Шесть лет назад.
В самых дальних глубинах замка была спрятана великолепная комната. С момента постройки внутри находились всего четыре человека. Это была странная, но красивая комната. Кроме небольшой каменной платформы у единственного входа, весь этаж представлял собой гигантский пруд. Это было похоже на вид, описанный в детской книжке, а не на реальность. Первой странной особенностью было то, что поверхность пруда была покрыта гигантскими кувшинками. Каждая кувшинка была настолько велика, что могла легко вместить сотню человек. Редкий вид, о котором почти ничего не слышали, и многие считали, что он существует только в мифах. Наряду с гигантскими кувшинками было много обычных, какие можно найти в любом обычном водоеме. Они плавали в воде, смешавшись с жемчужно-белыми цветами с солнечно-желтыми центрами. Стены комнаты были покрыты ползучими лозами, на которых росли нежно-розовые цветы. Они достигали потолка, который был сделан из стекла. Его нержавеющие окна изображали звездное небо. Солнечные лучи пробивались сквозь стекло, создавая мерцающие звезды. На кувшинках растянулись два самца дракона. Меньший из двух драконов в основном был окрашен в красный, черный и желтый цвета. В его больших крыльях смешался ярко-синий цвет, что соответствовало его глазам и оттенкам спокойных вод пруда. У него были водные черты, такие как золотисто-желтая оборка, которая шла вдоль его позвоночника и заканчивалась на хвосте. На самом кончике его хвоста был большой плавник сердцеобразной формы. У дракона также были золотисто-желтые внешние жабры по бокам лица. Что придавало ему сходство с аксолотлем. Но самыми заметными чертами были его дружелюбная ухмылка и отсутствие руки. Конец того места, где должна быть рука, представлял собой выступ, покрытый множеством шрамов. Внешний вид более крупного из двух драконов был гораздо более устрашающим. Его окрас был гораздо менее теплым и более резким. Смесь голубых сапфиров и белых бриллиантов. Чешуя меньшего дракона казалась мягкой, а чешуя большего была острой на ощупь. У более крупного дракона также были те же водные черты, что и у первого. Он тоже имел оборку вдоль позвоночника, которая также заканчивалась на плавнике. Хотя вместо золотисто-желтого его цвет был больше похож на белое золото. У него отсутствовала одна водная особенность, вместо внешних жабр, у него были удлиненные рога по бокам морды. Они соответствовали многочисленным кинжалоподобным чешуйкам вдоль его спины. Все кинжалы различались по размеру и длине, но были похожи в том смысле, что все они выглядели смертоносно и были не менее двух футов в длину. В целом он выглядел чрезвычайно опасным существом, от которого убежал бы даже опытный охотник на монстров. Оба дракона лежали на кувшинках, греясь на солнце как ящерицы-переростки, они впитывали его лучи. Даже с присутствием двух драконов в комнате было тихо. Единственным звуком был плеск воды и ритмичное дыхание. В воздухе пахло цветами, чистой водой и растительностью. Все было спокойно, но ничто не длится вечно. — Най, сколько мне еще так оставаться? – спросил Вэш с резким нытьем. Он безвольно сидел на выбранной им кувшинке, чувствуя себя подавленным. Най поднял взгляд, его ярко-голубые глаза смотрели на Вэша. Не говоря ни слова, он соскользнул с кувшинки и начал подплывать к нему. Он использовал свой хвостовой плавник вместе с крыльями, чтобы продвигаться по воде. Он добрался до Вэша за считанные секунды. В воде они оба передвигались легко и быстро, плавать для них было так же естественно, как дышать. Осторожно Най вынул из воды когтистую лапу и положил ее на