Часть 2
31 мая 2023 г. в 13:14
Почти неделей позже Риз пригласил Тимоти в уютный ресторан на окраине города. Внутреннее убранство было выполнено в оранжево-красных тонах: тяжёлые атласные шторы, рыжие что осенние листья салфетки и много-много антикварного дерева. Здесь пахло роскошью и стариной (а ещё чем-то весьма вкусным).
— Совсем забыл что сегодня четверг, — тихо проговорил Тимоти, привычно уже осматриваясь на предмет опасностей. Окна далеко, до выхода близко. Хорошее место. — На чем я остановился в прошлый раз?
Риз, будто внимания не обращая, педантично разглаживал салфетку на своих коленях.
— На той техасской психопатке.
— Ах, которой Джек заплатил за то, чтобы она на него наступила!
— …Я прекрасно прожил бы и без подробностей, — бета вздохнул. Выпрямился. Прочистил горло. — На самом деле, Тимоти, я хотел поговорить о другом.
— О, — Тим расплылся в улыбке. — Теперь Вы будете рассказывать жуткие истории?
— Не совсем, — тот сложил руки в замок. Тимоти разве что не услышал тихое клик-клик-клик, с которым директор запирался на все защёлки. — То что произошло тогда, ночью, было…
— …Было потрясающе! — закончил за него Тимоти. Он заметил, с каким трудом Ризу давались слова — и разве не должен в таком случае настоящий альфа помочь? — Никогда вас таким не видел!
Риз напрягся, будто заковываясь в броню.
— Таким — это каким?
— Таким… живым! И красивым!
Тим почувствовал на себе Взгляд. Тот самый Взгляд, который любила использовать Афина. Может, Риз с ней сговорился? Но сомневаются слабаки, потому Тимоти продолжил:
— Можем повторить, если захотите.
— Нет-нет, я не то имел в виду, — Риз потёр переносицу.
— У вас ведь опять что-то произошло, да? Девушка?
— Господи Иисусе, как работает твой мозг, — тот покачал головой.
— Отлично, спасибо! — весело протянул он. — Отвечаете не прямо — значит прав. Хотите помогу?
— Ради всего святого, здесь?!
— У меня длинные пальцы ног.
Риз проморгался, словно в попытке осознать что сейчас услышал.
— Не-е-т. Ты хочешь… — бета прикрыл рот рукой и нахмурился. — Исключено!
— Как скажете. Некоторым это нравится.
— Не мне, спасибо.
Беседу прервало появление официанта, что поставил тарелки с едой и наполнил бокалы вином. Запах специй и мяса раззадорил аппетит, отчего пара отвлеклась на утку в пряном карамельном соусе.
— Как вы узнали про это место?
— Исполнительный директор Ансин подсказал, — Риз отпил вина и облизал губы. Тимоти понял что залип. — У него неплохой вкус.
Тим сглотнул от внезапной ассоциации — простое слово заставило вспомнить чем именно закончилось то ночное свидание. Вкус Риза он так до конца и не распробовал. Не увидел, как тот выглядит если долго его целовать, если прикусить до красноты губу, если…
— …всегда было интересно, как вы альфы устроены в местах деликатных, — отвлёк от мыслей бета. Глаза его чуть блестели, уголки губ изогнулись в полуулыбке. — Пожалуйста, только не говори «Потрогайте».
— Зачем трогать, можете посмотреть.
— О боже, нет, — Риз хохотнул в бокал. — Неужели в тебе нет ни капли стыда?
— Есть, но психолог сказала что за ним скрываются чувство вины и страх. А я не виноват. И не боюсь, — Тим кивнул. — Джек и бабушка учили бояться, но я больше не маленький и слабый!
— Да, ты большой и ту… — бета осекся. — Альтернативно мыслящий.
— Ого, вы говорите как мой психолог!
— Подумать только, — Риз отставил бокал, плечи его чуть расслабились. — Я очень ценю твою преданность и энтузиазм, Тимоти.
— Спасибо.
— Но то что между нами произошло — ошибка.
— Вам ведь понравилось. Нет?
— М-м, это безусловно было приятно, но…
— Я вам не нравлюсь? Физически.
— Ты первый альфа с которым я имею близкий контакт, но дело не в…
— Ах, теперь я понял! — Тим покивал. — Не волнуйтесь, осторожность — мое второе имя. Я никогда не сделаю вам больно! …Только если вы сами не попросите.
Риз вздохнул и подпёр щёку рукой, рассматривая Тимоти с каким-то особенно странным выражением лица.
— Что будет, если ты попадёшь в феромоновую ловушку? Встретишь омегу в интересном положении, или, как там в городских легендах было — избранную?
— Н-ну… — он почесал затылок. Так далеко Тим в будущее не заглядывал. — За тридцать лет не встретил. Да и не любят меня омеги. Говорят лимонами пахну.
— Хм, — бета чуть повёл носом. — Чувствую только одеколон. Неплохо кстати, это из той рекламы?
— Да, где пляж. Вам тоже нравится?
— Может быть, — Риз задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Мне нужны гарантии, а не обещания, Тимоти.
На миг он завис: все вокруг стало слишком ярким, слишком чётким и настоящим, а Риз и вовсе обратился в центр мира. Все мысли — о нем, желания — о нем, даже тело — и то отозвалось, зажигаясь изнутри искрой, требующей действовать. Не упускать шанс. Не отступать.
— Тогда…
Тимоти собрался, поднялся с места и не сводя взгляда с Риза подошёл к нему. Чтобы встать на колено и произнести:
— …готов быть с вами до самого конца. Выходите за меня.
Бета смотрел на него, словно видел впервые — довольно быстро цвет его щёк с белого сменился на багряный. Директор шикнул:
— Вставай! Как тебе такое в голову пришло?!
— Вы же хотели гарантий.
— Тимоти, мы знакомы год! Нас связывает только работа!
— Правильно, я вижу вас только с восьми до десяти, — Тим улыбнулся. — А хочу — всегда!
Риз покраснел ещё сильнее (хотя как такое было возможно альфа не понял).
— Ты не понимаешь о чем говоришь! — бета всплеснул руками. — И… мы даже не целовались!
— Это можно исправить.
— Нет, — Риз закрылся от его лица, поцелуй угодил в ладонь. — Нет! — в щеку. — Что ты делаешь?
— Но как же иначе?
— Стоп! — тот взял его лицо в свои ладони. — Никаких клятв. Никакого «Выходите за меня».
В груди больно кольнуло досадой. Однако Тим не сдавался.
— Свидание хотя бы можно?
— Я… подумаю, — Риз сглотнул. — Ты слишком близко.
— Той ночью вы не жаловались.
— Утка остынет!
Тим задумался. Такую замечательную утку оставлять и впрямь будет жалко. С неохотой он приземлился на место напротив директора и взялся за вилку.
— Понял. Ловлю вас на слове.
— Да, — Риз нервно разгладил салфетку на своих коленях. Посмотрел на часы. — Время. А мы так и не поговорили.
— Можно по дороге.
— Не то, — он отмахнулся. — Доедай. Нам пора.