Золотые пески

Выждав момент, когда уже можно было не рисковать положением, Кассион выдохнул. Но даже если бы его нашли и поймали, то он и это предвидел. Как только стража ушла и шумиха поутихла, он хихикнул, представляя и другой исход. И как бы он тогда поступил? Схватил бы девушку сразу или же решил бы подождать? Сейчас нужно было действовать по тому сценарию, что получился. и пока что всё шло как нужно. Голос девушки был немного странным, но с акцентом. Видимо, всё дело в том, что не местная, ещё и одежды много носит. Он отметил её осторожность и то, что она не стала убегать, а даже посодействовала патрульным. Интересно. было, очень интересно узнать её. Возможно, это даже была не просто беглянка, а бывшая подчиненная. Правда, если окажется, что иностранка была шпионом, то придется действовать по другому. Но Империю это не остановит. — Что? Ты хочешь есть? Хм…уверена что хочешь съесть это? — Египет утвердительно кивает, уже скрещивая руки перед собой. Римлянин достал украденный плод из-под одежд и протянул ей демонстрируя качество, то было немного стухшее красное яблоко местами покрытое плесенью. Когда фараон рассмотрел всю мерзость фрукта, из его губ вырвался вздох разочарования, раздраженно цокнув, он покачал головой — судя по виду иностранки, Рим понял, что это она есть точно не станет. Что в прочем не удивительно, даже несмотря на голод, она не опускается до такого вида еды. — А знаешь, я угощу тебя, но давай пойдем на другой рынок. — империя схватил египтянина за руку, но видимо это было слишком резко. Не успел Клифет поправить своего спутника и изъявиться дальше, как тут же его за руку хватают, перебивая в обещании хорошенько накормить. Тело дрогнуло от прикосновения, но сопротивления не оказывало, и римлянин, решив что это сигнал к действию, потащил «девушку» на другой рынок. — Испугалась? Не бойся я не бандит какой-то, просто хочу отблагодарить тебя. Ты мне помогла, а я тебя угощу, всё честно. Но если не веришь то можешь идти, я тебя не держу, только вряд-ли кто-то захочет угостить такую милую девушку просто так по доброте душевной, думаю ты понимаешь о чём я говорю. — Я не… — осторожно сказал тот шепотом, но встрепенулся и отмахнулся. Кажется, это определённо в его планы не входило. Да это даже звучно забавно, в женском «обличии» пробраться к самому императору и попросить помощи… с другой стороны, весьма творческий подход? Зачем он того торговца ограбил тогда… Какой смысл? Шуму навести, что-ли? Это напрягает… — уже не заостряя внимание на том, какого качества был улов в виде гнилого яблока, Египет стал поспевать за своим собеседником, который проводил его сквозь улочки и дворики чужих строений. Когда Египет вроде как перестал сопротивляться, парень привёл его на рынок другой части города, тут было гораздо больше людей чем в том месте где они были, в уголках между прилавками было что-то вроде небольших тележек с каменными постройками, где готовили горячую еду. Запахи были обжигающими и аппетит проснулся не только у фараона, Кассион же тоже проголодался чувствуя вибрацию в желудке, раз уж представилась возможность то можно поесть вне дома. — Выбирай, что тебе больше нравится? — проходя рядом с этим изобилием еды, он присмотрелся к простому блюду из жареного мяса. Видимо и иностранка не была против такого выбора показывая на еду, говорить Египет упорно не хотел, чтобы не привлекать внимания и подозрения. — Что? — он не переспрашивал, просто был удивлен, что ему действительно предложили выбрать из всего ассортимента что угодно. Он что может правда купить? Откуда деньги у того кто недавно выставил себя плутом? Это звучало одновременно и как жест доброты, и как издевка. Голодному выбирать еду лучше не стоит. — Тогда я буду мясо с хлебом и вином. Хотелось бы сменить вино на пиво — однако же, нигде его так хорошо не варили, как у Нила. Даже как-то грустно и тоскливо стало на душе, что царь вот так далеко от своей земли. Кивнув на выбор спутницы, парень попросил местного сделать им жареные кусочки мяса с овощами покрытые кунжутом. Достав нужное количество монет откуда-то из рукава, Рим положил их на стойку, буквально несколько минут и они продолжили свой путь. — Позволь я спрошу, а что такая красивая девушка делает в этом городе? Как по мне тебе лучше жить в самом центре столицы, этот городок для