Научимся.

Вот и она, юбилейная глава... Спасибо за то, что ждали, спасибо, что были со мной все эти двадцать глав) Спасибо за вашу поддержку. Без вас этот фик не стоил бы ровным счётом ничего. Эта глава особенна ещё и тем, что она приходится сразу на два юбилея - собственно, юбилей главы и крупный юбилей по количеству просмотров. Душа радуется) Надеюсь, она оправдает ваши ожидания. Стараюсь, наконец, внести экшена, а то некоторые, наверное, совсем заскучали)) (название как-то не хочет ко мне приходить, оставила пока такое. Потом, возможно, переменю.) Вот как-то так... Ещё раз спасибо. Нет, не так.

СПАСИБО!

Сердечная моя вам благодарность, любимые читатели, и нижайший поклон. Ваша Rs. _____________________________________ – … в школе недавно. Думаю, от одного до нескольких месяцев. Работу свою выполняет добросовестно, обожание учеников (особенно – учениц) завоевал быстро. Персонал в лице уборщика пенсионного возраста о нём отзывается хорошо; дяденька рассказал удивительную историю, когда наш подозреваемый легко справился (таки уделал) с высококвалифицированным, агрессивным и просто здоровым телохранителем одного корейского идола. Тот якобы въехал в школьный двор на автомобиле, а это вроде как запрещено. Впрочем, и тут М-21 нельзя упрекнуть: действовать он начал только тогда, когда телохранитель совсем с катушек съехал и на людей стал нападать… – Хм… Идиллическая картина вырисовывается. Этакий доблестный рыцарь, – с иронией подытожил Вестар. – Имя у него, кстати, какое? Под каким числится? – Ученики имени его не знают. Тот уборщик – тоже. Корейская система обращений позволяет обходить эту проблему, но… – Ренар развёл руками, формулируя это самое «но». – …Но не могли же безымянного принять на работу? – подсказал-продолжил командир. – В базе данных Е Ран он записан как Инь Ким, – подала голос Рем. – Да? Интересно… – Он вообще какой-то странный, – блондину не сиделось на месте. – На него как посмотришь, и сказать-то ничего определенно негативного нельзя. Физиономия, конечно, бандитская, но и только. На работу ходит исправно, не опаздывает; дерущихся разнимает без нервов, подзатыльники отвешивает исключительно для приличия; вечером каким-то пацанам помогал мяч с дерева достать. Так не бывает! – Чем же ты тогда объяснишь его поведение? – В какой-то момент мне показалось, что… М-21 может и не работать на Организацию… – произнёс Ренар, за что получил недоверчивые взгляды сестры и товарищей. – Отступник? – посерьёзнел Вестар. – Аргументы? – Стала бы Организация прятать своего работника в известной и элитной школе? – Почему бы и нет? – Рем оторвалась от печати. – Да, но определили бы тогда в какую-нибудь сельскую или общеобразовательную, – возразил сестре молодой человек. – Если М-21 – важный и ценный кадр, гонору у него должна быть уйма. Пошёл бы он в сельскую школу, ха! – Для сохранения своей шкуры – пошёл бы, – с лёгкой обидой настаивал Ренар. –Ты забываешь, что в деле М-21 стояла пометка: «Выполняет личное поручение Кромбела»! – Ничего я не забываю! Эта пометка могла там стоять сколько угодно! Учёные обычно не слишком расторопны в том, что непосредственно не касается самих опытов, экспериментов… – Братцы, тайм-аут! – усмехаясь, остановил зарождающийся спор командир. – Ренар, есть ещё аргументы? – Есть! Мне эта ситуация с телохранителем покоя не даёт… М-21 открыто продемонстрировал свою сверхчеловеческую силу: то ли цепочку золотую с палец толщиной порвал, отшвыривая этого бугая, то ли нечто иное (уборщик мог и приукрасить)… Но даже то, что он с лёгкостью отбросил мужчину весом, наверное, полтора центнера (факт!), – это уже ненормально для обычного человека! А стычку ту наблюдала целая толпа: на нее поглазеть собралась чуть ли не вся школа. Оставаться работать на старом месте после такого события – неразумно, и Организация уж как-нибудь, да перепрятала бы своего сотрудника. – А почему же он остался? – спросил Крис, молодой азиат. – Может… – блондин на мгновение замолк, – может, ему просто идти некуда? Он скрывается, жить на что-то нужно… – А с директором этой школы удалось договориться, чего в других местах сделать уже не получилось бы? – живо продолжил его мысль азиат. – Вроде того… Собравшиеся с сомнением переглянулись. – Как это можно проверить? – бородатый мужчина перешёл к сути сразу и без эмоций. – Обратиться в Организацию? – предложил Ренар. – И главу отдела кадров Е Ран потрясти. – Даст ли нам что-нибудь Организация? – недоверчиво поморщилась Рем. – Её базы данных пусты относительно М-21. Про него только то, о чём я упоминала ранее… – Так то же компьютеры, а не люди – улыбнулся сестре молодой человек. – Стойте, – отозвался Герберт. – То есть… возможно, мы зря виним Кромбела? – Мы не виним Кромбела, – с улыбкой поправил его Вестар. – Мы предполагаем, что он к этому делу причастен. – И… всё-таки? – не унимался Герт. – Мы зря предполагаем причастность Кромбела только в том случае, если М-21 предал Организацию и ОН же убил Лаэра и Брэйка! – поспешно ввернул Ренар. – Но что, если он невиновен??? – Я считаю, эту версию стоит рассмотреть, – признал командир. – Точно, – поддержал Крис. – Почему мы так вцепились в этого М-21? Город большой, подразделений и лабораторий много, модифицированных – толпа. Почему он? – Он выглядит наиболее подозрительно. Мы не можем его упустить, – с тихим трещащим цокотом провела пальцами по клавишам Рем. – А мне вообще вся эта ситуация с М-21 кажется странной, – сказал Герберт. – Вдруг нас попросту водят за нос? Вдруг М-21 – это подстава? – Что ты имеешь в виду? – Я имею в виду, что вышестоящие (Организация, Кромбел или кто там ещё?) могли легко пожертвовать сотрудником послабее ради скрытия реального