***
Лань Ванцзи и Вэй Усянь провели в пещере уже два дня, и если бы не идеальный режим клана Лань, то скорее всего даже время суток оставалось бы для них тайной. За это время, сколько бы они не медитировали и не пробовали восполнять свои силы, это происходило крайне медленно. Лечебные травы быстро закончились, и если раны Вэй Усяня заживали, то с переломом Ванцзи все было намного сложнее. У Вэй Ина были некоторые идеи, почему Второму Нефриту не становиться лучше, но он пока держал их при себе. К концу второго дня он не выдержал. — Я так больше не могу! Мы сидим в этой пещере уже вторые сутки. — Вэй Ин резко встал и принялся ходить вокруг костра. Как же он был похож на свою наставницу, та тоже во время серьезных дум или переживаний начинала ходить по кругу и никак не могла усесться. — Терпение, Вэй Ин. — Лань Чжань сидел в позе для медитации и не оставлял попыток вернуть себе свободное течение ци. — Какое ещё к гулям терпение?! Лань Чжань, мы застряли здесь, ты ранен, и что-то не дает нам восстановить наши духовные силы! Неизвестно, вернется ли Цзянь Ваньин или нет! Кажется, у него все пошло не по плану. С одной стороны тупик, а со второй огромная Черепаха Губительница. Ещё и эта темная энергия, что не дает мне покоя! — Лишь когда последние слова сорвались с языка, Вэй Усянь понял, что совершил большую ошибку. — Лань Чжа… — Ты как-то связался с темной ци? — Кажется, он хотел задать этот вопрос давно. Лань Чжань нахмурился, а в его глазах появился лед. Он уже давно заметил, что Вэй Ин слишком восприимчив к темной энергии. Даже Лань Ванцзи, что мог почувствовать самую слабую затаенную злобу, не заметил в этой пещере ничего. А Вэй Усянь не просто чувствовал ее — он еще и был к ней слишком восприимчив. Ему не хотелось думать, что дорогой ему человек идет по ужасному, темному и неправильному пути тьмы. Но эти мысли заняли всё в его голове, и поэтому он даже не успел осознать следующих слов Вэй Ина. — Что? Лань Чжань, да как ты мог… Даже если бы это и было так, то это бы все поменяло, да? — Лань Ванцзи никак не отреагировал на его слова, и Вэй Ин, уже успев сделать свои выводы, понял все по своему. — Другого я не ожидал. Пойду, посмотрю, уснула ли черепаха, может получится проплыть мимо нее и выбраться. — Его голос стал словно сталь и, не говоря больше ни слова, он отправился в сторону водоема. — Вэй Ин! — Лань Ванцзи хотел встать за ним, но оперся на раненую ногу и осел обратно.***
Вэй Усянь медленно перебирал ноги, его грызли мысли о тьме, о том холодном взгляде, о том, что из-за такой ерунды Второй Нефрит клана Лань может бросить его. — Все-таки, мы так и не стали даже приятелями, раз… А ты что тут делаешь? — Вэй Ин уперся взглядом в призрачную бабочку! Та, как только поняла, что ее заметили, легко вспорхнула и полетела к водоему. Вэй Усянь, удивившись, отправился за ней. В нем зародилась надежда, что дяди тут, и, если что, помогут им. Но добравшись до озера, он обнаружил лишь черепаху, что спала в воде. Призрачная бабочка продолжала летать вокруг него. — Дядя Хуа! Это вам не развлечение! Идите и играйте в игры со своими демонами, а со мной не смейте! — Но вдруг Вэй Усяня повело в сторону, он на автомате сделал шаг к стене и тяжело оперся на неё. Казалось, разум совсем потерял ясность, злость так и клокотала в нем, он даже практически не понизил голос. Бабочка перед глазами Вэй Ина начала светиться. Мысли совсем не давали ему покоя, и голова нещадно заболела. Он сполз на холодный камень и обнял руками колени, пытаясь успокоиться. Перед глазами вновь заплясали тёмные тени, извиваясь языками пламени и сверкая красными глазами. Бабочка продолжала мельтешить перед ним, но вскоре, поняв, что пытаться обратить на себя внимание бесполезно, села на плечо подростка. От призрачного тепла, исходящего от бабочки, становилось хорошо и спокойно, головная боль начала проходить, и спасительная темнота поглотила его.***
