Талассофобия

Вэш чувствовал себя золотой рыбкой, застрявшей в аквариуме. Что ж, было легко привести сравнение, когда это действительно было так. Его окружала стена из толстого стекла, от которой он чувствовал гудящую эльфийскую магию, вступающую в противоречие с его собственной. Находясь так близко к подобному, он ощущал, словно находился в замкнутом пространстве, наполненном дымом. Ему было трудно дышать, и он испытывал клаустрофобию.    Вода внутри аквариума плескалась, когда корабль раскачивался взад-вперед на океанских волнах. С тех пор как Вэш сбежал в океан, он привык к приливам и естественным толчкам океанских течений, он часто позволял им дрейфовать по своему телу, пока засыпал. Он будто снова был ребенком, которого укачивала на руках Рем. Движение воды в аквариуме казалось неестественным, и у него скрутило желудок. Они ни капельки не успокаивали, и Вэш не смог нормально выспаться.    Тем не менее, он изо всех сил старался держаться. Когда Вульфвуд предложил ему провести в аквариуме всю поездку в Хоупленд, он наотрез отказался.  - Все в порядке, я обещаю тебе. Я могу не отставать от Тригана. Никаких проблем, - сказал он, показывая Вульфвуду поднятый большой палец и уверенно улыбаясь. Вульфвуд только покачал головой в знак отказа и продолжал настаивать, чтобы Вэш ехал внутри.  -Что, если какое-нибудь морское существо нападет на тебя или охотники за головами последуют за нами? Я не думаю, что ты осознаешь, какой ходячей мишенью ты являешься, - сказал Вульфвуд. - Но я не хочу, - Вэш надул губы, его ухмылка перевернулась с ног на голову. – Эта штука выглядит такой тесной. Почему у тебя вообще есть такая ужасная вещь в первую очередь........, - он уставился на Вульфвуда сверху вниз и изобразил ужас, драматично ахнув. - Это был твой план с самого начала? Завоевать мое доверие, а затем сделать меня своим питомцем? О, Вульфвуд. Я не думал, что ты такой человек, - сказал Вэш, многозначно подняв брови. Он надеялся добиться какой-то реакции от серьезного пирата, возможно, смущения. Вместо этого Вульфвуд отреагировал на шутку Вэша с болезненным выражением лица, как будто что-то, что тот сказал, сильно расстроило его.    Вульфвуд уставился на Вэша. Его глаза были полны страдания и боли, но глубоко в их глубине Вэш мог видеть своего друга детства. Верно, Вэш вспомнил их общую историю в какой - то момент, он даже не был уверен, что именно заставило его вспомнить. Это просто что пришло к нему. Вульфвуд и Вэш когда-то были друзьями, казалось, было целую вечность назад. Было очевидно, что Вульфвуд все еще не вспомнил, что было хорошо, учитывая обстоятельства.    - Пожалуйста, Вэш, сделай это для меня, пожалуйста? - Вульфвуд вежливо попросил. Было что-то в том, что такой грубоватый парень говорил "пожалуйста", от чего голова Вэша, казалось, опустела, но в то же время была и как улей активно жужжащих пчел. В конце концов он согласился на просьбу Вульфвуда, но теперь глубоко сожалел, что уступил.    -О боже, только не тошнота, только не тошнота, - он продолжал повторять про себя. Каждые пару минут его желудок позывал на рвоту и извергал содержимое. Только для того, чтобы Вэш с силой проглотил его обратно. Вэш использовал всю свою силу воли, чтобы его не вырвало. Последнее, чего хотел Вэш, это искупаться в собственной блевотине.    Наконец, по прошествии, казалось, нескольких дней, корабль перестал двигаться. Его желудок наконец успокоился, и вода в огромном аквариуме была неподвижной. Вэш с нетерпением ждал, когда раздадутся шаги и спустятся по лестнице, ведущей на нижнюю палубу корабля. Но никто не пришел. - Это странно, - подумал Вэш, лежа на дне аквариума и обвивая себя хвостом.    