убийцы, – пояснил блондин в очках. – Приманка, наживка. Мы найдём его (он, допустимо, и не знает своей участи), обвиним, с ним расправимся, уедем… а настоящий преступник будет спасён и вполне счастлив, – он закончил свою мысль и стих. – Интересное предположение. Интересное и правдоподобное. Что, накапливаются версии, а, товарищи? – с интересом обвёл взглядом свою команду Вестар. – И их ещё больше, потому что убийца, вероятно – даже скорее всего, – не один, – сосредоточенно напомнила Рем. – А! Да, – командир вновь принялся за Ренара. – Ты узнал, есть ли у М-21 сообщники? – Да, имеются. Двое. Один – азиат, чуть меня постарше, другой – европеец. Не определил национальность. Я не сумел проверить, но похоже, оба также подвержены модификации. – Модифицированные? – сузил глаза Вестар. – Всего трое, получается? – Ага. Угадайте, где и кем работают? Охранниками в Е Ран! Какой-то особый отдел безопасности… – Ого… Так, подробнее? – Европейца зовут Такео. У него некоторые проблемы с корейским языком. Специфику не установил, но при ходьбе пиджак от оружия топорщится, как у Герта… Внешность наипримечательная… А, я же сфоткал! – вдруг вспомнил парень и ринулся обыскивать карманы. – Вот, на, Рем, – протянул он сестре коммуникатор. – Азиат работает в информационном отделе. Что-то там по компьютерам… Какой-то сильно умелый, умный, даже гений… не знаю. –- Компьютерный гений? – неожиданно заинтересовалась женщина. – Да… А что? – Потом. Дальше рассказывай. – А что дальше… В Е Ран эти двое устроились немного позже, чем М-21. Все их любят. Ничего неординарного не заметил… – Один нюанс, – отозвался Герберт. – Тот случай с телохранителем… Тао и Такео – а ты сказал, они устроились позже – уже работали в Е Ран? – Ой… Вроде нет… Точно, нет. Это имеет значение? – Пока не понял… – честно ответил блондин в очках. – Могут ли Тао и Такео быть виновными в убийстве? – прозвучал вопрос командира. – Понятия не имею, – признался Ренар. – Хорошо. – Рен, а этот… азиат… Гений, говоришь? И… с М-21 контактирует, да? – Да… - не совсем понимал сестру молодой человек. – Они трое всё время вместе держатся… По крайней мере, сколько я за ними наблюдал… – Компьютерный гений? – а вот Вестар, похоже, понял, о чём речь. – Он? – повернулась к нему женщина. – Нельзя исключать такую вероятность. Проверим, ты пока ребятам расскажи. - Ладно, – Рем выпрямилась и взяла слово, тем более что на неё уже поглядывали с нескрываемым любопытством. – Лаэр, как вы знаете, был отправлен в этот город для вербовки агентов ССД. Среди этих… абитуриентов был один странный кадр. Мифическое лицо, легенда здешнего подполья, о котором ни слуху, ни духу уже несколько лет. Его предполагалось поместить в отдел информационной безопасности… Хакер. Гениальный… хакер, – по губам пробежала мимолётная усмешка. – И что… это он и есть?! – воскликнул Крис. – Проверим, – повторил командир. – Теперь точно слишком ровненько всё складывается! – возмутился Герберт. – Многовато совпадений! – Согласна, – вздохнула Рем. – Тем непонятнее становятся мотивы… Если этот хакер (Тао, да?) прознал, что его хотят завербовать в ССД, зачем ему убивать наших агентов? Поговорили бы спокойно, объяснили, что работа уже имеется… – С Лаэром – и спокойно? – хмыкнул азиат. – Почему нет? Рядом же Брэйк был: уж с Лаэром он как-нибудь бы справился… Внезапно заговорил Александр – молчаливый высокий мужчина с грубоватыми чертами лица: – Элемент случая вы совсем не рассматриваете? – Случая? Александр кивнул и пояснил: – Из ваших соображений выходит, будто модифицированные знали о том, что их ищут, всё заранее спланировали и продумали. Обязательно ли у виновных должны быть причины для убийства??? Всё могло произойти спонтанно, случайно: завязался спор, кто-то не сдержался, началась драка, в результате которой погибли и Лаэр, и Брэйк. Низкий голос мужчины отдавал хрипотцой; он говорил редко, но к его мнению – мнению второго по старшинству человека в подразделении – всегда внимательно прислушивались. – Думаю, не стоит искать виновных, исходя из мотива убийства. Этого мотива может и не быть. В словах Александра не было и намёка на то, что под виновными он подразумевает именно модифицированных охранников; благодаря тому, от троицы отвлеклись и другие. – Верно, – согласился Вестар. – Но… если нет мотива, как искать? – недоумённо спросил Ренар. – Имело бы смысл прошерстить особо сильных модифицированных этого города, неустойчивых, нестабильных, легко выходящих из-под контроля. Да вот проблема: если мы сунемся с таким делом к Кромбелу, это будет означать открытое обвинение его в халатности, а следовательно, вызов Союзу. Вряд ли получится скромно шепнуть тринадцатому старейшине на ушко: «У вас эксперименты не сбегали? А то у нас тут сотрудников кто-то убил…» – командир криво усмехнулся. – И как быть? Вестар задумался: – Предполагается, что среди модифицированных Организации виновных искать будут сыщики Кромбела. Но все лаборатории *** и все эксперименты – официальные – с Организацией так или иначе связаны. Спрашивается, зачем тогда нас вообще сюда вызвали? – Искать среди неофициальных? – предположила Рем. – Видимо. Но процент вероятности того, что откуда-то всплыл незарегистрированный, не пойми кем, когда и где созданный модифицированный, почти равен нулю, а того, что он и есть наш убийца, ещё меньше. – Да и в городе после того, как так накосячил, такой не остался бы, – поддакнул Крис. – Поэтому искать было бы бессмысленно. – Всякое в жизни бывает, – философски ответил Вестар. – Как Ренар сказал? Может, и пойти-то такому некуда. Создали, бедного, не проследили, предоставили самому себе, отправив гулять на все четыре стороны. Не осознающий своей