Сказки для взрослых: дитя луны

И вот Святослав вновь здесь, сидит на том же месте, разве что теперь не пытается прятаться за кустами, а свободно сидит на земле, свесив ноги с края бездонной ямы, кидая в её глубины попавшиеся под руку камни. Палочки, камни, редкие фантики — всё летело в неизвестность, испаряясь во тьме. Солнце пригревало затылок своими лучами, пробивающимися сквозь плотную листву, освещая поляну. Свят уже в раз десятый пролистнул всю ленту в телефоне, добираясь до позавчерашних новостей. Время тянулось мучительно долго, а взгляд то и дело взлетал перед собой. В отдалении, среди деревьев, раздавалось пение птиц, создавая привычный фоновый шум лесной чащи. Над головой, по необъятному небу, медленно перемещались плотные белые облака, постепенно меняющие свои очертания. Святослав открыл книжку вызовов, пролистывая её до знакомого номера, уже подумывая о звонке Кириллу. Однако он быстро осознал, что в нём не будет никакого смысла. Если бы ему даже удалось связаться с Кириллом, это означало бы, что друг совершенно не знает о местоположении Энджи в данный момент. К тому же, друг мог быть вовсе вне зоны доступа, поскольку в том мире ещё не существовало таких технологий, которые обеспечили бы постоянное соединение между абонентами. Солнце продолжало неуклонно опускаться за горизонт, постепенно погружая окружающее пространство в сумеречную мглу. Ночь приближалась с ощутимой неотвратимостью, а вместе с ней таяла последняя надежда, уступая место неприятному чувству горечи. Святослав подтянул колени ближе к груди, обняв их руками и удобно устраиваясь на сырой земле. Взгляд оставался неподвижным, прикованным к определённой точке, откуда вчера появился загадочный страж. До слуха доносились странные звуки, явно не принадлежащие лесным птицам, вызывая напряжение в груди. В голове так некстати вспыли воспоминания о словах уже почившей бабушки, а в голове зародились страхи, а не наблюдал ли за ним леший? Святу захотелось спросить у стража, а водились ли вообще подобные существа в этих лесах? Столько вопросов за короткий срок застряли в голове человека. Но, видимо, им не было суждено быть услышанными. Лучи солнца уже давно не освещали лесную поляну, и весь лес постепенно погрузился в густую, почти непроглядную тьму. Святослав бросил последний взгляд на прежнее место, где он сидел, затем поднялся с земли и направился по уже изученному пути. В груди поселилось глубокое внутреннее опустошение. Однако тихий голосок истины и шептал ему в голове, что ему никто ничего определённого и не обещал. Все свои надежды и ожидания он напридумывал сам себе, создавая ложные представления. Святослав прекрасно помнил, кем именно являлся Энджи, и его общее отношение ко всем человеческим существам. Мысль о том, чтобы такой страж снизошёл до уровня общения с простым человеком, казалась ему совершенно нелепой и глупой, но до тошноты настойчивой, как надоедливая муха. Парень неуверенно шагал по лесу, полностью игнорируя двигающиеся тени и странные звуки, которые обычно пугали героев кинофильмов, так как его разум был занят гораздо более важными мыслями, чем какие-то неизвестные черти в лесу. Раньше они не пугали его, и сейчас не стоило начинать. Парень добрёл до своего дома, полностью погруженный в глубокие размышления. Даже его мать, заметившая необычное состояние сына, решила не беспокоить его подробными расспросами о его длительных ночных прогулках. Святослав едва дошёл до своей кровати, успев лишь стащить джинсы, и затем закинул их куда-то в дальний угол комнаты, почти сразу закрывая