Зарисовки XIV

Альфино сложил ладони в молитвенном жесте и уставился на нее взглядом, в котором отображались обожание, восхищение, мольба и еще Бахамут знает что. Ализе не купилась: слишком хорошо его знала. – Пожалуйста. Если я не закончу этот эксперимент сегодня, завтра мне придется начинать всю работу заново. Там важен каждый час наблюдений! – Отмени свидание, – Ализе пожала плечами, и брат принялся горестно заламывать руки. – Это же Фелиция, самая красивая и популярная девушка в Студиуме! Если я отменю свидание, она просто пригласит кого-то еще, и я потеряю, возможно, свой единственный шанс! Ализе ощутила, как на губы сама собой наползает ухмылка. Несмотря на то, что родители всегда говорили, что любят и ценят обоих, Альфино всегда был чуть более. Чуть более умным, чуть более рассудительным, чуть более склонным к лидерству. Обычно это ей приходилось о чем-то его просить; смена роли оказалась неожиданно приятной. Ализе еще немного подумала, а потом забросила удочку: – А ты мне за это что? Альфино задумался. – Ммм... Доклад про практическое применение кристаллизированного Эфира? Ализе кивнула: – И еще по истории. Про изобретения Аллаганской империи, которые легли в основу нашей науки. – Он же на завтра, – Альфино нахмурился, и она пожала плечами: – Ну да. – Но мне придется делать его ночью! – Ты все еще можешь отменить свидание, и тогда вечером я буду делать доклад, ты – свой эксперимент, а Фелиция пойдет на свидание с кем-то еще. – Это эксплуатация, – буркнул Альфино достаточно тихо, чтобы она не обратила на это внимания. Потом вздохнул: – Ладно, напишу я тебе доклад… Два доклада. Но ты уж постарайся, чтобы она запомнила это свидание в хорошем смысле. – Об этом не волнуйся, – Ализе искренне улыбнулась. Фелиция сидела на берегу канала, на расстеленной на камне куртке Ализе, и болтала ногами над водой. Ализе подошла к ней сзади, тронула ладонью за плечо и протянула чашку. – Ваш кофе, леди. Она радостно улыбнулась, взяла чашку, вдохнула аромат. Ализе уселась рядом с ней. – Ты такой милый и заботливый, Альфино, – сказала Фелиция, поднимая на нее лучистые глаза. Она была хьюркой, родом откуда-то с севера Эорзеа, и действительно очень хорошенькой – с кукольным личиком, с вьющимися золотыми волосами, с большими серыми глазами, то мечтательными, то искрящимися смехом – да вдобавок еще и одной из лучших учениц. По ней вздыхала половина мальчишек Студиума, и Альфино, конечно, не стал исключением. Впрочем, Ализе сегодня постаралась на славу, чтобы обеспечить ему верхнее место в этом рейтинге – на свидание пришла с цветами, слушала внимательно и даже подарила Фелиции книгу, на которую та засмотрелась на лотке. Последнее лишило ее недельного запаса карманных денег, но два доклада того стоили. Фелиция попробовала кофе, довольно улыбнулась. – Я, если честно, боялась тебя на свидание приглашать. – Боялась? – удивилась Ализе. – Я же вроде не страшный. – Зато сестра твоя жуткая… По-моему, она тебя охраняет пуще, чем дракон сокровище. – Уверяю тебя, она спит и видит, как бы это сокровище кому-нибудь всучить, – тихо буркнула Ализе, размышляя над определением «жуткая», и Фелиция опустила глаза. – Ну и вообще, вы все время вместе… Ты все время ей помогаешь и общаешься с ней. Я даже думала, что мне надо стать, как Ализе, чтобы привлечь твое внимание. Но она такая резкая, язвительная, всегда готовая лезть в драку, что это не для меня. – Ну чего сразу в драку-то, – буркнула Ализе еще тише, и Фелиция, кажется, испугалась: – Ты только не подумай, что она мне не нравится! Просто кажется, что, кроме нее, тебе больше никто не нужен. Ализе вздохнула. Откинулась на руках, подставляя лицо свежему ветру. – Мы близнецы. Быть вместе – еще с маминого живота привычка. Фелиция хихикнула, прикрыв рот ладонью. – Ты забавный… Проводишь меня домой? И… встретимся завтра? Мне понравилось гулять с тобой. Ализе поднялась, протянула ей руку, помогая встать. – Давай завтра днем в Студиуме договоримся? – Боишься, что сестра не отпустит? Ализе фыркнула. «Она-то отпустит. А вот драгоценная учеба…» Фелиция вдруг сделала шаг, подойдя вплотную, а потом, обдав ее запахом каких-то цветочных духов, быстро поцеловала в щеку. Ализе почувствовала, как внутри поднимается тепло. Это было приятно, и ради этого – и двух докладов, конечно – пожалуй, стоило согласиться на эту авантюру. «Интересно, что этот умник будет делать, когда у меня вырастет грудь?» Она пожала плечами и решила не задумываться об этом.