силы, забитый, затравленный… Или затравленные: я лично склоняюсь к наличию нескольких убийц. Выброшенные, не подготовленные к суровости нашего мира… Легко ошибиться, – и он жёстко добавил: – Но вины их это не умаляет. Совершивший преступление да будет наказан. Все притихли. У тигра, конечно, и шёрстка красивая, и глаза умные, но тот, кто забудет о его острых клыках и недюжинной силе, пожалеет. Вестар мог сколько угодно усмехаться в бороду, надевая свою насмешливую и добродушную личину, но каждый член А-7 знал, насколько же страшный человек их командир – знал и тихо радовался, что испытать всю силу его гнева на себе ему ещё не пришлось. Рем первой нарушила молчание (на неё взглянул уже приветливый и внимательный Вестар, ибо другого выражения он ей не показывал): – Значит, убийцы либо среди Кромбелевских творений, либо среди незарегистрированных? – Либо они предатели, – напомнил о своей версии Ренар. – Верно. – Мы систематизировали убийцу по его принадлежности, но к его личности и близко не подошли! – воскликнул Герберт, сверкая очками. – Если принять во внимание, что убийцы – убийЦЫ – нестабильные, неуравновешенные, но вместе с тем обладающие приличной силой модифицированные, круг подозреваемых значительно сужается, – проговорила женщина. – И опять среди них – М-21, Тао и Такео. Насчёт третьего не уверена, но первые два кажутся очень подозрительными. Учитывая то, что Тао – хакер… – А Тао и Такео точно модифицированные? А то вдруг мы их подозреваем, а они невинные овечки? – Я не проверил… – с досадой ответил Ренар. – Девушку развлекать надо было? – беззлобно пошутил Крис. – Да ну тебя! – необидчиво отмахнулся молодой человек. – Они были далеко. Но модификацией там попахивало… –Я сам проверю, – вдруг решил командир. – Заодно и посмотрю, что за фрукты. – Я их фотографии всем выслала, - тихо сообщила Рем. Атропосовцы встрепенулись и полезли за коммуникаторами. – Фиолетоволосый – это Такео, да? – спросил Ренара бородатый мужчина, разглядывая изображение на своём. – Да. Кивок. – Рем, а среди работников Организации тоже ведь есть хакеры? – Конечно, – фыркнула женщина. – Может… тот, кого искал Лаэр, среди них? – Я смотрела. Все, хоть немного подходящие под описание, созданы либо переведены в подразделения этого города не ранее трёх лет. Те, кто переведён, до этого в городе не появлялись. – А сколько лет нужно? – Пять-шесть. – Пять-шесть… – Да, пять-шесть, – Рем начала раздражаться, но сохраняла внешнее спокойствие. – Но… это всё же… хакеры… Подменить информацию – раз плю… «…нуть» Герберт пробубнил очень неразборчиво: Рем посмотрела на него так страшно, что он сконфузился. – Значит, Тао всё-таки единственный подходящий на роль хакера? – ловко отвлёк сестру Ренар. – По всей видимости. Если этот хакер вообще существует. – А это мы узнаем, когда станет известно, как далеко Лаэр продвинулся в его поиске. Рем, ответ на запрос пришёл? – Нет, командир. Скоро должен прийти. Кстати, перечень улик тоже обещали сегодня… – Почему мы вообще должны отправлять запросы на улики с места преступления, когда это НАШЕ расследование гибели НАШИХ сотрудников?! – вскинулся Крис. – Мы здесь не на своей территории. Отделение ССРД в этом городе очень и очень маленькое. Понятное дело, первыми на том складе оказались работники Организации: они и собрали все вещественные доказательства. – Но мы могли бы ещё раз осмотреть! – Я был там, – сухо отозвался Герберт. – Смотреть не на что. – Хорошо, но почему нам приходится спрашивать разрешение? Почему нам сразу не предоставили улики? – Меня это тоже волновало, – сказала Рем. – Я сообщала в Управление, но они ответили, что всё нормально. «Всё в порядке, всё равно это не ваша специфика, сыщики Союза сработают лучше, а остальное – за вами». Кратко, но вот, что мне выдали. – Ага, – пофыркивал азиат. – Да, они определённо лучше сработают. – Крис, успокойся, – мягко осадил его командир. – Мы сами расследуем это дело. Найдём виновных; совпадёт наша версия с версией Союза – что ж, замечательно. Не совпадёт – будем выяснять, кто прав. Ясно, что для ССД наше решение будет достовернее. – А если сыщики Кромбела окажутся первыми? – Мы не в гоночки играем, чтобы соревноваться друг с другом, – укорил Вестар азиата. – Всё согласовывается в первую очередь с нами, А-7. Мимо нас, – он двойственно ухмыльнулся, – и муха не проскочит. Крис пофыркал, но промолчал. – Народ, ответ пришёл! – внезапно встрепенулась женщина. Все оживились. – От кого? – От наших. – О, что там? – Ренар попытался заглянуть в ноутбук, но женщина сердито от него отгородилась: – Секунду. Она вчиталась, на несколько раз пробежала глазами, чуть хмурясь, и на одном месте поджала губы. – Так, – сосредоточилась, как обычно, раскладывая информацию в голове по полочкам. – Собственно, здесь немного… Но есть важные обстоятельства. Во-первых, после того, как доложил в Штаб, что будет, Брэйк связался с Управлением и просил разрешение на устранение свидетеля. – У них же форма 45-К была… – не понял Ренар, а Вестар сощурился и произнёс: – Несовершеннолетний? – Да, определённо, – Рем скорбно склонила голову. – Рен, форма 45-К распространяется только на совершеннолетних свидетелей. Для детей и школьников требуется специальное разрешение… – Чёрт… – тихо охнул молодой человек, осознавая. – Что такое могло случиться, что пришлось убить ребёнка? – мрачно спросил Герберт. – Ради какого-то несчастного хакера… Это просто того не стоит! – Вопрос: убили ли этого ребёнка? Кстати, почему ребёнка? Совершеннолетие в Корее наступает в 20 лет. Это уже далеко не ребёнок… – Вряд ли Брэйк стал бы заморачиваться, если свидетель выглядел достаточно взросло, – аккуратно возразила командиру женщина. – В крайнем