спину Вэша. Успокаивая и ободряя его. Вэш мог сказать, что он был осторожен, чтобы его когти случайно не поцарапали его. Это было приятно, и Вэш наклонился к его прикосновениям, находя утешение в обнадеживающем жесте. — Все в порядке, Вэш, я знаю, ты ненавидишь это. Но, пожалуйста, попробуй еще немного потерпеть. Просто помни, чем дольше ты остаешься в своей истинной форме, тем легче тебе сохранять свои человеческие черты, — напомнил Най своему брату нежным сочувствующим голосом. Вэш глубоко вздохнул, но с благодарностью посмотрел на брата. — Спасибо, что остаешься со мной, Най. Я знаю, что ты, вероятно, предпочел бы быть со своими книгами, — сказал Вэш. С момента «инцидента», в результате которого Вэш потерял руку, он был вынужден проводить все свое время в этой комнате. Рем велела построить её еще в их детстве. Она был спроектирована так, чтобы быть безопасным местом как для него, так и для его брата. Место, где они могут отдохнуть в своей истинной форме. Вэш никогда не пользовался ей, пока его не заставили. После «инцидента» он не мог сохранять человеческие черты, не испытывая мучительной боли. Он был в ловушке. — Не нужно благодарить меня, Вэш. Я ВСЕГДА помогу тебе. Я тебя люблю. Помни это, — Най ответил с серьезным выражением лица. Его слова звучали правдоподобно. Най проводил с ним в комнате столько времени, сколько мог. Насколько известно подданым, Вэш подвергся нападению пиратов и теперь был ужасно болен. Оправдание, которое придумали Най и Рем, чтобы объяснить его продолжительное отсутствие. Всякий раз, когда Най покидал свои королевские обязанности, все знали, что он навещает своего больного брата. Вэш был так благодарен за то, что у него был Най. Он даже представить себе не мог, что пройдет через что-то подобное без брата рядом с ним. — Спасибо, Най. Я тоже тебя люблю, — сказал он и попытался улыбнуться своему брату. Внезапно стук в дверь прервал их разговор. Голос просочился сквозь толстые стены двери. — Могу ли я войти? — спросил он. Голос звучал устало и мужественно. —Входи, Легато. Убедись, что тебя никто не видит, — ответил Най. Дверь медленно открылась, и перед нами предстал худощавый мужчина с голубыми волосами. У него были глубокие мешки под глазами и болезненная кожа. Легато закрыл за собой дверь и посмотрел на пруд. Он полностью проигнорировал Вэша и вместо этого посмотрел на его брата. Свет в его глазах был полностью сосредоточен на Наи. Он чувствовал нечто большее, чем легкое безумие, вихрящееся в их глубинах. Легато смотрел на него, как будто он видел своего бога. Это беспокоило Вэша, но он понимал, почему у Легато нездоровая фиксация на его брате. Это было почти данностью в силу обстоятельств. После «инцидента» Най решил более активно участвовать в продолжающемся расследовании Рем торговли людьми. Он пришел к выводу, что для защиты Вэша ему нужно выкопать корень угрозы. Именно во время недавнего нападения на высокопоставленную дворянскую семью Най нашел волшебника. Легато был последним живым нелюдем. Люди Рем и Най опоздали, не успев спасти остальных, Легато же был найден дрожащим в одиночестве в клетке, и над ним издевались за пределами воображения Вэша. Когда Най спас его и в конце концов рассказал ему о своем статусе дракона, Легато стал верным слугой Ная. — Господин Най, нам нужно поговорить. В деле Розвуд продвижение. У нас есть зацепка на ожерелье. Не могли бы вы пойти со мной в библиотеку? — Вэш понятия не имел, о чем он говорит, прежде чем он успел спросить, его отвлекло внезапное движение Легато. Его колени резко упали на пол, и он поклонился Наю. Его голова