***
Гарри Поттер сидел в кресле в своей спальне на втором этаже и перечитывал «Двадцать Тысяч Лье под Водой» Жюля Верна. Ничего не предвещало беды — но он чувствовал какую-то невнятную тревогу, какой не чувствовал уже очень, очень давно. Как будто сегодня должно было что-то произойти. Гарри Поттер зажмурился и тряхнул головой, снова потеряв смысл того, что он только что прочитал, и постарался сконцентрироваться на печатных буквах. И вдруг, в этот самый момент, в дверь постучали.***
Драко с нервно дергающимся сердцем прислушивался к тому, что происходило за дверью, и… ничего. Тишина. Драко мысленно отсчитал десять секунд и снова постучал. Через пару мгновений на верхних этажах послышались, еле различимые среди пения птиц, шаги. Драко, спохватившись, достал из кармана брюк документ от мистера Филипса, подтверждающий, что Драко теперь персональный врач Гарри-чтоб-его-пикси-покусали-Поттера. Шаги на несколько секунд затихли, а затем глухо и настороженно раздались прямо перед дверью. В замке повернули ключ. Драко расправил плечи и, приняв холодное и отстраненное выражение, приготовился к встрече. Второй поворот ключа. Дверь неторопливо открывается… Драко потребовалось несколько секунд, чтобы узнать в молодом человеке того самого Гарри Поттера, с которым он учился в школе. В смысле, выглядел он совершенно так же — стройный, очкастый и зеленоглазый — только вот теперь волосы у него были аккуратно, пугающе ровно уложены набок, а в самом лице и этих глазах что-то поменялось. Они как будто отражали холодность и отстраненность самого Драко — а сами ничего не выражали, ничего не чувствовали. Опустевшие глаза смотрели прямо на Драко — и не было в них того привычного огня ненависти и вместе с тем жизни, которой они горели тогда, в Хогвартсе. Драко растерялся еще сильнее. Такой бледный, странный, чужой Гарри Поттер смотрел на него еще секунд пять, пока наконец в его потухших глазах за стеклами круглых очков не мелькнула долгожданная искорка узнавания: — Малфой?.. — Он самый, — бросил Драко, чувствуя, как сердце непонятно зашевелилось и сжалось. — Здравствуй, Поттер. — Зачем пришел? — произнес тот ровно, и теплая искорка вмиг сменилась ледяным холодом. Вместо ответа Драко протянул ему свернутый листок бумаги с печатью. Поттер глянул на лист, затем снова поднял взгляд на ожидающего Драко. Помедлив, взял документ за самый край, и Драко увидел на руках Поттера черные кожаные перчатки. — Что это? — спросил Поттер, не разворачивая бумаги. — Прочитай и поймешь. Поттер несколько секунд сверлил Драко ледяным взглядом, от чего тому стало совсем не по себе, но потом все-таки развернул листок и пробежался по тексту отсутствующими глазами. Драко смотрел на то, как менялось его лицо — точнее на то, как оно не менялось. Только однажды его губы скривились в какой-то еле заметной болезненной усмешке. — И что всё это значит? — наконец произнес Поттер, поднимая взгляд на Драко, и теперь в его голосе звенела холодная сталь. — Ко мне приставили сиделку? — Не сиделку, а квалифицированного врача, Поттер, — отрезал Драко, чувствуя, как в нем начинает закипать гнев. Это он-то, Малфой, сиделка! — И это не моя инициатива, так что прекращай выпендриваться и дай мне сделать свою работу. — Да ты издеваешься, — сощурился Поттер, и Драко с каким-то неизъяснимым удовольствием заметил, что очкарик, кажется, тоже начинает беситься. — Я — нет. Они, — Драко кивнул на листок в руках Поттера, — да. Причем еще не известно, над кем из нас. На это Поттер в очередной раз пронзил его взглядом: — Ты мог бы отказаться. А вот тут Драко уже разозлился. — Если ты думаешь, что все так просто, Поттер, — процедил он, неосознанно наклоняясь ближе, — то ты глубоко ошибаешься. — А мне, по-твоему, просто, Малфой? — вдруг произнес тот, сильно сжав листок. Лицо Поттера оставалось прежним, безжизненным и ледяным, и только в его глазах шевельнулось что-то пугающе огромное, но спрятанное глубоко-глубоко под внешней холодностью. — Как ты думаешь? Может, мне нравится жить вот так? А потом принимать у себя идиотских врачей, которые ничего не могут с этим поделать? С этими словами он вздернул вверх левую руку в перчатке. Повертел ладонью, как бы давая Драко рассмотреть ее со всех сторон. Затем опустил руку, не отрывая взгляда от своего гостя, и на какую-то долю секунду Драко различил в нем того самого Гарри Поттера, которого знал, который раздражал просто своим существованием, которому Драко завидовал и которым, несмотря на все это, бесконечно восхищался. Но никакого «того самого» Гарри Поттера не было — был только странный, незнакомый, новый Поттер. Он сделал шаг назад в коридор и взялся за ручку двери. — Нет, Малфой. Мне не нужна помощь. Ни твоя, ни мунговская, никакая. И он уже почти захлопнул дверь, когда Драко схватился за ручку со своей стороны. — Один месяц, Поттер, — произнес он, неосознанно сжимая ручку сильнее. — Дай мне хотя бы попытаться. Пожалуйста. Поттер по ту сторону двери замер. Несколько секунд молчания казались вечностью. Только птицы по-прежнему радостно щебетали на маленьких деревцах у дома. Драко бы все на свете отдал, чтобы Поттер согласился. Потому что от этого зависела его работа. И судьба его матери. А еще потому, что Драко стало… интересно. Что произошло? Эта «болезнь» — что это вообще такое? И можно ли это вылечить?.. И Драко почему-то казалось, что да. Можно. Он по какой-то непонятной причине почувствовал, что Поттер — не «невыполнимое задание». Что ему еще можно помочь. И что-то подсказывало Драко, что только он и может это сделать. Наконец дверь приоткрылась шире, и Драко снова увидел Поттера. Теперь он казался уставшим. — Один месяц, — наконец проговорил тот, и Драко еле сдержал облегченный выход. — Один месяц, и я больше тебя не увижу. — Договорились, — наигранно-безразлично пожал плечами Драко, пока Поттер отходил назад, давая ему пройти внутрь дома. Драко уже почти сделал шаг за порог, но позволил себе съехидничать: — Приглашаешь в гости, Поттер? — Я сейчас заберу свои слова назад, — процедил тот, и Драко, закатив глаза, наконец шагнул в дом.