Глава 8. Свидание с художником-реставратором
23 июня 2023 г. в 10:33
После неудавшегося видеосвидания Виктор не хотел отвечать на сообщения Никкаль. А они, к сожалению, еще в течение часа по окончании их беседы, сыпались как из рога изобилия. Это был поток мыслей запутавшейся в отношениях девушки, которая сама не знает, чего хочет. Впрочем, вампир не был склонен осуждать ее, просто он не любил назойливых девиц.
«Извини, что так получилось! У меня просто очень строгий ректор, скоро экзамены, мне так грустно и плохо, еще у меня болят ноги…»
«Сочувствую».
«…мне так жаль, что тебе пришлось все это выслушать! Давай лучше встретимся лично, только наедине. Идея с видеосвиданием была неудачной, прости, прости!... Ниалл просто слишком обо мне заботится, он как одержимый! После всего, что между нами было, он решил, что теперь может мной командовать!».
— Она и с ректором что ли?.. Почему я уже даже не удивлен,— пробормотал Виктор. И написал:
«Все, спокойной ночи, твой ректор прав: тебе пора спать».
«…как я могу сейчас заснуть? Я так переживаю за наше общение! Не понимаю, почему все вокруг как будто сговорились, чтобы свести меня с ума!..»
«Я тебе никто, о чем тут переживать? Все, извини, у меня батарея в телефоне садится, а подзарядка сломалась. Спокойной ночи».
Вампир заблокировал аккаунт Никкаль, вышел из приложения, выключил телефон и бросил его в шуфлядку.
— Дурацкое изобретение! У меня уже от него зависимость, с этим надо как-то бороться.
Полежав полчаса, Ван Арт поднялся и вышел на свежий воздух. Ночь приятно остудила его голову.
— Как я сочувствую тому, кто однажды станет выбором этой Никкаль… Бывают же такие чудачки.
Внезапно в доме зазвонил телефон. Обычный, стационарный.
— Меня оставят сегодня в покое? — Виктор быстро зашел в дом. На секунду в его голове мелькнула страшная мысль, что Никкаль узнала его домашний номер. Но он тут же отогнал ее: это ведь невозможно. Его номер знали только Ноэль, Дастин и…
— Алло?
— Ну, привет, — Виктор сразу узнал старого друга.
— Привет, Влад.
— Ты почему трубку не берешь?
— Взял вроде.
— Я про мобильный телефон говорю. Почему он отключен?
— Я всегда на ночь выключаю, для здоровья, говорят, полезно.
— Ага, конечно… Последний раз, когда мы разговаривали по мобильному, у тебя было три часа ночи.
— Ну, я об этом недавно прочитал в журнале «Сверхъестественное сегодня». И вот решил изменить привычки…
— Конечно, и у тебя, кажется, появилась еще одна привычка – врать.
— Просто не все говорить. Это разные вещи.
— Хитрый старый… дружище, — голос Влада стал мощнее. — Когда ты уже в гости приедешь? Я тут в замке скоро окаменею, совсем одичал. Приезжай, повеселимся.
— У меня сейчас много дел… по работе.
— На личную жизнь хоть время остается?
Виктор кашлянул.
— Конечно, но вот на поездку пока времени нет.
— И с кем встречаешься?
Перед мысленным взором Виктора пронеслись все девушки, с которыми он познакомился за последние пару месяцев.
— Да так, там, ничего серьезного…
— В поисках что ли?
— Мгм.
— Чтобы такой красавчик как ты и был одинок? Впрочем, в этом мы с тобой похожи. Я сейчас тоже в поиске.
— Правда? — Виктор облегченно выдохнул.
— Да, сейчас хорошо, не то, что сто лет назад. Много возможностей для знакомств. Даже сайты специальные есть. Ты ведь там как, освоил интернет?
— Разумеется. И на сайте знакомств у меня тоже анкета есть.
— Аплодирую, — голос Влада стал насмешливым. — Как сайт называется?
— «Клуб для романтиков»…
— Ооо! Знаю-знаю, сам там сидел, затягивает – жуть! Девушки все такие красивые, но своеобразные. У каждой свой уникальный характер.
— Согласен. Но что-то никак пока не познакомлюсь там ни с кем подходящим.
— И не познакомишься! Я уже давно перешел на другой сайт: для таких, как мы, для вампиров, — Дракула понизил голос. — Там выбор, конечно, поменьше, зато все умные, красивые и понимающие.
— И как называется этот сайт? — с надеждой в голосе спросил Виктор.
— Я бы тебе сказал, но ты тогда будешь моим конкурентом, — рассмеялся Влад. — Сам поищи, может, найдешь, ты же научился Гуглом пользоваться.
Еще немного поболтав, вампиры попрощались.
— Девушка-вампир, звучит, заманчиво. Но готов ли я провести вечность с одной и той же бессмертной девушкой? — Виктор задумался. — К тому же вампирши порой такие неуравновешенные, напыщенные и своенравные. Нет, я больше склонен остановиться на человеческом варианте…
Ван Арт снял халат и переоделся в костюм. Все равно он понял, что понежиться в кровати сегодня уже не получится. Часы показывали 4 утра. Вампир взял ключи, сел в машину и поехал в центр города.