случае, отмахнулся бы потом, что в сумерках не разглядел. – Да, верно… – согласился Вестар. – Что же тогда с первым вопросом? Там, – он указал на ноутбук, – это есть? – Здесь конкретно не сказано, успел ли Брэйк убить свидетеля… Он получил разрешение… и через четыре с половиной минуты сигнал его передатчика пропал. – Не мог же этот ребёнок прикончить Брэйка с Лаэром! – недоверчиво насупился Крис. – А почему нет? – рассудительно ответил Герт. – Внешность обманчива. Брэйк, может, и не понял, кто перед ним. – Ага, – со смехом поддержал его Ренар. – Смотрит: девочка в платьице, с косичками. А оказывается, страшный монстр, ха! – Пошутили, и хватит. Оставим… – командир засомневался, но решился, – … временно оставим предположение Герберта. Тогда что получается? У нас есть как минимум два лица, явно связанных друг с другом: свидетель-школьник (вряд ли это совсем ребёнок, «девочка с косичками») и убийца. Тогда появляется мотив, не так ли? – Виновный не хотел, чтобы свидетеля убили? – предположила Рем. – Да. Или – он вышел из себя, потому что школьника уже убили. От увеличения числа убийц ничего не меняется: один мог напасть, а другие не остались в стороне. – Выходит, дело упрощается! – обрадовался Ренар. – Если убийцы и свидетель связаны, то нам нужно найти свидетеля, а там и на модифицированных выйти! – Проблемы две. Этот свидетель, скорее всего, уже мёртв. И он мог и не знать виновных: ему просто не посчастливилось очутиться поблизости. Но, – успокоил вконец запутавшихся атропосовцев командир, – пока мы пойдём по пути наименьшего сопротивления и предположим, что свидетель и убийцы действительно знакомы. В первую очередь, как и сказал Ренар, требуется установить личность свидетеля. Там, – он опять ткнул в ноутбук, даже с каким-то пренебрежением, – этого нет, правильно? – Нет, – подтвердила женщина. – Ладно, будем надеяться, что улики нам что-нибудь дадут. Нужно ещё с сыщиками Кромбела потолковать, вдруг что выяснится… Рем, что-то есть ещё? – Да, – как-то странно проговорила она. – Здесь счёт… – Счёт? – … Угу… Лаэр перечислял кому-то деньги…. Я пробила: это подставной счёт какой-то мелкой сошки Союза… Очевидно, из той области, которую отправился контролировать Брэйк. – Найди владельца этого счёта! – властно подобрался бородатый мужчина. – Ищу, ищу… – пробормотала Рем, треща клавишами. Ту минуту, когда она искала, находила, снова искала и проверяла, стояла напряжённейшая тишина. – Нашла… – Рем ещё не начала говорить, а уже переслала досье остальным. – Джон Линц. Числится среди рядовых работников ***-ского подразделения Союза. Способности посредственные; выполняет мелкие поручения. – Лаэр ведь перечислил ему деньги за что-то? За дело? – Наверняка. Линц, должно быть, с радостью ухватился за его предложение: сумма-то для шестёрки немалая… Так, у него есть напарник. Доров Гат, вот он, – вслед за досье первого поплыло ещё одно. – О, его дело закрыто: в живых Гата уже нет. – Понятно. Линц в городе? Рем взглянула на командира: – Да, куда ему деться? – Замечательно! Эр, надеюсь, что все музеи ты уже посетил, потому что для тебя задание. Эр, худощавый молчаливый парень с хвостиком чёрных волос до плеч и невыразительным лицом, на котором внимание привлекали разве что бледно-зелёные острые глаза, моргнул. – Найди этого Линца и допроси. Скорее. По полной допроси, – уточнил Вестар. – Так точно. Голос Эра был так же бесцветен, как и лицо. – Я координаты выслала… Парень опять моргнул. Похоже, отвечать женщине он не счёл нужным. Командир подумал, по очереди глянул на каждого члена А-7, задержался на сидящих справа от него сестре с братом и начал подводить итоги: – Итак, Альфа-7. Что мы имеем? У нас есть как минимум один убийца, несовершеннолетний свидетель – живой или мёртвый, – Джон Линц, выполнявший поручение Лаэра, и… – И М-21, Тао и Такео, – вмешалась Рем – Да, – не стал спорить мужчина. – И они. – И хакер. Который почти наверняка Тао. – Отлично, – Вестар расцепил скрещенные руки. – Остальное прояснится, когда мы получим улики и показания Линца. Что-то есть ещё? Отрицательные покачивания головой. – Свободны. Четыре силуэта вспорхнули и спрыгнули вниз, исчезая в сумраке. Ренар косился на сестру, но понял, что она опять занята, и последовал за товарищами. – Да, Рем, – чуть склонился к женщине командир. – А, ага… – она быстро отыскала нужный файл и просмотрела его содержимое, освежая воспоминания. – Та девушка… Наита Пак. Ученица Е Ран, – Рем немного поджала губы: ослушаться командира у неё и в мыслях не было, но от самого названия злополучной школы её уже подташнивало. – На последнем году обучения. Успеваемость хорошая, даже... отличная. Примерно два месяца назад её отправляли в Россию на научную конференцию среди школьников разных стран. Вернулась через две с половиной недели. Типичная, среднестатистическая семья: отец - европеец, этим и объясняется неазиатский тип девушки, мать - прирождённая кореянка. Всё чисто, ничего необыкновенного. Родители порядочные, уголовной ответственности не наблюдалось. – Понятно… – Вестар поднялся. – Рем, спасибо. – Рада… служить. – Знаю, не нужно говорить… Но эта просьба была личной, и к нашему делу никакого отношения не имеет. – Конечно, мой командир. Мужчина постоял немного, задумчиво взирая на огни большого города. Повернулся, всмотрелся и вдруг сказал, покачав головой: – Зря волосы обрезала… Женщина замерла и, тихо радуясь, что в сумерках не видно заалевших щёк, ответила: – Так… удобнее. – Твоя правда, – с лёгким сожалением вздохнул Вестар и скомандовал: – Марш спать! Круги под глазами… Давай-давай, в твоём ночном бдении нет смысла. Рем повторно вспыхнула, но послушно закрыла крышку ноутбука. – Пошли, – неумолимо