коснулась пола в знак полного подчинения. Най убрал лапу с Вэша и подплыл к каменной платформе. В мгновение ока он превратился из своей драконьей формы обратно в человека. Не поднимая глаз, Легато вытащил из-под бока сумку и протянул ее Наю. Най открыл его, схватил одежду, которая, как он и ожидал, была внутри, и быстро начал ее надевать. — Я скоро вернусь, Вэш. Я должен пойти кое о чем позаботиться. Это не должно занять много времени, — он сказал. Полностью одевшись, он начал уходить. — Подожди! Я тоже пойду, — прокричал Вэш вдогонку. Он не хотел оставаться. Он ненавидел тот факт, что его брат начал какой-то крестовый поход от его имени. Он отказался от попыток остановить его. Теперь он просто надеялся, что если он пойдет за ним, то сможет предотвратить любое насилие в будущем. Вэш попытался вернуть себе человеческий облик. — Нет, подожди, Вэш, остановись, — сказал Най обеспокоенным голосом, как только понял, что Вэш собирался предпринять. Он обернулся и протянул руку к Вэшу в тщетной попытке остановить его. Тут же Вэш почувствовал острую боль. Как будто его проткнули тысячей крошечных швейных иголок. Боль пронзила и поползла по его коже. Он вздрогнул и попытался не обращать на это внимания. Затем он почувствовал, как его тело сжимается. Как будто его раздавила массивная пара рук. Его кости хрустели и издавали хлопающие звуки, пока они смещались и формировались. — Вэш, тебе не нужно этого делать. Пожалуйста остановись, — Най прокричал еще раз. Он звучал так расстроено, что Вэш остановился. Не то чтобы у него был выбор. Он не мог бы зайти дальше, даже если бы захотел. Вэш посмотрел на себя и обнаружил, что снова стал ближе к человеческому облику. Подобно странному мимику водяного, нижняя часть туловища Вэша представляла собой хвост, а его кожа была покрыта чешуей. Его зубы заканчивались острыми клыками, а ногти — когтями. Он ненавидел это. Глядя на себя, ему стало плохо. Поэтому вместо этого он посмотрел на своего брата. —Я хочу пойти с тобой, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты продолжал подвергать себя опасности из-за какой-то самодовольной миссии по моей защите, — сказал он. Он не мог не позволить боли и истощению, которые он чувствовал, просочиться в его голос. Най посмотрел на него с сожалением. — Вэш, мы оба знаем, что ты не можешь уйти. Просто... просто оставайся здесь. Со мной Легато. Ничего плохого со мной не случится. Я обещаю, — сказал Най и повернулся к выходу из комнаты. Оставив его и Легато одних в комнате. — Най! Не уходи. Пожалуйста, я могу помочь, — крикнул ему вслед Вэш. Наконец, Легато посмотрел на него и сказал. — Твой брат так много делает для тебя, а ты такой неблагодарный. Je vais épouser ton frère et tu ne pourras pas m'arrêter, — сказал Легато. Последняя часть была на странном магическом языке, который он использовал для заклинаний. Вэш не мог понять, что это значит, но чувствовал, что это оскорбление. Легато последовал за Наем, когда они оба оставили Вэша одного в комнате, тот сидел на гигантской кувшинке и старался не плакать. Он чувствовал себя беспомощным. Ни один из братьев не заметил, что Легато не запер за собой дверь. Она был частично открыта, лишь немного. Но этой щели было достаточно. Эта маленькая, возможно, преднамеренная ошибка создала эффект бабочки.***