тебя мал не думаешь? — непринужденная беседа совсем не вызывала у империи каких-либо подозрений на счет личности девушки, его мышление и мировоззрение отличалось от других государств и даже от его близкого по душе знакомого. — Красивая девушка..? — не то, чтобы Египет опешил в этот раз, ему немного надоело что его сравнивают с женщиной, это задевало, словно его недооценивают. Даже не улыбаясь, он продолжает. — Ты вообще это как распознал? У меня едва лицо открыто. Ты что, следил за мной? — Ох, как узнала хочешь понять? Понял по твоим глазам. Они…особенные, никогда таких не видел. — доев свой перекус, Кассион беззаботно шел по улице подмечая почти все что видел и слышал от этой необычной девушки. — Уверена что более не хочешь есть? Тут чудесные фрукты, правда видимо этот торгаш совсем прогнил, как и его товар, раз он его продает, а не отбирает. Неприемлемо. Конечно особые… Интересно, тут все такие романтики? Ещё и почем странные. — подумал про себя египтянин, украдкой смотря за тем, как местный заканчивает трапезу. Египет немного опустил нижнюю часть тканей, чтобы спокойно можно было кушать — хотя спокойно это сделать было сложно и практически невозможно. Дослушивая вопрос и чувствуя невероятный голод, Клифет быстро сметает горячее блюдо, к хорошо, что оно было без костей. Желудок сразу же заурчал принимая горячую еду, парень так торопился поесть что обжег язык, но голод был сильнее чем боль. Империя улыбнулся когда тот немного показал своё лицо, и всё равно восточник больше похож на девушку, видимо он очень миловиден внешностью, однако что-то в глазах Рима изменилось, но он скрыл это чихнув — О ты уже всё съела? Может добавки? — почти доев свою часть блюда, парень увидел что в руках Египта уже ничего и не было. А девушка то с аппетитом попалась, даже оставлять её тут одну жалко, но я вернусь за тобой и заберу в свой прекрасный сад. — мечты уже окутали мысли правителя, но у него было много терпения и времени, да и спугнуть её, он не хотел. Сейчас они так свободно и спокойно шли по улице, этого было пока что более чем достаточно. — А? Добавки? Наверное, нет. Мне этого на пару дней хватит… — аккуратно складывая оставшиеся кусочки хлеба в карманы одежд, тот по привычке осматривается, на что римлянин лишь усмехается. — Спасибо. Судя по всему, он украл яблоко только ради забавы, и слава солнцу, хоть где-то мне повезло. А ещё он про пустынную беглянку, наверное, не знает… Хоть это и странно. — рассудил Египет, сделав неподходящее для таких действ задумчивое лицо, прикрыв его тканями. Может, римлянин и ожидал, что «она» согласится сразу же на такое предложение, но врожденный скепсис правителя этому помешал. — Может прогуляемся? У меня ещё осталось немного монет, обещаю руки держать при себе. — в доказательство, он поднял их улыбнувшись и держа при этом в зубах последний кусочек мяса что вскоре исчез. — Тут правда есть, где прогуляться? Город не кажется таким масштабным и выглядит тоже не больше пары деревушек. — признается восточник, переливая купленное вино в свою флягу. — Слушай, а далеко ли тут до моря? Слабая надежда зародилась в его глазах, ведь новый и добрый знакомый, вполне может помочь с деньгами или хотя бы просто рассказать, куда нужно идти, чтобы «увидеть корабли». На самом же деле, ему просто очень хочется домой, и уже не важно какими способами, хоть в сыром помещении сидеть и не выбираться на свет несколько месяцев, хоть крыс есть… Египет уже был согласен на любой вариант лишь бы это дало результат. Бросаться в крайности сразу не хотелось, но если придется, то по прибытию домой он первым делом пойдет в храм чтобы очиститься. — В любом городе Римской империи есть свои красивые места. Хочешь к морю, я покажу тебе красоту, римские заливы чудесны, но взамен… Расскажи мне о себе, давай начнём с имён. Я Кассион, а как зовут тебя? — пока они шли, дорога развернулась к побережью, теперь городская суета уступала портовым и прибрежным дорогам, а там взгляд египтянина мог зацепиться за показавшийся пляж. — Было бы славно, если бы тут были финики… Хм, рассказать о себе… — проговорил иностранец вслух, обратив свой взгляд на римлянина. Услышав просьбу, он даже замялся. Стоит ли говорить бедняге правду? — Меня зовут Клифет, и я. Я с Синая. Думаю, по мне изначально было понятно, что я не с ваших земель. Равняясь