сверлил её взглядом командир. – Лично проверю. Женщина покраснела в третий раз. __________________________________________________ « И… какого чёрта я здесь делаю?» – подумала Наита, изо всех сил пытаясь не упасть и не повалить за собой Имана Пака, который ловко и беспощадно кружил её, отпуская ехидные и нравоучительные замечания всем остальным. А с чего всё началось… – Эй, Наи! Не хочешь на нас посмотреть сегодня? – Посмотреть? Где? Когда? Ты о чём? – У нас через урок танцы, – терпеливо повторила Юна. – Не хочешь прийти, посмотреть? Пятница же, у тебя вроде только один урок остался… – Посмотреть? На вас? – улыбнулась Наита, только сейчас соображая, что говорит ей подруга. – Да, да… Ты какая-то… рассеянная, – засмеялась девушка. – Н… Не выспалась… – пробормотала синеглазая. – Так ты придешь? – Конечно! Интересно будет увидеть, так ли Шинву плох, как об этом постоянно ноет. – Ему лишь повод дай… – усмехнулась Юна. – Ладно, мы тебя ждем! – Ага… Наи постояла посреди коридора в одиночестве. Рассеянная? Хм, ещё бы. Целые сутки прошли. Сутки и несколько часов. Если вчера в голове бесновались ликующие «Я сказала это! Я сказала, я сказала… Я сказала? Да, я сказала!», то сейчас внутри было пусто. Пусто и обгорело. «А чего ты ожидала?» – горько спрашивала себя девушка. Действительно, чего? «Ах, Наита, дорогая, я так счастлив…»? От аджосси?! Ха, не смешите… Его поведение понятное. Огорчающее, удушающее, обижающее… но понятное. Настроение от окончательного упадка спасал Тао. Сегодня утром он первый побежал здороваться. Подскочил, остановился, долго смотрел на школьницу. Всхлипнул: «Моя маленькая Наи так повзрослела!» – и полез обниматься. Желание ехидно поинтересоваться, с чего ж он сделал такой вывод, исчезло, стоило Наите увидеть – второй раз за утро – марширующего вдали аджосси. Девушка только сильнее прижалась к брату и попыталась выдавить что-то ироничное. Тао же погнал её в корпус, когда она тремя уроками позже усердно изображала столб, не пойми откуда взявшийся посреди дорожки школьного двора. Хорошо, когда брат рядом. Об него можно погреть замёрзшие ладошки, пересчитать у него все рёбра, забравшись под пиджак. Его можно пихнуть, получить в ответ белозубую улыбку и успокоиться. Тао всегда умел отвлечь. Невозможно не отвлечься, когда на тебя налетает этот солнечный вихрь – налетает, засасывает своим шустрым потоком и несёт, несёт, не давая опомниться… Опустевшая Наита с тихой радостью позволяла его тёплым ветра в себя забраться. Пока внутренние душевные силы не восстановятся, почему бы не зарядиться от внешнего источника питания? Зарядки требовалось очень и очень много. Тоска, она много сил забирает. А тосковать было от чего. Сегодня утром (до начала первого урока оставалось полчаса), когда Наита проходила мимо аджосси, случилось то, чего она уж никак не ожидала. От нее шарахнулись. Девушка только собралась поздороваться, как мужчина чуть ли не в ужасе отшатнулся от неё, приложил руку к уху и, усиленно делая вид, что его вызывают, пошёл прочь, не оглядываясь. От идеальной прямоты его спины хотелось упасть на землю, опрокинуться на лопатки, как маленький ребёнок, и завыть, заскулить от дикой обиды. Никак его теперешнее поведение не вязалось с тем коротеньким «спасибо», сказанным тогда, перед рассветом… Что ж, из этого утреннего события и вчерашнего глухого молчания можно сделать вывод – подумал. Подумал и до чего-то додумался. Откровенно говоря, Наита его понимала – понимала! Но эмоции брали верх. Забившись в броню отрешённости, девушка и злилась, и отчаивалась, и возмущалась, и спрашивала, и отвечала, думала, думала, страшилась, что ничего уже не будет, как раньше, и мрачно радовалась хоть какой-то перемене, опять думала и бестелесно проклинала себя – себя, потому что других не имела права, а кого-то требовалось… В общем, как прошли эти уроки, Наи и сама не поняла. Разве что к последнему она уже достаточно себя потерзала и оттого несколько успокоилась. Для повышения настроения поглядела на счастливых друзей, порадовалась. И отправлялась на урок к Юне и Шинву морально подготовленной. __________ Придя в зал, Наи скромно присела на скамеечку. Перед ней плавали переодевшиеся школьники: кто-то разговаривал, кто-то разминался, кто-то носился по залу, распугивая более спокойных. Вот в широком дверном проёме показался рыжий парень. Его внутренний радар мгновенно обнаружил цель – пустое место рядом с Наитой, - двигатель привёл тело в ускорение, и вскоре Шинву уже лежал на скамеечке, свесив руки-ноги, а голову нагло положив девушке на колени. – Берегись, друг, женская ревность – страшная штука, – с усмешкой предупредила его Наи. – Юна ещё не переоделась, – отбрыкнулся парень. – Я что, целые пять минут должен лежать на жёсткой деревяшке??! – Действительно, – саркастически согласилась школьница. С пятью минутами Рыжик просчитался: вскочил уже через две, бросаясь к негодующе кашлянувшей подошедшей, и уселся прямо на пол, хватая девушку руками за голени: – Простите! Простите меня, коленки! У меня просто не было другого выхода… – Шинву, на нас люди смотрят! – покраснела Юна. – Вы гораздо удобнее! Те острые, на них лежать – сущая пытка! – Шинву!!! – Всё-всё, понял, – быстренько поднялся парень, ухмыляясь: Юна смутилась, значит, отвлеклась, а значит, цель достигнута. – Он ещё меня вынудит сказать, будто это я его заставила, – негромко обратилась к подруге Наи. – Точно-точно! – согласилась шатенка. – Он такой. – Женщины… – проворчал парень, плюхаясь рядом с синеглазой. – Мегеры… – Будешь танцевать, хорошенько ему на ноги понаступай, – посоветовала школьница. – Обязательно, – кровожадно откликнулась Юна. – Я же говорю – мегеры… Ик-Хан, скорее сюда! При