По коридору шла служанка с простыми чертами лица. Было поздно, и больше никто не вставал. Кроме инцидента с пиратами, после чистки никто не осмеливался нападать на королевскую семью. Итак, охрана была легкой и выставлена только у входа в замок. Тем не менее, она знала суровость наказания, которое ей грозит, если ее поймают. Поэтому она прокралась по коридорам так же тихо, как мышь под носом у кошки. В руках она держала несколько сорванных полевых цветов и коробку с пончиками ручной работы. Девушка точно знала место назначения. Она быстро прошла по коридору, ведущему к двери комнаты, в которой находился больной принц Вэш. Ей было запрещено входить. Единственными людьми, допущенными внутрь, были королева Рем, принц Най и по какой-то причине тот болезненный нелюдь, которого они спасли. Она подавила чувство отвращения, тот факт, что к принцу был допущен нелюдь, а не заботливый слуга, разозлил ее, как и многих других. Было оскорбительно, что такое отвратительное существо находится где-то рядом с их любимым принцем. Она надеялась, показать Вэшу, что они все еще заботятся о нем. Он убедит королеву Рем и принца Ная позволить им посетить его. Все ужасно скучали по Вэшу, и чем больше времени шло, тем отчаяннее они чувствовали себя. Когда она, наконец, добралась до двери, она подняла дрожащую руку и потянулась к дверной ручке. Она ожидала, что дверь будет заперта. Это был не первый раз, когда она пыталась навестить принца. Она чуть не упала в комнату, когда дверь легко открылась. Сначала она почувствовала удивление, а затем укол волнения. Она не могла поверить своему счастью. Прежде чем кто-либо успел ее остановить, она шагнула в комнату и вскрикнула. — О, принц Вэш? Извините, что разбудила вас, но мы соскучились по вам, и я принесла подарки, — начала она, прежде чем ее передняя нога упала в пруд, и ей едва удалось не упасть в глубину вод. — Хм? — сказала она, возвращая ногу на безопасный камень. Она попыталась лучше рассмотреть темную комнату. Было трудно что-либо увидеть. Единственным источником света был лунный свет, который струился через стеклянные окна далеко наверху. Он просачивался сквозь звезды, что создавало иллюзию того, что ничто не отделяет небо от комнаты. Тем не менее, она пыталась смотреть и напрягала взгляд. Медленно ее глаза привыкли к темноте в комнате. Перед ней распластался великолепный вид. Он был бы прекрасен, если бы не то, что находилось в его середине. На огромной кувшинке был гигантский спящий дракон. Ее мозг полностью отключился от страха. Она не помнила, как уронила подарки, которые несла. Она не слышала, как они упали в воду. Она не помнила, как повернулась, чтобы бежать. У нее были смутные воспоминания о том, как она бежала по замку и прошла мимо двух очень сбитых с толку охранников у главного входа. Только когда она выбралась наружу, и обеспокоенный простолюдин, проходивший мимо, спросил ее, что случилось, она обрела голос. — Здесь дракон! Дракон в замке! — закричала она, привлекая все больше и простолюдинов, и солдат.***
Вэш проснулся от крика. Крики, казалось, исходили от толпы людей. Вэш поднял голову и попытался проснуться как можно быстрее. — Най, Рем… Легато? Вы здесь? Все в порядке? — крикнул он. На его призывы ответили новые крики. Вэш посмотрел на дверь в комнату и увидел, что она широко открыта. У входа быстро образовалась лужа крови. Вскоре кровь полностью залила каменную платформу и просочилась в пруд с водой. Она начала окрашивать воду в малиново-красный цвет. Вэш спрыгнул с кувшинки и поплыл к платформе. Он пытался игнорировать тошноту от металлического запаха и полностью сосредоточился на том, чтобы не паниковать. —Что происходит? — снова закричал он. Плевать, кто его видел. Он просто хотел знать, в порядке ли его близкие и драгоценные люди. Он вытянул шею и попытался заглянуть в дверь. Все, что он мог разобрать, это шквал движений, плоть, отрывающаяся