Открыв глаза, Вэй Усянь понял, что уснул, а бабочка так и осталась на его плече. Картинка перед ним вновь обретала четкость, и лишь сейчас он огляделся и увидел черепаху, что так же спала в озере. Вэй Ин понял, какую же ошибку совершил, засыпая здесь. Пусть это было и не по его воли, но он все-таки должен был уйти как можно дальше и не расхаживать здесь: он оказался слишком беспечен. Бабочка, почувствовав движение, взлетела и скрылась в глубине пещеры. В любой другой момент Вэй Ин отправился бы за ней, но сейчас ему нужно было проверить Лань Чжаня. К тому же, у него появилась идея, что им делать. Вэй Ина уже стали посещать мысли, что с его спутником что-то случилось, раз его даже не пытались искать. Либо Лань Чжаню он стал противен только из-за того, что слишком чувствителен к темной энергии. Фатализм был не самой его лучшей чертой. — Вэй Ин. — За одним из поворотов он неожиданно столкнулся с человеком, о котором думал, и чуть не упал, если бы не быстрая реакция Второго Нефрита. Неужели Лань Ванцзи все-таки его искал? Вэй Ин заглянул ему в глаза и увидел там лишь беспокойство и облегчение. Это позволило хотя бы немного успокоиться и вылезти из невеселых мыслей. Его не ненавидят! После этого осознания ему стало намного легче, все напряжение, что было до этого, куда-то испарилось, но на его место пришло беспокойство за состояние Второго Нефрита. — Лань Чжань! Зачем ты встал? Тебе нельзя ходить, давай я отнесу тебя назад к костру. — Вэй Ин стал крутиться вокруг Лань Ванцзи, а тот в один момент лишь притянул его ближе и… обнял? — Эээ Лань Чжань..? — Пусть Вэй Усянь и не понимал, что происходит, но ему были приятны эти объятия. Медленно он протянул руки и обнял Второго Нефрита в ответ, похлопав его по спине пару раз. — Ты не должен так уходить. — Лань Чжань отпустил его и отвернулся, но Вэй Ин успел заметить красные мочки ушей. — Лань Чжааань, неужели ты переживал за меня? — Улыбка вернулась на его лицо. — Мгм. — В разрез сказанному Лань Ванцзи отрицательно помотал головой. — Лань Чжань это точно ты? Или твое тело захватил злой дух? Может быть, ты теперь готов признать, что мы друзья? — Удивлению Вэй Усяня не было придела, как и его разговорчивости. Хотя второе было с ним всегда. — Мы не друзья. — Ааа, нет, это все-таки ты, Лань Чжань. Никто кроме тебя не отказывается от моей дружбы. Даже демоны не могут устоять перед моим милым личиком. — Вэй Ин, придерживая Лань Чжаня, направился к костру. — Демоны? — Он с подозрением во взгляде посмотрел на Вэй Ина. — Мгм. — Усянь же в ответ спародировал самого второго молодого господина Ланя, а после рассмеялся и перевел тему. — Я думаю, нам стоит выбираться отсюда. Неизвестно вернуться ли за нами, а тем более доживем ли мы до этого момента. Зверь может вновь проснуться. И судя по его прошлым попыткам, если он проявит достаточно упорства, то просто обрушит на нас всю пещеру. — Мгм. — Склонил голову его собеседник. — Так вот, у меня уже есть один план. Ты умеешь пользоваться заклинанием обездвиживания? — Откуда Вэй Ин знает о нем? — Но все же он утвердительности кивнул спустя пару секунд. — Все вопросы потом, сейчас главное разобраться с этой черепахой переростком. Значит поступим так: я залезу внутрь её панциря и облеплю его талисманами с заклинанием, которое мы использовали, когда отвлекали зверя от адептов. Помнишь? — Лань Ванцзи вновь кивнул. — Так вот. Если бумаги не хватит, то нарисую прямо на месте… Но это детали. В общем... После я выберусь оттуда. Твоей задачей будет страховать меня снаружи. — Лань Ванцзи нахмурился, явно не одобрят такой план. — Нет, Лань Чжань, дослушай. Ты должен будешь попробовать ее обездвижить, если что-то пойдёт не так, чтобы я мог выбраться. А после мы должны будем погонять ее по пещере, да так, чтобы она столкнулась с как можно большим количеством препятствий. Заклинание же активируется от удара. И таким образом, она сама подорвёт себя