***
Уже несколько недель он переписывался с одной девушкой. Не слишком часто. В основном, они писали друг другу о живописи, литературе. Виктору нравилось такое интеллектуальное общение. О встрече разговор он даже не заводил. Но почему-то сегодня утром ему захотелось все же лично познакомиться с этой миловидной девушкой по имени Лайя.
Сидя на скамейке в парке и наслаждаясь утренней тишиной, он написал ей сообщение и спросил, хотела бы она с ним встретиться на этой неделе. Девушка ответила спустя пару часов, что сможет найти время. Но если Виктор не против, пусть лучше приходит к ней на работу. Она проведет ему экскурсию.
«Может, сегодня тогда получится? Я свободен», — написал Виктор.
«Да, можно», — девушка написала адрес.
Заехав домой, вампир привел себя в порядок, переоделся в другой костюм и посмотрел в зеркало. Попробовал поменять пробор, но в итоге передумал. Отметил грусть в глазах. Немного распрямил плечи, а потом опять опустил.
— Старею что ли? — удивился Ван Арт. Нет, это было невозможно. Просто в последнее время было совсем мало радости. Но, возможно, сегодняшний день что-то изменит?
Войдя в прохладный холл городского музея, Виктор стал озираться. Лайя должна была встретить его здесь в 11.00. Вскоре она появилась и с улыбкой протянула ему руку:
— Привет, Виктор! Извини, меня задержали. Но теперь все в порядке. В ближайший час я совершенно свободна.
— Здравствуй. Спасибо, что пригласила. Обычно, я в музеях как посетитель и дальше залов к экспонатами не бывал. А тут смогу заглянуть в отдел реставрации. Мне очень любопытно.
Девушка улыбнулась и кивнула.
— Ты первый на этом сайте знакомств, кто заинтересовался моей работой. Обычно парни либо вовсе это игнорировали, либо посмеивались.
— Не понимаю, что смешного в том, что ты спасаешь и сохраняешь произведения искусства? — удивился Виктор, пока они не спеша шли по коридору.
— Ну, для меня это тоже загадка. Но, возможно, дело в том, что я очень люблю свою работу и готова говорить о ней часами. Даже вот на свидание тебя сюда пригласила…
— С удовольствием буду часами говорить с тобой о твоей работе, — улыбнулся Виктор, робко взглянув на Лайю. Она была такой одухотворенной, умной, деликатной, красивой. Вампир был очарован.
— Не разбрасывайся такими словами и не вгоняй меня в краску, — рассмеялась девушка. — Мы пришли.
Она открыла дверь, и Виктор шагнул следом за девушкой в небольшую комнату.
Сразу было понятно, что здесь происходит какое-то таинство. Шторы были прикрыты, на нескольких столах стояли разнообразные коробочки и емкости с краской, клеем и другими материалами. В воздухе стоял довольно плотный, но одновременно приятный аромат.
Виктор не успел задать вопрос, как Лайя подвела его к одному столу.
— Вот над чем я сейчас работаю. Мозаика, Флоренция, 15 век.
Вампир осторожно наклонился над древним экспонатом с изображением человеческих фигур.
— Очень красивая. И хорошо сохранилась.
— Да, мне нужно только привести в порядок ее края, они местами осыпались. Честно говоря, мне больше нравится работать с маслом, но трудиться конкретно над этой мозаикой почему-то мне по душе. Может, хочешь чаю?
— Какой у тебя есть?
— Люблю лавандовый. Но есть еще и обычный черный. Могу у коллеги кофе попросить.
— Буду такой же, как и ты.
Виктор снял пиджак, закатал рукава рубашки и стал прохаживаться по комнате, ко всему присматриваясь и принюхиваясь. Ему так нравилась атмосфера в этой комнате и близость Лайи, что он наконец-то расслабился. Даже позабыл на время обо всех своих волнениях.
— Чай готов.
Лайя пригласила его за пустой стол возле окна. Принесла тарелку с печеньем. Они продолжили также мирно и увлеченно беседовать об искусстве, как и во время своей переписки.
— Мне пора возвращаться к работе, — чуть покраснела Лайя. — Очень рада была с тобой познакомиться. Ты такой приятный и… симпатичный собеседник.
— То же могу сказать и о тебе, — улыбнулся Виктор. — Ты не против, если задержусь? У вас это разрешено? Я бы хотел посмотреть, как ты работаешь.
— Если хочешь, конечно, — просияла Лайя. Она надела халат, села за рабочий стол и включила лампу.
В течение последующих часов Виктор как завороженный следил за работой девушки. Иногда они обменивались фразами, но в основном сидели в тишине. Потом Лайя предложила ему порисовать красками. Достала белый лист, палитру. Вампир воодушевленно принялся за работу. К концу дня они оба продемонстрировали друг другу свои произведения. Лайя завершила работу над мозаикой, а Ван Арт очень натурально изобразил красную розу с острыми шипами.
Примечания:
Музыка для вдохновения: Marilyn Manson. Blood Honey