от кости, и так много крови. — О боже, подождите секунду. Я помогу, — закричал Вэш. Надеясь, что он успеет вовремя спасти тех, кто пострадал. Он попытался превратиться обратно в человека только для того, чтобы встретить самую сильную боль, которую он когда-либо испытывал. Это было так мучительно, что он чуть не потерял сознание. Теперь его крики смешались с криками людей прямо за дверью. АААААААААААААААААААААААААААААААААААааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! — Чувство беспомощности. Его большое драконье тело не могло пройти через дверь. У его водяного тела не было ног, чтобы пройти сквозь него. Вэш оглядел комнату, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то решение. Ему нужно было выбраться из комнаты, но он не знал, как. Наконец, его глаза сфокусировались на стеклянном потолке над ним, и Вэш понял, что ему нужно делать. «ПРОБИТЬ. ЗАЩИЩАЙ ЛЮДЕЙ. СПАСИ ИХ." Его инстинкты кричали на него в первый раз. Это полностью застало его врасплох, и он вздрогнул, когда услышал это. Най много раз объяснял ему, на что это похоже. Чтобы его одержимость завладела его разумом и чувством жжения, которое оно принесло. Услышать это лично было страшно. Вэш расправил крылья и взмахнул ими. Оставив пруд позади себя и разбрызгивая воду на кувшинки. Полет был похож, но все же отличался от плавания в воде. Это было немного неудобно, и он не понимал, как он вообще мог это сделать. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем он добрался до стекла. С грохотом Вэш пробил стеклянный потолок. Тысячи острых стеклянных осколков вонзились в его мягкую нежную чешую, и он скривился от боли. Он проигнорировал боль и поднялся над замком. Глядя вниз, он мог видеть королевство, под ним был замок и город. На близком расстоянии прямо под ним был океан. Солнце поднималось над водой, окрашивая небо в кроваво-красный цвет. Вэш был поражен увиденным на секунду, прежде чем ответный звук крика вернул его к реальности. Он осмотрел замок внизу, прежде чем заметил Рем. Она была перед воротами замка, махала руками, пытаясь повести за собой людей, эвакуирующихся из замка. Вэш быстро сложил крылья и бросился к ней. Прямо перед тем, как коснуться земли, он расправил крылья и плавно приземлился. — ЭТО ДРАКОН! БЕГИТЕ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ЖИТЬ! — закричала одна девушка, которую Рем пыталась эвакуировать, когда она увидела Вэша. — Подожди, я… — сказал Вэш, понимая свою ошибку, но было слишком поздно. Его появление только усилило панику среди простолюдинов. Рем потеряла всякое чувство контроля, которое у нее было. Люди побежали, как крысы с тонущего корабля. Они бежали, расталкивая тех, кто попадался им на пути. Не заботясь о том, кого они топчут внизу. Это было безумие. Чистое безумие. — Остановитесь! Разве вы не видите, что вы убиваете друг друга, — выкрикнул он и попытался сделать шаг к убегающей толпе. — ВЭШ стой! — Рем закричала и прыгнула перед ним. Широко раскинула руки, чтобы он не приблизился к убегающим людям. Он посмотрел на нее сверху вниз и был изумлен. Она никогда не выглядела более испуганной, но сильной. На ней была кровь, и она дрожала. Тем не менее, на ее лице было выражение чистого контроля и решимости. — Тебе нужно остановить Ная. Ты единственный, кто может, — сказала она. Вэш подумал, что он, должно быть, ослышался. — Что ты имеешь в виду? Ная? — сказал он, формируя слова осторожно и медленно. Рем только покачала головой из стороны в сторону. — Нет времени объяснять. Вэш, пожалуйста, просто иди туда и останови его. Мне нужно позаботиться о наших