тебе они меня есть постесняются! – Чего делать? – не понял подходящий. – Забей… – На что забить? – с любопытством сунула нос подоспевшая Суйи. – Арр, да вы что, сговорились?! – Он просто агитирует нас на забивку гвоздей, – съехидничала Наита. – Ага-ага, – поддакнула подруга. – У вас весело, я смотрю, – рассмеялась Суйи. – Ничего, сейчас Жираф придёт – всем грустно станет, – пробубнил Шинву. – Девочки, нам будет грустно? – Не-а! – Не зарекайтесь… – Сейра с Регисом на танцы тоже не ходят? – поинтересовалась Наи, заранее зная ответ. – Нет, им вроде любые физические нагрузки запрещены. – Понятно… Но на бал, я думаю, они пойдут. Пусть только попробуют не пойти! – Сейру мы вытащим, – уверенно заявила певица. – А Регис всё равно рядом с ней постоянно, так что и он придёт. Это высказывание вызвало пренебрежительный смех с «мужской» половины скамеечки. – Так, – зловеще протянула Юна. – У кого-то есть возражения? – А что, у Региса какой-то повод не ходить? – чуть обиженно спросила ГлавОрг. – Не-е-ет, – с противным смехом ответил на оба вопроса Шинву. – Регис просто говорил недавно, что на «эту вашу дискотеку ни ногой», – милостиво пояснил Ик-Хан. – Пф, разве это проблема? – Он был очень уверен… – Ну и что? – А то! – радостно вскинулся Рыжик. – Наи, ты что, Региса не знаешь? Поверь тогда нам: он от своего не отступит. – … А у меня верёвка где-то валялась… – скучающе уставилась куда-то вдаль синеглазая. – И у меня, – поддержала Юна. – А у меня до сих пор наручники трофейные дома… Дядя как-то принёс, – довольно оправила футболку Суйи. – О-о-о… – сдвинул к переносице черные брови парень. – Ик-Хан. Надо срочно сказать Регису, чтобы сваливал и побыстрее. На месяц, лучше – на два. Я же говорю – мегеры… Разговоры и топот разом стихли, когда в зал вошёл – нет, впрыгнул, ворвался – маленький сухощавый мужчинка. – Кыласс! – хлопнув в ладоши, скомандовал он. «Кыласс» быстренько выстроился в одну шеренгу. – Удачи, – шепнула своим Наита и удобнее устроилась для грядущего зрелища. – Она нам понадобится! – отозвался Шинву. Иман Пак в своей манере поприветствовал учеников, а затем последовала разминка, делающая урок танца похожим на обычную физкультуру. Два круга по залу (Шин героически плёлся в конце бегущей колонны и вежливо пропускал устремляющихся на обгон), упражнения на растяжку мышц (пару раз учитель подходил к Рыжику и собственноручно давил ему на лопатки, заставляя хоть немного нагнуться), прыжки. – Хорошо, молодъцы! Разбились по парАм, – именно так, с ударением на последний слог. – Первый – его величство ВАЛЬС! Иман Пак щёлкнул кнопкой воспроизведения на магнитофоне (старом, мощном, крепком. От аппаратуры и ноутбука учитель наотрез отказывался). Полилась мелодия Шопеновского вальса. – Встали, встали! – громко «подбадривал» учеников мужчина. Два класса послушались. Школьники разбились на пары. Преимущество сдвоенных уроков – количество девочек-мальчиков примерно совпадало. Когда не хватало мальчиков, Иман Пак ставил в пару двух девочек (как сейчас: две одноклассницы, громко хохоча, по очереди кружили друг дружку). Девочек не хватало всего один раз. В однополой паре тогда оказался бедняга Шинву. Танцевал он с парнем из другого класса. (Ик-Хан, глядя на самую неизящную и неприветливую пару, давился от смеха и впервые радовался своей высокой и неуклюжей партнёрше.) После этого случая от надписи «Танц.» в своём дневнике Рыжик зеленел и начинал «что-то плохо себя чувствовать». От танцевальной болезни его избавила Юна, когда навсегда обеспечила партнёром женского пола в своём лице… – Йето что такое?! – вознегодовал Иман Пак – Ви как руки держите? Ви сюда танцывать пришли, а не картьошку копать! Да-да! И, молодой чьеловек, не обниматься, – нравоучительно поправил он одного юношу. – Что ж, разъ забыли, будим высыпоминать! – Тъвёрже шаг. Мягче поддерьжку, – слышалось, казалось, отовсюду. – Уважаемый… Ви её танцывать должны, а не убивать. Нежнее, нежнее! – Аккуратнее! Здесь не билиардъ, а вы не шары! Не сталкивайтесь, всем места хватитъ! – Ой-ой… Что это?! Р-р-р-разъ, два, три, разъ, два, три! А не «разъ, два, три, четыре, ой, то есть разъ, ой, уже опять три». Ритм, ритм!!! – А ви, голубька, чего расселись? – врасплох застал Наиту голос учителя. – А… я… это… я же из другого класса… – На моихъ урьоках ещё никто никогда не сидьел и сидьеть не будет!!! Вставайте. – Н-но я освобождена от физических упражнений! У меня ключица была сломана и четыре реб… – Так темъ более! Вамъ необходимо разъминаться. Живительная сила танца васъ вылечитъ! – Ну не-е-ет, – с мольбой простонала Наи и ухватилась за последнюю соломинку: – А… а у меня пары нет! – О, не переживайте! Вамъ достался самый лутший партънёр! Не чета этим мольокососам! – мужчина протянул девушке руку. – Иман-ним… – взмолилась Наи. – Вставайте. Жалобный писк и дрожащие губы. – Наита! Вставайте, – он был непреклонен. Девушка подала ему руку и позволила сдёрнуть себя со скамейки. – Меня директор убьёт… – прошептала она, принимая положенную вальсу позу. – А ми ему ни скажем! – бодро пообещал давний знакомый. – И-и-и-и! Разъ, дэва, тэри, разъ, дэва, тэри! Ноги, к счастью, не запутывались, и от стыда перед бывшим – уже опять настоящим – учителем гореть не пришлось. Иман Пак с недовольством комментировал ошибки танцующих. – Молодой чиловек, задъ не выпячивайте, ви же не утка! А ви, – он обратился к другой паре. – Сколько разъ я вамъ повторяль: в танцы должен вести мущина! Ви мущина? – девушка отрицательно замотала головой. – Тогда чего ж ви ведёте? От пары «Ик-Хан – Мирта» Наита оттанцовывала с каменным лицом… – Разъ-дэва-тэри, разъ-дэва-тэри! Девочки, изящнее! Я всех вижу! Мальтщики, не стесня-аемся! Девочки не