Чёрный кот

Теперь его друзьями-командирами можно было назвать Харута, Намура и Изо. Среди остальных — Пиковые Пираты, видевшие ситуацию с Котацу. Нет, они не цеплялись за него, как за своего Эйса. Они ещё не поняли этого. Кроме Скалла, судя по его счастливым глазам, внимательному взгляду и защитным реакциям, когда кто-то при нём смотрел недобро. Ну а Эйс был отчасти рад тому, что теперь его хотя бы впустили в столовую. Он просто зашёл туда следующим утром, а когда Татч вновь хотел сказать что-то, Изо посмотрел на него опасным взглядом. Кок тут же закрыл рот в удивлении, ну а Эйс прошёл за Изо и устроился у него под ногами. Командиры хоть и переглянулись, но ничего не сказали, а Харута и Намур смотрели с улыбками на лицах. В целом… Эйс не хотел оставлять Изо надолго одного после ночного происшествия, поэтому весь день ходил попятам, задрав хвосты. Белоус смотрел на это всё тем же заинтересованным, задумчивым взглядом. Мудрый капитан замечал всё. Только сам боялся признать тот факт, что его сын переродился. Никто не хотел лживых надежд. Эйс же раздумывал над тем, что сделать дальше. А в это время Изо с задумчивостью на лице подошёл к Отцу и что-то тихо сказал ему. Эйс отвлёкся в этот момент на Котацу, который приветливо урчал в его сторону, поэтому не понял тему разговора. Лишь когда Белоус ответил согласием, а Изо подошёл ближе, он понял, что дело касалось его. — Эй, Тень… Хочешь я покажу тебе его каюту? Отец дал разрешение на это, — проговорил Изо с улыбкой на лице и направился в сторону кают командиров, и Эйс сорвался на бег. Судьба словно услышала его. Он и подумать не мог, что Изо будет тем кусочком пазла прошлой жизни, который он искал всё время. И вот они остановились около каюты второго командира. Изо вытащил из кармана ключ и замер. Он смотрел на него, но Эйс не думал торопить. Понимал, насколько это сложно. — После его смерти… Мы заперли его дверь, потому что… Просто не могли. Его вещи, атмосфера и даже запах тогда напоминал о нём… — проговорил Изо и со вздохом вставил ключ в замочную скважину. Замок щёлкнул, дверь поддалась. Эйс медленно прошёл в каюту. Его лапы дрожали, а по спине гулял холодок. Каюта встретила его темнотой, но Изо поспешил зажечь светильник, освещая всё вокруг. В целом, особо здесь ничего не отличалось от других кают командиров. Кровать у двух округлых окон, письменный стол со стулом. Даже приоткрытый шкаф, где до сих пор виднелась одежда в специальных пакетах для сохранности. Дверь в ванную комнату. А когда Эйс прошёл вперёд, то заметил слева на стене розыскные плакаты и множество схем-карт островов. — Тот, что постарше и есть он… — Изо пересёк комнату и коснулся рукой плаката с улыбчивым парнем. На нём были бусы и шляпа с грустным смайликом и весёлым. Позади — вилось пламя. Это он… Сердце забилось сильнее, когда Эйс понял, что это его плакат. Чёрные волосы, виднеющиеся веснушки и такая счастливая улыбка. Но он слишком молод на вид. Сколько ему было, когда он умер? Цифра двадцать всплыла в голове сама. Два года после смерти… Сейчас ему двадцать два. Он хотел добавить «было бы», но не смог. — А рядом его названный брат Луффи… Сейчас у него другой плакат. Покажу потом, — продолжил Изо и стёр пыль со второго плаката, откуда им улыбался мальчишка с шрамом под глазом. Эйс подошёл ближе и попытался вспомнить его. Но в уме всплывало только слово «братья». Именно братья. А не брат. Есть ещё кто-то? Третий. Он посмотрел на Изо, но тот уже потерял всякий интерес к коту и начал рассматривать карты. Эйс запрыгнул на кровать и подошёл к столу. Он встал передними лапами на него и с интересом начал рассматривать все предметы. Здесь были чернила, тетради, блокноты и нарисованные схематично карты. — У него была какая-то фантастическая способность даже без карт хорошо ориентироваться в океане. Поэтому мы занялись его обучением… А после назначили главным навигатором вместе с Намуром, — послышалось со стороны Изо, и тот подошёл к столу, чтобы взять в руки одну из карт. — Он умело рисовал карты островов. Очень хорошо… Без ошибок. Любил заниматься ими в свободное время, а после сравнивал с теми, которые делали в его дивизии… Перед глазами всплыли картинки. Эйс