людях, — сказала она, глядя на него. Все было в панике, и у Вэша не было времени спорить или что-то говорить. Все, что он мог сделать, это кивнуть головой и начать убегать от нее. Пробираясь ко входу замка. — Вэш, позаботься о Наи, — он услышал, как Рем окликнула его, прежде чем он полностью вошел в замок. Живой охраны не было. По всему залу валялись изуродованные тела. Некоторых из них он узнал. Среди погибших были охранники, горничные и слуги, с которыми он вырос. Другие были простолюдинами, которых он знал по своим визитам в город. Например, местный рыбак или фермер. В руках солдат были мечи, а у простолюдинов были вилы и садовый инвентарь. На всех их лицах было постоянное выражение праведного гнева. Пока Вэш продолжал бегать по коридорам, он рос. Он начал видеть кинжалы, пронзающие стены и трупы. Он почувствовал, как у него сжалось сердце, когда он узнал их. Они были двух футов длиной и сделаны из кости. Орудием убийства, которое убило так много, были шипы на спине его брата. — Нет, нет, нет, нет. Этого не может быть. Он бы не стал, – сказал Вэш, отрицая это, и продолжая бежать. Было легко определить местонахождение все еще происходящей резни. Все, что ему нужно было делать, это следовать за криками. Он последовал за ними в коридор, ведущий в водную комнату. Он нашел то, что искал, на полпути по коридору. Там был его брат полностью в форме дракона, окруженный группой людей, состоящей из солдат, слуг и простолюдинов. Они окружили его брата и тщетно пытались сразиться с ним. Их действия были бесполезны, в отличие от Вэша, который был редким случаем дракона, которого можно было ранить без использования магии. Его брат был настоящим драконом. Только магия могла причинить ему вред. Каждый раз человек бросался вперед и пытался атаковать. Его брат пронзал их кинжалами, рубил когтями или атаковал дыханием. Из его рта вырвалась горящая ярко-синяя плазма, которая испепеляла человека, превращая его в скелет. Плазма также сжигала окружающую среду вокруг жертвы, ярко светясь, где бы она ни приземлилась. Сжигала все на своем пути, пока не оставался только пепел. — НАИ ОСТАНОВИСЬ. ПОЧЕМУ! ПОЧЕМУ! — Вэш закричал, чувствуя сильнейшую тревогу и страх, которые он когда-либо испытывал. «УБЕЙ ДРАКОНА. СПАСИ ЛЮДЕЙ.» его инстинкты кричали ему, чтобы он напал на своего брата. — Нет-нет-нет-нет-нет, — сказал Вэш, покачивая головой взад-вперед. Отказываясь от своих инстинктов и подчинения им. Вэш ужасно себя чувствовал, так как внутри него горела битва. Битва между его любовью к брату и его человеческой одержимостью. Най, казалось, совершенно не обращал внимания на его страдания. Он посмотрел на него и улыбнулся, как будто только что увидел чудесное зрелище. — Вэш! Ты в порядке. Слава Богу, — он начал подходить к Вэшу. Давя людей под ногами его большой массой тела. — ПРЕКРАТИ ИХ УБИВАТЬ. ЧТО НЕ ТАК С ТОБОЙ? ЭТО НАШИ ПОДДАНЫЕ, — Вэш закричал, и Най остановилась. Его радостное выражение сменилось печалью. — Ты не знаешь ... Вэш кто-то видел тебя. Это толпа здесь, чтобы убить тебя, — он объяснил. Вэш почувствовал себя так, будто кто-то пронзил его сердце. — Что? Нет. Ты лжешь. Это не может быть правдой, — сказал он срывающимся голосом. — Это не ложь. Я просто защищаю тебя, как всегда. Вэш, разве ты не видишь? Посмотри, — сказал Най и указал на случайное тело. Хотя ему было больно, Вэш посмотрел на изуродованный труп. Он узнал его, это был человек, который торговал пончиками на еженедельном фермерском рынке. Мужчина всегда улыбался и дарил Вэшу дополнительные пончики. Вэш не мог поверить, что он был здесь, чтобы убить