Он старался быть терпеливым; он действительно старался, но Вэшу было трудно оставаться на месте. Най всегда говорил ему, что он ведет себя так, словно у него под кожей завелись муравьи. Вэш не понимал, что с ним не так, но он всегда чувствовал потребность в стимуляции и движении. Оставаться в аквариуме так долго было мучительно.    Не помогло и то, что он находился в самом чреве корабля. Внизу ничего не было, кроме простых деревянных ящиков, наполненных припасами. Там не было даже окна, из которого Вэш мог бы выглянуть. Солнечный свет не проникал внутрь, и он находился почти в полной темноте. Только свечение эльфийских рун и его собственных естественно биолюминесцентных чешуек освещало окружающую обстановку. - Зачем Вульфвуд попросил меня поехать с ним, если он даже не собирается забрать меня отсюда?- сказал Вэш вслух, снова начиная чувствовать горечь. Эта горечь вскоре превратилась в тревогу. У него начались всякие ужасные мысли. - Что, если что-то пошло не так? Что, если на корабль напало чудовище? Пираты? Охотники за головами? Или, возможно, кем бы ни был тот парень, Миллионс Найвс? - навязчивые мысли просто продолжали приходить, беспокоя Вэша все больше и больше.    Оставшись один в замкнутом пространстве, он вспомнил свое прошлое. В последний раз, когда он был взаперти, все закончилось тем, что он потерял Рем. Он не хотел терять Вульфвуда таким же образом.  - Что, если они в опасности? Что, если я им понадоблюсь? Нужен ли я людям? Нужен ли я Вульфвуду? - мысли становились менее связными с каждой секундой. Он чувствовал себя менее человечным, чем когда-либо, его первобытные инстинкты кричали ему ДВИГАТЬСЯ и защищать то, что принадлежало ему.    Он попытался вдохнуть и выдохнуть, считаю до десяти, а затем успокаивая себя, называя вслух свое окружение.  - Я вижу коричневый деревянный ящик, коричневую деревянную стену, коричневый деревянный пол, прозрачную стеклянную стену со слабо светящимися рунами ... запирающими меня внутри. Блядь, - сказал Вэш. Его обычные методы преодоления трудностей не сработали. Он больше не мог подавлять свои собственные инстинкты или тревогу. Не имело значения, каковы были последствия, ему нужно было выбраться.    Но Вэш не мог самостоятельно покинуть аквариум с его нынешней анатомией, ему нужны были ноги.      -Блядь, это такая плохая идея, - сказал Вэш вслух. Вэш не полностью изменился за столько лет.... он даже не был уверен, сможет ли он еще. Он закрыл глаза и попытался заглянуть поглубже в себя, сосредоточившись на своей магической сути. Протягивая невидимые руки наружу и придавая им форму. Было такое чувство, что он пытался схватить дикобраза, вымазанного в масле. Этот процесс был болезненным, и его было трудно продолжать. Иногда ему удавалось ухватиться за какие-нибудь нити и слегка изменить свои черты, такие как глаза, укоротить когти, клыки или уменьшить количество чешуи. Редко ему удавалось терпеть боль достаточно долго, чтобы сформировать всю свою фигуру.    С колебаниями, вызванными бесчисленными воспоминаниями о боли, Вэш нерешительно начал процесс изменения своего физического состояния. Тут же его пронзила боль, ужасная и постоянная жгучая боль, которая была на грани невыносимой. Он понятия не имел, как Най заставлял это казаться таким легким. У его брата, казалось, никогда не было никаких проблем с формированием, а затем сохранением своей человеческой формы, в то время как Вэш с подросткового возраста изо всех сил старался хотя бы отдаленно походить на человека.    «Это потому, что ты все еще пытаешься убедить себя, что ты - то, чем ты не являешься. Если бы ты просто принял свою природу, тогда твое тело перестало бы сопротивляться». Слова Наи эхом отдавались в его голове.  - Давай, сделай это для Вульфвуда, он может быть в опасности, - сказал себе Вэш. Он представил себе лицо капитана, и его превращение стало менее болезненным. Его отсутствие контроля всегда было проблемой, но теперь стало немного легче.    Теперь вместо того, чтобы держаться за смазанного жиром дикобраза. Это было больше похоже на то, что Вэш держал в руках чашку обжигающе горячего чая. Все еще неудобно, но терпеть гораздо легче. Его окружал пылающий красный свет, смешанный со светло-голубым и желтым. Его чешуя осыпалась и исчезла, когда падала в воду. Его хвост начал разделяться на две части и образовывать ступни. Вэш посмотрел вниз на свою нижнюю половину тела и увидел, что у него есть ноги.    -О, боже мой, - сказал Вэш в чистом восторге. Его прежние тревоги и нечеловеческие инстинкты были приглушены тем, сколько радости он испытывал. Прошло так много времени с тех пор, как он был в состоянии снова превратиться в человека. Он пошевелил пальцами ног и начал плыть к поверхности аквариума. Со вздохом он вынырнул и выбрался. Сначала он использовал силу верхней части тела, чтобы вытащить свой торс. Затем он перекинул ногу через стенку аквариума. В результате он упал и сильно ударился о деревянный пол корабля.    - Хахахахахах, я снова человек! Наконец-то! - сказал Вэш, смеясь от счастья. Его даже не волновала боль, которую он испытывал. Он чувствовал себя немного помешанным, какая-то безумная эйфория разливалась по его крови. Медленно Вэш поднялся с пола на дрожащих ногах и попытался сделать шаг вперед. Все это было тяжело, но первый шаг был самым трудным. Как только ему это удалось, он взял еще один, а затем еще. Было пару раз, когда он чуть не споткнулся и не упал, но сумел вовремя спастись, используя стену в качестве опоры.    Расстояние от аквариума до двери в подвал корабля составляло всего около двадцати футов, но для Вэша это было все равно что пробежать марафон. Он застонал, когда открыл дверь и понял, что перед ним был лестничный пролет.  О, почему бог ненавидит меня, - сказал он со стоном. Он также посмотрел на себя сверху вниз и издал вопль. Теперь, когда он выбрался из аквариума, его инстинкты и беспокойство успокоились. Он был более присутствующим и осознавал реальность. За все время своего "побега", он не осознавал, что был голым.    - Вэш, ты в порядке? - он услышал голос Мерил, доносившийся с верхней площадки лестницы. Вэш не хотел смотреть, но он должен был столкнуться с тем, что было перед ним. Медленно он поднял глаза и увидел, что Мэрил и Милли смотрят на него сверху вниз. Они втроем некоторое время смотрели друг на друга, пока Вэш не накрыл свой член оставшейся рукой и не издал «хмммм, ааааааа» от паники. Медленно, он закрыл большую деревянную дверь, которая издала сильный глухой звук.    Затем он сел, прислонившись спиной к двери, и подпер голову рукой. Ему захотелось заплакать. “Глупый, глупый, глупый.” он повторял это снова и снова. Он позволил своим инстинктам взять верх и раскрылся. Он не знал, что, по его мнению, должно было произойти. Может быть, он спас бы команду, и они волшебным образом приняли бы его? Он был смешон, он даже не знал, были ли они в опасности с самого начала. Теперь они увидели его человеческую форму, а он случайно засветился перед девушками, Вэш был в полной заднице.    В дверь тихонько постучали, и Вэш не мог не вздрогнуть. -Мистер Вэш? Вы в порядке? Мерил принесет тебе какую-нибудь одежду, - сладкий голос Милли доносился из-за толстой деревянной двери. Вэш ничего не сказал в ответ, он чувствовал себя пойманным в ловушке. Еще больше мыслей крутилось в его помутившемся мозгу. «Что, если бы они выяснили, кто я такой? Собирались ли они теперь охотиться на меня? Сдать полиции? Убить?»     