глаза. Ему было совершенно безразлично, что на следующий день уже наступал понедельник, а он ещё даже не приступал к выполнению школьных заданий. Какое значение могла иметь обычная школа, когда все его мысли были заняты удивительным волшебным миром, а точнее, одним конкретным обитателем этого мира, который, похоже, совершенно не хотел иметь никаких дел с человеческой жизнью? Закутавшись в одеяло как можно крепче, Святослав плотно прикрыл веки, внимательно прислушиваясь к привычным звукам, доносящимся с улицы. Постоянное гудение проезжающих машин, споры соседей, живущих этажом выше, а также характерное тявканье крохотной собачки соседки снизу и обрывки разговоров пьяных людей под окном. Свят слегка усмехнулся, и ему стало по-настоящему интересно, какие именно звуки окружают стражей в том совершенно ином мире. Он задавался вопросом, так же ли там поют птицы каждое утро, как здесь, и заменяются ли там сирены машин ржанием лошадей? Святослава всегда влекла магия, и с самого детства он был окружен множеством книг о ней. У него были сказки обо всём: феях, эльфах, домовых и русалках — существа на любой вкус. Ему очень хотелось сравнить, насколько правдиво то, что было описано в этих книжках, или же всё это являлось лишь выдумкой какого-нибудь безумца, который никогда в своей жизни не видел настоящих волшебных существ. В этих глубоких размышлениях Святослав совершенно не заметил, как его веки медленно сомкнулись, постепенно погружая его разум в полное небытие. — Слава, — услышал парень сквозь сон. Приоткрыв глаза, Свят увидел перед собой лицо женщины лет тридцати пяти. Пару рыжих прядей выпали из кули на затылке, только дополняя строгий образ, — вставай, школу проспишь, — улыбнулась Маргарита, потрепала сына по светлой макушке. — Мам, я не очень себя чувствую, — промямлил парень, отводя взгляд в сторону, глазами цепляясь за поблёскивающий предмет в углубление стола. — Да? — Нахмурилась женщина, с подозрением оглядывая сына, — что-то ты и вчера неважно выглядел… ну что же, оставайся тогда дома. Не хватало ещё, чтобы ты в конце учебного года разболелся, — мама провела ладонью по лбу сына, проверяя температуру, — я поехала на работу, отец меня подвезёт. У него сегодня ночная смена, так что ты тут за главного. Кота не забудь покормить, — Святослав слабо кивнул. — А, мам, купи Рубину другой корм, этот ему не нравится. — Неужели? Хорошо, посмотрю, какой ещё можно дать этой наглой морде. До вечера, — женщина поцеловала сына в лоб и вышла из комнаты. Свят снова завалился на подушку, прикрывая глаза. Казалось, он закрыл веки всего на мгновение, однако, когда Святослав снова открыл их, яркое солнце уже безжалостно светило прямо в открытое окно его комнаты. Сонно нащупав свой телефон на полу рядом с кроватью, он взглянул на экран, который показывал одиннадцать часов утра. Замечательно, давно он не спал так долго и настолько крепко, чувствуя себя полностью отдохнувшим. Потянувшись, парень поднялся с постели и быстро натянул первые попавшиеся под руку шорты, сразу направляясь на кухню. Сонный организм требовал кофе. Много кофе. Рубин уже сидел около своей пустой тарелки, с нетерпением глядя на вышедшего хозяина в ожидании задержавшегося завтрака. Святослав уже протянул руку к пачке с сухим кормом, но быстро замер всего в паре сантиметров от неё, меняя своё первоначальное решение. Вместо этого Свят открыл холодильник, достал сковородку с оставшимися со вчерашнего дня макаронами по-флотски и немного высыпал в тарелку кота. Животное брезгливо принюхалось к непривычной еде, затем