. — Не заметил. Этот мужчина оказался знаком Мише. Бестужев Алексей Петрович — канцлер Российской империи. Его любили немногие, а Московский так вообще сторонился, призренно посматривая со стороны. Ведь Алексей Петрович славился тем, что был бессовестным и дьявольски продажным человеком. Во дворце его знали, как интригана, который сумел расправиться со всеми своими политическими противниками, клялся людям в вечной преданности и при первом удобном случае их предавал, когда была необходимость. Он окинул юношу коротким взглядом, кивнул, мол, ничего страшного, и продолжил свой путь. «Идëт в ту же сторону, что и Александр Петрович» — не зная зачем, подметил Московский, провожая спину канцлера за углом. Что-то в последнее время он причастился ошиваться вокруг Александра. Спустя несколько дней Миша уже был в кабинете в ожидании учителя. Он вновь надолго опаздывал. Ожидание было томительно, минуты превращались в часы, а секунды в минуты. Московскому было затруднительно сидеть на одном месте без дела, потому его терпение с каждой минутой становилось меньше и меньше. Он бы лучше в солдатиков поиграл, книгу почитал, отправился верхом на прогулку или порезвился с ровесниками, а не сидел здесь с компанией птиц, щебечущих за окном. Они в отличие от него были свободными от забот и могли позволить прохлаждаться целыми днями, ни о чëм не думая. Мише даже началось казаться, что в их мелких чëрных глазках-бусинках виднелись блики счастья и удовлетворения. — Кхм-кхм! — резко раздалось сзади. Миша дëрнулся и тут же развернулся лицом к вошедшему. Это был Александр Петрович, вернувшийся после любовных похождений. «Явился.» — невольно нахмурился Миша при виде учителя. — Здравствуйте, а где вы были? — спрашивает он, заранее зная, что ответит Петербург. Почему он продолжает задавать вопросы, когда ответ и так ясен? Возможно, надеялся, что наставник опровергнет факт свиданий с Екатериной Алексеевной? — Повторяю сотый раз, тебя это не касается. — присел за рабочий стол Александр, сложив ногу на ногу. Один и тот же ответ. Ничего нового. Оставшиеся двадцать минут прошли в тишине, которую рассекали лишь звуки пишущего пера Александра. Никто из столиц не спешил сознаваться, хотя Мише очень хотелось сказать, что он знает куда пропадает Александр. От интереса зудело и чесалось тело, потели ладони. Он смотрел на учителя пристально, ожидая, что тот скажет ему правду и не будет отнекиваться, но похоже он об этом даже не думал. Расслаблено сидел на стуле, покачивая ногой в воздухе, и что-то писал, будто бы никуда не уходил. — Александр Петрович, какие у вас отношения с великой княгиней? — издалека задал вопрос Миша, когда ему надоело играть в молчанку. — Думаю, дружеские. — спустя минуту раздумий осторожно ответил Романов, обращая своë внимание на ученика. — Почему интересуешься? Ну конечно! «Дружеские»! Только вот Московский сомневался, что друзья целуются в губы и ласково трогают друг друга, уединившись в покоях. — Да так. — пожал плечами Миша. Александр как-то странно, хмуря тонкие брови, с подозрением зыркнул на ученика. Московскому на долю секунды подумалось, что он находится не в кабинете, а стоит на эшафоте за совершëнное преступление. Настолько пугающим показался ему взгляд наставника… На следующий день ситуация, произошедшая недавно повторилась. Александр Петрович вновь ушëл, дав задание. А Миша последовал за ним, заранее зная куда он пойдëт. Александр решительно направлялся в покои княгини. Стучится в двери и ему снова открывает Екатерина, представая перед ним во всей красе, будто ждала его. На ней было платье небесного цвета с пышным подолом с нежными белыми рюшечками. Помимо платья княгиню украшал огромный вырез на груди, открывающий зону декольте, хрупкую белую шейку и ключицы. Как и в первый раз она осмотрелась по сторонам, затем взглянула на Александра и мягко улыбнулась, кокетливо прищурив глаза. — Вы во время пришли, Александр Петрович. — она маняще скользнула кончиками пальцев по грудной клетке Романова. — Как же мне повезло. — улыбнулся в ответ тот, приблизившись к княгине. Екатерина вновь поцеловала его только, как говорил Миша, «по-взрослому». Он неотрывно смотрел на них, наблюдая за движением чужих губ, за спокойствием лиц, за прикрытыми веками. Затем они отстраняются друг от друга, а Екатерина тут же затягивает Александра к себе в покои. Как долго это продолжается? И до каких пор будет продолжаться? Неизвестно. Известно лишь то, что это надолго. Миша приблизился