кусаются! Шопен давно закончился; звучала середина Листа. Наита, изредка отвлекаясь от мысленного «Боже, что я здесь делаю?», обращала внимание на другие пары. Девочки двигались вполне неплохо, старались держать осанку; мальчикам порой не доставало гибкости, но партнёрш они – к великой радости оных – не роняли. – Так, ви! – Наи с ужасом поняла, что это адресовано уже ей. – Чтоби такой кошмарный поворот я больше не видель!!! Позорище! – Простите, – сконфузилась девушка. – Не прощу! Вамъ нет оправданья! Эй-эй, – переключился он на другого ученика, – к-куда?!! Куда руки?!! Рука долъжна быть на талии!!! Не ниже!!! Быстро поднимьите, быстро! Целую вечность спустя Иман Пак остановился, выпустил Наиту и выключил музыку. Девушка обрадованно перевела дух: это же действие совершили и другие ученики, стремительно отлепившиеся друг от друга. «Всё, я пошла отсюда», – быстро смекнула синеглазая и тихой сапой поскользила к своей сумке на скамейке, но… – Теперь – танго! – заявил учитель. – …, – тихо, кратко, но сочно выразился парень, оказавшийся рядом с Наи. И она была полностью с ним согласна. «Сумка, сумка, сумка!!!» – Стой, стой, стой! – догнал её оклик. – А ви куда, голубька? Самое интересное въпереди! «…», – опустила сумку на скамейку девушка. Злорадный и подозрительно знакомый хохот знаменовал для неё начало заключительной части урока. ________________________________ Вечер того же дня. – Командир, звали? – в дверном проёме показалась запыхавшаяся Рем. – Да-да, входи, мы уже всё… – послышался чуть обеспокоенный голос Вестара. Женщина послушалась и вошла в его обитель. – Эр, спасибо за столь ценную информацию. Через час собираемся на том же месте, – отпустил мужчина черноволосого парня, и тот, моргнув, покинул комнату. – Вся запыхалась, бежала, что ли? – внимательно всмотрелся в Рем Вестар. – Н-нет… Там… там… – женщина действительно торопилась, но одышка у неё была не от этого. – Фух… – Ты сядь, успокойся, – ласково показал на диван командир, вставая и подходя к настенному шкафчику. – Пить что-нибудь будешь? Растерявшись, Рем пробормотала: «Воды», – и открыла рот, чтобы продолжить, но мужчина её опередил: – Дай угадаю. Улики пришли, да? – Да… Да! Ей в руки всунули стакан воды, она, подумав, залпом его выпила и мгновенно вернулась в невозмутимое состояние. – Эр допросил Линца? – спросила она куда спокойнее. – Верно. – И что известно? Мужчина неспешно поставил графин на стол и примостился рядом с ним, легонько опираясь на столешницу. – Доров Гат, напарник Линца. Он погиб в тот же вечер, что и Лаэр с Брэйком. Женщина чуть округлила глаза. – Какова разница во времени? Позже, раньше? – Линц встревожился лишь к полуночи. Примерно тогда и нашёл тело напарника. Экспертиза установила, что смерть Гата наступила приблизительно тогда же, когда и гибель наших агентов, вероятно, чуть раньше. – Как это произошло? – По словам Линца и экспертов Организации, Гат умер от большой кровопотери. У него по всему телу рваные раны, похожие на следы когтей. Ощущение, что его рвал здоровый и дикий медведь. Это очень напоминает то зверство, с каким были убиты Лаэр и Брэйк. – На месте происшествия… были… найдены два трупа модифицированных догов, – вымолвила Рем. – Разработка ***-ского отделения ССД. Непонятно, зачем они понадобились Брэйку… – Нет, собачки ни при чём… – задумчиво произнёс командир. – Да, ведь они тоже убиты и тоже сходным образом… – покивала женщина. – Не только… – В чём же дело, Вестар? Мужчина склонил голову к плечу. – Поручением, за которое Лаэр заплатил Линцу, было доставить на склад школьника. Школьницу. Без всяких сомнений, эта школьница и есть тот свидетель, на убийство которого Брэйк спрашивал разрешение. – Она жива? Мужчина почему-то едва заметно улыбнулся. – Не знаю. – А имя, имя у неё какое? – Линцу имя не сообщалось. Лаэр описал лишь внешность, причём довольно подробно, и место, где можно встретить девочку. – Хорошо, но можно ведь найти её и по внешности! – Это не имеет значения. Женщина в ступоре смотрела на своего командира. Он выглядел таким озадаченным и… расстроенным? – Почему? – Как только Линц и Гат поймали школьницу (предусмотрительно усыпив её транквилизатором), их окликнул один человек. Намереваясь спасти девочку, он увязался за ними, и Линц принял решение разделиться с напарником. Он оставил того человека на Гата, а сам забрал школьницу и направился на склад. – И этот человек убил Гата!?! – взбудораженно и более утвердительно, нежели вопросительно, воскликнула Рем. – Да… - тихо согласился мужчина. – Как, как он выглядел?! Вестар, вы… вы так спокойны! Мы же почти нашли убийцу! – Выглядел? – меланхолично переспросил командир. – Линц описал его как поджарого мужчину не старше тридцати лет… С серыми волосами. Серыми глазами. – Вестар! – Да. И шрамом у рта. – Но это… – Рем задохнулась. – Это же М-21! Вот он, наш убийца!!! Вестар поднялся и медленно подошел к окну, отодвигая штору. – Командир!!! Не оборачиваясь, он упёрся ладонями в стекло. – Это уже неважно. Женщина в изумлении глядела на его спину, не в силах вымолвить ни слова. Вестар повернулся к ней, вдруг широко улыбнулся. – Рем. Неважно, понимаешь? – Почему? – нет, она совсем не понимала. – Нас отсылают, – редкая своей открытостью улыбка соскользнула с лица мужчины. Рем минуту переосмысливала услышанное, потом закрыла лицо ладонями. – Уф… – отняла руки от лица. – Куда? – На границу с КНДР. – Опять?! – Опять… Женщина несколько секунд рассматривала дорогой ковёр на полу, а потом стукнула себя кулаками по коленям. – Это нечестно! Мы почти закрыли это дело! М-21 у нас в руках! Почему так?! Вестар опустился на пол перед ней, усаживаясь по-турецки, и, глядя на неё снизу вверх, мягко