осторожно подхватило первую макаронину и попробовало её на вкус. После одобрительного мяуканья кот с большим аппетитом начал поедать всё содержимое своей чаши. Улыбнувшись, парень взял дымящуюся кружку свежезаваренного кофе и вернулся с ней в спальню. Святослав отставил горячий напиток на стол, достав из завалов сложенный листок, который он незаметно стащил из лавки. Отложив в сторону странную подвеску, он аккуратно развернул неизвестный лист, по размерам напоминающий стандартный формат А2. Он был полностью пуст, слабое разочарование заклубилось в груди. Святослав не мог поверить, что перед ним лежит обычный кусок бумаги. Парень осторожно прикоснулся к гладкой поверхности листа, инстинктивно желая смахнуть с него иллюзорные крошки, как вдруг неожиданно оно ярко засветилось. На листе стали появляться яркие линии, которые начали воссоздавать удивительно знакомую схему. Свят непроизвольно отошёл от стола на небольшое расстояние, издалека внимательно наблюдая за происходящим. Он видел, как на листе постепенно вырисовываются детальные улицы, различные дома и другие узнаваемые места их родного городка, создавая полноценную карту прямо на его глазах. Парень внимательно посмотрел на тонкие голубые линии, которые тянулись через всю появившуюся на карте местность. Эти линии, несомненно, должны были что-то означать, возможно, это было что-то важное, связанное с другим, волшебным миром. Бросив быстрый взгляд на необычный амулет, Святослав мгновенно сложил в голове все разрозненные частички информации. Он вспомнил, что в одной из прочитанных им книг уже встречалось упоминание о подобных предметах. Если сведения в той книге были правдивы, то этот странный камень представлял собой маятник, выполняющий роль своеобразного указателя. Зажав тонкую веревочку в руке, Святослав вознёс амулет над полотном карты. Маятник начал медленно кружиться над развернутой бумагой, совершая аккуратные круги строго по некоему заданному маршруту. Свят погрузился в раздумья: понравилась бы эта неожиданная находка Энджи, или же страж наорал бы на него, рассерженный тем, что Святослав взял что-то из колдовской лавки, тем самым пойдя против его строгих наказаний? В груди вновь пробудилась вроде уснувшая обида. Конечно, он прекрасно понимал, что ждать какого-либо согласия или одобрения от этого могущественного существа было бы совершенно глупо, но человеческую суть никто из Святослава не вытравливал. Он не был воином или каменной статуей. Чужие слова и действия задевали и обижали парня. Свят закусил губу, не позволяя тупой жалости к себе взять вверх над здравым смыслом. Однако одновременно в их позавчерашнем разговоре было и что-то такое, что давало ему совсем маленькую, но всё же ощутимую надежду. Неожиданно на карте недалеко от улицы, где жил Святослав, загорелась яркая белая точка и так же быстро потухла, исчезнув без следа. Маятник, прокружив в воздухе ещё пару кругов над картой, окончательно остановился прямо над тем местом, где только что наблюдалось мимолетное свечение. Ничего не поняв, Святослав аккуратно сложил таинственную карту, убрав её в ящик своего стола, решив разобраться с ней позднее. Парень устало поднёс кружку к губам, вдыхая приятный терпкий аромат зёрен. Свят уже собирался в полной мере насладиться вкусом своего любимого напитка, как вдруг в дверь раздался очень громкий стук. Незнакомец по ту сторону двери проявлял необычайную настойчивость, казалось, он колотил всеми частями тела, настолько оглушительным был звук для слуха парня. Раздражённо отставив кружку в сторону, Свят быстрым