к двери. Сам не зная зачем, возможно, чтобы убедиться в своих и так очевидных догадках. Но, прижавшись ухом к двери, он не услышал того, что ожидал. — Говорите, Апраксин покинул прусские земли по причине нехватки провианта… — произносит Екатерина, но еë перебивают. — Тише-тише, за нами следят. Миша словно и не стоял у двери, тут же рванул прочь. Так быстро, как сейчас, он не бегал ещë никогда. Казалось, что его приследуют, грозясь поймать и припечатать к стене, чтобы узнать всë то, что он понял. А проблема в том, что он ничего не понял! Он добежал до своих покоев и, громко хлопнув дверью, закрылся в них и ещë долго не открывал, тревожась чужого присутствия. Но никто за ним так и не погнался. Оно и к лучшему. Миша наконец-то достаточно расслабился для того, чтобы пораскинуть мозгами. Что ему сейчас ясно? Александр тайно встречается с Екатериной. Они явно в близких отношениях, раз позволяют себе подобные нежности. Всë говорит о том, что они просто… Любят друг друга. Но что-то Московскому не давало покоя. Зачем Екатерине информация об армии? И звучала она так, словно ожидала этого момента довольно долго. Мишу осенило. Он тут же вспомнил, что говорил наставник о Петре, его приближëнных. А со всеми этими людьми Екатерина совсем не ладит.Что если она хочет настроить его против императрицы, воспользовавшись еë слабостью? Что если она хочет занять еë место, а Александр для того, чтобы помочь? И тогда всë вновь повториться! Она когда-то подобно Елизавете свергнет еë же! Если это так, то надо срочно спасти Александра от влияния этой хитрой змеи! Пора придумать новый план по спасению Александра Петровича! С чего бы начать? Неясно, мысли разбегаются в разные стороны, ухватиться за одну просто невозможно! Может, стоит разговорить наставника? Нет, определëнно плохая идея. Он ни за что не станет говорить о чëм-то личном. Завести беседу с Екатериной тоже не самая лучшая идея. Они уже начинают подозревать его, лишние вопросы вызовут большее внимание. Стоит ли начать распускать слухи об Екатерине, чтобы Александр усомнился в еë личности? Нет, это низко и совсем не по-мужски. Романов такого не одобрит. Именно это и вопила совесть, нельзя падать в своих же глазах, но если это во благо? Во благо Александру Петровичу, во благо императрице. Это стоит того? Ведь так? Всем же порой приходится принимать решение, граничащие с моральными устоями. И Миша тоже его сделает.***
С того дня на протяжении целого месяца Миша принялся приводить свой план в исполнении. Он всегда находился в думах, даже когда работал, придумывал отвратительные слухи про неверную своему супругу Екатерину, превращая еë из великой княгини в распутную потаскуху. В его сплетнях она обретала новые и более извращëнные образы, впитывала в себя новые черты и привычки. Каждое утро у неë не обходилось без нового молодого любовника, а очередной день она провожала с бутылочкой вина высокого класса и старым ухажëром, который имел много опыта в делах любовных. И план Московского начал работать. Репутация княгини падала с огромной скоростью. Он смог добится шопота и смешков за еë спиной, смог добиться еë унижения. Жестоко и омерзительно? Возможно. Но нужно же было пойти на определëнные меры ради блага родины. Это могло продолжаться ещë дольше, если бы Мишу не остановили. Кто же стал тем героем, вставшим на защиту чести княгини? Им стал сам Александр Петрович, узнавший от кого пошли эти омерзительные сплетни. — Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. — отвлëк Александр своего воспитанника от чтения учебника во время урока. Хоть он и пытался состроить на своëм лице призму равнодушия и спокойствия, но Миша сразу всë понял: его наставник был в дикой ярости. Это было видно по черезчур сильно сжатым в тоненькую линию губам и чуть нахмуренным бровям. — Как скажите. — покорно качнул головой Миша. Александр угрожающе сверкнул глазами, на одном вздохе проговорив: — Как это понимать? — Что «это», Александр Петрович? Будьте точнее. — чуть ухмыльнулся Московский, предвещая мощную грозу. — Не строй из себя идиота, ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду! — со всей дури хлопнул по столу наставник. Он едва не срывался на крик и не кидался с кулаками только от вида нахальной рожи Московского. — Вы не понимаете, я это делаю ради вас! — воскликнул Москва, заглядывая прямо в глаза наставника, которые так и метали молнии. — Чего-чего?! Что за бред, Миша? Ты совсем умом тронулся?! — неодумëнно возмутился