шагом с Кассионом, имя которого показалось больно знакомым, царь продолжил говорить мелочные вещи что-то выдумывая на ходу, любопытство было в том, что Египет ни разу не подтвердил, что является девушкой. Моменты его «биографии» очень редко мелькали среди общего описания места, где он живет. В голосе фараона одновременно звучала и скука по дому, и гордость, а особенно восхищенное описание всех храмов, которые строили подданные. Пока они болтали, свет города давно ушел. Очутился парень в настоящем времени только тогда, когда его снова неожиданно подхватили под руку. Их путь свернул в скальную пещеру, на что Клифет отреагировал дернув мужчину за руку, вроде они на корабли пришли смотреть, а не в подземелья спускаться, впрочем, сопротивляться ему было незачем. Если бы этот местный чудак хотел бы его убить, то давно бы это сделал, да вряд ли бы он тогда стал тратить свои кровные деньги на незнакомца, римлянин сделал заминку остановившись у входа. — Не бойся, просто доверься мне и иди в темноту, не отпускай мою руку. — голос южанина был мягким, словно бы он говорил с близким ему человеком, либо просто умело лгал и играл, но этого точно никто не узнает. Египет хотел бы ему верить, но за время своего путешествия стал слишком осторожным и параноидальным, даже дети милые детишки могли оказаться карманниками, а добрый старичок мог прятать нож — Чего тут бояться. — прошептал под себя восточник, бесстрашно ступая за своим спутником и по мере привыкания к темноте разглядывая внутренности пещеры. Тут веяло неприятным холодком, от которого спасали многочисленные одежды. Шли они недолго, свет на другой стороне осветил их последние шаги. — Наконец-то. Вскоре показался свет и они вышли на пляжный участок, однако он отличался от того что был доступен для всех, это было похоже на тихую и уютную лагуну, а не просто кучу песка. Рядом, прямо под ногами бегали маленькие крабы живя своей жизнью, а у воды на мокром песке лежали раковины разных форм. Царь останавливается, оглядывая замечательную местность, она действительно напоминала ему спасающие островки оазиса где-то подальше от Нила. Они ассоциировались у его народа с жизнью и помощью великих богов, благо, что фараону даже сейчас цветущие места не особо были нужны в путешествиях — самую малость на первом пути, когда ещё привычки не было. Тем временем Рим подошёл к нему и приобнял за плечи. Клифет кажется даже не дрогнул от такого действия, сейчас было так спокойно и не хотелось бы разрушать это ощущение. — Красиво да? Люблю такие места, и они есть в каждом городе и в каждом уголке Рима, даже если кажется что это не так. — сев на белый песок, он притянул девушку к себе посадив на колени. — Красиво. — задумчиво протянул мужчина, вздыхая от здешней прохлады. Он не был сильно впечатлен, но и теперь особо не грустил. Да и Кассион рядом слишком уж сиял от радости, чтобы перебивать этот лучезарный поток. Озадачившись ещё и тем, что его пригласили на колени, тот простоял пару секунд. Но смирившись со своей судьбой и явным диссонансом в чувствах, Клифет принимает приглашение, и, не отрывая взгляда от дали, слушает римлянина дальше. — Мне нравится. Тут даже, живности будет побольше. — Знаешь, если ты хотела поплавать на лодке, то это не совсем тот город где это можно устроить, до ближнего большого порта несколько городов к востоку в сторону песочных зон. Тут же только торговые суда, и людей они не перевозят. — Вот как… М-да… — услышав обстоятельства дел с портами, Египет выдыхает, чувствуя, насколько сильно устал от изнурительных дорог туда-сюда. — Мне вскоре нужно будет отправляться обратно, а потом с семьей на разлив Нила… Вот бы не опоздать только. А ещё я скучаю по нашему пиву. — не осмелился он сказать вслух, горько подшучивая над своей плачевной ситуацией в которую вляпался по собственной неопытности. — Значит ты с пустынь, я конечно слышал эти слухи, но не думал что это правда. Там правда живут люди? Удивительно. — слушая Клифет, римлянин запоминал каждую деталь, информация была очень полезной и интересной, но сейчас он не мог её проверить. Единственное что было доказательством это иностранная внешность девушки. — А зачем ты вообще пересекла пустыню? Раз ты так по ней скучаешь, или может там не так хорошо как ты говоришь? — видя что девушка скучает, Кассион взял в руку первую