шагом направился в коридор. Он уже был готов высказать всё, что думал о нарушителе его такого желанного покоя. Набрав побольше воздуха в лёгкие, парень резко открыл дверь, но так и застыл на месте с открытым ртом, не произнеся ни слова. Сегодня пришедший гость снова отличился своим уникальным и узнаваемым стилем одежды. На нём был надет жилет из искусственной кожи, который располагался поверх простой белой рубахи, и свободные штаны необычного цвета молочного шоколада. Образ удачно дополнял очень длинный плащ без рукавов, его полы почти касались земли, создавая величественный вид. Из-под глубокого капюшона плаща виднелись тёмные волнистые пряди волос, мягко обрамляющие лицо незнакомца. Взгляд небесно-чистых глаз, казалось, смотрел прямо в самую душу Святослава, проникая сквозь все преграды. Единственной неизменной деталью в его облике, которую Святослав уже хорошо знал, были кожаные ножны. Они были аккуратно зацеплены на широком ремне, из них привычно торчала массивная рукоять меча. В этот момент Святослав понял, что перед ним стоит тот самый страж, появления которого он одновременно ждал и опасался. — Беседовать через порог плохая примета. Тёмные силы гулять могут, — первое, что сорвалось с губ стража. Рука Энджи нагло отодвинула человека в сторону, по-хозяйски проходя в квартиру, — больше никого нет? — Нет, — Святослав не мог оторвать взгляда от Энджи. Он как заворожённый прошёл за ним на кухню, совсем забывая о том, что в этом доме хозяин-то он. Кот, заметивший недавнего гостя, сразу подбежал к нему, начиная верно тереться об чужую ногу. — Ты говорил, что поможешь с освоением этого мира. Я бы и хотел отказаться от твоего предложения, но сила ведьмы растёт. В вашем мире уже было найдено несколько обезглавленных кикимор. Мы должны влиться в толпу, чтобы стать незаметней, ведьма чувствует существ под дымкой, — присаживаясь за стол, сказал страж, снимая капюшон, выпуская копну тёмных волос. — Я тебя понял, — Свят встряхнул головой, пытаясь убрать дуратское наваждение. — Так с чего начнём? — Подхватывая кубик сахара из коробки, оставленной после завтрака родителей, спросил Энджи, откусывая кусочек. — Ну, начнём… с одежды, — как бы Святослав не восхищался стилем парня, пришлось признать, что так страж сразу выдал бы себя с потрохами. — А что с ней не так? — Нахмурился Энджи, закидывая второй кубик в рот. — Нет, тебе идёт, я не спорю, но просто… в нашем мире никто так не ходит. Сейчас все отдают свои предпочтения удобству, а не изыску. Я подберу тебе что-то из своего, у нас вроде один размер, — прикинул на глаз человек, а в голове предательски всплыл образ голого тела стража. Святослав спешно отправился в спальню, чтобы скрыть вспыхнувший на лице румянец. Энджи встал за ним, по пути прихватывая коробочку, полную сладких кубов. — И это твоя комната? — Удивился Энджи, присаживаясь на любезно предоставленный компьютерный стул. — А что не так? — Свят осмотрелся вокруг себя. Обычная комната. Кровать на одного человека с синим однотонным постельным бельём, тумбочка рядом, окно, шкаф и стол для компьютера, постеры любимых групп. Не густо и тесновато, но ему хватает, ещё ни разу не жаловался. Для жизни достаточно и этого. — Ничего. Просто у стражей комнаты раза так в три-четыре больше. И мы предпочитаем свободу, одного сундука для одежды и кровати хватает, — пожал плечами Энджи, закидывая ещё несколько кубиков в рот. Тут взгляд парня зацепился за ещё тёплую кружку на столе. — Ваша спальня больше моей, но в ней меньше вещей? Как вы вообще живёте? — Страж проехал мимо