Романов. — Это вы умом тронулись! Неужели не видите, как Екатерина Алексеевна, немка проклятая, вас обманывает? Она желает вас настроить против Елизаветы! Надо было еë вместе с матерью куда подальше сослать! Романов, казалось, застыл, переваривая его слова. Но Миша, сочтив такую реакцию, как шок и ужас, продолжил: — Я видел, как вы целовались и обменивались письмами через еë фрейлин! Она замыслила заговор против императрицы, и вы невольно становитесь его участником! Через вас она и меня пыталась настроить против приближëнных Елизаветы! Вспомните, как вы при мне плохо отзывались о них! Александр выглядел так, словно его загнали в ловушку. Он настороженно смотрел на своего ученика, так и не проронив ни слова. А они и не были нужны. Всë было ясно без них. Миша одновременно горд и испуган своим открытием. Возможно, он предотвратил возможный переворот. Возможно, наставник прислушается к нему и сдаст княгиню. — Александр Петрович, не заняты? — отвлëк от беседы столиц чужой и низкий голос. Они одновременно обернулись и увидели в дверном проëме Бестужева. — Что-то важное? — спросил Романов, взволнованно оглядывая вошедшего. Миша вновь напрягся, с недоверием осматривая вошедшего. Почему Александр смотрит на Бестужева, словно знает его всю свою жизнь? Он же раньше очень не любил канцлера. Как только тот заходил, закатывал глаза, что-то недовольно бурча под нос, язвил ему и кидал колкие и незаметные оскорбления. А сейчас что? Сейчас его глаза устремились прямо на мужчину, он даже не пытался его игнорировать. Что же происходит? — Да, пойдëмте, выйдем. — закивал Бестужев и покинул кабинет. — Сиди спокойно и ничего не трогай. — бросил Петербург прежде чем выйти вслед за канцлером. И вновь Миша остался один, пока за дверью взрослые что-то с интересом обсуждали. Что именно он не мог расслышать. Уж слишком тихо они говорили, практически шептались, будто бы боялись, что их кто-то услышит. Возможно, они говорили о чëм-то плохом или, может, даже незаконном. После крайних событий всë казалось именно таким. Естественно, это вызвало у Московского сильный интерес, вдруг ему удасться поймать с поличным и Бестужева? Он тихо поднялся со стула и подкрался к двери, как и в прошлые прижимаясь к ней. — Елизавета очнулась, а Апраксин находится на допросах. Он нас может сдать! — сообщает Бестужев. — Плохо! — восклицает Александр. — Очень плохо! И Московский в курсе заговора, но подробностей не знает. Нам срочно нужно что-то делать! — Как «в курсе»?! — шумно вздыхает мужчина. — Он знает, что в заговоре учавствует и Екатерина Алексеевна. Все наши планы пошли коту под хвост! — отчаянно мямлит Романов, вероятно, прикрывая лицо ладонью. — Спокойствие, Александр Петрович! Нужно срочно уничтожить все письма, которые могут скомпрометировать нас! И желательно что-то сделать с Михаилом! Миша медленно отстраняется от двери. Он ошибался. Он крупно ошибался. Он чертовски крупно ошибался. Заговор устраивала не только Екатерина. Последняя надежда на невиновность Александра в этом перевороте пропала. Заговор всë же устроили трое: Бестужев и двое Романовых. Но от этого не легче… Кучу вопросов не давали Мише покоя. Чем Елизавета не угодила его наставнику? Он болен? Сошëл с ума? Московский хотел бы в это верить, но все факты говорили за себя: Александр пошëл на это в здравом уме. Миша моментально оказался у рабочего стола наставника, желая найти тот самый компромат на Александра. Бесспорно, Московскому больно от этого пугающего открытия. Его дорогой и любимый человек совершает такой подлый и бессовестный поступок: предаëт царскую корону, а значит и его самого. Внутри всë колотится и тресëт, пальцы дрожат, судорожно перебирая листы в ящичке. Ему до последнего хочется верить, что это глупая ошибка, что Романов невиновен, что он совсем не думал о попытке переворота, но письмо, что оказалось в руках у Миши, говорит об обратном. В нëм Александр сообщал обстановку во дворце, доверял кому-то все дворцовые тайны. В другом письме, написанном Екатериной, она благодарила за помощь и делилась результатами разговора с послами из Польши и Англии: в Европе им готовы оказать поддержку. Его предали. Вот какой окончательный вывод делает Миша. Не тому человеку он доверял, не того любил. Но с этим отвратительным чувством он ничего сделать не может. Не способен он моментально разлюбить того, в кого бы влюблëн все эти десятки лет. — Разве я не говорил тебе ничего не трогать? — послышался знакомый голос за спиной.