заговорил: – Ты прекрасно знаешь, что улик против М-21 недостаточно. Прежде чем обвинять его, мы должны убедиться на сто процентов. Обвинение М-21 – это, вероятно, обвинение его создателя. ССД только войны с Союзом не хватало… – Но он же может быть предателем! – не сдавалась женщина, впрочем, прекрасно осознавая правоту слов командира… – Мы должны напрямую обратиться с этим в Организацию! – Ты сказала, пришли улики? – неожиданно переменил тему широкоплечий мужчина. – Д-да… Подождите, это пока несущественно! – Что найдено на месте происшествия? – твёрдо настаивал на своём Вестар. – Командир… – Что найдено на месте происшествия?! – со сталью в голосе повторил он. – Останки наших агентов в боевой трансформации, – сглатывая, тихо и быстро стала перечислять Рем, – трупы модифицированных догов, кровь и куски материи, принадлежащие свидетелю, и мужской пиджак со следами крови. – У них с самого начала было ДНК убийцы. С самого начала! – недопустимо повысил голос мужчина. – Неужели… – он по-болезненному горько усмехнулся и чуть ли не шёпотом продолжил, – … неужели ты думаешь, что за это время они не установили, кому принадлежит это ДНК??? – … Командир… – вторя ему, прошептала Рем. – Да, Рем. Да. – Выходит… они намерены скрывать М-21? – Нам не нужны конфликты с Союзом, – не отвечая, произнёс мужчина. – И мы оставим всё как есть? – … А Союзу не нужны конфликты с ССД. У нас великое множество совместных проектов. Если действия Союза - во избежание конфликта, то они разумны. – Ответьте… Прошу. Вестар долго молчал. – Мы не оставим это дело так просто, – решился он. – На кону честь ССРД и репутация Альфа-7. – Что же нам делать? – Ждать. Ждать и отправляться на границу. Я поговорю со старейшиной. Мы не можем позволить Кромбелу творить всё, что ему вздумается. Я поговорю со старейшиной… – повторил он. – Расскажу ему, что и как. Попрошу оставить кого-нибудь из наших здесь, вероятней всего, Ренара. Пусть с певицей своей общается да за М-21 приглядывает… – В прошлый раз мы пробыли у КНДР почти месяц… Месяц! За месяц М-21 сто раз скроется! – Ренар ему не позволит. – А если вину сложат на кого-нибудь другого? Это легко! Убьют Линца, на всякий случай и свидетеля… – За свидетеля не волнуйся. А показания Линца Эр записал. Вот, можешь перенести на надёжный носитель, – мужчина протянул Рем коммуникатор. – Но вдруг пострадают невинные? Вестар. Вдруг? – Ни сотрудники Союза, ни Организация не имеют права карать виновного, даже если вина его доказана. Это право есть лишь у ССРД. В их компетенции только собрать улики, найти и задержать. – Вы так уверены? – смело воспротивилась командиру женщина. – Если убийца – сотрудник Организации, естественно, она сама пожелает его наказать! – Между Союзом и ССРД была договорённость, – устало сказал Вестар. – Кто бы ни был виновным, наказание он примет от ССРД. И точка. – И вы в это верите? – Это решение Управления и Девятого. Рем умолкла и, вздыхая, склонила голову. – Хорошо. Простите. – Не за что извиняться, – потеплел командир. – И всё равно… это так обидно… Почти – и… и всё, – она насильно усмехнулась. – А я только вошла в роль настоящего детектива… Мужчина тихо рассмеялся. – Если ты так хочешь, я попрошу Управление почаще давать нам подобные задания, – с хитрецой подмигнул ей он, поднимаясь с пола. – Ой… Нет, ребята тогда совсем от скуки зачахнут. – Точно… Вестар встал и бросил быстрый взгляд на шкафчик. – Рем… Давай… напьёмся? Женщина горько улыбнулась. – Я не пью, Вестар. – А мы… сока… Он подошёл к стене, доставая стаканы. – Через пятьдесят минут собираем всех. Завтра после обеда – самолёт. Рем, уже держа стакан в руке, вымолвила: – Как… быстро… И как обидно. – Это всего лишь рядовое задание. Не стоит так расстраиваться. – Да… Вы правы… _______________________________ – Орейл, ты в порядке? – спрашивает напарника темнокожая женщина. Парень не отвечает. Пытаясь унять приступ, он нагибается к стене и упирается в холодный кирпич ладонями. … Кровь кипит, внутри пробуждается мерзкое, неудержимое желание… – Орейл, – требовательно зовёт женщина. – Отзовись. Ты не выпил таблетки? По бледным щекам ходят желваки. Вены на длинной шее вздуваются так, что, кажется, готовы лопнуть. – Орейл! – Нет… – хрипит парень, удерживая рвотные позывы. – Я… не выпил. У меня… кон…чились… Темнокожая чертыхается, срывает со спины маленький рюкзак и начинает судорожно в нём копаться. – Стэлл… – умоляюще выдавливает Орейл. – Быстрее… … дикое, животное желание… Женщина вытаскивает маленькую продолговатую коробочку, сдёргивает с неё крышку, вытряхивает на ладонь шприц. – Как маленький… – цедит она через зубы, освобождая иглу и вставляя её в специальное отверстие. … жгучее желание… Корчащийся в судорогах парень всё чаще издаёт звуки, больше похожие на звериное рычание, чем на человеческие стоны. … кромсать, рвать, кусать… Из иглы шприца выходит капелька жидкости, и Стэлл подносит её к сонной артерии на напряжённой шее напарника, взмокшей от пота. Неожиданно Орейл затихает. … но не её… – Всё? – неверяще спрашивает женщина. Парень неопределённо кивает. … не эту… Темнокожая медленно опускает шприц и с нескрываемым облегчением вздыхает: – Давай, скорее к Кромбелу. Задание подождё… Выскользнувший Орейл отталкивает её и молнией бросается прочь. – Орейл!!! – кричит Стэлл. Бесполезно – её уже не слышат. – Чёрт… Наивный дурак! И Кромбел… не лучше… – женщина, не выпуская шприца, устремляется вдогонку. – Отправлять Орейла в такое время… Нестабильность модифицированного может стать серьёзной проблемой. Без принятия стабилизирующего препарата он не способен себя контролировать. – Только трупов нам ещё не хватало… – со злостью бормочет темнокожая и ускоряется.