Сборник зарисовок 2

Пип-пип-пип-пип-пип...! Противный звонок дешёвого электронного будильника, похожего на маленький баскетбольный мяч зазвучал в темноте спальни, заставив неохотно высунуть руку из-под тонкого одеяла, чтобы нащупать машину зла. Спустя пару ударов сердца устройство всё же было схвачено ладонью, после чего брошено в стену, чтобы затихнуть до завтрашнего утра (чего у Старка никогда нельзя было отнять - деловой хватки и надёжности продукции). - Мррр... Уже утро? - раздался сонный голос с другого края двуспальной кровати. - Угум... Отдыхай: у меня сегодня долгая смена, - похабно усмехнувшись, выскользнул из тёплой постели и, шлёпая босыми ногами по пушистому ковру, направился в примыкающую к любовному гнёздышку ванную комнату. Щелчок выключателя и прямоугольное помещение, обклеенное розовой керамической плиткой заливает тёплый свет жёлтых ламп, а в большом зеркале, занимающем верхнюю половину дальней стены отражается заспанная зевающая морда. Включив воду - сунул голову под струю, наслаждаясь прохладой и чистотой, обеспечиваемой сразу дюжиной последовательно установленных фильтров (включая и серебряный бак, где жидкость отстаивается перед тем как попасть в систему распределения). "Жизнь-то хороша", - тряхнув гривой синеватых волос, прищурился и усмехнулся своему отражению ровными белыми зубами, среди которых заметно выделяются клыки. На то, чтобы умыться, прополоскать рот и горло, влезть в облегающее трико, а затем и защитный комбинезон, замаскированный под кожаную куртку и мешковатые штаны ушло десять минут. После этого, сунув в нагрудный карман спутниковый телефон, а в другой - мобильник в противоударном корпусе, крадущейся походкой покинул жилой блок, оказавшись в настоящем подземном городе. Здесь, в свете ламп дневного света, висящих под высокими потолками, обшитыми пластиковыми панелями, у оштукатуренных и покрашенных в различные оттенки зелёного, жёлтого и синего стен стояли кадки с цветами, декоративными деревьями, а иногда даже съедобной зеленью. Вдоль каждого туннеля тянулись трубы, сплетающиеся в настоящую паутину в импровизированном атриуме, одну из стен коего заняло белое полотно экрана, где вечерами при помощи проектора крутили фильмы, показывали новости, устраивали марафоны мультсериалов. Несмотря на ранний час - тут и там можно было увидеть жильцов в рабочих робах, что занимались мелким ремонтом, подметали полы, насвистывая незатейливую мелодию шли в столовую. Все они кивали друг другу, обменивались приветствиями и дружескими фразами, махали руками... "Идиллия, блин", - усмехнувшись уголком рта, прошёл в комнату охраны, где за мониторами сидел очередной дежурный, через камеры наблюдающий за подходами к маленькому городу Подземью. - Брэд, я на работу, - хлопнув невысокого парня по плечу, заставил его выругаться и взмахнуть руками, чтобы не завалиться на спину. - Если кто спросит - буду в пять вечера. - Да чтоб тебя, Курт, - спустив ноги с края стола, крепыш схватился ладонью за грудь, устремив на причину своего испуга тяжёлый взгляд из-под кустистых бровей. - У меня чуть сердце не остановилось. - Прости-прости, - подняв ладони в защитном жесте, отступил на пару шагов, словно бы и вправду испугался, однако же широкая насмешливая улыбка говорила совершенно об обратном. - В следующий раз я шепну предупреждение тебе на ухо томным голоском. Сойдёт? "Брэд-сама, я на работу...". - Проваливай уже, клоун, - фыркнув, охранник поднялся из объятий офисного кресла и подхватил со стола пустую кружку. - Чёрт тебя побери... - И не надейся: у нас - корпоративная солидарность, - показав собеседнику кончик длинного, раздвоенного на кончике языка, с глухим хлопком исчез из комнаты охраны, чтобы на миг ощутить невесомость, а затем - приземлиться на крышу одного из небоскрёбов Нью-Йорка. - Нью-Йорк Нью-Йорк! Раскинув руки в стороны, полной грудью вдохнул холодный и влажный, полный химических испарений воздух Гнилого Яблока. Дождливые тучи над головой совсем не отражали радостного настроения, ну да погода никогда не была особенно важной причиной, чтобы расстраиваться по-настоящему, в чём немалую роль играло наличие способности, позволяющей в любой момент оказаться на солнечном пляже или в заснежённых горах, на одном из многочисленных лыжных курортов. - Как там говорится? Для пессимиста стакан наполовину пуст, для оптимиста - наполовину полон... а для прагматика - он просто есть, чтобы его можно было наполнить, - почувствовав как начал вибрировать мобильник, наконец-то поймавший сеть телефонного оператора, прекратил озвучивать в пространство свои философские мысли и, достав устройство из нагрудного кармана, открыл первое из поступивших сообщений. - Склад номер... Контейнер... Адрес получателя. Ясно-понятно. Закрыв приложение и убрав мобильник обратно в одежду, вновь применил свою способность... ... Что значит родиться Куртом, также известным под прозвищем Ночной Змей в мире расизма, капитализма и хронической угрозы апокалипсиса (не путать с парнем, носящим такую кликуху)? С одной