его. — Нет, это невозможно. Он был милым стариком, — сказал Вэш дрожащим голосом. Най только вздохнул и попытался объяснить. — Я понимаю Вэш. Я понимаю. Я тоже сначала не хотел в это верить, — сказал Най и сделал шаг к Вашу. — Когда-то я верил, что мы тоже можем жить рядом с людьми. Я жаждал их дружбы, но это были детские желания слепого человека, — сказал Най и сделал еще один шаг вперед. Вэш сделал шаг назад. — И что теперь? Это твое решение? Убийство? — сказал Вэш в полном шоке. — Да, — ответил Най. — Я вырос и теперь понимаю. Сначала я думал, что если я просто уберу несколько паршивых яблок, мы будем в безопасности. Я думал, что мне просто нужно убить торговцев людьми и пиратов, и все будет в порядке, — сказал он и сделал еще один шаг к Вэшу, который в ответ сделал один шаг назад. — Увидев, как наши соседи, наши слуги и наши солдаты маршируют к тебе, беспомощно спящему, я открыл глаза. Я осознал правду. Люди. Они все опасны для нас, пока они существуют, мы никогда не сможем быть в безопасности, - сказал Най. Вэш посмотрел на своего брата и даже не узнал его. Как будто монстр перед ним не был его братом. Это был просто какой-то сумасшедший дракон, одержимый своими желаниями. Эта навязчивая идея заключается в необходимости защитить его. Не важно что, Вэш чувствовал себя виноватым, ему казалось, что это полностью его вина. Вэш сделал еще один шаг назад. Ему стало плохо, когда он понял, что боится. Боится своего брата. — Пожалуйста, Най. Прекрати это. Давай найдем Рем, и я уверен, что если мы просто поговорим с людьми, то сможем… — начал он, прежде чем его брат начал смеяться. Это был пугающий смех. Радости за ним не было. Это был прерывистый смех человека, который полностью потерял себя. — О, мой бедный драгоценный наивный брат. Слишком поздно для этого. Теперь давай. Присоединяйся ко мне. Вместе мы можем сделать этот мир раем, — сказал Най и протянул ему окровавленную руку с когтями на конце. «ОСТАНОВИ ЕГО, ОСТАНОВИ ЕГО, ОСТАНОВИ ЕГО», — кричали ему инстинкты. Вэш почувствовал, что его рука начала гореть. Когда он посмотрел на нее, то увидел, что она превращается во что-то другое. — Что? — сказал он, ненавидя то, что так мало контролирует свое тело. Его рука начала светиться такой же плазмой, которая выходила изо рта его брата. Вместо синей у него был ярко-красный. «СТРЕЛЯЙ В НЕГО!» Инстинкты кричали. Прежде чем Вэш успел подумать, его рука поднялась. Он открыл рот в реве, наполненном болью. Выпуская взрыв изо рта и руки. Глаза Ная расширились, и он едва смог увернуться. Он быстро отпрыгнул в сторону, но немного ошибся при приземлении. Взрыв по-прежнему попал ему в правый бок и оставил ожог, покрывающий половину живота. Най посмотрел на него с крайне преданным выражением лица. — Ты… ты ранил меня? Ты выстрелил в брата? — сказал он. Выражение его лица изменилось с крайней боли на гнев. — ВЭШ! — он закричал и бросился на него. В мгновение ока он оказался на Вэше, пытаясь прижать его руку и заставить его подчиниться. Его рот сомкнулся вокруг горла Вэша, и он пытался впечатать Вэша в землю. «ДЕЛАЙ ТО, В ЧЕМ ТЫ ХОРОШ… СРАЖАЙСЯ» Инстинкты Вэша завопили. Сдержанность Вэша исчезла, и он позволил инстинктам взять верх. Было легче исчезнуть, чем столкнуться с тем, что происходит. Это было похоже на крайнюю форму диссоциации. Вэш понимал, что борется с братом, но не чувствовал ударов и не слышал, что брат пытался ему сказать. Бой был кровавым, жестоким и длился, вероятно, более часа. Оба дракона были полностью поглощены своими навязчивыми идеями и инстинктами. Оба пытались заставить другого подчиниться. Один