Вэш больше не мог сдерживать слезы.  - Мне очень жаль, -он сказал, даже не зная, за что извиняется. Возможно, он извинялся за то, что не родился человеком. Или за то, что солгал им? Или, может быть из-за того, что они видели его член? Вэш не знал. Ему просто было жаль.    - Все в порядке, неловкие ситуации случаются. Не волнуйтесь, Вэш. Все будет хорошо, - Милли успокоила его. Вэш почувствовал, как дверь позади него слегка приоткрылась, всего на щелочку. Сквозь щели была просунута не сетка и не цепи, а красная куртка, черная водолазка, черные джинсы, носки, нижнее белье и армейские ботинки.  - Вот, пожалуйста. Извини, если это не в твоем вкусе. Это было все, что я смогла найти за такой короткий срок, - теперь он услышал голос Мерил, доносившийся из-за двери. В конце концов, она достала ему одежду.    Вэш схватил одежду и надел ее. Чувствуя себя немного лучше теперь, когда он больше не был голым. То, что он был одет, заставляло его чувствовать себя больше.... по-человечески. Это также решило одну из его проблем, но у него все еще был впереди еще миллион. Все трое долгое время молчали, пока Милли не нарушила молчание.  - Вэш, мы можем, пожалуйста, открыть дверь? Я обещаю, что мы не причиним тебе вред, - .она пообещала своим приторно-сладким голоском.    Суровые предупреждения Наи кричали в нем. «Если люди когда-нибудь узнают, кто ты такой, БЕГИ. Приди ко мне и скажи, кто они такие. Я разберусь с этим». «Ты хочешь рассказать им о нашей истинной природе? Разве ты не помнишь, что произошло, когда ты рассказал об этом одному человеку? Ты хочешь потерять еще одну руку?» он предупреждал его снова и снова. Вэш открыл и закрыл рот. Он знал, что открыть дверь, вероятно, было самой глупой вещью, которую он мог сделать в этой ситуации.    Но он все равно это сделал.    Дрожащей рукой Вэш открыл дверь, и девушки ввалились внутрь. Почти так же, как если бы они прижались к двери, пытаясь подслушать. Вэшу пришлось быстро отступить назад, чтобы убедиться, что они не упадут на него. Обе упали на землю, и небольшая часть Вэша подумывала перепрыгнуть через них и убежать. Большая часть его говорила ему помочь им подняться, что он и сделал.    Он подал очень человеческую руку, без когтей или чешуи. Выйти к ним, что они обе взяли её. Кряхтя, он поднял их с пола. Как только они обе встали и уставились на них, Вэш занервничал еще больше. Вэш даже не мог встретиться с ними взглядом. - Вэш, почему вы человек? Что случилось с вашими рыбьими частями?”- Спросила Милли. В ее голосе не было злобы. В ее голосе искренне звучало любопытство.  -Милли, ты не можешь просто спросить кого-то, почему он человек!- Сказала Мэрил усталым тоном. Затем она кашлянула и переместилась так, что оказалась прямо перед Вэшем. - Но серьезно, что случилось, - сказала она и указала на тело Вэша. Вэш не знал, что сказать, поэтому решил не говорить им правду.  - За мной никто не пришел, поэтому я начал беспокоиться, что что-то не так. Я не мог вылезти из аквариума со своей анатомией, поэтому я изменился, - он объяснил. Последовала неловкая пауза, прежде чем Милли сказала:  - Вау, Вульфвуд забыл сообщить вам новости. Какой придурок. Давайте поедем в приют и вы поделитесь с ним вашими мыслями, - сказала Милли.    Затем она подошла к Вэшу. Мерли, казалось, поняла, что она собирается делать, за те годы, что они провели рядом друг с другом. Оба встали по бокам от Вэша и обняли его. Они поддержали его и сделали шаг к лестнице. Вэш не мог поверить в происходящее, голос в голове, который звучал ужасно похоже на шепот его брата, говорил, что все это было какой-то жестокой шуткой. Что в любой момент они могли сказать «обманули» и попытаться убить его.    - И это все? Ты собираешься.... - Вэш начал говорить, прежде чем Мерил усмехнулась.  - Вэш, приятель. Если мы уже и так не собирались выдавать тебя за шесть миллиардов двойных долларов. Почему что-то должно было поменяться? - сказала Мерил. Милли кивнула головой в знак согласия. - Но, конечно, у нас есть вопросы. Существует очень мало видов, которые могут изменять свои формы так сильно, как вы. И все эти виды должны были вымереть, - затем она посмотрела вниз на Вэша. Выражение ее лица было мягким и содержало немного боли. Он не знал, откуда это взялось, но он это понимал. - Но очевидно, что вы не хотите нам говорить. Я предполагаю, что рассказ такой историю причинил бы боль, и я не буду просить вас делиться ею больше одного раза. Однако, когда ты будешь готов, мы с Мэрил будем здесь, чтобы послушать, - сказала она. Мерил кивнула головой и перебила Милли.  - У каждого члена Тригана есть своя болезненная история, которую он может рассказать. Капитан Вульфвуд не может не подбирать потерянных и обиженных щенков. У всех нас есть секреты и вещи, которыми нам неудобно делиться, - сказала она с той же болью в глазах. - Тебе не нужно нам ничего рассказывать, если ты не хочешь, - сказала Мерил. Затем Милли улыбнулась ему, когда они поднимались по лестнице.  - Теперь ты один из нас, Вэш! - она сказала это с такой искренностью, что у него не было другого выбора, кроме как поверить ей. - Теперь, когда у тебя есть ноги, ты можешь помогать по кораблю. Я надеюсь, ты знаешь, как пользоваться шваброй, - сказала Мерил, немного нервно, но обнадеживающе рассмеявшись. Вэш продолжал плакать, но на этот раз от радости. Они втроем закончили подниматься по лестнице. Милли открыла верхнюю дверь, и впервые за несколько дней Вэш увидел солнечный свет.    Ему пришлось пару раз моргнут, чтобы привыкнуть к виду. Зрелище, открывшееся ему, было великолепно. Триган был пришвартован к небольшому острову. Почти такому же маленькому, как Убежище. Остров был покрыт густым лесом. В котором пара белоснежных зданий торчала из-за линии деревьев, ближайшее здание находилось всего в паре шагов от кромки воды.    Здание было большим и внушительным. Полностью сложенный из белого кирпича и увитый виноградными лозами, на которых росли маленькие желтые цветы. На самом верху здания стояла большая статуя человека в терновом венце, распятого на кресте. Статуя смотрела на жителей острова сверху вниз почти так, как будто наблюдала за ними. Все здание было нетронутым, ухоженным и пугающим. Вэш почти захотел сделать шаг назад. Он чувствовал себя недостойным для такого чистого и подобающего места.    Это было до того, как он посмотрел вниз. С палубы Тригана он мог разглядеть несколько фигур. Он сразу узнал одного из них, во дворе перед зданием сидел Вульфвуд. Его окружало более дюжины детей разного возраста и пола. В руках у него была книга, на обложке которой был изображен дракон, сражающийся с рыцарем. Все дети выглядели сытыми и были одеты в чистую хлопчатобумажную одежду. Они сели в кружок, окружив Вульфвуда, улыбаясь ему. Вэш почувствовал тепло в своем сердце, сцена была манящей и успокаивающей. Забыв о недостатке практики в ходьбе, он спрыгнул с борта корабля, заставляя девушку рядом с ним вскрикнуть от удивления.    