стороны - жопа: синяя, волосатая, с длинным гибким хвостом, на котором можно висеть вниз головой; с другой стороны - почти человеческая морда, при виде которой церковники начинают молиться, гопники - материться и угрожать, а дети - тыкать пальцами. "Неприятно, между прочим. Себе бы в глаз потыкал, сопливый придурок". Вообще, первые восемь лет новой жизни были тем ещё гуано: жить в клетке, выступать на потеху жирных уродов, приходящих в цирк поглазеть на "умное животное", питаться чуть ли не отходами - было противно. К сожалению хозяин, тупорылая свинья, к своим "экспонатам" относился откровенно по скотски, из-за чего даже охранявшие нас собаки получали больше любви и заботы. Впрочем, приходилось терпеть и стараться играть по правилам, чтобы не откинуться в очередной канаве с несовместимыми с жизнью травмами (уроду могло прийти в голову устроить собачьи бои, в которых должен участвовать "дьяволёнок"). "Надеюсь, кусок сала, тебе весело шкворчать на сковородке в аду. Как же жаль, что моё человеколюбие победило и я отказался от плана облить тебя бензином и поджечь, оставив в закрытом снаружи фургоне. Крысиный яд - это, определённо, не то, чего ты заслуживал". ...Не удивительно, что Курт из канона комплексовал из-за внешности, считал себя порождением зла, ударился в религию, да и вообще был сомнительным персонажем. В конце концов, не имея памяти о прошлой жизни и надежды на то, что однажды к длинному хвосту прибавится ещё и по-настоящему крутая суперспособность, он должен был нахватать комплексов на целую армию. Определённо, без помощи лысого мозголома, этот парень вряд ли вообще смог бы хоть кому-то довериться. "Да и я то не отделался лёгким испугом. Ко всем людям изначально отношусь с подозрением, да и в ближний круг принимаю только после долгой проверки". ...Первое время "на вольных хлебах" было по-настоящему тяжело: телепортация, какой бы крутой способностью ни казалась, имела свои ограничения, не позволяющие считать себя кем-то непобедимым. Всё же для того, чтобы куда-то попасть с её помощью - это место сперва нужно было увидеть вживую, ну или же хотя бы на видеокамере (фотографии не годились). Таким образом мечта свалить в более гостеприимную вселенную японского гаремника, самой большой проблемой которого является приготовление печенья для школьной распродажи, ну или хотя бы в страну добрых разноцветных лошадок, готовых дружить с кем угодно... если он - не последняя сволочь, рассыпалась в прах. "А мне ведь даже выбора, где и кем родиться, не дали. Хотя... если бы дали - так я и выбрал бы опасный мир. Не-не-не... Никаких тебе комиксовых вселенных, каждую неделю находящихся под угрозой разрушения очередным великим злом. Кем, вообще, нужно быть, чтобы добровольно согласиться родиться сиротой с демоном в пузе, ну или пацаном, чей брат вырежет всех родственников, а потом появится облизывающийся на маленьких мальчиков маньяк от науки? Видимо из-за таких взглядов меня и спрашивать не стали, а запихнули в синего чёрта и оставили крутиться". ...Не то, чтобы с новой силой выживать было критически трудно: телепортация позволяла, во-первых, не спать на улице, во-вторых, есть еду из закрытых магазинов (никаких деликатесов - только необходимый питательный минимум), в-третьих, не сталкиваться с расистами. Куда тяжелее оказалось добраться сперва до Нью-Йорка, а затем и особняка профессора Чарльза. А дальше было взросление, образование, оказание транспортных услуг фирмы "Чёрт-тебя-побери-пацан", ну и уход в свободное плавание по достижению совершеннолетия. Не то, чтобы в особняке жилось плохо, просто сидеть на шее у лысого калеки - тот ещё зашквар, бьющий по чувству гордости не хуже бейсбольной биты, встречающейся с бубенчиками. Несмотря на то, что официально мутантов не любят все, начиная дворниками и заканчивая губернаторами, корпоративные деятели имеют собственное мнение на сотрудничество. Таким образом в ситуациях, когда какому-нибудь Норману Озборну нужно оказаться в Вашингтоне через час, а он находится на Гаваях - этому уважаемому человеку совсем не стыдно оставить заявку на специализированном сайте, получающем процент от заключаемых сделок. ...И всё же знания из прошлой жизни - это настоящий чит, но только если знать, чего именно хочешь. К примеру информация о том, что под Нью-Йорком живёт мутант, способный проводить сложнейшие операции без наркоза и инструментов, создающий жизнеспособных химер, позволила отплатить Чарльзу за его помощь, поставив мужика на ноги, а себе обеспечить гладкую кожу, пятипалые руки и ноги, прибор порноактёра. "И всего-то нужно было предложить... деньги, электричество, лекарство, еду, одежду, услуги телепортера. Может у парня на почве невозможности поправить собственную внешность шарики за ролики и заехали, но от этого комфорт он любить не перестал. Да и знакомство с парочкой крутых телепатов, которые его в бараний рог скрутить могут даже с дивана не вставая сыграло свою роль". Вот так и потекла жизнь скромного курьера, обеспечивающего чертовски хороший уровень доставки...