человека, пропуская его слова мимо ушей, хватая со стола примечательный напиток, — я не сахарил, — закатил глаза Святослав, слабо улыбаясь. Энджи молча кинул пару кубиков в стакан, размешивая кофе оставленной в чаше ложкой. — Так что там с одеждой? — Напомнил парень, отпивая немного напитка, блаженно закатывая глаза, откидываясь на мягкую спину, слегка прогнувшуюся под чужим весом. — А, точно… сейчас посмотрим, — Святослав распахнул шкаф, начиная спешно перебирать свои скромные пожитки, желая найти что-то поистине достойное Энджи. Свят не жаловался на имеющийся гардероб, но ему совсем не хотелось нацеплять на сказочного принца глупые тряпки. Хотя человек не сомневался, Энджи в любых лохмотьях выглядел бы как сошедший со страниц герой, — вот, — довольно воскликнул парень, наконец выуживая из дебрей шкафа одежду, удовлетворившую его разум. Энджи приподнял бровь, скептически осматривая то, что человек держал в руках. — У вас, людей, такая мода ходить, будто с вами стая грифонов игралась? — Приподнимая бровь, спросил Энджи, отпивая кофе. Святослав начинал сомневаться, кто вообще был хозяином в этом доме. Страж нагло развалился на кресле, закинув ногу на ногу, и медленно попивал его кофе. — С чего бы? — Святослав ещё раз взглянул на одежду в руках, внимательно осматривая чёрную футболку с английской аббревиатурой. Затем его взгляд переместился на чёрные джинсы. Ну да, немного разодранные на коленях, но ведь это был такой стиль. Человек не обнаружил никаких изъянов в предложенной одежде, — да, люди считают это крутым. Это такой стиль, рваные джинсы. Надевай. Напомню, ты сам пришёл ко мне, так что теперь не противься. Энджи глубоко вздохнул и нехотя поставил кружку с кофе на компьютерный стол. Страж медленно оттолкнулся от кресла, поднимаясь на ноги, на ходу начиная расстёгивать верхнюю одежду. Страж стянул сначала плащ, который мягко приземлился на спинку ближайшего стула. Сразу за ним Энджи снял жилетку, бросив её туда же, рядом со своим плащом. Святослав внимательно наблюдал за каждым движением стража, не отрывая взгляда от его рук. Парень приступил к пуговицам на рубашке, подхватывая круги тонкими пальцами. Тонкая ткань рубашки плавно соскользнула с плеч Энджи и бесшумно упала на пол. Страж остался стоять по центру помещения. Ткань перестала скрывать рельефный торс. Святослав тяжело сглотнул, наблюдая, как Энджи отложил свои ножны на поверхность стола, прежде чем продолжить раздеваться. Страж схватил ремень, одновременно опуская молнию на ширинке. Штаны медленно сползли вниз по стройным ногам. Пряжка ремня звонко ударилась о деревянный пол, выводя Святослава из транса. Энджи быстро надел предложенные ему чёрные футболку и джинсы, после чего закрепил ножны обратно на пояс. — Я не… думаю, что это незаметно, — голос куда-то пропал. Свят быстро повернулся к шкафу, больше не в силах смотреть на стража в своей одежде, — вот, это должно прикрыть меч, — парень быстро протянул Энджи свою белую рубашку, стараясь не смотреть в голубые глаза, — просто обвяжи её вокруг бёдер, — страж без вопросов забрал предмет одежды из чужих рук, выполняя указание человека, скрывая ножны под белой тканью. — И что теперь? — Подхватывая кружку, спросил страж. — Пойдём прогуляться. В квартире я не смогу рассказать тебе всего, легче будет знакомиться с миром по ходу дела, — неопределённо протянул Святослав, облизывая пересохшие губы. — Ну, пошли, — Энджи вернул стакан хозяину в руки, первым покидая комнату. Святослав шокировано подметил, что чашка снова была пустой. И как он только умудрялся?