хотел, чтобы его брат был в безопасности и позволил спасти его. Другой хотел спасти людей. Ни то, ни другое не увенчалось успехом. Во время битвы большая часть замка была разрушена. Многие люди погибли из-за падающих обломков или из-за того, что были свидетелями. Взрывы из руки Вэша, атаки дыхания дракона и кинжалы, летящие из спины Ная. Только когда оба дракона увидели тело одного человека, бой ненадолго прекратился. У главных ворот замка под большой кучей мусора оказалась Рем. Она все еще пыталась эвакуировать оставшихся людей, оставшихся в замке, до своего последнего момента. — Мама? — сказал Вэш, и его инстинкты полностью исчезли. Аналогичный процесс происходил с Наем. Целую минуту оба смотрели на мертвое тело своей матери, чувствуя, как их захлестывает горе. Сначала гнев вернулся к Вэшу. — Ты убил ее. ТЫ УБИЛ РЕМ, — он закричал и бросился на Ная. Их тела врезались друг в друга с такой силой, что сотряслись соседние стены. — Я не убивал ее. Успокойся Вэш. Пожалуйста, ты серьезно ранен, — сказал он обеспокоенным голосом. Он не лгал. Теперь, когда Вэш больше не диссоциировал, он мог чувствовать боль. Тело Ваш было покрыто множеством глубоких рваных ран и ожогов. Во время боя он не думал о собственной безопасности, пытаясь взять все атаки на себя чтобы попытаться спасти людей. У Ная, с другой стороны, было очень мало травм. Даже в своем безумном состоянии Вэш никогда не целился в него на поражение. — ЗАТКНИСЬ! Хватит вести себя так, словно тебе не всё равно, — с тоской сказал Вэш и схватил брата за руку. Парой сильных взмахов крыльев он с силой подбросил его в воздух высоко над городом и полуразрушенным замком. Он пытался вести их битву как можно дальше от людей. Его слова, казалось, задели нервы Ная. Выражение его лица стало совершенно убийственным. —Все, ВСЕ, что я когда-либо делал, было для тебя. Почему. ПОЧЕМУ ты просто не позволишь мне защитить тебя, — взревел он и послал огненный выстрел в Вэша. Вероятно, он ожидал, что Вэш увернется, но в критический момент тело Вэша не выдержало. Вид тела Рем отнял у него всю оставшуюся энергию. Вэш принял на себя всю тяжесть взрыва. —АААААА, — он закричал от боли, когда горящая плазма накрыла его. Его чешуя сумела защитить его кожу от нескольких ожогов, но перепонки его крыльев не имели такой защиты. Они горели до тех пор, пока не осталась лишь небольшая часть. Не имея ничего, что удерживало бы его в воздухе, тело Вэша вошло в свободное падение. Най начал паниковать и лететь за ним. — Вэш, прости! — сказал он в панике. Будь то удача или судьба, тело Вэша не приземлилось на твердую землю. Вместо этого он почувствовал мягкий холод окружающего его океана, когда его падение закончилось. Океан обнял его, как успокаивающее одеяло. Боль от ожогов уменьшилась от холода. Вэш позволил своему телу тонуть, он начал терять сознание. Он услышал, как его брат зовет его по имени. Затем почувствовал, как сильное подводное течение схватило его. Он позволил ему взять себя. Везде было лучше, чем здесь. Его затянуло в открытую пасть пещеры. Вэш почувствовал некоторое счастье, когда увидел, что пещера заканчивается многочисленными туннелями. Выбрав одну из них наугад, он махнул хвостом, зная, что его брат решил последовать за ним. Шансы на то, что он выберет тот же туннель, что и он, были невелики. Притяжение подводного течения было еще сильнее. Он потянулся к нему, и снова услышал, как его брат зовет его. Потом он ничего не слышал. Вэш был втянут во тьму океана. Ни инстинкты, ни адреналин больше не толкали его вперед, Вэш полностью потерял сознание в безопасности океана.