смотрел своими глазами на то, как несколько пиратов в шутку возмущались, пока он сам смеялся над ними. Стоящий рядом Намур усмехался и выглядел до жути довольным, в то время как Изо сравнивал нарисованные карты. — Командир Эйс! Так нечестно! Вас учили все командиры! — возмутился кто-то из пиратов, а затем засмеялся в голос. — Ну-ну. Завидовать плохо! — ответил Эйс и взлохматил волосы товарищу по команде, а после повернулся к Изо. — Ну что? Скажи, я ведь молодец! — В целом… Неплохо, — наигранно протянул Изо и подмигнул ему. — Но ты опять забыл указать направления течений. А ты ведь понимаешь, что это важная деталь. Эйс чуть ли не вырвал свою карту из рук хитро улыбающегося Изо и сам лично начал всматриваться в схему. Да вот только течения были в виде специальных стрелок. Он ещё раз посмотрел на каждое и убедился, что в этот раз нарисовал все. Взгляд скользнул на уходящего Изо, который довольно напевал какой-то мотив. — Хоть бы раз похвалил меня нормально! — крикнул ему вслед Эйс. Ответ он не успел услышать, как всё начало темнеть. Он вновь оказался в каюте и посмотрел на скривившееся в боли лицо Изо, пока он держал в руках именно ту карту, из воспоминаний. — Я любил подшучивать над ним… И ни разу не сказал, что он мастер в своём деле, — прошептал Изо и покачал головой, после чего положил карту и направился к выходу. — Тень… Ты останешься или пойдёшь? Я… Мне тяжело быть здесь. Всё слишком напоминает о нём. С одной стороны, Эйс хотел бы остаться и ещё раз осмотреть всё. Но с другой стороны… Он бы не хотел, чтобы Марко или кто-то ещё начал злиться на него или Изо. Поэтому он муркнул и поспешил выйти из каюты. Изо закрыл дверь, но так и не воспользовался ключом. Он кивнул Эйсу с намёком, что тот может зайти в любой момент, и сам направился к своей каюте. Эйс махнул хвостами и подошёл к двери Харута, чтобы заглянуть внутрь. Командира ещё не было, хотя и должен был вскоре прийти. Так что Эйс прошёл внутрь и запрыгнул на кровать, чтобы немного вылизаться. Точнее даже сказать — успокоиться и привести свои мысли в порядок. Сегодня он узнал о том, что был не просто командиром, но ещё и ответственным за навигацию. Он рисовал карты, прокладывал маршруты и помогал Намуру обнаруживать проблемные зоны. На нём лежал огромный груз ответственности, который он нёс со всем удовольствием. Он учился у всех командиров, и скорее всего, вызывал светлую зависть ни у одного пирата. К тому же, он узнал о том, что у него есть два названных брата. Более близких, чем эта команда. Луффи и ещё кто-то, чьё имя он всё никак не мог вспомнить. Но одна мысль, что он умер и оставил их, вызывала в нём дрожь. Как только он докажет семье, кто есть на самом деле, он упросит их как-то рассказать всё Луффи и второму брату. Он выдохнул и осмотрелся. Изо-то заставил задуматься. Но нужно было идти дальше. А дальше Харута. Единственное, что приходило в голову — устроить какой-то розыгрыш. Он знал, что раньше промышлял этим. Просто знал. И поэтому спрыгнул на пол и как-то на автомате полез под кровать, где лежали разные коробки. Подцепить он смог только небольшую и начал двигать её в центр комнаты. Нос улавливал ацетон, а когда он поддел лапой вверх, то и заметил сами краски. Некоторые были приоткрыты, другие недавно купленные. И в голове сразу всплыли картинки… Он сидел в каюте Харута и перебирал эти самые краски, но большая часть были всё же старыми. Взгляд тщательно отбирал только самые яркие, особенно ему запал в душу голубой и жёлтый. Сам же хозяин комнаты лежал на кровати и с интересом наблюдал за всем. — Это очень и очень плохая мысль. Изо нас придушит, — с весельем в голосе сказал Харута, на что Эйс только цокнул и показал зелёный. — Не… Он будет тогда похож на водоросль. — Ну тогда красный! — он вытащил вторую банку, а затем сам же покачал головой. — Нет… Тогда он будет похож на перец. А я не люблю перцы… — Давай синий. Как океан. И красиво, и особо может не отхватим, — протянул Харута и показал пальцем на банку с синей краской… Скрип двери резко разрушил всю картинку, но Эйс знал, что по итогу под удар попал всё равно Ракуё. И сейчас он развернулся и посмотрел на застывшего Харута. Тот открыл рот, чтобы что-то