***

— Как ты можешь это пить? Он же до жути сладкий, — Святослав скривился, нервно поглядывая на картонный стаканчик в аккуратных пальцах. Страж довольно попивал маккачино, который человек купил ему в ближайшей кофейне. Энджи, несмотря на свое отношение к новому миру, признавал изысканный вкус местных напитков. Он спокойно наслаждался каждым глотком сладкого кофе, не обращая внимания на недовольство человека. — Ну, уж простите, что я являюсь сыном фей, у них в крови заложена естественная любовь к сахару, — пожал плечами страж. Святослав про себя сразу отметил эту особенность парня. Он начал выстраивать новый стратегический план по завоеванию доверия этого существа. — Тебе повезло с матерью, она наверняка сказочная красавица, — сказал Святослав, пытаясь поддержать разговор. Человек тут же пожалел о произнесенных словах. И вот что за дурость он сморозил? Захотелось врезать себе по лицу. Не зря знакомые часто говорили, что у него язык без костей. Хотя здесь он бы ещё смог посоревноваться с Кириллом. — Не знаю, — неожиданно начал Энджи, — я никогда не видел её, — слишком спокойно произнёс он. — В смысле? — В смысле, после рождения ребёнка, если Луноликий благословляет его, стражи немедленно забирают младенца под свою полную опеку. Эти дети воспитываются с единственной целью — стать воинами, полностью преданными своему долгу. В нашем обществе стражам строго запрещено испытывать любовь, будь то к другим существам или к собственной семье. Такая привязанность считается слабостью, поскольку влюблённые часто теряют рассудок и совершают необдуманные поступки. Подобные действия могут серьезно навредить выполнению важных миссий, поэтому любовь среди стражей строго запрещена. — Это же просто ужасно, — раздражённо воскликнул Святослав, — так нельзя! Как можно жить без любви? Да просто биологическая потребность в близости, — Свят по-детски негодовал, сталкиваясь с такой невероятной несправедливостью и жестокостью. Он действительно не мог представить, зачем нужно запрещать испытывать столь естественные для любого существа чувства. Даже если стражи и не являлись людьми, они всё равно оставались живыми существами, обладающими душой и сердцем. — Любовь и секс — совершенно разные вещи. Если ты это имел в виду. Секс это лишь очередное средство для снятия стресса и успокоения, которое можно заменить другими, более эффективными способами. А любовь это привязанность, которая губит тебя изнутри, — горько усмехнулся Энджи. — Но ты же любишь своих друзей, тех, кто был с тобой, — продолжал настаивать на своём парень, старательно игнорируя противное колющее чувство под рёбрами. — Это другое. Они мои братья и сёстры. Мы вместе с детства. Хоть мы и не являемся кровными родственниками, но собратьями по оружию — да, мы всегда поддержим и прикроем друг друга в бою. — Свят, — женский голос прозвучал позади Святослава, прервав рассказ стража. Оба парня одновременно обернулись, заметив приближающихся подростков. Девушка с тёмными короткими волосами быстро подошла к Святославу, вопросительно глядя на него, — и где ты пропадал? Сначала Кирилл перестал появляться в школе, теперь и ты. Что вообще происходит? И что случилось с твоим дружком? — Возмущённо спрашивала Катерина. Алёна и Вячеслав остановились чуть позади, не рискуя прервать крик девушки, но взгляды явно говорили — они тоже злы на друга. — Кир, он… заболел, ему очень плохо. Он даже не может пользоваться телефоном, — кивнул Святослав, подтверждая свою ложь. Широкая улыбка растянулась на губах. — Ага, а ты тогда где был? — Святослав в панике осматривал улицу, избегая прямого взгляда подруги. Внезапно Свят замер, заприметив Энджи, застывшего немного поодаль от шумной компании. Страж молча наблюдал за происходящей сценой, не вмешиваясь в чужой разговор. — О, ко мне приехал друг из очень далёкой страны. Он здесь всего на пару дней, вот я и не пошёл в школу, хотел ему город показать, — Святослав схватил стража за локоть, уверенно притягивая его ближе к себе. Друзья с большим интересом