Вэш упал на песок внизу и сумел подняться. Казалось, его тело начинало вспоминать, как правильно функционировать. Просто увидев Вульфвуда и детей, ему стало легче сохранять свой человеческий облик. Чашка с чаем в его руке все еще обжигала, но теперь Вэш словно надел тонкий слой перчаток. Он смог подняться по уютной маленькой сцене. Когда он подошел ближе, он начал слышать слова Вульфвуда. Он читал детям историю из книги, которую держал в руках. - А потом дракон похитил принцессу, увозя ее далеко, чтобы она была надежно спрятана взаперти, - сказал Вульфвуд драматическим голосом. Один из детей поднял руку, чтобы задать вопрос. Вульфвуд заметил это и указал пальцем на молодую девушку. - Да, милая?- спросил он спокойным и приглашающим голосом. Хотелось убедиться, что ребенок понял ее вопрос. -Почему дракон похитил принцессу?- спросила она с любопытством в голосе. Вэш воспользовался этой возможностью, чтобы заявить о себе. Громким голосом он ответил.  - Вероятно, она была его навязчивой идеей, - сказал он. Все детские головы повернулись к нему. В их глазах сначала показался испуг, что к нему присоединился незнакомец, затем они повернули головы к Вульфвуду, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Доверяя ему судить, безопасно ли находиться рядом с Вэшом. Вульфвуд оторвал глаза от детей, его взгляд скользнул от лица Вэша вниз к его ногам. Его рот открылся, и он задыхался, как рыба, вытащенная из воды. Было очевидно, что он был крайне смущен и шокирован новой внешностью Вэша, но когда он не сделал ни одного движения, чтобы попытаться прогнать Вэша, все дети физически расслабились.    - Что вы имеете в виду? - спросила молодая девушка, и Вэш начал объяснять. С каждым предложением он делал шаг вперед.  - Драконы рождаются с навязчивыми идеями. Они не могут помочь или контролировать ту одержимость, которая у них возникает. Одержимостью может быть такое понятие, как золото, или индивид, то есть личность. Точно так же, как кошка будет мяукать или собака будет лаять, дракон защитит свою одержимость даже ценой своей жизни, - он объяснил, слова легко слетели с его языка. Рем снова и снова учила его отвечать по учебнику.    Вэш подошел к детям и сел на траву, присоединившись к ним, собравшимся в кружок для рассказа. Ребенок посмотрел на него, глаза, полные изумления и еще большего количества вопросов.  — Значит, дракон любил принцессу? Он хотел на ней жениться?- Спросила девочка, пододвигаясь так, чтобы сидеть прямо рядом с ним. Она казалась взволнованной встречей с новым взрослым человеком, который так много знает о драконах. Вэш покачал головой взад - вперед. - Нет, одержимость дракона не всегда романтична, это просто всегда непреодолимое желание сохранить и защитить свою навязчивую идею. Дракон не захотел бы жениться на куче золота, но они позаботились бы о том, чтобы никто не отнял его у них, - он ответил. Собственничество и агрессивность драконов часто неправильно понимались как романтическое или даже сексуальное влечение. Вопрос девочки был распространенным недоразумением.    Как только он закончил говорить, он осмелился взглянуть на Вульфвуда. Он намеренно немного помедлил с ответом на вопрос, чтобы дать Вульфвуду достаточно времени обдумать свой новый облик и то, что он думает о нем. Вэш знал, что его время вышло. Он не мог больше тянуть или откладывать это. Какое бы выражение лица он ни увидел, когда посмотрит на Вульфвуда. Это решило бы судьбу их отношений. Вэш ожидал увидеть ужас, отвращение или жадность. Хотя он знал, что это был ничтожный шанс, он отчаянно желал, чтобы Вульфвуд отреагировал так же, как Милли или Мэрил.    Вместо этого, когда он поднял глаза. Он не видел принятия, страха или жадности. Когда он поднял глаза на Вульфвуда, все, что он увидел на его лице, было чистым горем. Вэш не понял такой реакции. У Вульфвуда не было причин грустить.