попавшуюся раковину, она была суженой к кончику со спиральным узором и тремя ложными рожкам, её перламутровая расцветка переливалась на солнце. Парень отдал раковину Египту смотря тому в глаза. — Сначала мне хотелось просто попутешествовать. У меня и деньги были, и верблюд, но пустынники настигли. — скорее с раздражением, чем с сожалением объясняет Клифет, с интересом наблюдая за чужими действиями. Однако в его голове были вопросы к южанину, неужели он или кто-нибудь из римлян ничего не слышали про государство Египет? — Говорят что раковины подобны звёздам, они помогают исполнять желания, может и твоё исполнится. — из раковины он сделал что-то подобие украшения, это было не сложно и Кассион справился вручную. Раковины здесь были интересными, видно, сюда редко ступала чья-то нога, отчего они остались в целости и сохранности. В Дельте ему встречались в основном поколотые, поцарапанные и в связи с этим вовсе не примечательные ракушки. Смотреть в глаза простому смертному всегда было одинаково безразлично и бессмысленно, но почему-то, глаза Кассиона же, смахивали на совсем иные, будто он и не человек вовсе. — Исполняют желания? Надо же, впервые слышу. — признается Египет, выдавая слабую улыбку и подбирая с рук римлянина подаренное украшение. Носить его на шее сейчас бессмысленно, посему оно спокойно легло в карман. — Теперь буду знать. Отдохнув на пляже лагуны, имперец вернул девушку обратно в город и проводил до её временного ночлега. Оставив в залог мешочек с монетами, парень попрощался с восточником обещая ещё скорую встречу, и направился в сторону центральных улиц, а вскоре скрылся из виду словно его и не было. Весь день сегодня был словно в тумане и странным, как и сам компаньон, что и неудивительно. Египет был невероятно рад предложению о ночлеге, пусть пара ночей, но они будут не на улице. Царь сильнее укутал лицо, понимая, что за время встречи забыл руководствоваться безопасностью, но не то что бы его особо разыскивали. По крайней мере, завтра я смогу с полными силами направиться в столицу. А там уже попробовать переправиться к портам ближе… Черт возьми, кажется, я потерял карту где-то по пути. — засыпая на мягком впервые за несколько недель, он с трудом думает и прокручивает в своей голове план, но вскоре крепко засыпает. Но судьба опережает. Под покровом ночи, пока он спал, в комнату пробрались неизвестные. Их действия были быстры и бесшумны, связав Клифет, они спустились с телом на улицу и положили его в повозку, тот удивительно что даже не проснулся. Видать очень устал. Тело не просыпалось сутки и по прибытию в столицу Рима, Клифет наконец-то очнулся. Египет чувствует, что смог вволю выспаться, но что-то неприятно сковывает движение — от этого глаза сразу распахнулись, заметавшись по округе. Он был в другой одежде, чистый, но всё так же связанный, в данный момент египтянин находился в зале на смотринах. — А где. — разочарованно прошептал он, заметив, что своих честно заработанных одежд не видит. Даже не комфортно стало от чего-то нового и приемлемого… Будто бедность так людей исправляет. Время думать относительно, в состоянии шока Клифет не мог. Быстро проанализировав сложившуюся ситуацию, посему потеряв несколько минут, чтобы провернуть всё у себя в голове и попробовать проложить логическую цепь. Ясно одно: его похитили. Осознав это, как по команде, в комнату зашёл сам Рим в привычной ему одежде. — Стража, всё в порядке, можете нас оставить. — когда люди ушли закрыв за собой двери, он подошел к пленному и сел рядом с ним на корточки чтобы быть лицом к лицу. — Легенда и правда живёт, прямо перед моими глазами. Правда не думал что ты мужчина, такое милое и женственное тело, но тем не менее и оно красиво… Клифет с Синая да? — Ты.! — зашипел египтянин спустя секунду, как в комнатах объявился Рим. Так и знал, что он какой-то скользкий! — подумав это, восточник попытался достать одну руку из связки веревок, однако попытка была тщетной. Когда империя к нему нагнулся, мужчина инстинктивно отдернулся назад. Как же он сейчас напоминал самому себе крокодила в клетке. — Наместник Атона из Мемфиса! — дернув плечом, уже не стеснялся в тоне фараон, махнув головой ещё, чтобы волосы не попадали в глаза. Намекнув словами на то, что сам является государством, он продолжил свои требования. — Увези меня обратно!