посмотрели на незнакомца. Святослав не мог не заметить, как глаза его подруг оживились при виде нового лица, в то время как Энджи неотрывно смотрел на Святослава, уже явно выражая сожаление о том, что вообще покинул свою комнату этим утром. — И как тебя зовут? — Алёна кокетливо откинула локон светлых волос назад, мило улыбнувшись парню. — Э… Эмиль, — Святослав внутренне пожалел, что в данный момент не мог запечатлеть выражение лица стража на камеру. Он никогда раньше не видел у Энджи столь широко распахнутых глаз. — Эмиль, значит. А есть ли у Эмиля номер телефона? — Алёна под смешки друзей, шагнула вперёд, привлекая к себе больше внимания. Страж быстро пробежался глазами по девушке, изучающе скользя взглядом по её фигуре. Взор на пару секунд задержался на её лице, пытаясь понять намерения Алёны, что не укрылось от внимательных глаз Святослава. — Нам уже пора, у меня в планах ещё пара мест, а день совсем не бесконечный, — торопливо пробормотал Святослав, стараясь придать своему голосу больше уверенности, которую он вмиг куда-то растерял. Человек резко дёрнул Энджи за локоть, увлекая его прочь от пристальных взглядов друзей. Святослав испытывал острое желание поскорее скрыться с глаз своих товарищей, чтобы избежать дальнейших неудобных вопросов. Ему было стыдно признавать, но он ощутил сладостное облегчение, покидая друзей. Парень ускорил шаг, утягивая за собой молчаливого спутника. Стыд покрыл уши алой краской. — Потом напиши нам! — звонкий голос Катерины донёсся им в спину, но Святослав уже не слышал её слов. Его единственной целью было как можно быстрее смыться подальше от любопытных взглядов и вопросов. Он практически бежал, не оглядываясь. Свят ощущал, как его сердце бешено колотится от волнения. Парень всеми силами старался абстрагироваться от случившегося. Он не обращал внимания на то, сколько времени они шли или какой путь прошли. Святослав просто тянул за собой стража, крепко сжимая его запястье в своей руке. Он был полностью погружён в свои мысли, пытаясь осознать всю беду случившейся ситуации и, чего таить, приготовиться к каре, которая наверняка уже в считанные минуты настигнет его. Свят не следил за маршрутом, его разум был полностью занят иным. Ноги двигались на автомате, не замечая, как меняется окружение вокруг них. Резко его спина с силой врезалась во что-то твёрдое и шершавое. Одновременно с этим холодное металлическое лезвие уже знакомо коснулось шеи, вызывая мгновенный прилив страха. Парень вздрогнул, дыхание сбилось. Он быстро осмотрелся вокруг, пытаясь понять, что произошло и где они находились. Только сейчас мозг в полной мере смог передать картину, окружившую их. Безлюдная, тёмная подворотня. Свят совсем не помнил, как оказался в ней. Воздух пропитался запахом сырости и пыли. Вокруг царила полная тишина. Переведя взгляд, Святослав встретился с уничтожающим взором стража, застывшего в паре сантиметров от него. Глаза Энджи горели холодным, опасным огнём, выражая неприкрытую ярость. Одной рукой парень крепко прижимал меч к шее человека. Вторую руку он сильно вдавливал в грудь Святослава, заставляя его лопатки плотно упираться в грубую, грязную кирпичную стену. Свят почувствовал, как стена холодит его спину, а дыхание перехватывает от страха и внезапной боли. — Ещё раз назовёшь меня человеческим именем, и я лишу тебя способности говорить, — прошипел Энджи, неотрывно смотря в чужие глаза. Меч опасно скользнул по кадыку. — Языка? — Попытался улыбнуться Свят. — Хуже. Головы, — без тени шутки протянул страж, отпуская человека. Не дожидаясь парня, Энджи устремился из подворотни, оставляя Свята одного. На губах сама собой родилась ухмылка. Человек сорвался с места, догоняя быстрого стража. — Ладно, прости. Просто не мог же я твоё настоящее имя сказать. — Мог бы вообще меня не приплетать, — не оборачиваясь на Свята, кинул парень. — Главное, что ушли от них. Хочешь, я в качестве извинения ещё кофе куплю? — Энджи остановился на месте, заинтересованно взглядывая на человека. Свят довольно улыбнулся.

