Cherish/Ценить

Как только Старуха захвачена, торнадо моей бабушки помещает её внутрь фаланги горгулий, невосприимчивых к её магии. Моя армия просто сжимается вокруг нас, пока не оказывается достаточно близко, чтобы кончики их крыльев соприкоснулись. В этот момент мощный всплеск энергии пронзает воздух вокруг нас, создавая силовое поле, которое заключает нас и её в свой круг. Оставшиеся охотники, которых осталось совсем немного, не теряют времени и покидают поле. Артелия посылает за ними несколько человек, чтобы убедиться, что они не решат вернуться назад, но затем она и все остальные собираются вокруг Кровопускательницы, Старухи и меня. В голове у меня крутится несколько идей, как поступить со Старухой, и я совру, если скажу, что одна из них не включает в себя многократное битьё её по лицу. Но это не совсем то, с чего я хотела бы начать свое пребывание в Круге, тем более что в последнее время я много думала о терпимости, прощении и о том, как я хочу править. Поэтому вместо того, чтобы надрать задницу Старухе — как бы это ни было приятно, — я обращаюсь к своей бабушке. — Она твоя сестра, — говорю я ей. — Что бы ты хотела, чтобы я с ней сделала? Сначала Кровопускательница не отвечает. Вместо этого она несколько секунд просто смотрит между мной и Старухой. Но когда её сестра продолжает выть, она тяжело вздыхает и говорит: — Ты — королева горгулий. Делай с ней, что хочешь. Теперь, когда мне уже не нужно брать кровь, я думаю о том, чтобы использовать Корону для лишения её силы, чтобы она больше никогда не могла создавать подобные проблемы. Не уверена, что это возможно, но попробовать стоит. Но даже когда я тянусь к ней и торнадо отступает, я не могу отделаться от мысли, что это ошибка. Это бессмысленно. Не тогда, когда она снова и снова доказывает, что ей нельзя доверять ту силу, которой она обладает. Не тогда, когда она снова и снова доказывает, что её горечь и ненависть всегда победят рациональность и правоту. И всё же её строгое следование порядку имеет свою цель. Она всегда была призвана уравновесить хаос, который является неотъемлемой частью натуры Кровопускательницы. Тот же хаос, что и в моей природе. — Вселенной нужен баланс, — наконец говорю я. — Хаос и порядок. — Я надеялась, что ты это скажешь. — Моя бабушка улыбается. — У тебя есть что-то для меня? Моё сердце падает, хотя я уже знаю, что она права. Из-за предубеждения Старухи против паранормальных существ и её решимости вычеркнуть нас из жизни, есть только один способ обеспечить баланс хаоса и порядка, который необходим Вселенной для процветания. И вот, когда вся моя армия горгулий и все мои друзья смотрят на это, я обращаюсь к своему парню, который только что вернулся и находится за пределами Круга. Но он, как король горгулий, может проходить сквозь силовое поле так, как не может почти никто другой. Не успеваю я спросить его, есть ли у него то, что я ищу, как он лезет в карман и достаёт оттуда красивый витражный пузырёк, который дала мне Хранительница. Он передаёт его Кровопускательнице, которая откупоривает его и подносит к губам. — Не смотри так грустно, Грейс, — говорит она мне. — Всё так и должно было быть. Хаос и порядок. Горькое и сладкое. А затем она опрокидывает флакон обратно и медленно выпивает всё до последней капли мëда.