Cherish/Ценить

— Я думаю, ты потратил своё время на то, чтобы изменить не те вещи, Хадсон. — Джексон бросает на брата проницательный взгляд, когда мы начинаем идти обратно к комнате Мекая. — О, я займусь и этим, — мрачно отвечает Хадсон. — Поверь мне. — А что, если тебе не придется? — спрашивает Джексон. Хадсон смотрит недоверчиво. — Ты хочешь, чтобы я оставил этих трёх мерзавцев в консультативном совете? Они вернут нас к войне через несколько месяцев, если не раньше. — Нет. — Джексон сглотнул. — Я хочу, чтобы ты отрёкся от престола… — Я отрекаюсь. Уверяю тебя, — говорит он, потянувшись вниз, чтобы взять мою руку в свою и сжать. — Только не для Родни. — Даже я знаю, что это плохая идея, и я понятия не имею, кто такой Родни. Но если он похож на свою мать… Джексон снова прочищает горло, затем сглатывает второй раз. — К счастью, Родни не следующий в очереди на трон. А вот я — да. Мы с Хадсоном оба останавливаемся на месте. — Прости? — спрашиваю я, потому что уверена, что не расслышала его правильно. Джексон никогда не хотел трона. Даже раньше, когда он думал, что Хадсон мёртв, мысль о том, чтобы править Судом Вампиров, была для него проклятием. — Ты ведь знаешь, что это ничего не решает, верно? — говорит ему Хадсон. — У тебя будут те же проблемы с Двором Драконов, что и у меня с Двором Горгулий. Круг… — Круг можно послать на хрен, — рычит Джексон. Это не самый королевский ответ, но я не обращаю на это внимания. Отчасти потому, что он очень старается сделать что-то хорошее для Хадсона, а отчасти потому, что я прекрасно понимаю, что он чувствует. Когда я занимаюсь делами Суда, мне хочется сказать Кругу и тем, кто устанавливает правила в этом мире, чтобы их трахали хотя бы раз в день. — Это все равно не решает проблему, — говорит Хадсон после нескольких долгих секунд. — Круг ни за что не позволит тебе иметь столько власти, чтобы сидеть на обоих тронах. — Тогда я просто сяду на этот, — отвечает он. — Джексон. — Я касаюсь его руки. — Это огромная жертва… — Что, только один брат Вега может пожертвовать собой ради другого? — спрашивает он, его голос густой от эмоций. Взгляд Хадсона становится внимательным. — Это совсем не одно и то же, Джексон. — Ты нашёл любовь, парень. Всю жизнь мы не думали, что Вега сможет это сделать. Но тебе это удалось. А потом я всё испортил. Так же, как я всё испортил для Флинта. Он хочет драконий трон больше всего на свете, и, забрав его, он восстановит баланс в своём Дворе. Но он не сможет этого сделать, если рядом с ним буду я. Он ещё раз прочищает горло, проводит рукой по волосам. — Может быть, так всё и должно было быть. Моё сердце разрывается от боли в его тоне и от его решимости сделать всё возможное для своего брата, для меня и для Флинта. Но пожертвовать своим и Флинта будущим ради того, чтобы у нас с Хадсоном оно было? Этого никто из нас не позволит ему сделать. — Думаю, ты забываешь, сколько времени нам с Грейс понадобилось, чтобы собраться с мыслями, — мягко говорит ему Хадсон. — Мы не начинали так. Я смеюсь от одной только мысли об этом. — Нет, точно не начинали. — Если ты примешь корону вампира, то потеряешь все шансы обрести такое же счастье. — Хадсон кладёт руку ему на плечо. — Ты тоже заслуживаешь счастья, Джексон. Он отводит взгляд, стряхивает руку Хадсона. — Ты не знаешь… Мы с Флинтом в полном дерьме, брат. — У всех бардак, — говорю я ему. — Просто таковы большинство отношений. — Ну да. — Джексон пожимает плечами. — В какой-то момент отношения должны улучшать жизнь людей, не так ли? Всё, что было со мной — это ухудшение для Флинта. — Это не та жертва, которую ты должен принести, — говорю я ему. — Мы найдём другой способ. Он качает головой. — Я не знаю. — Вот именно, — говорит Хадсон, обхватывая плечи брата в одностороннем объятии. — И пока ты не сделаешь этого — пока мы все не сделаем этого — никто не будет принимать никаких радикальных решений. — Даже ты? — спросил Джексон, подняв брови. Я наклоняюсь вперёд, мне так же интересно услышать его ответ на этот вопрос, как и Джексону. — Моё решение уже принято. Остальное — незначительные детали. — Довольно важные детали, — поправляет Джексон. Хадсон ничего не говорит, просто пристально смотрит на него, пока Джексон не выдыхает серию проклятий. — Мы ещё не закончили говорить об этом. Настала очередь Хадсона пожать плечами. — Посмотрим. — Да, — говорит ему брат. — Посмотрим. Мой желудок завязан узлом, все эти невозможные проблемы без решений проносятся в моём мозгу на максимальной скорости, снова и снова, снова и снова. Мы не можем посадить другого Сайруса на вампирский трон. Если мы это сделаем, то в конце концов окажемся там, где были всего несколько месяцев назад. Джексон не может занять трон, потому что если он это сделает, то потеряет все шансы на то, что они с Флинтом смогут решить свои проблемы и выйти из них с другой стороны. Иззи не может занять трон, по крайней мере, пока. Она не так долго была вне Спуска, не говоря уже о её… непредсказуемых наклонностях. А Хадсон не сможет удержать трон, по крайней мере, пока я держусь за свой. Это полная и абсолютная катастрофа, которую я понятия не имею, как исправить, особенно когда большая часть моего мозга сосредоточена на том, чтобы придумать, как спасти Мекая от теневого яда и всех остальных от этих чёртовых охотников, которые с каждым днём набирают силу и последователей. Прежде чем я успеваю сказать что-то ещё, у Джексона звонит мобильный телефон. Он смотрит на него, потом говорит: — Флинт хочет со мной кое о чём поговорить, поэтому я собираюсь встретиться с ним там, где нас высадил портал. Мы встретимся с тобой в комнате Мекая через пятнадцать минут. Даже когда я киваю, часть меня хочет умолять его остаться. Потому что, пока он здесь, мы с Хадсоном не сможем избежать разговора, который никто из нас не хочет вести.