***

Наступившие сумерки уже полностью окутали город, когда они, наконец, шагнули за порог квартиры. Святослав, несмотря на ощутимую усталость в ногах, тяжело гудящих после проведенного времени, испытывал глубокое удовлетворение. Весь прошедший день, полностью отданный общению со стражем, стал лучшим моментом за последние несколько дней. Да что врать? За всю его жизнь. Он молча наблюдал, как Энджи без сил рухнул на мягкую кровать, полностью расслабляясь и блаженно растягиваясь на белой постели. Одежда, взятая у человека, идеально сидела на нём, подчеркивая каждую линию привлекательной фигуры, и даже Святослав признавал, что на страже она выглядела намного лучше, чем на нём самом. Внутренний голос никак не мог примирить противоречие: как существо с таким характером и воспитанием мог обладать столь гармоничным и привлекательным обликом принца, сошедшего со страниц сказок? Святослав до сих пор не мог точно определить, что именно так сильно привлекло его в страже, вызывая столь острое любопытство. Это неопределенное чувство, возникшее между ними, крепло с каждым проведённым днём, становясь всё более явственным и настойчивым. Он чувствовал непреодолимое желание глубоко погрузиться в мир этого зачарованного существа, раскрыть все его тайны и понять его истинную суть. Мысли настойчиво возвращались к деталям его повседневной жизни, пытаясь представить его личные интересы и предпочтения. Святослав стремился узнать о вкусах и привычках, которые формировали его личность, о каждом нюансе его существования. Чем занимался страж, когда не вёл бесконечную борьбу с существами? Как убивал скуку? С кем говорил по душам? Свят хотел знать всё, но боялся влезать под колючую кожу стража. — Несмотря, на скромные жилища, кровати у вас намного мягче, — устало выдохнул Энджи, потягиваясь на мягком ложе. — Хоть что-то тебе сегодня понравилось, — закатил глаза Свят, по-доброму цепляя стража, которому, кажется, было вовсе всё равно на его слова. Внезапно Энджи подскочил с подушки, принимая сидячее положение. Рука инстинктивно схватилась за амулет на худой шее. Испуганный Святослав тут же подскочил к парню, по привычке протягивая ладонь к напряжённому телу, но был немедленно остановлен твердо вытянутой рукой стража. Ему оставалось лишь наблюдать за Энджи, который за мгновение превратился в каменную статую, впившуюся взглядом в одну невидимую для Свята точку, увидев что-то в пустоте. — Мне нужно идти, — отчётливо произнёс страж, одновременно с этим резко вскакивая с кровати и быстро проверяя свой меч. — Что случилось? — обеспокоенно спросил Святослав. Его невероятно напугала эта резкая и непонятная смена в настроении и поведении парня. — Кирилл снова увидел ведьму, она готовит что-то масштабное, сегодня мы точно перехватим её, она находится на кладбище, — быстро отчеканил Энджи, без промедления убирая меч в ножны и решительно направляясь к двери. — Я иду с тобой, — воскликнул Свят, мгновенно подбегая к стражу и крепко хватая того за запястье, пытаясь остановить не по образу сильное тело. — Нет. Ты не знаешь её, ты безоружен, и у тебя нет даже базовых навыков боя. Ты остаёшься здесь, — твёрдо произнёс Энджи, грубо толкнув Святослава в середину комнаты, — не заставляй меня применять силу, — уже с неприкрытой угрозой добавил страж. — Я уже встречался с одной ведьмой, я смогу дать ей отпор. Я тоже хочу быть полезен! — настойчиво возразил Святослав. — Ты будешь полезен, если выживешь. Это не обычная ведьма, как Ида. Муранака — одна из древнейших ведьм, она является прародительницей великого рода смерти. Она сильнее других последователей. Я не могу так рисковать тобой, так что прошу, оставайся здесь, — решительно отрезал Энджи, быстро покидая комнату, пока человек не успел придумать ещё с сотню причин пойти вслед за ним. Дождавшись, когда дверь за стражем окончательно закроется, Святослав мгновенно подбежал к столу, резко вытягивая карту из ящика. Разложив лист на ровной поверхности стола, парень схватил маятник, мысленно произнося имя ведьмы несколько раз подряд. Как он и предполагал, после нескольких осторожных кругов над картой, кристалл точно остановился над единственным кладбищем в городе. Именно в этот момент он окончательно решился. Во что бы то ни стало он сделает всё, что было и будет в его силах, чтобы завоевать доверие стражей, а особенно одного определённого из них, даже несмотря на его активные протесты в сторону человека. Если не сегодня, то в самое скорое время он точно добьётся своего, не дав предрассудкам проиграть в этом бою.