изнутри! — Он изобразил руками, как черепаха разлетаешься на кусочки, и его глаза сияли от энтузиазма. — Вот такой вот план! Как тебе? — К моменту, когда Вэй Ин договорил, они уже дошли до костра. И сейчас у него оставалась еще одна проблема, которую нужно было решить. Увидев, что Лань Чжань серьезно задумался над его словами, Вэй Ин снял пояс. Когда тот с тихим шелестом совсем не аккуратно упал на пол, Второй Нефрит наконец обратил внимание на него. — Ах, Лань-гэгэ, тебе не жарко? — Голос Вэй Усяня стал тише и глубже, он развернулся к Ванцзи и принялся медленно подходить, и так же медленно избавляться от остальных слоев одежды. Лань Чжань нахмурился и начал отползать от Усяня, что явно задумал что-то недоброе. А тем временем его кулаки сжались, только и оставалось гадать, от еле сдерживаемого контроля или от желания прибить надоедливого мальчишку. А может, от всего вместе взятого. — Гэгэ, ну что же ты? Я уверен, тебе тоже очень жарко. Давай же сними одежды. — Голос Вэй Ина завораживал и увлекал за собой. — Вэй Ин, прекрати! Убожество. — Отползать больше было некуда, так как сзади совершенно не вовремя решила вырасти стена, и Лань Чжань оказался в ловушке между ей и Усянем, что остался только в нижних одеждах. — Ванцзи-сюн, я к тебе со всей душой, а ты? Что за постоянное убожество? Придумай что-нибудь новое, а то слушать одно и то же как-то уже надоело. — Вэй Ин резко приблизился к Лань Чжаню, и пока тот не понял, успел развязать пояс и уже потянулся снимать с него верхние одежды. Лань Ванцзи пытался оттолкнуть парня от себя, но его попытка была обречена на поражение — положение было не удобное, а руки не слушались его. В считанные секунды Лань Ванцзи тоже остался лишь в нижних одеждах, а Вэй Ин не прекратил и, проведя рукой по его плечу, произнес. — Вау, Лань-гэгэ, у тебя такое сильно тело! Какая у тебя все-таки красивая фигура, хотя я это еще тогда понял, когда мы с тобой купались на источнике. Помнишь? — Последнее слово Вэй Ин прошептал Лань Чжаню на ухо, а после тот резко его оттолкнул, и из его рта вышел сгусток крови. Откашлявшись, Лань Чжань посмотрел на Вэй Ина, что начал одеваться. — Лучше? Я много думал, почему твои раны плохо заживают, и пришел к выводу, что это из-за застоявшейся крови. Прости за такой способ, тебе помочь одеться? — Спросил Вэй Ин с наглой улыбкой. — Бесстыдник. — Вэй Ин и не ожидал другого. — Спасибо. Мне легче. Глаза Усяня расширились, он посмотрел на Лань Чжаня, но тот уже отвернулся и принялся одеваться. — А ведь я не солгал, гэгэ, твое тело и правда прекрасно. — Услышав тихое "убожество", он рассмеялся от души. — Как только тебе станет легче, стоит отправиться и разобраться с Черепахой Губительницей. — Вэй Ин. — Лань Чжань? — Даже если ты пойдешь по пути тьмы, я буду на твоей стороне. Но все же… Будь осторожен. — Вэй Ин замер. Неужели послышалось? Он повернулся и посмотрел в янтарные глаза напротив. Сомнения отпали разом. — Я тоже никогда не отвернусь от тебя, Лань Чжань! Значит мы теперь друзья? — Вэй Ин был готов запрыгать от счастья, но не успел он вдоволь нарадоваться, как его мечты разбились о реальность. — Мы не друзья. — Да как так?! — Возмущенно воскликнул Вэй Ин. Несмотря на то, что он недавно спал, после оговорки всех деталей плана он серьезно вымотался. Поэтому, когда Лань Ванцзи сказал, что ляжет спать, Вэй Ин решил тоже сделать это. Впервые за все их дни проведенные пещере он следовал режиму Гусу! Усталость быстро взяла своё, и глаза закрылись. Не мешал ни холодный и жёсткий камень, ни отдалённый стук капель воды и слабое потрескивание костра. Когда его сознание начало угасать, и тело стало невесомым, он услышал мелодию. Вэй Ин уже не понял, звучала ли она в реальности, или это все сон, но он оценил ее красоту. На следующее утро он не будет помнить, откуда эти ноты взялись в его голове, и забудет их ещё на долгие годы. Так, убаюкиваемый тихим пением, он и уснул.