сказать, но замер, когда увидел краски. В его глазах мелькнула ни одна эмоция: удивление, боль, лёгкая надежда. Возможно, слухи распространялись быстро. Скалл не умел хранить секреты, особенно такие. — Я даже не знаю… — протянул Харута и прошёл в каюту, после чего присел на колени и вытащил синюю краску. — После одного розыгрыша, нас покрасили именно в этот цвет. На коже смывается быстро. А вот волосы… Так ещё и у меня они светлее. Усмешка слетела с губ, и Харута покачал головой. Эйс уркнул и ткнулся носом ему в руку, после чего лапой попытался дотянуться до жёлтой. Харута не сразу, но понял его и вытащил банку. Эйс чувствовал внимательный взгляд и мяукнул уже на голубую. У него не было особо плана действий, но он знал, что Харута согласиться на любую глупость. — Мне кажется, я начинаю сходить с ума… Ты предлагаешь мне разыграть кого-то? Этими двумя красками? — спросил Харута с усмешкой, на что Эйс замяукал и прошёл кругом вокруг него. — Я… Чёрт… Это ведь всё шутка, да? Харута плюхнулся на кровать и закрыл руками лицо. Он качал головой, бормотал что-то под нос, пока не кивнул. Эйс довольно замяукал, на что последовал смех. — Хорошо… Тогда давай всё подготовим завтра с утра. Повесим всё над дверью, а ты в нужный момент потянешь за верёвку и обольёшь красками идущего? — предложил с воодушевлением Харута, на что Эйс вновь мяукнул. — Отлично. А теперь спать… Ночь прошла без снов, хотя сон и был глубоким. Харута разбудил его на самом восходе солнца и поманил по коридорам. В руках тот держал краски и верёвку, в глазах горел блеск азарта, а с лица не слетала улыбка. Видимо, он понимал, что команда уже давно не веселилась. Эйс дождался, пока Харута выберет дверь и установит ловушку, после чего затаился под лестницей с верёвкой в зубах. Дальнейший план был прост. Дёрнуть за верёвку, когда откроется дверь, и сбежать. Харута должен был защитить его от гнева, а там Намур и Изо помогли бы. Поэтому Эйс ждал. Минуты ушли на то, чтобы наконец-то послышались шаги. Он напряг свои лапы и дождался, пока дверь откроется. Секунда. Он сорвался с места, дёрнул верёвку и, отпустив её, помчался по коридору в сторону выхода. Как бы странно это не было, позади стояла тишина. Он выбежал на палубу и поспешил к ожидавшему его Харута, который тут же поднял его на руки. Остальные только удивлённо переглядывались. Секунда, две, послышались шаги. Эйс внимательно вглядывался в темноту коридора, когда оттуда вышел злой Марко. Его пламя выжигало краску на лице, волосах. А вот на рубашке оставались пятна. Вся палуба тут же замерла. Эйс сглотнул. Из всех в команде в их ловушку попал Марко. Тот, кто сильнее всех сходил с ума в эти дни. Тот, кто имел силу исцеления, но не мог помочь и чувствовал не только боль, но и вину. Эйс понял, что совершил глупость. И когда Марко направился прямо к ним, даже чуть задрожал. — Марко… Давай не будем горячиться, — тут же перед Харута и Эйсом встал Изо и выставил руки. Намур подошёл ближе, а Котацу и Стефан поднялись на лапы. — Не будем? Я не собирался. Просто выкину этого кота за борт и всё! — лицо Марко запылало от гнева, а голос стал таким грубым, что Эйс ощутил нарастающий холод. — Он приносит только неприятности! Ему не место здесь! Лишь один единственный раз Марко вот так повышал голос. Когда Эйс бросился в бой одним из первых и словил пулю из кайросеки, после чего упал в океан. Его едва успели спасти и истекающего кровью вытащили на палубу. Марко тогда кричал так, что даже Белоус не сразу пришёл в себя. Вот и сейчас голос казался ядовитым. — Завтра мы прибудем на остров ведьмы и оставим его там! — Марко сверкнул глазами в сторону Эйса, которого лишь сильнее прижал Харута к себе. — Пора смириться. Эйс не вернётся. Эйс не переродился в кота. Это невозможно. — Но ведь… Он… — начал говорить Скалл, но Марко посмотрел на него со всей злостью, чем заставил замолчать. — Нет. Хватит нам боли, — голос Марко чуть дрогнул и уже более спокойно он посмотрел на Отца, который только кивнул. А после перевёл взгляд на Харута. — Никаких красок. Достаточно. Харута ничего не ответил, а в уголках его глаз блеснули слёзы. Эйс сглотнул, когда понял, что сделал только хуже. Он слишком поторопил события…